宋婉得好好安胎，沈辞吟並没有打扰很久，得了这消息，道了谢，叮嘱她顾好自己之后便离开，带著留在车里等她的陈氏、赵嬤嬤、瑶枝等人一起回了自己別院。
    让赵嬤嬤安置了陈氏，瑶枝趁隙將要带去侯府的东西已经收拾妥当。
    搬来別院时一车一车如流水，险些將侯府掏了个空，现在再回去，只拿了几个布包，里头装著些胭脂水粉、金银细软，还有几身换洗衣裳。
    如同侯老夫人並不是真心要她与叶君棠假装夫妻，沈辞吟一样不是真心地要回去扮演什么伉儷情深，不过是为著那些足以证明沈家清白的书信，虚与委蛇，做做样子罢了。
    再说了，她被迫夜夜要去摄政王府上，哪有时间真在侯府住，白日里出现一下在人前晃一晃得了。
    没多久，东西都搬上了车，赵嬤嬤和瑶枝也陪在了身边，李勤紧了紧韁绳就要打马往前走，那末，有人上前来向沈辞吟递了个消息。
    说，天下商会的申请入会手续办妥了，但需要沈辞吟她亲自走一趟。
    沈辞吟当即明白了，这是有事叫她去，故意在人前寻了藉口。
    她心领神会，便让李勤先去天下商会一趟，照例让其余人在茶楼等候，沈辞吟自己进了商会办事。
    先是煞有其事地签了字，办完了入会的最后一道確认手续，这才去见了墨先生。
    墨先生坐在轮椅上，窗户洞开著，也不见他怕冷，瞧见她来了，他才让人把窗户关了，命人退下。
    茶已经是备好的，他提起茶壶，为她倒了一杯。
    沈辞吟心下便猜测，这次墨先生找她的事一定说来话长，亦或非同小可，果不其然，他说了句：“今日叫你来是为考验之事，你且坐下我们慢慢谈。”
    时间在飞快地流逝，屋里的炭火烧得猩红，两人一人一杯的茶水满上了又逐渐减少，最后见了底，沈辞吟才听明白了天下商会其他星主共同商议之后，给她定下的考验任务。
    竟然是要她平抑京城米价，解决流民生计问题。
    且，商会只提供一万两白银的资金作为支持。
    巧妇难为无米之炊，这一万两银子怎么够平抑京城高昂的米价，简直是在痴人说梦。
    当然沈辞吟可没这么说，只是面色变得无比凝重。
    因为这个考验，比她想像的难度要大了很多，这可关乎的是大乾最繁华人口最多的京城，这座城里每天有那么多张嘴等著要吃饭而闹了雪灾之后，京城里的米价是一日比一日高了。
    不说別的，就是腊八那会儿还有人能出面施粥赠药，瞧这到了下旬，不过才过了十多天的光景，连施粥都是件极为奢侈的事了，因为到春耕秋收还有很久很久时间，而米价这样的走势，谁也不敢轻易耗空了自家的余粮。
    就是沈辞吟，今年本该送往侯府的年礼和收成，送到了別院，她也是不敢隨意消耗粮食，一来別院里人也不少，都得吃喝，因著不知道开春之后是什么个情形，明年是丰年还是荒年，没个定数谁也说不准，她还得留存一些以待家里其他人归来。
    想要將米价打下去，不是一万两能干成的事儿，就是十万两也不行。
    然而，她也明白，若是简单，那也算不得什么考验了。
    见她不说话，墨先生笑问：“怎么，被难住了？想要打退堂鼓？”
    沈辞吟倒是没这么想，主要上次请商会帮忙將叶君棠卖出去的祖產弄到手里，她尝足了甜头。
    只是该怎么做，她还得花时间细细琢磨一下，列出个行之有效的章程。
    “放弃倒是不可能，这是姑姑交託我的事，我一定竭尽全力去办，只是一万两想要平抑一城米价，实在杯水车薪，属实有难度。”
    “这就觉得难了？比起你姑姑当年经受的考验，你这个已经是各位星主念著她的旧，对你手下留情了。”墨先生说道。
    沈辞吟眨眨眼，对姑姑的往事很是好奇。“那我姑姑她的考验是什么？”
    “一千两，打通一条商路。”墨先生说著，眼里带著几分欣赏和崇拜。“那时候她才十五岁。”
    沈辞吟想起父亲说过，姑姑及笄那年离开了家，整整一年才回来，回来时整个人都黝黑了一圈，皮肤也粗糙得紧，养了许久才养回来，以至姑姑十六岁那年被选入宫中为妃，起初因过於与眾不同的皮相而备受冷落，遂宫中其他妃嬪压根没有將她放在眼里，谁也没想到最后是她当上了皇后。
    她问过姑姑，那一年她去哪儿了，姑姑只云淡风轻说出了一趟海，现在想来便是做任务去了。
    “我姑姑打通的可是海上的商路？”沈辞吟向墨先生確认道。
    “是的，你姑姑根据一本前朝遗留下来的出海游记，发现了大海的彼端也有人居住，且那些人蛮夷不开化却十分擅长淘金，她便將目標瞄准了海上，开闢了第一条海上商路。
    到如今大乾所有的海上商路，都是在她的道路上发展起来的。
    她用一千两招募了可靠的水手，租赁了一条大船亲自监督改造，最后满载著食物和水，还有一船最廉价的布匹和极少数的丝绢、瓷器、茶叶出了海，每到一个地方便以物易物，经过一年的时间满载著黄金、玉石和玛瑙回到京城。
    成为了天下商会最璀璨闪耀的星主。
    她本该名垂青史，最终却隱姓埋名一入深宫深似海。”
    墨先生说著，带著无尽的遗憾与惋惜，仿佛遗憾自己没有早生几年与她並肩去看一看广阔的大海，遗憾她入了宫门时他还只是一个仰慕她望其项背的孩童。
    沈辞吟听了墨先生所言，脑海里也对姑姑充满了嚮往。
    她想起姑姑给她讲过出海遇到波澜壮阔的风暴、水天一线的美景、飞鸟、怪鱼……那会儿她当故事听的。
    没曾想姑姑竟然是打通了一条海上商路。
    是了，大乾陆上商路早就有了，还不止一条，且陆上商路多匪盗、车马、鏢队，她想要打通一条新的商路，只一千两银子想想也不太实际。
    可若是出海便不一样了，蔚蓝的海洋是一片从未被人探索过的天地，机遇与危险並存。
    沈辞吟几乎直观地认识到了皇后姑姑年轻的时候是这般胆识过人！
    越是意识到，越是对她一辈子被困在深宫里，最后被打入冷宫，隨先帝陪葬的下场，就倍感唏嘘。
    明明女子也可以一点不输男子的。
    姑姑如此优秀，她自然不能辱没了她的名头，沈辞吟浑身充满了力气，下定了决心这个考验她必须想办法拿下！