提到夏云姝，薛老太太也才想起来。
    “不错，三朝回门是需要给生母磕头谢恩的。只是夏氏素来喜静，不爱热闹，就別为难她过来了，你们小夫妻俩就亲自去一趟棲云馆，瞧瞧她吧。”
    楚玉寧脸上顿时一僵，神色极不自然。
    这个细节恰好被楚悠尽收眼底，她淡淡一笑，直言戳破。
    “八姐姐这般神色，莫不是忘了给夏姨娘准备礼物？”
    “胡说！这我怎会忘记？”
    楚玉寧心里很慌，表面上却还在硬撑。
    她心里暗暗庆幸，马车上还有一份备用礼，总算能搪塞过去。
    於是便狠狠剜了楚悠一眼，当即拉著梅佑，前往了棲云馆。
    离午间开宴还尚有一段时辰。
    拜过年后，眾人皆各自散去。
    男眷们有的凑在一处打牌消遣，有的凑在一起聊些异闻趣事。
    女眷们也三两结伴，坐在一起閒话家常。
    楚悠寻了个僻静处，对身旁的楚玉禾低声道。
    “三姐姐，等除夕晚宴一结束，我便带你和驰哥儿悄悄溜出去，去寻那位神医看看。”
    楚玉禾眼中一喜，正要道谢，却见卓氏拿著那张菜氏单子，轻步走了过来。
    她面带笑容，语气真诚。
    “九姑娘，今日可要多谢你。我入府多年，还是头一回被委以重任，心里著实有些慌乱。”
    “四婶客气了，”楚悠很少称呼得这般亲近，“您是四房正室夫人，执掌中馈本就该由您来，何况我还记著四婶曾经的维护之情。”
    楚府回府第二日，来荣安堂拜见长辈们。
    陶氏和姜氏有意为难，当时还是陶氏站出来，在楚敬山面前为她直言了几句。
    这份情楚悠自然要还。
    卓氏一怔，隨即温和一笑。
    “我不过就说了几句话，不值当什么，想不到你竟记到现在。”
    说著，她將手中的菜式单子展开。
    “许是姜姨娘对自己准备的菜式信心十足，所以並未预备出替补菜式，我此时突然接手，一时也想不出该用什么菜来替换上去。所以特来问问九姑娘，可有什么妥当的建议？”
    楚悠接过菜式单子，上下扫了几眼，开口报出三道菜名。
    绣锦玉笋燉鸡茸，凝露秋菘酿虾丸，锦纹酱燜鱸鱼块。
    她轻声解释。
    “这三道菜用料寻常，鸡，虾，鱸鱼皆是府中常备，不必临时外出採买，口味清和，完全符合庶女回门宴的规制，不会落人口实。”
    卓氏闻言，顿时眉眼舒展，乐呵呵地掏出来一个大红包。
    “九姑娘，你真是我的救星！便依你，就这三道菜！喏，这是四叔和四婶给你的压岁钱，可不许推辞啊。”
    说罢，她將红包塞给楚悠，当即拿著单子，往后厨张罗去了。
    另一边。
    楚玉瑶趁府中眾人热闹，无人留意，悄然抽身，独自去了书房，將心底盘算已久的话说了出来。
    “父亲，母亲可有告诉您，女儿想將九妹妹接回府去暂住一段时日？”
    “嗯，说了，”一向对她百依百顺的楚敬山，这次却眉头微蹙，“但此事不可。”
    楚玉瑶一怔，眼底满是不解。
    “父亲为何不允？明安大师说的明明白白，九妹妹命格特殊，又在寒鸦岭那种地方长大，身上的煞气最重，唯有她，才能助女儿怀上子嗣。”
    楚敬山原本正站在案几前写字，神色沉静，闻听此言，提笔的手忽然微微一顿。
    “能否有孕，是你与翎王二人的缘分与造化，九丫头一介闺阁女子，能起何作用？那些僧道之言，听听便罢了，万不可全当真。”
    “父亲……”
    楚玉瑶心头一急，胸口一阵发闷，忍不住连著轻咳几声。
    “父亲素来最看重楚府与翎王府的关係，女儿如今虽为正妃，可成婚之年，却连个女儿也未曾诞下，地位终究是不稳啊……”
    她说著，眼眶泛红，轻轻抽泣起来。
    楚敬山见她这般，一时心软，放下笔，绕过桌案，坐到了她旁边的椅子上，语气缓和了几分。
    “瑶儿，为父不是不疼你，只是此事当真万不可行。”
    楚玉瑶察觉出异样：“父亲有何顾虑？”
    楚敬山嘆了口气，沉声说道。
    “这一来，九丫头入府，是以何身份？侧妃，庶妃，侍妾，还是客居？她好歹也是尚书小姐，圣上也曾吩咐过要好生照看，岂能像物件一样，隨意送进府去，任你做药引吸血？”
    “若是传出去，不仅辱没了楚家的门楣，对王爷的声也无益。”
    他顿了顿，又继续说道。
    “这二来嘛，八丫头已然大婚，接下来便该给九丫头议亲了。她若在这时进了王府，这亲事还要不要议？过了年她便十八岁了，如何能再拖延下去？”
    “她的婚事若不定，那底下的十丫头，十一丫头又该如何？你是王妃不错，可也不能为了你一人，就要耽误其他妹妹们的终身啊！”
    楚玉瑶猛地怔住，几乎不敢相信自己的耳朵。
    从前无论她遇上什么难事，哪怕牺牲所有人，父亲都会不顾一切地为她铺路，可如今却都变了。
    她心头一凉，又咳了两声，態度和声音都较方才冷了几分。
    “既如此，女儿敢问父亲，对九妹妹的婚事可是有所打算了？”
    楚敬山也不急於回答，而是站起身，走回案前，端起茶盏，轻抿一口后，这才缓缓开口。
    “你既问了，那为父也不瞒你。太子看中了九丫头，有意纳她为良媛，如今只等元宵过后，再行向圣上请旨。”
    “什么？太子？”
    楚玉瑶腾地一下站起身，急得呛了一口气，绢帕掩住嘴，咳个不停，好半晌才压下去。
    “父亲您糊涂！咳咳……太子与王爷乃是死敌，您怎能做出这等决断？若楚府真与东宫联了姻，父亲叫我在王爷面前要如何自处？”
    话音一落，她又是咳个不停。
    楚敬山见她脸色煞白，身子这般孱弱，內心越发觉得与太子联姻或许是最正確的选择。
    到时，太子和翎王都想爭取他这位二品大员的支持。
    而他便可以先观望，审时度势，再定方向。
    如今回头看，从前还真是冒了极大的风险。