柳白闻言不由得笑了笑，伸手將他从马背上提了下来。
    阿蒿的双脚刚落地，一阵酸麻从脚底直窜到膝盖，麻得他齜牙咧嘴，差点叫出声来。
    柳白站在一旁，没有催他，只是看著前边。
    那里是內城的入口。
    进城的人，都要在那里登记。
    阿蒿看见，前边排著长长的队伍。
    大多是和他差不多大的孩子，也有不少中年人，甚至还有一些头髮花白的老人。
    他们一个个走上前，对著登记的人说著什么，然后领到一张帖子，隨后走到一旁的入口进去。
    阿蒿发现，那些赶著马车来的车夫，都没有进去。
    他不由得转头看了一眼站在人群之外的柳大哥。
    心中不由得有些发酸。
    这一路上，要不是柳大哥在，他早就死了不知道多少回。他心中自是十分感激。
    如今是到了要分別的时候。
    阿蒿低下头，没有让自己露出太多表情。
    这本就是他一个人的事，如今得看他自己了。
    轮到他了。
    阿蒿深吸一口气，走上前，站在那张简陋的木桌前。
    登记的人是个中年文士，穿著一身灰扑扑的长衫，手边放著一叠厚厚的帖子。他抬眼看了阿蒿一眼，目光平淡。
    “姓名。”
    “石蒿。”
    “年岁。”
    “十一。”
    “从何处来？”
    “丹阳城外，石家村。”
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    中年文士提笔在帖子上写了几行字，然后把帖子递给阿蒿。
    “拿著。”
    阿蒿双手接过，低头看了一眼。帖子是普通的黄纸，上面盖著一个红色的印章，印文模糊，看不清楚。
    中年文士说：
    “凭此帖，可在內城免费吃住三日。三日后，若进不了问道碑，必须出城。”
    “不得在城中闹事，否则后果自负。”
    “下一位。”
    阿蒿连忙让开，把帖子小心地收进怀里，贴肉放著。
    他转过身，刚想和柳大哥道別。
    可刚一张嘴，一群人却忽然都围了上来。
    “这位小哥可是要进问道碑的？”
    “我知道怎么进问道碑！我知道里头的秘密！”
    “我也知道！我还专门写了本书，专讲如何获取仙缘的！只要一两银子，但看小哥你这一身，就收你五钱吧！”
    “我便宜！我三钱就告诉你！”
    这些人七嘴八舌地喊著，把阿蒿围在中间，眼中的精光像是恨不得將阿蒿吃干抹净。
    阿蒿被挤得连连后退，不知所措。
    “让开。”
    一道声音响起，將所有嘈杂压下。
    那群人回头一看，看见一个腰悬破剑的男人站在后头，周身带著一股难以言喻的气势，一看就不好惹。
    他们神色一凛，连忙往两边闪开。
    柳白从人群中穿过，走到阿蒿身边。
    “走吧。”
    他大步向前，朝著內城的门口走去。
    阿蒿愣了一下，隨即反应过来，心里涌起一股说不出的欢喜。
    柳大哥也要跟著他进城！
    他连忙追上去，跟上柳白的步伐。
    而进了內城，阿蒿发现，这里和外城完全是两个世界。
    外城杂乱无章，到处是人和牲畜的粪便，臭气熏天。
    內城里，街道整整齐齐，房屋大都由新砍的木头搭成，虽然粗陋，但一间间排列得像是有人拿著尺子量过。
    远远的他能看见，道路尽头有一座笔直的山。
    来来往往的人也不少，但与外城那些乱糟糟的人群不同，这里的人大都行色匆匆，很少在街上逗留。偶尔有人擦肩而过，也只是匆匆一瞥，便各自走开。
    柳白带著阿蒿走进一家酒楼。
    酒楼不大，上下两层。
    一楼是吃饭的地儿，摆著七八张桌子，稀稀拉拉坐著几桌客人。
    二楼是住宿的地方，能看见一排排紧闭的房门。
    看见有人进来，伙计连忙迎上来，脸上堆起笑：
    “二位客官，用点什么？”
    柳白没理他，只是看了阿蒿一眼。
    阿蒿的肚子很合时宜地叫了一声。
    那声音咕嚕嚕的，在这安静的酒楼里格外响亮。
    阿蒿脸一红，连忙捂住肚子。
    柳白嘴角动了动，举起那陈家的令牌对那伙计说：
    “开两间房，来几个菜让他吃，能吃饱就行。”
    伙计见这令牌瞳孔一缩，连忙应了一声，转身往后厨走，脚步都比平时快了几分。
    柳白把阿蒿带到靠窗的一张桌前，让他坐下。
    “你先吃著。”
    那妇人三十来岁，穿著一身青布衣裙，收拾得乾净利落。她走到柳白面前，把钥匙递过去，脸上带著客气的笑。
    “不好意思，客官，这天字號就剩一间了。”
    “无妨。”
    柳白將钥匙接过，將那地字號房的钥匙丟给阿蒿，隨后转身朝楼上走去。
    阿蒿连忙问：
    “柳大哥，你不饿吗？”
    柳白头也不回：
    “乏了，上去睡会儿。”
    阿蒿“哦”了一声，看著柳白的背影消失在楼梯口。
    店里那几桌客人，时不时朝他这边瞟一眼，让阿蒿有些不自在。
    他连忙换了个座位，將自己缩在角落里，低头等著菜。
    这时，一个人在他面前坐了下来。
    此人长相颇为猥琐，尖嘴猴腮，一双眼睛滴溜溜转，透著几分精明。一身上好的衣服，被他穿的皱巴巴的，到处都破著洞。
    他坐在阿蒿对面，自来熟地笑了笑：
    “小哥，一个人啊？”
    阿蒿有些警惕地看著他。
    那男人也不在意，自顾自地说：
    “別紧张別紧张，我也一个人待著，怪无聊的，就只是过来聊聊天而已。”
    “瞧你这样，也是去那问道碑的吧。”
    阿蒿犹豫了一下，点了点头。
    那男人忽然一拍脑袋，有些懊恼的模样：
    “你瞧我这嘴，能进了这，谁不是衝著那碑去的。”
    他往后一靠，翘起二郎腿道：
    “不过啊，小公子，你可知道，进了这內城，可不是就万事大吉了。”
    阿蒿一愣。
    “三日后，若进不了问道碑，就得被赶出去。”
    他指了指窗外：
    “那些在外城扎营的，都是被赶出去的。还有从丹阳赶来的车夫，也都是在外城过夜，进不来这里。”
    阿蒿当然也知道这些，他瞟了一眼眼前这人。
    这人看著似乎懂得很多的样子，或许能够从他身上套点话。
    他鼓起勇气问道：
    “那要是进了问道碑呢？”
    那男人嘿嘿一笑，眼睛眯成一条缝，露出几颗发黄的牙齿。
    “那可就了不得了。只要进了问道碑，便代表著你能够得到仙缘，想在这內城想住多久就住多久。吃的住的，全都不花钱。”
    他顿了顿，又压低声音，神神秘秘地说：
    “而且啊，听说要是你的资质够好，出来之后，丹阳四家还会抢著要你！陈家、萧家、孔家、宋家，那都是什么人？那是丹阳的天！你要是能进四家，什么都不用愁了！”
    阿蒿听得眼睛发亮。
    “大叔，你知道的真多！”
    “那可不！”他挺了挺胸，一副得意洋洋的模样，“当年我也是在陈家手底下做过事的！”
    阿蒿闻言，眼前更亮了。
    “大叔，你居然在陈家做过事！我就是跟著陈家的马车来的！要不是躲在陈家的马车后头，我早就被那些山贼劫了！”
    “不知大叔你在陈家做的什么？”
    闻言，这男人面上不由露出一丝尷尬。
    他乾咳了两声，摸了摸鼻子，支支吾吾道：
    “这个嘛……咳咳……就是些杂事，杂事。”
    好在，这时跑堂的伙计端著菜上来了。
    阿蒿看见那菜，眼睛都直了。
    一盘红烧肉，油亮亮的，肥瘦相间，肉皮晶莹透亮，香气直往鼻子里钻。
    一条清蒸鱼，鱼身上铺著葱丝薑丝，热气腾腾，鱼眼珠白亮亮的，一看就知道是新鲜的。
    一碗鸡汤，黄澄澄的，油花在汤麵上打著旋儿。
    还有两碟小菜，一碟花生米，一碟酱黄瓜，码得整整齐齐。
    阿蒿咽了咽口水。
    他这辈子，没见过这么丰盛的菜。
    他过年能吃上一顿肉就不错了，平日里都是粗茶淡饭，野菜糊糊，能填饱肚子就谢天谢地。哪见过这些。
    男人的眼睛也直了。
    指著这些菜道：
    “这……这都是你的？”
    阿蒿点了点头。
    “是柳大哥给我点的。”
    “公子，跟你商量个事儿唄。”
    阿蒿看著他。
    那男人搓了搓手，眼神里带著几分期待，又有几分不好意思：
    “你看，这么多菜，你一个人也吃不完。分我点，怎么样？”
    他指了指自己原先桌上那两个馒头：
    “我那个，实在是没啥可吃的。你这……”
    阿蒿愣了一下，隨即笑了笑。
    “好啊！”