“贵人，我们没听说过北地有这样一个氏族。”
    一个瑟恩战士提出了质疑，林恩听出来了，他就是那个討人厌的“话题终结者”。
    其他人对他怒目而视。
    林恩抬起一只手指向天空，用神棍般的语调解释道：
    “我的族人住在遥远的星星里，而我自群星中乘船而来，坠落於此。”
    人群里顿时响起一阵私语，他们似乎真的信了。
    林恩心中纳罕，但不动声色。
    又经过一阵细致的交流，林恩终於得知事情的始末。
    原来瑟恩人受到异鬼威胁，被迫放弃家园，准备追隨曼斯·雷蒙攻打长城，但在迁离最后一批族人的时候看到了坠落的火流星。
    他们的峡谷位於霜雪之牙极北的高山中，离永冬之地很近。於是瑟恩的领袖、斯迪马格拿决定带一队人前往探查。
    结果刚看到大火焚烧的痕跡就被尸鬼发现，继而发生了后面的事。
    而在得知那颗坠落的火流星就是林恩的“星之船”后，这伙瑟恩人几乎毫不遮掩他们的想法。
    那就是想让尊贵而勇猛的“星之子”，当他们的新马格拿。
    异鬼用几次呼吸的时间杀死了瑟恩人的神，而林恩用一个呼吸的时间为马格拿报了仇。
    瑟恩人只追隨强者。
    一天后，林恩跟著瑟恩人向名为霜雪之牙的冰山群进发。
    为了加快速度，他们为林恩製作了一个简易的雪橇，林恩则用医疗包为他们缝合伤口，並分享了压缩饼乾和自热米饭。
    瑟恩人尝了以后，並没有如林恩想像中的那样大惊小怪、奉为珍饈，只是觉得味道还不错。
    主要是瑟恩人占据了北地仅有的一小块好地方，那是一处猎物丰富的峡谷，充沛的地热资源还能提供一定的果蔬，物质不算匱乏。
    除此之外，他们还能开採用於製作漂亮青铜兵器的铜和锡，缺点是过於靠近永冬之地，成为了最先被异鬼打击的塞外氏族。
    他们是凶猛的斗士，由於对马格拿有著神明般的信仰，所以绝对服从，比其他自由民更显得纪律严明。他们装备精良，拥有青铜头盔和武器，缝著青铜甲片的皮服，还有镶铜边的盾牌。
    他们自称最后的先民，有自己的领主和律法。
    有人认为瑟恩人比其他的自由民更开化，更接近长城以南的人，但林恩在了解后不这么认为，他们同样野蛮，热衷於杀戮和劫掠。
    另外他们也不是真的自由，只不过是因为一无所有才如此宣称；而瑟恩人懂得服从，则是因为物质相对丰富，有了可以分配的余地。
    当有一天这些所谓的自由民去到更宜居的土地上时，阶级分化將会不可避免。
    所以林恩对当一群野蛮人的首领並不感兴趣，他更嚮往繁华的自由城邦，虽然那里的奴隶主十分墮落，但文明相对发达。
    如果说塞外基本处於原始社会，那么长城以南差不多是封建的中世纪，狭海对岸的自由贸易城邦则是奴隶制夹杂著萌芽的资本主义。
    可惜现在他连长城都过不去，所以只好先跟著瑟恩人，起码他们会跟他分享食物，確保他不被饿死。
    又翻过一座低矮的山丘，走在最前方的斥候突然大叫了起来。
    林恩抬眼望去，远处有一条黑色的蜿蜒细线，像雪地中濒死的蚯蚓，缓慢而坚定地向前蠕动著。
    那是最后一批向霜雪之牙迁徙的瑟恩人，人数大约有五百。
    於是他们加速追赶，遇到不好走的地段，瑟恩人会轮流用绳子拖著林恩的雪橇。
    此时林恩航天服的外掛电池电量已经耗尽，被他卸了下来，所以走起来轻鬆了不少。
    电池包原本是准备扔掉的，但有个瑟恩人眼疾手快捡了回来，声称要把它製作成盾牌，看得其他人眼红不已。
    然后他就有了个“星盾”的称號。
    又赶了大半天的路，他们终於追上了队伍的尾巴。
    一个小时后，队伍的最前方停了下来，开始砍柴搭帐篷，用手推车和羊车围出营地的轮廓。
    等林恩进入这个简陋的营地时，发现所有人都用敬畏的眼神看他，最先前来公布斯迪死讯的小队成员，已经向他的族人宣扬了林恩的来歷和事跡。
    有人认同，有人怀疑，但无人敢反驳，因为跟隨斯迪的都是最强大的战士，而林恩確实如他们所说那般身披苍白盔甲，肩上缠绕魔龙，只不过那柄火魔剑似乎並没有著火。
    入夜后，瑟恩人在营地周围升起大量火堆。
    林恩好奇这么做难道不会引来异鬼吗？
    然后瑟恩人解释说，异鬼和死人畏惧阳光和火焰，它们几乎不与活人正面交锋，只会紧隨其后，慢慢蚕食，走散的和掉队的从来没有回来过。
    如果不生篝火，那么第二天早上就会在帐篷里找到死人，或者死人来找他们。
    难怪之前要砍那么多木头。
    最大的一顶帐篷被徵用，几名战士將林恩请了进去，跟他们一起的还有两个陌生面孔。
    他们围坐在石头搭建的火炉旁，火上架著一整只鹿，幼龙无精打采地缩在热烘烘的石头上，眼睛盯著还没熟的烤鹿肉，活像只大蝙蝠。
    瑟恩人们忧心忡忡地討论著部族的未来，时不时將目光投向那位“星之子”。
    此时的林恩脱下了头盔和手套，这样既便於散热，也方便他做事。他时不时用瑟恩人提供的青铜小刀片下少许烧焦的鹿肉餵给幼龙，它似乎偏爱焦餬口味。
    年轻的“星盾”尼莫则坐在他的身侧，专心给暗黑姐妹那光禿禿的剑柄缠绕皮革，他承诺在到达大营后，会让族里最好的工匠为林恩製作新的剑柄和剑鞘，材料也会用最好的。
    那块重十几斤的方形电池包靠在他的腿上，已经被他缠了绑带，林恩告诉他最好不要穿孔。
    与林恩分享过酒的“长矛”卡萨则坐在他的另一边，这称號在自由民里隨处可见。他年纪最大，但看起来也不会超过四十岁，考虑到严酷的环境会让人显老，很可能他现在才三十出头。
    两人一左一右，儼然是忠心耿耿的护卫模样。
    討论一直持续到鹿被吃得只剩碎骨，因为补给缺乏，连骨头都会被敲碎吮吸，这时林恩已经不得不做出回应。
    他轻轻咳嗽了一下，然后说道：“我不是你们的族裔，若担任马格拿，恐怕会引起爭斗。”
    有人的目光黯淡了下去，有人则鼓譟起来，似乎要將那目前还不存在的反对者生吞活剥。
    林恩抬手制止了他们。
    “你们需按传统选出自己的马格拿，但若愿意追隨於我，那么我承诺会带领你们。”
    卡萨眼睛一亮：“就像斯迪追隨曼斯？”
    “星盾”不屑道：“曼斯只会花言巧语。”
    一个生面孔驳斥道：“但他三次击败马格拿。”
    林恩感到一阵头疼，他连忙说道：
    “我无意挑战塞外之王的权威，眼下异鬼带来致命的寒流，越过长城是唯一的选择，自由民们必须团结一致。”
    所有人都不说话了，直到卡萨打破沉默：
    “我將参选马格拿，並发誓永远追隨『星之子』。”
    除了死去的斯迪，卡萨就是最强的战士。他环视所有在场的族人，直到他们都点头，於是他拔出匕首在手心划了一道，將血抹在脸上。
    “自由民不下跪，但有血誓。”
    “以血为誓！”
    所有人一起喊著。