下午，莉亚来找凯萨琳。
    “公主殿下，有个事想和您商量。”
    凯萨琳看著她。
    “说。”
    莉亚犹豫了一下。
    “是关於希尔薇的商號。”
    “嗯？”
    莉亚认真地说：“她想註册成商號，但需要有个正式的名字。她说想叫『足霜帝国』，但我觉得这个名字……有点怪。”
    凯萨琳笑了。
    “是有点怪。但那是她的梦想。”
    莉亚想了想。
    “那能不能在保留『足霜』两个字的基础上，换个更正式一点的？比如『足霜堂』或者『足霜坊』？”
    凯萨琳看著她。
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    “你倒是挺上心。”
    莉亚不好意思地笑了。
    “我帮希尔薇做了这么久，也算是足霜帝国的一员了。当然希望它能越来越好。”
    凯萨琳点了点头。
    “那这样，晚上开个会，大家一起商量。”
    莉亚的眼睛亮了。
    “好！”
    【莉亚好感度+1，当前好感度：82】
    ……
    晚上，凯萨琳把所有人都召集到主厅。
    “今天有个事要商量。”
    眾人安静下来，看著她。
    “希尔薇的足霜帝国要註册成正式商號了。但名字需要大家帮忙想。”
    达克妮丝第一个举手。
    “叫『达克妮丝牌护理霜』怎么样？”
    克罗莉在旁边说：“那是你的名字，不是护理霜的名字。”
    “但好听啊！”
    眾人都笑了。
    诺希丝小声说：“叫、叫『兔子牌』？”
    希尔薇笑了。
    “诺希丝是想把兔子也加进去吗？”
    诺希丝点头。
    “兔、兔子很可爱……”
    莉亚举手。
    “我建议叫『足霜堂』。听起来正式一点。”
    艾莉丝想了想。
    “或者叫『龙巢足霜』？这样別人一听就知道是哪里產的。”
    凯萨琳点头。
    “这个不错。”
    莉莉安娜也开口了。
    “玛莎那边说，帝国人喜欢有故事的东西。如果我们能起一个带故事的名字，可能会更好卖。”
    希尔薇愣住了。
    “故事？”
    “对，”莉莉安娜说，“比如这个商號是怎么来的，为什么要做护理霜，背后有什么意义。帝国人很吃这一套。”
    希尔薇想了想，忽然眼睛亮了。
    “那叫『凯萨琳的足霜』？”
    凯萨琳愣了一下。
    “我的？”
    “对，”希尔薇认真地说，“如果没有公主殿下，就没有足霜帝国。用您的名字，正好。”
    凯萨琳看著她，心里暖暖的。
    “还是用龙巢吧。这是大家的地方。”
    希尔薇想了想，点了点头。
    “好，那就叫『龙巢足霜』。”
    眾人纷纷表示赞同。
    凯萨琳看著大家，笑了。
    “那就这么定了。龙巢足霜，正式成立。”
    眾人欢呼起来。
    ……
    第二天，训练场上出现了一个新东西。
    一个巨大的弹簧床。
    达克妮丝站在旁边，兴奋地介绍著。
    “这是我和克罗莉一起做的！可以跳得很高，摔下来也不会受伤！”
    克罗莉在旁边无奈地说：“我只是帮忙搬材料。”
    “那也是帮忙！”
    达克妮丝跳上弹簧床，开始蹦跳。
    一下，两下，三下——
    她越蹦越高，脸上的表情也越来越兴奋。
    “啊！好高！好刺激！”
    蹦到最高点，她鬆开手，整个人飞了起来。
    然后“砰”的一声，摔在弹簧床上。
    但她没有停下来，反而更兴奋了。
    “再来！再来！”
    莉娜站在旁边，看著这一幕，忍不住问克罗莉。
    “她每天都这样？”
    克罗莉点头。
    “每天都这样。”
    “不累吗？”
    “她好像永远不会累。”
    莉娜看著那个在弹簧床上蹦来蹦去的身影，忽然笑了。
    这个圣骑士，虽然奇怪，但真的很纯粹。
    ……
    下午，诺希丝神神秘秘地来找凯萨琳。
    “公主殿下，有、有个东西想给您看。”
    凯萨琳跟著她来到兔窝边。
    然后，她愣住了。
    兔窝旁边，多了一个小木屋。
    不大，但很精致，有门有窗，屋顶上还铺著乾草。
    “这是……”
    “我、我做的，”诺希丝小声说，“给兔子们的新家……”
    凯萨琳走进去看了看。
    里面很乾净，铺著厚厚的乾草，角落里还放著食槽和水槽。
    “你一个人做的？”
    诺希丝点头。
    “莉、莉亚帮忙设计……我自己搭的……”
    凯萨琳看著她，紫色的瞳孔里满是惊讶。
    这个曾经社恐的小萝莉，现在都能自己搭木屋了。
    “诺希丝，你真厉害。”
    诺希丝的脸红了，但嘴角忍不住上扬。
    “兔、兔子们喜欢就好……”
    【诺希丝好感度+1，当前好感度：99】
    ……
    傍晚，艾莉丝带著凯萨琳来到北边的山坡。
    那里有一片新开垦的土地，种著各种奇奇怪怪的植物。
    “这是我最近在试验的，”艾莉丝指著那些植物，“月光草和薰衣草杂交的品种，看看能不能种出效果更好的草药。”
    凯萨琳蹲下来，仔细看著那些幼苗。
    “有结果了吗？”
    “还在观察，”艾莉丝说，“不过有几株长得不错，再等一个月应该能看出效果。”
    她顿了顿。
    “如果真的成功了，以后做护理霜就不用那么费力采野生的了。”
    凯萨琳看著她。
    “你最近越来越像学者了。”
    艾莉丝笑了。
    “可能是这里太安逸了吧。有时间想这些了。”
    她看著远处正在干活的精灵们。
    “以前在森林里，每天都要担心会不会被袭击，会不会没吃的，会不会有人受伤。根本没有心思研究这些。”
    她转过头，看著凯萨琳。
    “谢谢您。”
    凯萨琳摇头。
    “不用谢。是你自己努力的结果。”
    【艾莉丝好感度+1，当前好感度：75】
    ……
    晚上，三个密探一起找到凯萨琳。
    “公主殿下，有个事想和您说。”
    凯萨琳看著她们。
    “什么事？”
    艾薇开口了。
    “我们想……正式加入龙巢。”
    凯萨琳愣住了。
    “你们不是已经是了吗？”
    夜鴞摇头。
    “是，但不一样。我们现在只是『住在龙巢的人』，不是『龙巢的人』。”
    夜鶯接著说。
    “我们想成为正式的成员。和希尔薇她们一样。”
    凯萨琳看著她们，紫色的瞳孔里满是认真。
    “你们確定？”
    三人同时点头。
    “確定。”
    凯萨琳笑了。
    “那就正式加入吧。”
    三人的眼睛都亮了。
    “真的？”
    “真的。”
    艾薇看著她，眼眶有点红。
    “谢谢您。”
    凯萨琳摇头。
    “不用谢。欢迎正式加入龙巢。”
    【艾薇好感度+2，当前好感度：69】
    【夜鴞好感度+2，当前好感度：64】
    【夜鶯好感度+3，当前好感度：53】
    ……
    第二天，莉娜迎来了她在龙巢的第一次“正式任务”。
    玛莎那边来了新订单，需要有人去谈。
    莉莉安娜本来要去的，但临时有事走不开。
    “莉娜，你去吧，”凯萨琳说，“你以前在帝国待过，知道怎么和人打交道。”
    莉娜愣住了。
    “我？”
    “对，”凯萨琳点头，“就你和达克妮丝两个人。达克妮丝负责保护你，你负责谈生意。”
    莉娜有点紧张。
    “可是我才来三个月……”
    “三个月够了，”凯萨琳笑，“而且你不是一直在帮希尔薇记帐吗？对產品最熟悉的就是你。”
    莉娜看著她，深吸一口气。
    “好。我去。”
    达克妮丝在旁边兴奋地说：“又能出门了！又能见新的人了！”
    克罗莉无奈地说：“你別给莉娜添乱。”
    “不会的！”
    【莉娜好感度+2，当前好感度：62】
    ……
    第二天一早，莉娜和达克妮丝站在龙巢门口。
    莉娜背著一个小包袱，里面装著样品和帐本。
    达克妮丝背著剑，精神抖擞。
    “准备好了吗？”凯萨琳问。
    莉娜点头。
    “准备好了。”
    凯萨琳看著她。
    “路上小心。办完事就回来。”
    莉娜点头。
    “会的。”
    她转身，迈步。
    达克妮丝跟在她身后。
    走了几步，莉娜忽然回头。
    凯萨琳还站在门口，身后是希尔薇、莉亚、诺希丝、艾莉丝、克罗莉、艾薇、夜鴞、夜鶯、莉莉安娜，还有那些精灵们。
    都在看著她。
    她忽然觉得眼眶有点酸。
    “等我回来。”
    她说完，转身，大步向前。
    身后，眾人挥手告別。
    ……
    去边境小镇的路，莉娜走过很多次。
    但这次不一样。
    这次是她一个人——不对，是和达克妮丝一起，但谈生意的是她。
    达克妮丝一路上都很兴奋，但意外地没有添乱。
    她乖乖地跟在莉娜后面，时不时问一句“累不累”“要不要休息”，像个称职的护卫。
    莉娜看著她，忽然觉得有点感动。
    这个看起来疯疯癲癲的圣骑士，其实很靠谱。
    “达克妮丝。”
    “嗯？”
    “谢谢你陪我。”
    达克妮丝笑了。
    “不客气！我也喜欢出门！”
    她顿了顿。
    “而且，你是自己人，当然要保护你。”
    自己人。
    莉娜咀嚼著这个词，心里暖暖的。
    ……
    两天后，两人到达边境小镇。
    莉娜轻车熟路地找到“香草堂”。
    玛莎正在柜檯后面算帐，看到她，眼睛亮了。
    “莉娜！你来了！”
    莉娜笑了。
    “玛莎，好久不见。”
    玛莎从柜檯后绕出来，上下打量著她。
    “气色不错。比上次见你的时候好多了。”
    莉娜点头。
    “在龙巢过得很好。”
    玛莎看了看她身后的达克妮丝。
    “这位是……”
    “达克妮丝，圣骑士，来保护我的。”
    玛莎愣了一下，然后笑了。
    “来来来，快坐，一起喝茶。”
    三人坐下，莉娜拿出样品。
    “这是新一批的產品。希尔薇改进了一些配方，效果更好。”
    玛莎接过样品，仔细看了看，闻了闻。
    “確实更好。这个香味更持久了。”
    她看著莉娜。
    “这次是来谈新订单的？”
    莉娜点头。
    “五百瓶。如果效果好，以后每个月可能要上千瓶。”
    玛莎想了想。
    “价格呢？”
    莉娜报了一个数字。
    玛莎又想了想，然后点头。
    “可以。这是定金。”
    她拿出一个钱袋，放在莉娜面前。
    莉娜接过钱袋，心里涌起一种奇怪的感觉。
    这是她第一次独立谈成的生意。
    “谢谢。”
    玛莎笑了。
    “谢什么，是你们產品好。”
    她看著莉娜。
    “你现在，真的不一样了。”
    莉娜愣住了。
    “什么不一样？”
    玛莎想了想。
    “以前你总是低著头，不敢看人。现在……你说话的时候，眼睛里有光了。”
    莉娜沉默了。
    她想起刚来龙巢时的自己。
    確实不一样了。
    ……
    办完事，莉娜和达克妮丝踏上了归途。
    这次回去，莉娜的心情和来时完全不一样。
    来的时候，她紧张，忐忑，怕自己做不好。
    现在，她轻鬆，自信，甚至有点期待回去告诉大家这个好消息。
    达克妮丝看著她，忽然问：
    “莉娜，你现在开心吗？”
    莉娜想了想。
    “开心。”
    “为什么？”
    莉娜想了想。
    “因为……被认可了。”
    达克妮丝点头。
    “我懂。每次我跳得更高，摔得更疼的时候，我也觉得很开心——因为那是突破了自己的极限。”
    莉娜看著她，笑了。
    “我们的开心好像不太一样。”
    “但都是开心啊！”
    两人相视而笑。
    ……
    龙巢里，这几天又开始了等待模式。
    希尔薇每天站在门口，望著山道尽头。
    莉亚陪著她。
    “会回来的，”莉亚说，“肯定会的。”
    希尔薇点头，但还是忍不住担心。
    诺希丝也每天陪著等。她抱著小白，蹲在门口，一蹲就是一整天。
    “她、她一定会回来的……”
    凯萨琳看著她们，没有说什么。
    她知道，等待的滋味不好受。
    但她也知道，莉娜会回来的。
    第五天傍晚，夕阳快要落山的时候，山道上出现了两个身影。
    希尔薇第一个看到。
    “回来了！她们回来了！”
    她冲了出去。
    莉亚也跟著冲了出去。
    诺希丝抱著小白，也小跑著跟上。
    凯萨琳站在门口，嘴角带著笑意。
    ……
    山道上，莉娜和达克妮丝正在走著。
    忽然，她们看到一群人朝这边跑来。
    希尔薇跑在最前面，眼眶红红的。
    “莉娜！”
    她衝过来，一把抱住莉娜。
    莉娜被她抱得有点喘不过气，但还是笑著拍了拍她的背。
    “我回来了。”
    希尔薇鬆开她，眼泪已经流下来了。
    “你、你终於回来了……”
    莉娜看著她，心里暖暖的。
    “说了会回来的。”
    莉亚也跑过来，眼睛也有点红。
    “欢迎回来！”
    诺希丝抱著小白，站在旁边，脸上带著灿烂的笑容。
    “欢、欢迎回来……”