林子里静下来。
    沈见微走了。
    洛晚秋站在原地，左手拇指无意识地摩挲著右手光滑的掌心。
    筑基初期的灵力在经脉里流转，丹田那柄小剑虚影缓缓旋转，吞吐著新生的、凛冽的剑意。
    还不够。
    她收剑，转身朝林子深处走。脚步很轻，踩在落叶上几乎没声。方向明確——得先去寒潭附近看看。沈见微的话，能信三成就不错了。
    那傢伙嘴里没真话，但寒潭聚星阵受损、江暮尘要强行启动仪式，这事多半假不了。
    午时。
    她抬头看了看天色。离正午还有不到两个时辰。
    林子里光线昏沉。她没走现成的小径，专挑树影浓密、乱石堆积的地方钻。
    筑基之后，五感敏锐得嚇人，能听见百丈外溪水流淌，能闻见泥土深处腐烂根茎的气味。
    也能感觉到，暗处有眼睛在盯。
    不止一双。
    她脚步没停，甚至没往那些方向瞥。心里冷笑。江暮尘果然布了网。昨夜闹出那么大动静，他要是没反应才怪。
    不过这些盯梢的，修为都不高。练气七八层，顶多筑基初期。真动起手来，她不怕。
    “我的剑骨，香餑餑，可你们何尝不是棋子。”晚秋內心冷嘲道。
    但现在不是动手的时候。
    打草惊蛇，没必要。
    她拐进一片乱石堆。石缝里长满湿滑的青苔，爬起来费劲。她手脚並用爬过去，身影消失在石堆另一头。
    盯梢的眼线跟丟了。
    乱石堆后面是条乾涸的河床。洛晚秋沿著河床往下游走，约莫一炷香后，眼前豁然开朗。
    寒潭谷地。
    四面峭壁环抱，像个巨大的碗。只有一条狭窄石阶蜿蜒通到谷底。此刻谷里蒸腾著浓白的水汽，混著星辉特有的清冽气息，但底下隱隱有股躁动不安的波动。
    阵法不稳。
    她蹲在崖边一块巨石后面，往下看。石阶入口守著两个內门弟子，都是筑基初期，佩剑，神色紧绷。再往深处，水汽太浓，看不清。
    但能听见声音。
    “……不能再拖了。”是个苍老嗓音，透著焦急，“江长老，聚星阵现在就像个漏风的破口袋，你强行启动，万一炸了——”
    “李长老多虑了。”江暮尘的声音，温和，却不容置疑，“阵法虽有小损，核心未坏。午时星力最盛，正是最佳时机。错过了，又要等三个月。”
    “可是——”
    “没有可是。”江暮尘打断他，“陆执事，你怎么看？”
    短暂的沉默。
    然后响起陆停云平稳的声音：“按宗门律，禁地阵法异动，需先上报戒律堂，由三位以上长老共议处置。江长老若执意启动，需立下文书，言明一切后果自负。”
    江暮尘笑了，笑声听不出情绪：“陆执事倒是恪尽职守。好，文书我立。但仪式，必须进行。”
    洛晚秋眯起眼。
    四个元婴。江暮尘，陆停云，还有李长老和另一个没出声的，估计是孙长老。硬闯是找死。
    她缩回巨石后面，从怀里摸出那块灰色石子。
    石子冰凉，內里那缕剑意烙印还在。她注入一丝灵力，石子表面泛起极淡的银光。这是《逆星劫剑谱》里的小手段，“剑印留踪”。没什么攻击力，但能当个標记，或者……製造点小混乱。
    她需要混乱。
    不需要大，只要能牵制一两个人，哪怕几息时间。
    她盯著石子看了几秒，忽然起身，绕到崖壁另一侧。那里垂著大片茂密的藤蔓，一直延伸到谷底。她抓住藤蔓试了试承重，翻身往下爬。
    动作轻得像片叶子。
    藤蔓湿滑，好几次差点脱手。她咬紧牙，一点点往下挪。越往下，水汽越重，呼吸都有些滯涩。左肩剑骨的位置开始发烫，不是痛，是种蠢蠢欲动的灼热。
    聚星阵在抽取星辉。她的剑骨，也是目標之一。
    她强行压住那股躁动，继续往下。约莫下了三十丈，脚踩到实地。这里已经是谷底边缘，乱石嶙峋，水汽浓得化不开。能见度不到三丈。
    正好。
    她贴著岩壁，慢慢往声音传来的方向挪。脚下是湿滑的岩石，长满青苔，一步一滑。她走得很小心，每一步都踩实。
    挪了十几步，前面出现几根粗大的石柱。石柱上刻满符文，此刻正明灭不定地闪著光。四道人影站在石柱围成的圈里，背对著她。
    江暮尘站在最前面，月白道袍被水汽浸得微微发潮。他仰头看著上方——谷顶有个天然形成的天窗，正午的阳光会从那里直射下来。
    现在离午时，还有不到一个时辰。
    洛晚秋缩回岩壁阴影里，心跳得有点快。她强迫自己冷静，目光在谷底扫视。
    东侧岩壁上有扇石门。
    门嵌在石头里，很隱蔽，表面刻著星图。此刻石门紧闭，但门缝里透出微弱的光。
    云映烛就在里面。
    她盯著那扇门，看了几秒，视线移开，落在石门附近的岩壁上。那里有几道不起眼的裂缝。
    她屏住呼吸，一点点挪过去。水汽掩盖了她的气息，石柱那边的人正在爭执，没人注意到这边。
    挪到裂缝前，她侧身挤了进去。
    裂缝很窄，仅容一人通过。里面是条天然甬道，弯弯曲曲。她在甬道里走了十几步，找到一个稍微宽敞点的凹陷处，停下。
    这里正好能透过石缝，看到谷底大半情形。
    她蹲下身，摸出石子。
    注入灵力，石子亮起来。她鬆开手，石子悬浮在半空，缓缓旋转。低声念了句口诀，石子表面的银光骤然一盛，分裂成十几道极细的光丝，悄无声息地钻出石缝，贴著岩壁，朝石门方向游去。
    光丝很淡，混在星辉水汽里，几乎看不见。
    它们爬到石门前，顺著门缝钻了进去。
    洛晚秋闭上眼。
    模糊的感知传来——是个不大的石室，中央摆著石床，床上躺著个人。气息很弱，但平稳，昏睡不醒。
    云映烛。
    她睁开眼，光丝传递迴来的画面消失了。但足够了。
    收回灵力，光丝消散。石子落回掌心。
    现在，標记布下了。等仪式开始，阵法全力运转时，这枚剑印会引动石门附近的阵法波动，製造一点小混乱。
    她收起石子，重新看向石柱那边。
    江暮尘已经不再和李长老爭执。他背著手，静静看著天窗。阳光正在缓慢移动。
    陆停云站在稍远的位置，手按在剑柄上。李长老和孙长老站在另一侧，脸色都不太好看。
    气氛紧绷。
    洛晚秋舔了舔乾涩的嘴唇。
    等。
    时间一点点过去。谷顶的天窗越来越亮，一束阳光穿透水汽，笔直地照下来，落在阵眼中央一块圆形石台上。
    石台表面刻著星图，被阳光一照，泛起金红色光芒。
    “时辰到了。”江暮尘开口，声音平静，“李长老，孙长老，请各就各位。陆执事，劳烦你守住出口。”
    陆停云看了他一眼，没说话，转身朝石阶方向走去。
    李长老和孙长老嘆了口气，各自走到一根石柱前，盘膝坐下，开始注入灵力。
    石柱上的符文亮了起来。
    江暮尘走到石台边，从袖中取出一只玉盒。打开，里面是一枚鸽卵大小的银色晶石。
    星核。
    洛晚秋瞳孔一缩。
    前世，她就是被按在这石台上，江暮尘剖开她的脊背，取出剑骨，然后把这枚星核打入她体內。
    全是鬼话。
    星核是媒介，確保剑骨离体后不散，能顺利接入云映烛体內。
    她看著那枚星核，左肩剑骨的位置开始发烫。这次是烧起来的痛。
    她咬紧牙，没动。
    江暮尘把星核放在石台中央。
    触到的瞬间，聚星阵嗡地一震。
    石柱符文爆发出刺目银光，光芒顺著刻痕流淌，匯聚到石台上。星核悬浮起来，在光芒中旋转，越转越快。
    潭水开始沸腾——不是真的沸腾，是星辉被强行抽取，形成银蓝色光流，从四面八方涌向石台。光流撞进星核里，星核光芒越来越盛。
    江暮尘退后两步，双手结印，口中念念有词。
    石台周围的空气开始扭曲，一股庞大的吸力从星核中散发出来。洛晚秋躲在甬道里，都能感觉到那股力量——它在拉扯一切蕴含星辉的东西。
    包括她体內的剑骨。
    左肩的灼热变成了刺痛。她运转灵力强行压住。
    不能动。
    现在还不是时候。