县衙后院的风雨连廊中，许山和周通並肩走著。
    周通看了一眼许山手里的酒罈，笑了：“你这是想灌醉王县令？”
    许山也笑了，拍了拍酒罈。
    “这可是好东西，待会儿分你一碗。”
    “一碗？”
    周通嘖了一声，“小气！”
    “就一碗，多了没有。”
    周通笑骂一句，两人进了后院。
    书房门开著，王守元站在墙边，盯著墙上掛著的地图出神。
    “大人，是许猎户来了。”
    闻言，王守元回过神来，转头看见许山，脸上露出了笑。
    “许猎户？你怎么来了？”
    他招呼两人坐下，“快坐，快坐...”
    许山把酒罈往桌上一放：“王大人，带了点好东西给你尝尝。”
    王守元看了一眼酒罈，脸上露出疑惑的表情。
    “这是？”
    许山拍了拍酒罈，“一坛酒，名字叫做神仙醉。”
    “神仙醉？这名字可够狂的。”
    周通挑了挑眉，一脸好奇地催促道：“快！打开让我们尝尝。”
    许山拍开泥封，倒了三碗。
    酒液清亮，香气扑鼻。
    他端起自己面前的一碗酒，朝著两人抬了抬。
    “请了”
    王守元端起碗抿了一口，眼睛一下子瞪大了。
    周通喝得急，一口下去，呛得咳了两声，然后盯著碗里的酒半晌没说话。
    “这...”
    王守元又喝了一口，咂摸咂摸嘴，“这酒比鸿记的烧刀子还要好啊！”
    一旁的周通摸了摸嘴，接过话茬道：“大人说得对，这酒烈，够劲儿，要我看就算放在州府也绝对是抢手货。”
    “你从哪儿弄来的？”
    “鼎香楼。”
    周通一愣：“鼎香楼？我喝过他家的酒，寡淡如水，怎么可能？”
    许山笑了笑：“我帮著改了一下蒸酒的法子。”
    闻言，周通看著他，眼神跟看怪物似的。
    “你还会这个？”
    许山没答话，只是笑了笑，將目光转向了王守元。
    王守元端著酒碗，也看著他。
    两人对视片刻，王守元放下碗，嘆了口气。
    “你是为鼎香楼来的吧？”
    许山点了点头。
    “想让我给鼎香楼作保？”
    许山又点了点头。
    王守元沉默了一会儿，说：“只要鼎香楼正经经营，我不会让別人乱来。”
    “不管这个人的背后是谁。”
    许山心里一松：“多谢大人。”
    “不用谢我。”
    王守元看著他继续说道：“这酒在云川县开卖，鸿记的烧刀子首当其衝，必定会被影响。”
    “这鸿记的背后是谢云天，那掌柜朱大富这两年拿著赚来的银子没少孝敬他。”
    “与其让云川县老百姓的银子最后落在他谢云天的口袋，不如这个钱让你们去赚，也能给县里增加点税收。”
    许川点了点头。
    王守元喝了一口酒，忽然摇了摇头，“不过现在...谢云天也未必有精力管这事。”
    许川察觉到王守元的口气不对，眉头微皱。
    “怎么了？”
    王守元起身走到墙边，指著墙上的北疆地图说道：“边关传来消息，北莽正在集结大军，恐怕不日就將南下叩关。”
    “这次不是以前的小股袭扰，是真的要打了。”
    屋里的气氛一下子沉下来。
    周通盯著地图，问：“我听说北莽蛮子厉害得很，一个十夫长带著人能硬刚咱们百人队？”
    “真的假的？”
    王守元点点头：“我在州府的时候听说过一个事，前些年边关有个以勇猛著称的都將，带著数百精锐出关迎敌，结果几个时辰后全军覆没。”
    “事后查出来，杀他们的是北莽一支叫乌鸦栏子的斥候队，总共一百来骑。”
    他顿了顿，看著两人问道“你们猜猜，北莽那边折损几个人？”
    周通哼了一声。
    “就算他百余人个个都是精锐中的精锐，拼掉我们这边数百人最少也要死九成吧。”
    王守元摇了摇头。
    只见他伸出三根手指，幽幽地说道：“只死了不到三十骑...”
    书房里静得能听见炭火的噼啪声。
    数百精锐对上百余骑斥候，不仅被打得全军覆没，而且只让对方折损了不到三十人。
    这种恐怖的实力差距，怪不得边军这些年都缩著不敢动。
    周通脸色也不好看，半天才憋出一句：“他娘的，这些蛮子...”
    他张了张嘴，但却没有继续说下去，最终只能猛喝一大碗酒来压下心中不快。
    另一边的许山却是一言不发，脸上面无表情，只是冷冷地盯著墙上的地图。
    王守元转过头看向他：“所以你放心，谢云天现在应该没空管朱大富的事。”
    “边关一紧，他这个镇將比谁都忙。”
    许山点点头，却没觉得轻鬆。
    这场会面最后在沉默中结束。
    许山告辞出来，周通送他到门口。
    “你也別太担心，咱们边关有著几十万边军守著，即使北莽真的南下，也未必能打进来。”
    许山听著周通略显没底气的话，无奈地笑著摇了摇头。
    “回吧。”
    出了县衙，天色已经擦黑。
    他走在街上，满脑子都是王守元刚才讲的事。
    一旦北莽真的决心南下，边关被破只是时间问题，到时候他又该怎么自保呢？
    看来攒家底的动作要加快了。
    回到鼎香楼，许山將王守元的態度跟苏清瑶说了一下，让她明日就可以开卖。
    北莽即將南下的事，他最终还是没跟苏清瑶说。
    出了鼎香楼，许山本来打算直接出城，但想到家里还有个病人，便转身朝著集市而去。
    ......
    许山赶在太阳下山前，拎著两条鯽鱼进了自家小院。
    林婉儿正在灶房忙活，听见动静探出头来：“夫君，你回来了？”
    许山点点头，把鱼递给她。
    “燉个汤，给三娘补补。”
    “好嘞！”
    林婉儿接过鱼，再次一头扎进厨房。
    许山则进了屋子
    此时的叶三娘正靠坐在床头，望著窗外发愣。
    见到许山进来，她开口说道：
    “许山，这些天麻烦你们了。”
    她垂下眼，手指无意识地攥著被角，“我既然醒了，就不该再待在这儿。”
    “明天一早，我就走。”
    许山眉头皱了皱，“你的伤还没好利索，走什么走？”
    叶三娘抬起头，看著他说道：“我身份特殊，万一被人发现，会连累你们的。”
    “边军的画像我见过。”
    许山打断她，“画得跟鬼似的，跟你一点也不像。”
    叶三娘愣了愣。
    许山接著说：“他们想破脑袋也想不到，一个女土匪会长你这么漂亮，认不出来的。”
    叶三娘脸微微一红，別过头去。
    许山又说：“再说了，如今寨子被烧了，大当家他们只能挤在密室里，吃没吃的，住没住的。”
    “你伤还没好全，回去干什么？”
    “在家安心住著就行。”
    叶三娘欲言又止，最终只得点了点头。
    就在这时，林婉儿端著鱼汤进来。
    汤燉得奶白，飘著葱花，香气扑鼻。
    “三娘，趁热喝。”
    她在床边坐下，把碗递了过去，“这是夫君特意从城里给你带回来的鯽鱼，很补身体的。”
    叶三娘接过碗，低头喝了一口，眼眶有些红。
    “怎么了？”
    林婉儿忙问，“烫著了？”
    叶三娘摇摇头，没说话，只是一口一口喝著汤。
    晚上睡觉的时候，许山犯了难。
    屋里就一张床。
    前些天叶三娘昏著，他跟林婉儿挤在地上倒没什么。
    现在人醒了，总不能还当著她的面往一块儿挤。
    他看向林婉儿说道：“媳妇，今晚你跟三娘睡一起，我自己睡地上就行。”
    林婉儿一愣，但很快就反应过来这是自家夫君在避免再出现今早的尷尬。
    她没多说什么，跟三娘挤进了一个被窝。
    许山吹了灯，往地上一躺。
    黑暗里，炕上传来窸窸窣窣的声音，两个女人低声说著什么。
    许山听不清，也懒得听，翻个身，闭上眼。