两个人约在楚府后巷的废弃柴房相见。
    这是他们自刑部大牢出来后，第一次私下碰见。
    梅佑的性子怯懦。
    他在来的路上一直提心弔胆，到了柴房外面还在探头探脑地张望，直到確认四下无人时，才敢推门进去，一开口全是慌乱。
    “寧儿，婚期就快到了，你在这个节骨眼儿上传信叫我来做什么？上次庆莲寺的事给家里惹了大麻烦，父亲和母亲直到现下还在生我的气。”
    从刑部大牢回去，梅佑一直在被禁足，从院里到身边人皆被换了一茬，他就是想传消息也不能。
    楚玉寧见他这副畏首畏尾的样子，当即沉了脸，伸手在他的胳膊上拧了一把，嗔怪道。
    “瞧你那没出息的样儿，都多大的人了，还事事都把爹娘掛在嘴边。自从那日分开，我们已多日不见，难道你就不想我？”
    梅佑被拧得一缩，见她动了真气，连忙討好哄劝。
    “想，当然想，只是我被禁足在家，不得出门，也只能对著你的画像以解相思了。”
    “你我明明即將成为夫妻，却还要这般偷偷摸摸，”楚玉寧脸色稍缓，隨即眼眶一红，故作委屈道，“那日在庆莲寺，我只所以与你……我只是想让你明白，我愿將终身託付给你的心，不料却被太子逮了现形，落得个名声尽毁的下场……”
    闻听此言，梅佑心里咯噔一沉。
    难不成，家里前几日有意悔婚的消息，被她得知了？
    梅佑一把握住她的手：“寧儿，那日之事我也有责任，虽说我是男子，却也不是忘恩负义之辈，你的心我都明白，所以无论你变成什么样，我都不会拋弃你，会一辈子对你好的！”
    “可伯爵夫人不喜欢我，那日在庆莲寺便对我动手打骂，如今我这般模样，她定然不会好生待我。”
    看到楚玉寧泫然欲泣，梅佑只觉得心都要碎了。
    他攥住楚玉寧的手，急忙发誓：“寧儿你放心，往后我定会护著你！无论谁为难你，我都会替你挡著，若违此誓，必遭万箭穿心，身上剧毒，不得好死！”
    楚玉寧眼中闪过一丝得意。
    她柔声道：“呆子，我逗你呢，谁要你替我挡著，更不许你发这种毒誓。对了，我还有件事想告诉你……”
    她一脸神秘地招了招手，梅佑乖乖低头把耳朵递过去。
    片刻，他惊得眼睛都亮了，连声音都微微颤抖。
    “你说什么？我要当爹了？你说的可是真的？”
    楚玉寧娇羞地扭身绞帕子，佯装噘嘴生气。
    “假的，不信就算了，就当是人家说谎骗你的……”
    “不，寧儿不会骗我，哈哈哈哈……”
    梅佑激动地伸手要抱她。
    楚玉寧慌忙地推开他，神色紧张地呵斥。
    “你疯啦！若是被人看见，指不定又要传出什么难听的话来。”
    “我不在乎！”梅佑和刚来时完全像变了个，大手一挥，“反正婚期將近，待你我二人成婚后，看那群人还嚼什么舌根！”
    “你不在乎我在乎！”
    楚玉寧再次推开他，表情和语气都变得愈发委屈。
    “庆莲寺之事，父亲嫌我丟了楚府的顏面，不肯给我嫁妆，连被褥，器件也只给了可怜的二十四抬……嫡母不肯给我添妆，生母软弱可欺，连我那孪生妹妹也不肯帮我。这般寒酸地嫁过去，我將来定会被人看不起的。”
    梅佑听得满心愧疚。
    他握住楚玉寧的纤纤玉手，指腹轻轻地摩挲，轻声安抚著。
    “寧儿，你莫怕，我绝非那种嫌贫爱富之人，梅楚两家又是世交，必不会苛待你。索性我还有差事，日后我在綾锦院当差的俸禄，全数都交由你保管，可好？”
    楚玉寧闻言嗤笑一声，语气里带著一股子嫌弃。
    “那才几个钱？就你那点子俸禄，连我头上的一根髮簪都买不起，而且我与景曜公主交好，身边经常走动的，也都是世家贵女，若婚礼如此寒酸，以后叫我如何抬得起头？”
    说罢，她抱住梅佑的胳膊轻轻摇晃，撒起娇来。
    “四郎，你就帮我添补几箱嫁妆好不好？哪怕只是撑撑场面也好，这可是关乎我一辈子的大事……”
    梅佑面露难色，皱著眉头思索片刻。
    “可我手头也不宽裕，每月俸禄都要上交，父亲会再令帐房给我日常所需开销，皆是有帐可查的……”
    他一咬牙：“这样吧，我去找几个好友借些钱来，帮你……”
    “那也借不来多少！”
    楚玉寧翻了个白眼，扭身转过去了，一下一下地揪著绢帕。
    梅佑没辙了，绕到她面前。
    “寧儿，別生气。要不你来说，你怎么说，我怎么做，好吗？”
    楚玉寧双眸低垂，声音温柔似水，话里充满了试探。
    “四郎，你不是在綾锦染院当监管嘛……”
    “不可不可，绝对不可！”
    不待她说完，梅佑立马出言打断。
    “官物动不得，一旦被发现，轻则丟官罢职，重则是要蹲大牢，掉脑袋的！我若出了事，你和孩子又当如何？”
    真是个窝囊废！
    若非肚子等不了，鬼才会嫁给此等的男人！
    楚玉寧心里十分瞧不起他，但面上却未曾表现出半点，而是红著眼眶，拉著他的手，按在自己的小腹上，渐渐哽咽起来。
    “四郎，你明白我的心吗？我並非为了自己，而是为了我们的孩子啊！你我皆为庶出，若是我抬不起头来，孩子將来在府中又要如何立足？你忍心看我们母子俩，一辈子都被人踩在脚下吗？”
    “可是……”
    梅佑的心头防线渐渐鬆动。
    想到父亲平日待他与嫡子无异，只要將来好好表现，他也未必完全没有机会袭爵。
    况且，楚玉寧嫁得风光，就等於楚府脸上有光。
    若能哄得岳丈开心，待来日与嫡兄爭伯爵之位时，想来楚府必不会袖手旁观。
    楚玉寧见他有些动摇，又餵给他一颗定心丸。
    “四郎，你莫要害怕，我与景曜公主乃是手帕交。有她给我们撑腰，我保管你平安无事。”
    梅佑想了想，握住她的手，最终还是点了头。
    “寧儿，为了你，我什么都愿意。”
    “四郎，我就知道，我没看错人。”
    两个人在废弃的柴房里深情地拥吻在一起。