京都的清晨，薄雾尚未散尽，足利府邸的演武场已响起了甲冑摩擦的沉响。柿崎景家一身戎装，腰间长刀悬垂，正指挥著士兵搬运粮草器械。他脸上的疤痕在晨光中若隱隱现，那是赤坂城下与王彦章交手时留下的印记，时时提醒著他那场失利的耻辱。
    “加快速度！尊氏大人有令，十日內，务必演练完成新战法！”柿崎景家的声音带著不容置疑的威严，目光扫过那些略显疲惫的士兵，心中却暗自嘆了口气。赤坂城下折损的两千人虽未伤及根本，却也让军心浮动，如今要在短时间內再聚兵力，並非易事。
    正思忖间，一名传令兵快步走来，单膝跪地：“柿崎大人，尊氏大人请您去主殿议事。”
    柿崎景家点了点头，大步向主殿走去。穿过迴廊时，他瞥见侧院的方向，几名小吏正围著足利直义的家臣低声说著什么，神色间带著几分难色。他心中瞭然，定是尊氏大人又在粮草之事上为难直义大人了。
    自吉野行刺失手，后醍醐天皇藉机清查，足利尊氏在吉野的眼线折损不少，威望受挫，对足利直义的猜忌便愈发不加掩饰。明面上是催促筹集粮草，实则处处刁难，不过是想藉此削弱直义的势力罢了。
    主殿內，足利尊氏正襟危坐，手中把玩著一枚玉佩，眼神晦暗不明。见柿崎景家进来，他抬了抬眼皮：“景家，人马调集得如何了？”
    “回大人，已有三千人整装待命，余下两千，三日內必能集结完毕。”柿崎景家躬身答道。
    “很好。”足利尊氏微微頷首，语气却无半分暖意，“粮草之事，直义那边可有消息？”
    提及此事，柿崎景家迟疑了一下：“额....直义大人说，近来各地赋税难收，粮草筹措不易，还请大人宽限几日。”
    “宽限？”足利尊氏猛地將玉佩拍在案上，眼中闪过一丝厉色，“军情紧急，他一句不易便想拖延？告诉直义，七日內，我要看到本次行动所需全部粮草入库完备，否则，休怪我按军法处置！”
    柿崎景家心中一凛，躬身应道：“嗨！”他知道，尊氏大人这是铁了心要为难直义了。
    待柿崎景家退下，足利尊氏起身走到窗边，望著庭院中那棵歪脖子松树，眼神阴鷙。他並非不知粮草筹措之难，只是他容不得足利直义有半分喘息之机。那个弟弟，看似温文尔雅，暗地里却与光明天皇过从甚密，书信往来不断——他早已安插人手截获过一封，字里行间虽无明確反意，却处处透著对自己的不满与覬覦。在这“下克上”成风的世道，任何一丝威胁，都必须扼杀在摇篮里。
    这时，一名下人稟报：“大人，那位法师来了，正在府外求见”。
    “让他到后院茶室等我。”足利尊氏头也不回地说道。
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    小雪，稀稀拉拉地飘落，落在茶室屋檐上，悄然无声，更显得茶室內的死寂。
    足利尊氏提起铁壶，將沸水缓缓注入糙瓷的茶碗。水汽蒸腾，模糊了彼此的表情。“法师冒雪远来，踏的可是『无常』之路？”他的声音不高，却压过了风声，带著金属般的质感。
    僧人双手接过茶碗，指尖稳定，並未因滚烫或话中的机锋而颤抖。“將军相召，贫僧自是踏雪而来。雪落雪融，路显路隱，何曾恆定？正如这南北之分，”他抬眼，目光清澈，“亦不过是浮世暂聚之相。”
    “好一个『暂聚之相』。”尊氏啜了口茶，嘴角牵起一丝难以察觉的弧度，“然眾生执著於此相，血流成河。吉野山中那位（指后醍醐天皇），便执著於『万世一系』的幻梦，不惜以山河为赌注。”他放下茶碗，发出轻微的磕碰声，“佛法讲『放下执著』，不知法师如何看待山中人的执著？”
    “执著生苦，是佛之真諦。”僧人垂目，凝视碗中旋转的茶末，“然执著亦有分別。执於权位虚名，是妄念；执於正名復位……”他顿了顿，声音如窗外飘雪，轻而冷，“或可视为一段未了因果的偿还。”
    “因果？”尊氏向前微倾，烛光终於照亮他半边脸，眼中锐光一闪，“法师的因果，莫非繫於吉野的宫闕楼台，而非山林古剎？”他的话像一把薄刃，轻轻挑开了一层纱。
    僧人数动念珠的动作，微不可察地滯了一瞬。他缓缓道：“將军可知，贫僧掛单的寺院旁，有一株数百年的古樱。每年花开，绚烂如云，引得世人讚嘆。然其根须深处，缠绕著前朝殿宇的旧础。花开是今朝，根植是往昔。人能忘形，树能忘根否？”
    忽然，殿外一阵寒风呼啸，捲起一阵雪雾，扑打在窗欞上，沙沙作响。
    足利尊氏笑了，这次笑意抵达眼底，却並无多少温度。“好一个『根植往昔』。我今日请法师並非只为论禪赏雪而来。我知道你想要的，不是佛前香火供奉的『名』，而是史册竹帛之上，一个得以正本清源的『名分』吧？”他毫不留情地戳破那层禪意的遮掩，“毕竟，超脱如法师，似乎仍记得……『承久之乱』失去祭祀的尊贵姓氏。”
    僧人念动佛珠的手闻言停下，沉默良久。殿中只有烛芯噼啪的微响。风雪似乎小了些，“將军明察。”他终於开口，声音依旧平稳，却多了一丝金石之韵，“贫僧不敢妄言完全超脱。先祖蒙尘，血脉中仍有夜露清霜，未曾晒乾。此非贪恋权势，而是……愿那被尘埃遮蔽的星辰，能归其本位，得享一炷清明之香火。此愿，与將军欲终结乱世、奠定武家新序之宏图，或可並行不悖。”
    “並行不悖……”尊氏品味著这个词，手指无意识地在膝上敲击，那是他思考战略时的习惯，“吉野地势险峻，人心尚附旧主。强攻如逆风执炬，灼手且难速达。我需要一双眼睛，一只能从內部鬆动门閂的手。”
    “风能入隙，水能穿石。”僧人接道，“欲速则不达，將军深諳此理。贫僧在山中，自有晨钟暮鼓可掩人耳目。何时风起，何处石松，贫僧或可略观一二，以报將军……助我了却因果之缘。”
    “了却因果……”尊氏站起身，走到窗前，望著外面无尽的白茫茫的天地，“法师，世事確乎无常。今日之盟，或许是明日之楔。你助我打开吉野之门，我许你一族重见天日之名。然切记，”他回过头，阴影中目光如鹰隼，“禪机莫测，兵锋更险。一步踏错，非但正名成空，恐连法师这『明岸』之號，亦將坠入无名深渊。”
    明岸法师亦起身，合十为礼，僧袖垂落，姿態恭谨却自有风骨。“贫僧明了。诸行无常，诸法无我。此番行事，亦是一场修行。渡人，渡己，渡那沉沦之名。”
    “那么，”足利尊氏从怀中取出一枚非金非铁、造型古朴的符节，放在案上，“静候法师的『法音』了。”
    明岸上前，收起符节，入手冰凉。他不再多言，深深一礼，转身步入殿外的风雪之中，墨色身影很快被茫茫白色吞没。
    足利尊氏独自立於殿內，重新斟了一碗已温的茶，举碗向僧人消失的方向虚敬一下，低声自语，仿佛说给风雪听：“根须缠绕旧殿础……说到底，想要的，仍是阳光下的『名分』啊。哼...这红尘，谁能真渡？”
    他將茶一饮而尽。烛火猛地一跳，终於熄灭了。茶室內陷入彻底的黑暗，只有雪光，微微映出他如山岳般凝立不动的轮廓。缓缓的，他嘴角勾起一抹笑容。“有了这枚棋子，吉野的局势，或许会有新的变数，而直义……”他眼中闪过一丝狠厉，也该让他尝尝我这个兄长的手段了。
    夜色渐浓，京都一处僻静的別院，月色如水，洒在庭院中的桔梗花上，泛起一层淡淡的银辉。
    足利直义身著便服，焦急地在廊下踱步。他刚从府邸出来，避开了所有人的耳目，只为与心中的那个人见上一面。
    “直义大人。”
    一声轻柔的呼唤自身后响起，足利直义猛地转身，只见阿市身著一袭月白色和服，站在廊下，月光勾勒出她曼妙的身姿，美得让人心颤。
    “阿市。”足利直义快步上前，眼中的焦虑瞬间被温柔取代。连日来被兄长刁难的鬱气，在见到她的那一刻，仿佛都烟消云散了。
    阿市走上前，为他理了理衣襟，轻声道：“又被尊氏大人为难了”？
    足利直义嘆了口气，握住她的手：“他催著要粮草，分明是故意刁难。阿市，我真不知道，这样的日子还要过多久。”不知怎么，他只有在面对眼前这个女人时候，才会卸下所有负担和面具。
    阿市的手微微一颤，抬眸望著他。月光下，他的面容俊朗依旧，只是眉宇间多了几分疲惫与鬱结。这些日子的相处，她早已被他的才情与儒雅吸引，更心疼他在兄长威压下的隱忍。可会长的嘱託如同一把利刃，时刻悬在她的心头。
    “直义大人，”阿市的声音带著一丝担忧，“尊氏大人对你的猜忌越来越深了，你一定要多加小心。粮草之事，能缓则缓，切莫与他硬碰硬”。
    足利直义看著她清澈的眼眸，心中一暖，將她拥入怀中：“有你在，我什么都不怕。”他低下头，轻轻吻上她的唇。
    阿市的身体瞬间僵硬，隨即慢慢放鬆下来。他的吻温柔而深情，带著让她沉醉的温度。她忍不住闭上眼，双手环上他的脖颈，回应著他的吻。这一刻，她几乎要忘记自己的任务，忘记会长的警告，只想沉溺在这份温柔之中。
    良久，唇分。两人额头相抵，呼吸交融。足利直义看著她泛红的脸颊，眼中满是宠溺：“阿市，等我……等我摆脱了兄长的控制，我定会给你一个安稳的未来。”
    阿市心中一痛，猛地推开他，眼中闪过一丝慌乱：“直义大人.....时辰不早了....我该回去了。”
    足利直义一愣，不解地看著她：“阿市，怎么了？”
    阿市別过脸，不敢看他的眼睛，声音带著一丝颤抖：“没什么……只是忽然想起一件要事...而且我觉得，我们还是少见面为好，免得被人察觉，对你不利。”
    她怕再看下去，自己会忍不住说出真相，会辜负会长的嘱託，更会毁了眼前这个让她心动的男人。
    足利直义虽有疑惑，却也不愿勉强她，只得点了点头：“好，都听你的。阿市，我的心意你明白，你....一定要照顾好自己！”说著一把搂过阿市，在她额头亲了一下。
    阿市“嗯”了一声，抬头看了一眼足利直义，然后转身快步离去，不敢回头。月光下，她的身影显得有些单薄，心中的痛苦与挣扎，如同潮水般汹涌。
    足利直义站在廊下，望著她消失的方向，久久没有动弹。他不明白阿市为何突然变得如此冷淡，但他能感受到她心中的不安。他握紧了拳头，眼中闪过一丝决绝。为了阿市，为了自己，他必须儘快摆脱兄长的控制。
    夜色更深了，京都的每一个角落，都仿佛藏著不为人知的秘密。