“阿菱，我很爱你。”
    谢菱靠着浴桶，半合眸，嘴角翘起：“嗯哼，我也爱你呀。”
    谢菱睡着后，顾危转道去寝屋外的书房，点亮了油灯。
    他起草写信给昭明钱庄。
    写完，已是后半夜了。
    顾危抬眸，透过大开的窗户，看了一眼天空。
    夏季繁星密布，一条条银河交错。
    他的命星黯淡，原本蓬勃浩荡的星轨如今散落在辽阔的星海，仿佛突然干涸，戛然而止的河流。
    顾危转着手中的毛笔，眸色意味不明。
    半晌，他站起身，往房间走去。
    谢菱已经睡熟了，顾危轻手轻脚的爬上床，熟练的拿起床尾的芭蕉扇给她扇风。
    扇了一会儿，顾危伸出长臂，紧紧抱住谢菱的身体，仿佛要把她刻入自己的骨子里，永不分离。
    *
    顾危的信是半月后到昭明钱庄的。
    玉如笙刚从周微回来。
    和那群老狐狸周旋了大半月，他身心俱疲，只想躺着休息，连最爱的账本都不想看了。
    手下跟玉如笙说有他的信，他原本还不想看。
    不知为何，他又改变了主意，捏着眉心道：“拿过来吧。”
    玉如笙打开平平无奇的信封。
    只看了第一行就愣住，后面更是直起身子，目瞪口呆！
    看到最后那个玉玺印记时，玉如笙面色大变，迅速燃起火，将纸张烧成了灰烬。
    信末尾的玉玺，是周王朝的传国玉玺！
    尽管只有三分之二，残缺了三分之一，玉如笙还是一眼便认出来了。
    这样精美绝伦的工艺，举世罕见的拓印，大气蓬勃的龙纹，只有上古周王室才有。
    写信给他的到底是谁？
    玉如笙撑着额头，手脚冰凉，内心浮现一阵后怕。
    幸好他察觉到不对，并未在周微国面前暴露身份。
    周王室再现于世，按理来说，九大家族都应出世，辅佐帝王。
    特别是忠心耿耿的慕家，怎么可能还潜藏于世？
    所以，他当时就看出了周微国的问题。
    对于微生玄的各种暗示，一问三不知。
    他将家族中的长老召集在一起，连夜商讨，最后得出结论———先静观其变，再做打算。
    不论如何，玉如笙都知道。
    宁静只是暂时，一个风云诡谲的乱世，即将拉开序幕。
    至于持续多久，得看天命。
    *
    时日渐渐过去。
    自六月初八，北江君主大婚，周微皇帝登基后，曾经的七国便不复存在了。
    取而代之的是两大势力集团———北江和周微。
    北江包括三个国家，曾经的北江，风舞，魏昭。
    周微包括四个国家，曾经的东陵，云秦，西耀，南诏。
    总体来说，周微的国土面积要大得多，人口也更加雄厚。
    在后来的史书中，称呼这一日为“初八之争”。
    稳定了近百年的七国格局彻底改变，天下再一次陷入混乱…
    鹿死谁手，只有后人知晓。
    身处时代变局中的芸芸众生，只能努力活好当下。
    无论如何风雨如晦，日升日落都亘古不变。
    …
    周微的百姓，最初对于七国合并为两个势力，没有多大感觉。
    可渐渐的，他们发现了不同。
    首先，他们不能像以往一样，随意穿梭七国做生意了。
    其次，周微开始强制性征兵，只要是青壮年，不由分说，直接入军营。
    再次，来自北江的货品越来越少，那些精美的玻璃，漂亮的胭脂水粉，雪白的纸张…被官府所禁止售卖，违令者杀无赦。
    最后，曾经千金难求的五石散，不再是稀有之物，只要有足够的银钱，就能搞到。
    还有…
    合并后的不同宛如雨后春笋般，迅速占据了百姓们的日常生活。
    至于北江，魏昭，凤舞这三国的百姓，生活倒没什么大变化。
    因为他们无论想要什么，北江都有售卖的！
    其次，北江也没有下禁令，不允许百姓购买周微的货物。
    要说最大的不同，就是“禁散令了”！
    五石散在周微泛滥成灾，只要有钱就能买到。
    如今，周微国所有的贵族子弟都沉浸在五石散中，几乎到了人人成瘾的地步。
    而在北江，谢菱坚决禁止百姓吸食五石散，颁布了一条“禁散令”。
    发现商户售卖，一律没收销毁，并押入大牢。
    发现百姓吸食，押入“戒散所”，一关便是三个月起步，强制戒掉“散瘾”。
    若是从戒散所出来还吸食，就关一年，一年还戒不掉，就关三年五年。
    其次，举报也有奖励。
    举报一人，奖励一百两银子。
    举报两人，奖励两百两银子…以此类推。
    凤舞魏昭两国依循此例。
    在如此强硬的手腕下，五石散并未传播开。
    同时，谢菱还讲解五石散的危害。
    五石散和现代的某些成瘾性药物一样，会造成精神混乱，器官衰竭，寿命缩短。
    百姓们都等着过好日子呢，谁不想多活几年？
    什么飘飘欲仙，与神仙同游，欲仙欲死…和性命对比起来，都不重要。
    作为一个现代人，谢菱太了解这些成瘾性药物的危害了。
    一旦染上瘾，随之而来的就是倾家荡产，妻离子散，一个个家庭的毁灭。
    这条禁令传到周微时，微生玄气得脸红脖子粗，“岂有此理！他们竟敢抓捕售卖五石散的商贩。”
    五石散在周微已经饱和，急需打开北江那边的市场。
    一旁的姬无妄脸色也不好看，“我们虽然禁止北江的商品流通，但并没有虐待北江的百姓。”
    因为他们是杀无赦。
    不过这几人在气头上，显然忘记了这茬。
    最生气的人，是制造五石散的古钰离。
    桐华城和药神谷都在他手下，桐华城的矿山被毁后，他在云秦又发现了一处矿山，大肆生产五石散。
    古家在周王朝时期，是掌管宫廷太医院的，他继承祖辈杏林，医术不错，但最绝的还是药学，五石散便是他发明的。
    古钰离面带嘲讽，“呵，还说什么五石散会减少寿命？简直是个笑话。食用五石散后，可畅游九天，与神仙对话，而后羽化登仙，从此肉身脱离大道，岂是那些俗人可懂？”
    “这么神奇，你自己怎么不先食用？”
    一旁的子禀冷冷说道。
    古钰离脸色一瞬间变阴沉，“子禀，我看在先生和殿下的面子，才给你几分薄面，你别不识好歹！五石散可是周微财政的一大来源！岂容你说三道四？”
    子禀说完话，也有些后悔。
    周微国如今养着上百万士兵，急需用钱，五石散是来钱最快最方便的途径。
    他与古钰离向来不对付，大脑没经过思考，嘲讽的话就先从嘴巴里说出来了。
    他梗着脖子，铁青着脸，冷声道：“是我愚昧了。”
    古钰离却不打算放过他，冷笑道：“之前你光耀殿的天绝杀手，搅合得我桐华城一片混乱，矿山也被其毁灭。
    我让你杀了他，你不杀，而今搬起石头砸自己的脚了吧？都快三个月了吧，人还没找到！”
    说到这个，古钰离就来气，桐华城的矿山如此庞大，被那个拾七不知用了什么妖法，炸成一片灰烬，从此不可开采。
    简直比在他的心上挖一道口子还痛苦！
    当初，他不知道炸矿山那个人是谁的时候，还打算找光耀殿的天绝杀手去将那个人碎尸万段。
    可没想到，炸他矿山的竟然是自己人，就是天绝杀手！
    古钰离气得要吐血，偏偏子禀死保拾七。
    这些年，只要一想到自己损失的矿山，他就辗转反侧睡不着。
    微生玄见二人又要吵起来，声音威严：“吵什么？你们都是周微的肱骨之臣，不想着为周微做实事，反而婆婆妈妈，成何体统！”
    说着，微生玄看向子禀，“大战在即，拾七可有消息？”
    子禀回道：“先生放心，只要锁魂钉还在，他就不可能逃出我的掌控，只是时间问题。”
    “那就好。”
    子禀放下心。
    一旁当了许久透明人的姬无妄一脸不爽，“你们是不是忘了，我们讨论的是五石散的问题？”
    每次一商议什么事，都是他们几个在说。
    他永远像透明人一样，没有任何存在的意义。
    姬无妄冷着脸，“我觉得，周微国威必扬，战争就讲究个士气，这件事不能善了。”
    微生玄问道：“那你觉得该怎么办？”
    姬无妄露出一个残忍至极的笑，“先生不是要寻由头开战吗？眼下就是理由。周微国应该有不少北江的百姓吧？
    他们敢抓捕卖卖五石散的人，我们就敢杀他的百姓。如何？”