鄴城的夜，很深。
    袁府后堂的油灯还亮著。
    袁绍坐在案几前，面前摊著一份简牘，他已经看了很久，久到灯芯结了几次花，久到端来的热汤早已凉透。
    “夫君。”
    一个轻柔的声音从身后传来。
    袁绍没有回头。
    刘氏端著新煮的热汤，轻轻放在案上。
    她没有立刻离开，只是站在那里，目光落在袁绍脸上。
    “还在想顏良之事？”
    袁绍沉默了一会儿，缓缓开口：
    “他隨吾多年，当年起兵討董，便往渤海投奔，平定冀州，界桥、龙凑之战，都屡立功勋……”
    他的声音有些沙哑。
    “顏良將军之仇，迟早要报的，夫君不必太过伤怀。”
    袁绍摇了摇头。
    “我非是伤怀。”
    他转过头，看著刘氏。
    “我只是在想，顏良因何而亡。”
    刘氏的目光微微一闪。
    “显思不是都稟报过了？是黑山贼埋伏……”
    “我知道。”袁绍打断她：“黑山贼埋伏，夜袭，那队骑兵……这些我都知晓。”
    他顿了顿。
    “可我还是在想，如果当时换一人断后，如果当时显思能多派些斥候，如果显思的先锋军过境之时，能够仔细探查……”
    他没有说完。
    刘氏轻声接道：“夫君是觉得，顏良之死，显思有失察之责？”
    袁绍没有说话。
    刘氏嘆了口气。
    “妾身本不该说这些，可既然夫君问起，妾身就斗胆说一句。”
    袁绍转头看向她。
    刘氏走近一步，声音放得更低。
    “显思在青州两年，说是经营，可青州的局势，夫君也看到了……豪强林立，盗匪横行，他治了两年，治出了什么？”
    袁绍的眉头动了动。
    刘氏继续道：
    “公孙瓚在幽州坐大，黑山贼在太行山折腾，袁公路在淮南虎视……夫君的担子已经够重了。青州是除了冀州外的第一要地，若是能换一个更有本事的人去，夫君也能轻鬆些。”
    袁绍沉默了很久。
    “夫人的意思是……”
    刘氏抿嘴一笑。
    “妾身不懂这些大事。妾身只是心疼夫君太累。”
    她轻轻施了一礼。
    “夫君早些歇息，妾身先行告退了。”
    说完，她转身走了出去。
    袁绍一个人坐在那里，看著她的背影消失在门口。
    他又低下头，看著眼前的简牘。
    看了很久很久。
    ……
    次日，议事厅。
    袁绍坐在主位上，审配、逄纪分坐两侧。
    “我马上要北伐公孙逆贼，而要伐幽州，必使青州安定，而如今的青州……汝等觉得，可稳妥么？”
    审配和逄纪对视了一眼。
    他们二人，昨夜都接到了刘氏派去的人通风报信……
    审配先开口：
    “明公，配斗胆直言，大公子在青州两年，虽无大错，但也无大功。青州四战之地，东有海寇，西临兗州，南接徐沛，今公孙瓚与我等乃死敌，黑山贼又蠢蠢欲动，青州需要一个更有能力的人坐镇，如此明公方可安心剿灭公孙。”
    袁绍点了点头。
    逄纪接道：
    “正南所言极是，纪以为，二公子沉稳有谋，可当此任。让他去青州歷练几年，將来必能为明公分忧。”
    袁绍皱了皱眉。
    “显奕？他从未独当一面。”
    审配试探著道：
    “明公可让二公子先去青州，將大公子调往并州。如此一来，青州有人坐镇，并州也有人防备黑山。大公子擅长御敌，此时让他去太原，倒也合適。”
    袁绍沉默了一会儿。
    “显思一直是在青州经营，骤然调离，如何解释？”
    逄纪笑了笑。
    “明公是为了大局，大公子是明事理的人，自然会明白一切当以大局为重。”
    袁绍没有说话。
    他站起身，走到窗前。
    窗外，天空灰濛濛的，看不见太阳。
    过了很久，他缓缓开口：
    “传令，著显奕领青州刺史，显思迁并州刺史，率兵驻太原。”
    审配和逄纪起身行礼：
    “明公英明。”
    ……
    消息传到袁谭在鄴城的居所时，他正在用饭。
    听完来人的稟报，他的手停在半空。
    筷子悬在那里，一动不动。
    “大公子？”心腹小心翼翼地问。
    袁谭没有回答。
    他把筷子放下，站起身，走到窗前。
    站了很久。
    “大公子……”
    “出去。”
    心腹愣了一下。
    “出去！”
    心腹嚇了一跳，不敢再问，低头退了出去。
    门关上的一瞬，袁谭的拳头狠狠砸在窗框上。
    “砰”的一声！
    木屑飞溅。
    青州！
    他经营了两年的青州。
    那些豪强，是他一家一家拜会、拉拢的。
    那些兵卒，是他亲自招募、训练的。
    而临淄县的仓廩丰腴，也是因为他的搜刮积攒！
    两年！
    整整两年！
    现在，一句话，就给了袁熙？
    就给了那个后母生的弟弟？
    他转过身，看著案上那份刚送来的调令。
    “调往并州，驻扎太原，防备黑山。”
    呵呵。
    防备黑山……
    那是张燕的老巢，是穷乡僻壤，是要人丁没人丁、要粮没粮的破地方。
    父亲这是……不信任他了。
    他慢慢走回案前，坐下。
    手有些抖。
    不是害怕，是……说不清是什么。
    心腹在外面轻声道：“大公子……”
    “进来。”
    心腹推门进来，小心翼翼地看著他。
    袁谭没有抬头。
    “去查查，谁在父亲面前说了什么。”
    心腹愣了一下。
    “大公子怀疑……”
    “去查！”
    心腹不敢再问，低头退了出去。
    袁谭一个人坐在那里。
    他看著那份调令，看了很久。
    然后，他笑了。
    那笑容很僵硬，僵硬的让他的面部看起来有些扭曲。
    “好啊……很好……”
    他把简牘捲起来，放进袖中。
    这笔帐，他记下了。
    ……
    许县，司空府。
    午后日光从窗欞斜射进来，在青砖地上投下一片斑驳的影子。
    曹操坐在案前，手里拿著一份刚送来的密报。
    他看得很慢，逐字逐句，偶尔抬起头，目光落在那幅掛在墙上的舆图上。
    荀彧进来时，曹操刚把密报放下。
    “司空。”
    “文若来了。”曹操指了指旁边的坐席：“坐。”
    荀彧坐下，目光落在那份密报上。
    “司空可是得了河北的消息？”
    曹操点了点头。
    “黑山以陛下的名义，设了皇庄义舍，发了招贤令。”
    他把简牘递给荀彧。
    荀彧接过，仔细看了一遍。
    看完之后，他没有立刻说话，只是把密报轻轻放回案上。
    “这位陛下……比彧想的有魄力。”
    曹操笑了。
    “魄力？名义上是陛下设的皇庄，但当真会是陛下之意吗？黑山中人，如何会听天子的调遣？”
    荀彧抬起头。
    “明公怀疑张燕？”
    曹操摇了摇头。
    “张燕怕是没有这个能耐。”
    荀彧沉默了一会儿。
    “那明公觉得，此事到底出自何人之手？”
    曹操没有回答。
    他站起身，走到舆图前，手指点在太行山的位置。
    “你说，陛下上山多久了？”
    荀彧算了算。
    “三个多月。”
    “三个多月！”曹操重复了一遍：“三个多月，从一个人质，变成能设皇庄义舍、给黑山屯田、发招贤令的黑山话事人？”
    他转过身，看著荀彧。
    “文若，你十四岁的时候，在做什么？”
    荀彧愣了一下。
    “彧十四岁时……秋冬读经，春夏射猎，准备入雒。”
    曹操笑了。
    “某十四岁时，飞鹰走犬，不治行业。”
    他转过身，继续望著舆图。
    “所以某在想，这三个多月里，黑山到底发生了什么？”
    荀彧长嘆口气，道：“彧虽多遣人往黑山查探，但所查多为皮毛。黑山颇为排外，其太行山上的主寨，细作难进。”
    曹操走回案前，盘膝坐下。
    “文若，你推荐的那位郭奉孝，到了吗？”
    荀彧道：“昨日到的许都，彧安排他住在馆驛，司空可是现在要见？”
    曹操想了想。
    “不急，让他先歇两天。赶了远路，精神不济，现在就见，恐有不周。”
    他顿了顿。
    “后天吧……后天申时，请他过来，陪某喝喝酒，聊聊天。”
    荀彧点了点头。
    “彧去安排。”
    ……
    两日后，申时末。
    郭嘉踏入司空府后堂时，屋里已经摆好了两案酒菜。
    曹操坐在主位的案几前，手里拿著一双筷子，正在夹一块炙肉。
    他抬起头，看了郭嘉一眼，又低下头，继续夹肉。
    “坐，先吃，边吃边说。”
    郭嘉微微一怔，隨即笑了笑，在侧席的案几前坐下。
    他也不客气，拿起筷子就夹了一块肉，放进嘴里。
    “好肉。”
    “奉孝知此为何肉？”
    郭嘉嚼了嚼。
    “鹿肉，不足周岁的小鹿肉。”
    曹操挑了挑眉。
    “尝得出来？”
    郭嘉点了点头。
    “去岁在潁川，太守宴客，嘉有幸列席，席上有一道炙鹿脯，用的便是周岁小鹿，味道和口感，和这个差不多。”
    曹操看著他，目光里有了几分兴趣。
    “太守宴客？君一介白身，亦能列席？”
    郭嘉笑了笑。
    “某虽布衣，但郭氏在潁川还算有些薄面，郭某亦有贤名在外，府君想拉拢士族，自会递来名刺。”
    曹操哈哈大笑。
    “足下言行，果非常人矣！”
    他拿起酒壶，给自己斟了一爵，又起身来到郭嘉的案几前，亲自给郭嘉斟了一爵。
    “喝酒！”
    郭嘉起身回礼，端起酒爵，抿了一口。
    “好酒！”
    “什么酒？”
    郭嘉想了想。
    “乘氏酿的，应有三年了，封存得不错。”
    曹操满意地点头。
    “你倒是会喝！”
    郭嘉闻言，笑了。
    “郭某別的不行，然论及玩乐，样样在行。”
    曹操放下酒爵，看著他。
    “除了吃玩，奉孝还有何擅长？”
    郭嘉没有立刻回答。
    他又夹了一块肉，慢慢嚼著，又喝了一口酒，这才开口：
    “郭某还会看人。”
    “看人？”
    郭嘉点了点头。
    “比如司空，方才让臣先吃再说，是想看看臣的性子，是拘谨，还是隨性，是客套，还是有真豪气。”
    曹操没有说话。
    郭嘉继续道：
    “我若拘谨，司空会觉得，此人与普通士族一般，不过如此。”
    “郭某若放得开，明公或许会多看几眼。”
    他笑了笑。
    “某方才那几口，是故意吃的。”
    曹操的眉头动了动。
    “郭某亦是想知道，司空希望看到的，是何等样人。”
    屋里安静了片刻。
    曹操忽然哈哈大笑。
    “有意思！”
    他端起酒爵，一饮而尽。
    “奉孝，君比文若说的，更为不俗！”
    郭嘉也端起酒爵，喝了一口。
    “司空过赞。”
    曹操放下酒爵，看著他。
    “那你现在看出来了吗？曹某想看到什么样的郭奉孝？”
    郭嘉沉吟片刻。
    “天下诸贤，多是『士风矫激』『重名轻实』，养望之行过甚。郭某久闻司空之名，知司空行事与寻常太守、刺史大不相同，轻德而重才，不拘泥於礼法。”
    他顿了顿。
    “今日，司空闻郭嘉之名，召我来看，而郭嘉又何尝不是闻司空之名，来看司空？”
    曹操沉默了一会儿。
    “很好！”
    他拿起酒壶，又给郭嘉斟了一爵。
    “来，喝酒。”
    两人对饮了几爵，屋里渐渐暖和起来。
    曹操放下酒爵，忽然开口：
    “奉孝对天下，如何看？”
    郭嘉没有立刻回答。
    他看著厅堂墙壁上掛著的舆图，看了很久。
    “天下事，有农耕，有水利，有养桑，有织布，有治人，有识人……司空想问哪个天下事？”
    曹操道：“农耕水利，我可问枣祗；治国安民，我可问文若。今日见你，问的是……识人！”
    “明公想识谁？”
    曹操道：“袁绍、刘表、袁术、吕布……你觉得谁能成事？”
    郭嘉摇了摇头。
    “皆不能。”
    曹操挑了挑眉。
    “哦？”
    郭嘉遥遥地指著舆图上的河北。
    “袁绍势大，惜用人多忌，审配、逢纪、郭图、许攸，各怀心思，迟早生乱。”
    他又指向淮南。
    “袁术僭越之心，路人皆知，看似强横，实则危如累卵。”
    指向荆州。
    “刘表守成，胸无大志，纵带甲十万，却偏安一隅，不足为虑。”
    指向徐州。
    “吕布反覆无常，勇而无谋，陈宫虽有智计，却难阻其败亡。”
    他收回手，看著曹操。
    “他们都不能。真正能成事的，只有一个。”
    曹操看著他。
    “谁？”
    郭嘉笑了笑。
    “司空心里清楚。”
    “哈哈哈哈！”
    曹操闻言，哈哈大笑。
    笑罢，屋里安静了片刻。
    炭火噼啪响了一声。
    曹操忽然开口：
    “那黑山呢？”
    郭嘉愣了一下。
    “黑山？”
    曹操点了点头。
    “黑山那边，最近有些动静，奉孝怎么看？”
    郭嘉沉默了一会儿。
    “司空指的，是张燕？”
    曹操没有说话。
    郭嘉忽然明白了什么。
    “郭某倒是闻听，张燕於数月之前，劫持天子上了黑山……”
    曹操站起身，走到窗前。
    窗外，天色已经暗了下来。最后一抹余暉，正从西边慢慢消失。
    “文若说你是聪明人。”曹操的声音从窗口传来：“聪明人应知道，有些事，不能只观其表。”
    郭嘉没有说话。
    曹操转过身，看著他。
    “杨彪说，黑山那边，发了招贤令。”
    郭嘉的目光微微一闪。
    “招贤令？”
    曹操点了点头。
    “在皇庄，以天子名义设的义舍，发的詔令。”
    郭嘉沉默了很久。
    他看著案上的酒菜，又看著窗前的曹操，忽然笑了。
    “明公想让我去？”
    曹操没有说话。
    郭嘉端起酒杯，喝了一口。
    “有意思。”
    曹操走回案前，坐下。
    “你不怕？那可是黑山。”
    郭嘉摇了摇头。
    “怕，但郭某更是好奇。”
    “怎么？”
    郭嘉想了想。
    “好奇黑山上的天子，还有张燕，到底是谁在把控著谁。”
    他放下酒爵。
    “郭某在潁川时，听到些传闻，当朝卫尉来了许县，要了公孙瓚的敕封，河內的张杨和王邑奉旨让出荒地给黑山，开了屯田，又有流言说，张燕挟持天子亲手斩杀顏良，现在，黑山又发招贤令，设义舍皇庄。”
    他看著曹操，双眸透著精光。
    “似这般的黑山，去看看，甚好！”
    曹操沉默了一会儿。
    他看著郭嘉，目光里有些说不清的东西。
    “若被发现……”
    “某若被发现，就是潁川郭嘉，慕名而来，投奔天子的。”郭嘉笑著接道：“和司空无半点关係。”
    曹操再度走到郭嘉面前，伸手拍了拍他的肩膀。
    “活著回来，曹某需要奉孝这样的人杰。”
    “司空放心，嘉还没活够呢。”
    ……
    夜深了。
    郭嘉走出司空府，抬头看了看天。
    月亮很亮，星星很少。
    他想起刚才那番话。
    黑山上的天子，还有张燕，到底是谁在把控著谁？
    他不知道。
    但他很快就会知道了。
    他翻身上马，马蹄声渐渐远去。
    他更不知道的是，此刻千里之外的黑山上，有一个人正站在窗前，看著同一轮月亮。
    那个人打了个喷嚏。
    “谁在念叨朕？”