陆青闻言，只是笑了笑，道：
    “吴老说笑了。”
    “作诗一道，讲究的是灵感与沉淀，可没那么简单。”
    吴峰抚须大笑。
    “我等也只是閒聊探討，还未有定论。”
    “小友既然来了，若有兴趣，便一同討论一二，也无妨。”
    这確实是文人间的常態。
    三五好友相聚，一个命题，便能消磨一下午的时光。
    程灵儿与夏云长虽是晚辈，却也都是国子监记名的学生。
    平日里也经常会陪同吴峰以及齐洪源这样的大儒一同消磨时间。
    闻言，陆青也没多说什么，点头道：
    “既然吴老都这么说了，那小子只能尽力而为了。”
    话音刚落，一道清冷的声音便响了起来。
    开口的，是吴峰那位女弟子，柳月溪。
    “先前便听闻陆公子於雅集之上大展风采。”
    “一句为万世开太平，至今仍在京城文人圈中传颂，引为圭臬。”
    “想来，作诗这等抒发胸臆的小道，对陆公子而言，应当不在话下吧？”
    这话听著是恭维。
    可细细一品，却带著一股若有若无的尖锐。
    她將为万世开太平的宏大志向，与作诗的小道並列，无形中便给陆青架起了一个极高的台子。
    你连天下都能开太平，作首诗还不是信手拈来？
    若是作不出来，或是作得不好，那之前的豪言壮语，岂不也成了笑话。
    齐洪源端著茶杯，眼皮微抬，饶有兴致地看著这一幕。
    夏云长则是眉头微蹙。
    程灵儿那双灵动的眸子里，也闪过一丝期待。
    打起来打起来！
    陆青却像是没听出那话里的机锋。
    他脸上依旧掛著和煦的笑容，朝著柳月溪的方向拱了拱手。
    “柳姑娘谬讚了。”
    “小子不过是拾人牙慧，侥倖说了几句狂悖之言，当不得真。”
    “正如吴老所言，佳句偶得，好诗难求，非一朝一夕之功。”
    他话锋一转，目光温和地看著柳月溪。
    “倒是柳姑娘，想必早已胸有成竹了吧？”
    柳月溪清冷的眸子微微一凝。
    这人，竟如此轻易地便將话头给挡了回来。
    她摇了摇头。
    “暂时没有。”
    吴峰见气氛有些微妙，连忙笑著打圆场。
    “好了好了，都別谦虚了。”
    “今日只是閒谈，畅所欲言即可，不必拘束。”
    他率先开口，为这场討论定了调。
    “老夫以为，咏竹，当咏其节。”
    “竹有节，故而能节节高升，不畏风雨。人亦当有节，有气节，方能立於天地之间。”
    夏云长闻言，也点头附和。
    “吴老所言极是。”
    “晚辈以为，竹之性，在于坚韧。任尔东西南北风，我自岿然不动，此乃君子之风。”
    眾人你一言我一语，开始围绕著“竹”的品性展开討论。
    陆青並未急著开口。
    他只是安静地听著，偶尔端起茶杯，轻抿一口。
    听著大家的见解，
    海公公那句势，不在外面，在內里的话，再次於他脑海中迴响。
    竹之坚韧，是其外在。
    那它的內里，又是什么？
    “陆兄，你怎么看？”
    夏云长的声音，將陆青的思绪拉了回来。
    眾人的目光，再次聚焦於他身上。
    陆青沉吟片刻，缓缓开口。
    “小子觉得，竹，贵在虚心。”
    柳月溪的眉梢，几不可查地挑了一下。
    虚心。
    这是咏竹诗词中，最常见不过的立意了。
    毫无新意。
    她心中刚闪过这个念头。
    陆青的声音，便再次响起。
    “腹中空空，方能容纳天地。”
    “也正因其空，才能於风中摇曳而不折，於雨中弯身而不倒。”
    “它不是硬抗，而是在顺应。”
    “顺应风，顺应雨，顺应这天地间的『势』。”
    “这是一种智慧，而非单纯的品格。”
    此言一出，木屋內的议论声，瞬间小了许多。
    吴峰的眼中，闪过一抹异彩。
    齐洪源抚摸鬍鬚的动作，也微微一顿。
    將竹的虚心，解读为顺应天地之势的智慧。
    这个角度，確实新颖。
    柳月溪清冷的眸子里，终於起了一丝波澜。
    她看著陆青，开口问道。
    “顺应？”
    “依陆公子之见，难道君子风骨，不该是寧折不弯吗？”
    “一味顺应，岂非成了墙头草，隨风倒？”
    她的问题，直指核心。
    將陆青的观点，推向了软弱与无原则的对立面。
    陆青笑了。
    “柳姑娘误会了。”
    “顺应，並非无节制的退让。”
    “竹，虽弯身，但其根，深植於大地，从未动摇。”
    “它的顺应，是为了更好地立足。是为了在风雨过后，能重新挺直腰杆。”
    “而寧折不弯，固然可敬，却也带著几分玉石俱焚的悲壮。”
    “若人人皆是寧折不弯的玉石，那这天下，恐怕早已碎得不成样子了。”
    柳月溪的呼吸，微微一滯。
    她发现，自己竟有些无法反驳。
    对方的每一句话，都並非空谈。
    而是將竹的物性，与人、与势、与天下，紧密地联繫在了一起。
    这已经超出了单纯咏物诗的范畴。
    吴峰与夏云长等人，已经完全停下了討论。
    他们成了听客。
    静静地听著这两个年轻人之间，那看似平和，实则暗流汹涌的言语交锋。
    几人面面相覷，这场面，怎么好像有些眼熟了？
    柳月溪不愿就此认输。
    她调整了一下心绪，再次开口。
    “竹生於山野，远离尘囂，其性清高。”
    “陆公子將其与这俗世纷爭联繫在一起，是否有些……玷污了它的品性？”
    陆青摇了摇头。
    “柳姑娘此言差矣。”
    “竹若只生於无人山野，那它的坚韧，它的气节，又有谁能看到？”
    “无人看见的品格，不过是孤芳自赏罢了。”
    “正是因为它立於庭院，立於路旁，立於这红尘俗世之中，它的挺拔，它的不屈，才有了意义。”
    “入世而不染，才是真正的清高。”
    “避世而独善其身，不过是怯懦罢了。”
    “怯懦？”
    柳月溪的声调，终於有了一丝起伏。
    木屋內的气氛，变得有些凝滯。
    程灵儿紧张地看著两人，手心都渗出了一层细汗。
    陆青看著柳月溪那双带著几分慍怒的眸子，语气却依旧平缓。
    “敢问柳姑娘，读书人十年寒窗，所为何事？”