过了岗哨之后，再无巡逻的贼匪。
    “等等！”扶苏指了指远处的东里，压低声音，向著姜说道。“你先带著木碳回去，安排他们把木炭碾碎，越碎越好。”
    姜娘点头，隨即接过平的背篓，旋即离去。
    扶苏掏出蜜饯，仔细回忆著原身扶苏公子记忆中小篆“撤”的写法，然后用手细细掰成微末。
    “来，跟著我，別乱动。”
    他死死拽著平，在夜色下开始撒了起来。
    若是天亮之时，蜜饯能够吸引蚂蚁...形成一个大大的“撤”字...
    那扶苏相信，这效果可堪比“鱼腹丹书，篝火狐鸣”的。在这个迷信的时代，他希望能够起到不战而屈人之兵的效果。
    陈胜吴广能做的，我扶苏就做不得？
    王侯將相寧有种乎！
    啊？你说我是王侯？那没事了。
    月亮薄薄地铺在土路上，四下僻静。
    扶苏勉强支起了酸疼的背，可手腕相连，他得带著那平一起行动，因此纵使过了一刻，他也只撒完了一个“撤”字的偏旁部首。
    “主公，可是要撒个『撤』字？”平问道。
    “正是。”扶苏没好气地答道。
    “那...主公...”平强忍著笑意，沉声说道。“主公撒错了...”
    撒错了？扶苏暗自回忆道，“没错啊？”
    “主公撒的『撤』，乃是小篆，是那暴君寄希望於刻在石碑和铜钱上的小篆...”平缓缓而道，“且不说那些贼匪们识字的没几个，就算有识字的，那暴秦焚书坑儒，以法为教，教的也是隶书，自然黔首百姓认识的也是隶书，而非小篆...”
    扶苏顿时心头火起：“那你咋不早说？”
    “主公也没问我啊...我这跟著主公转了这么久，才知道主公想要撒个撤字...”平一脸无奈。“主公若是信任平，先问平一句，也是好的。”
    “....”
    扶苏一口气差点没喘上来。
    奥对，他是没问。
    “算了，走！”他猛地挥手，两人趁著朦朧夜色，赶回里署，盘点著手头材料。
    署內只点了一盏油灯。昏黄的光铺在简陋的木案上，映著那些反覆熬煮、结晶却依旧稀薄的硝石。墨鳶盯著眼前少得可怜的成果，手指紧紧攥著衣角，指节都有些发白。
    “子恆...姜娘...硝还是不太够...”墨鳶紧咬牙关，眼圈泛红，眼下浮著一层淡淡的青黑，昨夜在眾人面前挥斥方遒的气势，此刻荡然无存，只像个交不出功课的小学生。
    纵使里中的妇孺扫尽了厩溷的白霜，可作为火药中最主要的组成部分，经过加水、过滤、蒸煮、烤乾之后，依旧少的有些可怜。
    “只是硝嘛？”姜问道。
    墨鳶点头，嘴唇抿成一条线。
    姜没再多问，隨即转身重新踏入了月色，脚步声渐远。“我去去就回。”
    她的身影很快融进夜雾里。
    扶苏拍了拍墨鳶的肩膀：“没事，剩下的交给姜吧。”
    他看著她低垂的侧脸，灯火在她睫毛下投出一小片颤动的阴影。
    一句“辛苦了”在喉咙滚了几滚，却莫名说不出口。沉默了片刻，才有些生硬地挤出话来：
    “你还挺厉害的...”
    墨鳶小心地抬起眼，见他脸上並无责难，只有倦色与诚恳，紧绷的肩膀才稍稍鬆了下来。
    扶苏被她看得有些不自在，抬手挠了挠脸：“你真厉害啊。”
    两人一时都没再说话。
    寂静里，只有灯芯偶尔噼啪轻响。
    ——扑哧！
    倒是墨鳶先笑出了声，化解了空气中那说不清道不明的凝滯。
    她忽然转身，旋进了里署庖厨。
    正当扶苏还在好奇之时，却只见她跌跌蹌蹌地端出了一个冒著热气的陶碗，递给了他。
    “子恆，你累了吧？”她问道。“我给你...你们煮了粥。”
    扶苏接过，粗陶碗传来的暖意迅速渗透掌心。
    他低头看去，粟米粥熬得稠稠的，浓的化不开。
    “谢...谢...”
    儘管没有喝下，却感觉一股暖意已然流进了肠胃之中，他微微吹气，缓缓喝了一口。
    ——隨即剧烈咳嗽起来，差点喷在墨鳶脸上。
    “打死买盐的了！”
    “啊？”墨鳶一脸慌乱。
    “你咋了放这么多盐？”扶苏一口喷了出来。
    “大父说过...给在外归家的游侠造饭，要多加盐巴？”
    “算了...以后做饭这种事你还是交给我吧...”扶苏一脸无奈。
    他眼前突然浮现起刚刚屠完狼时，昌喝著他煮的粥，望著墨鳶一言难尽的表情。
    合著那会昌是真没尷吹他的厨艺啊？
    他只得有些无奈地走进庖厨，把架在土质灶眼上、状若圆底燉锅的沉甸甸的陶釜端饭起。
    清晨的天光已经从天边慢慢越过庖厨的低矮的门槛，不再需要油脂灯，只要朝东的户门敞开，扶苏便能看清灶台的样子。
    还挺整洁的。
    “你再跟我说说昨晚的事。”
    他隨即把上面带著窟窿，宛如蒸锅的陶甑小心翼翼地搁到一边，毕竟煮粥也用不上陶甑。做完，才將墨鳶放在一旁的整盆还冒著热气的咸粥都倒回了陶釜之中，加几瓢水。
    听著她的描述，仿佛能看见墨鳶站在墙头，沉静发令的模样，扶苏心中涌起一股难以言喻的骄傲与安心。
    “厉害！真不愧是我家...真不愧是你！”他顿时乐出声。“牛啊！”
    本想再回锅下，可还没来及的生火，姜便已提著两大袋硝回来了。
    “你从哪拿的？”
    “医工那里。”姜笑道，“还记得里典曾经提到过此处医公存放了些药材嘛？”
    扶苏眼前一亮。
    “走！”
    兵贵神速，再顾不得粥，他赶忙衝著里属外奔去。如今材料俱全，必须赶在贼匪们下一次进攻前，造出能救命的雷火之事。
    过程繁琐而危险。扶苏先安排几人赤足立於埋於湿泥中的金属扎甲上，以消除静电，称量用的砝码，则用从平那里搜到的上好半两钱所替代。
    虽然上辈子他虽然没看过几本歷史小说，可终归处於对工科的兴趣，多读了几本书，还是对黑火药有所了解。
    在他脑海中的，不是他所说提到的“硫一，硝七，碳占二”的泛泛配比，而是人类经过1000多年的歷史中，无数次实验，得到的最优配比。
    火药是如雷鸣般炸响，还是只是如墨鳶一般仅能够弄出些许黑烟，核心要义便是配比与原料。
    可他的心始终悬著，尤其是在木炭与硫磺混合后，那最后加入硝石的一步。
    他將陶碗递给墨鳶时，下意识地往回缩了半寸。
    就在这时，远方隱约传来一声號角，虽模糊不清，却让所有人的动作都为之一顿。
    “最后一步。”扶苏的声音因紧张而有些微微颤抖，“记住，轻，慢，匀。你的小命，就在这分寸之间。”
    墨鳶隨即收敛了脸上的激动，深吸一口气，郑重地点了点头，双手稳稳地接过了陶碗。
    扶苏隨即又將同样的粉末递给了几位妇人，像老妈子一般嘮叨著叮嘱她们务必使用木勺，绝不可使用铁器。
    “一个时辰！”
    “要把那碾的儘可能地碎！混合时间不可低於一个时辰！一定要慢！中间要適当滴入少量烈酒，切不可完全乾燥！”
    “谨遵子恆之命！”墨鳶挺直了背，脸上带著抑制不住的喜色，小心翼翼地蹦躂跑开。
    扶苏笑著冲墨鳶挥了挥手，看著她小心翼翼碎步跑开的背影，心中不禁感慨这丫头的纯粹可爱，可隨即便被身后一个戏謔的声音打断，让他脸色一僵。
    “那个平，还说什么了嘛？”扶苏赶忙问道。
    他转头望向远方渐明的天际。
    长夜已尽，一丝鱼肚白从东方的山脊后渗出，將沉甸甸的墨蓝天幕悄然稀释。寒气依旧刺骨，但远山重叠的轮廓在渐明的天光里显露出清晰的墨色剪影。
    姜微微抬手，指向低矮的夯土垣墙：“那个贼將的性格极其坚韧狡猾...”
    顺著她手指方向看去，远处的垣墙上，放哨的妇孺身影在业已燃尽的篝火余烬旁瑟缩著。
    “他天亮之后还会继续进攻，昨晚的失败只会让他更加疯狂。”她话锋一转，有些好奇地问道。“你这雷火之事究竟有多大威力？”
    “大到能救我们一命。”扶苏正色道。“除了墨鳶和你，別人我都不敢告知的配方的程度。”
    “那陛下没让你主持这雷火之事的锻造，多少有些可惜了。”姜笑道。
    “没办法，等你亲眼所见，才能知道这是一种什么样的东西，我需要你继续审问那个平，我需要儘可能多的信息，包括贼將的性格，人数，兵器，来歷…”
    话音刚落——
    號角之声骤然再起，这次近了许多。
    “你倒是越来越像个將军了。”姜笑道。
    扶苏耸了耸肩，只是回道：“我去东南。”
    “我留守里属。”
    两人对视一眼，未再多言，分道扬鑣，各自转身没入渐亮的天光里。