缸中世界。
    四十年时间匆匆而过。
    这四十年里，有几位不甘心的大宗师想要晋升炼神境，但最终全都墮入心魔，成为武魔。
    李乾元一边修行，一边带著除魔军四处诛杀为祸一方的武魔。
    至於那些没有伤害百姓的武魔，则按照惯例，將其封印在封魔塔中，等待其阳寿耗尽。
    李乾元已经成了所有人公认的天下第一强者。
    在民间，有些地方的百姓还会將李乾元的画像掛在家里，用来驱除邪祟。
    洛阳，王宫。
    李乾元跪倒在即將逝世的靖安帝床前。
    靖安帝颤颤巍巍地从怀里取出一本发黄的书籍，轻轻放到李乾元手里。
    “父皇，这是什么？”
    李乾元翻开书页，看到这本书的第一行字。
    【建设现代文明的三步走计划：第一步：废除奴隶制和分封制，实现封建专制......】
    “这是你爷爷闭关之前，留给我的治国方略......咳咳咳！”
    李乾元为靖安帝度入气血，替他吊著气。
    靖安帝嘆了口气。
    “可惜我生不逢时，本来想按照上面的方略好好治国，结果却碰上了武魔乱世。
    好在，我虽然不能开创盛世，但却是个不错的守成之君。
    这么些年，也为你攒下了不少家底。
    你要施展雄心和抱负，少不了钱粮托底。
    另外，记得帮我给未出生的孙子说声抱歉，爷爷没能看到他......”
    靖安帝的声音越来越弱，最终缓缓合上了双目。
    太子府中。
    婴儿哇哇坠地的哭声响起。
    “生了！太子妃生了！是个男孩！”
    国丧之后，李乾元登基称帝，年號元鼎。
    元鼎元年。
    元鼎帝以诸侯无道，招致魔乱为由，剥夺了那些封地上曾出过武魔的诸侯爵位。
    这一决定立即招致诸侯们的一致反对。
    三皇至今，除了改朝换代，何曾出现过诸侯被剥夺爵位的情况。
    有八位被剥夺爵位的诸侯甚至开始召集军队，想要反抗元鼎帝。
    元鼎帝没有多说什么。
    一个月后，八位反叛的诸侯都被斩首。
    他们的家眷抬著诸侯们的尸首，前往洛阳请罪。
    “朕恕尔等无罪！今后，尔等便不再是诸侯，而是庶民！”
    从高高在上的诸侯世家，变成普通的庶民之身，如此落差，不可谓不大。
    但好死不如赖活著。
    成为庶民，总好过被人斩首。
    元鼎帝在八位诸侯的封地上设立郡县，徵收赋税。
    十年后，又有诸侯国內出现武魔。
    这一次，元鼎帝並未立即出发降魔，而是在洛水边上举行祭天仪式。
    “陛下！东侯传信求助！十万火急！”
    传令兵带来了东侯的求助信。
    这次东国出现的武魔格外强大，乃是和元鼎帝同时代的一位天骄所化。
    元鼎帝接过信件，看了两眼后，隨意放到一边。
    “我已经得到了昊天的启示，诸侯治下之所以武魔不断，就是因为天命所致。
    来人，朕要詔告天下诸侯。
    若是他们放弃天命，自然可以永绝祸患。
    否则，天命就会弃他们而去！”
    群臣闻言，不敢有丝毫怠慢，但他们心中却涌出一阵寒意。
    陛下的意思他们哪里不懂。
    这分明是要对诸侯动手啊！
    这道旨意被送到各诸侯手里后，顿时招来一片怒骂。
    好几位诸侯一怒之下，还把传旨的汉使给砍了。
    但有一位诸侯却是个例外。
    那便是楚侯。
    楚侯自己將诸侯衣冠送到了洛阳，並表示愿意献上封地。
    看到有人率先归顺，元鼎帝颇感意外。
    “听闻楚侯和武王颇有渊源，莫非是因为这个？”
    元鼎帝没有多想，既然楚侯第一个归顺，那他就得拿出点诚意来。
    “楚侯至忠，只收其封地，爵位不变，另赐食邑三百！”
    有了楚侯的榜样，其他无心反抗的诸侯也先后归顺於朝廷。
    他们的封地本就不大，反抗也没有用。
    管理这些封地本就不容易，还不如换点食邑来得实在。
    急於消灭封地上的武魔的东侯也效仿这些诸侯，上表归顺朝廷。
    他封地上的武魔要是再不解决，他自己就要被解决了。
    其他有心反抗的诸侯想要联合起来，组成联军推翻元鼎帝。
    但是他们都面临一个问题：
    谁来解决元鼎帝？
    君不见，十年前那些想要反抗元鼎帝的诸侯，如今坟头草都长了好几茬了。
    良久之后，诸侯们仰天长嘆。
    “武神！武神！当真凡人难敌！竟能一人比肩天下！”
    “可恨让元鼎这暴君成了武神啊！”
    最终，在元鼎帝的再三催促下，各地诸侯全都放弃了封地。
    至此，天下归汉。
    又过了二十年。
    国土变多后，徵收上来的赋税也逐渐增多。
    有钱有粮，元鼎帝便想要征战蛮夷。
    之前大汉陷於武魔之乱。
    蛮夷便趁机侵扰边境，给朝廷造成了极大的损失。
    元鼎帝出征蛮夷，既是为了永绝后患，也是为了出一口之前的恶气。
    但群臣之中的一些人却不支持元鼎帝的行为。
    “陛下，蛮夷不可强灭！
    需等他们自行归化，曾经的南蛮便是例子......”
    “等？”
    元鼎帝笑了，“朕不想等！蛮夷不来见我！我便去见蛮夷！
    传朕的旨意！
    举国！灭夷！”
    元鼎帝依靠著靖安帝时期积攒下来的財富，再加上近三十年徵收的赋税，建立起一支近五十万的军队。
    军队之中，有不少人甚至是大宗师。
    如此恐怖的军队，没有哪个蛮夷敢硬碰硬。
    蛮夷们被打的抱头鼠窜，就连他们的王庭都被战马踏成一片泥泞。
    楚地。
    曾经的南蛮们听著一条条战报，嚇得抱在一起瑟瑟发抖。
    还好他们的蛮祖......啊不，楚侯早就带著他们归化了。
    否则，今天他们也要被元鼎帝的强军给踩上一遍。
    三年之后，东夷归化。
    十年之后，北狄归化。
    十二年后，西戎归化。
    元鼎帝在三地设立郡县，派遣官员徵收赋税，並让当地居民学习汉人的语言、文字和习俗。
    至此，天下尽归於汉。
    元鼎帝站在王宫的大殿之上。
    在他面前，掛著一片如今强汉的疆域图。
    “如此江山，岂不让人留恋。
    也不知炼神境，能活多久......”
    元鼎帝翻开那本靖安帝留给他的书。
    “后续的內容，我能看懂上面的字，却看不懂內容。
    只能大概看明白，下一个发展阶段，是要发展生產力。
    生產力......应当是一个世界最基本的力量。
    而我大汉的生產力便是......
    武道！”