“这不行。”
    “不行？”
    “爹说不能隨便帮助不熟的人。”小胖子谨慎道。
    江九：“……”
    都聊了这么久了，你家底都交代的差不多了。
    现在你才想起来要谨慎了？
    江九嘆了口气。
    看来也不完全是地主家的傻少爷。
    不过他本来也没真指望小胖子能帮他进外门。
    就是顺嘴一问。
    之后小胖一脸防备的说要继续睡觉了。
    江九看著他那样儿，深吸口气，压下心头的无语。
    “我去挖矿了。”他扔下一句，转身走向另一片矿脉。
    走远些回头看了一眼，见小胖子掏出一张灵光闪闪的符籙，注入灵力。
    符籙化作一个淡金色的光罩，把他自己圈了起来。
    江九眼角一跳。
    这符……看著像是筑基期的防御符。
    居然拿来隔音睡觉？
    “真是狗大户。”
    他摇摇头，不再看那边心塞的画面，埋头抡起镐子。
    ……
    次日。
    江九交矿时，王管事慢悠悠的拿著本子计数。
    他也是交了灵石的，王管事確定没少，点头直接放他离开。
    轮到小胖子。
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    他还差足足八十块。
    王管事脸一沉，刚要发作，安宝就把一个小布袋丟了过去。
    王管事接过，打开一看，眼睛瞬间直了。
    江九站在一边，眼见著王管事换上热切的笑脸，腰都弯了几分：
    “这点小事……以后您人过来露个面就行！
    矿石我来想办法，绝对给您弄得妥妥噹噹！”
    安宝憨憨地笑了笑，没多说。
    江九默默转身离开。
    不能看，他眼红。
    ……
    五月初。
    楚老终於回铺子了。
    带回来不少炼器材料。
    江九耐心等了几天，等楚老休整好。
    今天是楚老回来的第五天，他一大早就来了。
    楚晴也来了，楚老回来，她也不闭关修为了。
    江九又等了一个多时辰，確认楚老手头没活，才小心地凑过去。
    “楚老。”他恭敬道：
    “弟子有些炼器上的问题，想请教您，不知您方不方便？”
    楚老正端著杯茶，闻言挑了下眉。
    他这几天也看出来了，这小子憋了一肚子话。
    他瞥了眼不知何时也挪到旁边，假装看帐本的孙女，眼里带了点笑意。
    “你不是说不爱学这些吗？”他直接逗楚晴道：
    “怎么也凑过来了？”
    楚晴哼了一声，下巴微扬：
    “我就是来看看，江九他又要搞什么名堂，还专挑您刚回来的时候打扰。”
    她嘴上硬，眼神却不由自主地往江九身上瞟。
    楚老呵呵一笑，也不拆穿她，欣慰的看向江九：
    “说吧，遇到什么坎儿了？”
    江九精神一振，连忙道：
    “是炼器遇到了瓶颈，感觉……卡住了。”
    楚老点点头，一副早料到了的样子。
    他放下茶杯，从储物袋里摸出一本不算太厚的书册，递给江九。
    “《炼器进阶》，里面主要讲怎么提升锻造技巧和器胚品质。
    你把前半本吃透，练熟了，能稳当打出筑基器胚了，我再教你后面刻画器纹的事。”
    江九接过书，心里一喜。
    这本他早就想买，可坊市里要价三百灵石，他一直没捨得。
    没想到楚老直接给了！
    “多谢楚老！”他诚心道谢。
    “哼！”楚晴在一旁鼓了鼓腮帮子：
    “爷爷，您也太偏心了！这本可不便宜，上面还有您亲手写的批註呢！
    就这么给他了？”
    她说著，又瞪向江九，凶巴巴道：
    “算了算了，给你就拿著！好好学！
    別辜负了爷爷的心意，听到没？”
    “是是是，一定认真学。”江九连忙应下。
    楚老看著孙女明明在意却偏要装凶的样子，再看看江九那副老实受教的模样，摸著鬍子，眼里满是欣慰的笑意。
    他今天心情著实不错，也有了指点后辈的兴致。
    “左右现在閒著。”楚老站起身：
    “来，打件器胚我瞧瞧。
    看看这几个月，你小子有没有偷懒。”
    江九心中一喜，知道这是楚老要亲自指点他了。
    他立刻应下，走到锻造台前。
    生火，选料，锻打。
    动作不快，但每个步骤都异常沉稳。
    锤子落下，声音清脆，力道均匀。
    烧红的铁料在他锤下不断变形，杂质被一点点剔除，渐渐显出流畅的剑形。
    楚老起初只是隨意看著，慢慢地，眼神认真起来。
    这小子手法……很老练啊。
    提纯，塑形，淬火前的处理，几个关键节点都把握得很准。
    这才过去多久？
    不多时，一柄暗沉无光，但线条流畅完美的剑胚躺在檯面上。
    江九拿起还有些烫手的剑胚，恭敬地递给楚老。
    楚老接过，入手微沉。
    他用手指敲了敲剑身，又注入一丝灵力感受其內部结构。
    脸色从隨意，渐渐变得有些意外。
    “你……已经能打出筑基器胚了？”他抬头看江九，语气却带著確认。
    江九点头。
    “你什么时候会炼製筑基器胚的？”楚老又问了句。
    “大概二月初。”江九如实道。
    二月初？
    楚老眼前一亮，居然这么早？
    他想起来了，他上次外出前，江九就来问过刻画器纹的事。
    他当时还说这小子好高騖远，演示了一遍就打发他先练基础。
    难道那时候，他就已经能打出筑基器胚了？
    “现在呢？卡在哪一步了？”楚老追问，语气里多了点期待。
    听到楚老问起，江九一喜，连忙说出了这些天的问题：
    “器纹的符文，我反覆练习，明明已经能成功刻画。
    可每次往器胚上刻画时，符文只能维持一瞬，马上就消散了。
    试了很多次，都是这样。”他脸上露出困惑和无奈。
    闻言，楚老有些难以置信。
    不仅能炼製出筑基法器，还这么快就学会器纹了？
    这江九，给他的惊喜，真是越来越多了。
    要是江九说的是真的，那这进步速度，可是比他和师弟当初都快！
    “你来，现在就刻一次我看看。”楚老把剑胚递迴给江九。
    一时间，神情变得极其专注。