“那位尊贵的女伯爵带厨子了吗？”
    “肯定是会做法国菜的大厨吧。”
    城堡里的厨房主要负责管家与仆从的饭食，周一到周五会做官员们吃的午餐，但也是怎么简单怎么来。
    就在大家议论的时候，艾德蒙带着露西走了过来，艾德蒙厉声呵斥这些看热闹的厨娘跟洗衣女工：“你们此时应该待在厨房等候命令，而不是在这里嚼舌头。”
    两个厨娘跟四五个女工听了这话，吓得直发抖，连忙的道歉：“抱歉，先生。我们只是来看看热闹，并不是有心冒犯，请你别扣我们工资。”
    作为城堡的管家，艾德蒙在这些仆从间非常的有威望，尤其是他还非常喜欢扣薪资，这也是为什么听见他的呵斥大家会吓得直发抖。
    艾德蒙向这些女仆介绍了露西的身份：“这位是赫特福德女伯爵身边的女管家露西小姐，此后就由她管理厨房。”
    “日安，露西小姐。”女仆们忙上前行礼问安。
    露西道：“把你们的手伸出来。”
    几个女仆有些不解，但还是伸出了手，露西让她们将手心手背都露出来，又看了手臂，不由得皱眉：“女伯爵讨厌异味，以后在城堡内工作的仆从，十天用肥皂洗一次澡，厨房里做活的女工，夏日里五天洗一次，冬天一周洗一次，包括头发。还有，做活的时候得用头巾将头发包上，不要将你们的脏发落进食物与茶水里。”
    艾德蒙看了一眼女仆们的手指，脸色也黑了，甚至有些反胃，因为他看见了有两个女仆指缝里全是脏污，而她们今早还给自己泡了茶。
    等到了厨房，露西挑剔的言辞就没有停过：“厨房的烟囱孔道，半个月掏一次，每周进行一次大扫除，还有这凹凸不平积水的地面，今天就找石匠处理。”
    “水槽居然还有青苔，你们是从没有清洗过水槽吗？”露西瞧见长着青苔的水槽，都快无语了，走进厨房后，脸色更是直接黑了：“面包窖跟烤炉也全都清理出来，储存室今天就打扫出来，还有那壁炉，外部台子上的污渍全部清理一遍。以后厨房的每一个角落，都要放上干薰衣草、迷迭香，尤其是那些放东西的橱柜，必须放，一周换一次。”
    在露西打开橱柜瞧见蟑螂后，甚至倒退了两步，又吩咐道：“，换迷迭草前，还需要用煮过辣椒的水擦拭橱柜。”高浓度的辣椒水有防虫的作用，那强烈的刺激性气味能驱赶走蟑螂与蚂蚁。
    走进储存食材的储存室后，露西的脸那已经是黑得不能再黑了，艾德蒙也没好到哪里，以前也没觉得哪里不对，但露西一一指出来之后，他才知道厨房的环境有多的糟糕，他被这些懒惰的厨娘做的那些表面功夫给骗了。
    “以后面粉桶里要放月桂叶与包好的木炭，既能防虫还能祛湿。”露西抓了一把面粉，发现面粉已经有些潮湿，捏一把就结团，又吩咐了一句。然后又去看其他的地方，最后对艾德蒙先生道：“还要麻烦艾德蒙先生找商人采购一批雪松木片，放置在西楼那边，夏洛特小姐尤为的讨厌霉味与异味。”
    说着话，露西与艾德蒙离了厨房，又去了二楼存放器具的地方，上面很少有人来打理，不仅积了厚厚的灰，还听见了老鼠的叫声。下了楼，露西严肃的对艾德蒙道：“立即去采购大量的迷迭香、薰衣草还有干辣椒，今晚就要进行一次大驱虫，尤其是那些肮脏烦人的老鼠，不能让它们留在城堡中，一个月至少要进行一次驱鼠，老鼠在夏洛特小姐的眼中，就是魔鬼与病魔在人间的载体，她的城堡不允许这些东西的存在。”
    艾德蒙先生记下露西的叮嘱，立即让男仆去找相熟的商人，采购大量的迷迭香跟雪松木，又找了很多人，拿着钢叉组成了清鼠队，又安排人去书店订购一批邀请函，又去找人去外面购置一批食物，为城堡的主人与客人安排餐食，整个人忙得团团转。
    第329章 城堡大清理
    下午两点左右，夏洛特等人相约去集市逛逛，城堡这边刚好做个大清理。
    在他们出门后，艾德蒙组织好了捕鼠队，几个壮汉用湿布捂着嘴，抬着迷迭香与艾草混合制成的浓烟盆，从西楼的阁楼顶部一直慢慢走到底楼，一间房都没有漏掉。
    城堡所有的壁炉都燃了起来，女仆们不停的往壁炉里塞入半干不干的艾草与迷迭香、薰衣草，刺激性浓烟笼罩住整个西楼。
    艾德蒙用帕子捂着脸，对露西道：“迷迭香的刺激性不及艾草大，我就让人又弄了一些艾草来。卢卡斯女士不喜欢虫子、老鼠，那我再安排一些人，在城堡的花园、后山、道路的两旁种些艾草、迷迭香、薰衣草驱虫，就是花费会有些高。”
    露西道：“花费不用担心，在五百英镑内，我这边可以直接批准。我不仅是夏洛特小姐的贴身女管家，同时也是她的财政管家，这些属于城堡维护的正常支出，等下我给你写个批条，你签个字确定就好。”
    “啊？好。”艾德蒙有些没反应过来，没想到露西这位年轻的女管家，居然还管着女伯爵的财物，那就说明对方是女伯爵的心腹，心里就打算着要跟对方拉近关系。
    捕鼠队跟城堡的仆从忙了一下午，四个多小时的时间，抓住了两大麻袋的老鼠，艾德蒙看着这些老鼠，不住的想吐，他没想到自己竟然在老鼠窝里住了这么久。
    还没等艾德蒙从老鼠的冲击中缓过神来，城堡里的所有仆人在艾草与迷迭香熬的水里泡了十多分钟，然后又用肥皂搓洗身体与头发，那些头上有虱子的，不论男女都剃光了毛发。
    仆人们住的地方更是进行了大清理，那些有虱子的被褥全被丢了出去，露西对站成几排的仆从道：“身带异味与异物的人不能出现在卢卡斯女伯爵面前，尤其是感染了梅毒的，不能接触主人与客人的任何物品，只能去打理后花园跟清扫后边山林里的石板路，带着虱子跳蚤的，都得剃光头发与毛发，所以你们一定要保持干净整洁。”
    好几个被剃了头发的女仆在一边抹泪，听到露西训话，忍着泪应是。
    夏洛特躺在柔软的床铺上，鼻尖充斥着的是烟熏火燎的刺激味道，轻轻摇了一下床头柜上的铃铛绳，维娜没多久就从隔壁的小房间里走了出来，推开了寝室门，端着烛台进入了卧房，问道：“怎么了，夏洛特小姐。”
    “我闻到一股子烟熏的味道，将阳台的门开半扇，再喷洒一些玫瑰水吧。”夏洛特起身，半靠在天鹅绒的软枕上，维娜拉开阳台门那边的窗帘，月光透过门上的窗户落进寝室内。
    维娜道：“露西小姐知道你讨厌虫子，所以让人在你卧室附近多熏了几次，残留的味道就大了些。”
    “你住的那个小房间，残留的味道应该更多吧？过来，今晚跟我一起睡吧。”夏洛特想到维娜今晚住在一墙之隔的侍寝室，房间不大，窗户也不大，那里残留的味道一定更重，所以就招手让维娜跟自己一起睡。
    维娜端着烛台放在床头柜上，夏洛特掀开被子，维娜脱掉外套钻进了被子，靠在了夏洛特身边。
    “夏洛特小姐，艾文伯里离你的家乡坐马车一天能到吗？”维娜问道，她很想去看看夏洛特小姐的家乡是什么样的，那一定是个祥和美丽的地方。
    夏洛特想了想，估算了一下回道：“如果是轻车简行，早上五六点出发，晚上七八点左右能到，但是冬日的话，要走两日。如果是载着很多行李的马车，单程要走两三天，冬日的话可能需要一周。”
    “那夏洛特小姐在接任之后，会回家乡吗？”维娜问道。
    “嗯，等我将艾文伯里的事务处理妥当后，会在朗伯恩那边度过丰收日与圣诞节。”夏洛特自然是想回朗伯恩看看的，但现在还不是时候。
    维娜似懂非懂的点头，与夏洛特并肩躺在一起，小声地道：“城堡里的男仆女仆很多都是从本地招来的平民，他们缺乏教导与管束，那位艾德蒙先生也不大在意这些事情，只要管着他们不闹事就好。”
    “这些事情露西会处理好的，不过我想现在最重要的是招一位合格的厨师。”夏洛特从伦敦出发的时候，本来想找一位会做法国菜的大厨的，但打听了一下一位法国大厨的年薪与管家差不多，就放弃了。
    英格兰本地的厨师年薪与男仆女仆差不多，只需要10到15英镑，这般下来还不如自己找一位信得过的厨娘，自己培养一个大厨。
    维娜道：“因为法兰西不停的对外发动战争，法兰西民众出逃，现在招聘一位法兰西的大厨，薪资应该能够往下压一压。”
    夏洛特想了想：“确实可以，那你跟露西商量一下，请两到三位厨师，一位会做法国菜的，另外两位则是本地的厨师，最好是年轻的厨师，我们自己培养，如果那位请来的大厨愿意教导年轻的厨师，那就将他的年薪翻倍，不过年轻的厨师的雇佣年限需要至少签订30年。”夏洛特可不想自己培养好的大厨半路跑路，但她心里还有些想法不好说出来，因为说出来也难以办到，她想吃家乡菜了。