“这里是......什么地方？”
    艾德文娜回过神来，发现仅是一个眨眼的功夫，周遭的环境就发生了剧变。
    熟悉的破旧宿舍早已不知所踪，取而代之的是一片望不到边际的翠绿湖畔。晨曦洒落在湖面上反射出耀眼的金光，令艾德文娜不自觉地眯起了眼。
    “是我创造的镜中世界，你可以理解为某种模擬的幻境。”
    一道平静的男声从不远处传来，声音不大，但却能让艾德文娜听得清清楚楚。
    直到这时，艾德文娜才注意到前方的那道陌生身影。
    他的身形高挑消瘦，穿著一身独特的暗红色法袍，头戴十分夸张的宽大巫师帽，手中则是握著一柄水晶法杖。
    连双眼都未露出在外的木质面具將他的面容完全覆盖，使艾德文娜看不清对方的模样。
    红袍法师？！
    联想到前一秒所发生的事情，艾德文娜很快便意识到了对方的真实身份，语气有些颤抖道：“莫非，您是麦噹噹阁下？”
    “哦？你倒是不傻。”
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    此刻的麦噹噹变化极大，声音不再如幽灵形態下那般冰冷，听起来倒是十分年轻温和，甚至让艾德文娜產生了一股亲切感。
    她想起了魔法生物图鑑上所记载的资料：所有的幽灵都是由不甘者的灵魂转化而来的。
    所以，这就是他生前的状態么？
    得到了麦噹噹的確认后，艾德文娜毫不犹豫地將手搭在胸口，半俯下身行了一个略显僵硬的礼：“很荣幸再见到您，伟大的超凡者麦噹噹阁下，请饶恕我先前的不敬。”
    站在不远处的麦噹噹显然有些意外，眼见艾德文娜一直俯著身不敢抬头，他便无奈地摆了摆手：“差不多得了，起来吧。”
    得到示意后的艾德文娜这才默默起身，心中则是思绪万分。
    她万万没有想到，这个古怪气人小幽灵的真实身份，居然是一位红袍法师。
    红袍，是在施法者道途之中抵达了“超凡”的象徵。
    她记得在蔷薇学院的开学典礼上那位绝美至极、一手创立蔷薇学院並將魔女道途发扬光大的校长大人，穿的就是一身红袍。
    隨手拿出足以震撼世界的果实，眨眼便可创造一片真实至极的幻境，实力更是迈入超凡的境界......
    如此看来，这个灵界沟通召唤仪式未免也太过强大了。
    这么一位超凡者，又是为什么会跑来帮助自己，他究竟有何所图？
    “行，既然你都认出我了，那咱们也閒话少说。”
    没有理会正在经歷头脑风暴的艾德文娜，麦噹噹以不容质疑的口吻开口道：“魔法天赋的问题很好解决，那么接下来要攻略的就是实战这一块了。”
    “说实话，作为一个初始角色，你的性能在我接触过的所有养成游戏里都属於最差的那一档，如果想要进步就必须得上猛料。”
    “所以在接下来的时间里，你和我要在这个幻境里进行生死决斗，直到你能杀死我为止。”
    艾德文娜被这话嚇了一跳，面色严肃地微微后退半步：“生、生死决斗？”
    和一个超凡者生死决斗？我吗？
    “没错，现在我宣布，决斗正式开始。”
    “请先等一下......”
    还没来得及再说些什么，艾德文娜就注意到自己的手中突然多出了一根精致小巧的紫木魔杖。
    並未完全反应过来时，只见身前的麦噹噹伸出法杖隨手一挥，一道裹挟著刺骨寒气的冰晶锥刺就从那根水晶法杖中匯聚而出，转瞬便倒映在她那双緋色的眼眸中。
    等下等下等下，这是真的会死啊！
    此生从未体验过的恐惧顷刻涌入了艾德文娜的脑海，求生的意识在她的內心咆哮，可身体却完全来不及做出反应。
    下一刻，冰晶锥刺毫不留情地贯穿了她的额头，在眉心处留下一道黑色小洞。
    “不要！”
    撕心裂肺的喊声，迴荡在这无垠的湖畔之中。
    再次甦醒，已是完好如初的艾德文娜大口喘著气，白色长髮杂乱地披散著，如同被打捞上岸的溺水者般。
    她焦急地伸手摸了摸额头，可上面却並不存在什么血洞。
    意识到自己还活得好好的，艾德文娜这才浑身无力地跪坐了下去，头上隱隱的刺痛还在提醒著她刚才所发生的事情。
    “他真的把我杀掉了！”
    在艾德文娜的对面，麦噹噹將伸出的法杖收回，原本感觉亲切的声音此刻却如同催命的死神：
    “你放心，毕竟我也不是什么魔鬼。”
    “每死一次，我都会给你一分钟的时间休息，在此期间想出能够杀死我的对策吧。”
    “我对你很是期待啊，坚强的少女。”
    眼见麦噹噹说完后就站在原地没了动作，调整好呼吸的艾德文娜立刻爬起身，有些急迫道：
    “请先等等！麦噹噹阁下，我现在只是一个新生初阶的魔女学员啊，根本就不可能战胜您的吧！”
    “不，你可以的。”
    麦噹噹十分確信道：“我刚刚把等级调到了一阶，应该和你是同一水准，所以我们之间並不存在什么实力上的差距。”
    “说出来你可能不信，我的战斗经验实际也没比你高到哪去，所以只要你稍微加把劲，杀死我也只是时间问题。”
    “记住一句话，相信的心就是你的魔法。”
    实战经验没比我高到哪去？
    这种话从一名红袍法师嘴里说出来，可信度基本等於她小时候母亲说爸爸马上就会回家一样：糊弄鬼呢！
    虽然看起来和善亲切，但他杀过的人估计都能从蔷薇学院排到古所罗帝国了。
    “好，时间差不多咯。”
    正当艾德文娜打算继续劝说之时，又一道飞射而来的冰晶锥刺將她的思绪打断。
    不过这次，反应过来的艾德文娜十分果断地向身旁扑倒，在草地上滚了一圈后躲过了攻击。
    隨后，她就被紧接而来的第二根冰锥洞穿了心臟。
    “唔！”
    再次甦醒，艾德文娜又一次回到了刚刚进入镜中世界的状態。
    虽然依旧是痛不欲生，但她这次却是咬著牙不让自己叫出声来。
    他真的打算就这么一直杀死我吗？
    死亡的感觉实在太过真实和痛苦，让艾德文娜下意识握住左手，身体止不住地微微颤抖起来。
    “別泄气，要知道每一名熟练的老ass，最开始都是从无尽的被虐之路中挺过来的。”
    “死一两次又如何？既然能重来，就尽情地去尝试吧，直到你在这虚偽的痛苦之中得到真实的成长！”
    “额，这么说会不会太中二了？”
    听见麦噹噹的声音，艾德文娜很快便从短暂的恍惚中清醒过来。
    虽然並不太能理解他嘴里时不时出现的怪话，但临近崩溃的艾德文娜依旧是受到了一阵莫名的鼓舞。
    仔细想来，麦噹噹又是帮自己提升魔法天赋，又是创造一片真实至极的幻境来训练自己，不论他对自己有什么打算，其实都可以说是仁至义尽了。
    先把这些乱七八糟的想法忘掉，认真对待这一次的实战训练，这样才能算是报答对方的好意。
    想通之后，艾德文娜的头脑逐渐冷静，身体也不再颤抖，取而代之的是一股就连她自己都没有察觉到的兴奋：“感谢您的指点，麦噹噹阁下，我想我已经做好觉悟了。”
    “是的，我一定会击败挡在面前的所有阻碍，成为一名真正的魔女！”
    少女那沉寂许久的內心，在此刻终於是燃起来了：“接招吧，我不会手下留......”
    “嗤！”
    额头被冰晶锥刺贯穿的声音响起，还没来得及施法的艾德文娜就这么摔倒在地，没了声息。
    “......她是不是真的有点不太聪明啊？”
    麦噹噹收起法杖，第一次认真地思考起了这个问题。