《996，但这是魔法世界》


 第1章 : 穿越成税务官

    顾天伦盯著电脑屏幕上那张未完成的季度考核表，十分头疼。
    该如何將数据做得漂亮一些。
    桌上泡著浓茶的保温杯，早已经没有味道，菸灰缸里插满了菸头，旁边是一份吃剩一半的外卖，那是公司发的“奋斗者福利”加班餐。
    屏幕右下角的微信图標还在闪，是领导发来的第23条消息：
    “顾天伦，q3的okr復盘明天早上必须交，董事会要看。对了，你的0083条写得太保守了，改成挑战目標。另外，试用期转正的事，等你交完再说。”
    转正。
    顾天伦盯著这两个字，嘴角扯出一个疲惫的笑。
    他入职这家大厂三年了，转了两次岗，换了四任领导，到现在还是个“试用期员工”。
    不是因为能力不行，他的kpi从来都是部门前30%。
    是因为经济大环境不行，各个大厂都是裁员，试用期员工也成为了主流，这种没有签劳动合同的缘故，最好处理。
    顾天伦有些恼怒，可是考虑现在有份不错收入的工作不好找，只能咬牙认下，开始打字：
    关键结果1：完成q4目標，超出预期50%
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    关键结果2：主动承担额外项目，体现主人翁意识
    关键结果3：……
    心臟突然抽痛了一下。
    西恩按住胸口，想站起来倒杯水，但身体没听使唤。
    他看见天花板的日光灯在眼前旋转，越来越亮，越来越亮，最后变成一片惨白。
    失去意识的最后一秒，他脑子里想的居然是：那个季度的绩效考核，还差最后一个字没打完。
    “法斯特大人！法斯特大人！”
    西恩是被一阵剧烈的摇晃晃醒的。
    他猛地睁开眼，看到的不是医院的白墙，而是一个满脸雀斑的年轻人，正用一种“你再不醒我就要哭了”的表情俯视著他。
    “大人！您可算醒了！我以为您也要像前任税务官一样死在任上了！”
    西恩张了张嘴，嗓子一阵火辣辣。
    “水……”
    雀斑年轻人飞快地端来一个搪瓷杯，西恩接过来灌了一大口。
    噗。
    他喷了对方一脸。
    “这什么东西？！”
    “麦酒啊大人！您平时不是最爱喝这个吗？”
    西恩看著杯子里浑浊的液体，又看了看四周。
    木头房子，垫著石头的短脚桌子，没有窗门窗户。
    窗户外头是一条石板路，路边有马车，有挑担子的商贩，有穿著粗布衣服走来走去的人，远处还有几根冒著白烟的烟囱。
    他的目光停在那些烟囱上，烟囱不断喷出白烟，喷烟的规模，让他响起穿越的火力发电厂。
    “那是？”他喃喃道。
    “魔导蒸汽机啊，大人。”雀斑年轻人一脸莫名其妙，“您撞到头撞傻了？那是纺织厂的魔导蒸汽机，整个镇子最大税收来源。”
    魔导蒸汽机。
    纺织厂。
    西恩·法斯特慢慢低下头，看著自己这双手。
    比起原本自己的手要粗大很多，掌心有老茧，应该是常年握工具所造成。
    “我叫西恩·法斯特？”
    “对啊，您是法斯特大人啊！镇上的税务官！”雀斑年轻人急了，“大人您別嚇我，您要是有个好歹，我这个月薪水找谁要去？”
    西恩沉默了三秒，然后他翻身坐起来，揉了揉太阳穴，慢慢消化脑海中的记忆。
    办公桌，文件柜，墙上的地图，桌上的帐本。
    整齐有序，落著一层薄薄的灰，显然很少触碰。
    “你叫什么？”
    “啊？我叫汤姆，汤姆·宾克斯，是您的助手，实习的。”
    “汤姆。”西恩点点头，“现在是几月？这个月薪水发了吗？镇上这个季度的税收完成多少？前任税务官怎么死的？”
    汤姆愣住了。
    不是因为问题太多，是因为他第一次在这个年轻的税务官眼里，看到了一种奇怪情绪，那叫认真。
    “愣著干什么？”西恩敲了敲桌子，“拿帐本。”
    帐本比西恩想像的要厚，也比西恩想像的要乾净。
    乾净的意思是，整个第三季度的税收记录，总共只有十几页。
    “就这？”
    “啊？”汤姆凑过来看了一眼，“对，就这些。前头那个税务官大人身体不好，一直病著，所以……”
    “病多久了？”
    “呃……三个月？”
    西恩深吸一口气，翻开了帐本。
    镇上人口：1347人
    主要產业：魔导纺织厂1家（僱工45人）、铁匠铺2家、杂货铺3家、酒馆1家
    上季度税收总额：37金幣48银幣
    上缴王都金额：35金幣
    结余：2金幣48银幣
    他翻到下一页，看到了税务官的月薪：5金幣。
    不错，以后日子应该不会过得太辛苦。
    再翻一页，看到汤姆的月薪：50银幣。
    这薪水放在这个时代，应该是高薪了。
    西恩合上帐本，看向汤姆：“汤姆，我们上个月薪水发了吗？”
    “发了30银幣，说这个月补剩下的20银幣。”
    “什么时候说的？”
    “上个月发薪水的时候。”
    西恩沉默了三秒。
    “我们欠镇上铁匠铺多少钱？”
    汤姆的眼神开始飘忽。
    “那个大概，可能有30金幣？”
    “铁匠铺的税呢？”
    “啊？”
    “铁匠铺上季度应该交多少税？”
    汤姆掏出一个皱巴巴的小本子翻了半天：“呃，理论上应该交1金幣20银幣，但铁匠说我们欠他钱，所以……”
    “所以没交。”
    “对。”
    西恩又翻了几页帐本，找到了铁匠铺的帐目，上季度流水120金幣，税率10%，应交12金幣，实交0，备註是“抵扣欠款”。
    “汤姆。”西恩的声音很平静，“我们欠铁匠铺30金幣，铁匠铺欠我们12金幣税款。你告诉我，我们是怎么欠出30金幣的？”
    汤姆缩了缩脖子：“是前头那个税务官大人借的，他说镇上的钱不够发薪水，就先跟铁匠借了点。”
    “借条呢？”
    “什么借条？”
    西恩闭上眼睛，揉了揉太阳穴。
    他感觉自己又回到了那间凌晨三点的办公室，面对著那张永远填不完的okr表格。
    只不过这一次，他的kpi变成了，让这个月薪5金幣、帐上只有2金幣48银幣、还欠了一屁股债的破镇税务局，活下去。
    “带我去镇上转转。”

 第2章 ：血汗工厂

    镇子不大，占地不过2平方公里。
    西恩带著汤姆，开始对这座小镇做调查。
    街道脏乱，没有环卫系统，垃圾堆在街角发臭。
    这种事情，如果长时间不处理好，可能引发卫生疫病，甚至演变成瘟疫，最终影响到整个小镇。
    这是首要处理的事情，都快比得上三哥的满是牛粪的大街了。
    街道的店铺冷清，只有几家必需品商店还在营业，这意味著居民消费能力不足，间接说明大部分人很穷。
    大多数路人神色麻木，在看到他穿著税务官制服时下意识绕道走，这是对政府极度不信任，税收难度可想而知。
    最后他走到了镇子东边，那家魔导纺织厂门口。
    这是整个镇子唯一看起来像“现代工业”的地方，两层的砖楼，冒著白烟的烟囱，门口堆著一箱箱织好的布匹，几个工人正往马车上装货。
    西恩刚要往里走，一个穿著体面但一脸油腻的中年男人从厂里出来，看见他先是愣了一下，然后挤出满脸的笑容。
    “哎呀呀，这不是新来的税务官大人吗？久仰久仰！鄙人是这家厂的老板，叫格鲁·汉克斯，您叫我老格鲁就行！”
    西恩打量了他一眼，这人的笑容让他想起公司里那个总是笑眯眯背后捅刀的人事总监。
    干人事的都不干人事。
    “汉克斯先生，我想看一下贵厂这季度的流水。”
    格鲁的笑容僵了一瞬，然后更热情了：“哎呀大人，您刚到任就工作，真是勤勉！来来来，里边请，里边请！”
    办公室在二楼。
    格鲁一边走一边介绍：“大人您看，我们这厂是镇上最大的產业，雇了四十五个工人，养活了小半个镇子的人！王都的商会每个月都来收布，生意好得很！”
    西恩不接话，只是点头。
    进了办公室，格鲁亲自给他倒了杯茶，然后从一个柜子里拿出一本帐本，双手递上。
    “大人请看，这是上季度的流水，一共120金幣，税都按时交了的！”
    西恩接过帐本，翻开。
    上季度销售额：120金幣
    支出：原材料40金幣、魔导晶石燃料20金幣、工人工资15金幣、设备维护5金幣
    净利润：40金幣
    应缴税款：12金幣
    实缴：0（备註：抵扣欠款）
    西恩合上帐本，抬起头看著格鲁。
    “汉克斯先生，你的厂子，去年利润大概多少？”
    “去年？去年生意不好做啊，也就一百多金幣吧。”
    “那你的厂子开了几年了？”
    “八年了大人，那是魔导工业刚刚兴起时，家族长辈砸锅卖铁建起来，这还依仗了当初的伯爵大人帮衬。”
    西恩点点头，从怀里掏出一个小本子，开始写写画画。
    心中立马明白，这是老格鲁的警告，这家厂有领地伯爵的背景。
    格鲁凑过来想看，但西恩侧了侧身挡住了。
    过了一会儿，西恩抬起头。
    “汉克斯先生，你的厂子开了八年，每年利润一百多金幣，八年就是八百到一千金幣。但你刚才给我看的帐本上，你的『设备』一项，估值只有50金幣。”
    格鲁的笑容有点僵：“呃，设备旧了嘛，折旧……”
    “折旧没关係。”西恩继续在本子上划拉，“但是汉克斯先生，你的厂子是镇上唯一的大工厂，工人工资是最低的，刚才我看了一眼，工人一个月挣2个银幣，王都的纺织厂工人一个月挣5个银幣。你的原材料是从北边山里收的，那边行情我知道，比王都便宜三成。你的魔导晶石燃料是镇上统一採购的，价格比市场价便宜两成。”
    他抬起头，看著格鲁的眼睛。
    “汉克斯先生，你的实际利润率，应该在60%以上。也就是说，你一个季度的净利润，不是40金幣，是70金幣左右。”
    格鲁的笑容彻底消失了。
    “每年应该交的税，不是几十金幣，是一百多金幣。但这八年，你一共交了不到五十金幣。”西恩收起小本子，“汉克斯先生，你欠税务局的钱，不是铁匠铺那30金幣的零头。”
    “本金加滯纳金，大概600金幣。”
    格鲁的脸白了。
    就在这时，门外传来一个女人的声音：
    “格鲁，你躲在这儿干什么？让你去收的布收了吗？”
    门被推开。
    西恩转过头，看到一个女人站在门口。
    大概三十出头，穿著深紫色的长裙，领口开得恰到好处，腰收得极紧，把身材勾勒得让人移不开眼。
    头髮是深栗色的，高高盘起，露出一截白皙的后颈。
    脸上画著精致的妆，但眉眼之间有一股天生的冷淡和倨傲，看人的时候微微抬著下巴，仿佛是在蔑视一切。
    她的目光扫过格鲁，落在西恩身上，停了一秒。
    “你是谁？”
    格鲁赶紧站起来：“伯爵夫人！这位是新来的税务官，法斯特大人！大人，这位是艾莉西亚·温斯特伯爵夫人，温斯特镇的主人！”
    温斯特镇的主人。
    西恩脑子里飞快地转了一下，刚才汤姆给他讲过，这个镇子属於一个叫温斯特的伯爵家族，但伯爵本人在三年前的战爭中死了，现在领地由他的夫人管理。
    西恩站起来，微微点头：“夫人。”
    艾莉西亚没理他的问候，直接走到办公桌前，拿起那本帐本翻了翻，然后抬起眼皮看著他。
    “600金幣？”
    “根据我的计算，是的。”
    “你凭什么？”
    西恩指了指自己的脑子：“凭我的计算。”
    艾莉西亚盯著他看了几秒。
    那目光让西恩想起公司里那个空降的女副总裁，永远冷著脸，一副更年期提前到，永远看谁都不顺眼。
    她把手里的帐本往桌上一扔。
    “格鲁是我的人，他的工厂我也有股份。你想收他的税，经过我同意嘛！”
    然后她转身往外走，走到门口又停下来，头也不回地说：
    “明天上午，来我的城堡，带上你的帐本。让我看看你这600金幣是怎么算出来的。”
    门在她身后重重关上。
    西恩站在原地，看著那扇还在晃动的门。
    格鲁凑过来，压低声音说：“大人，您可小心点，伯爵夫人脾气不太好。上一个惹她生气的税务官，前两周才刚刚下葬。”
    “那个病死的？”
    “呃……对。”
    西恩沉默了三秒，敲了敲太阳穴。
    “真是麻烦！”

 第3章 ：谈判

    第二天一早，西恩·法斯特站在温斯特伯爵的城堡门口。
    说是城堡，其实更像一座石砌的三层主楼，两座圆塔，一圈围墙，墙头有几处魔导晶石驱动的防御装置，用西恩的验光来看，城堡非常简陋。
    这个时代，因为法师发起魔法工业革命，贵族差点被推翻，失去统治权，封地只能在乡镇，城市则是被法师联合议会与魔导公司把持。
    失去大量经济来源的贵族领主，如果无法及时融入新秩序，没落已成必然。
    温斯特伯爵就是典型的例子。
    汤姆跟在他身后，双腿微微发软
    “大人咱们真的要进去？伯爵夫人她……”
    “她怎么了？”
    “她上个月把一个来催债的商人从二楼扔下去了！”
    西恩看了他一眼：“死了吗？”
    “没有，但摔断了腿。”
    “那就没事了，这女人不敢杀我们。”
    汤姆很想说，上一位税务官才刚刚死没多久。
    推开铸铁大门，一个管家模样的老妇人迎上来，面无表情地领著他们穿过庭院，走进主楼。
    客厅很大，但装饰简洁得有些冷清，没有那些贵族常见的掛毯和金器，墙上只掛著几幅风景画，估计手头紧张都拿出去卖了。
    艾莉西亚·温斯特坐在一张高背椅上，手里端著一杯红茶，抬著眼皮看他们。
    她今天换了一身深蓝色的长裙，领口依然开得很低，但配了一条银色的项炼，链坠是一颗泪滴状的红宝石。
    头髮没有全盘起来，而是散了几缕垂在耳侧，衬得那张冷艷的脸多了几分慵懒。
    “坐。”
    只有一个字。
    西恩在对面坐下，汤姆缩在他身后，恨不得把自己变成透明人。
    艾莉西亚放下茶杯，目光落在西恩脸上。
    “帐本带来了？”
    “带来了。”西恩把那个小本子放在桌上。
    艾莉西亚没动，只是用下巴示意了一下旁边的桌子：“放那，我自己会看。”
    西恩微笑著將小本子放好，对艾莉西亚做足了礼数。
    贵族已经开始走末路，不代表他们就彻底失势。
    两个人就这么对视著，谁也没先开口。
    过了大约三十秒，艾莉西亚终於开口：“你知道上一个跟我討价还价的税务官现在在哪儿吗？”
    “听说是病死了。”
    “病死？”她冷笑一声，“他是被我打了一顿，扔出城堡，然后在床上躺了三个月，最后死於伤口感染。”
    西恩点点头：“所以严格来说，您是间接导致他死亡，但不是直接凶手。”
    艾莉西亚愣了一下，显然没想到他会这么接话。
    “你胆子倒是不小。”
    “我只是陈述事实。”西恩的语气很平静，“夫人，我能问一个问题吗？”
    “问。”
    “您为什么要如此照顾格鲁的工厂？他是您什么人？”
    艾莉西亚的眼神冷了一瞬，但很快恢復了那种倨傲的淡漠。
    “他是我丈夫生前的朋友。这个理由够不够？”
    西恩看著她，没说话。
    他在想公司里那些领导亲戚，能力不行，但因为有关係，就可以占著最好的资源。
    眼前这个工厂主格鲁，看起来也是这种类型。
    “夫人，我能看看工厂的真实帐目吗？”
    艾莉西亚挑了挑眉：“你凭什么觉得我给你看的不是真的？”
    “因为那个帐本太假了。”西恩平静地说，“任何一个稍微懂点算术的人都能看出问题。夫人您能管理这么大一片领地，肯定不是不懂算术的人。所以只有一个解释，您故意给我看假帐本，是想试探我。”
    艾莉西亚沉默了几秒，忽然笑了，不是那种冷笑，而是一种真的觉得有趣的笑。
    “你倒是挺聪明。”她站起来，走到旁边的一个柜子前，打开抽屉，拿出另一本帐本，甩在西恩身上。
    “这才是真的，看吧！”
    西恩接过来翻开，快速扫了几眼。
    和他算的差不多，格鲁的工厂实际利润率確实在60%以上，每年净利润一百多金幣，八年下来，欠的税加上滯纳金，確实接近六百金幣。
    “夫人，您知道格鲁欠了这么多税？”
    “知道。”
    “那您为什么不管？”
    艾莉西亚重新坐回椅子上，端起红茶喝了一口，慢悠悠地说：“因为我不想管。”
    西恩等著她往下说。
    “格鲁是我丈夫的朋友，我丈夫死之前托我照顾他。只要他不杀人放火，我就保他。”她抬起眼皮看著西恩，“至於税收，反正又不是我欠的，关我什么事？”
    西恩沉默了一下，然后合上帐本。
    “夫人，您知道这样下去，这个镇子会怎么样吗？”
    “会怎么样？”
    “会死。”
    艾莉西亚的眉头动了动。
    西恩继续说：“格鲁的工厂是镇上最大的產业，但他偷税漏税，镇上的財政就收不上钱。收不上钱，就修不了路，雇不起巡逻队，清理不了垃圾。现在镇上的人已经穷得吃不起饭了，再过两年，要么暴乱，要么逃亡。到时候，夫人您的领地就只剩下一个空壳，连王都的税都交不起，您觉得王都会怎么做？”
    艾莉西亚的表情冷了下来。
    “你在威胁我？”
    “我在陈述事实。”西恩站起来，“夫人，我知道您不在乎我，也不在乎这个镇子。但您应该在乎自己的领地。如果您愿意给我一个机会，我可以帮您把这个镇子盘活。到时候，您每年能收到的税收，不是现在的几十金幣，而是几百甚至上千金幣。”
    他顿了顿，看著她的眼睛。
    “至于格鲁，我可以给他一个分期还款的计划，让他慢慢把欠的税补上。他不用破產，您也不用丟面子。”
    艾莉西亚盯著他，眼神复杂。
    过了很久，她忽然问：“你为什么要这么卖力？”
    西恩愣了一下：“什么？”
    “你是王都派来的税务官，又不是这个镇子的人。这里烂成什么样关你什么事？就算收不上税，你最多就是调走，换个地方继续混日子。你为什么要这么折腾？”
    西恩沉默了一下，最后他只是笑了笑：“可能是因为我閒不住吧。”
    从城堡出来，汤姆长长地出了一口气。
    “大人！您太厉害了！居然没被扔出去！”

 第4章 ：三包

    次日，西恩就带著汤姆开始巡视整个小镇。
    他的第一步，不是收税，而是搞卫生。
    镇上的人一开始觉得这个新来的税务官疯了，放著正事不干，天天带著汤姆在街上转悠，用那个小本子记什么“垃圾堆积指数”“道路破损係数”“商户门前三包评分”。
    三天后，西恩召集全镇居民开会。
    “从下周开始，镇上实行『门前三包』制度。”他站在一个木箱上，手里拿著一沓纸，“每家每户负责自己门前的卫生，每周检查一次，评分前三名的，减免下周的人头税；后三名的，加收罚款。”
    人群炸了锅。
    “凭什么？我们以前都不用交人头税的！”
    “那是以前。”西恩的声音不大，但很稳，“以前镇上的財政是空的，没人管，所以你们可以隨便扔垃圾，隨便占道。但现在我来了。从今天起，这个镇子要按我的规矩来。”
    有人不服，当场吵起来。
    但是很快被西恩的三寸不烂之舌给懟得哑口无言，论画饼和吹牛皮，有谁能比他说得溜。
    三天后开始巡查街道卫生，效果比西恩预想的要差。
    不是方案不好，是执行不下去。
    那些贫民当时被懟得哑口无言，第二天该扔垃圾还是扔垃圾，该占道还是占道。
    西恩带著汤姆去检查，发现几个明显违反规定的，刚想开罚单，对方直接把门一关，理都不理他。
    “大人！”汤姆苦著脸，“他们不怕我们，我们是税务官，只管收税，没有执法权。”
    西恩沉默了一下。
    贵族权力被严格限制，他们虽拥有一部分执法权，却同样受到严格约束。
    一切都要依法办事，他想要建立权威，就必须拥有自己的执法力量。
    城市没有贵族，所以有巡警局，可是这里没有，也不可能有。
    镇上真正的执法力量，只有贵族领主的巡逻队。
    “带我去找巡逻队。”
    巡逻队的驻地在镇子西头，一栋比税务局还破的两层木楼。
    西恩推门进去，一股浓烈的劣质麦酒味扑面而来。
    屋里横七竖八躺著几个穿皮甲的男人，有的在打牌，有的在睡觉，还有一个抱著酒瓶靠在墙角打呼嚕。
    唯一一个清醒的，是个四十来岁的中年人，脸上有一道从左眉划到下巴的旧伤疤，此刻正坐在一张破桌子后面，用一块油布擦著一把十字剑。
    他抬起头，看了西恩一眼，又低下头继续擦剑。
    “税务官？走错门了吧？这儿是巡逻队，不是税务局。”
    西恩走到他面前，在他对面坐下。
    “你是队长？”
    “鲍勃·卡司。”伤疤脸头也不抬，“有话快说，说完快走，我们这儿不招待文官。”
    西恩没生气，只是从怀里掏出一个小本子，打开，念道：
    “巡逻队编制12人，实有9人。月薪每人60银幣，上季度每人实发30银幣。至今每人欠薪90银幣，总计欠薪10金幣。”
    老鲍勃擦剑的动作停了。
    他慢慢抬起头，眼睛里闪过一丝危险的光。
    “你什么意思？”
    “我的意思很简单！”西恩合上本子，“你们快三个月没拿到全餉了，对吧？”
    老鲍勃盯著他，没说话。
    旁边那几个打牌的人也停了下来，目光齐刷刷看向这边。
    西恩继续说：“我知道为什么，镇上的財政是空的，伯爵夫人的钱都拿去还债了，巡逻队的薪水自然就发不出来。”
    老鲍勃把剑往桌上一放，发出一声闷响。
    “你到底想说什么？”
    西恩看著他，一字一句地说：“我想说，我有办法让你们拿到全餉，甚至涨薪。但需要你们帮我干点活。”
    老鲍勃愣了一下，然后忽然笑了，那种刀口舔血的人特有的笑。
    “就你？一个刚来的税务官？”
    “就我。”西恩的表情很平静，“你们欠薪的根本原因，是镇上收不上税。收不上税的原因是经济太差。经济太差的原因之一，是太脏太乱，没人愿意来做生意。”
    他从本子里抽出另一张纸，上面画著一些图表和数据。
    “我做过测算，如果镇上的卫生和秩序能改善，商队来的频率能提高至少30%。商队多了，税收就多。税收多了，你们的薪水就能发全。”
    老鲍勃看著那张纸，眉头皱起来。
    那些弯弯曲曲的线他看不懂，但商队多了，税收就多，薪水就能发全这个逻辑，他还是看得懂。
    毕竟旧时代的骑士掌握著一部分学识。
    “那你要我们干什么？”
    “维持秩序。”西恩说，“我昨天开了个会，定了新的规矩，门前三包，乱扔垃圾罚款，占道经营罚款。但那些刁民不听我的，因为他们知道我没权抓人。”
    他看著老鲍勃的眼睛。
    “你们是领地的合法武装，伯爵夫人给你们的权力，整个镇子的人都知道。”
    老鲍勃沉默半晌，忽然问：“你说的那些规矩，是伯爵夫人的意思？”
    西恩顿了一下。
    他知道这是最关键的，巡逻队只听伯爵夫人的，如果不能说服伯爵夫人，他们的行动依旧只是笑话。
    “暂时不是。”他坦率地说，“但很快会是。”
    老鲍勃挑了挑眉：“这话怎么说？”
    西恩往前倾了倾身：“队长，您在这镇上待了多少年？”
    “十五年。”
    “十五年，您见过几任税务官？”
    老鲍勃想了想：“四五个吧。”
    “他们现在在哪儿？”
    老鲍勃没说话，但嘴角露出一丝不屑的笑。
    答案不言而喻：要么混日子，要么滚蛋，要么像前任一样病死。
    西恩点点头：“我跟他们不一样，我不混日子。我会让这个镇子活过来，税收翻倍，你们的薪水翻倍。到时候，伯爵夫人是支持我还是赶我走？”
    老鲍勃盯著他看了很久。
    这个年轻人说话的方式很奇怪，不像那些新贵族一样高高在上，也不像那些商人一样油嘴滑舌。
    他说的话听起来像吹牛，但每一个数字、每一条逻辑都摆得清清楚楚，让人忍不住相信。
    “你凭什么觉得你能做到？”
    西恩笑了一下，不是自信，是疲惫之后的平静。
    “因为我没別的事可做。”

 第5章 ：开始

    老鲍勃愣了一下。
    旁边一个打牌的大汉忽然开口：“老大，我觉得这小子说得没错。”
    另一个也说：“反正咱们閒著也是閒著，帮他试试？万一真能把薪水发全呢？”
    老鲍勃沉默了很久。
    最后他把剑插回腰间，站起来。
    “行！给你一个月，一个月后如果还没动静，这事就当没发生过。”
    西恩也站起来，伸出手。
    “成交。”
    老鲍勃看著他的手，犹豫了一下，握了上去。
    第二天一早，巡逻队出动了。
    老鲍勃把九个队员分成三组，每组负责一片区域，跟在西恩后面维持秩序。
    西恩站在镇子中央的路口，手里拿著那个小本子，汤姆在旁边敲著一面不知道从哪儿找来的破锣。
    “鐺！”
    “都听好了！”汤姆扯著嗓子喊，“从今天开始，实行门前三包！每家负责自家门口的卫生！乱扔垃圾的罚款10个铜幣！占道经营的罚款20个铜幣！每周评分，前三名减免下周人头税！后三名加收罚款！”
    周围的贫民们站在自家门口，用一种『关爱智障』的眼神看著他们。
    第一个不情愿的是铁匠铺的老亨特。
    老亨特在这镇上打了三十年铁，脾气和他的铁锤一样硬。
    他门口堆著一堆废铁渣，已经堆了三个月，每次有人经过都得绕著走。
    “老亨特！”汤姆指著那堆废铁，“把这些清理了！”
    老亨特从铺子里探出脑袋，看了汤姆一眼，又缩回去了。
    汤姆尷尬地看向西恩。
    西恩没说话，只是朝旁边努了努嘴。
    一个巡逻队员走过去，站在老亨特铺子门口，也不说话，就那么站著。
    一分钟后，老亨特又探出脑袋：“你站这儿干啥？”
    “等你清理。”
    “我不清理你能把我咋地？”
    巡逻队员把手按在剑柄上，依然不说话。
    老亨特的脸白了。
    三分钟后，他开始骂骂咧咧叫出几个学徒出来清理废铁。
    西恩在小本子上记了一笔：铁匠铺，亨特，配合度：低，但有效。
    第二个不情愿的是杂货铺的老板娘玛莎。
    玛莎是个四十来岁的寡妇，她的丈夫生前是领地的骑士，要不然一个寡妇也开不了店铺。
    这个人嘴碎得很，最喜欢占便宜，她家门口摆了一张桌子，上面堆著各种杂货，把路占了一半。
    “玛莎！”汤姆指著那张桌子，“桌子收回去！占道了！”
    玛莎叉著腰站在门口，嗓门大得半个街都能听见：“收什么收？我摆了三年了，从来没人说过什么！你们凭什么让我收？我交税的！我是合法公民！”
    她越说越来劲，开始招呼左邻右舍：“你们看看啊！新来的税务官欺负寡妇啊！他一个大男人，欺负我一个没人要的女人啊！”
    周围的贫民们开始窃窃私语，有几个甚至露出幸灾乐祸的笑。
    汤姆的脸涨得通红，不知道该怎么办。
    西恩走过去，在玛莎面前站定。
    “你说你交税了？”
    “交了啊！每个月都交！”
    西恩翻开小本子，找到杂货铺那一页：“上季度，你应交税款1金幣20银幣，实交50银幣，欠70银幣。”
    玛莎的嘴张了张，一时没说出话来。
    西恩继续说：“按照新规定，占道经营罚款20铜幣。今天交了，下个月补税的时候我帮你申请缓缴。今天不交，明天罚款翻倍，而且我会让巡逻队每天来你门口站两个小时。”
    玛莎的脸白了又红，红了又白。
    最后她恨恨地瞪了西恩一眼，转身进屋，把桌子搬了回去。
    西恩在小本子上记下：杂货铺，玛莎，配合度：低，但有把柄。
    一上午下来，西恩的小本子上记满了各家各户的配合度。
    大多数人和老亨特、玛莎一样，不情不愿，但被巡逻队盯著，只能照做。也有几个刺头想硬扛，被巡逻队“请”到墙角聊了会儿天之后，也都老实了。
    但也有意外的发现。
    与助手汤姆同名的酒馆老板老汤姆居然很配合。他不仅把门口收拾得乾乾净净，还主动问西恩：“大人，我门口能摆两盆花不？花好看，客人都愿意来。”
    西恩看了他一眼，点点头：“可以。摆花不加税。”
    老汤姆乐呵呵地搬出两盆蔫了吧唧的花，摆在门口。
    西恩在小本子上多写了一行：酒馆，老汤姆，配合度高，有商业头脑，可重点关注。
    傍晚收工的时候，九个巡逻队员累得够呛。
    老鲍勃走到西恩面前，神色复杂：“你这办法，还真管用。”
    西恩正在整理今天的记录，头也不抬：“辛苦了。回去休息吧，明天继续。”
    老鲍勃犹豫了一下，忽然问：“你刚才跟玛莎说的，帮她申请缓缴，是真的假的？”
    西恩抬起头，看著他。
    “真的。”
    “为什么？”老鲍勃皱眉，“她欠税，你不仅不罚，还帮她缓缴？”
    西恩笑了一下：“队长，你觉得玛莎为什么欠税？”
    老鲍勃想了想：“因为穷？”
    “因为她的生意不好。”西恩翻出玛莎那一页，“杂货铺上季度流水只有30金幣，刨去成本，利润不到10金幣。她要交1金幣20银幣的税，相当於把两个月的利润全交出去。她交不起，只能拖著。”
    他看著老鲍勃的眼睛。
    “但如果镇上的环境变好，商队愿意来了，她进货便宜了，生意好了，她就能交得起税。我给她缓缴，不是可怜她，是给她一个活路。她活下来，镇上的税收才能稳住。”
    老鲍勃沉默了很久。
    最后他点点头，什么也没说，转身走了。
    但他走路的姿势，比早上来的时候直了一些。
    第三天，变化开始出现。
    西恩带著汤姆和巡逻队照例巡街，路过老亨特的铁匠铺时，发现他门口不仅没有新堆的废铁，还洒了一层水，压住了灰尘。
    老亨特看见他们，哼了一声，把头扭向一边，假装没看见。
    但西恩注意到，他扭头的动作没有前两天那么硬了。
    往前走，玛莎的杂货铺门口，那张占道的桌子果然没再摆出来。
    玛莎站在门口，看见西恩过来，表情复杂地张了张嘴，最后憋出一句：“那个缓缴的事，你说话算话吧？”
    西恩点点头：“算。”
    玛莎鬆了口气，转身进屋。
    汤姆在旁边小声说：“大人，她好像没那么討厌您了。”
    西恩没说话，只是在小本子上把玛莎那一页的“配合度”从“低”改成了“中”。

 第6章 ：女僕

    真正的惊喜来自酒馆的老汤姆，他不仅把门口收拾得乾乾净净，还在那两盆花旁边多摆了一盆，这次是开得正艷的红花。
    更关键的是，他门口掛了一块新招牌，上面歪歪扭扭地写著：
    “本店卫生，全镇第一”
    西恩看著那块招牌，愣了一下，然后笑了。
    助手汤姆凑过来：“大人，他这算不算违规？咱们没让他掛招牌啊。”
    “不算。”西恩笑著摇头，“这是他自己的主意。让他掛著。”
    他看向老汤姆，老汤姆正站在门口，一脸得意的表情。
    西恩走过去：“这招牌谁帮你写的？”
    老汤姆挠挠头：“我自己写的，写得不好看，大人別见怪。”
    “写得挺好。”西恩说，“你门口这几盆花，是自己买的？”
    “不是买的，是从山上挖的。”老汤姆嘿嘿一笑，“不要钱。”
    西恩点点头，想了想，说：“以后你门口的花，每周评比我给你加分。”
    老汤姆眼睛一亮：“真的？”
    “真的。”
    老汤姆笑得合不拢嘴。
    汤姆在旁边小声说：“大人，咱们为什么要给他加分？他又没交钱。”
    西恩看了他一眼：“因为他主动。一个主动改善环境的人，比十个被逼著干活的人都有用。”
    汤姆若有所思地点点头。
    连续忙了几天，终於回到家的西恩，刚刚伸了一个懒腰，一个娇弱女声在他背后响起。
    “老爷，您回家啦！”
    听到声音，西恩微微一愣，很快从记忆中找出来人的身份。
    伊斯塔·贝尔，西恩来这里招的贴身女僕，既然是贴身，自然还要最贴身服侍了。
    一个小镇当权的税务官，又是孤家寡人，养个小蜜在身边，完全合理。
    除非对方不是一个正常的男人。
    西恩强装镇定，举起双手：“帮我脱下外套，然后去给我准备洗澡水。”
    伊斯塔手脚麻利地將他的燕尾服外套脱下，然后掛上衣架，再整齐地掛在衣柜里。
    西恩这才有时间打量自己的房间，这是一栋占地不过三十平米的两层木屋，是镇务厅安排给他的新住所，因为上一任税务官死在家里，原主嫌弃晦气，自己重新租的房子，距离税务局只隔一条街道。
    一楼是会客厅，浴室和厨房也在这里，二楼只有两个房间和一个洗手间，西恩的房间最大，差不多有二十平米，除了床和衣柜外，还有一张书桌和两个书架，不过后两者他几乎没有用过。
    “西恩是一个落魄贵族的继承人，其领地因为赶不上时代变迁而破败，最终被王都收回，最后只能走仕途成为所谓的新贵族，只有爵位，每年领取爵位补贴金。”西恩一边自言自语，一边將身上的衣服脱下，换成一件大浴袍。
    “一个男爵，每年的补贴金只有1金幣，难怪要出来打工了。”西恩忽然注意到书桌上放倒的照片框，下意识將其拿起来。
    看到上面与自己的合照的女人，对方带著温和的笑容，亲昵搂住他的手臂，从照片上看不出年纪，甚至感觉比西恩还要年轻几岁。
    只是在想到这个女人时，西恩的瞳孔微微一缩，一股窒息感隨即而来。
    “这个女人！”
    关於这个女人的记忆迅速涌入脑海，这个女人叫吉娜薇·康斯坦丁，他名义上的妻子。
    当年他失去领地，准备进入王都寻找机会时，被这个女人挑中，成为上门女婿，原本以为这是人生巔峰开始，没有想到是他的噩梦开端。
    康斯坦丁是王国现有的实权贵族，因为是法师世家的缘故，康斯坦丁家族是第一波吃到魔导科技红利的法师兼贵族，趁机崛起，当年推翻王室，这康斯坦丁家族起到举足轻重的作用。
    吉娜薇那个疯女人，选择与西恩结婚的原因很简单，就是继承家族一个侯爵爵位，那个爵位的领地是一座规模超二十万人的工业城市，这让她一举成为王国举足轻重的女人。
    那个女人如此让西恩恐惧的原因，是其恐怖的手段与残暴性格，偏偏又喜欢在父亲和公眾面前装乖乖女，在公开场合，必须装出恩爱夫妻模样。
    事后回家，这个女人在外演得有爱西恩，那么报復西恩来，就有多凶残。
    最严重的时候，他差点被这个女人用皮鞭活活抽死。
    这也是他努力学习税务法律，逃离王都的原因。
    “真是个可怜的傢伙，不，应该说我真可怜。”西恩说完，將照片重新放好，甚至將上面的灰尘擦乾净。
    既然立了恩爱夫妻的人设，吉娜薇每个月都会来看西恩一两次，如果不装出深爱那个女人的模样，见面后，又少不了一阵折磨。
    一定有人会问为什么不反抗，毕竟西恩可是一名合格的青铜骑士，算是踏入超凡领域的人了。
    可是吉娜薇更加恐怖，她已然达到黄金法师的境界，一只手指就能够碾压他。
    “老爷，洗澡水已经放好了。”伊斯塔的声音在门外响起。
    西恩轻轻应了一声就出了房间，他这才正式看到伊斯塔，那是一个小巧玲瓏的小姑娘，个子不高，但是胸前却很火爆，还长著一张可爱的娃娃脸。
    “真是万恶的贵族主义。”
    浴室內砌了一个大浴缸，里面早已放满了水，看著造型精致古朴的水龙头，西恩微微摇头。
    看来这个世界的科技发展已经达到一定程度，就是不知道达到什么水平。
    唯一可以確定的是，这里没有远程通讯以及电视、收音机之类的科技。
    “从记忆中看，应该处於工业革命初期，不过考虑魔导工业是王国兴起，国內应该相当於维多利亚时代，国外就不清楚了。”
    西恩將一条毛巾铺在脸上，在思索未来要走的路后，忽然听到一阵水声。
    毛巾慢慢滑落，伊斯特已经赤身果体进入浴缸之中。
    “老爷，我服侍您洗浴。”
    “辛苦了！”
    西恩原本强装镇定，做了奉公守法的好青年，但是很快浴缸內的水，开始盪起粼粼波光。

 第7章 ：KPI系统

    次日一大早，西恩慢悠悠醒来，看著怀中的女孩，不由得摇摇头。
    穿越过来才多久，刚刚认真工作没几天，就被腐化了。
    “老爷，您醒啦！”伊斯特察觉到西恩的小动作，缓缓悠悠醒来，
    “昨夜累到了吧！再睡一会。”西恩將对方搂入怀中，在其额头亲亲一吻，抱住她又睡著了。
    伊斯特嘴角微微翘起，沉沉又睡了。
    当再次醒来时，已经是中午了，今天周日，是他难得休息的时间，这也是西恩给自己定下的规矩。
    996这么多年，一时半会改不了这个习惯。
    好好休息了一天，他没有將所有心思都花在床上，而是开始捡起曾经的骑士修炼，將呼吸法练完一套，就是武侠小说的一周天，把他累得够呛。
    “这个被酒色掏空的身体。”西恩喘著粗气，有些头疼。
    昨夜那一战，让他清晰意识到身为青铜骑士的他，身体素质有多差，是穿越前的好几倍。
    可是直到今天修炼结束，他才明白自己身体有多虚，以前的他，每次修炼，起步都是五周天，而如今一周天就让他累得够呛。
    一周的时间很快过去。
    周六下午，西恩带著汤姆和巡逻队，挨家挨户打分。
    小本子上密密麻麻记满了这一周的变化：
    铁匠铺亨特：门口乾净，无废铁堆积，但態度依然不好。得分：7分
    杂货铺玛莎：无占道经营，门口洒了水，但杂物摆放有点乱。得分：6分
    酒馆老汤姆：门口乾净，有三盆花，招牌醒目，还主动帮隔壁老人清理了门口的垃圾。得分：9分
    其他人家：大多数5-7分，少数4分，极少数8分。
    最后统计出来，前三名是：酒馆老汤姆9分、裁缝铺的年轻寡妇莉莉8分、还有一家新开的麵包铺8分。
    唯一让西恩意外的是，在他检查裁缝铺时，年轻寡妇莉莉偷偷给他拋了一个媚眼，然后给他塞了一张小纸条，让他感到莫名其妙。
    后三名是：一个成天喝酒的懒汉3分、一个跟巡逻队吵过架的刺头4分、还有一户全家臥病在床的穷人家4分。
    西恩盯著那户穷人家看了很久，最后说：“他们家，最后一名取消，换下一个。”
    汤姆愣了一下：“大人，这不合规矩吧？”
    “规矩是我定的，我想改就改。”西恩说，“他们是真病，不是懒，这种人不能罚，罚了会死。”
    汤姆沉默了一下，点点头。
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    次日早上，西恩拿著整理好的名单，再次召集全镇居民开会，同时將分数公布出来，贴在镇务厅的公告栏上。
    这一次，来的人比上次多了不少，而且没有人当场闹事。
    西恩站在镇务厅的台阶上，公布了第一周的评比结果。
    前三名减免下周人头税，后三名加收罚款。
    老汤姆喜滋滋地领了减免券，那是西恩自己手写的，盖了税务局的章，笑得合不拢嘴。
    那个最后一名被取消的穷人家，男人撑著病体走出来，对著西恩深深鞠了一躬，什么也没说。
    人群里开始有人小声议论：
    “那个酒馆老板真减免了？”
    “真的假的？这玩意儿有用？”
    “哎，早知道我也收拾收拾！”
    西恩收起手里的纸，清了清嗓子。
    “从下周开始，继续。每周评比，每月匯总。月评分最高的，额外奖励50铜幣。”
    人群里响起一阵惊呼，50铜幣，够一家三口吃半个月了。
    “还有！”西恩继续说，“以后每月评选一次『文明商户』，掛流动红旗。连续三个月获得流动红旗的，永久减免5%的年度税款。”
    这下人群彻底炸了。
    5%的年度税款，对那些小本经营的商户来说，可是一笔不小的数目。
    “大人，这流动红旗长啥样？”
    “大人，怎么才能评上文明商户？”
    “大人，我门口也种花行不行？”
    西恩被围在中间，一时间有些恍惚。
    一周前，这些人还把他当成疯子。
    现在，他们在主动问他“怎么才能做得更好”。
    他忽然想起自己在大厂当社畜的时候，那些被kpi驱动的同事，一开始也是骂骂咧咧，后来慢慢习惯了，再后来开始主动抢活干，就为了多拿那点绩效奖金。
    人性，原来在哪里都一样。
    会议结束后，西恩回到办公室，刚坐下准备整理今天的记录，忽然脑子里响起一个机械的声音：
    【检测到宿主完成首次绩效考核，kpi系统正式激活。】
    西恩愣住了。
    穿越过来一个多月，他一直以来只能依靠前世知识与前瞻思维，没想到现在觉醒了系统。
    如果他没有像前世那样卷，是不是就不可能觉醒系统。
    又或者说，正因为系统知道他会卷，才会绑定这个系统。
    【首次绩效考核评级：b级。】
    【考核维度：目標达成度、群眾参与度、创新性。】
    【奖励结算中……】
    眼前忽然浮现出一块半透明的面板，上面跳动著数据：
    【kpi系统·宿主：西恩·法斯特】
    当前等级：lv1（0/100经验）
    当前身份：艾尔德兰王国温斯特镇税务官
    【首次任务奖励】
    金幣：200枚（可在系统使用，也可以对外使用）
    属性点：5点（可自由分配）
    解锁功能：属性面板、商城（初级）
    【当前属性】（可分配点数：5）
    力量：16（青铜骑士標准20）
    敏捷：17（青铜骑士標准20）
    体质：19（青铜骑士標准20）
    魔力：21（青铜骑士標准30）
    精神：15（远超常人）
    【状態】身体亏空：因长期缺乏锻炼和酒色纵慾过度，全属性-5
    建议：儘快恢復训练，或使用属性点弥补
    西恩盯著“身体亏空”四个字，嘴角抽了抽。
    真如他预料那样，身体已经严重亏空了。
    他继续往下看：
    【商城（初级）】
    体质强化药剂（+1体质）：100金幣
    魔力恢復药剂：50金幣
    基础剑术精通：150金幣
    冥想加速捲轴：80金幣
    ……
    “有点意思。”西恩喃喃道。
    他想了想，没有急著分配属性点，而是先研究起这个系统到底是怎么运作的。

 第8章 ：玩偶

    界面右上角有一个任务按钮，点开之后，显示出当前的主线和支线任务：
    【主线任务：振兴温斯特镇】
    阶段一：让温斯特镇的月税收达到100金幣，当前47\100
    阶段奖励：500金幣，10属性点，解锁中级商城，经验100
    【支线任务：民心所向】
    让至少30%的镇民对宿主產生信任好感，当前12\30
    奖励：200金幣，隨机技能书，经验20
    【支线任务：骑士之路】恢復青铜骑士巔峰状態，当前属性：21/30魔力，其他属性低於標准。
    奖励：300金幣，呼吸法进阶捲轴，经验50
    西恩看著这些任务，陷入了沉思。
    系统给的金幣不是现实中的货幣，而是只能在商城使用的虚擬货幣。但商城里的东西，很多是现实中买不到的——比如属性强化药剂，比如剑术精通。
    这意味著，只要他好好完成kpi，就能不断变强。
    他点开属性面板，看著那5点待分配的属性点。
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    魔力需要恢復，但身体亏空也很要命。
    想了想，他先给体质加了2点，敏捷加了1点，力量加了1点，剩下1点留著备用。
    加点之后，属性变成了：
    【当前属性】（可分配点数：1）
    力量：17（青铜骑士標准20）
    敏捷：18（青铜骑士標准20）
    体质：21（青铜骑士標准20）
    魔力：21（青铜骑士標准30）
    精神：15（远超常人）
    “身体亏空”的负面状態消失了，因为体质已经补回20以上。
    西恩活动了一下肩膀，感觉身体轻鬆了许多，如果晚上与伊斯特交锋，应该能多坚持三十分钟。
    他准备研究商城內的商品时，门外忽然响起敲门声。
    “进来！”
    汤姆推门进来：“大人，伯爵夫人派人来了，说请您现在去城堡一趟。”
    西恩眼中闪过迷惑，这么晚叫他去，不会是今天发的减免券和奖金的事情？
    “知道了。”
    城堡的客厅里，头顶的水晶魔法吊灯很亮，比起现代的led灯丝毫不差。
    艾莉西亚坐在沙发上，手里拿著一本书，但目光明显不在书上。
    西恩进来的时候，她抬起头，眼神里带著一种复杂的情绪，好奇、审视，还有一点说不清的东西。
    “坐。”
    西恩坐下，等著她开口。
    艾莉西亚放下书，开门见山：“我听说你今天给那些农奴发什么减免券了？”
    旧贵族出身的她，依旧改不了口，称呼那位拥有王国公民身份的贫民为农奴。
    西恩点点头：“是，门前三包第一周的奖励。”
    “你哪来的钱？”
    “从税务局的经费里出的。”
    艾莉西亚挑了挑眉：“税务局的经费？你那个税务局帐上不是只有两个金幣吗？”
    西恩笑了笑：“那是以前，这个月税收增长了15%，经费自然也多了一点。”
    艾莉西亚盯著他，沉默了一会儿。
    “你这些办法，到底是从哪儿学的？”
    西恩知道这个问题绕不过去。
    他想了想，决定半真半假地回答：“夫人，您知道王都那些大商会是怎么管人的吗？”
    “略有耳闻。”
    “他们把工人分成小组，每个小组定任务，完成任务的有奖励，完不成的有惩罚。干得好的升职，干得差的淘汰。”西恩说，“我只是把这些办法搬过来，用在镇上而已。”
    艾莉西亚若有所思地点点头，但眼神里依然有疑虑。
    “那你呢？”她忽然问，“你帮我把镇子搞好了，你自己想要什么？”
    西恩愣了一下。
    这个问题她之前问过，他的回答是“想把这件事做成”。
    但现在，有了系统，他的答案变了。
    “我想要…”他缓缓说，“变得更强。”
    艾莉西亚眼神一动：“更强？什么意思？”
    西恩知道这话会引起误会，但他已经想好了说辞。
    “夫人，您知道我以前是青铜骑士吧？”
    艾莉西亚点头：“知道。但你荒废很久了。”
    “是。”西恩说，“但我最近开始重新修炼，我想恢復巔峰，甚至更进一步。”
    艾莉西亚看著他，眼神变得复杂起来。
    “为什么突然想修炼了？”
    西恩沉默了一下，然后说：“与公来说，这个镇子並不安全，邻镇的贵族在盯著您，魔导公会对这边也有想法。我只是一个税务官，但如果真有衝突，我需要有自保之力。”
    艾莉西亚盯著他看了很久。
    最后她忽然笑了，不是冷笑，而是一种带著欣赏的笑。
    “你倒是想得远，那与私呢？”
    西恩微微嘆了一口气，“你知道我的妻子是谁嘛？”
    艾莉西亚摇头，这一点她还没有去调查，只知道西恩出身普通，因为其妻子的家族帮衬，才有幸成为税务官，应该是那套赘婿不甘被轻视、奋斗崛起的戏码。
    所以，他並不感兴趣。
    “吉娜薇·康斯坦丁！”
    听到这个名字，艾莉西亚原本漫不经心的眼神猛地凌厉起来，隨后放肆大笑起来，眼泪都笑出来。
    “你就是吉娜薇那个碧池的玩偶丈夫。”
    看到艾莉西亚的表现，西恩微微一愣，甚至能用意外来形容。
    康斯坦丁毕竟是王国豪门，艾莉西亚这个落魄贵族，有什么资格说她，不，应该是哪来的胆量骂她碧池。
    看到西恩懵逼又震惊的表情，艾莉西亚站起来，走到他面前。
    “既然你想修炼，我可以帮你。”她说，“我丈夫生前是铂金骑士，城堡里有完整的修炼室和藏书，你可以来用。”
    西恩愣了一下：“这合適吗？”
    “但我有一个要求。”艾莉西亚转过身，背对著他，“那就是与吉娜薇离婚。”
    西恩眼睛眨了眨，他不会认为艾莉西亚看上自己了，毕竟前段时间，她还想过將自己丟下楼。
    “为什么？”
    艾莉西亚想了许久，才笑著说：“我想要看到吉娜薇发疯，到处乱咬的模样。”
    西恩顿时打了一个寒颤，这个女人，对吉娜薇很熟悉，甚至很清楚她那不为人知的扭曲疯狂性格。
    “那样，我会死的。”西恩想了一下后摇头。
    “她不过是一个黄金法师而已，你只要有白银骑士的实力，我就可以保住你。如果有黄金骑士的实力，我们可以联手，说不定能杀了她。”

 第9章 ：修身养性

    西恩的瞳孔微微一缩，很想转身就走，只因他听到了不该听到的事情。
    艾莉西亚想要杀吉娜薇。
    “我是吉娜薇的丈夫，你跟我说这个，你就不怕！”
    艾莉西亚笑盈盈地看著西恩，许久才收敛笑容。
    那种笑容西恩太熟悉了，在记忆里，吉娜薇在疯狂的时候，就喜欢带著这样的笑容。
    “如果她知道我的话，说不定你会死得更加惨，更加快。”
    西恩的瞳孔微微一缩，仿佛瞬间抓到了什么，隨后深吸一口气。
    “夫人，我还有点急事，先告退了。”
    艾莉西亚轻轻一笑。
    “明天晚上开始，每天晚饭后来城堡修炼，我会亲自指导你。”
    说完，她上楼去了，留下西恩一个人站在原地。
    西恩看著她的背影消失在楼梯拐角，心中思绪万千，仿佛很熟悉吉娜薇。
    从城堡中出来，一股冷风袭来，让他从思绪中惊醒。
    “这下麻烦大了。”
    他有种预感，被调来温斯特镇当税务官，可能是某些人动的手脚。
    他下意识双手插兜，结果摸出一张小纸条，是裁缝铺寡妇莉莉塞给他的，打开一看。
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    西恩嘴角微微一抽：“难怪身体这么虚了。”
    『夜晚十一点，愿成为骑士衝锋陷阵的伙伴！』
    隨后脑海中部分记忆开始浮现出来，西恩来到温斯特镇，远离吉娜薇后，就开始放纵自己，短短几个月时间，就与小镇六位寡妇有亲密关係，还与十多位有夫之妇暗地里偷情。
    亏他的青铜骑士底蕴，要真是普通人，哪天不小心就死在床上。
    將纸条丟掉，直接將对方的约炮內容无视。
    他如今想要重新修炼，需要好好修身养性，偶尔放鬆一下，有自家小女僕就够了。
    一周后，镇上彻底变了样。
    街道乾净了，垃圾堆消失了，占道的摊位收进去了，甚至有几个人学著老汤姆，在门口种了花。
    商队来的次数明显多了，那些商人发现这个镇子比以前整洁，愿意多停两天，多收点货。
    老汤姆的酒馆生意翻了一倍，他主动找到西恩，说要补交之前漏的税。
    玛莎的杂货铺也开始赚钱，她见到西恩不再瞪眼睛，偶尔还会塞一把自己炒的瓜子给他。
    老亨特虽然还是那副臭脸，但废铁渣再也没堆出来过。
    最让人意外的是那户臥病在床的穷人家。
    男人病好了之后，主动找到西恩。
    “税务官大人，我叫马利齐·艾法，多谢您这段时间的照顾，听说税务局人手不足，请让我给您工作三个月，我不要酬劳。”
    西恩盯著马利齐许久，看到他的好感度，忽然发现这是一个刷声望的机会，而且增加就业机会。
    镇上的人只要都有工作，他们就有钱，有钱就能消费，拉动经济增长，同时增加税收。
    所以首要事情是增加镇上的工作岗位，可是镇上的工业就纺织厂，其余都是小作坊，或者可以考虑服务性行业。
    他迅速取出一份温斯特镇的地图与周边地图，很快他注意到一个问题。
    温斯特镇距离工业重城哈林翰不到二十公里，温斯特镇距离前往哈林翰主干道不足一公里，二十公里对於马车和骑马而言，並不远，可是对於商队或者行人而言，却要走好几个小时，温斯特镇就可以成为他们绝佳的落脚地方，如果在这里建造经济型旅馆，甚至还可以建一个短途马车行，送客人前往哈林翰。
    马利齐安静地站在一旁，不敢打扰，汤姆则是迅速拿出笔和纸来，隨时给长官记录。
    汤姆对此早已经习惯了。
    很快，西恩就做出了估算，拿起笔和纸迅速写写画画起来，计算完所有可能性后，才注意到站在一旁的马利齐。
    “那你以后负责每天傍晚在街上转一圈，看看有没有乱扔垃圾的，记下来告诉汤姆。虽然没有薪水，但每月可以领一份救济粮，足够你吃饱肚子。”
    马利齐欣喜不已，连连鞠躬行礼。
    “谢谢税务官大人，我绝对会办好这件差事，不会让您失望。”
    西恩摆摆手，让他先退下。
    不是他不愿意给薪水，而是给不起，现在税务局只有他一人合法领薪水，就算汤姆这个助手的薪水也是从自己薪水里发给他，可以说整个税务局他想招多少人都可以，前提是他能发得出薪水。
    所以想要建造廉价旅馆和马车行都需要资金，他需要好好谋划一番，看看可以从哪里挪用，或者寻找合作者。
    这一周，西恩不近女色，全心全意修炼，已经能够將呼吸法修炼五周天，体质已经恢復到巔峰，只是魔力恢復速度有些慢，还需要一段时间才能恢復巔峰。
    纵慾造成体质下降他可以理解，可是魔力下降是什么原因？
    如今他才二十五岁，还有很大的成长空间，至於城堡修炼，他没有去，感觉艾莉西亚那个女人不怀好意，而且跟吉娜薇的关係应该非常差。
    还是少接触为妙，谁知道吉娜薇那个疯女人有没有在小镇安置眼线。
    傍晚，西恩正在办公室里整理这个月的报表，实际上是在查看系统任务，老鲍勃忽然推门进来。
    他手里提著一袋麦酒，往桌上一放。
    “请你喝。”
    西恩愣了一下：“为什么？”
    老鲍勃在他对面坐下，神色复杂地看著他。
    “一个月了，你知道镇上发生了什么吗？”
    西恩想了想：“税收增长了15%？”
    老鲍勃摇摇头，嘴角露出一丝笑意。
    “巡逻队这个月的薪水，发全了。”
    西恩看著他，等他继续说。
    “伯爵夫人听说镇上变好了，特意拨了一笔钱，把之前欠的也补上了。”老鲍勃打开一瓶麦酒，推到西恩面前，“她说，这是那个新来的税务官的功劳。”
    西恩接过酒，喝了一口。
    这个时代的麦酒虽然比穿越前的工业水啤好喝，但还有一股说不出的酸味，让他很不习惯。
    老鲍勃盯著他，忽然问：“你到底是什么人？为什么来温斯特镇？”
    西恩沉默了一下。
    “我应该是被某些人送来的，至於什么目的，我也不太清楚。”

 第10章 ：追隨者

    “被送来了？”老鲍勃笑了，“你这个理由根本无法说服人。不过你也很有能耐，能让那些平民主动打扫卫生？能让玛莎那个泼妇闭嘴？能让伯爵夫人特意拨钱？”
    西恩没说话。
    老鲍勃站起来，拍了拍他的肩膀。
    “我不知道你是谁，也不想知道。但你记住，以后不管发生什么事情，都不要与镇上的平民发生剧烈衝突，巡逻队，隨叫隨到，不要以身犯险。”
    他转身往外走，走到门口又停下来。
    “对了，伯爵夫人让你明天去城堡一趟。她说有事要问你。”
    门在他身后关上。
    老鲍勃最后一句话，让西恩陷入沉思之中，什么叫不要与镇上的平民发生剧烈衝突，不要以身犯险。
    当他看到那袋麦酒时，忽然笑了笑。
    四个月前，他被所有人当成傻子的外来者。
    如今，他有了巡逻队的支持，有了镇民初步的信任，镇上也勉强能运转起来。
    但这还远远不够，只是开了个头。
    他站起来，走到窗前，看著窗外那条已经变得乾净整洁的街道。
    月光下，一个瘦弱的身影正在街上慢慢走著，那是那户穷人家的男人马利齐，在完成他每天晚上的巡逻任务。
    西恩忽然想起自己在大厂加班的那些夜晚。
    那时候他也像这个男人一样，为了一个不知道能不能兑现的承诺，拼了命地干活。
    但这一次，他许下的承诺，至少兑现了。
    他要所有人卷，却不会只是画饼。
    至於危险，只要自己足够强，就可以直接碾压。
    拥有系统的他，初期只要苟住就好，老老实实发展史实力就可以了。
    第二天下午，西恩准时出现在城堡门口。
    他昨夜考虑清楚，既然这里这么危险，身为领主的伯爵夫人就必须依仗，想要最快增强实力，他的帮助绝对不能少。
    这一次，管家没有板著脸，甚至对他微微点了点头。
    客厅里，艾莉西亚依然坐在那张高背椅上。
    但这一次，她手里没有红茶，而是拿著一沓纸，正是西恩这个月整理的报表。
    “坐。”
    西恩坐下，等著她开口。
    艾莉西亚抬起头，盯著他看了很久。
    “你知道我为什么叫你来吗？”
    西恩想了想：“因为报表有问题？”
    “报表没问题。”她把那沓纸往桌上一放，“问题是，这些报表是谁教你做的？”
    西恩心里咯噔一下，但脸上不动声色。
    “我自己学的。”
    “自己学的？”艾莉西亚冷笑一声，“王都税务学院我读过，他们教的报表跟你这个完全是两码事。你这个什么『环比增长率』、『同比分析』、『成本收益测算』，我从来没听说过。”
    西恩沉默。
    他知道自己犯了一个错误，在这个生產力低下的世界，他那一套现代管理学的报表体系，太超前了。
    “你是从哪儿学的？”艾莉西亚追问，“你以前的一切，我都查得清清楚楚，如果你有这个能力，吉娜薇那个碧池不会放你出来王都。”
    简简单单一个问题，西恩发现自己很难圆过去。
    最后他只能说：“夫人，如果我说，这些东西是我自己琢磨出来的，您信吗？”
    艾莉西亚盯著他的眼睛，看了很久。
    “我不信。”她缓缓站起来，走到他面前，“但我查了一个月，没查出任何问题。你的身份是真的，履歷是真的，连以前那些混日子的记录都是真的。”
    她弯下腰，凑近他的脸，近到西恩能看清她睫毛的弧度。
    “所以我现在很矛盾，我应该把你当成一个突然开窍的天才，还是一个来歷不明的奸细？”
    西恩迎著她的目光，没有躲闪。
    “夫人觉得我是哪种？”
    艾莉西亚盯著他看了几秒，忽然直起身，转身走回座位。
    “我不知道。”她重新坐下，“但我知道，你这一个月干得不错。比我之前那些废物强多了。”
    她顿了顿，忽然话锋一转：“那个门前三包，是你在王都学的？”
    西恩想了想，决定模糊处理：“算是吧！我在王都见过一些商会的做法，自己改了一下。”
    “巡逻队呢？你怎么说动老鲍勃的？”
    “我告诉他们，帮我能让他们拿到全餉。”
    艾莉西亚挑了挑眉：“就这么简单？”
    “就这么简单。”西恩说，“他们缺钱，我有办法让他们拿到钱，就这么回事。”
    艾莉西亚沉默了一会儿，忽然问：“那你呢？你想要什么？”
    西恩愣了一下：“什么？”
    “你来这个破镇子一个月，没日没夜地干活，就为了那5金幣的月薪？”艾莉西亚盯著他，“你到底想要什么？”
    西恩沉默了很久，他想说：“这是我的kpi任务！”
    但最后他只是说：“我想要脱离吉娜薇的控制。”
    这是他如今唯一能够藉助的理由了。
    艾莉西亚没有任何意外，隨即发出一声矜持的笑声。
    那笑声很轻，很优雅，但西恩能听出里面的嘲讽。
    “躲了一个星期，最终还是要来求我？”她慢悠悠地说，眼中闪过一丝不加掩饰的嘲弄。
    西恩心中一凛，她知道他在躲。
    但艾莉西亚没有继续挖苦，只是收敛了笑容，重新打量起眼前这个男人。
    脱离吉娜薇的控制？
    她在心里冷笑。
    你以为你是谁？
    但她没有把这些话说出口。
    这个人，也许真的有用。
    吉娜薇那个贱人，她太了解了。
    她身边的人，要么是走狗，要么是玩物。而眼前这个税务官，能在短短一个月把温斯特镇改变，说明他至少有点脑子。
    如果他真的恨吉娜薇，那不就是一把现成的刀吗？
    艾莉西亚的手指在椅子扶手上轻轻敲了敲。
    艾莉西亚站起来，走到窗前，背对著他，“吉娜薇是王都最毒的那条蛇。她看上的东西，没有得不到的；她玩腻的东西，没有能活著的。”
    她转过身，目光落在西恩身上。
    “你能活著离开王都，来我这个破镇子当税务官，本身就不对劲！”
    西恩沉默，他知道艾莉西亚在试探他，也在拉拢他。
    但他没有別的选择。
    “夫人！”他抬起头，“我想要成为您的追隨者！”

 第11章 ：艾尔德兰王国

    艾莉西亚盯著他，眼神复杂。
    过了很久，她轻轻笑了一声。
    “行！既然你想要成为我的追隨者，我就给你机会。”她走回座位，重新坐下，“一年后，我要看到全新的温特斯镇，最低要求，每月税收达到五百金幣。”
    西恩站起来，微微躬身。
    “多谢夫人！”
    艾莉西亚摆摆手：“去吧！希望你不会让我失望！”
    西恩离开后，艾莉西亚独自坐在客厅里。
    她端起茶杯，抿了一口，嘴角浮起一丝冷笑。
    “脱离吉娜薇的控制！”她喃喃自语，“除非你能够真正杀了她。”
    但她没打算告诉西恩真相。
    她需要他，需要他的脑子，他的手段，他那套莫名其妙的报表和管理方法。
    更重要的是，她恨吉娜薇，丈夫的死，就是这个女人一手造成。
    艾莉西亚放下茶杯，看著壁炉里跳动的火焰。
    “那就看谁更会玩了。”
    回到居住的房子里，西恩並没有太多紧张，五百金幣的確很多，那是对於其他税务官而言，对他而言却並不难。
    开始在纸上做规划，这个世界科技发展很快，玻璃水泥肥皂这些东西都有了，他想要搞发明有些难度，只能走一步看一步，看看有什么是他能搞出来，而这个世界刚好没有的。
    先將自己知道这个世界拥有的东西记录下来，既然搞发明创造暂时没办法，那就只能从现有的產业动手了。
    西恩放下笔，抬起头。
    “接下来，先收拾格鲁，既然伯爵夫人要求自己创收，在合理范围內就可以对纺织厂动手。”
    ………………
    格鲁这段时间过得心惊胆战。
    自从那个新税务官来过之后，他总有一种不好的预感。
    虽然伯爵夫人说了保他，但那个年轻人看他的眼神，就像看一个待处理的烂帐。
    果然，该来的还是来了。
    “汉克斯先生。”西恩坐在他对面，表情和善得让人发毛，“我今天来，是给你送一个方案的。”
    格鲁警惕地看著他：“什么方案？”
    西恩从包里拿出一沓纸，铺在桌上。
    “这是你的欠税分期还款计划，本金加滯纳金，一共596金幣。分五年还清，每年还119.2金幣，每季度还29.8金幣。”
    格鲁的脸白了：“五……五年？我一年都挣不了这么多！”
    “你一年挣一百多金幣，这是按照你实际利润算的。”西恩平静地说，“而且我帮你算过了，如果你按照我的建议优化一下工厂，一年挣两百金幣都没问题。”
    格鲁愣了一下：“优化？”
    西恩点点头，翻出另一张纸。
    “第一，你的工人工资太低，导致熟练工流失。我建议把工资提到3个银幣一个月，这样你能留住人，產量至少提升20%。”
    “第二，你的生產流程太乱，我帮你画了一个新的车间布局图，按这个来，效率能再提15%。”
    “第三，你的產品太单一，现在王都流行带魔纹的布料，你只需要在织布机上装一个魔导刻印装置，就能生產那种布，售价能翻三倍。那个装置我打听过，成本20金幣，两个月回本。”
    格鲁目瞪口呆地看著那一堆图纸和数据，一时不知道该说什么。
    “你为什么帮我？”
    西恩看著他，笑了一下。
    “因为你的厂子好了，镇上的税收就多了，我的kpi就完成了。双贏。”
    格鲁沉默了很久，最后艰难地开口：“那个分期还款，必须五年吗？”
    “你可以选择十年，但利息会高一些。”
    “不，不是……我的意思是，能不能先缓一年？今年的利润我想投进去买那个魔导刻印装置。”
    西恩看著他，眼神里闪过一丝笑意。
    “可以。但你要签个协议，如果明年还不上，工厂的股份要抵押一部分给我。”
    格鲁咬了咬牙，最后点点头：“行。”
    格鲁之所以选择相信西恩，只因镇上最近的变化，乾净卫生了许多，所以来到镇上的商队也多了不少，停留的时间也多了，这让酒馆和旅馆生意也好了不少，听说那个小气的老汤姆因此多招了服务员。
    实际上，西恩是想要格鲁扩大工厂规模，只是那样需要购买新的机器设备与扩建厂房，这可是一笔不小的开支，估计格鲁也不敢尝试，所以先要让他相信自己能为他纺织厂带来效益，才可能说服他扩大规模。
    从纺织厂出来，西恩没有回办公室，而是直接让车夫赶车前往哈林翰。
    马车刚刚驶出小镇，西恩就被地上的路况破坏了心情，坑坑洼洼的泥路，前几天下雨的积水还没干透，车轮碾过，泥浆四溅。
    车厢顛簸得像海浪里的小船，西恩不得不抓住扶手才能稳住身体。
    “这破路看来需要修一修了！”他喃喃道。
    车夫是老鲍勃介绍的，一个叫卡尔的沉默汉子，闻言回头说：“大人，这段路就这样，一下雨就没法走。不过熬过去就好，前面就是大道了。”
    果然，顛簸了不到一公里，马车突然平稳下来。
    西恩掀开车帘，眼前豁然开朗，一条宽度超过十五米的灰白色大道笔直伸向远方，路面平整得像镜面，车轮碾上去几乎感觉不到震动。
    按照伯爵夫人那辆马车的宽度估算，单边可以同时並排行驶三辆马车，中间还有一道类似路肩的隆起，將公路分隔成双向车道。
    最关键的是，这些路面全部是用水泥浇灌出来的。
    西恩瞪大了眼睛，这条路除了没有画道路交通標线，几乎跟地球的公路没有两样。
    “这路！”西恩抬头问卡尔，“什么时候修的？”
    “早就有啦。”卡尔说，“听说三十年前王都下令修的连接全国重城的王国大道，哈林翰身为工业重镇，自然也有了。”
    西恩站起身，望著这条延伸向远方的公路，脑子里飞速运转起来。
    三十年前就能修这样的路，艾尔德兰王国的工业实力，比他想像的要强得多。
    这对他而言，既是坏消息，也是好消息。
    “走吧，进城看看。”

 第12章 ：哈林翰

    马车继续前行，大约半小时后，哈林翰城出现在视野中。
    让西恩意外的是，这座城市没有城墙。
    或者说，曾经有过，但已经被拆除了。
    城门口只剩下两座高大的石墩，上面镶嵌著巨大的魔导晶石，发出淡蓝色的光芒。
    进城的人和马车络绎不绝，却没有任何守卫盘查。
    “哈林翰不设防？”西恩问。
    卡尔笑了：“大人，哈林翰不需要城墙。您看到那两座石墩了吗？那是魔导防护阵的核心，真要有敌人来，撑起防护罩能挡住黄金骑士的攻击。再说，城里驻扎著王国的第三魔导兵团，谁敢来打？”
    西恩点点头，心中对这座工业重城的评估又高了几分。
    马车驶入城中，眼前的景象让他几乎以为自己又穿越回了19世纪的伦敦。
    宽阔的街道两旁，是三四层高的砖石楼房，很多楼顶竖著烟囱，冒著或浓或淡的白烟。
    街上有轨马车叮叮噹噹地驶过，轨道嵌在路面里，和现代的有轨电车如出一辙。
    行人穿梭，商贩叫卖，还有穿著统一制服的工人扛著工具匆匆走过。
    最引人注目的是那些魔导路灯，每隔二十米一根，顶端镶嵌著拳头大小的晶石，即使在白天也散发著微弱的蓝光。
    “这些灯晚上亮吗？”西恩问。
    “亮，可亮了。”卡尔说，“太阳一落山就自动亮，比油灯强一百倍。整个哈林翰都靠魔导晶石，矿就在北边山里，挖不完。”
    西恩深吸一口气。
    这个世界，比他想像的先进得多。
    玻璃、水泥、魔导路灯、有轨马车……工业化程度已经接近第一次工业革命后期。
    马车继续前行，穿过商业区，来到一片工厂区。
    这里的烟囱更密，天空都被染成灰濛濛的顏色。
    巨大的厂房里传出轰鸣声，偶尔能看到魔导机械特有的蓝色光芒闪烁。
    西恩让车夫在路边停下，自己下车走了一段。
    他看见一家纺织厂，规模比格鲁的大十倍不止，数百个工人在里面忙碌。
    他看见一家机械厂，门口堆著各种金属部件，有齿轮、有轴、还有巨大的魔导蒸汽机气缸。
    他看见一家玻璃厂，工人正把烧得通红的玻璃液倒进模具……
    西恩站在街头，忽然有些茫然。
    这个世界，很多东西都有了。
    他前世那些“穿越者必搞”的发明，这里一样不缺。
    那他还有什么优势？
    他下意识把手插进兜里，指尖碰到那个小本子，那是他用来记数据的笔记本。
    数据。
    西恩忽然笑了。
    他最大的优势，从来不是发明创造，而是管理。
    是kpi，是数据分析，是流程优化，是把一潭死水盘活的系统思维。
    格鲁的工厂，只要稍加优化就能增產30%。
    温斯特镇，只要搞乾净卫生就能吸引商队。
    他回头看向来时的方向，那条通往温斯特镇的泥泞小路。
    哈林翰的繁荣，建立在四通八达的交通上。
    三十年前修的公路，把周边城镇和矿山都连了起来，货物才能顺畅进出。
    而温斯特镇，距离这条主干道只有不到一公里。
    那一公里的泥路，就像一道无形的墙，把温斯特挡在了繁荣之外。
    如果修好那一公里的路，让马车可以直接从主干道拐进温斯特，再在那路口建一个驛站，给过往商队提供食宿、补给和马车租赁服务。
    如果开通温斯特到哈林翰的短途客运，每天往返几趟，让那些去工业城办事的人不用自己赶车，那温斯特就不再是一个被人遗忘的破落小镇，而会成为哈林翰的门户驛站。
    人流来了，物流来了，钱就来了。
    他越想越兴奋，转身就要往回走，忽然想起一件事，他还没考察回程的路况。
    “卡尔，咱们走另一条路回去，我想看看从哈林翰到温斯特，如果不走主干道，还有没有別的路。”
    卡尔点点头，赶著马车拐进一条巷子。
    卡尔顺便带西恩参观了哈林翰的工业商品街，其中袋装水泥没有预料的贵，一袋五十斤，也不过才20枚铜幣，如此廉价，足以证明水泥的產量很高。
    回程的路上，西恩一直在思考。
    修路需要钱，那一公里虽然不长，但要修成水泥路，至少得上百金幣。
    他没钱，税务局没钱，格鲁的欠税还没开始收。
    建驛站需要钱。
    买地、建房、僱人，又是一笔开销。
    买马车需要钱。
    客运马车至少十金幣一辆，还得配马。
    钱从哪来？
    他想起艾莉西亚那个任务，一年五百金幣的税收。
    如果他的计划能实现，別说五百，一千都有可能。
    但那需要前期投入。
    他需要一个投资人。
    艾莉西亚有钱，但她会信他吗？
    格鲁有钱，但那个守財奴敢冒险吗？
    西恩靠在车厢里，闭上眼睛。
    马车晃晃悠悠地走著，忽然，车外传来一阵嘈杂声。
    他掀开帘子，看见路边聚集著一群人，围著几个穿制服的人爭吵。
    那几个制服胸口绣著魔导齿轮的標誌，是魔导公会的人。
    “凭什么涨价？上个月才涨过！”一个工人模样的汉子喊道。
    “晶石矿减產，公会统一调价，有什么问题？”魔导公会的人面无表情，“嫌贵？你可以不用。”
    “不用？我们厂全靠魔导蒸汽机，不用怎么干活？”
    “那是你们的事。”
    西恩看著这一幕，忽然心中一动。
    魔导晶石。
    相当於第一次工业革命的煤炭。
    这个世界的能源核心，掌握在魔导公会手里。
    他们可以隨意调价，工厂主只能接受。
    垄断。
    绝对的垄断。
    如果他能在温斯特搞出一个產业，不依赖魔导晶石，或者能自己生產晶石，又或者让魔导晶石重新充能循环使用。
    不，那太难了。
    晶石矿在北边山里，是魔导公会的禁臠，碰不得。
    新能源魔导晶石，就算他真的研究出来，也不可能保住，太危险了。
    马车继续前行，西恩的思绪飘得很远。
    当马车再次驶上那条泥泞小路时，西恩被顛得回过神来。
    看著窗外坑坑洼洼的路面，他忽然笑了。
    算了，先不想那么远。
    路要一步一步走，饭要一口一口吃。

 第13章 ：驛站（第三更）

    先把这一公里的路修好，把驛站建起来，把税收搞上去。
    等有了钱，有了人，有了实力，再去想那些大事。
    马车终於停在了税务局门口。
    西恩跳下车，活动了一下被顛得酸痛的腰。
    “卡尔，明天开始，你帮我跑一趟哈林翰，打听一下修路要多少钱，水泥哪里买，工匠怎么请。”
    卡尔点点头：“行。”
    西恩走进办公室，汤姆正趴在桌上打瞌睡。
    听见动静，他猛地惊醒，揉著眼睛站起来。
    “大人，您回来啦！”
    “嗯。”西恩走到桌边，拿起笔，“拿纸来，我要列个计划。”
    汤姆赶紧把纸笔递过去。
    西恩在纸上写下：
    温斯特镇振兴计划：
    1.修路：连接主干道的1公里泥路，硬化成水泥路。预算：
    2.驛站：在路口建一座综合性驛站，包含旅馆、马厩、仓库、餐馆。预算：
    3.客运：开通温斯特-哈林翰短途马车，每日往返。预算：
    资金来源：系统还奖励他两百系统金幣，完全可以拿出来，条件允许的话，还是不要用系统金幣。
    他抬起头，看著窗外那条已经变得乾净的街道，又想起刚才在哈林翰看到的繁华。
    或者可以眾筹
    夜幕降临，西恩点亮桌上的魔导灯，这是他从艾莉西亚那里借来的，整个镇上只有城堡和税务局有这种高级货。
    灯光稳定而明亮，比油灯强太多了。
    他看著自己写下的计划，忽然想起一件事——系统。
    他默念打开面板，果然有新消息：
    【支线任务触发：要致富先修路】
    修建温斯特镇至主干道的硬化道路（长度：1公里）
    任务奖励：500系统金幣，5属性点，解锁基础建设类商城物品
    进度：0%
    【支线任务触发：驛站经济】
    在路口建立一座综合性驛站，日均接待商队/旅客达到50人次
    任务奖励：200金幣，5属性点，隨机技能书
    进度：0%
    西恩笑了。
    系统都支持，这事靠谱。
    他收起面板，拿起笔，在“资金来源”后面写下两个名字：
    艾莉西亚·温斯特
    格鲁·汉克斯
    明天，该去找他们谈谈了。
    第二天一早，西恩先去了纺织厂。
    格鲁正在车间里巡视，看见西恩进来，脸上的笑容立刻堆了起来，但那双小眼睛里，西恩清楚地看到了警惕和算计。
    “哎呀，法斯特大人！什么风把您吹来了？快请坐，请坐！”
    格鲁把西恩让进办公室，亲自倒了茶，殷勤得过分。
    西恩接过茶，没喝，直接开门见山：“汉克斯先生，我今天来，是有一个赚钱的机会想跟你合作。”
    格鲁的笑容僵了一瞬，隨即更加热情：“赚钱？大人有什么好门路？”
    西恩从怀里掏出昨晚画的草图，铺在桌上。
    “这是连接温斯特镇和主干道的那条路，你知道的，一公里左右的泥路。我想把它修成水泥路。”
    格鲁凑过来看了看，脸上的笑容淡了几分：“修路？这得花不少钱吧？”
    “我找人问过，水泥、人工、工匠，加起来大概两百金幣左右。”西恩说，“但这只是第一步。路修好之后，我打算在路口建一座综合性驛站，旅馆、马厩、仓库、餐馆。这样来往哈林翰的商队就可以在咱们镇落脚。”
    他指著草图上的位置：“你看，这里距离主干道不到一公里，距离哈林翰二十公里。马车走这段路要两三个小时，正好是人困马乏的时候。如果有一个像样的驛站，商队肯定愿意停下来休息、过夜。”
    格鲁的眼睛转了转，似乎在盘算什么。
    “这个投资不小吧？”他试探著问。
    西恩点点头：“修路加建驛站，再加上买几辆马车跑短途客运，前期大概需要三百五十金幣左右。”
    格鲁倒吸一口凉气，脸上的笑容彻底消失了。
    “三百五十金幣？”他连连摇头，“大人，您这是要我的命啊！我那厂子一年才挣多少？您昨天刚给我算了五百多金幣的欠税，今天又要我投一百五十金幣？我拿不出来，真的拿不出来！”
    西恩看著他，不说话。
    格鲁继续哭穷：“大人，您是不知道，我这厂子看著大，其实都是空架子。原材料要钱，工人工资要钱，设备维护要钱，还有魔导晶石燃料，一个月就要十几个金幣！我哪来的閒钱？”
    西恩等他哭完，慢悠悠地说：“汉克斯先生，我不是让你出全部。我自己也会出一部分，再找其他合伙人。你投多少，占多少股，以后驛站的分红按股分配。”
    格鲁的眼珠子转了转，声音压低了些：“那大人您打算投多少？”
    西恩说：“我出三十金幣。”
    格鲁愣了一下，隨即又摇头：“五十金幣？大人您一个月才五个金幣的薪水，哪来的五十金幣？”
    西恩没回答这个问题，只是说：“这个你不用管。你愿意投多少？”
    格鲁沉默了好一会儿，最后挤出一个笑容：“大人，您容我考虑考虑。这么大的事，我得好好想想。”
    西恩看著他的眼睛，知道他在拖延。
    “行！三天后给我答覆。”西恩站起来，“不过汉克斯先生，我提醒你一句，这个驛站一旦建起来，每天往来的商队、旅客，都会变成温斯特镇的財源。你的纺织厂，也能从中获益。这投资，你投的是自己的未来。”
    格鲁连连点头：“是是是，大人说得对，我一定好好考虑。”
    西恩走出纺织厂，心里已经有了答案。
    格鲁应该不会投的，至少不会痛快地投。
    那个守財奴，把钱看得比命还重。
    但他没想到的是，格鲁不仅没有考虑拒绝，反而考虑如何將这个项目攥在手里。
    西恩走后，格鲁在办公室里坐了许久。
    他走到窗边，看著西恩的背影消失在街角，脸上的笑容一点一点变得阴沉。
    “修路？建驛站？”他喃喃自语，“主意倒是好主意，可是……”
    他想起西恩说的五十金幣。
    一个穷税务官，哪来的五十金幣？
    难道是伯爵夫人给的，伯爵夫人为什么给他钱？
    因为信任他？
    格鲁忽然生出一个念头。
    如果这个驛站由他来主导呢？

 第14章 ：股权

    格鲁经营工厂这么多年，至少攒了五百多金幣，藏在只有他知道的地方。
    如果他自己出钱把路修了，把驛站建了，那整个项目就是他的。
    到时候，商队来了，钱都进他的口袋，凭什么分给那个税务官？
    只是伯爵夫人会同意吗？
    格鲁眯起眼睛。
    伯爵夫人跟那个税务官是什么关係？
    她凭什么这么信任他？
    他记得，前些天有人看见那个税务官深夜从城堡出来。
    一个恶毒的念头慢慢成形。
    伯爵夫人可是王国如今有名的未亡人，其中最出名的就是她的美艷，没有嫁给温斯特伯爵，追求她的男人可以將整个爱神大道排满。
    成为未亡人后，不知道多少王都青年才俊来过温斯特镇。
    如果他把这个税务官和伯爵夫人有私情的消息散播出去，伯爵夫人为了避嫌，肯定不敢公开支持他。
    到时候，他再去找伯爵夫人，说自己愿意出钱修路建驛站，只求夫人支持，伯爵夫人为了证明自己和税务官没有关係，说不定就会转而支持他。
    至於那个税务官，一个被伯爵夫人拋弃的弃子，还能翻出什么浪花？
    格鲁越想越觉得这计划可行。
    他冷笑一声，起身走出办公室，叫来一个心腹伙计，低声吩咐了几句。
    下午，西恩去了城堡。
    管家直接把他领进客厅，艾莉西亚依然坐在那张高背椅上，手里拿著一本书，见他进来，抬了抬眼皮。
    “又来干什么？”
    西恩在她对面坐下，把同样的草图摊开，把修路建驛站的计划说了一遍。
    艾莉西亚听著，脸上的表情没什么变化，等他说完，她放下书，盯著他看了几秒。
    “你哪来的钱？”
    西恩早有准备：“我自己攒了一些，加上我之前的积蓄，大概五十金幣。”
    艾莉西亚挑了挑眉：“五十金幣？你一个月的薪水才五金幣，来镇上不到三个月，哪来的五十金幣？”
    西恩硬著头皮说：“之前在王都，有些额外收入。”
    艾莉西亚看著他，忽然笑了。
    “算了，我不问你钱的来歷。”她站起来，走到他面前，“你说需要两百五十金幣，你出五十，剩下的两百金幣，你打算让格鲁出多少？”
    “我原本想让他出五十到一百。”
    “他愿意吗？”
    西恩摇头：“他推说没钱，要再考虑。”
    艾莉西亚嗤笑一声：“格鲁？他没钱？他那个纺织厂，每年至少净赚一百五十金幣。他藏的钱，比你见过的都多。”
    西恩心中一凛。
    果然，艾莉西亚什么都知道。
    艾莉西亚转身走回座位，慢悠悠地说：“剩下的钱，我出。”
    西恩愣了一下：“夫人？”
    “两百金幣，我全出。”艾莉西亚说，“但我有个条件。”
    西恩稳住心神：“夫人请说。”
    艾莉西亚看著他，目光锐利：“这个项目，你占多少股？”
    西恩想了想：“我出五十金幣，夫人出两百，按出资比例，夫人占八成，我占两成。但我会负责全部的管理和运营，所以我希望……”
    “你希望什么？”
    “我希望我的两成里，一半是技术和管理入股。”西恩说，“也就是说，我出五十金幣，占三成股份。”
    艾莉西亚盯著他，没有说话。
    西恩继续说：“夫人，您出钱，我出力。这个项目从规划到建设到运营，全由我负责，您只需要坐著等分红。”
    沉默了几秒，艾莉西亚忽然笑了。
    “行！三成就三成。”她站起来，走到一个柜子前，打开抽屉，拿出一张契约纸，“现在就写契约，股权分明。”
    西恩没想到她这么爽快，一时有些愣神。
    艾莉西亚回头看了他一眼：“愣著干什么？过来写。”
    西恩走过去，接过笔，在契约上写下条款。
    艾莉西亚看了一眼，签上自己的名字，盖上私章，然后把契约推给他。
    “你的那份，自己收好。”艾莉西亚打了一个响指，那个老妇人进来，同时还带来一个木箱，对方將其放在桌上，打开箱盖，露出里面满满当当的金幣。
    “这是两百金幣，你点点。”
    西恩粗略看了一眼，他抬起头，看著艾莉西亚，忽然意识到一个问题。
    这个女人，太有钱了。
    两百金幣，她连眼睛都不眨一下就拿出来。
    她对温斯特镇那每个月几十金幣的税收，从来都是爱答不理，因为那点钱在她眼里根本不算什么。
    她的钱从哪来的？
    可惜西恩没有注意到一点，那就是艾莉西亚让老妇人带钱进来时，根本没有说话，而老妇人也不在房间內，她是怎么知道艾莉西亚要她拿两百金幣进来的。
    艾莉西亚似乎看出了他的疑问，淡淡地说：“我丈夫留下的遗產，加上我自己的產业。別多想，好好干活。”
    西恩点点头，把金幣收好，站起来：“多谢夫人。我会儘快开工。”
    艾莉西亚摆摆手：“去吧！记住，股权分明，帐目清晰。每月我要看报表。”
    西恩走到门口，忽然停下脚步。
    “夫人，我能问一个问题吗？”
    “问。”
    “您的產业……是什么？”
    艾莉西亚看了他一眼，嘴角浮起一丝意味深长的笑。
    “等你把驛站建起来，也许有机会知道。”
    西恩离开后，艾莉西亚独自站在窗前。
    她看著那个年轻的背影消失在城堡大门外，眼神里闪过一丝复杂。
    两百金幣，对她来说確实不算什么。
    真正让她动心的，是这个人脑子里的那些东西，kpi，报表，规划，还有那股把事情做成的劲头。
    她见过太多税务官，要么混日子，要么贪得无厌。
    但这个人不一样，他好像真的只是想做事，想把事情做好。
    如果他能把温斯特镇做起来，那也是一件美事，毕竟自己很多时候都在镇上。
    一个熙熙攘攘，商业繁荣的小镇好像很不错，至少自己没有那么孤独。
    艾莉西亚收回目光，转身走回客厅。
    桌上有封刚送来的密信，她拿起拆开，看了一眼，眉头皱了起来。
    信上只有一行字：“格鲁派人去王都了。”
    艾莉西亚冷笑一声。
    那个蠢货，果然有取死之道！

 第15章 ：技能

    格鲁派去王都的人，是个叫安迪苏的伙计。
    这人是格鲁的心腹，嘴严，腿快，最重要的是足够蠢。
    蠢到不知道自己送的消息会掀起多大风浪，他会有什么悲惨下场。
    安迪苏按照格鲁的吩咐，先去了王都最大的几家酒馆，在那些贵族子弟常去的莫加查音乐厅，装作酒后失言：“听说了吗？温斯特家的寡妇，跟一个小税务官搞上了！”
    “哪个温斯特家？”
    “就是三年前战死的那位伯爵啊！他那个漂亮寡妇，现在跟一个叫西恩·法斯特的税务官勾搭上了，听说天天晚上往城堡跑！”
    消息像长了翅膀一样，在王都的贵族圈子里传开。
    覬覦艾莉西亚的人不少。
    她年轻，漂亮，有领地，有遗產，最关键的没有孩子。
    谁娶了她，就等於白得一份家业。
    三年来，上门提亲的媒人踏破了门槛，艾莉西亚一个都没见。
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    现在听说她跟一个小税务官搞上了，那些人的第一反应是愤怒，一个穷酸税务官，也配？
    他们立刻派人去查这个西恩·法斯特的底细。
    这一查，查出了大问题。
    康斯坦丁家族。
    王都最古老的贵族之一，以盛產疯子和天才闻名。
    当代家主是王国军务大臣莫加查·康斯坦丁，位高权重。而他的独生女，吉娜薇·康斯坦丁，是整个王都最让人忌惮的女人。
    美艷，聪明，心狠手辣。
    她的丈夫，据说是个傀儡，是个摆设，是个连名字都不配被记住的赘婿。
    那个赘婿叫什么来著？
    西恩·法斯特。
    查到这里，所有蠢蠢欲动的人都沉默了。
    他们面面相覷，然后不约而同地做了一个决定，闭嘴，看戏。
    吉娜薇的男人，跟艾莉西亚搞上了？
    这绝对是年度大新闻，两人未嫁之前，就是王都有名两朵带刺玫瑰。
    吉娜薇是带刺的白玫瑰，是很多人初恋的白月光，她高贵优雅，为人谦卑隨和，是改革派强力支持者。
    艾莉西亚则是带刺的红玫瑰，她是一个充满激情与热情的女人，她开朗大方的笑容，让人见过一次就不愿意忘记，而且还是勇敢的女性，她做了很多王国女性不敢做的事情，是公认的女性先驱者。
    这样鲜明上进的女性，本应该是改革派的强力支持，只是在她嫁人后，成为旧贵族一派代表的保守派，只不过在丈夫死后，她就回到温斯特镇深居简出。
    这两人彼此是王都交际圈最大的对手。
    如今发生这样的丑闻，让人羡慕，又妒忌。
    “那个西恩到底是人什么？为什么能够得到吉娜薇夫人的爱恋，又勾搭上艾莉西亚夫人。”
    “真是让人羡慕，同时得到王都两朵玫瑰的青睞。”
    这样传言，很快传遍整个王都。
    可是出乎预料的平静，仿佛是暴风雨前夕的寧静。
    这些事情，只敢在暗地里传播，没有人敢拿到明面上说笑。
    这是康斯坦丁家族和温斯特家族的私事，外人掺和进去，是嫌命长吗？
    有人幸灾乐祸，有人等著看好戏，还有人已经开始下注，赌吉娜薇会怎么处置这个胆敢偷吃的丈夫。
    是悄悄弄死，还是公开休掉？
    是派人去温斯特镇抓人，还是乾脆连艾莉西亚一起收拾？
    消息传到康斯坦丁家族的府邸时，吉娜薇正在花园里喝茶。
    她穿著一身淡紫色的长裙，懒洋洋地靠在软榻上，阳光透过树叶洒在她脸上，美得像个不真实的梦。
    管家站在三步之外，低著头，把谣言的內容一字不漏地稟报完。
    吉娜薇听完，沉默了很久。
    然后她笑了。
    那种笑容让管家的后背瞬间冒出冷汗，他在康斯坦丁家三十年，太熟悉这个笑容了。
    每次小姐露出这种笑，就会有人倒大霉。
    “西恩·法斯特！”她轻声念著这个名字，语气温柔得像在念情诗，“我放你出去散心，你倒好，给我找了个姐妹回来？”
    管家不敢接话。
    吉娜薇端起茶杯，抿了一口，慢悠悠地说：“去查查，是谁把他送去温斯特镇的。”
    管家躬身：“是。”
    “还有！”吉娜薇放下茶杯，眼神变得幽深，“別动他。我的人，我自己会管。”
    管家退下。
    花园里只剩下吉娜薇一个人。
    她望著远处的天空，嘴角的笑意一点一点加深。
    “既然你在温斯特镇，那就帮我好好调查温斯特镇，希望你不会让我失望。”
    与此同时，温斯特镇。
    西恩对王都发生的一切毫不知情。
    他正忙著修路。
    艾莉西亚的两百金幣到位后，他立刻开始组织人手。
    老鲍勃帮他找了几个修过路的工匠，汤姆负责登记报名修路的镇民，伊斯特每天给他送饭送水，小日子过得充实而忙碌。
    修路的进度很快。
    水泥从哈林翰运来，一车一车倒在路边。
    工匠指挥著招募来的镇民，把路面平整、夯实、浇筑。
    西恩每天蹲在工地，拿著小本子记录进度、计算用料、调整工序。
    那些原本对他指指点点的镇民，看他天天灰头土脸地泡在工地上，渐渐不再说閒话。
    有人甚至主动来帮忙，不要工钱，只求管饭。
    西恩来者不拒，但坚持按日结薪。
    他定的规矩是：修路工人每天五个铜幣，管两顿饭。
    愿意乾的来，不愿意的不勉强。
    消息传开，来报名的人越来越多。
    汤姆看著名单，有些担心：“大人，这么多人，工钱可不少啊。”
    西恩头也不抬：“没事，算过的。预算够。”
    汤姆还想说什么，被西恩一个眼神止住了。
    其实西恩心里有数，系统还有系统金幣，不到万不得已不能用。
    现在花的，全是艾莉西亚的投资。
    更何况他当初的报价就虚高，简单来说，这个项目下来，最多只要使用两百金幣，他那五十金幣全靠嘴上说的。
    傍晚收工，西恩回到住处，正准备洗漱，脑海里忽然响起熟悉的提示音：
    “支线任务：民心所向完成”
    西恩愣了一下，隨即默念打开面板：
    奖励：200金幣，隨机技能书，经验20

 第16章 ：人物KPI分析（第三更）

    这次修路，让西恩在不少镇民心中留下好印象，同时完成一个支线任务，又多了两百系统金幣，让他底气更足了。
    当然，最让西恩在意，是那隨机技能书。
    看著系统立马的技能书图標，选择开启。
    【技能书：人物kpi分析（初级）】
    使用后可获得技能：通过观察和目標对象的互动，分析其核心能力、潜在价值、最佳培养方向。
    註：技能效果受精神属性影响。
    当前精神15，可分析青铜级及以下目標，对白银级以上目標效果减弱。
    西恩选择开启，同时选择了开启手势，比如轻敲右耳垂两下。
    他抬起头，正好看见汤姆端著一杯水走过来。
    “大人！”
    【汤姆·宾克斯】
    年龄：19岁
    身份：税务助手
    核心能力：执行b，领导b，忠诚a，创新d
    当前评级：青铜下阶（未激活）
    潜力评估：白银中阶（需培养）
    培养方向建议：行政管理方向，此人执行力尚可，忠诚度极高，但缺乏创造力，適合从事程序性工作。
    建议系统培训事务流程、公文写作、基础算术，可成为合格的事务性助手。
    培养优先级：中
    西恩愣了一下。
    这技能有点东西啊。
    他又看向远处正在指挥工人的老鲍勃。
    【鲍勃·卡司】
    年龄：47岁
    身份：巡逻队长
    核心能力：实战b，领导b，忠诚b，执行c
    当前评级：青铜上阶
    潜力评估：已接近上限培养
    方向建议：军事辅助方向，此人经验丰富，在基层有威信，但缺乏上升空间。適合作为巡逻队实际管理者，不建议提拔至更高层级。
    培养优先级：低
    西恩笑了。
    这个技能，简直是为他量身定做的。
    两人前后两个选项不同，实战自然不用说，汤姆估计连战斗都没有过，自然不会出现实战选项，执行应该是指任务执行力，最后的创新能力，应该是他年轻，毕竟有想像力，或者可以期待一下。
    他要搞kpi，要搞管理，要培养班底，最缺的就是识人之明。
    现在有了这个，谁可用，谁不可用，谁適合干什么，一目了然。
    他收起面板，目光落在远处那些挥汗如雨的工人身上。
    路修好之后，还有驛站，还有工厂，还有更多的事要做。
    他需要人。
    很多很多的人。
    而这些人里，谁能成为他的班底，谁只能当普通工人，谁可以培养成心腹，他心里有数了。
    正好他要大规模招工，第一批工人不发薪水，只保证三餐，目的是为到时候的驛站提前物色人手。
    正好得到人物kpi分析，原本他还打算等人手差不多了，就开始在修路上推行激励，修路快的人有奖励。
    第二天一早，西恩站在修路工地中央，手里拿著一沓纸。
    工人们陆续到齐，有的打著哈欠，有的蹲在路边啃乾粮。
    义务劳动第三天，热情已经开始消退，免费三餐虽然能填饱肚子，但人总是这样，没有利益驱动，干活的劲头自然而然就消散了，甚至某些喜欢偷奸耍滑的人也开始原形毕露。
    西恩看在眼里，心里有数，之所以没有一开始让他们卷，就是为了等人数足够。
    在分组的情况下，就算有些人想摸鱼，同组的队员也会督促他们一起卷。
    西恩拍了拍手，示意大家安静。
    “都过来，宣布个事。”
    工人们懒洋洋地围过来，眼神里带著疑惑，这个税务官又要搞什么名堂？
    西恩举起手里的纸：“今天是修路第三天，大家干得不错，就是效率让我不满意。”
    有人嘀咕：“又不给钱，那么快干嘛？”
    西恩听见了，没生气，反而笑了。
    “对，不给钱。但今天开始，给奖励。”
    他从口袋里掏出一个小布袋，往旁边的桌子一倒，哗啦啦倒出一堆铜幣
    所有人的目光都被桌子上的铜幣吸引住了。
    “从今天开始，你们分成八个组，每组十个人。”西恩说，“每天收工的时候，我检查各组完成的进度。进度最快的那组，每人奖励十个铜幣；第二快的，每人五个铜幣。剩下的六组，没有奖励，但也不会罚款。”
    话音刚落，人群炸了锅。
    “凭什么？我们干的是一样的活！”
    “义务劳动还要分三六九等？”
    “农奴解放前也没有这样的事情！”
    西恩不说话，等他们吵够了，才慢悠悠地开口。
    “你们觉得不公平？”
    “当然不公平！”一个络腮鬍子的大汉喊道，“都是干活，凭什么他们有钱我们没钱？”
    西恩看著他，忽然问：“你叫什么？”
    络腮鬍子一愣：“我叫哈维。”
    西恩点点头，目光扫过所有人。
    “哈维，我问你，如果今天干完活，我给你们每人发五个铜幣，你们高兴吗？”
    哈维想了想：“高兴啊，白得的钱谁不高兴？”
    “那明天呢？后天呢？”西恩追问，“如果每天都发五个铜幣，你们会觉得这是白得的，还是你们应得的？”
    哈维张了张嘴，没说话。
    西恩继续说：“你们来修路，我管三顿饭，这是约定。我多给，是人情。我不给，是本分。现在我不是白给，是让你们自己挣，干得快的，多拿。干得慢的，不拿。这叫什么？这叫按劳分配。”
    有人不服：“那我们干得慢的，活也干了，凭什么不拿？”
    “因为你乾的慢，就说明你不如別人。”西恩的语调平静，但每个字都像钉子，“你想拿钱，就拼命干，超过他们。你不想干，那就看著別人拿钱，自己咽口水。”
    人群安静下来。
    西恩又说：“这世上从来没有绝对的公平。我能做的，是给你们一个公平的机会，规则一样，起点一样，谁有本事谁拿钱。不服气的，用行动证明你行，別用嘴。”
    沉默了几秒，那个叫哈维的络腮鬍子忽然说：“那要是我们组拿了第一呢？真给十个铜幣？”
    西恩把布袋往地上一倒——金灿灿的铜幣滚了一地，少说有两三百枚。
    “钱在这儿，有本事就来拿。”
    所有人盯著那堆铜幣，眼睛都亮了。
    分组是抽籤决定的。
    西恩让汤姆做了八十个签，每个签上写著一到八的数字，抽到相同数字的自动成组。

 第17章 ：废除

    抽籤的过程乱鬨鬨的，有人想换签，有人想跟熟人一组，被西恩一句话懟回去：“想拿钱就別耍小聪明，换了组的，取消资格，修路的工作，你不做有的人做。”
    没人再敢闹。
    因为镇上並没有太多工作岗位，特別是隨著魔导工业发展，很多手工业也彻底失去竞爭力。
    八组人很快分好。
    西恩让各组自己选组长，负责协调分工、统计进度。
    哈维抽到了第三组，他被推举为组长。
    那个络腮鬍子大汉虽然嘴硬，但明显在工人里有点威望。
    西恩看著这一幕，悄悄发动了技能。
    【哈维·本特】
    年龄：34岁
    身份：码头搬运工（失业中）
    核心能力：体力b，领导b，组织能c，服从b
    当前评级：无（普通人）
    潜力评估：青铜下阶（需培养）
    培养方向建议：基层管理方向，此人天生力气大，在底层有一定號召力，但缺乏管理经验。若加以培训，可胜任工头、仓库主管等岗位。
    培养优先级：中
    西恩心里有数了。
    他又扫了一眼其他几个看起来比较活跃的人，期间他还看到马利齐，技能连续发动：
    【马利齐·艾法】
    年龄：22岁
    身份：铁匠学徒
    核心能力：技术b，耐心a，创新c，学习b
    当前评级：无
    潜力评估：青铜上阶（技术方向）
    培养方向建议：技术工种，手巧，心细，適合从事需要精度的活计，如木工、机械维修。
    培养优先级：中
    马利齐的数据让西恩非常意外，没有想到这个傢伙还是铁匠学徒，这的確算上人才，加以培养，说不定可以成为以后办厂的助手。
    “先留意一段时间！”西恩拿笔在笔记本上偷偷记下来。
    【老巴顿】
    年龄：51岁
    身份：无业游民
    核心能力：经验b，人脉b，体力d，耐心a
    当前评级：无
    潜力评估：已接近上限
    培养方向建议：辅助协调，在底层混了大半辈子，认识镇上所有人，適合做联络、调解之类的工作。
    培养优先级：低
    体力d专门显示出来，就证明对方真的已经老了，干不了体力活，来修路不过是为了混口饭吃。
    西恩一个个看过去，心里渐渐有了谱。
    八组人，八十个劳力，其中值得留意的有七八个。
    等路修完，驛站建起来，这些人就是第一批班底的人选。
    “老巴顿认识镇上所有人，可以做联络人与调解员。”
    西恩收回目光，拍了拍手：“行了，开工！今天傍晚收工，我来量进度。第一名第二名的，当场发钱！”
    有钱奖励，工人们的干劲明显不一样了。
    之前是磨洋工，现在是抢著干。
    各组组长吆喝著指挥，组员们分工合作，挖土的挖土，搬石的搬石，浇水泥的浇水泥。
    西恩蹲在路边，拿著小本子，一边记录一边观察。
    汤姆凑过来，小声说：“大人，您这招真灵。刚才还吵吵，现在一个个跟打了鸡血似的。”
    西恩笑了笑：“人就是这样，不患寡而患不均。但如果你把『不均』变成『竞赛』，他们就不会怨你，只会怨自己没本事。”
    汤姆若有所思地点点头。
    “对了，”西恩忽然问，“那个叫哈维的，你认识吗？”
    汤姆顺著他的目光看过去：“认识，以前在码头上扛货的。后来码头改用魔导起重机，他就失业了，在镇上混了大半年。人挺仗义，就是穷得叮噹响。”
    西恩点点头，在本子上记了一笔。
    魔导工业发展起来，为了让更多人进城打工，在十五年前，也就是腓特烈歷25年，王国与法师议会废除奴隶制。
    將贵族的治下的农奴全部解放成为自由民，一开始很多农奴欢天喜地，以为从此成为自由民。
    但是很快这些农奴出身的自由民就陷入新的生存危机。
    曾经的他们虽然没有钱与自由，但是只要为领主劳作，领主就必须保证他们能活下。
    王国上议院在三百年前就通过农奴人身权益法案，贵族领主不能隨意打杀农奴，同时必须保证农奴的生存底线，一旦养活不了农奴，可以移交地方农作园。
    在废除农奴制后，农奴成为自由民，想要在新社会活下去，他们只能去劳作，从而换取微薄的薪水，可是现在，並没有劳工法案，他们如果不努力工作就会饿死，身为自由公民的他们，却没有人为他们兜底。
    在很多工业大城市，工人每日工作14-16小时，部分工厂实行日光工作制，就是天亮必须工作到天黑位置，夏季日光时间长，可高达18小时。
    例如，王都曾经的卫星镇，如今曼婕斯城，是王国最大的纺织城市，纺织工人周薪约一银幣，但需自购工具。
    童工周薪更是只有10-20铜幣，仅够购买劣质黑麵包。
    为什么要用周薪，如果按月薪发工资，很多工人根本活不到第二周，只有少数落后的乡下与官员，还保持有月薪。
    很多工厂主，通过实物工资制强迫工人用厂办商店的高价商品抵充工资，麵包价格比市场贵30%，工人实际收入被进一步压榨。
    很多工厂主更是发明罚款经济学：损坏工具扣3天工资，迟到1分钟扣1小时薪酬，工人实际到手工资常不足约定半数。
    哈林翰某刀具厂工人因微小失误可能被扣减数日工资，导致家庭陷入飢饿。
    当魔导机器替代部分人力后，工厂主故意將工资压至生存线以下，迫使工人妻子儿女全部进厂劳作。
    西恩在最新的王国日报上看到，曼婕斯城纺织家庭中，6岁儿童贡献了家庭总收入的23%，童工现象普遍化。
    据说，这是工业重城的工人平均寿命仅23岁，短短十五年时间，王国释放出来的暴涨的人口消失十分之一。
    这就是曾经农奴，如今的新贫民。
    贫民而不是平民。
    所以，西恩如果真的彻底贯彻996，他敢自豪大声：“996就是福报！”
    傍晚收工，西恩带著汤姆开始测量各组进度。
    他提前画了一张表，把今天的任务量分成八个等份，每组负责一段。
    现在一眼看过去，差別很明显。
    有的组完成了一大半，有的组只铺了薄薄一层，还有一组甚至还在挖地基。

 第18章 ：酸啤

    测量结果很快出来，汤姆將统计的数据交给西恩。
    第一名：第三组（组长哈维），完成进度92%。
    第二名：第五组（组长是个沉默的中年人），完成进度81%。
    最后一名：第七组，完成进度只有43%。
    西恩当场宣布结果，把铜幣发给了第三组和第五组。
    哈维接过钱的时候，手都在抖，十个铜幣，够买两斤黑麵包，省点吃，够一家人吃两天。
    其他组的人眼红得不行。
    马利齐所在的队伍就是那个沉默的中年人。
    马利齐拿著五枚铜幣，眼眶隱隱有泪水要落下来，这是他生病后，赚到第一笔薪水。
    “好好干！明天会更好，我会想你保证。”
    在发钱的时候，西恩给马利齐鼓励。
    只是在中年人时，他的kpi人物分析能力居然失误，不，不是失误。
    【人物属性超过kpi人物分析（初级）上限，无法分析其属性能力】
    忽然发生的事情，让西恩瞳孔微微一缩，不过他並没有暴露出什么异样表现。
    kpi人物分析能力虽然只是初级，却可以分析出来白银上限的汤姆，那意味眼前的中年人至少超越白银的存在，如果与汤姆一样，只是文职管理能力达到白银那到没什么，可是如果跟老鲍勃一样，青铜骑士的存在。
    堂堂一个黄金职业者隱藏在这里，必然有什么重要目的，如果自己贸然將他暴露出来，难保对方不会含秒杀他。
    “干得不错，希望再接再厉，爭取超过哈维那一组。”西恩將铜幣放在他的手心，笑著问：“你叫什么名字，是镇上的人嘛？”
    沉默中年人看著手中的铜幣，感激说：“税务官大人，我叫卢西恩，是镇上的平民，並不是贫民。”
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    卢西恩在平民上用上重音，表示他与那些农奴出身的贫民不同。
    西恩笑著頷首：“有心了。”
    卢西恩不紧不慢说：“如果镇上的公路能早点修好，也方便我出远门，毕竟我一名行脚商。”
    西恩脸上的笑容更加明显，既然对方將自己行脚商的身份告诉自己，就代表对方愿意交税，这是一个值得高兴的事情。
    只是心里，別提多邪乎了。
    这个中年人有古怪。
    第七组的组长，一个瘦削的年轻人，涨红了脸想说什么，被组员们埋怨的眼神逼得低下了头。
    西恩走过去，拍了拍他的肩膀。
    “明天还有机会。”
    年轻人抬起头，眼眶有点红。
    西恩不经意敲了两下耳垂，这也是没有办法的事情，长时间使用消耗精神力，不使用，十几秒后就自动关闭，让他不得不时常做出摸耳垂的动作。
    【亚摩斯·马丁】
    年龄：22岁
    身份：失业裁缝
    核心能力：精工b，耐心a，自尊b，体力d
    当前评级：无
    潜力评估：青铜中阶（精细方向）
    培养方向建议：精细操作，此人手很巧，但体力差，不適合乾重活。若有机会从事精细工作（如测量、绘图、记帐），可成才。
    培养优先级：中
    西恩心里一动。
    裁缝？精工？测量？
    西恩想了想，说：“明天你来负责帮我测量进度，不用干活，但你要保证数据准確。”
    亚摩斯愣住了：“大人，我……”
    “干不干？”
    “干！”年轻人几乎是吼出来的。
    西恩笑了笑，转身走了。
    傍晚收工，西恩拖著疲惫的身体回到住处。
    伊斯特已经准备好了热水和晚饭。
    这个可爱聪明的小姑娘，如今终於敢抬起头与西恩说话。
    西恩问过她：“你不是説今天回家看望母亲嘛？”
    伊斯特眨眨眼睛：“我父亲说，晚上跟著大人有肉吃。”
    西恩无语。
    老汤姆那个老狐狸，精得很，就自家女儿连一顿晚餐也要省。
    没错，童顏巨乳小萝莉伊斯特正是酒馆老板老汤姆的女儿，这也是西恩第一次去酒馆喝酒，就看上人家，以月薪五银幣的条件，让伊斯特给他当贴身女僕。
    当时，老汤姆想都没想就同意，这也算为什么西恩在推行什么政令时，只要不花钱，老汤姆都会全力配合的原因。
    只因双方还有这一层关係。
    他洗完澡，坐在桌前吃饭，伊斯特在旁边给他倒酒。
    酒是麦酒，还是那股酸味，西恩已经慢慢习惯了，现在喝起来也不错，应该是酸啤之类，他记得看过这类是数据。
    酸啤有著非常悠久的歷史，甚至被认为是“现代啤酒”的鼻祖。
    其酿造工艺可以追溯到地球公元前4000年，当时由於环境和技术所限，发酵时麦芽汁会和空气中的野生菌群相结合，做出的啤酒便有了酸酸的味道。
    直到巴氏杀菌技术的出现、酿造工艺的提高和电冰箱的普及，酸啤逐渐退出了歷史舞台，但后来又慢慢火起来，在精酿啤酒中独具特色，属於高端啤酒。
    只不过地球的高端酸啤是仿製古法酿造工艺，而这里的酸啤是真的工艺问题。
    “或者以后可以生產工业水啤！毕竟王国现在的啤酒价格可不便宜。”
    在西恩考虑啤酒生意时，伊斯特忽然说。
    “老爷，今天镇上有人在传閒话。”
    西恩抬头：“什么閒话？”
    伊斯特犹豫了一下，小声说：“说您和伯爵夫人有那种关係。”
    西恩愣了一下，然后笑了。
    “传就传吧，嘴长在別人身上。”
    伊斯特急了：“可是老爷，这要是传到王都去？”
    西恩的笑容顿住了。
    王都。
    吉娜薇。
    他放下酒杯，沉默了几秒。
    “传就传吧！”他重复了一遍，语气却变得有些复杂，“该来的，躲不掉。”
    隨后西恩就摸下耳垂，打开能力看向伊斯特。
    【伊斯特·安吉】
    年龄：16岁
    身份：贴身女僕
    核心能力：服侍b，体贴a，聪慧b，学习a
    当前评级：无
    潜力评估：白银上阶（学者方向）
    培养方向建议：学习能力超群，可以学者方向培养，在魔导科技上有独特见解与天赋，有成为法师的潜力。
    培养优先级：中
    西恩嘴里的啤酒直接喷出来，原因很简单，与伊斯特有过多次骑士征伐关係，他怎么也想不到这样身材的女孩，居然才十六岁，这不符合常理。

 第19章 ：新技能

    天啊！我干了什么，居然对於十六岁孩子。
    西恩很想给自己脸上来一巴掌。
    伊斯特抓著裙摆，小心翼翼问道：“老爷，后天我一个闺蜜结婚，我能过去参加她的婚礼嘛？”
    西恩露出尷尬的笑容，同时从抽屉里拿出两枚银幣。
    “去吧!这两幣你去买点礼物。”
    伊斯特贴身女僕的薪水，都被老汤姆拿走，一个子都没有留给她。
    “谢谢老爷！”伊斯特欣喜接过钱。
    西恩下意识问道：“你闺蜜多大？”
    伊斯特想都没有想说：“小我一岁！”
    “十五岁结婚！”西恩嘴角一抽，下意识安慰自己：“那自己也不算太变態了吧！”
    夜里，西恩回到臥室休息，伊斯特则在楼下臥室休息。
    他坐在桌前，点起魔导灯，拿出小本子开始整理今天的记录。
    八个组，八十个人，他已经记下了十几个人的名字和特点。
    这些人在他眼里不再是愚昧的平民，而是一个个有潜力、有缺点、有培养方向的人。
    人才慢慢从底层抓起，只是他有些疑惑，为什么没有发现具备修炼天赋的人才。
    毕竟这是一个魔法与剑的世界。
    这时，系统面板上，又跳出一条消息：
    【支线任务触发：激励的艺术】
    成功推行分组竞赛机制，激发工人积极性，有效提高kpi。
    奖励：100系统金幣，10点经验。
    当前进度：已完成
    【新支线任务：挖掘人才】
    从修路工人中发掘至少5名可培养对象，並记录其核心能力。
    奖励：200系统金幣，隨机技能书（初级），经验+20
    当前进度：4/5
    西恩笑了，还差一个。
    他想了想，拿起笔，在名单末尾又加了一个名字亚摩斯·马丁。
    进度变成5/5。
    系统提示：
    【支线任务：挖掘人才】完成
    奖励：200系统金幣，隨机技能书（初级），经验+20
    【隨机技能书：基础帐务精通】
    使用后可掌握初级记帐、成本核算、財务报表编制等技能。
    註：此技能可与kpi系统联动，提升財务类任务完成效率。
    西恩毫不犹豫地使用了。
    一股暖流涌入脑海，原本有些模糊的帐目数字，此刻变得格外清晰。
    他看向自己记录的那些开支，水泥多少钱一车，人工多少钱一天，马车运费多少，脑子里自动浮现出各种表格和公式。
    很快就能算出准確数据，就像有一个数据ai在大脑內，只要扫一眼，就以最快的速度算出来。
    奈斯！
    第二天一早，老鲍勃来了。
    他脸色不太好，进门就关上门，压低声音说：“出事了。”
    西恩心里一紧：“什么事？”
    “格鲁那个王八蛋，派人去王都传谣言。”老鲍勃说，“说你跟伯爵夫人有一腿。现在整个王都都在传。”
    西恩沉默。
    老鲍勃继续说：“你知道这意味著什么吗？伯爵夫人是贵族，你是税务官，这种谣言传出去，她可以告你褻瀆贵族，直接砍头的！”
    西恩点点头：“我知道。”
    “知道你还这么淡定？”老鲍勃急了，“赶紧想办法啊！”
    西恩看著他，忽然问：“老鲍勃，你怕吗？”
    老鲍勃愣了一下：“我怕什么？”
    “怕受我牵连。”
    老鲍勃沉默了。
    过了几秒，他“呸”了一声：“我老鲍勃活了四十多年，什么风浪没见过？你只要没干亏心事，老子就站你这边。”
    西恩笑了。
    “谢谢。”
    他走到窗边，看著已经变得乾净整洁的街道，缓缓说：“不过你放心，这事不会有事的。”
    老鲍勃皱眉：“你怎么知道？”
    西恩没有回答。
    他相信艾莉西亚会出手处理，既然老鲍勃都知道，没有道理她不知道。
    谣言传到温斯特镇的时候，艾莉西亚正在城堡的书房里看帐本。
    老妇人管家站在门口，把王都传来的消息一字不漏地稟报完。
    莫加查音乐厅里的醉话，贵族圈子的反应，还有那个叫安迪苏的伙计，已经被康斯坦丁家的人“请”走了。
    艾莉西亚听完，没有抬头，只是淡淡地“嗯”了一声。
    管家等了片刻，见她没有別的吩咐，躬身退下。
    书房里只剩下她一个人。
    头顶上的魔导吊灯微微摇晃，橘红色的光芒映在她脸上，让那张冷艷的面孔多了几分温暖的顏色。
    如果忽略她嘴角那一丝若有若无的笑意的话。
    她终於抬起头，放下手中的帐本，走到窗前。
    窗外，那条通往镇子的路上，隱约可以看见工地上忙碌的人群。
    太远了，看不清谁是谁，但她知道那个人一定在那里，蹲在路边，拿著那个小本子，灰头土脸地记录著什么。
    西恩·法斯特。
    她轻轻念出这个名字，嘴角的笑意加深了几分。
    格鲁那个蠢货，果然没有让她失望。
    从那天西恩来找她谈投资、说出格鲁“要再考虑”的时候，她就知道会发生什么。
    格鲁是什么人？
    一个守著钱罐子的守財奴，看见別人赚钱比自己亏钱还难受。
    西恩的修路计划一旦成功，最大的受益者除了她自己，就是格鲁。
    商队多了，销售渠道也会打开，工厂的生意自然就好。
    但格鲁看不到这些。
    他看到的只有凭什么好处让那个税务官占了。
    所以他会搞事。
    一定会。
    艾莉西亚甚至没有派人去盯著他。
    没必要！那种人的心思，一猜就准。
    要么是去王都告黑状，要么是勾结外人使绊子。
    不管是哪一种，最后都会反噬到他自己头上。
    而她要的，就是这个结果。
    西恩·法斯特。
    这个男人来得太突然，太奇怪。
    吉娜薇赘婿为什么能忽然脱离他的掌控，为什么突然像变了个人？
    那些报表，那些规划，那些她从没见过的管理方法。
    他从哪学的？
    如果吉娜薇知道他这么有用，怎么可能放他离开王都？
    唯一的解释是，吉娜薇也不知道。
    或者说，吉娜薇以为他只是一颗弃子，丟出去自生自灭。
    那她就收下这颗棋子。
    但棋子要变成自己人，需要一点代价。
    格鲁的谣言，就是那个代价。

 第20章 ：艾尔德兰王国

    谣言传出去，西恩就彻底没了退路。
    吉娜薇会知道他在这里，会知道他“勾搭”上了她艾莉西亚。
    以那个女人的性子，要么杀了西恩，要么把他抓回去。
    不管哪一种，西恩都只有死路一条。
    除非，他彻底站在她这边，成为她的人。
    艾莉西亚转过身，走回书桌前，拿起那沓西恩整理的报表。
    “环比增长率”、“同比分析”、“成本收益测算”
    这些词她从未在任何税务官的报表里见过。
    但她看得懂，看得懂这些数字背后的逻辑，这个人在用她从未见过的方式，让一个破落的镇子活过来。
    她放下报表，重新看向窗外。
    格鲁那个蠢货，以为自己聪明，却不知道他只是在替她做嫁衣。
    等他发现谣言不仅没有扳倒西恩，反而让西恩彻底投靠了她的时候，脸上的表情一定很精彩。
    可惜她未必能亲眼看见。
    她只需要看见结果就够了。
    至于吉娜薇，艾莉西亚的眼神冷了下来。
    那个女人收到消息后会怎么做？
    暴怒？
    派人来抓人？
    还是像她一样，等著看戏？
    不，吉娜薇不会等。
    那个女人太骄傲了，骄傲到不能容忍任何人对她的东西染指。
    哪怕是她不要的东西，別人也不能碰。
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    所以吉娜薇一定会动。
    但会怎么动？
    艾莉西亚走到窗前，手指轻轻敲著窗框。
    如果她是吉娜薇，会怎么做？
    直接派人来抓西恩？
    那太蠢了，会落人口实。派人来杀他？
    更蠢，那等於承认自己在意一个赘婿。
    最聪明的做法就是不动。
    等她自己露出破绽，等西恩自己犯错，等一个合適的时机，一击必杀。
    吉娜薇不蠢。
    所以她会等。
    而这段时间，就是西恩的机会，也是她的机会。
    让西恩变强，让温斯特镇变富，如果他真的带领温斯特镇的人改变，相信很多人都愿意帮他。
    这个小镇的秘密，超乎想像的多。
    到那时候，吉娜薇再想动手，就不是捏死一只蚂蚁那么简单了。
    窗外的工地上，人群还在忙碌。
    艾莉西亚的目光落在那条正在修建的路上，就看西恩能走多远了。
    这段时间。
    艾莉西亚一直都有在关注与调查西恩。
    从第一次在格鲁的办公室见到他，到现在不过一个多月，变化超乎预料的大。
    第一次见面时，他虽然不卑不亢，但眼神里有种小心翼翼的试探。
    第二次在城堡谈判，他已经敢直视她的眼睛，敢提条件，说出很多她从未听过的词。
    第三次来拿投资，他带来了完整的计划书，预算、工期、预期收益、风险评估，一应俱全。她给了三百金幣，他接了，没有任何惶恐或諂媚，只是点点头说“我会用好”。
    现在，他在工地上，跟那些浑身臭汗的工人混在一起，蹲在路边吃一样的饭，干一样的活。
    不是作秀，是真的在干，她派人去看过，那个人裤腿上全是泥点子，脸上晒脱了皮，那个小本子密密麻麻记满了她看不懂的东西。
    老鲍勃来找她匯报的时候，说了一句让她印象深刻的话：
    “夫人，那个税务官不一样。他不是来混日子的，他是真的想把事做成。”
    把事做成。
    多少人说过这句话，最后都成了笑话。
    艾莉西亚想起那天晚上，他站在城堡客厅里，面对她的质问，沉默了很久，最后说：“我想要脱离吉娜薇的控制。”
    那时候她笑了，心里满是嘲讽，一个弃子，也配说这种话？
    但现在，她有点信了。
    这个人身上有一种奇怪的东西。
    不是野心，不是欲望，是一种平静得近乎冷酷的专注。
    好像不管发生什么，他都知道自己要做什么，该做什么，然后一步一步去做。
    格鲁的谣言传开了，王都的贵族在等著看笑话，吉娜薇不知道在谋划什么。
    换个人，早就慌了。
    但他没有。
    该修路修路，该收税收税，仿佛一切都与他无关。
    老鲍勃说过，在他將王都流言说出来时，西恩出现过短暂的惊慌失措，不过很快冷静下来，表示不用去管。
    很显然，西恩清楚，现在怕也没用。
    所以乾脆把所有的精力，都放在眼前能做的事上。
    这种人，艾莉西亚见过一个，她死去的丈夫。
    那个人也是这样，不管发生什么，都平静得像一潭深水。
    直到死的那一刻，脸上都带著那种让人捉摸不透的笑。
    她恨那种笑。
    但她也想念那种笑。
    艾莉西亚收回目光，转身走回书桌前。
    桌上有一封刚送来的密信，她拆开看了一眼，是关于吉娜薇的动向。
    那个女人果然没有动，只是派人查了西恩的底细，然后就没有然后了。
    不过镇上最近多了一些外来者，估计是王都贵族派来看好戏的僕人，里面必然也掺杂有吉娜薇的手下。
    这一夜，发生了一场意外。
    某个王都贵族派到温特斯镇的侦探，在偷偷摸摸前往税务官西恩居住的房子路上，结果途径中年男人卢西恩的房子外，忽然一声巨响，一只强而有力的手掌破门而出抓住对方的胸口的衣领。
    那位侦探脸色微微一变，迅速抽出大腿的匕首往手掌砍去。
    结果手掌身上迸发金色光芒，挡住这一剑，势大力沉的一刀，仅仅只是在对方手腕上留下白痕。
    侦探也是见多识广之人，惊呼出声：“黄金骑士！”
    隨后侦探就被拖入卢西恩的屋子里，隨后屋子里就响起两声枪声，打破了小镇黑夜的寧静。
    还未睡著的西恩听到这两声枪响，有些错愕，不过猛地反应过来。
    这个世界是有枪，正因为枪的出现，大大削弱了骑士的战斗力，不过很快，骑士就与枪形成新的武装搭配，成为新的战爭杀戮工具。
    只不过这个世界的枪，用的不是子弹，而是魔力，而且他们不叫枪，而是叫枪杖。
    最初的枪杖用法与长枪相似，举起攻击。
    后来，隨著魔导技术的不断发展，与魔法完美结合，实际上也是法杖，只不过他们的攻击更加单一，不像法杖可以隨意释放各种各样魔法。
    正因为枪杖的出现，才造就艾尔德兰王国在世界的霸主地位。

 第21章 ：狗急

    西恩深吸一口气，看向窗外。
    月光下，枪响的房子一片漆黑，仿佛什么都没发生过。
    但他知道，那里一定发生了什么。
    只不过他並不清楚哪一户房子是谁家？
    自己只是一个普普通通的税务官，治安问题不归他管。
    “还是老老实实睡觉好了。”
    他飞快躺回床上，闭上眼睛，很快就听到巡逻队的声音，他们来得很快，离去也很快，仿佛並没有什么大事情发生。
    但这一夜，他再也没有睡著。
    窗外，月光如水。
    卢西恩的屋子里，他正擦试著手中的枪杖，还在手里甩了两下，感觉好不错。
    只不过地上躺著一个早已没了气息的侦探。
    男人抬起头，看向窗外税务官住所的方向，目光深邃如渊。
    “看来我们这位税务官有麻烦了。”
    次日一大早，西恩准时出现在工地上。
    阳光刚刚爬过东边的树梢，工人们已经到得差不多了。
    自从实行分组竞赛以来，这些人的积极性高得惊人，以前是磨洋工混三顿饭，现在是天不亮就来抢活干。
    完成早上的开工登记后，他站起身，朝另一边走去亚摩斯正在那里忙活。
    这个瘦削的年轻人昨天被西恩安排负责测绘，今天已经开始尝试在刚修好的路面上画標线。
    他蹲在地上，手里拿著一把自製的尺子，小心翼翼地用白色不知名的油漆画著直线。
    “怎么样？”西恩走过去问。
    亚摩斯抬起头，眼睛里闪著兴奋的光：“大人，我按您说的，先画中间的分隔线，再画两边的边线。您看这样行吗？”
    西恩低头看了看，线条笔直，间距均匀，让他来画，估计画一半就会扭扭曲曲成蚯蚓。
    “不错。”他点点头，“今天把这一段画完，明天开始教你怎么画人行横道。”
    亚摩斯用力点头，又低下头继续画。
    西恩看著他专注的背影，心里暗暗记了一笔：这人可以培养，以后测量、绘图、精细活，都是好手。
    期间，老鲍勃也过来帮忙，他没有说昨夜的事情，西恩也非常默契没有询问昨夜发生的事情，仿佛什么都不清楚。
    工地上，各组干得热火朝天。
    哈维那组今天又冲在最前面，他本人扛著最重的石块，一边干活一边吆喝指挥，浑身是劲。
    老巴顿在另一组慢悠悠地搬著小块的石头，虽然速度慢，但一直没停。
    马利齐蹲在水泥堆旁，正在研究怎么把水泥拌得更均匀。
    西恩一个个看过去，心里踏实了不少。
    自从实行激励计划，修路速度足足提升了五成。
    要知道，这些人一开始来干活，很多人只是为了混一口饭吃。
    废除农奴制后，他们成了“自由民”，但也失去了领主提供的生存保障。
    想要住在镇上，毕竟房子都是领主以前建造，没给他们收租就谢天谢地了。
    所以每年还要义务为领主工作三个月，就跟华夏古代的劳役差不多，唯一的慰藉是领主保证这段时间能吃饱肚子。
    现在，不仅能吃饱，还有机会挣到钱。
    这些人干起活来，简直是在拼命。
    路再有十天就能修完，到时候驛站就要动工。
    他需要更多的人手，更需要可靠的班底。
    他抬起头，看向远处正在干活的卢西恩。
    那个男人干活很轻鬆，甚至可以说漫不经心，別人累得满头大汗，他搬起一块大石像拎起一袋棉花。
    但他很低调，刻意控制著节奏，不让別人看出异常。
    西恩收回目光，继续在本子上记录。
    他有一种预感，这个卢西恩，迟早会和自己產生交集。
    与此同时，格鲁的纺织厂里，气氛阴沉得像要滴出水来。
    格鲁把自己关在办公室里，已经整整一个上午没出门。
    桌上摆著几封刚送来的密信，每一封的內容都让他心惊肉跳。
    第一封：派去王都的安迪苏失联了，最后一次有人看见他是在莫加查音乐厅，之后就像人间蒸发一样。
    第二封：谣言传回温斯特镇后，伯爵夫人没有任何反应。
    没有澄清，没有否认，甚至连一句公开表態都没有。
    第三封：西恩的修路工程进展顺利，那些贫民干活跟疯了一样，路再有十天就能修完。
    到时候，那个税务官在镇上的声望会更高。
    格鲁把信揉成一团，狠狠摔在地上。
    为什么？
    为什么伯爵夫人不动？
    他散播谣言，是想逼艾莉西亚为了避嫌而放弃支持西恩。
    按照常理，一个贵族寡妇和税务官传出这种丑闻，最正常的反应就是撇清关係、划清界限。
    可艾莉西亚什么都没做。
    她既不否认，也不承认，就那么沉默著。
    这种沉默，比任何澄清都可怕，它让人猜不透，也让人不敢轻举妄动。
    格鲁在办公室里来回踱步，脑子里乱成一团。
    那个税务官到底是什么人？
    伯爵夫人为什么这么看重他？
    那些王都的贵族到现在还没有反应，除了安迪苏消失之外，难道这个税务官还有什么特別的身份？
    他不知道答案，但他知道一件事，再这样下去，他就完了。
    等路修好，驛站建起来，商队涌进来，那个税务官就成了镇上的功臣。
    到时候，他格鲁算什么？
    一个偷税漏税的奸商，一个散播谣言的蠢货，如果被那个税务官查出散布谣言的人是他，那他的工厂还办不办了。
    不能等，必须儘快动手。
    格鲁停下脚步，眼中闪过一丝狠戾。
    他走到柜子前，打开暗格，从里面拿出一个小盒子。
    盒子里装著一把精致的短枪杖，这是他花大价钱从黑市上买来的，原本是留著防身用。
    现在，它有了別的用途。
    他不亲自动手。
    他要僱人。
    哈林翰的地下世界里，有的是只要给钱什么都敢干的亡命徒。
    一百金幣，买那个税务官一条命，够不够？
    格鲁把短枪杖收好，重新锁上柜子。
    如果西恩此时在这里的话，一定会震惊得说不出话来，只因眼前的短枪杖，造型十分像他地球十五六世纪的燧发手枪。
    以前在加勒比海盗中常常看到。
    “来人！”
    一个心腹伙计推门进来。
    “去哈林翰，找黑巷里的那些人，就说……我有大买卖。”

 第22章 ：危险任务

    傍晚收工，西恩拖著疲惫的身体往回走。
    今天的工作很顺利，各组进度都超出预期。
    按照这个速度，再有八天就能完工，比原计划提前两天。
    他一边走一边盘算著接下来的安排，驛站的设计图要儘快画出来，建筑材料要提前预订，还要跟艾莉西亚商量一下驛站的运营模式。
    路过卢西恩的房子时，他下意识放慢了脚步。
    那栋房子和昨天一样，静静地立在那里，门窗紧闭，看不出任何异常。
    门口的小路被清扫得很乾净，和周围的杂乱形成鲜明对比。
    西恩没有停留，继续往前走。
    但他知道，卢西恩一定在某个地方看著他。
    昨夜那两声枪响，到底发生什么事情？
    西恩摇摇头，不再往下想。
    他现在只是一个税务官。
    有些事情，知道了也要装作不知道。
    等他足够强的时候，才有资格去探寻那些秘密。
    回到住处，伊斯特已经准备好了晚饭。
    这个女孩今天去镇上帮忙卖酒，回来得比他早。
    此刻正坐在桌边，托著腮等他。
    “老爷回来啦！”她跳起来，给他端来热水洗手。
    西恩洗了手，坐下吃饭。
    伊斯特在旁边絮絮叨叨地说著今天的见闻：酒馆生意越来越好了，玛莎的杂货铺开始卖路上用的乾粮，还有人在打听修完路之后还招不招工…”
    西恩一边听一边点头，心里却在想著別的事。
    吃完饭，他照例坐在桌前，拿出小本子整理今天的记录。
    系统面板自动弹出：
    【kpi系统·宿主：西恩·法斯特】
    当前等级：lv1（30/100经验）
    当前身份：艾尔德兰王国温斯特镇税务官
    金幣：500
    【当前属性】（可分配点数：3）
    力量：17（青铜骑士標准20）
    敏捷：18（青铜骑士標准20）
    体质：21（青铜骑士標准20）
    魔力：23（青铜骑士標准30）
    精神：15（远超常人）
    这几天，他天天按时修炼五个周天，算下来，每周天恢復0.1魔力，还算是个好消息，可惜其他属性却再也没有恢復，属於永久性损失。
    如果没有系统奖励属性点，长时间下去，会不会身体残疾。
    “果然好色就是最厉害的刮骨刀！”
    【新支线任务触发：暗流涌动】
    检测到针对宿主的潜在威胁，请提高警惕。
    任务要求：活下来，並找出幕后主使。
    奖励：500系统金幣，10属性点，隨机宝物+1
    进度：0%
    西恩盯著这条新任务，眉头微微皱起。
    针对他的潜在威胁？
    他第一时间想到吉娜薇。
    不过应该不是她才对，以她的实力，应该属於boss级，不可能找到出来，任务应该是逃出魔爪之类。
    这样的奖励还算高，但是匹配上吉娜薇的身份。
    那就是其他人了。
    难道是那些外来者，昨天老鲍勃告诉他，镇上最近多了几张陌生面孔，都是从王都方向来的，让自己小心点。
    联想起，昨夜响起的枪声。
    西恩深吸一口气，合上本子。
    该来的总会来。
    他走到窗边，看著外面漆黑的夜色。
    向伯爵夫人求援？
    但他很快摇了摇头。
    想要成要人家的追隨者，就必须展露出应有的实力来，一有危险就寻求庇护，他还有什么资格当追隨者。
    他现在唯一能做的，就是变强。
    西恩回到床上，盘腿坐下，开始运转呼吸法。
    魔力在体內缓缓流动，一周天，两周天，三周天，他现在的极限是七周天，比刚来时强了不少。
    但离恢復到自己巔峰状態，差一些。
    他要儘快突破。
    窗外的月光照进来，落在他平静的脸上。
    这一夜，他修炼到很晚。
    第二天一早，工地上一切照常。
    西恩照例蹲在路边记录进度，卢西恩照例在人群中低调地干活，亚摩斯照例蹲在地上画標线。
    一切看起来和昨天没什么不同。
    但西恩知道，暗流已经开始涌动。
    远处，一个个陌生的面孔在街角一闪而过，显然都是在关注西恩这位税务官。
    其中很多都是王都来的侦探或者贵族追隨者，仿佛是在抓西恩偷偷溜去温斯特堡的证据，可惜西恩这几天实在太老实了，白天在工地，晚上就呆在自己的房子里。
    西恩余光扫到，没有抬头，他能隱约感到这些人的存在。
    在午餐时间，伊斯特和老汤姆酒馆的服务员，拖著四大木桶的食物过来，每人的午餐很简单，一碗豌豆燉肉汤，三块黑麵包，还有一勺子蔬菜。
    这样的伙食，放在酒馆，一份至少要五铜幣，不过西恩是大规模购买，老汤姆表示支持温斯特镇建设，只收成本价，每份只要三铜幣，至於到底赚了多少，西恩没有问，以老汤姆精明的性格，一天80人的三餐，大赚可能没有，但是赚个几十铜幣绝对有。
    伊斯特今天穿著洁白的女僕装，两根马尾甩了甩，配合那绝世大波，走起路一震一震，让不少男人在看向伊斯特时，忍不住咽了咽口水。
    有人小声嘀咕：“这要是娶回家，至少能保证孩子將来不饿肚子！”
    旁边的人捣了他一肘子：“想什么呢？那是税务官大人的女人。”
    那人訕訕地闭上嘴，但眼睛还是忍不住往那边瞟。
    伊斯特对这些目光习以为常，径直走到西恩蹲著的地方。
    西恩的午餐是伊斯特专门做的，当然她用老汤姆酒馆的食材做，反正西恩已经给了钱，所以儘可能给西恩做最好。
    当然伊斯特也给自己做了一份，因为她知道，西恩一定拉著自己一起吃，不多做一份，老爷一定吃不饱。
    “老爷，您的午餐！”
    西恩接过食盒，正要说什么，余光忽然瞥见一个人影。
    那人在排队的人群边缘游荡，没有去领餐，而是借著人群的遮挡，一点一点朝他这边靠近。
    西恩的瞳孔微微一缩。
    他没有抬头，继续打开食盒，但全身的肌肉已经悄悄绷紧。
    伊斯特还在旁边絮叨：“老爷，今天燉的是羊肉，我特意多放了些香料！”
    那人越来越近，手缩在袖子里，看不清握著什么。
    五十步！
    三十步！
    二十步！
    西恩猛地抬头，正要有所动作，却见那人身形忽然一顿，像是被什么东西绊了一下，整个人失去平衡，朝前扑倒。
    就在他倒地的瞬间，袖子里滑出一截短枪杖。

 第23章 ：计划

    “啾！”
    一声枪响，不是昨夜那种爆响声，但不是那人开的枪，他还没来得及扣动扳机。
    枪声从另一个方向传来，一道大约二十公分长的光束精准地击中了他手里的枪杖，把那截金属打得飞了出去。
    那人惨叫著捂住手，鲜血直流。
    整个工地瞬间乱成一团，工人们惊叫著四散躲避。
    西恩霍然站起，目光扫向枪声传来的方向。
    老鲍勃！
    这位小镇的巡逻队长不知何时已经站在人群边缘，手里端著一把造型古朴的枪杖，枪口还冒著淡淡的青烟。
    他的脸上没有任何表情，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
    几个巡逻队员这才反应过来，立马衝上去，把那个倒地的人死死按住。
    差点点，就將他们好不容易领满薪的功臣给干掉。
    “別动！动就打死你！”
    那人拼命挣扎，但被几个壮汉压住，动弹不得。
    西恩深吸一口气，压下狂跳的心，对伊斯特低声说：“回酒馆去，找你爹，別出来。”
    伊斯特脸色煞白，但还是点点头，拎起食盒飞快地跑了。
    西恩这才走向那个被按住的人，心中有无数妈卖批。
    这是魔法世界啊，魔导科技发展太快了吧，连光束枪都出现了。
    他一个青铜骑士实在是太危险了。
    老鲍勃已经把那人翻过来，从他身上搜出了一把短刀，还有几枚魔法捲轴。
    “大人，是个刺客。”老鲍勃的脸色很难看，“用的是爆裂短枪杖。”
    爆裂短枪杖是什么？
    西恩很想问出来，但那样会显得他很无知。
    “你是谁派来的？”老鲍勃问。
    西恩连忙对老鲍勃说：“別在这里审问。”
    老鲍勃点点头，拎起那个刺客就往巡逻队的方向拖。
    这一场刺杀，在西恩指挥下，很快恢復平静，並没有因此耽误了工程。
    当西恩赶到巡逻队，老鲍勃就说道。
    “那个刺客是哈林翰黑巷里的人，干脏活的。能雇得起这种人的，镇上只有一个。”
    西恩心中一动：“格鲁？那刺客这么配合就说了？”
    老鲍勃点头：“黑巷是哈林翰地下公会的大本营，那里只要將悬赏掛上去，將钱交给后台就可以，僱主根本不用出现，这把短枪杖也报酬之一。”
    刺客也不知道僱主的身份，所以根本不需要隱瞒。
    西恩站在原地，看著他的背影，脑子里飞速运转。
    是格鲁那个守財奴嘛？
    在西恩眼中，这样低层次的刺杀，绝对不是吉娜薇安排，她想要自己死，直接从家族派人將自己带回去就好。
    以他现在的实力，根本反抗不了。
    “知道刺客的身份嘛？”西恩隨口问了一句，装作不知道。
    因为他从kpi分析中得出数据。
    【拉基·蒂奇】
    年龄：27岁
    身份：杀手
    核心能力：犯罪b，杀人b，盗窃c，尾隨a
    当前评级：青铜中阶（青铜骑士）
    潜力评估：白银下阶
    “哈林翰黑巷的杀手，外號『毒刀』，专门接暗杀的活，青铜骑士实力，不过那种平民出身的青铜骑士，跟正规的青铜骑士差远了。”
    西恩心里已经有数了。
    “继续审！”西恩说，“让他把接头的时间地点、中间人是谁，全吐出来。”
    老鲍勃点点头。
    毕竟想要刺杀西恩，可不是接任务就好，还要有提供情报，要不然他怎么找到这里来。
    这就是可以挖的一个点。
    “没问题，我知道怎么做！”老鲍勃双眼一亮点头。
    西恩点点头，推门出去。
    回到办公室，汤姆已经等在那里，满脸焦急。
    “大人！我听说您遇刺了？您没事吧？”
    “没事。”西恩在椅子上坐下，“去把今天工地上发生的事传出去，就说有刺客想杀我，被巡逻队长给救了。”
    汤姆点点头，转身跑了。
    巡逻队长老鲍勃是伯爵夫人的人，这是向所有人宣告，他是艾莉西亚的人，相对他动手前，要考虑清楚。
    西恩独自坐在办公室里，盯著墙上的地图。
    格鲁！
    你既然找死，就別怪我了。
    他拿出小本子，开始列计划：
    收集证据：刺客的口供、接头人的线索、格鲁的动机。
    藉助艾莉西亚的力量：格鲁是她的人，但她应该早就想收拾他了。
    公开审判：让全镇人都知道格鲁的嘴脸，彻底断绝他的根基，最后能让伯爵夫人收了他的工厂，转为镇上公营工厂。
    既然为镇上缴更多的税，他也能合理接手管理，毕竟镇上没有这一方面的人才与人手。
    一条条写下来，思路渐渐清晰。
    他抬起头，看向窗外。
    夕阳西下，工地上已经空无一人。
    那条修了一半的路，在暮色中泛著灰白色的光。
    明天，一切照旧。
    该修的路继续修，该建的驛站继续建。
    当夜，一封密信从温斯特镇送往城堡。
    艾莉西亚在书房里拆开信，看完之后，嘴角浮起一丝冷笑。
    “终於动手了。”
    她把信凑到魔导灯上点燃，看著它化为灰烬。
    然后她起身走到窗前，看向镇子的方向。
    那个人，果然没让她失望。
    遇刺之后，没有惊慌失措，没有跑来求助，而是第一时间收集证据、稳住局面、继续推进工程。
    这种人，值得她下注。
    至于格鲁，艾莉西亚的眼神冷了下来。
    那个蠢货，留不得了。
    但是她不会动手，这算是给西恩的一个考验。
    次日一大早，西恩就出现在纺织厂门口。
    天色刚亮，厂里已经响起机器的轰鸣声。
    工人们进进出出，搬运著成捆的布料。
    西恩站在门口，抬头看著这座镇上唯一的工厂，烟囱冒著白电弧，魔导晶石的光芒在晨光中若隱若现。
    如果没有格鲁，这座厂本可以成为温斯特镇的支柱。
    可惜了。
    他收回目光，抬脚走进厂区。
    格鲁的办公室在二楼，西恩上去的时候，门虚掩著。他推门而入，正好看见格鲁从椅子上弹起来，脸色白了一瞬，又迅速堆起笑容。
    “哎呀，法斯特大人！什么风把您吹来了？快请坐，请坐！”
    西恩没有坐，只是站在门口，盯著格鲁的眼睛。
    格鲁被他看得发毛，脸上的笑容变得僵硬：“大人……您这是？”
    西恩缓缓开口：“昨天中午，我在工地上遇刺了。”

 第24章 ：短枪杖

    格鲁的笑容瞬间凝固，但他很快反应过来，露出震惊的表情：“什么？遇刺？大人您没事吧？哪个胆大包天的狂徒，敢动大人您？”
    他的演技还算不错，但西恩还是注意到他短暂的心虚。
    “刺客被抓住了。”西恩说，语气平淡，“已经审出来了，是哈林翰黑巷的人。”
    格鲁的脸色又白了几分。
    西恩往前迈了一步，格鲁下意识往后退了一步。
    “汉克斯先生！”西恩盯著他，“你说，这种亡命徒，怎么会跑到温斯特镇来行刺我一个穷税务官？”
    格鲁的嘴唇哆嗦了一下：“这…大人您是不是得罪什么人了？”
    “我也想知道。”西恩笑了笑，那笑容让格鲁后背发凉，“不过已经有线索了。刺客交代了一些东西，我正在顺著查。”
    格鲁的手微微发抖，他赶紧把双手背到身后，强撑著说：“那就好，大人一定要查个水落石出，不能让这种狂徒逍遥法外！”
    西恩看著他，不说话。
    办公室里陷入诡异的沉默，只有楼下机器的轰鸣声隱约传来。
    过了很久，西恩忽然笑了，笑容和煦得像春天的太阳。
    “汉克斯先生，我今天来，其实是有件事想请您帮忙。”
    格鲁愣了一下，紧绷的身体稍稍放鬆：“大人请说，只要我能办到的！”
    “工地上出了这事，工人们受了惊嚇。”西恩说，“我想给他们改善几天伙食，压压惊。您也知道，税务局的经费有限，所以想请您赞助一点。”
    格鲁眨了眨眼睛，似乎没想到会是这个要求。
    “赞助多少？”
    “不多，十金幣就够了。”西恩说，“这几天工人的伙食，我来安排。”
    十金幣。
    格鲁的第一反应是拒绝，这个守財奴的本能。
    但话到嘴边，他看见西恩那双似笑非笑的眼睛，心里猛地一颤。
    如果拒绝，这个税务官会不会怀疑什么？
    会不会继续追查？
    万一查到自己头上。
    “好！”格鲁几乎是抢著说，“大人为镇上操劳，我赞助一点是应该的！”
    他转身打开柜子，从里面数出十枚金幣，双手捧著递给西恩。
    西恩接过金幣，掂了掂，满意地点点头。
    “汉克斯先生果然深明大义。”他把金幣收进口袋，“那我就不打扰了，工地上还有事。”
    他转身往外走，走到门口又停下，回头说了一句：
    “对了，那个刺客说，接头的人是个矮胖的南方人。汉克斯先生是南方人吧？”
    格鲁的脸瞬间失去血色。
    西恩笑了笑，推门出去了。
    最后的话，自然是西恩在诈他了。
    走出纺织厂，西恩回头看了一眼那扇紧闭的门。
    十金幣。
    格鲁那个守財奴，平时一文钱都恨不得掰成两半花。
    今天他开口要赞助，按常理格鲁应该討价还价，磨蹭半天，最后给个三金幣打发了事。
    但他没有。
    他痛快地给了十金幣，只为了儘快把西恩送走。
    这说明什么？
    说明他心里有鬼。
    就算刺杀不是他主使，他也绝对知道些什么，或者和那个接头人有关係。
    否则，他不需要这么心虚。
    西恩把手伸进口袋，摸了摸那几枚金幣。
    这是格鲁自己送上门来的突破口。
    他加快脚步，朝巡逻队的方向走去。
    老鲍勃正在审讯室里，见西恩进来，点了点头。
    “大人，又撬出点东西。”他指著那个叫“毒刀”的杀手，“来到温斯特镇后，接头人是个矮胖的中年男人，南方口音，还有一张地图，標出了您在镇上的住处和每天的活动路线。”
    西恩接过那张地图看了看，画得很粗糙，但关键位置都標出来了，包括税务局、工地、他住的地方，甚至还有伊斯特每天送饭的路线。
    他只是隨口诈格鲁，没有想到居然这么蠢，这种事情亲自去。
    如果西恩知道，格鲁的亲信安迪苏在王都失踪的话，就不会这样想了。
    毕竟这种见不得光的事情，有时候自己去做，也可以降低风险。
    “能画出接头人的画像吗？”
    老鲍勃摇摇头：“这货说那人戴著兜帽，没看清脸。但有个细节，那人右手食指上戴著一枚银戒指，刻著纺织梭的图案。”
    西恩的眼睛亮了。
    纺织梭，那是纺织公会的成员戒指。
    整个温斯特镇，有加入纺织公会的人，只有格鲁一个。
    当然也可能是別人假冒，不过机率不大，因为没有必要。
    “够了。”西恩说，“把他看好，別让他死了。”
    老鲍勃点头：“放心，我亲自守著。”
    在西恩要走时，老鲍勃將那把短枪杖递给他。
    “这带上，关键时刻可以保护自己。”
    西恩看著短枪杖，目光精光，他也想看看这种枪杖与枪有什么差別。
    “大人，您是王都骑士学院毕业，应该知道这种短枪杖怎么使用，不过魔弹有些少，只有剩下四颗。”
    老鲍勃说完，將短枪杖和一个小布袋递给西恩。
    西恩接过枪杖，比自己预料的要轻，心中暗骂：“我知道个鬼！怎么开枪都不知道？”
    不过他想起老鲍勃救他时，使用的短枪杖要比眼前这个小一届，射出来的还是光束。
    “你那个短枪杖是什么型號？我好像没见过。”西恩试探问道，只因记忆中，根本没有这种射出光束的短枪杖。
    老鲍勃笑著將腰后的短枪杖拔出来，在西恩面前甩了甩。
    “这个王国最新產品名为魔力射线短枪杖，不需要魔弹，威力要比魔弹强些，我这把是火属性，枪柄上有魔法阵，只要注入魔力，就能形成光束，只是每次形成都需要时间。”
    西恩立马明白点头，类似於枪管是凝聚魔法，枪柄注入魔力，根本法杖差不多，只不过直线攻击效果更加好，而且不能像法杖一样施展各种各样的魔法。
    好处就是让掌握魔力的骑士也具备远程攻击。
    “威力呢？”西恩好奇问。
    “可以轻鬆射杀白银骑士。”
    西恩頷首，立马明白，在他记忆，使用魔弹的枪杖可以射杀青铜骑士，对付白银骑士就有些力所未逮。
    看来这个魔导科技，还在时刻进步。

 第25章 ：封

    西恩走出审讯室，站在院子里，长长地吐出一口气。
    现在，证据链还不完整。
    戒指不能直接证明是格鲁，因为可能只是工厂里的某个工人。
    但有了这个方向，就可以继续查下去。
    他需要更多的信息。
    比如，格鲁最近有没有去过哈林翰？
    有没有和黑巷的人有来往？
    那个戒指，能不能找到目击者？
    他抬起头，看向城堡的方向。
    “看来要去找艾莉西亚谈谈了。”
    当夜，西恩再次出现在城堡门口，因为流言的缘故，他不敢来的太晚，只是太阳一落下就来了。
    管家老妇人似乎早有预料，直接把他领进客厅。
    艾莉西亚依然坐在那张高背椅上，手里拿著一本书，见他进来，抬了抬眼皮。
    “又来了？”
    西恩在她对面坐下，开门见山：“刺客的事，您应该知道了。”
    艾莉西亚放下书，似笑非笑地看著他：“知道！老鲍勃给我送了报告。怎么，怕了？”
    “怕！”西恩坦然承认，“但更怕的是不知道谁在背后。”
    艾莉西亚挑了挑眉：“有线索了？”
    西恩点点头，把接头人的特徵、那枚戒指的事说了一遍。然后他看著艾莉西亚的眼睛，问：
    “格鲁是您的人，所以我想先问您，这件事，和您有关吗？”
    艾莉西亚愣了一下，然后笑了。
    那笑容里带著几分欣赏，几分玩味。
    “你倒是敢问。”艾莉西亚站起来，走到他面前，“如果我说有关呢？你要怎么办？”
    西恩迎著她的目光，没有躲闪。
    “那我认栽。”西恩说，“但我会记住。”
    艾莉西亚盯著他看了几秒，忽然转身走回座位。
    “放心，不是我。”艾莉西亚重新坐下，“格鲁那个蠢货，自作主张。我虽然早就想收拾他，但不会用这种下作的手段。”
    西恩鬆了口气。
    “那接下来，你想怎么做？”艾莉西亚问。
    西恩早就想好了：“我需要您授权，查封格鲁的工厂，彻底搜查。只要找到他和黑巷来往的证据，或者那枚戒指，他就跑不了。”
    艾莉西亚沉默了一会儿，然后点了点头。
    “可以。但你得答应我一件事。”
    “您说。”
    “工厂查封之后，你来管。”艾莉西亚看著他，“我要看到那座厂活过来，而不是烂掉。”
    西恩心中一动，这正是他想要的。
    艾莉西亚摆摆手：“去吧！明天一早，我让老鲍勃带人去查封。”
    西恩站起来，微微躬身，转身离开。
    走到门口，艾莉西亚忽然叫住他。
    “法斯特。”
    西恩疑惑回头。
    艾莉西亚看著他，眼神里有一种说不清的东西。
    “活著！”艾莉西亚说，“我还等著看你把温斯特镇做起来。”
    西恩沉默了一瞬，然后点点头。
    “会的。”
    次日一早，老鲍勃就带著人包围了纺织厂。
    十二名巡逻队员全副武装，老鲍勃腰间別著那把昨天开过火的枪杖，脸色阴冷得可怕。
    西恩没有跟过来，而是在远处静静看著这座在晨雾中静默的厂房。
    他担心格鲁还有枪杖，狗急跳墙。
    烟囱还没冒烟，工人们还没上工，只有几个起得早的伙计在院子里打扫。
    他们看见巡逻队，愣住了，手里的扫帚掉在地上。
    马蹄声从镇子方向传来。
    所有人回头看去，艾莉西亚·温斯特骑著一匹纯黑色的骏马，缓缓驶来。
    她今天穿了一身骑装，深红色的外套紧裹著身体，长发高高束起，整个人英气逼人，和城堡里那个慵懒的贵妇人判若两人。
    西恩还是第一次见她骑马的样子，修长的大长腿和在马背上不断跳动的翘臀，让他忍不住咽了咽口水。
    这女人的身材真是完美到犯规。
    那匹马停在厂门口，艾莉西亚居高临下地扫了一眼，淡淡开口：“动手。”
    老鲍勃一挥手，巡逻队员鱼贯而入。
    格鲁还在办公室里盘算著怎么销毁证据，听到楼下喧譁声，探头一看，顿时魂飞魄散。
    “你们要干什么？这是伯爵夫人的產业！你们不能乱来！”
    格鲁从二楼办公室衝出来，他看见院子里的阵仗，脸色煞白，嘴唇哆嗦著：
    “伯爵夫人！这是怎么回事？我犯了什么罪？”
    艾莉西亚没有下马，只是垂著眼皮看他。
    那目光让格鲁浑身发冷。
    老鲍勃带人衝进格鲁的办公室和臥室，开始搜查。
    格鲁站在院子里，被两个巡逻队员看著，双腿不停地抖，他偷偷看向西恩，眼神里满是怨毒和恐惧。
    西恩没理他，他是確定人全部都被控制住，才进来。
    这让艾莉西亚心中对他怕死的感观再次提升，那句“活著！”简直白说，就这傢伙的性格，想要让他死，除了自己撞上枪口了。
    十几分钟后，老鲍勃出来了。
    他手里捧著一个木匣子，身后两个队员抬著一个箱子。
    “夫人，在臥室夹墙里找到的。”老鲍勃把木匣子打开，呈到艾莉西亚面前。
    里面是一叠信件，几张地图，还有一本帐册。
    艾莉西亚拿起那本帐册翻了翻，嘴角浮起一丝冷笑。
    “格鲁·汉克斯，”艾莉西亚念著名字，声音不大，却让在场的人听得清清楚楚，“三年来，利用工厂名义，从魔导公会套购晶石，倒卖给黑市，获利一千二百金幣。”
    格鲁的脸瞬间失去血色。
    “夫人，冤枉！那是我买的晶石，我自己的钱买的。”
    “你买的？”艾莉西亚举起帐册，“上面记得清清楚楚，每一笔都是公会配额採购价。魔导公会的配额只能用於生產，严禁倒卖。你不知道吗？”
    格鲁张了张嘴，说不出话来。
    艾莉西亚又拿起那叠信件，翻了翻。
    “哦，这是你和哈林翰黑巷的人来往的信件，也算是证据了。”
    格鲁彻底瘫在地上。
    西恩没有去看信件，而是蹲在格鲁面前。
    “汉克斯先生！”西恩语气平静得可怕，“你雇凶杀我，我认了。但你倒卖晶石，那可是要掉脑袋的罪名。”
    西恩也没有想到，格鲁的胆子这么大，如果被魔导公会查过来，必然会连累艾莉西亚，不，身为温斯特镇的税务官，出现这么大的紕漏，他居然不知情，也一定会被追究责任。
    在王国倒卖魔晶石，其罪名就跟某东方大国贩毒差不多，都是死罪。

 第26章 ：我的人

    格鲁抬起头，眼神涣散。
    “我只是……”
    “你只是太蠢！”西恩站起来，“从你伸手去碰魔晶石开始，伯爵夫人就不可能放过你。”
    西恩退后一步，不再看他。
    艾莉西亚挥了挥手。
    “带走！关进城堡地牢，等候处置。”
    两个巡逻队员把格鲁拖起来，架著往外走。
    格鲁挣扎著回头，想说什么，但被捂住了嘴，只能发出含糊的呜呜声。
    很快，他被拖走了。
    院子里安静下来。
    工人们躲在各个角落里，偷偷看著这一幕，没人敢出声。
    艾莉西亚看向西恩。
    “工厂查封了，接下来怎么办？”
    西恩早有准备。
    “夫人，工厂不能停工。”
    艾莉西亚挑了挑眉：“继续。”
    “镇上几十个工人都靠这座厂吃饭，停工一天，他们就少一天收入。停工久了，他们就得饿肚子。”西恩说，“到时候，就算我们把格鲁千刀万剐，这些工人也不会念我们的好，只会恨我们砸了他们的饭碗。”
    艾莉西亚点点头：“有道理！那你的意思是？”
    “託管。”西恩说，“由税务局暂时託管工厂，继续生產。等事情查清楚，再决定怎么处置。”
    “你来管？”
    “我来管。”
    艾莉西亚盯著他看了几秒，忽然笑了。
    “你知道管一座工厂有多复杂吗？採购、生產、销售、管人，你一个税务官，干过这些？”
    西恩也笑了。
    “夫人，您看过我那些报表。您觉得，我管不了一座小厂？”
    艾莉西亚沉默了一瞬，然后点了点头。
    “行。那就交给你。”她顿了顿，目光扫过那些躲在暗处的工人，“三个月內，我要看到这座厂不仅没垮，还能比以前更好。”
    西恩微微躬身。
    “一定。”
    艾莉西亚骑马走了。
    老鲍勃走过来，拍了拍西恩的肩膀。
    “大人，您这是揽了个大活啊。”
    西恩看著那座厂房，笑了笑。
    “不是揽活，是机会。”
    他转身面对那些躲在角落里的工人，提高声音：
    “都出来吧。从今天起，工厂由税务局临时接管。所有人继续上班，工钱照发。明天照常开工！”
    工人们面面相覷，没人敢动。
    西恩又说：“格鲁是格鲁，你们是你们。只要好好干活，我保证你们拿到该拿的钱。都散了吧，今天放假，明天一早来上工。”
    人群这才慢慢散去。
    西恩站在院子里，长长地吐出一口气。
    系统面板跳了出来：
    【支线任务：暗流涌动】进度更新
    已找出幕后主使：格鲁·汉克斯
    已解除直接威胁：格鲁被捕，工厂查封
    任务完成度：70%
    剩余要求：將格鲁引入走私魔晶石的幕后黑手尚未出现。
    “还有幕后黑手！”
    西恩关掉面板，急忙拉住要离开的老鲍勃，將心中的疑惑说了出来。
    “老鲍勃，格鲁既然走私魔晶石获利，那与他走私的人呢？如果没有人教他，他又怎么能够接触到走私犯。”
    老鲍勃瞬间神情凝重，“我知道了，我马上报告给夫人。”
    西恩这才满意点头，再查看系统，任务完成度达到90%，只要確定目標，任务完成度就百分之百了。
    昨夜在逛系统商城时，他看到让他非常眼红的东西，只是购买价格有点贵，需要1000系统金幣。
    这个任务完成就勉强够了。
    西恩看向那些躲在远处张望的工人。
    稳定运营？
    不急，一步一步来。
    他转身走进厂房，开始仔细打量那些机器。
    上次来仔细简单看一眼，这一次终於开始好好研究了，毕竟曾经公司为了赶上机械人风口，专门派他考核过很多机械人公司，其中有一家的机械人配件超过八成是自己生產的公司，给他印象深刻，里面有著很多加工工具机。
    因此他恶补了不少机械知识，后来也喜欢上了机械，还专门买过一些机械杂誌。
    眼前的纺织机，类似於维多利亚时代的动力纺织机，使用的是自然魔导动机，机器並不多，只有十台，每台机器三个工人搭配。
    西恩仔细打量一番后，大概明白其原理，就对领班说道：“魔纹刺绣装上去了吗？”
    领班小心翼翼说：“魔纹刺绣部件刚刚送来，这几天先拿一台机调试。”
    西恩頷首：“我需要最快时间看到结果，这些机器能够二十四小时运行吗？”
    领班连忙点头：“完全可以，只是不知道格鲁先生为什么不愿意二十四小时开工。”
    西恩心中默默补了一句，省下来的魔晶石被他卖了。
    “那你重新招工，按照现在的標准，工资照旧，分成三班倒，每个班八个小时。”
    西恩开始安排任务。
    领班简单算了一下后，急忙说道：“万万不可，税务官阁下，原本工厂的工人每天上十二个小时，只需要两班人就可以完成的工作，为什么要多一班人，这会让產品的成本大幅度增加。”
    西恩冷冷一笑：“你叫我什么？”
    “税务官阁下！”领班心虚说了一句。
    “那就没错，我是税务官，我首要考虑的是收税，工厂赚再多钱，也是按份额交税，而工人越多，我收的税就越多，而工人多了，镇上的消费也能够带动起来，间接又让税收增加。”
    西恩解释完，冷冷盯著工厂领班，特別是看到他腰间的皮鞭，目光更加阴冷。
    领班被西恩盯得头皮发麻。
    “是，税务官阁下！”
    在走出厂房时，西恩猛地回头，声音非常大，几乎可以让周围的工人都听到：“將你的皮鞭收起来，如果让我听到你用皮鞭抽到我的工人，你抽工人多少下，我会十倍从你身上抽回来。”
    领班的身体微微颤抖，周围麻木的工人神情微微有了波动。
    “从今往后，纺织厂就是温特斯镇公有的產业，由本人接管，也就是说，从今往后，你们就是本税务官的人，以后有人敢无缘无故打你们，勒索你们，可以来税务官跟我说，我一定让那些恶徒吃不了兜著走。而你们今天好好休息，明天照常上班。”

 第27章 ：要交税

    西恩的强势宣言，让一眾工人脸上的麻木瞬间消失不见。
    他们的双眼，不知不觉中蒙上了一层水雾。
    这个世道实在是太黑暗了。
    从农奴变成自由民，他们以为自己获得了自由。
    可现实是，他们只是从一个牢笼跳进了另一个牢笼。
    没有领主鞭打他们了，但工厂主的皮鞭抽得更狠。
    没有贵族剋扣他们的口粮了，但领班每月要从他们的薪水里抽走一成。
    他们敢怒不敢言，因为反抗就意味著被赶出工厂，意味著饿肚子，意味著全家等死。
    可现在，有人替他们说话了。
    一个工人终於忍不住，站出来指著领班达尔，声音颤抖却响亮：
    “税务官大人！达尔领班每月都要在我们的薪水里抽百分之十的水！如果不给他，他就会想方设法把我们赶出工厂！”
    话音刚落，更多工人涌上来：
    “还有！加班不给钱，说是学徒培训！”
    “损坏工具要赔双倍，赔不起就扣半年薪水！”
    “女工还要被他……”
    一个中年妇女捂住脸，说不下去了。
    达尔脸色一寒，下意识去抓腰间的皮鞭。
    “啪！”
    不是鞭响，是枪杖上膛的声音。
    西恩已经把腰间的短枪杖抽了出来，黑洞洞的枪口直指达尔的脑袋。
    “你要干嘛？”
    西恩的声音冷让达尔骨髓发寒。
    达尔的手僵在半空，脸色煞白，嘴唇哆嗦著：“大人，我…我没想…”
    “没想？”西恩往前逼了一步，枪口几乎顶到达尔脑门上，“那你手往哪儿摸？”
    达尔双腿发软，扑通一声跪在地上。
    “大人饶命！大人饶命！我是格鲁的人，我只是听命行事！”
    “听命行事？”西恩冷笑，“格鲁让你抽工人的血，你就抽？格鲁让你当狗，你就当？”
    达尔拼命磕头，额头撞在地上砰砰响。
    西恩没有理他，转头看向那些工人。
    “他抽了你们多少？”
    工人们面面相覷，没人敢先开口。
    西恩放低声音：“说！今天你们说出来，我替你们做主。不说出来，明天他继续当领班，你们继续被他抽。”
    这一句话比什么都管用。
    一个年轻工人咬牙站出来：“我干了两年，每月被抽三十铜幣左右，加起来快七个银幣了！”
    “我干了三年，被抽了十几个银幣！”
    “还有我…”
    工人们七嘴八舌地说起来，越说越激动，越说越愤怒。
    西恩抬起手，示意他们安静。
    “达尔，你听见了？”
    达尔跪在地上，浑身筛糠一样抖。
    西恩收起枪杖，对老鲍勃说：“把他带回去，和格鲁关一起，让会计算算，他这些年抽了多少，让他吐出来。”
    老鲍勃一挥手，两个巡逻队员把达尔从地上拎起来，拖著就走。
    达尔杀猪似的嚎叫：“大人！大人饶命！我把钱还给他们！我都还…”
    嚎叫声渐渐远去。
    西恩转身面对那些工人。
    他们的眼神变了。
    不再是麻木，不再是恐惧，而是带著光，那种很久很久没有出现在他们眼里的光。
    西恩清了清嗓子：
    “刚才我说的话，你们都听见了。从今往后，你们是我的人。达尔的帐，我会让他吐出来，按人头还给你们。以后工厂的规矩，我定！你们的工钱，我发！谁敢欺负你们，我收拾！”
    他顿了顿，目光扫过每一个人。
    “但我也把丑话说在前头，我给你们活路，给你们奔头，你们就得好好干活。偷奸耍滑的，磨洋工的，手脚不乾净的別怪我不客气。”
    工人们纷纷点头。
    “大人放心！我们肯定好好干！”
    “对！大人怎么说，我们怎么干！”
    西恩点点头，忽然想起来，笑著补充。
    “还有按时交税，我给你將钱补回来，可不是让你偷税漏税，你们应该知道我的真正身份是什么！”
    “税务官阁下！”
    有工人大喊，如果真的能將以前的钱拿回来，再也没有人抽他们的工资，他们也非常乐意交税。
    毕竟他们收入並不高，税收起征点是一年总收入的千分之一，也就是二三十铜幣，相当於他们薪水被抽水一个月。
    最关键，以后不需要遭受领班的殴打与潜规则。
    “知道就好！今天放假，回去好好歇歇。明天一早开工，领新工牌，签新契约。”
    人群慢慢散去。
    那些走远的工人，还在回头看他，眼神里满是不敢相信，像是在看一个梦。
    西恩站在原地，看著那些佝僂的背影消失在街角，心里说不出是什么滋味。
    老鲍勃走过来，嘆了口气。
    “大人，您这是要把他们当人看了。”
    西恩转头看他：“难道他们不是人？”
    老鲍勃沉默了一下，摇摇头。
    “在那些工厂主眼里，不是，在以前的领主眼里，也不是。他们是工具，是会说话的牲口，是消耗品。”老鲍勃看著西恩，“您这样的，我没见过。”
    西恩没有回答。
    他转身看向那座厂房。
    魔导织机还在沉默地立著，烟囱不再冒烟。但明天，它们会重新运转起来，带著新的工人，新的规矩，新的希望。
    系统面板跳了出来：
    【支线任务：暗流涌动】进度更新
    已找出幕后主使：格鲁·汉克斯
    已揪出帮凶：达尔
    已解除直接威胁：两人被捕
    任务完成度：95%
    剩余要求：挖出格鲁背后的走私渠道
    奖励：待解锁
    西恩关掉面板。
    走私渠道？
    真没有想到，抓一个领班，又增加了百分之五的完成度。
    很显然，这个达尔与格鲁的关係非同一般。
    趁著天还没有彻底黑，西恩召唤汤姆过来。
    “从明天开始，修路的事情由你全权接手，我很期待你的表现，我已经给你开了个好头，如果无法完成，我会考虑再换一个助理。”西恩没有画饼，而是先给他一棒子，等事后再给他奖励。
    汤姆听完，顿时嚇出一身冷汗，不敢有一丝怠慢。
    毕竟他是温斯特镇本地人，能有现在这份工作已经不容易了，就算去哈林翰，他也不可能得到这么高的薪水。
    如今，整个王国什么都缺，就是不缺人。

 第28章 ：技术等级

    次日一早，天还没亮透，工厂门口就已经挤满了人。
    不止原来的那些工人，还有闻讯而来的，听说了昨天的事，想来碰碰运气，看看能不能也进厂干活。
    西恩拿著名单，一个个登记，看得他头都疼，身边没有可用人手啊！
    再加上他穿越过来才多久，才勉强熟悉这里的字，现在字什么都看得懂，但是写起来也还好，至少不会歪歪扭扭，唯一缺点就是写得有点慢。
    虽然西恩登记的有些慢，可是却没有人敢大声说话，眼前之人还是镇上的税务官，更別说最近让镇上的改变。
    据说如今，不作为的镇务厅的官员都已经开始配合他了。
    西恩看著那些渴望的眼神，心里有了新的盘算。
    三班倒的话，需要的人手翻倍。
    原来四十多人，现在要招到一百二十人左右。
    一人每月实际上就几个铜幣的税收，一百几十人也就几枚银幣，可是却让一百多个家庭的经济好转。
    更何况，驛站那边也需要人，到时候，他至少可以解决镇上百分之五十的就业，毕竟原本镇上还是有一些工作，只是薪水比起工厂和驛站来要低一些。
    一个小时后，名单终於写满了。
    西恩放下笔，揉了揉酸痛的手腕，转身走进工厂。
    找到昨天那个年轻工人，第一个站出来说话的，叫帕克·沃伦。
    他需要人手帮忙。
    “帕克·沃伦，你以前是干什么的？”
    帕克挠挠头：“大人，我以前是达尔的学徒，学了四年，现在算是熟练工。”
    西恩点点头：“从今天起，你是车间组长，负责协调生產，盯著质量。”
    四年学徒，骗鬼去，那不过是想要让帕克给他当廉价劳动力，如果跑去哈林翰，薪水至少可以翻一倍。
    西恩悄悄发动技能：
    【帕克·沃伦】
    年龄：22岁
    身份：纺织工人
    核心能力：技术b，责任心a，学习能力b，忠诚度待定
    当前评级：青铜下阶（未激活）
    潜力评估：白银上阶（技术系）或白银下阶（管理系）
    培养方向建议：此人技术扎实，责任心强，有潜力成为技术骨干或基层管理者。需给予机会锻炼，观察其领导能力。
    培养优先级：高
    西恩心里有数了。
    “帕克你读过书？”西恩问了一句。
    “是的，税务官大人，我家本来就是镇上的自由民，家里以前就是老式手工纺织作坊，只是魔导机器出现后，老式手工纺织作坊就没有生意来看，在镇上读过几年书。”帕克认真解释起来。
    西恩頷首，按照现在的学歷来说，就是小学毕业，放在镇上也算是文化人了。
    毕竟如今王国到处童工盛行，很多孩子的童年几乎是都在在工厂渡过，更別说读书了，甚至最近两年都有报纸在说这个问题，王国文盲率正在快速攀升。
    隨著魔导工业崛起，摧毁了原本手工业自由民的生產资料，这让原本日子还过得去的平民破產，入不敷出，最后只能进工厂打工。
    不过这些平民出身的他们，比起刚刚从奴隶解放出来的贫民而言，有著一定家庭底蕴，加上学习了一定文化水平，非常乐意底薪进工厂当技术学徒。
    毫不夸张来说，如今的工厂，百分九十的技术工人，都出自这些平民。
    “很好！从今天起，你是车间组长。”西恩说，“负责协调生產，盯著质量。”
    帕克愣住了，眼睛瞪得老大：“大人，这我哪行？”
    “我说你行，你就行。”西恩看著他，目光平静但不容置疑，“但有一条，不许欺负人，不许抽水。干得好，有奖金；干不好，换人。”
    帕克的眼眶红了。
    他张了张嘴，想说什么，却什么都没说出来，只是用力点头。
    “大人放心！我一定好好干！”
    西恩拍拍他的肩膀，转身走向门口。
    有了帕克帮忙，招工速度快多了。
    帕克对厂里熟悉，知道哪些工种需要什么样的人。
    他在人群里挑挑拣拣，把那些以前干过纺织的、手脚麻利的、看著老实的挑出来，凑成一份名单。
    西恩在旁边登记，偶尔用技能扫一眼，把那些潜力不错的暗暗记下。
    两个小时后，八十人招满了。
    西恩让所有人集中到院子里，清了清嗓子。
    “从今往后，工厂三班倒运行，每个班上八个小时。”
    人群里响起一阵低低的惊呼。
    八个小时？
    比原来少了四个小时？
    那工资会不会减少？
    这是很多老工人关心的事情。
    西恩抬手示意安静，继续说：
    “老工人薪水照旧，每月三银幣。新工人每月一银幣五十铜幣，成为熟练工后，升到三银幣。”
    他顿了顿，目光扫过那些老工人。
    “每个老工人带两个新人。一个月內把人带出来的，以后每月加三十铜幣。两个月带出来的，加二十铜幣。三个月带出来的，加十铜幣。”
    老工人们眼睛亮了。
    西恩话锋一转，“但是，如果三个月还带不出来，那就一起滚蛋。工厂不养閒人，更不养教不会徒弟的师傅。”
    人群里响起一阵议论声，但很快安静下来。
    有人问：“大人，什么叫带出来？”
    西恩看向帕克。
    帕克站出来说：“能独立操作机器，能分辨次品，能按时完成任务。我会盯著。”
    西恩点点头。
    “都听清楚了？”
    “清楚了！”
    声音比刚才响亮了不少。
    西恩挥挥手：“散了吧！下午领工牌，明天一早第一班开工。”
    人群散去，院子里安静下来。
    帕克走到西恩身边，欲言又止。
    西恩看了他一眼：“有话直说。”
    帕克咬了咬牙：“大人，您定的规矩，老工人带新人，给奖励，这法子好。可万一有人故意不好好带，想拿那三个月的钱怎么办？”
    西恩笑了。
    这小子，脑子挺活。
    “你不是盯著吗？”他说，“干得好的留下，干不好的滚蛋，就这么简单。”
    帕克愣了一下，然后笑了。
    “是，大人。”
    西恩转身往外走，走了几步又停下。
    “关於魔纹机绣机器，你能独立完成嘛？”

 第29章 ：技术

    帕克脸色有些尷尬摇头，“虽然只是买了一套，但是哈林翰那边的工厂有派装配帮工过来安装，我会努力学习，爭取儘快掌握，以后出现问题能够自我解决。”
    西恩笑著点头，这个小子很聪明。
    王国技术工人的等级水平主要通过学徒、帮工、师傅三级晋升机制来区分。
    学徒是技术工人职业生涯的起点，通常为青少年，通过签订契约跟隨师傅学习技能，一般持续5-7年，期间需完成基础技能训练。
    学徒期通常无报酬或仅获微薄生活费，由师傅或者工厂提供食宿和基础工具。
    主要职责是协助师傅完成辅助性工作，如准备材料、清洁工具等，同时学习行业规范和安全知识。
    帮工是完成学徒期后具备独立作业能力的工人，但尚未达到师傅水平。
    通常需积累数年行业经验，熟悉生產流程和常见问题解决。
    薪水高於学徒与普通工人，但低於师傅，需自行承担生活费用。
    独立完成师傅分配的任务，可能指导学徒或协助师傅管理生產。
    晋升条件需自主完成行业內难题，就可晋升为师傅，帮工和师傅这两个级別的评级並没有准確的界限，一般都按工作范围工种来评定。
    “好，如果能够完全接手工厂的机器，我给你涨薪水。”
    给帕克画完饼，西恩走出工厂，阳光正好照在身上。
    系统面板跳了出来：
    【支线任务：工厂重生】进度更新
    已招募新工人：120人
    已建立三班倒制度
    已任命基层管理者：帕克·沃伦
    任务完成度：30%
    剩余要求：实现產量提升200%
    奖励：待解锁
    西恩看完嘴角微抽，这个任务不简单啊，偏偏奖励还是个未知数。
    走出车间，老鲍勃正等在门口。
    “大人，您真行。”他递过来一瓶麦酒，“几句话就把这些人收服了。”
    西恩接过酒，喝了一口，那股酸味越喝越有味道。
    “不是收服！”西恩说，“是给他们一个奔头。”
    老鲍勃看著他，忽然问：“大人，您真的是一个好人！”
    西恩沉默了一下，很想问一句。
    “你是不是在骂我！”
    最后西恩只是摇头没有回答。
    格鲁被抓的第三天，西恩就接到系统提醒，完成任务暗流涌动。
    500系统金幣到手，外加10属性点，未加属性点达到13点，唯一不清楚的是隨机宝物是什么。
    隨机宝物就装在一个宝箱里，西恩没有任何犹豫，就点开宝箱。
    金光炸裂。
    一行字跳了出来：
    【活的巨龙之心！】
    西恩愣住。
    什么玩意儿？
    他仔细看向说明：
    【活的巨龙之心】
    品阶：神话级
    状態：休眠中
    说明：这是一颗仍在跳动的巨龙心臟，取自上古红龙灰烬之主，心臟保留了完整的生命力。
    作用可融合：与宿主融合，获得巨龙血脉，大幅提升体质、魔力、寿命。
    可培育：寻找合適容器，培育新的巨龙。
    西恩盯著面板，久久无语。
    神话级？
    活的巨龙心臟？
    他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
    但这东西的价值，绝对超乎想像。
    培育巨龙，以他现在的条件太难了，还不如增强自身实力。
    西恩果断回家，这个时间，伊斯特在酒馆帮忙，家里就他一人。
    將房门关上，他就开始融合巨龙之心。
    西恩盘腿坐在床上，深吸一口气，再次打开系统面板。
    那颗巨龙之心静静地躺在物品栏里，图標上有一团微弱的红光在跳动。
    他点击融合。
    原本还处於期待状態的西恩，下一秒，感觉天都要塌了。
    一股灼热的力量从虚空中涌入他的身体，像是滚烫的岩浆灌进血管。
    西恩闷哼一声，全身的肌肉瞬间绷紧，青筋暴起。
    疼。
    疼得他几乎要昏过去。
    但比疼痛更可怕的是那种侵入感，有什么东西正在他的身体里甦醒，那是属於另一个生命的意志，庞大、古老、充满毁灭的欲望。
    他看见了一片火海。
    无尽的火海。
    一条巨大的红龙在火焰中盘旋，鳞片像烧红的铁，眼睛像两颗太阳。
    它低头看向他，发出一声震耳欲聋的咆哮。
    “凡人，也敢覬覦吾心？”
    西恩的意识几乎被这一声咆哮震碎。
    他感觉自己的身体在燃烧，血液在沸腾，骨骼在融化。
    那种痛苦超越了一切语言能描述的极限，让他恨不得立刻死去。
    但他咬紧了牙关。
    不能死。
    还不能死。
    他还有太多事要做。
    他想起那些工人麻木的眼神，想起他们听到“给你们做主”时眼里的光。
    他想起伊斯特每天早上给他准备的食盒，想起老鲍勃递过来的麦酒，想起艾莉西亚那火爆的身材。
    呸！都这个时候，还想这个。
    他死死咬著牙，用仅存的意识抵抗著那股龙族意志的侵蚀。
    时间失去了意义。
    不知道过了多久，也许是一瞬间，也许是几个时辰，那股灼热终於开始消退。
    他听见一个不甘的低吼声，在意识深处渐渐远去。
    当西恩再次睁开眼睛时，窗外已经黑透了。
    他躺在床上，浑身被汗水浸透，像刚从水里捞出来一样。
    身体虚弱得像散了架，但又有一种奇怪的力量在体內涌动。
    那是他从未体验过的感觉，温暖而澎湃。
    他抬起手，心念一动。
    一团火焰“呼”地从掌心窜起，把整个房间照得通亮。
    西恩愣住了。
    这是……魔法？
    他从来没学过任何火系魔法。
    系统面板自动弹出：
    【融合结果】
    融合成功！
    宿主获得：红龙血脉（觉醒初级）
    体质+20
    力量＋25
    魔力+25
    精神＋10
    寿命+100年
    获得天赋：龙威（初级）、火焰掌控（初级）
    获得技能：龙炎吐息（初级，需消耗大量魔力）
    当前属性：（可分配点数：13）
    力量：32（白银骑士標准30）
    敏捷：18（青铜骑士標准20）
    体质：41（白银骑士標准30）
    魔力：49（白银骑士標准40）
    精神：25（万中无一）
    看著剩下13点自由属性点，西恩没有急著加上去，等他属性各项属性点后再决定，他有种预感，这些自由属性点將来能救命。

 第30章 ：初级商城

    西恩看著暴涨的属性，久久无语。
    莫名其妙就达到白银骑士水平，除了速度跟不上外，不过没关係，他还可以修炼。
    他慢慢握紧拳头，感受著体內那股澎湃的力量。
    他开始修炼掌握的呼吸法，轻轻鬆鬆就运转了五周天，速度是以往的四倍，而且远远还没有达到极限。
    直到修炼完毕时，西恩意外地看著双手，他居然运行了二十五周天，魔力属性直接突破53，如果没有巨龙之心加持，他的魔力也已恢復巔峰了。
    果然，支线任务：骑士之路完成。
    再加上这300系统金幣，他的系统金幣数量已经达到1200了，升级经验也达到80，距离升级只剩下20经验。
    “不知道升级后，会有什么奖励！”
    点开呼吸法进阶捲轴，那是一张金色的捲轴，在点开后，就慢慢化作光点融入西恩的身体，记忆中的骑士呼吸法也慢慢发生改变。
    原本主修的是土龙呼吸法，实际上就是模仿土蚯蚓的呼吸法，名字取得高大上而已。
    如今变成擬巨龙呼吸法，修炼到黄金骑士时，可以引发中级觉醒。
    “中级觉醒！”西恩双眼放光。
    中级觉醒会不会再送一波属性点，一想到这里，他就忍不住激动。
    开始修炼擬巨龙呼吸法，原本以为很难，却出乎意料的容易，仿佛自己已经修炼了十几年，只要双眼一闭就能进入状態。
    土龙呼吸法在他全属性提升后，一天能够修炼二十周天，而他的擬巨龙呼吸法，却可以修炼四十周天，这远超他所知道的极限。
    重新打开属性面板。
    当前属性：（可分配点数：13）
    力量：32（白银骑士標准30）
    敏捷：20（白银骑士標准30）
    体质：41（白银骑士標准30）
    魔力：56（白银骑士標准40）
    精神：25（万中无一）
    修为等级：青铜骑士。
    魔力属性正在恢復並再次提升。骑士也需要修炼魔力，只有突破后属性点才会增加，平时修炼只能提升魔力总量。
    “为什么还没能突破白银骑士呢？”
    西恩有些疑惑，如果不是属性面板提醒他的修为等级还是青铜骑士，他真的以为自己突破了。
    可惜，他穿越前就是落败贵族，底蕴不够，如果不是侥倖成为吉娜薇的丈夫，估计都无法突破青铜骑士。
    很多东西都一知半解。
    “看来需要去找艾莉西亚问问，她既然敢说指导自己修炼，一定懂这个。”
    西恩说完，就从床上下来，胡乱打了一套拳法。
    这套拳法简直乱七八糟，就连他这个什么都不懂的人，都感觉莫名其妙。
    “老爷，您回来了嘛！”
    伊斯特的声音在楼下响起，西恩应了句。
    “回来，我在修炼，先不要打扰我。”
    伊斯特欢快应了一句：“好的，老爷，那我先做饭了。”
    西恩打开初级系统商城，找出当初自己想要购买的东西。
    当初他看中的那件东西，標价一千系统金幣，贵得离谱，但功能也离谱。
    【精神凝练药剂】
    服用后可永久提升精神属性5点，並有一定概率觉醒特殊天赋，所有人一生只能服用一次。
    精神属性有多重要，他最近才真正体会到。
    融合巨龙之心时，他能扛住龙族意志的反噬，靠的就是高达15点的精神。
    换个人来，就算体质再强，意志不够坚定，也会被那条上古红龙的残魂吞噬。
    所以精神才是根本。
    商城里的东西琳琅满目，但大多数他暂时用不上。
    精神凝练药剂他还是买下来，觉醒的特殊天赋还是很吸引人，而且一辈子只能用一次，完全值得。
    系统金幣瞬间从1200变成200，让他一阵心痛。
    隨后看到的商品，让他的心口发闷。
    【擬態修炼室（初级）】
    价格：800系统金幣
    说明：可模擬各种修炼环境，加速呼吸法修炼速度10%，持续30天。
    註：每月限购一次。
    【骑士突破心得（白银篇）】
    价格：200系统金幣
    说明：收录歷代白银骑士突破经验，可帮助理解突破关键。
    註：阅读后自动掌握相关知识。
    【骑士剑技：东阳十字斩】
    价格：400系统金幣
    说明：修炼成功后，增加5点敏捷，2点力量。
    技能描述：高高跃起，斩出十字剑，攻击力翻倍。
    西恩的目光停在最后一件上。
    400金幣，不贵，关键还有加属性点，攻击力翻倍也很不错。
    只是他现在缺钱，真正让他眼红的是擬態修炼室。
    模擬修炼环境，提升百分之二十的修炼速度，这实在是太逆天了。
    至於那个突破白银骑士的经验心得，他暂时不打算买，如果艾莉西亚能够解决，他没有必要去花这个钱。
    楼下，伊斯特已经把饭做好了。
    “老爷，可以吃饭了！”
    西恩下楼吃饭，伊斯特在旁边嘰嘰喳喳说著今天酒馆里的趣事：哪个商队的人喝醉了吹牛，哪个路过的旅人打听镇上的情况，老汤姆又发明了什么新菜式。
    很多內容西恩只是听著乐呵，关注得最多的就是往来的商队又多了，老汤姆的酒馆也掺杂著旅馆，楼上还有六个房间，如今每天都爆满，他都想要將后院的老房子推倒，建成新三层房子，自家人只住一层，剩下全部改成旅馆。
    西恩一边吃一边听，偶尔点点头。
    这些事情，都是西恩交代伊斯特去做的，这样他才能最先了解小镇的情况与消息。
    吃完饭，他对伊斯特说：“伊斯特你想要读书吗？”
    伊斯特微微一愣，紧张问道：“老爷，您不要我嘛？”
    西恩笑著捏了捏她的脸，伊斯特的个人属性可是学者人才。
    虽然已经十六岁了，现在培养还不太晚。
    “怎么会，我还打算把你留在身边一辈子。”西恩温柔捏了捏伊斯特圆润的小脸蛋。
    伊斯特脸颊微红，羞涩地说：“老爷，你已经有很多晚上不让我服侍你睡觉了。”
    西恩嘴角一抽，没有想到小丫头年纪轻轻，就已经会享受了。
    “咳咳！”西恩一脸正经地说：“遭遇刺杀后，我才意识到个人实力的重要性，所以最近都在修炼，希望儘快恢復巔峰战力，再过段时间吧！”
    “你不要胡思乱想！我让你读书，是准备让你以后给我当助理副手，这样你能帮我更多忙，也可以赚更多钱。”

 第31章 ：统治阶级

    伊斯特歪著脑袋想了一会儿，然后认真地点点头。
    “我听老爷的！”
    西恩嘴角上扬，伸手摸了摸伊斯特的头。
    少女的髮丝柔软顺滑，像上好的丝绸。
    伊斯特低下头，脸颊泛起红晕，声音细得像蚊子哼：
    “那老爷今晚我服侍您休息？”
    西恩嘴角微微一抽。
    这小丫头，不会真上癮了吧？
    西恩轻咳一声，一本正经地说：“咳咳，今晚还要修炼，等过段时间。”
    伊斯特抬起头，眼神里带著一丝委屈，但很快又乖巧地点点头。
    “那老爷也要注意休息！”
    西恩笑了：“好。”
    他转身上楼，走到楼梯口又回头看了一眼。
    伊斯特正在收拾碗筷，动作轻盈，嘴里还哼著不知名的小调。
    月光从窗外照进来，洒在她身上，给那张稚嫩的脸庞镀上一层柔和的光。
    十六岁！
    在这个世界，有些女孩已经当母亲了。
    西恩摇摇头，收回目光，继续上楼。
    回到房间，他盘腿坐在床上，却没有立刻开始修炼。
    他在想伊斯特的事。
    从kpi分析来看，这丫头的潜力不低，说不定能培养成自己的左膀右臂。
    翌日清晨，西恩照常出现在工地上。
    路已经修了大半，灰白色的路面在阳光下泛著光。
    工人们干得热火朝天，哈维那组又冲在最前面。
    西恩蹲在路边，拿著小本子记录进度。
    中午收工时，老鲍勃走过来，递给他一封信。
    “城堡送来的。”
    西恩拆开一看，是艾莉西亚的信：
    “下午来一趟，有些东西要跟你说。”
    简短，直接，没有任何客套。
    西恩收起信，继续干活。
    下午，西恩准时出现在城堡门口。
    管家老妇人这次没有通报，直接把他领进书房。
    艾莉西亚坐在书桌后，手里拿著一本厚厚的古籍。
    艾莉西亚见他进来，抬了抬下巴示意他坐下。
    “坐。”
    西恩坐下，等著她开口。
    艾莉西亚放下书，盯著他看了几秒。
    “你昨天说已经恢復到青铜骑士巔峰了？”
    西恩点头。
    “先说说，你对白银骑士了解多少？”
    西恩想了想，直接摇头。
    “我出身落魄贵族，家族已经很多代没有出现白银骑士了，特別是枪杖的出现后，很多骑士家族並不追求境界，反而追求数量。”
    艾莉西亚听著，眼神里闪过一丝意外。
    “说的没错！”艾莉西亚说，“但你漏了最重要的一点。”
    西恩认真听著。
    “不是不追求境界，而是他们无能为力，反而在高层中，境界才是最终目標。”艾莉西亚將手中的书籍塞入书架。
    “枪杖的確可以抵消低境界时的差距，但是进入黄金位阶后，枪杖的优势就会减弱，不管是白银骑士还是法师，都很难杀死黄金位阶的职业者。”
    西恩好奇问：“黄金骑士如果装备黄金级別的枪杖呢？”
    “可以！”艾莉西亚頷首，“可惜黄金级別的枪杖造价太高，而且黄金级別的枪杖，威力也没有青铜时期那样碾压，等你进入白银骑士后，就会发现，已经能够初步判断枪杖的攻击轨跡。”
    能够判断，就意味著能够躲避。
    “你想说的意思，就是不能太过依赖枪杖，那成为黄金骑士后，该怎么战斗？”
    西恩非常疑惑。
    艾莉西亚笑著摇头：“到时候你就知道了，反正不是骑著战马衝锋那种百多年前的旧歷史了。”
    “偏题了，你知道怎么突破白银骑士嘛？”艾莉西亚忽然摇头问。
    西恩摇头，如果他知道，就不会来问了。
    艾莉西亚伸出一根手指。
    “骑士突破至白银骑士，最简单的方法是魔力达到临界点，再辅以特殊药剂，就能突破。”
    隨后她又伸出第二根手指。
    “当然，你也可以修炼到极致，以质变换量变。把魔力反覆压缩、凝练，直到自然突破。”
    西恩听出了弦外之音：“第二种更强？”
    “同阶更强。”艾莉西亚点头，“但耗费的时间太长，可能要多花三五年。对上高阶，依旧不堪一击。”
    西恩沉默了一下，忽然问：“突破药剂很贵吧？”
    艾莉西亚笑了，那笑容里带著几分讚赏。
    “很聪明。”
    西恩瞬间明白了。
    这不是单纯的修炼问题，这是统治逻辑。
    上层掌握著突破的捷径，昂贵的药剂、高深的功法、名师指导。
    底层骑士想靠自己苦修突破？
    可以，但等你突破到白银，人家已经用资源堆出好几个黄金了。
    等你熬到黄金，人家已经超凡入圣了。
    永远追不上。
    永远被碾压。
    这才是真正的阶层固化。
    西恩深吸一口气：“所以，那些买不起药剂的骑士，就只能一辈子卡在青铜？”
    “也不一定。”艾莉西亚摇头，“可以去卖命，给贵族当私军，给商会当护卫，给王国当炮灰。攒够钱了，再买药剂突破。运气好，能活到那天。”
    运气好！
    西恩咀嚼著这三个字。
    他想起镇上那些失业的工人，想起那些麻木的眼神。
    骑士阶层尚且如此，普通人更是连挣扎的机会都没有。
    这个世界的残酷，比他想像的更深。
    艾莉西亚看著他，忽然问：“你在想什么？”
    西恩抬起头。
    “我在想，如果我不来温斯特镇，现在会是什么样。”
    艾莉西亚挑了挑眉：“会死在吉娜薇手里。”
    西恩笑了，回忆起吉娜薇对他的虐待越来越残暴，被活活打死只是时间问题。
    “也是！”
    西恩站起来，微微躬身。
    “多谢夫人指点！我想问一下，我需要付出什么价码？”
    艾莉西亚点点头，她就在等这一句话。
    “很简单，向我效忠，签订血誓契约。”
    西恩看著她，认真地说：“抱歉，我还想要再努力一下！”
    艾莉西亚盯著他的眼睛，沉默了几秒，然后摆了摆手。
    “有志气，我期待你的表现。”
    西恩笑著点头，转身离开，签订血誓契约，那就不是追隨者了，而是奴隶了。
    艾莉西亚一个不高兴，精神一动，他就会被血誓秒杀。
    开什么玩笑，不就是突破药剂，他就不相信系统商城没有。

 第32章 ：远古种

    走出城堡，夕阳正红。
    西恩站在门口，望著远处的工地。
    工人们正在收工，三三两两往家走。
    有人看见他，远远地挥了挥手。
    西恩也挥了挥手。
    果然，不过在什么时代，资本与统治阶级，都会想法设法压榨底层民眾。
    有时候，不只是为了钱，也是为了保证不跌出统治阶级。
    如果不是统治阶级限制，王国的白银与黄金位阶存在绝对远超现在。
    他收回目光，在心里默念打开系统商城。
    搜索“白银突破药剂”。
    很快，结果出来了。
    【白银突破药剂（標准版）】
    价格：50系统金幣
    说明：不限法师或骑士使用，只要魔力修炼到极限即可突破至白银阶位。
    无副作用，突破成功率99%。
    註：此药剂为系统特供版，效果优於大陆流通版本。
    看了一下价格。
    “50系统金幣一瓶。”
    他想起艾莉西亚说的。
    突破药剂很贵，贵到大多数底层骑士一辈子都买不起。
    那些去卖命攒钱的，十个里有八个死在了攒钱的路上。
    可系统商城只卖五十金幣。
    这是要鼓励他推翻旧世界吗？
    西恩摇摇头，继续往下翻。
    很快，他找到了另一个感兴趣的东西。
    【魔力测试水晶球（便携版）】
    价格：100系统金幣
    说明：可准確测试使用者的魔力总值、纯度、属性倾向。
    適用於骑士、法师及所有魔力修行者。
    註：一次性购买，永久使用。
    西恩眼睛一亮。
    这正是他需要的。
    他现在体內的魔力融合了巨龙之心，和普通骑士完全不同。
    到底达到了什么水平，光靠属性面板不准確。
    有了这个，就能精確掌握自己的状態。
    他想了想，先花了10系统金幣买了水晶球。
    一个拳头大小的透明球体凭空出现在手中，里面隱隱有金色的光点在流动。
    西恩握住水晶球，心念一动。
    水晶球瞬间亮起。
    红色的光芒从內部迸发，越来越亮，越来越盛，最后整个球体都变成了璀璨的红光，几乎要灼伤眼睛。
    几秒后，光芒缓缓褪去，几行字浮现在球体表面：
    魔力总值：56（白银中阶標准）
    魔力纯度：a+（远超同阶）
    属性倾向：火（76%）、风（21%）、其他（3%）
    特殊状態：巨龙之心融合中，魔力持续增长
    综合评价：你的魔力远超同阶，纯度极高，但因融合时间尚短，尚未完全掌握。建议加强实战训练，儘快熟悉体內力量。
    完全符合服用突破药剂標准，巨龙极限自我突破还能提升百分之四十六。
    西恩看著这些数据，陷入沉思。
    56的魔力总值，已经超过白银中阶的標准线。
    纯度a+，远超同阶，这应该是巨龙之心的功劳。
    但综合评价说尚未完全掌握。
    是不是代表他的魔力还能够在提升，特別是最后的符合突破药剂標准与极限突破百分之四十六，是不是代表他需要將魔力修炼的一百，就能极限突破，成为超越同阶的存在。
    回到住处，伊斯特已经做好了晚饭。
    她今天换了一身浅蓝色的裙子，头髮扎成两条辫子，看起来格外乖巧。
    “老爷回来啦！”
    西恩点点头，坐下吃饭。
    吃完饭，西恩就將魔力测试水晶球拿出来，准备先让伊斯特测试，反正她还是普通人，应该能测试出什么来。
    伊斯特好奇地凑过来：“老爷，这是什么？”
    “测试魔力的小玩意儿。”西恩把水晶球递给她，“握住它，什么都別想。”
    伊斯特乖巧地点点头，双手捧住水晶球。
    西恩原本以为，一个从未接触过修炼的普通女孩，水晶球应该毫无反应。
    然而水晶球亮了。
    淡淡的蓝色光芒从球体內部透出，虽然微弱，却清晰可见。
    光芒缓缓流转，像静謐的湖水。
    西恩愣住了。
    伊斯特也愣住了，她瞪大眼睛看著手里的发光球体，结结巴巴地说：“老…老爷，它、它亮了！”
    西恩深吸一口气，稳住心神：“別鬆手，继续握著。”
    几秒后，几行字浮现在水晶球表面：
    【伊斯特·安吉】
    魔力总值：5（普通人標准0）
    魔力纯度：b
    属性倾向：水（68%）、冰（22%）、风（10%）
    特殊状態：未觉醒的远古种人类
    综合评价：体內蕴含稀薄的远古血脉，尚未觉醒。若加以正確引导，修炼资质可达白银上阶，潜力远超常人。
    远古种人类？
    西恩眉头皱起。
    伊斯特紧张地看著他：“老爷，我是不是有问题？”
    西恩回过神，把水晶球拿回来，笑著揉了揉她的头。
    “没问题。是有大问题，你天赋很好，可以修炼。”
    伊斯特眨了眨眼睛，一脸茫然：“修炼？我？可我只是个酒馆老板的女儿。”
    在大多数平民眼中，只有贵族才具备修炼的资质，很少听说有平民能够修炼。
    “酒馆老板的女儿怎么了？”西恩收起笑容，认真地看著她，“从今往后，你跟著我学修炼。”
    伊斯特愣了几秒，然后眼眶慢慢红了。
    “老爷…您真的愿意教我？”
    西恩点头。
    伊斯特扑进他怀里，紧紧抱住他。
    “好了好了。”西恩拍拍她的肩膀，“先去休息，明天开始，我教你基础的冥想法。”
    既然伊斯特有成为学者的天赋，那应该教他冥想法，成为一个法师。
    反正系统商城里卖的基础呼吸法才十系统金幣。
    如今他还剩下100系统金幣，足够他买这些初级的小商品。
    伊斯特抬起头，眼眶还红著，但脸上带著笑。
    “嗯！”
    她欢快地跑回自己的房间，留下西恩一个人坐在桌边。
    西恩看著手里的水晶球，陷入沉思。
    远古种到底是什么？
    他打开系统面板，搜索相关信息。
    一行行字浮现出来：
    【远古种人类】
    说明：上古纪元人类的后裔，体內流淌著稀薄的远古血脉。远古人类曾与巨龙、泰坦等强大种族共存，体质远超现代人类。纪元更迭后，远古血脉逐渐稀薄，但仍有少数人携带隱性基因。
    特徵：平时与普通人无异，觉醒后可获得远超常人的修炼天赋和特殊能力。
    觉醒条件：需要外部刺激，如生死危机、高阶药剂、特殊功法等。
    稀有度：极低，约万人中才有一例。

 第33章 ：又是远古种

    西恩看完，长长地吐出一口气。
    万人无一。
    他隨便捡个侍女，就是万里挑一的天才？
    这运气！
    他摇摇头，忽然想起自己的助理汤姆。
    那个跟了他几个月的助手，老实巴交，勤勤恳恳，除了偶尔嘴贱。
    如果伊斯特是远古种，那汤姆会不会也是？
    明天，得把他拉过来测测。
    次日一早，西恩先去了工地。
    工人们已经干得热火朝天，路又往前延伸了一大截。
    哈维那组依然遥遥领先，老巴顿在另一组慢悠悠地搬石头，马利齐蹲在水泥堆旁研究配比。
    一切都井井有条。
    中午收工，西恩把汤姆叫到一边。
    “跟我回去一趟，有事。”
    汤姆不明所以，但还是乖乖跟著走了。
    回到住处，伊斯特正在做饭。见他们进来，欢快地打了个招呼。
    西恩把汤姆领进屋里，关上门。
    汤姆有些紧张：“大人，出什么事了？”
    西恩掏出水晶球，递给他。
    “握住它。”
    汤姆愣愣地接过水晶球，还没来得及问为什么，手心忽然一热。
    水晶球亮了。
    淡淡的光芒从球体內部透出，比伊斯特的光芒更盛，也更炽烈。
    光芒流转间，隱隱有雷鸣之声。
    西恩瞳孔微缩。
    几秒后，几行字浮现：
    【汤姆·宾克斯】
    魔力总值：0（普通人標准0）
    魔力纯度：b
    属性倾向：雷（55%）、风（30%）、其他（15%）
    特殊状態：未觉醒的远古种人类
    综合评价：体內蕴含远古血脉，纯度高於平均水平。
    若觉醒，修炼资质可达黄金下阶。
    雷属性主倾向，適合修炼速度型功法和雷系战技。
    黄金下阶。
    西恩深吸一口气，看向汤姆。
    汤姆还傻乎乎地捧著水晶球，一脸茫然：“大人，这……这是什么意思？”
    “意思是！”西恩缓缓说，“你小子也不是普通人。”
    汤姆愣住，几秒后，结结巴巴地说：“我家一直都是镇上的普通人，我从小在镇上长大，帮人跑腿打杂，怎么就不是普通人了？”
    西恩把水晶球拿回来，简单解释了一遍修炼资质的事，至於远古种的事情，他没有说出来。
    汤姆听完，整个人呆住了。
    “修炼资质？”汤姆喃喃道，“我能成为骑士？”
    西恩点头。
    汤姆一脸不可思议，整个人微微颤抖。
    西恩没说话，只是拍了拍他的肩膀。
    过了很久，汤姆才回过神来，眼眶红红的，但眼神里多了一种从未有过的东西。
    那是希望。
    没有人愿意一辈子做平民，如果能够成为骑士，就算成不了贵族，也能够成为官员，就像西恩这样的税务官。
    “大人！”汤姆哑著嗓子说，“您教我修炼吧，我愿意向您宣誓效忠，誓死追隨！”
    西恩笑了。
    汤姆还不算笨，知道想要真正修炼，必须投入他的门下。
    “我很期待你的表现。”西恩顿了顿，“希望你能坚持，毕竟你年纪已经不小了。”
    汤姆用力点头。
    “是！大人。”
    西恩拍拍他肩膀。
    “好！从明天开始，每天完成工作后，来我这里学基础呼吸法。”
    汤姆咧嘴笑了，向西恩行了一个不规范的骑士礼。
    汤姆走后，西恩坐在桌边，手指轻轻敲著桌子。
    伊斯特从厨房探出头：“老爷，汤姆怎么了？我看他红著眼睛出去的。”
    “没事。”西恩说，“高兴的。”
    伊斯特眨眨眼，不太明白，但也没多问，又缩回去继续做饭。
    西恩靠在椅背上，望著窗外的天空。
    远古种。
    一个侍女，一个助手，都是万里挑一的天才。
    这是什么运气？
    他忽然想起系统那句提示，未觉醒的远古种，需要外部刺激才能觉醒。
    生死危机，高阶药剂，特殊功法。
    他现在能给他们的，只有最基础的呼吸法。
    不过单纯以天赋来论，比起西恩要高很多。
    至於真正觉醒，还得靠他们自己。
    但至少，给了他们一条路。
    窗外，阳光正好，公路主体已经基本完成，亚摩斯已经在画线，一条现代公路的雏形已然完成。
    西恩站起身，朝工地走去。
    一边走，一边在心里盘算。
    路修好了，接下来就是驛站。
    驛站的目標很简单，让路过的人停下来，掏钱。
    所以旅馆和酒馆是標配，马厩和仓库也不能少。
    但他想要的，不止是这些。
    “澡堂！”
    西恩忽然双眼一亮。
    他怎么把这玩意儿忘了？
    在这个魔导工业刚刚起步的时代，普通人的生活里根本没有“洗澡”这个概念。
    农奴时代，一年洗一次澡算讲究；成了自由民，也没好到哪儿去。
    哈林翰那样的工业重城，工人下班后累得半死，倒在床上就睡，谁有空洗澡？
    但如果有一个便宜又方便的澡堂呢？
    赶了一天路的商队，灰头土脸，浑身是汗。
    如果告诉他们：十个铜幣，热水澡隨便洗，还有乾净毛巾和换洗衣物，他们会不会抢著来？
    洗完澡，浑身舒坦，肚子也饿了，正好去酒馆吃点喝点。
    吃饱喝足，困了，楼上就是旅馆，直接住下。
    一条龙。
    只要打出名声，他就可以將整个温斯特镇打造成特色旅游小镇，毕竟工业重城哈林翰就在隔壁。
    西恩越想越兴奋，脚步也快了几分。
    到了工地，汤姆正在指挥工人做最后的收尾工作。
    见他来了，连忙迎上来。
    “大人，明天就能完工！比预计提前了两天！”
    西恩点点头，目光扫过那条平整的路面。
    “干得不错。完工之后，每人发二十铜幣奖金。”
    汤姆眼睛一亮，转身就要去宣布，被西恩叫住。
    “不急。先跟我去选个地方。”
    他带著汤姆走到路口，就是那条新修的路和主干道交匯的地方。
    “这里！”西恩指著路边的空地，“驛站就建在这儿。”
    汤姆环顾四周，有些犹豫：“大人，这儿离镇子有一公里呢……”
    “就是要离镇子远。”西恩说，“路过的人只想要方便，不想进镇折腾。在这儿建起来，他们停脚、吃饭、住宿、洗澡，什么都不耽误。”
    “洗澡？”汤姆愣住了。
    西恩笑了笑，把自己的想法说了一遍。
    汤姆听完，眼睛越睁越大。
    “大人，这……这能行吗？”
    “试试不就知道了。”西恩拍拍他肩膀，“去把老鲍勃叫来，我有事问他。”

 第34章 ：路过

    老鲍勃来得很快。
    “大人，什么事？”
    西恩指著那块空地：“这儿的地，是谁的？”
    老鲍勃看了一眼：“荒著呢，没主，镇子外面这一片，理论上都算伯爵夫人的领地，但她不管，谁用谁占，到时候只要付给伯爵夫人租金就好。”
    西恩点点头：“那就好办了。”
    他掏出小本子，开始写写画画。
    老鲍勃凑过来看了一眼，只见上面画著几栋房子，標著澡堂，酒馆、旅馆、马厩、仓库几个词，中间还有一条路连著主干道。
    “大人，这是？”
    “驛站的规划。”西恩头也不抬，“澡堂是关键，只要澡堂火起来，其他都是顺带的。”
    老鲍勃摸了摸下巴：“澡堂这东西，我年轻时在王都见过，贵族老爷们泡热水，还有僕人伺候。那地方，一般人也进不去。”
    “所以我们要建平民能进得去的。”西恩说，“十个铜幣隨便洗，便宜。”
    老鲍勃咂咂嘴：“十个铜幣，倒是真不贵。那些收入较高的工人，怕是抢著来。”
    以西恩当初在王都的生活为標准，吉娜薇府邸有独立浴室，因为没有自来水。
    每次洗澡都要有僕人负责烧热水、提水、倒水，每次一次洗澡，都需要好几个人服侍。
    换言之，一般小贵族和中產家庭，也很难做到天天洗澡，大多数时候，都是擦拭身体。
    西恩笑了。
    要的就是这个效果。
    他收起本子，看向老鲍勃。
    “建驛站需要人手。你帮我留意一下，工地上表现好的，有愿意留下的，优先招进来。”
    老鲍勃点头：“行。”
    西恩又看向汤姆。
    “明天路完工，奖金髮完，留五十个人，后天开始建驛站，奖金照旧，愿意乾的留下。”
    奖金照旧，就是让他们白干活，只是包三餐，每天最多就是那一份奖金。
    换言之，西恩就是用两个组工资僱佣四个组的人干活。
    他们还乐此不疲，特別是驛站建立后，拥有正式工作后，相信他们会更加拼命表现。
    汤姆应了一声，转身去安排。
    西恩站在原地，望著那块空地。
    脑海里，一座热气腾腾的澡堂已经拔地而起。
    临近傍晚，一支车队缓缓驶到前往温斯特镇交界的公路上前。
    “这里什么时候多了一条这么好的公路？”车夫疑惑看著眼前崭新的公路。
    坐在车夫旁边的护卫队长玛德也是疑惑看了一眼，隨即注意到旁边的路牌。
    温斯特镇很想你！
    欢迎每一位赶路人落脚！
    简单简单两句话，让玛德总感觉说不出的古怪，却忍不住想去看。
    “玛德！天要黑了，你为什么停车。”
    商队老板不满问了一句。
    “老板，这个时候赶路，天黑前肯定到不了哈林翰。”玛德指了指西沉的太阳，“最多还有一个小时的，等咱们到了哈林翰，天早就黑了。”
    詹姆斯皱起眉头，他知道玛德的意思。
    哈林翰那种工业重城，白天是商人的天下，晚上是地下势力的天下。
    天黑之后进城，先不说城市守卫会不会找茬收加班费，光是那些盘踞在城外的地头蛇，就够他们喝一壶的。
    安全费三个字浮上心头。
    每次天黑进城，至少十几个银幣打水漂。
    要是遇到难缠的，五十银幣都打不住。
    詹姆斯又看了一眼那条崭新的公路。
    “这镇子你听说过吗？”詹姆斯问玛德。
    玛德摇摇头：“没听说过。但您看这路，能修得起这种路的镇子，不会太差吧？”
    詹姆斯沉吟片刻。
    公路的质量摆在那里，虽然不是国道那种宽度，但两辆马车並排行驶完全没问题。
    最关键的是路面上的白色標线，他经商二十年，走南闯北，从没见过这种东西。
    能把路修成这样，还把標线画得这么规整的镇子，至少说明一件事：主事的人不简单。
    “走，去瞧瞧。”詹姆斯下了决心，“大不了就当探探路。”
    车夫一扬鞭子，马车拐进了新修的公路。
    隨后，他们又看到一个牌子，上面写著距离小镇还有500米，温斯特镇欢迎你！
    马车行驶在新修的路面上，平稳得让人想睡觉。
    玛德忍不住又低头看了一眼那些白色標线。
    箭头指向镇子的方向，分隔线笔直延伸，边线清晰地標出路面边界。
    天黑之后，这些白色线条在月光下肯定也能看清。
    “有点意思。”詹姆斯嘀咕了一句。
    不到一刻钟，前方出现了灯光。
    不是零星的灯火，而是一片工地上的火把，还有几栋房子的窗户透出的暖光。
    马车停在路口。
    詹姆斯跳下车，四处打量。
    工地已经收工，但路边还竖著几块牌子。
    除了路口那块“欢迎”牌，还有一块写著：
    “温斯特镇综合驛站建设中，敬请期待！”
    “临时食宿请往前两百米，老汤姆酒馆！”
    詹姆斯笑了。
    这镇子的主事人，有点东西。
    “走，去那个老汤姆酒馆。”
    老汤姆酒馆今晚又爆满了。
    自从路快修好的消息传开，这几天来的商队明显多了。
    老汤姆站在柜檯后面，脸上的笑容就没停过。
    门被推开，詹姆斯一行人走了进来。
    “几位先生，你们是要吃饭还是住宿？”新招服务员连忙迎上去。
    “先吃饭，再住宿。”詹姆斯扫了一眼大堂，几乎坐满了，“还有位置吗？”
    “有，这边请！”
    詹姆斯刚要上楼，余光瞥见角落里坐著个年轻人，正拿著一个小本子写写画画。
    那人抬起头，正好和他目光对上。
    年轻人笑了笑，冲他点了点头。
    詹姆斯心里一动，也点了点头，跟著伙计上了楼。
    西恩合上本子，看著那行人的背影消失在楼梯口。
    伊斯特说得再多，也不如他亲自过来看。
    这是第一支外来商队。
    好似不是来做生意，而是因为天黑，前来住宿过夜。
    西恩站起身，走到柜檯前。
    “老汤姆，那桌算我帐上。”
    老汤姆愣了一下：“大人，您认识？”
    “不认识。”西恩笑了笑，“但很快就会认识了。”

 第35章 ：圣红玫瑰

    老汤姆酒馆的饭菜很普通，根本无法与哈林翰相比，最多就是能吃饱。
    商队里来酒馆吃饭的人不多，毕竟还要留一批人看守货物。
    出门在外，安全第一。
    “老板，多少钱？”玛德走到柜檯前，敲了敲桌子问。
    老汤姆笑著摆摆手：“不用，我们镇上的税务官已经帮你们付过了。”
    玛德有些疑惑，还是多问了一句：“那我们这顿花了多少？”他想了解镇上的消费水平。
    “你们八个人，一共四十铜幣。”
    玛德点点头，回去將事情报告给老板詹姆斯。
    詹姆斯微微頷首，並没有太过在意。
    一个小镇税务官而已，大不了以后不来温斯特镇就是了。
    他已经將西恩当成和其他小镇税务官一样贪得无厌的人，为了完成税收任务，变著法子对路过的商队和旅客伸手。
    他走南闯北这么多年，这种事见得多了。
    可惜，直到他们回到商队在小镇外临时驻扎的营地，都没再见过那位税务官。
    “明天他就会找上门。”詹姆斯笑著对玛德说。
    玛德理所当然地点点头。
    结果次日一大早，商队收拾完毕准备出发前往哈林翰时，那位税务官依然没有出现。
    这种疑惑一直持续到他们进入哈林翰，詹姆斯和玛德还觉得像做梦一样。
    那个税务官，竟然真的没有来找他们收税？
    西恩当然不可能隨意收税。
    他还指望这些人成为回头客，顺便多带些外来商队。
    次日一早，西恩就赶到工地。
    昨夜那支商队並没有全部入住小镇，毕竟需要留人看守货物。
    这让他意识到一个问题，需要一个专门的露天营地。
    “汤姆，记一下。”他指著工地旁的空地，“这里要建一个简易营地，用木柵栏围出大片空间，方便商队驻扎。里面平整地面，挖几个排水沟，再搭几个遮雨的棚子。”
    汤姆飞快地在本子上记录。
    “看守货物的伙计和保鏢不能离货物太远，那我们就送服务上门。”西恩继续说，“营地旁边可以设个小卖部，卖点热食、酒水，收点成本费就行。”
    汤姆抬起头，小声问：“大人，以后商队多了，咱们怎么向他们收税？”
    西恩头也不抬地回答：“收什么税？只要是来消费的，没有大规模採购，一律免税。”
    汤姆愣了一下：“免税？”
    “对，免税。”西恩直起身，“他们要是在镇上吃饭、住店、洗澡、买东西，那是消费，已经给镇子带来收入了。要是大规模採购货物，那是批发，该收的商税一分不能少。但只是路过歇脚，咱们巴不得他们来，还收什么税？”
    汤姆似懂非懂地点点头。
    西恩看了他一眼，忽然想起昨夜的事。
    “对了，今晚收工后，来我住处一趟。”
    汤姆眼睛一亮，用力点头。
    他知道大人要教他呼吸法了。
    露天营地的计划刚刚说完，还要优先完成。
    负责纺织工厂安全工作的巡逻队员小跑过来。
    “税务官大人，帕克先生请您过去工厂一趟，他说魔纹机绣机已经装好了。”
    听到这话，西恩顿时双眼放光。
    魔纹刺绣机。
    这台机器要是真能运转起来，纺织厂的產品就更加多元化，市场反应必然会更好。
    西恩当即对汤姆说：“营地的事你先记著，图纸我下午画给你。我先去工厂。”
    汤姆点头：“大人放心。”
    西恩跟著巡逻队员快步朝工厂走去。
    工厂里，机器的轰鸣声比往日更加密集。
    帕克站在车间中央，正盯著那台新安装的设备，脸上的兴奋压都压不住。见西恩进来，他连忙迎上去。
    “大人！您来了！”
    西恩点点头，目光落在那台机器上。
    这是一台比普通织布机稍大的设备，主体还是魔导织机的结构，但多了一套复杂的刻印装置，几个精密的金属滚轮，上面刻著细密的花纹，正隨著织机的节奏缓缓转动。
    帕克凑过来，兴奋地介绍：“大人，这就是魔纹刺绣机，哈林翰的装配帮工昨天调试了一整天，今天早上终於能正常运转了。”
    他指著正在织造的一匹布。
    白色的布面上，隨著滚轮的转动，渐渐浮现出简单的藤蔓纹样。
    花纹虽然不复杂，但整齐划一，比手工刺绣快得多。
    西恩走近细看。
    花纹是连续重复的，每隔一段距离就出现同样的图案。
    工艺不算精细，线条有些呆板，但在这个时代，能用机器批量生產带花纹的布料，已经是了不起的技术了。
    “效率如何？”他问。
    帕克早有准备：“比普通织布慢一些，但一匹布也就多花半个小时。就算不知道这种魔纹布，拿到哈林翰去卖，会有市场吗？毕竟这项技术几年前就有了。”
    西恩点点头，若有所思。
    虽然多花半个小时，但市场竞爭力並不小。
    说穿了，就是在织布的过程中，改变基础组织与色纱排列方式的花纹。
    与前世那些电脑控制的刺绣机相比，简直是一个天上一个地下。
    图案简单，太复杂根本不行，不过他很快想起一个图案。
    那就是苏格兰的格子纹，就算放到二十一世纪，也时不时被当成流行元素拿出来。
    可谓是歷久不衰，相信生產出来后，很快会被仿造，但只要打开市场，相信很快能风靡一时，关键还要添加一些特殊材料。
    比如以红色为主体的格子纹，红色在艾尔德兰王国，属於高贵的代名词，一方面是王室传统，另外一方面就是红色染料的製造困难，就算使用魔法也无法解决。
    如今大多数红色布帛，基本都是依靠天然染料，每年出產的红布帛，除了满足王室外，只有少数流向大贵族，甚至已经有大贵族开始炒圣红玫瑰布了。
    圣红玫瑰就是红色布帛的名字。
    如果他真的能解决染料问题，那也必须找到一座大靠山，要不然就算做出来，也很容易被抢走。
    西恩第一时间就想到艾莉西亚，不知道她能不能保住红色染料的配方。

 第36章 ：独享

    “操作复杂吗？”心中有了主意的西恩，开始问其他问题。
    帕克摇头：“不复杂，织工稍微培训几天就能上手，关键需要其他顏色的纱线，我们这里只有黑白两种顏色。”
    这两种顏色中，一种方便后期染色，另一种则是用太过脏污、无法清洗乾净的丝线製成的黑色丝线。
    黑色在王国並不受欢迎，被誉为不净，因为时常有人穿黑色布帛的人生出各种皮肤病。
    西恩沉吟片刻。
    “按照我这个图案生產，正好黑白两色搭配，有没有问题？”
    西恩將另外一个经典图纹拿出来，正是千鸟格纹。
    帕克看了许久，用力点头，“应该不难，但是我需要一点时间调试。”
    “很好，马上调试，我需要儘快看到样品。”
    眼下最重要的是，让这台机器儘快投產，把產量拉起来。
    “帕克！”西恩说，“你挑几个机灵的工人，专门学这台机器。三班倒，人停机不停，我要看到最快的產量。”
    帕克用力点头。
    西恩又看了一眼那匹正在织造的花布。
    忽然，他心中一动。
    “对了，纺织机能不能增加织出更复杂图案的功能？”
    帕克愣了一下：“大人是说印花图案？”
    “对。”西恩说，“如果我想在布上织出特定的图案，比如字母、数字或者特殊標记，能做到吗？”
    帕克挠挠头：“理论上能，只是那已经不归我们的纺织工厂负责了。”
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    西恩眼睛一亮。
    这也是一个思路，先暂时留著，等纺织厂生意好起来，又是一个不错的思路。
    他脑子里已经开始盘算起来。
    如果能在布上织出特定的商標、记號，甚至是简单的文字，那就可以接定製订单。
    比如商会定製一批带有自家標誌的布料，价格还能再翻一番。
    “这事先记下。”西恩对帕克说，“你先让机器跑起来，產量拉上去。图案的事，我后面再琢磨。”
    帕克点头。
    西恩转身往外走，走了几步又停下。
    “对了，產量提升之后，工人的计件工资要调整。织这种花布的，工钱要比普通布高。你算个数，报给我。”
    帕克眼睛一亮：“大人英明！”
    “这一次你做得很好，从这个月开始，你的薪水翻倍。”西恩说到这里，想了一下，毕竟帕克原本只是学徒工，工资非常低。
    “以后你的薪水就是十银幣，如果表现再好，还可以再加薪水。”
    “是！大人，我一定不会让你失望。”
    西恩摆摆手，走出了车间。
    站在工厂院子里，西恩长长地吐了口气。
    一台魔纹刺绣机，看似只是多了个功能，但对於整个镇子来说，这是產业升级的第一步。
    普通布赚的是辛苦钱，魔纹布赚的是技术钱。
    等以后能定製图案了，赚的就是品牌钱。
    接下来，他要先將红色布帛染出来拿给艾莉西亚看，看看她是否能保住染料配方和技术，如果不行，就让她去拉人入伙。
    那样的话，也能小赚一笔，还能保证他们的工厂產量。
    城堡的书房里，艾莉西亚正对著帐本发呆。
    自从上次指点西恩突破的事之后，她已经好几天没见到那个人了。
    听说路修好了，听说工厂在搞什么新机器，听说驛站也开始动工了。
    一切都井井有条，不需要她操任何心。
    这本该是件好事。
    可她心里总觉得不舒服，发展得太顺利了，王都那边也太安静了。
    吉娜薇那个女人到底在干嘛？
    管家玛丽夫人敲门进来：“夫人，税务官法斯特求见。”
    艾莉西亚愣了一下。
    主动来找她？
    “让他进来！”
    西恩推门而入，肩膀上还掛著一个单肩包。
    “夫人，给您看样东西。”
    他从单肩包里將布帛拿出来，放在书桌上，缓缓展开。
    那是一匹黑白千鸟纹的布料，图案规整，线条清晰。
    艾莉西亚看了一眼，点点头：“不错，魔纹纺织机调试成功了？”
    “不止。”西恩从怀里掏出另一块布，放在旁边。
    那是一块红色的布。
    不是暗沉的茜草红，也不是那种昆虫红带著的橙调，而是一种纯粹的、浓郁的、像熟透的樱桃一样的红色。
    艾莉西亚的目光定住了。
    她缓缓伸出手，抚摸那块布料。
    手感柔软，顏色均匀，染得极透。
    只是第一眼，她就喜欢上这个顏色。
    “这是？”
    “我自己捣鼓出来的染料。”西恩说，“成本只有茜草红的三分之一，顏色比昆虫红还要正。”
    艾莉西亚抬起头，盯著他的眼睛。
    “你知道这意味著什么吗？”
    西恩点头。
    如今圣红玫瑰布帛的价格，一米已经快十金幣了。
    如果他们能够大规模生產，不，就算是小规模生產，也能让他们数钱数到手软。
    “配方呢？”艾莉西亚的声音有些紧。
    “在我脑子里。”
    艾莉西亚沉默了几秒，然后慢慢靠回椅背。
    她重新打量著眼前这个男人。
    主动来找她，带著这样的样品，说出这样的话，他不是来邀功的，是来谈条件的。
    “你想要什么？”
    西恩在她对面坐下。
    “工厂的產量，我一个人吃不下。”西恩说，“我需要合伙人，一个有实力保护配方、打通销路、摆平眼红的合伙人。”
    艾莉西亚挑了挑眉。
    “你想让我入伙？”
    “不止。”西恩说，“我想让夫人您出面，找更上面的人入伙。”
    艾莉西亚的眼睛眯了起来。
    “说下去。”
    “这种红色一旦上市，眼红的人不会少。魔导公会、哈林翰的大商人、甚至王都的贵族，都会想来咬一口。”西恩说，“单靠夫人和我，保不住。”
    “所以你想让我拉人？”
    “对！夫人您应该有门路，王都那些真正的大人物，那些能镇得住场子的。”
    艾莉西亚沉默了很久，忽然就笑了。
    “你知道我丈夫生前是做什么的吗？”
    西恩摇头。
    “他是王国的矿务大臣。”艾莉西亚说，“管著全国所有的矿山，包括魔晶石，他死了之后，那些关係还在我手里。”
    西恩心中一动。
    “所以夫人您的意思是？”
    艾莉西亚站起身，走到窗前。
    “配方我要独享。”她转过身，“不用拉別人，就你我。”

 第37章 ：龙威感知

    西恩看著她。
    “那些眼红的呢？”
    “让他们来。”艾莉西亚冷笑一声，“我温斯特家族虽然没落了，但还没到谁都能踩一脚的地步。”
    她走回书桌前，拿起那块红布。
    “这种红，叫什么名字？”
    西恩想了想。
    “叫温斯特红。”
    艾莉西亚的动作停住了。
    她抬起头，眼神里闪过复杂的情绪，还有一丝说不清的东西。
    过了很久，艾莉西亚轻声说：“好。”
    “就叫它温斯特红。”
    西恩站起身，微微躬身。
    “那我先回去了，样品留在这儿，夫人慢慢看。”
    西恩转身要走。
    “西恩。”
    “你知不知道，这种红色如果真做成了，意味著什么？”
    西恩想了想，回头看她。
    “意味著夫人您会更富？”
    艾莉西亚笑了。
    那笑容里，有欣赏，有野心，还有一丝他看不懂的东西。
    “意味著！”艾莉西亚说，“我们可能会成为整个王国贵族圈的敌人，因为他们会抢破头，只为买一块温斯特红的布。”
    西恩也笑了。
    “那就让他们抢吧！”
    他推门出去。
    艾莉西亚站在原地，看著那块红布。
    很久之后，她轻轻说了一句：
    “有意思。”
    回到住处，伊斯特正在院子里晾衣服。
    见他回来，她欢快地迎上来：“老爷回来啦！今晚想吃什么？”
    西恩揉了揉她的头。
    “隨便做点就行。晚上汤姆要来，多准备一份。”
    伊斯特点点头，忽然想起什么：“对了老爷，我能当法师嘛？可是我都不会写字！”
    西恩看著她。
    少女的眼睛里，有紧张，有期待，还有一种小心翼翼的渴望。
    “没事，慢慢来，一点一点学习。”
    西恩暗道：“看来需要去跟艾莉西亚借些书来，不过在此之前，先送伊斯特去镇立初等学校读书。”
    初等学校就是小学。
    傍晚，汤姆准时来了。
    他换了一身乾净的衣服，头髮也梳得整整齐齐，站在门口有些侷促。
    “大人，我来了。”
    西恩招招手：“进来，先吃饭。”
    伊斯特已经摆好了饭菜。
    三人围坐在桌边，气氛有些微妙，汤姆第一次和西恩一起吃饭，显得有些拘谨。
    伊斯特倒是自然，一边吃一边嘰嘰喳喳说著今天的事。
    吃完饭，西恩把碗筷一推，站起身来。
    “行了，开始正事。”
    他从怀里掏出两本书。
    书很薄，封面上没有任何字，但入手微沉，纸张里隱隱有魔力的波动。
    这是系统出品的修炼典籍，一本10系统金幣。
    超乎预料的便宜。
    一本递给汤姆，一本递给伊斯特。
    “汤姆，这是雷系基础呼吸法，適合骑士修炼。伊斯特，这是水系基础冥想法，適合法师修炼。”
    两人双手接过，像捧著什么稀世珍宝。
    西恩示意他们翻开。
    “现在，按照书上的指引，试著感受体內的魔力。”
    汤姆深吸一口气，盘腿坐在地上，把书摊开放在膝盖上。
    伊斯特也学著他的样子坐下，小脸绷得紧紧的。
    房间里安静下来。
    西恩站在一旁，静静地看著。
    几分钟后，汤姆的身体微微一颤。
    空气中隱隱有几丝电光在他周身跳跃，发出细微的噼啪声。
    西恩瞳孔微缩。
    这么快就进入状態了？
    西恩看向伊斯特。
    少女闭著眼睛，眉头微蹙，周身开始浮现出淡淡的蓝色光晕。
    两人几乎同时进入了修炼状態，暗暗惊讶。
    远古种的潜力，果然非同凡响。
    他悄悄退到一旁，没有打扰他们。
    【新主线任务触发：一个好汉三个帮】
    检测到针对宿主正在培养亲信手下。
    任务要求：培养出两名学徒手下。
    奖励：500系统金幣，10属性点，经验30。
    “终於有经验奖励的任务了。”
    原本以为100经验很快就完成，没有想到做了这么多任务，经验条才增加了一半多一点。
    “期待你们醒来能帮我完成任务！”
    西恩发现系统任务发布规则，都是事情发生，或者他主观意识行动后才发布任务。
    这个系统有些人性化。
    当然，这段时间做了这么多事，真正触发也就那么几件。
    看来自己想要苟著不动，根本不行，因为那样根本无法触发任务。
    “看来还需要时间摸索，希望不是越作死，越容易触发任务。”
    西恩嘀咕一句后，回到自己房间，整个人平躺在床上，从系统背包里取出那瓶精神凝练药剂。
    经歷上次融合巨龙之心的经验，他准备以最舒服的状態应对。
    透明的玻璃瓶里，淡金色的液体微微发光。
    这是他花了整整一千系统金幣买来的宝贝，希望能觉醒特殊天赋。
    他拧开瓶塞，仰头一饮而尽。
    液体入喉，没有预想中的灼热或刺痛，反而是一股清凉直衝脑门。
    紧接著，他的意识开始恍惚，像是坠入一片无边的黑暗。
    黑暗中，无数光点浮现。
    红的、蓝的、金的、紫的……密密麻麻，像夜空中的繁星。每一颗光点都在闪烁，都在跳动，都在呼唤他。
    轰！
    意识猛地一震，所有的光点瞬间匯聚成一道洪流，衝进他的脑海。
    无数画面闪过，无数声音轰鸣，无数信息涌入。
    他看见了充斥整个天地的火焰，看见了无数巨龙，奔向远古的战场。
    他看见一个巨大的身影在云端咆哮，那是灰烬之主上古红龙贾克斯。
    他看见那颗心臟被挖出的瞬间，龙血洒满大地。
    他看见……
    光芒散去。
    西恩睁开眼睛，发现自己浑身已被汗水浸透。
    系统面板自动弹出：
    【精神凝练药剂】使用成功
    精神属性：25→ 30（+5）
    觉醒特殊天赋：龙威感知
    【龙威感知】：被动天赋，可感知周围一定范围內的敌意、恶意和危险气息。
    范围隨精神属性提升而扩大，对龙族相关目標效果翻倍。
    龙威对魔兽具备一定威慑，精神攻击配合龙威，会有意想不到的作用。
    西恩愣愣地看著面板，嘴角慢慢上扬。
    龙威感知。
    这个天赋，太实用了。
    明明是一个技能，却能拆开来使用，不管是危险感知，还是龙威，特別是最后一句有意想不到的作用，这是提醒西恩可以去摸索。

 第38章 ：波希米亚矿场公会

    这一次突破，並没有融合巨龙之心那样痛苦。
    西恩站起身，活动了一下身体。
    精神属性突破30后，整个人的感知变得异常敏锐，他甚至能听到隔壁房间伊斯特和汤姆细微的呼吸声，能感觉到窗外夜风的方向，能察觉到远处巡逻队的脚步声。
    他走到窗前，望向艾莉西亚城堡的方向。
    这一次，他清晰地感知到了，那个城堡里，有一股强大的、压抑的气息，像一头沉睡的猛兽。
    黄金法师，不，可能是铂金法师。
    这个女人，果然深藏不露，难怪那么有自信。
    在王国，黄金位阶几乎是各城巨擘的人物，至於铂金强者，每个行省也就那么几位，不知道是不是末法时代的缘故，关於铂金之上的强者，不再出现在公眾视野，又或者说，已经没有这个级別的强者了。
    西恩收回目光，转身看向还在修炼的两人。
    汤姆周身雷电闪烁得更加密集，伊斯特的水蓝色光晕也浓郁了几分。
    第一次修炼，能持续这么久，已经超出他的预期。
    他没有打扰他们，只是静静地在旁边守著。
    温斯特堡內。
    正在闭目冥想的艾莉西亚猛地睁开双眼，就在刚刚，她感觉到有一道目光窥视城堡，只是很快就散去。
    管家玛丽夫人適时出现：“夫人？”
    “去查查镇上那几个老傢伙是不是回来了。”
    “是夫人！”
    西恩並不出清楚，他简简单单以此窥视，会引来艾莉西亚如此大反应。
    ………………
    王都波希米亚矿场公会总部大楼。
    这座高耸的建筑坐落在王都最繁华的街区，通体由灰白色石料砌成，顶端镶嵌著巨大的魔导晶石，即使在深夜也散发著淡淡的蓝光。
    它是工业力量的象徵，是財富的化身，更是波希米亚公会两百年来积累的权势证明。
    公会成立於两百多年前，最初只是一群获得国王特许的矿场主组成的鬆散联盟。
    那时，他们不过是王国眾多商会中不起眼的一员。
    但隨著魔导工业的飞速发展，一切都变了。
    矿石成了工业的血液，魔晶石成了文明的动力。
    波希米亚公会凭藉著对矿產资源的垄断，实力飞速膨胀。
    如今的他们，掌控著王国近四成的矿產贸易，麾下有私军、有法师、有自己的武装商队。
    这些年，他们甚至隱隱有了与王国矿务部门分庭抗礼的趋势。
    顶层会议室里，灯火通明。
    长桌两侧坐著十二个人，每一个都是跺跺脚能让一方震动的角色。
    坐在主位的，是一个六十来岁的老者，面容清瘦，眼神锐利，他是公会现任会长，老波希米亚。
    “消息你们都知道了！”老波希米亚声音並不高，应该是年迈的原因，“吉娜薇那个废物丈夫，跟艾莉西亚勾搭在一起了。”
    会议室里立马响起议论声。
    坐在左侧第一个位置的中年男人开口：“会长，这事我们已经查实。那个西恩·法斯特，確实是康斯坦丁家的赘婿，四个月前被调到温斯特镇当税务官。最近他和艾莉西亚走得很近，镇上都在传两人的私情。”
    “私情？”另一个胖子嗤笑一声，“一个赘婿，一个寡妇，能有什么私情？我看是艾莉西亚那个女人在打什么算盘。”
    “不管是不是私情，”老波希米亚抬起手，议论声立刻停止，“重要的是，吉娜薇和艾莉西亚可能因此联手。”
    会议室里安静下来。
    所有人都明白这意味著什么。
    吉娜薇·康斯坦丁，王都新晋实权贵族的代表，她的父亲是王国军务大臣，手握兵权。她本人这几年在政商两界长袖善舞，据说已经开始向矿业伸手。
    艾莉西亚·温斯特，老牌贵族的遗孀。
    虽然温斯特家族人丁凋零，但她丈夫留下的產业，包括几座富矿和一系列工厂，再加上这个女人十分擅长投资，特別是魔导工业开始兴起后，她属於第一批拥抱魔导工业的贵族，经过这些年的发展，已经拥有庞大的產业。
    更重要的是，这些年公会想要再进一步，一直被她用各种手段阻挡。
    只因，当年温斯特伯爵之死，与他们公会脱不了关係。
    如果这两个女人联手。
    一个年轻些的理事忍不住说：“会长，是不是想多了？吉娜薇那个丈夫就是个废物赘婿，艾莉西亚怎么可能为了他……”
    “你不懂女人。”老波希米亚打断他，“艾莉西亚那个人，这些年独来独往，从不跟任何人深交。突然和一个男人走得这么近，必有缘由，吉娜薇那边也是，她明明可以把这个丈夫弄死，却偏偏把他送到温斯特镇，你说是为什么？”
    年轻理事张了张嘴，说不出话来。
    老波希米亚站起身，走到窗前，背对著眾人。
    “我不管他们是真的有私情，还是在演戏。我只知道，如果这两个女人联手，公会未来十年的布局，可能会全部泡汤。”
    他转过身，目光扫过在座每一个人。
    “所以，我有个提议。”
    所有人都竖起耳朵。
    “派刺客，去温斯特镇，杀了那个税务官。”
    会议室里一阵骚动。
    “会长，这……”
    “听我说完。”老波希米亚抬手压下议论，“杀了那个男人，看她们什么反应。”
    他走回座位，缓缓坐下。
    “如果吉娜薇和艾莉西亚只是逢场作戏，那死个赘婿，她们最多闹一阵，不会真跟我们翻脸。”
    “但如果她们真的联手了……”他顿了顿，眼神变得锐利，“那这个男人的死，就会让她们知道——我们波希米亚公会，不是好惹的。”
    会议室里沉默了几秒。
    然后，胖子理事第一个点头：“我同意。”
    “同意。”
    “同意。”
    一只只手举起来。
    老波希米亚看向坐在角落里的一个黑衣男人。
    “这事交给你了，兰博。”
    黑衣男人微微点头，缓缓站起身来。
    “西恩·法斯特，今年二十五岁，天赋並不出眾，已经停留在青铜骑士三年了，这个人去了温斯特镇后，就镇上好几位有夫之妇与寡妇有染，在下认为，只要派出一位白银刺客，就可以完美完成这个任务。”

 第39章 ：黄腔

    半夜八九点，汤姆缓缓睁开双眼，眼中难掩惊喜之色。
    他成功入门了。
    成为一名骑士学徒。
    西恩放下手中的笔记本，微笑问：“现在什么感觉？”
    汤姆握紧拳头，感受著体內那股从未体验过的力量，兴奋得声音都有些发抖：“大人！我感觉……感觉我可以一拳打死一头牛！”
    西恩笑了。
    “行了，別打牛了。回去好好休息，明天还要干活。”
    汤姆愣了一下，还想说什么，但看见西恩的目光落在还在修炼的伊斯特身上，顿时明白了。
    他站起身，郑重地向西恩鞠了一躬。
    “大人，谢谢您。”
    西恩摆摆手：“去吧！明天晚上继续。”
    汤姆用力点头，轻手轻脚地推门出去，生怕打扰到伊斯特。
    房间里重新安静下来。
    西恩看向伊斯特。
    少女盘腿坐在那里，周身的水蓝色光晕比之前又浓郁了几分。
    她闭著眼睛，长长的睫毛微微颤动，脸上带著一种安寧的神情，仿佛沉浸在一个美好的梦里。
    第一次修炼，时间越久，未来成就越强。
    西恩没有打扰她，重新拿起笔记本，借著魔导灯的光，继续写写画画。
    夜渐深。
    窗外的月光从东边移到西边，巡逻队的脚步声经过又远去，远处传来几声狗叫，然后一切归於寂静。
    西恩放下笔，揉了揉眼睛。
    他站起身，活动了一下有些僵硬的肩膀，走到伊斯特身边。
    少女的呼吸平稳而悠长，周身的水蓝色光晕已经稳定下来。
    西恩拿著测试水晶球对著伊斯特，她的魔力总值在缓慢增长9点、10点、11点……
    还在涨！
    这是他新发现的一个功能，只要被水晶球测试过的人，以后不要触碰，只要对准他，就能显示出数据来。
    西恩回到桌边，继续等待。
    他不知道过了多久，只知道窗外的天色从漆黑变成深蓝，又从深蓝变成灰白。
    晨光透过窗欞洒进来时，伊斯特终於睁开了眼睛。
    她眨了眨眼，看见坐在桌边的西恩，又看见窗外透进来的阳光，整个人愣住了。
    “老爷，天亮了？”
    西恩放下笔，笑著点头。
    “天亮了！”
    伊斯特慌忙站起来，因为坐得太久，腿有些麻，踉蹌了一下。
    西恩伸手扶住她，而她也趁机搂住西恩的脖子。
    “慢点。”
    伊斯特搂住西恩的脖子，眼眶忽然红，整个人像树袋熊一样掛在西恩身上。
    “老爷，您守了我一夜？”
    西恩没回答，只是问：“感觉怎么样？”
    伊斯特低下头，声音有些哽咽。
    “感觉很好，好像有什么东西在身体里流动，暖暖的，比你每次弄到人家里面还舒服。”
    西恩顿时满天黑线，这个丫头居然敢跟自己开黄腔，不过，西恩没有搭理她，掏出测试水晶球递给她。
    “再测试一下。”
    伊斯特双手捧住，水晶球瞬间亮起。
    淡蓝色的光芒比昨晚更加浓郁，隱隱透出一丝金色的纹路。
    几行字浮现在表面：
    【伊斯特】
    魔力总值：18（+13）
    魔力纯度：b+
    属性倾向：水（68%）、冰（22%）、其他（10%）
    状態：已入门，法师学徒
    综合评价：第一次修炼持续整夜，天赋远超常人，建议系统学习冥想术，儘快稳固基础。
    西恩看著这个数据，心里暗暗惊讶。
    一夜之间，魔力从5点暴涨到18点，这个速度，比他当初快了不知道多少倍。
    远古种的潜力，果然可怕。
    他把水晶球收起来，揉了揉伊斯特的头。
    “干得不错！今天休息一天，明天开始，白天去学校读书，晚上回来修炼。”
    伊斯特用力点头，忽然想起什么：“老爷，您饿了吧？我这就去做早饭！”
    伊斯特慌慌张张往外跑，跑到门口又停下，回头看了西恩一眼。
    “老爷，谢谢您。”
    说完，她红著脸跑出去了。
    西恩站在原地，看著她的背影，笑了笑。
    一夜没睡，值了。
    他走到窗前，推开窗户。
    清晨的风带著泥土和露水的气息涌进来，远处工地上已经有人影在走动。
    至於去镇立初等学校读书，每个月只要四十枚铜幣，並不贵，但是真正去读的人並不多，以老汤姆在镇上的经济水平，可以说是仅此与格鲁第二有钱的人，却从来没有想过送女儿去读书。
    “第一个学徒完成了，汤姆应该还要一两天！”
    与此同时，城堡里。
    艾莉西亚也一夜未眠。
    玛丽夫人推门进来，微微摇头。
    “夫人，查过了，镇上那几个老傢伙都没在家里，只有卢西恩回来了。”
    艾莉西亚眉头微皱。
    不是他们？
    那昨晚那道目光是谁？
    至於卢西恩直接被她无视了，黄金骑士虽然还算不错，但依旧不被他放在眼里。
    她走到窗前，望向镇子的方向。
    晨光中，温斯特镇像往常一样安静。
    工地上，工人们已经开始忙碌。
    那条新修的路，在阳光下泛著灰白色的光。
    一切如常。
    但她心里总有一种说不出的不安。
    “继续盯著。”艾莉西亚0说，“有任何异常，立刻报我。”
    “是，夫人。”
    玛丽夫人退下。
    艾莉西亚站在原地，久久没有动。
    那道目光，到底是谁？
    与此同时，从王都出发的一支神秘小队，正全速赶往温斯特镇。
    纺织工厂被税务局接管后一个星期。
    一大早，西恩就站在车间门口，手里拿著一沓纸。
    工人们陆续进来，看见他，都放轻了脚步，眼神里带著忐忑。
    格鲁时代，每天开工前，领班会站在这里，手里拿著皮鞭，谁走得慢，就是一鞭子。
    反正来上班，只能早到，绝对不能迟到，挨鞭子就算了，还要扣工资。
    很多时候，甚至要求他们提前半个小时开工。
    等交接的两班人到齐了，西恩清了清嗓子。
    “都过来，开个短会。”
    工人们聚拢过来，低著头，不敢看他。
    西恩把手里的纸举起来。
    “从今天起，工厂的规矩，改了，除了固定薪水外，还实行计件工资。”
    人群里响起一阵低低的惊呼。
    有人忍不住抬头，眼里满是不可置信。
    “干多少活，拿多少钱。”西恩继续说，“每织一匹布，五个铜幣，织多拿多，织少拿少。”

 第40章 ：支线完成

    纺织工厂主要生產的是中幅布，宽1.2米，长30米，一台机器大约十二到十三个小时生產一匹。
    实际上，如果是熟练工，这个世界还可以缩减一两个小时。
    一个老工人壮著胆子问：“大人，那要是机器坏了怎么办？以前机器坏了，工钱照扣的。”
    西恩看了他一眼，讚许点头。
    “机器坏了，找帕克，修好之前，去干別的活，仓库里那么多布要整理，总有活干。实在没活干，打扫卫生，基础薪水发放。”
    老工人愣住了。
    旁边几个年轻工人互相看了一眼，眼神里闪过一丝亮光。
    菲克立马举起手问：“大人，那我们的基础薪水是多少？”
    菲克是帕克的表兄弟，在帕克被提拔到领班后，菲克的地位也水涨船高，很多事情，帕克事先就给他说过。
    这样问，不过是为了配合西恩。
    “基础薪水是两个银幣！如果连续三个月没能完成班组最低標准工作量，也要被开除。”
    听到基础薪水有两个银幣，不少人双眼放光。
    西恩念出第二条：
    “设立质量奖，月底评选，质量最好的前三名，每人奖励二十铜幣，连续三个月拿第一的，涨薪水。”
    这回没人惊呼了，但所有人的眼睛都亮了。
    二十铜幣，顶得上好几匹布的工钱了。
    西恩念出第三条：
    “迟到早退，一次扣五个铜幣，无故旷工，直接开除。”
    这条没人有意见，格鲁时代，旷工除了扣钱，还要被打。
    西恩收起纸，目光扫过每一个人。
    “规矩就这三条。都听明白了？”
    工人们纷纷点头。
    “那开工吧。”
    第一天，没人敢放开手脚。
    大家还在观望，还在试探。
    计件工资？
    会不会是陷阱？
    月底真给钱吗？
    但总有胆大的。
    菲克第一个衝上去，一上午织了半匹布。
    中午休息时，他偷偷算了一下，按这个速度，一天能织一匹半，那就是七个半铜幣。
    一个月下来，二百多个铜幣，再加上奖金，原本的薪水差不多要翻倍。
    他把这数字告诉旁边的人，那几个年轻工人眼睛都红了。
    下午，车间里的织机声明显密集了。
    第二天，產量开始飆升。
    菲克一整天没停手，硬生生织出了一匹半。
    收工时，他累得腰都直不起来，但脸上的笑压都压不住。
    旁边一个老工人犹豫了半天，凑过来问：“菲克，你说那个计件，真能给钱？”
    菲克看著他，忽然想起几年前自己刚进厂时，也是这副畏畏缩缩的样子。
    “老山姆！”他拍拍对方的肩膀，“大人跟格鲁不一样。”
    老汤姆没说话。
    但第二天，他的织机也响得格外卖力。
    第七天，第一批计件工钱发下来了。
    奖金每周发一次，能够更加刺激工人的工作热情，基础薪水则是每月一发，这样还能保证工人手中有余钱。
    西恩站在院子里，一个个叫名字，一个个把铜幣递过去。
    菲克拿到四十九枚铜幣，手都在抖，只是薪水外的奖金。
    他把钱捧在手心里，翻来覆去地数，数了三遍还是不敢相信。
    老山姆也拿到了三十枚铜幣。
    他拿著钱，站在原地愣了很久，然后忽然蹲下来，捂住脸，肩膀一抖一抖的。
    旁边几个年轻工人不知所措地看著他。
    西恩走过去，在他旁边蹲下。
    “老山姆，怎么了？”
    老山姆抬起头，眼眶红红的，浑浊的泪水顺著脸上的褶子往下流。
    “大人！”他声音沙哑，“我干了二十年活了，第一次感觉辛苦值得。”
    西恩沉默了一下，拍拍他的肩膀。
    “以后会更多，好好做，只要工厂的效益好了，你们也能转的更多。”
    老山姆用力点头。
    將钱发完后，西恩笑著问了一句：“大家，还满意不！”
    “满意！”一眾工人异口同声喊道。
    西恩笑著頷首，隨后补充了一句：“我都將你们的奖金备案了，月底要按时交税！”
    不少工人忍不住笑出声来。
    帕克第一个举起手响应：“交税！按时纳税！”
    两个星期后，西恩把帕克叫到办公室。
    “现在產量怎么样了？”
    帕克兴奋地说：“大人，在同等工人的数量下，比格鲁那时候翻了一倍！那几个年轻人，一天能织两匹布，比我当年还猛。”
    毕竟现在是三班倒，而以前只有一班上工，虽然一个班只有八个小时，工作效率却是一点不比以前十二个小时少。
    西恩点点头，又问：“质量呢？”
    帕克挠挠头：“好多了。以前大家磨洋工，织出来的布稀稀拉拉。现在计件了，反而不敢马虎，织坏了要返工，耽误工夫，不如一次织好。”
    西恩笑了。
    这就是计件工资的妙处，不用监督，不用催促，利益会驱动每个人自己想办法。
    “月底质量奖，你心里有数吗？”
    帕克想了想：“老山姆织得最慢，但他织的布最细。那个新来的小马尼，手快，但毛躁，返工了好几次。”
    西恩点点头：“按事实评，不用照顾谁。”
    帕克应了一声，转身要走，又被西恩叫住。
    “对了，你觉得现在工厂最缺什么？”
    帕克愣了一下，认真想了半天。
    “仓库快放不下了。”帕克有些紧张说，“產量增多，原本採购的棉花不够，下一次採购，需要再翻倍。”
    西恩点点头。
    “知道了，去吧！”
    帕克走后，西恩站在窗前，望著车间里忙碌的身影。
    机器轰鸣，织梭飞转，工人们的脸上不再是麻木，而是一种久违的生机。
    系统立马跳出一行字在西恩面前。
    【支线任务：工厂重生】进度更新
    已招募新工人：120人
    已建立三班倒制度
    已任命基层管理者：帕克·沃伦
    任务完成度：100%
    剩余要求：实现產量提升200%
    奖励：经验值20，系统金幣200，宝物莫魔导防弹衣。
    黄金级宝物，主要防御枪杖子弹，可以完全抵御青铜与白银枪杖的攻击，黄金枪杖威力降低七成。
    “好东西！”西恩前两天还在想，既然出现类似於枪的枪杖，那么防弹衣之类东西应该也有，没有想到这就奖励上了。

 第41章 ：升级

    【一级经验已满，开始升级！升级时间一天，请宿主安静等候！】
    西恩双眼放光，终於升级了，就是不知道升级奖励是什么？
    看来以后要优先完成有经验奖励的任务了。
    现在经验任务只剩下两个，一个是月税收达到100金幣，另一个是招收两个学徒。
    月税收100金幣还好，等到驛站建起来就可以完成，只是这两个学徒的任务，一开始以为很快完成，没有想到拖到现在。
    伊斯特只用一个晚上就成为魔法学徒，隨后魔力增长也没有第一晚那么迅速。
    汤姆就让西恩有些失望了，魔力增加到五点，却迟迟没有突破学徒境界。
    不过考虑到当年自己在王都皇家骑士学院留学时，很多同学从修炼呼吸法到成为学徒，最快也要两个月，最慢的要半年，就释然了。
    將魔导防弹衣穿在身上，西恩立马感受到一股能量笼罩全身，让他明白，虽说是防弹衣，但是因为是魔导造物，防御范围是全身，而不只是穿著的区域。
    “这是魔法世界，这很合理！”西恩嘀咕一声后，就关上办公室大门修炼。
    这段时间修炼，他明显感觉到自己的实力在稳步提升。
    擬巨龙呼吸法配合巨龙之心，修炼效率远超常人。
    每天四十周天的运转，让魔力在经脉里奔涌不息，那种澎湃的力量感，让他有种一拳能打破天的错觉。
    但他知道，还不够。
    距离真正的白银骑士，还差临门一脚。
    他深吸一口气，打开系统面板。
    【宿主：西恩·法斯特】
    修为等级：青铜骑士（巔峰）
    当前属性：（可分配点数：13）
    力量：32（白银骑士標准30）
    敏捷：20（白银骑士標准30）
    体质：41（白银骑士標准30）
    魔力：68（白银骑士標准40）
    精神：25（万中无一）
    特殊状態：巨龙之心融合中（进度87%），魔力持续增长
    天赋：龙威感知（被动）
    技能：擬巨龙呼吸法、东阳十字斩（入门）、龙威感知（初级）
    装备：黄金级魔导防弹衣，青铜级短枪杖。
    系统金幣：270
    未完成任务：一个好汉三个帮，培养两名学徒手下，进度1/2。
    升级经验值：0/500
    西恩看著面板，陷入沉思。
    力量、体质、魔力，全部远超白银骑士標准线。
    但系统依然显示青铜骑士巔峰。
    这说明突破不仅仅是属性达標的问题，还需要某个契机。
    他想起艾莉西亚说过的话，突破白银，要么用药剂，要么靠自己极限突破。
    后者需要把魔力凝练到极致，以质变换量变。
    他的魔力纯度已经是a+，远超同阶，但总量还在增长。
    巨龙之心融合进度87%，等融合完成，魔力应该还能再涨一波。
    也许，等融合进度到100%，自然就能突破？
    西恩正想著，忽然眉头一皱。
    龙威感知传来一丝若有若无的悸动，有什么东西，正在接近。
    他闭上眼睛，全力运转感知。
    那股气息很淡，若隱若现，但带著一种说不清的恶意。
    西恩睁开眼睛，目光微冷。
    刺客？
    还是別的什么？
    他站起身，走到窗前，望向镇子外围的方向。
    月光下，一切如常，但那股恶意，確实存在。
    他沉吟片刻，打开系统查看任务面板，果不出其然，立马跳出新任务。
    【危险主线任务：矿產之爭开始】为了破坏艾莉西亚和吉娜薇的疑似联盟，波希米亚矿场公会派出刺客刺杀你，在无人帮助下，完美反杀刺客。
    奖励：100经验，初级敏捷药剂x5，系统金幣1000
    这一次的奖励非常丰厚，意味著任务非常危险。
    波希米亚矿场公会!
    他听说过这个名字，王国最大的矿业巨头，掌控著近四成的矿產贸易，势力盘根错节，连王都那些大贵族都要给三分薄面。
    为了破坏艾莉西亚和吉娜薇的联手，他们竟然直接派刺客来杀他这个小人物？
    西恩满脸无语，她们两个什么时候联盟了。
    从任务上判断。
    “疑似，那就只是怀疑了！”西恩越发恼火。
    这些傢伙只是怀疑，就准备要自己的命，可见这个组织对人命的漠视与对自己的蔑视。
    “有些麻烦。”西恩嘀咕一句，关掉面板，但脸上並没有太多惊慌。
    既然能提前感知到危险，还有任务提醒，就还有时间准备。
    他重新走回床边，盘腿坐下，继续运转呼吸法。
    既然能够感应到，证明目標离自己並不远，不过考虑到自己是税务官，活动的大多数区域都有巡逻队员，对方必然要精心谋划一般才可以。
    毕竟想要刺杀，並非头脑一热就行动，除非熟人作案，正常刺杀行动，是要摸清楚西恩的活动范围、行动轨跡与时间线，再从中挑出最適合攻击的地点和时间。
    这些都需要时间。
    温斯特镇才刚刚发展，往日里並没有外来人口进入，以前来的商队都是熟面孔。
    驛站又还没有建好，如果太多陌生人进入镇里，很容易被老鲍勃盯上。
    特別是上一次刺杀，让老鲍勃大为恼怒，最近对於进入镇里的陌生人，都会特別关注。
    西恩闭上眼睛，魔力在体內缓缓流转。
    他要抓紧时间，在刺客到来之前，儘可能提升实力。
    最好能突破白银。
    窗外，月光渐暗。
    云层遮住了半边天，像是在酝酿著什么。
    远处的黑暗中，似乎有什么东西在悄悄靠近。
    与此同时，距离温斯特镇二十公里外的哈林翰城，一间不起眼的旅店里。
    一个穿著灰色斗篷的男人坐在窗边，手里拿著一张粗糙的地图。
    地图上，温斯特镇的布局被简单勾勒出来，税务局、驛站工地、纺织工厂、西恩的住处、巡逻队的路线……
    他抬起头，露出一张没有任何特徵的脸。
    平凡，普通，丟进人群里绝对找不出来。
    这正是刺客最好的偽装。
    “三天！”他喃喃自语，“三天足够了。”
    他是影子得力助手，白银骑士巔峰，身边还有三名白银骑士手下，这样的阵容，刺杀一个青铜骑士的税务官，有些大材小用，不过考虑西恩背靠吉娜薇和艾莉西亚两个女人，身边可能会有护卫。
    这样的安排最为稳妥，狮子搏兔亦要全力一击。

 第42章 ：女婿

    另一边，伊斯特的房间里。
    少女刚刚结束一天的冥想，睁开眼睛，眼中闪过一丝欣喜，她的魔力又提升了一点点。
    虽然不如第一晚那样暴涨，但每天稳步提升的感觉，让她心里踏实。
    伊斯特想起西恩的话：“慢慢来，打好基础最重要。”
    她轻轻握拳，感受著体內那股温暖的力量。
    要努力！
    不能让老爷失望！
    汤姆的住处。
    他盘腿坐在床上，满头大汗。
    体內的雷电魔力在经脉里乱窜，怎么都收束不住。
    他已经试了无数次，但每次即將成功时，那股力量就会失控，把他从入门边缘弹回来。
    他咬紧牙关，再次尝试。
    不能放弃。
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    大人对自己寄予厚望，不能辜负。
    隔壁传来婴儿的哭声，是他妹妹饿了。
    他睁开眼，擦了擦汗，起身去给孩子冲麦芽粉。
    修炼的事，明天再继续。
    因为税务官助理的缘故，汤姆的父母都被安排去了工地上班，实际上，50银幣月薪的他，在温特斯镇属於妥妥的高收入人群，父母根本不需要去工作。
    只是他的父母考虑到他的年纪越来越大，准备將原本的房子推倒重建，建成现在流行的两层半的联排公寓，这样一家人就不会太拥挤。
    次日一大早，西恩就带著伊斯特出现在老汤姆酒馆门口。
    老汤姆正在柜檯后算帐，抬头看见这组合，手里的鹅毛笔差点掉下来。
    现在镇上最炙手可热的税务官，放著好好的独栋两层木屋不住，带著女儿来住酒馆？
    “给我一间房，我这几天要住在这里。”西恩直接说道。
    老汤姆愣了一下，但商人本能让他的笑容迅速堆上脸：“好好好！大人肯来，那是小店的荣幸！”
    他一边说著，一边从柜檯后绕出来，亲自领著西恩上楼。
    西恩对伊斯特说：“你先去收拾房间，把被褥都换成新的。”
    伊斯特点点头，提著一个小包袱上楼去了。
    老汤姆搓了搓手，脸上的笑容里带著一丝商人特有的精明：“税务官大人，那间房是酒馆最好的房间，朝向好，窗户正对著大街，每天租金是二十枚铜幣。”
    老汤姆看西恩没有回答，顿了顿，看了一眼西恩的脸色，咬咬牙：“当然，以您和小女的关係，就收您十枚铜幣就好！”
    说完这话，他脸上明显流露出肉疼之色。
    十枚铜幣，连成本都不够。
    西恩看了他一眼，似笑非笑。
    这老狐狸，嘴上说得好听，其实心里门清，让西恩住进来，就等於给酒馆掛了一块活招牌。
    以后跟人吹牛，都能说“税务官大人都住我这儿”，值多少钱？
    “就十枚。”西恩点点头，“先住三天，不够再续。”
    老汤姆眉开眼笑：“好嘞！大人有什么需要，儘管吩咐！”
    西恩上楼，推开那间最好房间的门。
    房间確实不错，比普通客房大一圈，窗户明亮，床铺乾净。
    伊斯特正在换被褥，见他进来，抬起头，“老爷，您为什么突然要搬来住呀？”
    西恩走到窗边，往外看了一眼。
    街道上，行人渐多。
    远处工地上，工人们已经开始忙碌。
    一切看起来和往常一样。
    但他知道，不一样。
    “这几天酒馆人多，热闹。”西恩说，“我喜欢热闹。”
    伊斯特眨了眨眼睛，没有多问。
    她虽然年纪小，但不傻。
    老爷这么做，一定有他的道理。
    换好被褥，她走到西恩身边，顺著他的目光看向窗外。
    “老爷，您在等人吗？”
    西恩沉默了一下。
    “也许吧！”
    他转身，揉了揉伊斯特的头。
    “这几天你跟著我，別乱跑。”
    伊斯特乖巧地点头。
    三天时间，转瞬即逝。
    自从搬进老汤姆酒馆，西恩几乎深居简出。
    他严令老汤姆不能將自己住在这里的消息透露出去，就连送饭都只让伊斯特负责。
    全心全意修炼。
    擬巨龙呼吸法每天坚持运转六十周天，魔力以肉眼可见的速度增长。
    体內那条无形的经脉网络越来越清晰，魔力流转越来越顺畅。
    第三天夜里，他內视自身，看见魔力总值已经达到了75。
    而最让他关注的，是那个一直跳动的进度条。
    巨龙之心融合进度：97%
    还差一点。
    西恩深吸一口气，继续运转呼吸法。
    魔力如潮水般涌向胸腔中那颗跳动的心臟，每一次冲刷，都让融合的进度前进一丝。
    窗外，夜色渐深。
    他不知道的是，在他“消失”的这三天里，小镇表面平静，暗地里却已经翻了天。
    那些波希米亚公会派来的刺客，快疯了。
    三天前，他们潜伏进温斯特镇，准备按照原计划摸清目標的行动规律，然后选个合適的时间地点动手。
    结果目標不见了。
    税务局没人，工地没人，工厂没人，那栋独栋两层木屋更是人去楼空。
    他们像无头苍蝇一样在镇上转悠，又不敢当眾询问，只能暗中探访。
    偏偏这几天巡逻队的巡逻频率莫名增加，对外来人口的审查严格了好几倍。
    听说老鲍勃把巡逻队的规模翻了一番，专门盯著生面孔。
    刺客们不是打不过这些巡逻队员，是不想提前暴露。
    於是他们只能憋屈地躲著，等著，找著。
    三天过去，连目標的影子都没摸著。
    第四天一大早。
    西恩盘腿坐在床上，呼吸悠长而平稳。
    融合进度：99%
    还差最后一步。
    他咬紧牙关，將呼吸法运转到极致。
    魔力如洪流般涌向心臟，衝击著那最后一层无形的屏障。
    轰！
    一股灼热的力量从心臟炸开，瞬间席捲全身。
    西恩的双眼猛地睁开，瞳孔在一瞬间变成了金红色的竖瞳，像是远古巨龙的凝视。
    房间里无风自动，窗帘猎猎作响。
    一股无形的威压从他身上扩散开来，瞬间笼罩了整个酒馆。
    楼下，正在擦杯子的老汤姆手一抖，杯子掉在地上，摔得粉碎，他脸色煞白，浑身发抖，下意识看向西恩的房间，突然有一种被什么恐怖存在盯上的错觉。
    “这位税务官这么猛的嘛？那將来怎么让他当自己女婿！”老汤姆有些头疼起来。

 第43章 ：恐怖增强

    楼上，伊斯特正在叠被子，忽然双腿一软，差点跪在地上。
    好在这种感觉只持续了几秒钟，就消失了。
    西恩闭上眼睛，瞳孔慢慢恢復正常。那股威压也收敛回去，像是从未出现过。
    他睁开眼睛，长长地吐出一口气。
    系统面板自动弹出：
    【巨龙之心融合完成】
    融合进度：100%
    血脉觉醒：红龙血脉（中级，全属性增加30）
    修为等级：白银骑士（初期）
    当前属性：（可分配点数：13）
    力量：92（黄金骑士標准50）
    敏捷：80（黄金骑士標准50）
    体质：91（黄金骑士標准50）
    魔力：86（黄金骑士標准80）
    精神：35（一方巨擘）
    获得新能力：龙威（主动技能）、火焰掌控（中级）、龙鳞护体（初级）
    修为等级：白银骑士
    西恩看著面板，嘴角浮起一丝笑意。
    进入白银骑士后，除了精神力外，全属性增加二十点，外加巨龙血脉觉醒到中级又增加了三十点属性。
    如今的他，个人属性已经达到黄金骑士水平，就是不知道与真正的黄金骑士打起来怎么样。
    所以他打算试一试，以他现在的实力，只要不对上黄金骑士，应该没有问题。
    与此同时，镇子外围的一间废弃农舍里。
    三个灰衣人围坐在一起，脸色都不太好看。
    “三天了！”为首那人沉声道，“连人都找不到，怎么交差？”
    另一个瘦削的刺客皱眉：“会不会是走漏了风声？他提前躲起来了？”
    “不可能，公会那边行事隱秘，绝不会泄露消息。”
    “那他去哪了？那么大一个活人，还能凭空消失不成？”
    三人沉默下来。
    过了片刻，为首那人站起身。
    “不等了！今晚，直接去他住处蹲守。他总要回来的。”
    另外两人对视一眼，点了点头。
    深夜，西恩换上方便战斗的骑士服，这套骑士服是他在骑士学院读书时买的，已经好几年没穿了。
    正好拿出来穿上，西恩有些难受拉了拉衣领：“有点紧！”
    强大的精神力释放开来，不断在镇子里来回扫荡，很快在自己住的木屋外找到三个人。
    “妈的，这孙子到底去哪儿了？不会不回来吧？”瘦削刺客压低声音骂了一句。
    为首那人没有应声，只是盯著屋子的窗户。
    屋里黑漆漆的，没有一丝光亮。他们已经確认过了，里面没人。
    “会不会真的跑路了？”另一个刺客问。
    “不可能！”首领冷冷道，“他的东西都还在，衣服、帐本、那个小侍女也没带走，人一定还在镇上。！”
    “那他去哪儿了？酒馆我们也盯了，没见人出来。”
    首领沉默片刻，忽然心中涌起一股强烈的不安。
    难道他们被发现了！
    “找到你们了。”
    声音不大，却被三人嚇得不轻。
    首领瞳孔骤缩，来不及多想，身体本能反应比思维更快，他反手一甩，三把飞刀呈品字形激射而出，人也顺势转身，匕首已经握在手中。
    西恩只是微微侧身，飞刀擦著他的衣服飞过，钉在身后的树上。
    下一瞬，一只拳头已经砸到首领面前。
    太快了。
    首领根本来不及格挡，只来得及偏了偏头，拳风擦过脸颊，巨大的力量直接將他整个人轰飞出去，狠狠撞在一棵大树上，树干咔嚓一声裂开。
    另外两个刺客这才反应过来，拔出武器就要衝上去。
    但西恩没有给他们机会。
    被砸飞的首领不愧是白银巔峰的刺客，硬生生在空中一个翻身，卸掉部分力道，双脚在树干上一蹬，整个人如箭般射回，匕首直刺西恩胸口。
    这一连串动作行云流水，快如闪电。
    西恩瞳孔微缩，他第一次实战，反应终究慢了半拍。
    匕首刺中了。
    鐺！
    一声金属碰撞的脆响。
    首领脸上的狞笑凝固了。
    他感觉自己刺中的不是人，而是一块钢板。
    匕首的尖端只刺破衣服，就再也无法前进分毫。
    西恩低头看了看胸口的匕首，又抬头看向刺客。
    脸色微微发白，是被自己嚇的。
    如果没有突破前，这一招下来，他就死了。
    而刺客的脸色更白，是被西恩嚇的。
    “你穿了什么？！”首领失声道。
    他这一刀，曾经贯穿过一个黄金骑士的胸膛。
    就算是重甲，也不可能完全挡下。
    西恩没有回答，猛地伸手，一把抓住首领的肩膀。
    首领想挣脱，却发现那只手像铁钳一样，纹丝不动。
    西恩膝盖抬起，狠狠撞在他腹部。
    咔嚓！
    肋骨断裂的声音清晰可闻。
    首领双目圆睁，嘴里涌出大口鲜血，身体软了下去。
    整个过程，不到三秒。
    第二个刺客这时才举著匕首衝上来，还没看清发生了什么，就看见一个黑影迎面飞来。
    那是他首领的尸体。
    西恩单手抓著尸体，像扔一块石头一样砸过去。
    “砰！”
    尸体和第二个刺客撞在一起，巨大的力量让两人同时飞出去，撞在树上。又是一阵令人牙酸的骨头断裂声。
    西恩走过去。
    第二个刺客躺在地上，嘴里冒著血泡，眼睛瞪得大大的，已经出气多进气少。
    “就这？”
    西恩低头看著他，摇了摇头。
    然后一脚踩断了他的脖子。
    最后一个刺客已经嚇得腿软，转身想跑，被西恩从背后追上，一拳打在后心，整个人扑倒在地，再也没有起来。
    西恩站在原地，看了看自己的双手。
    力量太大了。
    估计普通黄金骑士也不敢跟他硬碰硬。
    他低头看了看胸口的衣服，被匕首刺破了一个小口，但皮肤上连个白印都没有。
    “龙鳞护体，果然好用。”
    西恩没有处理尸体，转身朝老汤姆酒馆走去。
    老汤姆躺在床上，睁著眼睛，一直没睡著。
    西恩离开的时候，他是知道，还在犹豫要不要去帮忙，又不想暴露身份。
    忽然，门外响起脚步声。
    然后门被推开，又关上。
    脚步声上楼，然后是西恩房间开门关门的声音。
    老汤姆长长地吐了口气，脸上露出放心的笑容。
    女婿回来，那就没事了。
    他翻了个身，继续睡了。

 第44章 ：妻管严

    次日一早，老鲍勃带著巡逻队例行巡查，在西恩住处附近发现了三具尸体。
    他蹲下来，仔细检查了一遍。
    两具尸体有明显的重击伤，胸骨碎裂。
    一具脖子被拧断，还有一具尸体被当成武器砸人，死状悽惨。
    老鲍勃倒吸一口凉气。
    他站起身，望向不远处的老汤姆酒馆。
    难怪那小子这几天躲著，原来在这儿等著呢。
    “队长，这……”
    “把尸体处理了。”老鲍勃打断手下的话，“还有，这几天镇上来的陌生人，都给我盯紧了。”
    手下不明所以，但还是点头。
    老鲍勃转身离去，他要去给伯爵夫人报告发生的事情。
    西恩一觉睡到中午，他已经很久没有睡这么晚了。
    伸了一个懒腰，系统立马跳出信息来。
    【升级完成】
    当前等级：lv2
    经验值：0/200
    奖励：自由属性点x5
    特殊奖励：任意初级系统技能提升至中级
    可提升技能列表：
    初级技能：人物kpi分析
    其他初级技能：无
    西恩满脸无语，说那么多还不如直接將人物kpi分析升级就好。
    不过，这也让西恩明白，其他技能，都属於这个世界的技能，並非他独有。
    【人物kpi分析（中级）】
    能力说明：
    1.可分析青铜至铂金位阶目標的详细能力数据。
    2.可预测目標未来三年內的成长轨跡。
    3.可识別目標的隱藏血脉、天赋、潜在威胁。
    4.可分析目標对宿主的真实態度。
    5.每月可使用三次深度剖析，获得目標的內心秘密。
    註：技能效果受宿主精神与目標属性影响。
    “这就说精神力低的人，很容易成功，精神力高的人，失败机率很高。”
    西恩看著这些新功能，嘴角慢慢上扬。
    这技能，升级得太值了。
    他想了想，没有急著加那五点属性点，反正已经有13点存著，再多存5点也无所谓了。
    门外传来伊斯特的声音：“老爷，您醒了吗？午饭好了，要我送进来嘛？”
    西恩应了一声，打开房门让她进来。
    “一起吃吧！”
    伊斯特兴奋点头，这几天，西恩几乎都躲在房间里，就算是她，也不能隨意进去。
    吃放的时候，西恩对伊斯特使用了人物kpi分析。
    【伊斯特】
    年龄：16岁
    身份：侍女/法师学徒
    修为：法师学徒
    魔力：25
    预测：一个月內可达青铜下阶，半年內可达青铜中阶，三年內有望触摸白银门槛
    核心能力：
    天赋：a
    忠诚：a
    学习：a
    细心：a
    隱藏天赋：
    冰水属性的远古种，纯度较高，暂时无法推测出血脉种族。
    未觉醒能力：冰系亲和
    真实態度：依赖+崇拜+爱恋
    潜在威胁：无
    培养建议：继续修炼冥想法，三个月后学习基础水系法术，建议同时加强文化课教育，为日后担任管理职务打基础。
    西恩看著面板，心里有些复杂。
    二十五点魔力，八天时间增长了二十点。
    这个速度，比他当初快了三倍不止。
    已经將kpi分析技能升级到中级，依旧无法分析出伊斯特的远古种血脉，让西恩又惊又喜。
    惊的是未知血脉不知会带来什么影响，喜的是伊斯特天赋加持更加恐怖。
    而最后那行真实態度，让他沉默了几秒，看著还在往他碗里夹菜的伊斯特。
    伊斯特察觉到他的目光，抬起头，有些不安地问：“老爷，怎么了？饭菜不合口味吗？”
    西恩笑了笑，“没有！很好吃。”他夹起一筷子菜，放进嘴里。
    伊斯特放心了，继续低头吃饭，嘴角带著掩不住的笑意。
    当西恩从楼上下来时，老汤姆酒馆的大堂里，坐满了吃饭的客人。
    超过半数人是生面孔，公路修好后，途径温特斯镇的旅客越来越多，老汤姆的酒馆也难得出现爆满的场面。
    老汤姆看到西恩，立马凑了过来，压低声音说：“大人，早上老鲍勃来过，让我给您带句话。”
    西恩夹了口菜：“说！”
    “他说，处理乾净了，可以放心住了。”
    西恩点点头，將几天剩下的帐一起结了。
    “大人，还差二十铜幣！”
    西恩意外看了一眼老汤姆，自己应该没算错啊！
    “伊斯特这几天吃的都跟您一样！”
    老汤姆在说这话时，声音越来越低，几乎快听不到声音。
    西恩也露出错愕的目光。
    这个未来丈人连自家女儿的钱也要赚。
    “老傢伙，你这是找死嘛！”
    一个泼辣的声音响起，一个两百多斤的中年妇女拿著擀麵杖冲了出来，对著老汤姆的脑袋就砸下去。
    “还敢收我的女儿的钱！”
    老汤姆看到女人，顿时嚇得打了一个哆嗦，连忙跳开。
    “亲爱，你听错了，我没有！”
    “我刚刚听到了。”中年妇女擀麵杖指著老汤姆气势汹汹喊：“你有种再说一遍！”
    西恩差点笑出声，这位就是伊斯特的母亲，老汤姆的妻子，西恩未来丈母娘霍琪夫人。
    虽然常常听伊斯特说父亲是个妻管严，可是闻名不如一见。
    还別提，就这个吨位，大多数男人都应该会怕老婆。
    毕竟老汤姆瘦的跟根竹竿似，体重估计没有对方一半。
    伊斯特面红耳赤站在一旁，西恩刚刚想要问要不要阻止。
    伊斯特连忙解释：“我將来不会跟母亲一样的。”
    西恩顿时哑然，將剩下的铜幣放在桌子上，拉著伊斯特就离开酒馆。
    走出酒馆，阳光正好。
    西恩站在门口，闭上眼睛，龙威感知全力展开。
    红龙血脉中级觉醒后，出现技能龙威，配合上天赋觉醒龙威感知，效果进一步增强。
    镇子周围，那三道恶意的气息已经消失了。
    至於少数对他充满恶意的气息並不大，最多只能用妒忌来形容，並没有达到要他命的水平。
    他睁开眼，朝工地走去。
    既然刺客已经解决，该乾的正事还得干。
    路上，他看见几个生面孔，下意识发动了技能。
    【目標：陌生商贩】
    年龄：35岁
    身份：哈林翰行脚商
    能力：商业谈判c，识货b，诚信b
    潜力评估：青铜下阶
    真实態度：好奇，听说过税务官的名声，想看看能不能合作。

 第45章 ：艺术品

    西恩收回目光，一路上，开始饶有兴致打量周围的陌生人。
    一个来收山货的商人，態度是想压价但怕被赶走。
    一个路过歇脚的旅人，態度是惊嘆小镇变化。
    一个本地居民，態度是感激，感谢西恩所带来的这一切。
    西恩发现，升级后的技能太好用了。
    以前只能看出基本能力和潜力，现在连对方心里在想什么都能看出来。
    以后谁对他有敌意，一眼就能发现。
    谁对他有想法，一目了然。
    这个技能，升得太值了。
    走到工地，汤姆正在指挥工人搭建驛站的木架子。
    看见西恩，他连忙跑过来。
    “大人！您来啦！”
    西恩点点头，看著已经初具雏形的驛站。
    “进度怎么样？”
    汤姆兴奋地说：“快了！再有五天，主体就能完工。澡堂的池子已经开始砌了，用的是您画的图纸。”
    西恩满意地点头。
    “干得不错。”
    他看了一眼汤姆，忽然心血来潮，发动了技能。
    【汤姆·宾克斯】
    年龄：19岁
    身份：税务助手/骑士学徒
    核心能力：执行力a，忠诚度a，学习能力b，信念a
    当前修为：骑士学徒
    魔力：15
    潜力评估：黄金下阶
    成长预测：一年內可达青铜下阶，五年內可达白银，若资源充足，十年內有望触摸黄金门槛
    真实態度：誓死追隨
    隱藏天赋：远古种雷暴泰坦，纯度中等，觉醒后可大幅提升修炼速度
    西恩看著这一长串信息，心里暗暗吃惊。
    雷暴泰坦血脉的远古种，这小子觉醒后不会变成雷暴泰坦吧！
    像绿巨人那样？
    但誓死追隨这个评价，还是让他有些触动，果然年轻就好洗脑。
    这小子，没白培养。
    西恩拍了拍汤姆的肩膀。
    “好好干。等驛站建好了，给你放几天假。”
    汤姆咧嘴笑了。
    西恩离开驛站，回到税务局，打开任务面板，果然培养学徒任务完成。
    办公室还是老样子，桌上堆著这几天的报表，他坐下来，只是简单扫了一眼后，確定没有紧急的事情，就放在一边，打开系统面板。
    任务栏里，【一个好汉三个帮】显示著已完成的金色字样。
    【主线任务：一个好汉三个帮】已完成
    培养两名学徒手下：伊斯特（法师学徒）、汤姆（骑士学徒）
    奖励：500系统金幣，10属性点，经验30
    当前经验值：50/200
    系统金幣：650
    未分配属性点：28
    西恩看著暴涨的系统金幣，心里盘算起来。
    650金幣，能买不少好东西了，不过现在首要是攒钱购买擬態修炼室。
    刺客刺杀失败的消息很快传回波希米亚矿场公会，公会方面只知道刺客小队全军覆没，至於怎么死的、被谁杀死的，並不清楚。
    正因为什么都不知道，他们对於刺客的死更加忌惮。
    长老波西米亚安静坐在主座上，双手交叉，静静聆听著影子的报告。
    影子虽然语气平稳，心里却无比愤怒。
    派出去的刺客小队，可是他手里的王牌，这些年很多刺杀都交给他们去处理。
    如今被杀，未来很长一段时间，他都会非常忙。
    “初步估计，西恩·法斯特身边，至少有黄金级强者保护，而且不止一位。”
    听到影子的报告，其他人脸色各异，有人流露出懊恼之色，也有人露出更加阴狠的表情。
    最年轻的理事阿隆索缓缓站起身：“会长，事到如今，我们不能再打草惊蛇了，接下来我们的手段必须更加激进，免得被那两个女人看轻。”
    老波西米亚微微頷首，“那接下来的事情交给你，希望你不会让我们失望。”
    阿隆索眼中泛起喜色。
    他是公会的少壮派代表，一直以来都想要將老波西米亚取而代之，这一次刺杀失败，对於他而言，就是最好的机会。
    只要在与吉娜薇与艾莉西亚的爭斗中取得优势，就证明他的计划没错，真正有问题的是老会长。
    老波西米亚自然清楚阿隆索暗地里的谋划，不过他並不担心会被阿隆索夺权，因为他很清楚吉娜薇和艾莉西亚的能耐。
    吉娜薇就不说了，如果艾莉西亚那么容易被扳倒，在他丈夫死后，生意应该一落千丈才对，可实际上，生意越做越大，涉及的范围越来越广，已经隱隱自成一系。
    如今的艾莉西亚手中掌握的能量，隱隱已经可以抗衡任何大贵族。
    “老会长，请放心，我一定不会让您失望！”阿隆索信誓旦旦保证，特別是在老字上加重音，意思非常明显。
    一间绘画室，吉娜薇正满意欣赏著她的最新作品。
    一个赤果身体，浑身肌肉虬结的男人被人用铁钉钉在墙上，还摆出一个膜拜的姿势，脸上满是陶醉的表情。
    如果不是那双惶恐的眼睛不断来回扫动，真的会让人以为他是一座雕塑。
    “夫人！温斯特镇最新消息。”
    一个女僕单膝跪地將信件送去。
    吉娜薇將手中沾满血的铁钉甩在地上，满脸笑容地打开信件。
    在她看完信件时，脸上的笑容依旧，只是目光变得阴冷可怖。
    下一秒，一股恐怖的能量风暴从她的身体释放开来，等到风暴结束，原本的赤果男人，彻底变成雕塑，原本惶恐双目也彻底被水泥包裹，成为一件完美的艺术品。
    这样的艺术品，整间屋子里，还有十五具。
    隨后阴暗的能量慢慢充斥整个屋子，十五具雕塑隱隱约约有道道暗黑能量与吉娜薇身体连接在一起。
    吉娜薇满脸享受地跳起舞，隨著她的舞蹈摆动，整个屋子里的雕塑也缓缓动起来。
    “还有五具，还要再找四个人，西恩那个废物迟迟不能突破白银骑士，让我好失望！”
    吉娜薇双手交叉，做出一个天鹅展翅的姿势，心中已经在物色新的目標。
    “夫人，需不需要派人保护好您最后一件作品。”
    一个沙哑的声音响起，却没有在这间充满艺术的屋子里。
    “不需要！有艾莉西亚那个女人在，法斯特没有那么容易死，如果真的那么容易死，她也早死了。”

 第46章 ：合伙人

    一周后。
    驛站大体已经完工，两层高的办公楼气派地矗立在路口，也是整个驛站的门面。
    主楼两侧分別是马厩和仓库，后面就是新式澡堂，只等西恩主持开启。
    老汤姆一大早就带著伙计们在准备。
    因为他在西恩的怂恿下承包驛站的酒馆，虽然肉疼这段时间花费的钱，但看著这气派的驛站，他总觉得这钱花得值。
    可以同时让五百人会客用餐的大餐厅，六十间各式各样的客房，还有一个大食堂，那是给商队僕人准备的。
    前三个月免费，只是酒馆与旅馆內部家私都要老汤姆自己负责，不过如今这里改叫酒店。
    汤姆穿著他这几天缝製的新衣服，站在门口指挥工人们做最后的收尾。
    作为驛站的现场负责人，他今天要负责接待所有来宾。
    伊斯特也在，她今天没穿女僕装，而是一身淡蓝色的素净长裙，头髮扎成端庄的髮髻，看上去成熟不少。
    工地上，哈维带著几个工人正在掛红绸，这是西恩要求的，说要有仪式感。
    他虽然不懂，但税务官大人说的，肯定没错。
    只因如今的哈维，已经成为镇上的施工队队长，负责统筹镇上的建设与拆迁。
    直接掛名在税务局下，与汤姆一样拿著薪水，每月十银幣。
    帕克也从工厂赶来了，带著几个机灵的工人帮忙维持秩序，这是西恩昨夜给他下达的命令。
    偌大的驛站，真正开业后，人手严重不足。
    老鲍勃带著巡逻队守在路口，今天来的商队比平时多。
    毕竟这段时间驛站虽然没开业，但也给路过的商队行了不少方便，其中有不少是回头客。
    比如詹姆斯商队，他甚至在这里的仓库区直接租下一间仓库存放商品，白天在哈林翰採购的商品，趁著日落前送到这里，不用被哈林翰的黑帮勒索和保护费了。
    这可比交保护费的钱省太多了。
    詹姆斯今天亲自过来，也是因为他准备休息一天，就带领商队返回希丁堡。
    眼尖的他，很快就注意到站在人群最前头的西恩，那架势，应该是准备迎接贵客到来，所以他非常识趣没有上去打扰。
    “大人！”汤姆跑过来，脸上带著兴奋的红光，“都准备好了！伯爵夫人什么时候到？”
    西恩看了看天色。
    “快了！”
    话音刚落，远处传来马蹄声。
    一队人马从镇子方向缓缓驶来，规模不大，只有六骑。
    为首的是艾莉西亚，她今天穿了一身深红色骑士服，头髮高高盘起，整个人贵气逼人。
    虽然是法师，可是骑马，还是骑士服最为舒適与方便，由此可见，艾莉西亚这个女人，並不太拘礼於形式。
    身后跟著管家玛丽夫人和几个腰间掛著骑士剑的侍女。
    人群自动让开一条路。
    艾莉西亚勒住马，居高临下地看了西恩一眼。
    “准备好了？”
    西恩点点头，上前伸出手。
    艾莉西亚一手扶住西恩翻身下马，动作乾净利落，她走到驛站门口，目光扫过那栋崭新的建筑，嘴角浮起一丝满意的笑意。
    “不错！”
    剪彩仪式很简单，一根红绸横在门口，两端繫著彩球。
    艾莉西亚拿起剪刀，轻轻一剪，红绸落下。
    人群里响起一阵欢呼。
    艾莉西亚转过身，已经很久没看到镇上这么热闹了。
    黑压压一片，少说有三四百人。
    艾莉西亚清了清嗓子，用魔法扩音：“今天，温斯特镇驛站正式开业。”
    人群安静下来。
    “这座驛站，从规划到建设，从图纸到落成，都是一个人一手操办的。”艾莉西亚顿了顿，目光落在西恩身上，“西恩·法斯特税务官。”
    人群里响起一阵掌声。
    那些工人们拍得最起劲，他们亲眼看著这条路，这座驛站建起来。
    艾莉西亚等掌声稍歇，继续说：
    “以前，镇上有些风言风语，说我和税务官有什么见不得人的关係。”
    人群里响起一阵低低的笑声。
    那些谣言，谁没听过？
    更別说伯爵夫人还是个寡妇，就算真的与西恩有什么事情，他们也能理解。
    毕竟这种事情，他们也没少做。
    “今天，我当著大家的面，把话说清楚。”
    艾莉西亚的声音提高了几分。
    “西恩·法斯特，从今天起，是我的合伙人。”
    人群里一阵骚动。
    合伙人？
    不是情人，不是男宠，是合伙人？
    “温斯特镇驛站的建设和运营，他出技术，我出资金。以后赚了钱，他拿三成，我拿七成。”艾莉西亚目光扫过人群，“这就是我和他的关係。谁再传那些乱七八糟的谣言，別怪我不客气。”
    最后一句话，带著一丝寒意。
    人群里鸦雀无声。
    西恩站在旁边，心里有些复杂。
    他知道艾莉西亚是在帮他，公开合伙人的身份，意味著从此以后，他就是她的人。
    那些想动他的人，得先掂量掂量温斯特家族的分量。
    但他也知道，这一句话，也把他彻底绑在了她的船上。
    从今往后，他们就是一条船上的人了。
    艾莉西亚说完，退后一步，把位置让给西恩。
    西恩走上前，对著人群笑了笑。
    “废话不多说！今天开业，凡是来捧场的，第一顿饭，免费。想洗澡的，第一次也免费。商队今晚驻扎，不收场地费。”
    人群里爆发出一阵欢呼。
    伊斯特第一时间將艾莉西亚迎入大餐厅，艾莉西亚在看到伊斯特时，眼睛微微眯起。
    她自然认识伊斯特，並非西恩侍女的关係，而是镇上老怪物之一老汤姆的小女儿。
    以往的伊斯特只是一个平平无奇的小姑娘，才多久没见，已经成为法师学徒了。
    老汤姆一家可都是骑士，虽然有点实力，可没能耐培养出法师。
    看来跟西恩有关係，这个傢伙也有秘密。
    不过也好，能与老汤姆一家搭上关係，至少在镇上，没有人能动得了西恩。
    很显然，西恩家门口的刺客，艾莉西亚认定是老汤姆出的手。
    艾莉西亚一进去，詹姆斯就热情上去与西恩打招呼。
    “法斯特税务官，没有想到我们这么快又见面了！”
    两人像是多年未见的老朋友，实际上，上周才刚刚一起喝酒。

 第47章 ：闹事

    相识的那一顿饭，一开始詹姆斯以为西恩不怀好意，
    可是温斯特镇的位置真的太好了，让詹姆斯名下第二支商队也在这里入住，结果依旧没有被西恩另外收税。
    这让詹姆斯意识到这里面的商机，主动找上西恩。
    西恩也非常热情地接待了他，两人相谈甚欢，在詹姆斯的建议下，西恩也做起仓库生意。
    如今的仓库，是原本预计规模的五倍，而且还多了很多独立小仓库，適合詹姆斯这种商队独立租借。
    “詹姆斯先生，我还担心您今天没来，走走，等下陪我喝两杯。”
    西恩笑著搂住詹姆斯的肩膀，就往酒店大餐厅走。
    詹姆斯有些无奈，只能任由西恩搂著。
    汤姆一挥手，鞭炮噼里啪啦响起来，这也是西恩教的，说是开业要有响声，吉利。
    硝烟散去，人群涌进驛站。
    老汤姆的酒店大餐厅第一个爆满，伙计们忙得脚不沾地。
    虽说第一餐是免费的，实际上就是一开始桌子上早就准备好的饭菜。
    不再是这个世界统一美食，炸鱼，炸豌豆配黑麵包。
    统一四菜一汤，每桌坐八人，外加两大块已经切好的黑麵包。
    一个红烧鱼，一个土豆燉牛肉，一盘时蔬青菜，外加一个河里抓的河虾甜汤。
    河虾甜汤是老汤姆酒馆的招牌菜，他说很多人都喜欢喝这个，就只有西恩喝不惯。
    澡堂那边也排起了长队，那些赶了几天路的商队伙计，早就想洗个热水澡了。
    为了保证澡堂的水能够循环利用，他们做了一套现代泳池循环系统，先过滤毛髮杂物，再用一个消毒的净化魔法阵，最后才是加热。
    这样就可以保证水质不会受到污染，又可以减少频繁换水的需求，毕竟小镇还没有通自来水管道。
    日常用水都是依靠水车运送和镇上几个储水塔。
    加热系统是一套简易发热装置，將一条半米长的高导热的炼金水晶管连接魔导发热器。
    等到高热水晶管温度升上来后，水在流过水晶管后就会加热。
    只要加热魔导器不关闭，就有源源不断的热水供应，一天仅需要消耗三块魔晶石而已。
    唯一的麻烦，就是澡堂每天都要添加一水车的水。
    西恩与詹姆斯从二楼的窗台前看著人满为患的澡堂，不由得发出感嘆。
    “你这澡堂的规模有点大，而且收费就十铜幣，会不会太少了。”
    西恩笑著摇头：“十枚铜幣刚刚好，贫民偶尔也能消费得起。”
    詹姆斯嘴角一抽。
    居然还真考虑让贫民消费，这位税务官赚钱，真的要赚到最后一枚铜幣。
    西恩总不能解释，他要將温特斯镇打造成周边休閒旅游的景点。
    最好將哈林翰內的中產与平民都吸引过来。
    系统面板忽然弹出：
    【支线任务完成：驛站经济】
    在路口建立一座综合性驛站，日均接待商队和旅客达50人次
    奖励：200系统金幣，5属性点，隨机技能书
    当前日均接待：首日已超200人次，远超任务要求
    【支线任务完成：要致富先修路】
    修建温斯特镇至主干道的硬化道路（长度：1公里）
    任务奖励：500系统金幣，5属性点，解锁基础建设类商城物品
    进度：100%
    隨著產业彻底完成，驛站经济和“要致富先修路”两个任务同时完成。
    【主线任务完成：振兴温斯特镇】
    阶段一：让温斯特镇的月税收达到100金幣。
    阶段奖励：500金幣，10属性点，解锁中级商城，经验100
    进度：100%
    【危险主线任务完成：矿產之爭1完成】为了破坏艾莉西亚和吉娜薇的疑似联盟，波希米亚矿场公会派出刺客刺杀你，在无人帮助下，完美反杀刺客。
    奖励：100经验，初级敏捷药剂x5，系统金幣1000
    一连串的任务提醒不断涌出，让西恩看得有些眼花繚乱。
    【危险主线任务：矿產之爭2开始】波西米亚矿场公会將开始对艾莉西亚產业发动打击，协助艾莉西亚反击，对波西米亚矿场公会造成巨大损失，金幣损失要求5000。
    阶段奖励：100金幣，5属性点，经验100
    【新主线任务触发：產业升级】
    让温斯特镇的月税收达到500金幣（当前：127金幣）
    奖励：1500系统金幣，15属性点，隨机高级技能书
    进度：25%
    西恩看了一眼，关掉面板。
    一下子完成这么多任务，如果现在不是有那么多客人在，他一定要好好捋捋自己到底得到了多少东西。
    一些是系统任务刚好完成，刺客那个任务为什么到现在才发放奖励？
    在西恩陷入思索之中时，澡堂外发生巨大爭吵，最后居然大打出手，让楼上的西恩看得一头黑线。
    今日开业大吉，就有人闹事，这是在打他这位税务官的脸。
    “失陪一下，我下去处理一些事情！”
    詹姆斯笑著表示理解，对他做了一个请的手势。
    西恩转身向楼下走去，刚下楼梯，汤姆就跑过来。
    “大人！卢西恩刚刚想要插队，然后与外来商队的人吵起来，最后还动手了。”
    西恩頷首，不由得加快速度，他总感觉这个卢西恩不简单，正好kpi分析技能升级，正好可以查看他的属性面板。
    澡堂大门外，卢西恩赤手空拳放倒了五六个商队护卫，如果不是进入驛站前他们的武器不允许带来，这会儿早就拔剑了。
    “住手！”西恩怒吼一声。
    汤姆一个健步冲了上去，三两下就將另外几个想要动手的商队护卫给拦下。
    卢西恩看到拦人的是汤姆，就没有再动手。
    西恩冷著脸问：“这到底怎么回事？”
    卢西恩臭著脸没有开口，旁边的妇女则是走出来，指著一个被打趴下去的商队护卫骂道。
    “这个碧池，在排队的时候摸我屁股，我打开他的手，还问老娘多少钱一个晚上，这是在侮辱，我就打了他一巴掌，那个傢伙居然敢还手，如果不是卢西恩在，我可能已经被打死了。”
    西恩看得目瞪口呆，下意识看向汤姆，汤姆立刻会意，向周围人了解事情经过。
    趁著事情空隙，西恩对卢西恩使用kpi分析技能。

 第48章 ：赔钱

    “是否使用深度剖析？”
    “是！”
    西恩正好可以实验这个技能效果。
    【卢西恩】
    年龄：41岁
    当前修为：黄金中阶骑士
    魔力总值：135（黄金中阶標准：90-100）
    魔力纯度：a-
    【核心能力】
    战斗技巧：s
    枪杖精通：s+
    隱匿能力：a
    侦查感知：a
    忠诚度：？
    信念：a
    社交能力：d
    【潜力评估】
    当前已接近黄金中阶巔峰，若突破心结，有望三年內晋升黄金上阶，十年內触摸铂金门槛。
    【成长预测】
    若无重大变故：维持现状，止步黄金
    若解开过往心结：黄金上阶（3年內），铂金下阶（10年內）
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    【真实態度】
    对西恩：他能给温斯特镇带来不一样的变化，还算个好税务官。好奇+观察+有限度的保护，
    【隱藏天赋】
    远古种·暗影猎手血脉（纯度觉醒：高）
    血脉特性：
    1.夜间战斗力提升40%
    2.隱匿时几乎无法被感知，同级难以发现，高一级也会被干扰。
    3.对恶意感知极其敏锐。
    4.觉醒后可短暂进入暗影形態，速度暴增，攻击附带暗影腐蚀
    觉醒状態：已完全觉醒
    【隱藏秘密】
    他曾是王国暗影骑士团成员，执行过多次秘密任务
    因某次任务失败导致战友牺牲，他心灰意冷选择隱退
    他是土生土长的温斯特镇人，回来后就一直隱居在这里，偶尔去赚点外快补贴生活。
    他手中有一柄黄金级枪杖“暗夜低语”，附带有沉默和破甲效果
    【当前状態】
    身体状况：良好
    心理状况：压抑，孤独，需要一个可以信任的人。
    【培养方向建议】
    此人暂时无法收服，只能爭取为盟友，可通过老汤姆牵线，以真诚换取有限度的信任。
    若有机会解开其心结，找到当年战友的遗孤，可获得其真正认可。
    【威胁评级】
    对敌人：s级（极度危险）
    对西恩：c级（目前无害，但若触及其底线可能翻脸）
    一连串数据看得西恩短暂愣神，隨后差点一句我艹说出口。
    卢西恩这份实力，就算放在王都，也是响噹噹的人物，却隱居在这个小镇里，最让西恩惊愕的是，又是一个远古种。
    远古血脉这么多的吗？
    最让西恩意外的是老汤姆与卢西恩的关係。
    如今，西恩有种古怪的感觉，这个温斯特镇不像表面上那么简单。
    “大人！”汤姆的叫唤，让西恩回过神来。
    “事情就是这样……”汤姆简单述说了一遍，事实与那个泼辣夫人所说的差不多。
    特別是说到动手打妇人时，汤姆显然加了料。
    毕竟他也是温斯特镇人，他可以允许別人来温斯特镇做生意消费，如果妇人愿意收钱办事，他也会装作看不见。
    可是想要欺负他们温斯特人就不行。
    西恩目光一冷，看向那支商队的护卫：“你的头在哪里，给老子出来，今天你不给我一个交代，就別想著活著离开这里，我们温斯特人，可不能白欺负了。”
    此话一出，原本紧绷的卢西恩不由得露出笑容。
    镇民也因为这句话，仿佛有了主心骨，纷纷围上来，准备给这些商队护卫顏色瞧瞧。
    最后还是镇务厅的行政官走出来打圆场。
    “別激动！都別激动！驛站开业，大家都要赚钱，我看就大事化小小事化了。”
    行政官席尔瓦是从哈林翰调过来的，因为以往温特斯镇只是一个寧静普通的小镇，没有半点油水可以刮，他也懒得管事，甚至大多数时候都住在哈林翰，每周或者半月来处理一下公务。
    “这支商队，是行政官带来的。”
    有人忽然喊了一句，气氛瞬间升温。
    “他们是一伙的！”
    这下子气氛彻底炸了。
    西恩连忙张开手，喊道：“都给老子住手，如果你们信任我，这件事交给我处理，我保证给大家一个交代。”
    这时，老汤姆和杂货铺的老板玛莎太太也挤了过来。
    “大家別激动，让税务官处理，他一定不会让我们失望！”
    有两人帮忙稳住局面，原本汹涌的人群也缓缓退下去。
    由此可见，两人在镇上，还是有些威望。
    席尔瓦抹了一把额头的汗水，他也意识到事情严重了，忌惮地看了卢西恩一眼。
    镇上居然住著这样一个高手，他来温斯特镇当了两年行政官居然不清楚。
    被打倒的护卫队员可是青铜骑士，队长是白银骑士，刚刚他们五六人围攻，也没让卢西恩受半点伤，而他们一个个却鼻青脸肿。
    这样的实力，至少是白银骑士巔峰，甚至可能是黄金骑士。
    “对对，我已经以行政官的名义向你们保证，我一定会秉公处理这件事。”席尔瓦刚刚说完，一块菜皮就往他脸上砸去。
    西恩差点笑出声，没有搭理席尔瓦而是看向那个护卫队队长。
    “我是温斯特镇税务官西恩·法斯特！先生怎么称呼？”
    西恩说完不紧不慢拿出隨身笔记本。
    护卫队长这时也意识到事情严重，他们连一个人都打不过，別说现在被镇上的人给围住，刚刚那个出手拦住他们的青年也是骑士，鬼知道人群里还隱藏了多少高手，万一人家下黑手，他们几个人的命都要交代在这里。
    “我是凯恩·亨特，是哈林翰烈焰护卫行的小队长。”
    护卫行就类似於保安公司，他们不属於任何商队，只要商队出钱僱佣，他们就会隨行保护目標到目的地。
    凯恩报出烈焰护卫行，实际上就希望西恩看到他们家老板的面子上，让他们好全身而退。
    毕竟烈焰护卫行的老板，可是哈林翰有名的老牌黄金骑士洛根·亨特。
    西恩自然听说过这个烈焰护卫行了。
    老牌黄金骑士很厉害，但有远古种黄金骑士厉害吗！
    孰轻孰重，自然不用说了。
    “今天洛根·亨特过来都不行，赔钱！”
    西恩说完，在笔记本上写写画画，然后撕下来甩在凯恩脸上。
    凯恩接过纸一看，脸顿时绿了。
    “医疗费2银幣、误工费1银幣、护理费30铜幣、营养费20铜幣、交通费10铜幣，经济损失费4银幣！”

 第49章 ：澡堂

    凯恩很想破口大骂，可是看到周围气势汹汹的镇民，他非常识趣地闭嘴，咬咬牙，与几个弟兄筹了七枚银幣和六十枚铜幣给西恩。
    “这样没问题了吧！”
    西恩掂量了一下钱，掏出三枚银幣给妇人，又將六十铜幣给了卢西恩。
    “剩下四银幣放进驛站库房里，这是他们对驛站的开业造成的损失赔偿！”
    妇人白得三枚银幣，欣喜若狂，卢西恩则是若有所思起来。
    凯恩几人相互搀扶逃离驛站，头也不回返回哈林翰。
    “都散了，不要影响到做生意。”
    西恩笑著让眾人散去，镇民也发出欢呼声，为他们这一次胜利感到欢喜。
    他们温斯特镇终於迎来属於他们的官员。
    当西恩想要去找卢西恩时，卢西恩早就消失得无影无踪。
    行政官席尔瓦则是舔著脸上来：“法斯特阁下，温斯特镇有您来担任税务官，是温斯特镇人的荣幸，我对於温斯特镇发展有些看法，不知道明天有没有时间，我们一起谈一下。”
    西恩轻笑一声摇头。
    “有发展看法，早干嘛去了。”
    他才不会搭理席尔瓦，行政官属於地方官员，由当地行政厅委派，根本管不了他。
    如今贵族拥有领地，可是管理权却在地方官员手中，税务则是由王都委派的官员负责。
    贵族在领地的权利极大削弱。
    席尔瓦看著敢无视自己的西恩，脸一阵青一阵白。
    不过，考虑到如今西恩在温斯特镇的威望，无力返回镇务厅，原本他还想要藉助驛站捞一笔，看来现在没戏了。
    温特斯驛站由西恩和艾莉西亚共有，他们只要按规矩缴税纳税，镇务厅就无权干涉，更別说镇上唯一的暴力机构巡逻队直属艾莉西亚。
    他根本无法插手。
    夜幕缓缓降临，驛站周围开始亮起盏盏魔法灯，为了增加气氛。
    西恩还让人定製了一批五顏六色的玻璃做灯罩，发出类似霓虹灯的效果，平添几分夜色风采。
    澡堂依旧爆满，所幸西恩一开始就制定了每次只能洗三十分钟就要强制赶人的规则。
    来往商队去洗澡，就连镇上有稳定工作的人也纷纷来凑热闹。
    帕克一家就是了，他们家的小工坊没有以前赚钱，但是养家餬口还是没有问题，更別说帕克如今已经升到领班了，薪水涨到每月10银幣，加上每周发放的奖金，一个月下来，也有12银幣。
    所以帕克大手一挥，带著弟弟妹妹等一家子五口人都来澡堂洗个澡，享受一下。
    “儿子，洗一次澡要10铜幣，太贵了。”
    帕克的母亲马歇尔太太一脸肉疼。
    五人就是50铜幣，可以给他们家吃好几天黑麵包。
    “母亲，儿子我现在有收入了，而且我们来消费，就是支持西恩大人的生意，大人常说了，多赚多花，镇里才能慢慢富裕起来。”
    听到帕克的话，沃伦太太立马闭嘴了。
    毕竟儿子能成为纺织厂领班，是税务官阁下提拔的，税务官还扩大了纺织工厂的生產规模，为镇上带来更多就业机会。
    如今他们夫妇俩也都进厂打工，毕竟他们可都是几十年的纺织人，在熟悉机器的生產流程后，夫妻俩配合，其生產效率是其他工人的两倍。
    算上奖金，两人赚得並不比以前自己开纺织作坊少多少，毕竟那个时候，织布可是非常费时，一个月夫妻两人都织不了几块布，自然就赚得少了。
    “走，我们现在收入也算稳定，偶尔过来享受一下也很正常。”老兰姆一脸笑容劝解。
    毕竟他们一家子如今月薪都破二十银幣了，在镇上，除了几家自己做生意的人外，他们家属於高薪阶级。
    这几天，已经有好几家人上门提亲，希望与他们家做亲家。
    在进入澡堂前，帕克看到工厂的同事山姆，对他挥挥手。
    “山姆，这里！”
    山姆牵著他的儿子过来，笑著打招呼：“帕克领班！”
    “在工厂叫我领班，出了工厂，叫我帕克就好。”帕克笑著摆摆手。
    这一套是他从税务官那里学的。
    在工厂里，帕克都是叫西恩为税务官阁下，出了工厂在大街上，西恩要求他叫哥。
    帕克就现学现用，发现很多工人都非常吃这一套。
    “你也带家人来啊！”帕克笑著问了一句，只是看到身边只有他儿子后，脸色古怪。
    山姆訕笑挠头：“是啊，带儿子来见见大场面。”
    “你老婆还有女儿呢？”老兰姆笑著问了一句。
    毕竟他们如今也是同事了。
    “一次10铜幣，两个女人在家里隨便解决一下就好了。”山姆理所当然说道。
    帕克微微皱眉，他的妹妹与和母亲也有些不高兴。
    “排到我们了，快进去吧！”帕克不想在这件事上深聊，转移话题，带著家人先走。
    老汤姆带著妻子揉著腰走向澡堂。
    “今天真的累死我了，谁能知道客人这么多，这还是西恩让好多招几个厨师和伙计，要是以前，我们非累死不可。”
    霍琪夫人也是边走边甩著膀子，今天她足足煎了一百多条鱼，这辈子都没有见过这么多鱼。
    真没有想到，酒馆有一天生意会这么好。
    “等洗完澡，我们回去好好算算，今天赚了多少钱！”霍琪夫人有些小兴奋，至於第一桌免单，那是算在西恩头上，可跟他们酒店没关係。
    “对对，回去算算，等下我去问问，我也是驛站的人，看看洗澡能不能打折。”
    老汤姆刚刚说完，就被霍琪夫人捏住耳朵。
    “就十个铜幣，你要想要怎么打折，不捨得就回家洗澡去。”
    老汤姆訕訕闭嘴，揉著耳朵不敢说话。
    进入大厅后，就有工作人员引导男女客人向各自两边走去。
    西恩也想过搞男女混浴，不过担心因为这样砸了招牌，最后还是改成男左女右两个澡堂。
    霍琪夫人去更衣室脱下衣服，看著墙上的指示標进去。
    进入大澡堂，霍琪夫人就被里面的巨大空间震撼到了，她也没有想到房子能建这么大。
    在她仔细打量时，很快注意到角落里一个女人，正双手搭在水池边，头仰著看天花板。
    “伯爵夫人，好久不见！”

 第50章 ：找上门

    艾莉西亚拉下脸上的毛巾，循著声音望去。
    “原来的霍琪太太啊！”
    霍琪夫人非常自然地下到艾莉西亚的水池。
    大澡堂为了方便客户选择，中间是一个巨大的澡池，足足有篮球场那么大，两边还有十几个小澡池，每个最多只能供五六人同时入水。
    艾莉西亚选在这里，周围的女人都非常识趣地去大澡池和另一边的小澡池洗澡。
    留在艾莉西亚身边的，只有她带来的隨从和管家。
    “您还是那样美丽动人，真是让人羡慕！”霍琦夫人笑著说了一句，然后非常自然地坐在艾莉西亚对面。
    艾莉西亚对此並没有任何反应，仿佛早就习以为然。
    “太太只是太过认真修炼，没有修行塑形法术，要不然也不会比我差。”
    “塑形法术，不了，老了老了，没有那么多精力去搞这些华而不实的东西。”
    艾莉西亚对此微微一笑，不作答。
    “伯爵夫人你很看好西恩·法斯特！”
    艾莉西亚沉默半晌后頷首：“你们家好像也很看好，连女儿都搭上！”
    “哈哈，当初发现西恩时，就注意到他的特殊体质，正好可以帮我们激活伊斯特的远古种血脉，不过最近我们发现，西恩也有著不错的远古种血脉，我们家那老傢伙的意思，准备让他给我们家当女婿，伯爵夫人你觉得怎么样？”
    霍琪夫人一番话让艾莉西亚微微皱眉，不过很快舒缓开来。
    如果西恩能够得到老汤姆一家的帮忙，以后对上吉娜薇也有一战之力。
    “好眼光！”艾莉西亚笑著问：“不知道，贵女婿的远古血脉是哪一支？”
    霍琪夫人神秘兮兮地说：“我告诉伯爵夫人，你可不能跟別人说。”
    艾莉西亚頷首，她很清楚，这就是霍琪夫人的口头禪，估计镇上的远古种里，就属她最晚知道这件事了。
    “我家老傢伙的意思，可能是龙系！”
    “龙系！”艾莉西亚瞳孔微微一震。
    龙系，指的是远古时期所有龙，不管是金属龙，还是五色龙，当然也可能是亚龙。
    但是不管什么龙，放在远古时期，都属於最顶尖的力量。
    觉醒龙系的远古血脉，未来成就最差也是铂金骑士，甚至有望衝击天空骑士。
    “你们確定！”艾莉西亚猛地坐起来，露出胸前的雪白。
    “那是自然，就是不知道是什么龙，千万別是亚龙，不过就算是亚龙，修炼到大地骑士也完全没有问题。”
    霍琪夫人说完，隨后露出得意笑声。
    突破境界是一方面，远古种的实力要远超同阶，甚至某些逆天血脉，觉醒后，可以吊打高一个大境界的骑士。
    这才是远古种的真正恐怖之处。
    艾莉西亚也因为霍琪夫人一番话，陷入沉思。
    驛站主楼总务办公室內。
    总务！
    就是总领整个驛站事务的负责人，相当於总经理之类的职务。
    只是这个世界没有总经理之类的称呼，西恩也就只能入乡隨俗了。
    西恩看著眼前出现的中年人，眼中满是警惕。
    “自我介绍一下，我是哈林翰最大音乐厅长久之歌的老板阿德里安·索恩。”
    “哦，欢迎欢迎！”西恩脸上的警惕瞬间消失，反而满脸热情。
    这不就是大客户上门寻求合作。
    “看来，法斯特阁下已经猜出我的目的了，我就直说吧！我打算在哈林翰投资一间音乐厅。”
    西恩没有任何为难，事情发展让阿德里安出乎预料的顺利。
    “没有问题，但是选址必须由我来定，而我只有一个要求，那就是按时纳税，绝对不允许偷税漏税。”
    正常发展不应该先展露出为难的表情，然后自己再拿出一笔钱打点，只有將西恩餵饱，事情才可以顺利展开。
    阿德里安警惕地问：“我需要付出什么？”
    如果西恩敢狮子大开口，他立马转身走人。
    西恩问：“索恩阁下，说说你为什么来这里建造音乐厅吧！毕竟这里最多也就两千来人，正常来说，音乐厅很难开下去。”
    阿德里安想了一下后说：“贵镇的地理位置十分好，如今驛站建成，说不定未来很多商队会將这里当成中转站，大批商队货物在此集散，久而久之就会聚集大量人口，诞生很多商机。而且以法斯特阁下的能力，相信这里很快会成为哈林翰普通市民休閒的好去处。”
    西恩笑著打了一个响指。
    “有眼光！”
    西恩拿出一张他画了一半的城市规划图，正好是从驛站开始延伸进去。
    从规划图看，现在驛站的规模还不如图纸上的五分之一，由此可见，西恩是真的打算將这里打造成哈林翰的物资中转站，毕竟哈林翰经过这么多年发展，城市空间已经发展到了极限，大型仓库这种设施只能建在郊区。
    偏偏哈林翰城市之外的土地，却都是贵族的领地，阻止了其继续对外发展。
    不知道是不是周围贵族联合的缘故，不准哈林翰的城市继续向外扩展，对於周边土地掌控十分严厉。
    寧愿让其荒废，也不会租借给哈林翰发展，死死卡住哈林翰的发展步伐。
    原本想发展成为王国第十大城市，可惜被硬生生阻挡了十年。
    “音乐厅是我接下来重点打造的目標，既然有人愿意加入，我也可以省下很多功夫，温斯特伯爵有令，任何土地都不能买卖，只能租赁，我会画出一块土地给你，前三年免租金，三年后开始收租，你要建的音乐厅规模多大……”
    在西恩的带动下，阿德里安不知不觉中被引导，开始与西恩討论起来。
    实际上，他还想要在音乐厅周围再拿一块地，建造一些房子，到时候拿来出租，也能赚到盆满钵满。
    可惜西恩早就猜到他的打算，根本不给他机会。
    温特斯镇的房地產，只能由伯爵夫人自己开发，外人谁也不允许进来，就算皇帝也不行。
    这是现在所有贵族立的规矩，所以除了那些顶级大贵族，其他贵族的城市发展都比不上王国直接管理的城市。
    西恩已经计划好了，到时候，他负责管理，赚点管理费就可以了。

 第51章 ：百岁老人

    驛站开业第三天，如同往日一样，清晨的太阳刚刚升起，温斯特很多人还带著起床气，而驛站门口早已经排起了队。
    已经住在驛站的汤姆揉著惺忪睡眼从窗户望出去，发现队伍里多了些生面孔，不是镇上的人，也不是这几天入住的商队雇员。
    汤姆顿时打了一个激灵，衝出房间，一边换衣服一边询问同样刚刚起来的老鲍勃。
    “今儿怎么这么多哈林翰来的？”
    西恩为了获得免费保安，故意对老鲍勃说，驛站內主楼专门建了一层给他们巡逻队当办公室，方便他们工作与休息。
    老鲍勃与一眾巡逻队员也就乐呵呵住进驛站，对此，艾莉西亚睁一只眼闭一只眼，反正驛站也是她的產业，只是让巡逻队將总部搬到这里，日常工作与训练依旧少不了。
    老鲍勃压低声音：“听说是城里水出问题了，河里漂著死鱼，自来水跟泥汤似的，这些人啊，是跑咱们这儿躲脏水来了。”
    汤姆一脸不可思议。
    “哈林翰可是拥有数十万人口的大城市，用水出问题，很容易会闹出大事情。”
    老鲍勃耸耸肩，表示不懂。
    “安排巡逻队员加强安保工作，大人说了，如果表现好，月底驛站会专门给巡逻队发一笔奖金。”
    汤姆为了让老鲍勃配合行动，將西恩交代的事情跟老鲍勃说了。
    果然，听到有额外奖金，老鲍勃立马双眼放光。
    他是伯爵夫人的领地骑士，虽然因为年纪大从城堡里退了出来，但是每月的薪水並不少，远超过普通巡逻队员。
    所以他对於西恩的打算，也是睁一只眼闭一只眼。
    如今西恩愿意再拿出一笔钱补贴巡逻队，他自然不介意让手下的人动起来。
    相信手底下的人也会非常乐意配合。
    住在驛站內的巡逻队队员迅速衝出主楼，向著大门外跑去。
    他们身穿驛站赞助的巡警服，每人冬夏各两套，要求只有一个：执勤时必须穿戴。
    这套警服设计非常简单，上衣是蓝色燕尾服，只不过將高领改为翻领，燕尾服尾部也取消掉，整体更像短西装，里面搭配一件白色衬衣，妥妥就是一个绅士打扮。
    为了让这些巡逻队员习惯这套警服，西恩专门考核要求过，同时也给老鲍勃下了死命令。
    不能整齐穿戴这套警服的人，不再是巡逻队正式队员。
    老鲍勃对此有些不满，表示西恩越权，可是在被艾莉西亚看过之后。
    “这套警服很不错，巡逻队必须穿著，让西恩也给我的骑士团成员配上一套。”
    自此之后，老鲍勃只能老老实实配合，要求巡逻队员按时整齐穿戴警服。
    驛站大门缓缓打开，穿戴整齐的巡逻队员，腰间掛著短剑，脖子掛著铜哨，开始指挥游客入场。
    “去大食堂吃早餐往左边，去大澡堂洗澡直走五十米左转！”
    巡逻队队员与驛站工作人员开始引导人群进场。
    汤姆粗略算了一下，今早来的客人就超过千人，虽然还在驛站的承受范围內，但是如果人再多就不行了。
    他將事务交给刚刚赶来的老汤姆夫妇，就跑去税务局找西恩。
    西恩自然不可能那么快去上班了，只不过他也没有住在自己的木屋，而是去镇西有名的小寡妇黛丝家里。
    驛站大获成功，西恩也成为白银骑士后，难得想放鬆一下。
    可是伊斯特还是太小了，更別说她如今白天要上学，晚上要帮忙整理驛站的帐本和冥想修炼。
    主要是西恩想偷懒，所以提前叫了伊斯特简单的分类和算数。
    伊斯特不愧是学习能力a，这些东西很快就能掌握。
    西恩就偷偷找到与自己有著曖昧关係的几位情妇之一。
    最后之所以选择黛丝，只因其他几位都是有夫之妇，他道德底线不允许他这么做。
    寡妇就无所谓了。
    经过一夜的激情奋战，西恩大大发泄了这段时间压抑的需求。
    清晨刚刚醒来，西恩仔细打量著枕边人。
    黛丝是个二十七八岁的女人，一头金色的头髮，很有韵味，早年就丧夫，隨后夫家父母也相继去世，只留下她一人，好在她有些手艺，开了镇上唯一一家的茶室。
    没错，就是大眾理解的茶室。
    只不过温特斯镇的条件有些差，茶室只供应黛丝自己从山上摘下来的花茶与少许自己炒制的红茶。
    她除了会制茶外，还会做点心。
    镇上，几位条件比较好的妇人偶尔会来她这里消费，而黛丝也从来不与镇上其他男人有过过多的交集。
    名声在寡妇之中还不错。
    一想到这里，西恩顿时警惕起来，一个名声很好的寡妇，为什么会跟一个新来的税务官勾搭起来。
    特別是知道税务官也是有妇之夫后。
    原本欣赏黛丝熟睡侧脸的西恩，表情和脖子有些僵硬起来。
    果断对她使用kpi分析能力，还用上了深度剖析。
    【黛丝·摩尼】
    年龄：107岁
    后面的內容西恩没有去看，只是在看到107岁这个恐怖数值后，差点从床上跳起来。
    也因为他的过激反应，把黛丝给吵醒了。
    黛丝揉了揉惺忪的眼眸，风情万种地问：“亲爱的，你怎么了？”
    西恩连忙摆摆手，先將剖析面板关闭。
    这个女人就是一个老怪物。
    “没事，只是你太美，刚刚好想要来一场早晨运动。”
    西恩连忙解释，只是没有想到黛丝双眼仿佛能拉丝一般，在西恩脸上亲了一口，然后躺好拉住西恩的手往被子里去。
    “亲爱的！你真棒！”
    西恩听完，想要狠狠给自己一巴掌。
    所幸这时，茶室大门被敲响。
    “大人，您在这里吗？”
    听到汤姆的声音，西恩如蒙大赦，在黛丝脸上亲了一口。
    “看来出了紧急情况，我去处理一下！”
    黛丝温柔体贴起身帮西恩穿戴衣服，黛丝没有穿衣服，那曼妙的身材，让西恩在穿衣服的时候，身体蠢蠢欲动。
    这让西恩非常尷尬，心里怕的要死，但是下半身却一点都不老实。

 第52章 ：机会

    这时汤姆的声音再次响起。
    “大人！”
    “等下，我马上就下来。”西恩喊完，闭上眼狠狠亲了黛丝脸上一下，急忙下楼。
    黛丝没有急著穿衣服，就这样赤身果体站在楼上窗户前看著远去的西恩，眼神含情脉脉。
    只是在看向汤姆时，眼中寒光一闪而过。
    “下次再打扰我，就杀了你。”说完，她自己先笑了，摇了摇头，“算了，杀了你，那小东西该伤心了。”
    如果此时有人看向自然之风茶室楼上的窗户，根本看不到任何人，只有黑洞洞的窗户。
    “大人，今天驛站来了很多哈林翰的游客，规模已经达到驛站的上限了，如果人再多，估计驛站也承受不了这么多人。”
    汤姆急忙將今天的事情说了一遍。
    西恩想了一下，猛地一拍手说道：“今天是周末？”
    他脑子里飞速转动，周末+水质危机=哈林翰中產大规模外出消费。
    这是难得的机遇，但也可能变成灾难，如果接不住这波流量，口碑崩了，就再也没机会了。
    汤姆想了一下点头:“怎么了？”
    西恩解释：“王国三年前发布了周末休息日法案，虽然大多数工厂不会执行，可是很多中產岗位却严格执行这套法令。”
    为什么中產岗位会严厉执行，並不是王国法案有多大威慑力。
    单单只是这些中產岗位的薪水太高了，毕竟很多是技术骨干，又或者掌握工厂业务与管理的高层人员，很多工厂主为了降低这些中產岗位的支出，自然会配合王国发布的法案。
    至於普通工人，那些根本就是牛马，只要用不死，就死里用。
    放假是不可能放假！
    放假一天，他们要损失多少钱！
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    至於厂里积累的技术麻烦，等放完周末，就让人全部解决掉。
    一举多得，因此这套法案出来后，被王国日报和泰皇士报的名嘴嘲讽。
    这是专门为工厂主制定的法案。
    “我先回去看看！这到底怎么回事？”西恩边走边问。
    他是打算將温特斯镇打造成度假旅游小镇，可是也没有想到这么快，一开始，他只是打算让商队开拓小镇业务，从而带动人气。
    按照计划发展，想要有大量哈林翰中產阶级来旅游，至少也有一年后，最快也要半年。
    “听说哈林翰內的用水被污染了，城內食用水已经开始按量供给。”
    汤姆来前自然都了解清楚。
    西恩猛地一拍手掌，大声喊道：“这是我们千载难逢的机会，你马上回去税务局，不，去镇务厅召集全镇居民准备开会。”
    汤姆不明所以。
    “我去找伯爵夫人，这件事需要她的同意。”
    望著如风离开的西恩，汤姆有些感嘆：“不愧是青铜骑士，这速度，远比他这个骑士学徒快太多了。”
    这一幕被路过的卢西恩看到，他眼睛眨了眨，望著离去的汤姆。
    “这速度已经超过大多数黄金骑士了，小子是不是对青铜骑士理解出了问题。”
    隨后，卢西恩也注意到汤姆的速度已经超过正常的青铜骑士。
    “这小子应该还是骑士学徒，那就是合理了。”
    卢西恩看了一眼西恩他们来时的路，缓缓向自然之风茶室走去。
    西恩来到城堡，被管家玛丽太太给拦住。
    “夫人还在休息！”
    “我有急事找伯爵夫人！”西恩焦急说道。
    “夫人还在休息，就算整个温特斯镇没了，也不能打扰夫人的休息！”玛丽管家冷著脸说道。
    西恩顿时无言以对，只是说了一声抱歉，往驛站跑去。
    只是他忽然爆发的速度，让玛丽管家瞳孔微微一缩，联想到昨夜在澡堂內听到的秘密，心中顿时释然。
    “这很合理！”
    当西恩赶回驛站时，火爆场面比汤姆说的还要严重。
    不只是中產家庭，还有部分小贵族，他们带著隨从僕人一起来，让僕人去排队，还发生了插队现象。
    “我给你五十铜幣，把位置让给我。”某位僕人趾高气扬说道。
    既然能够成为中產家庭，自然看不上这五十铜幣，更別说还是在家人孩子面前。
    男人的尊严不可侵犯。
    “我给五十铜幣，你从哪里来，滚回那里去。”
    “你知道我们家老爷是什么人吗？”
    “反正能教出这样的僕人，绝对不是什么好东西。”
    此话一出，立马引来那位僕人的拳头，隨后两人扭打在一起。
    很快，又有一个僕人与人发生衝突，这让西恩看得火冒三丈。
    西恩刚刚想要出手，老鲍勃一个健步衝上去，三两下將几个动手僕人先放倒。
    这一幕立马迎来周围中產家庭旅客的欢呼声，却把那些小贵族给气坏了。
    大贵族家里自备净化消毒系统，根本不需要来温特斯镇洗澡。
    “我是莱因·哈特男爵……”
    对方的话还没有说完，老鲍勃就没好气地说：“我家主人是温特斯伯爵，这里是伯爵的產业！”
    此话一出，周围的小贵族立马沉默，老老实实退回后面排队。
    莱茵男爵的脸色变了几变，最后狠狠踢了僕人一脚。
    “我平时交给你的教养与德行呢？都长到狗身上去了。”
    他转身时，西恩看见他的耳根都红了，周围几个小贵族也悄悄往后缩了缩
    “抱歉，是我教导无方！”
    老鲍勃看著被拉走的贵族僕人与老老实实回去排队的莱茵男爵，他只是点点头，就回去维持秩序。
    西恩非常意外，没有想到艾莉西亚在贵族中的威望这么高，仅仅一句话，就嚇得那些小贵族老老实实做人。
    对付那些中產家庭，老鲍勃则冷冷说道：“我是镇上巡逻队队长，如果再发生插队、打架事件，一律抓到镇公所拘留一个星期。”
    如果只是关一天，这些中產家庭还不怕，但是如果关一周，谁知道回去后，工厂老板会怎么扣他们工资，甚至严重的，连工作岗位都没有了。
    老鲍勃这套效果非常好，场面很快稳定下来。
    西恩满脸感激：“太感谢你了，老鲍勃！晚点，我请全队的人喝酒。”
    “你自己说的。”老鲍勃笑著应下。
    “说话算数！”

 第53章 ：可乐

    西恩转过头，对著马利齐喊道：“马利齐，你马上跟澡堂负责人说，开始限流，每一次放人进去洗澡，按人数整批放入，时间够就整批请出来，告诉客人现在的情况。”
    马利齐在公路修建完毕后，就被西恩选入驛站当工作人员。
    一方面是因为眼熟，另一方面是因为他的工作態度端正。
    听到西恩的话，马利齐转身就往澡堂跑去。
    在西恩一连串新安排下，驛站澡堂排队开始有序进行。为了避免排队太无聊，西恩还推出按號排队的方式。
    马利齐在西恩授意下拿著大喇叭走出来，“各位旅客不用著急，大家手中的號码牌就是排队顺序，每次有人进场，我们这里就会在这里喊话通知。”
    马利齐喊完，立马有人送上黑褐色的饮料。
    这是西恩从西恩空间买来的可乐浓缩液，一个橡木桶可以装百升，才要1系统金幣。
    原本以为跟正常的浓缩液一样，结果调试出来的数量是正常浓缩液的十倍。
    一升浓缩液可以调配出两百杯可乐。
    西恩不得不感嘆“系统出品必属精品”这句话。
    “第一杯免费！”
    很多人半信半疑接过可乐，毕竟这么多人排队，人挤人，很快又热又累。
    一杯下肚，一股说不出的清爽让不少人不由得发出讚嘆。
    “一杯多少钱，再来一杯！”
    “3枚铜幣！”
    “这么便宜，再给我来五杯！”
    西恩只是拿来添加夏日饮品种类，没有想到因此就大火起来，没多久马利齐就找到西恩，说驛站的可乐浓缩液要完了。
    “这么快！不是可以调试出两万杯嘛！”西恩震惊问道。
    “因为按號排队的缘故，很多旅客开始在驛站內和周围逛起来，因为口味独特，清凉解暑，很多客人都喝了好几杯！”
    马利齐的解释，让西恩意识到客人又增加了。
    “早知道就卖贵一点了，算了，就当给温斯特镇打gg。”
    “跟我回家拉，我现在急著去镇务厅。”
    西恩回到家后，立马用系统金幣兑换了四橡木桶的可乐浓缩液给马利齐，马利齐利索带人拉走，而他则是飞快往镇务厅赶去。
    为什么选择在镇务厅，原因很简单，只有这里有足够大的广场。
    在西恩前脚踏出家门，系统面板立马跳出新任务。
    【支线任务：开拓新產业】
    既然可乐的反响那么好，为什么不开一家饮料公司，既可以带来大规模就业，又能为小镇创收。
    奖励：经验值50，系统金幣200，可乐配方。
    西恩双眼一亮，不过，他很快將此事放在一边，首要事情是將驛站的事情解决。
    当西恩赶到镇务厅时，席尔瓦正在劝大家离开，只是没有人搭理他。
    很显然，经歷过驛站打架事件后，他的声望跌到冰点。
    “税务官大人来了！”
    不知谁喊了一声，所有人刷的往西恩方向望去，直接將说得口乾舌燥的席尔瓦给落在一旁。
    席尔瓦顿时涨红了脸，看向西恩的目光满是怒意。
    他第一次如此討厌一个人，不，已经上升到厌恶。
    “所有人都听著，现在驛站急需一批临时工，周薪80铜幣，有兴趣马上赶往驛站，只要五十人，年纪大於四十岁不要，形象邋遢不要，有犯罪前科不要，表现好可以成为驛站的正式工。”
    听到西恩的话，符合条件的人立马向驛站衝去。
    如今驛站可是镇上的香餑餑，薪水不比纺织厂少，解决了不少劳动力。
    实际上，单单是这两家企业，已经吸纳了小镇將近三百劳动人口，但以如今小镇人口规模，这严重製约了其发展。
    西恩必须吸纳更多人口，首先要做的事情，就是让镇上外出打工的人回来。
    “我还要再办一家镇工厂，至少还要上百工人，还有其他產业发展，不需要担心没有工作，家里如果有人外出打工，完全可以回来一起建设家乡……”
    一通话说完，整个广场上一片寂静。
    只因西恩所说的话带来的震撼太大了。
    以前整个镇，能有收入的人不足十分之一，在哈林翰发展起来后，许多年轻人都前往打工，镇上的人也越来越少。
    这也让镇上的经济与產业加快凋零，才成为如今这个半死不活的模样。
    西恩·法斯特来到温特斯镇多久，满打满算没有超过五个月。
    如今镇上的工作多到镇里人都不够用，想要以前外出打工的人都回来。
    这里面那些老人最为激动，他们老了干不了重活，哈林翰根本生存不下去，只能留在镇上。
    孩子们一年回来不了两次，每次回来都是一脸疲惫。
    他们也想孙子外孙了。
    “大人！我们家孩子回来就有工作嘛？”一个老人一脸希冀看著西恩。
    西恩明白老人目光代表的含义，隨著工业发展，农业不需要那么多劳动人口时，农民想要生存下去，就必须前往城市打工赚钱。
    这是一个必然发展趋势。
    “当然，现在小镇正处於高速发展期，除了已规划的工厂，还需要很多工作岗位，需要大批劳动力。
    我至少还能保证短时间內会安排出两三百个工作岗位，未来的工作岗位只多不少，有学歷的人还能获得更好的岗位。”
    一番话说下来，这西恩都觉得口乾舌燥。
    不少老人神情激动，剩余的百来个中青年则是有些紧张。
    毕竟他们还没有工作，万一那些出去打工的也回来，那竞爭压力也太大了。
    无业青年塔姆急忙挤到西恩面前：“大人，您说的都是好事，那我们现在还有这么多人閒在家里。”
    “哈维的施工队还要扩建，我已经让人前往哈林翰购买大量马车，镇上也要组建车马队，足够將你们全部安置。
    不过我警告你们，如果不能按时按量完成任务，那別怪我將偷奸耍滑之人赶走。”
    塔姆顿时笑得非常开心，“保证给税务官大人把活干漂亮！”
    塔姆的话立马得到大批人响应。
    一旁的席尔瓦听得双目通红，他是被哈林翰行政厅派来温斯特镇当行政官，他的目的只有一个，滯缓温斯特镇的发展。
    可是西恩所做的一切，不正是与她的工作背道而驰吗。