《诡异吃掉了我的左手》 第1章 重生的老爸 今天是个好日子，因为是小雨。 淅淅沥沥的雨丝裹著黏腻的潮气，缠上这座被霉菌啃噬的巨大城邦，无休无止。 小雨从不是清新的滋润，是上天泼下、餵饱孢子的湿冷恩赐。 这种程度的天气里，孢子会在湿润的风里疯长，黏著鼻尖钻进喉咙，地衣和蕨菜鼓胀起青绿滑腻的肉感，最重要的是，外面不会有凛冽的寒风在湿漉漉的皮肤上刮礪。 “回去的时候，去秘密基地看看？” 秦南北算了算时间，却又摇了摇头—— 时间太短，长不了多少，还是……再等两天吧。 秦南北的视线从朽胀渗著霉液的窗框中收回，落在屋顶菌绒边缘那张水蜘蛛的网上。 沾满潮气的网上，被吃掉身体的雄蛛残骸比昨天胀大一圈，青绿色腐液顺著蛛丝黏腻溢出，在墙面晕开暗绿污痕，最终悄无声息消融在菌毯蠕动的细绒毛里，连一点声响都没留下。 他看了两分钟，脑子里已经完全回推了整个过程： 母蛛从窗框牵出第一根承重丝，盪道对面，三小时完成了网的编织，间距適中。 它等了一夜，才等来那只雄蛛。 交配的后期，它咬断了雄蛛步足，注入消化液，只用了两个小时就吸空了它的臟器，只留下躯壳在今天开始腐涨。 这些痕跡骗不了人。 放学的铃声锈跡斑斑地响起，秦南北默默地站起来，把自己的零碎塞进磨白的布袋里。 前排的女生拿出地衣饼乾，小心翼翼的分给同桌，一点碎屑也会捡起来塞进嘴里—— 在这个呼吸都要提防孢子寄生的城市里，一口填肚子的东西，远比乾净重要。 “南北，想好没有，到底去不去？” 粗重的叫声打断了他的失神，胖子凑过来，脸上堆著市侩又急切的笑，短髮黏在额头上，混著空气中的霉味扑面而来： “清道局选拔报名时间只有三天了，你快点啊。” 秦南北指尖蹭过桌子边缘的湿润，指腹沾了层霉，他摇摇头： “算了，我不去了。” “別啊！南北！” 胖子急了，声调也提高了三度，声音在满是潮气的教室里发闷： “清道夫选拔可是难得的好机会，只要选中，就算没收容到，当辅助者待遇也好得很！只要进去，这辈子你都不用吃噎嗓子的孢子饼了。” 秦南北看了他一眼，没等说话，胖子又继续： “再说你这脑子！那次考试不是说考多少就多少，给我抄的题都卡著老师的空档，不和我错得一样，这本事，去考核怎么就不行了，万一运气好收容个诡异物，你日子不就起来了吗？” 诡异物，全称是“jst规则类诡异物品。” 城邦的所有人都知道，它代表著力量、权力，还有踩在普通人头上的阶层。 那是一种怪异的总称，活的死的、器物草木、牙齿肢体……什么都有，唯一的共同点，是它们都藏著令人匪夷所思的规则，和悄无声息的杀人方式。 只有收容者能收容它们，换来某些离奇的能力。 在官方，就叫清道夫。 这个世界的力量全源於此，对於秦南北这种连乾粮配额都凑不齐的普通人来说，这就是生活与苟活的分界线。 成为清道夫，需要对付那些试图寄生这个世界的未知生物，可比起生活这头吞人的怪物，反倒轻鬆得多。 秦南北不是不想，是没钱。 报名需要的蕨类乾粮配额或钞票，他拿不出来。 父亲早逝，孤身一人的他能勉强填饱肚子、不被孢菌寄生就已不易，哪有资格去赌这种概率？ 他没再跟胖子多说，只是笑了笑，裹紧了潮润的外套，一头扎进浓稠的雨幕里。 雨丝缠上他的手和脸，像无数细小冰冷的触鬚，他低著头，朝著家的方向独行。 他速度很快，刻意和那些披著雨具的学生拉开了距离，不久离开了大道的人流，转向回家的小巷。 前面岔口有人影一闪，一个佝僂的老妇人钻进废弃的老院子，手里攥著藤篮—— 她是去摘采野生地衣和孢子，求一顿饱饭。 秦南北扫了一眼，收回目光不再关注。 他拥有属於自己採摘的秘密基地，那是老爸曾带他去过的地方，废宅这种地方，地衣太少人太多，不值得浪费力气。 筒子楼在巷尾，六层，灰扑扑的墙面被雨水浸得发黑，他走到楼道口，刚刚踏上第一阶—— 怀里的通讯器突然响起。 他隨手掏出来，却愣了一瞬。 屏幕上闪烁著的不是电话號码，而是一串乱码。 秦南北下意识的按下了接听键。 话筒中瞬间衝出个声音，低哑、急促，像是憋了很久的野兽脱笼而出： “儿子哥，是我。” 秦南北的心跳直接停了一倏。 那个声音！ 那个喊他的方式！ 不是规规矩矩的大名，也不是熟人间的“南北”，是他爸带著点糙气的独有喊法，小时候他板著小脸装大人，他爸就总笑著这么喊他。 七年前那个人下矿之后，这个词就死在矿井里了。 他全身的汗毛倒立起来。 “……谁？是谁？！！” “我是你爸。” 秦南北的手指猛地攥紧通讯器，指节血管绷突，他的声音变了调，像从嗓子眼里挤出来的： “不是！我爸死了。你不是！你是谁？你到底什么东西？你为什么打给我？” “儿子哥——”那头打断他，声音更急，更哑，带著一种磨损过的疲惫： “是我。確实是我！你爸，秦东晋！” 秦南北张了张嘴，声音却突然丟了…… 他想要说点什么，却发不出声。 “我在另一层重生了。” 那头语速很快，像在被什么追： “你听我说——你记得掛在墙上那张照片吗？你十岁那年拍的，那张照片的背后……” “有字！你还记得吗？” 秦南北的呼吸直接停了： “什么字？” 那头顿了一瞬，那一瞬长得像七年，然后，一字一字说出来： “我欠南北一个晴天。” 雨丝打在脸上，冰凉。 秦南北没动。 那头继续说，声音低下去一点，像在回忆什么很旧的东西： “写这句话的时候，我说过——总有一天，我会让你看看，什么叫真正的晴天！” 秦南北攥著通讯器的手在抖。 那是他爸说过的话。 七年前，也是这样一个小雨天。 他爸抱著他站在筒子楼楼顶，指著灰濛濛的天说：儿子哥，这不算天，真正的天不是这样的。总有一天，我会让你看看，什么叫晴天。 后来他爸死於矿难，那句话他再没对任何人提过。 “南北！” 那头的声音忽然又急了，像是猛地想起什么： “没时间了，你听好——你现在马上去白楼，七点半之前必须赶到。” “……什么？” “白楼！老城区那个白楼，你马上过去！” “等等——” 秦南北的声音还在颤慄，“去白楼干什么？你告诉我，你真的是我爸？什么叫重生？你在哪儿？你到底——” “快去！我现在没办法来帮你，儿子哥！” 那头打断他，声音压得更低更急： “七点三十五，那里会降临一个东西，一个新的jst！你必须收容它，否则你活不过一个月——收容它非常危险，但我相信你，现在已经没有別的办法了！” 秦南北愣住了。 “听好，”那头的声音像在咬牙，“那个jst最大的规则是：绝对不能看见它的脸！它会杀死所有看过它脸的人，一定会杀死！要想收容它很难，但我想了个办法，你可以——” 通讯里突然传来一阵尖锐的杂音，像有什么东西在撕扯信號。 “让它自己——” 杂音炸开，吞掉了后面的话。 “餵？喂！” 秦南北衝著通讯器喊，但那边只剩下一片死寂的沙沙声。 雨变大了些，冰凉的水顺著他的脸颊流下来，分不清是雨水还是別的什么。 锈蚀的栏杆在手里，冰得扎心。 他看了眼通讯器上的时间，距离七点半还剩四十五分钟。 老城区的白楼，距离这里三公里，秦南北能够跑到…… 收容jst，很难，但秦南北敢赌。 父亲从小就教他观察各种规律：墙角霉菌的朝向，能看出它蔓延的速度和方向；看蘑菇拱起的泥渣，能回推它破土掉落时的先后。 甚至於，看一个人的表情，都能猜出他下一句话是真是假。 jst的本质也是规律，父亲既然说『活不过一个月』，那就只能赌。 赌明天也是个好日子。 第2章 停车场的灰 白楼在老城区的边缘，六层，通体雪白——至少曾经是白的。 现在外墙上有斑驳的灰黑痕跡，那是霉菌渗进涂料留下的疤。 但比起筒子楼那种从墙缝里往外长霉菌的地方，这就是中產的体面。 班上的叶辰，那个看不起他、经常找茬的傢伙，就住在这里。 秦南北双手撑著膝盖，弯著腰喘气，雨水顺著鼻尖滴在地上，砸出稀碎的水花。 抬头。 白楼许多窗口亮著灯。 电—— 这种地方供应很足。 筒子楼一周只供三天，这里大概天天都有。 秦南北盯著那些暖黄色的光，脑子里一片空白。 然后呢？ 父亲只说“七点三十五，那里会降临一个东西”。 怎么出现？在哪里出现？出现了怎么办？收容…又要怎么收容？ 都不知道… 他徒劳地抬起头，从一楼看到六楼，从这头看到那头，不是发现了什么，只是希望自己能发现什么—— jst诡异不是寻常东西，总该……总该有点不一样吧？ 没有。 只有雨。只有灯。只有墙上斑驳的霉菌疤。 秦南北看了眼时间。七点二十八。 他往白楼走了几步，站在门廊下躲雨。 这里比外面乾燥一点，但潮气还是顺著裤腿往上爬。 他靠著墙，等。 七点三十。 七点三十一。 七点三十二—— 雾。 不知道什么时候起来的。 就像突然被人撒出来的孢子粉，只是一个眨眼，甚至连眼睛都没眨，下一秒，那种浓的，稠的，想活物一样涌动的白已经笼罩了一切。 秦南北下意识往后退了一步，背抵住墙。 电话里面的父亲，说的就是这个吗？ 雾淹到他面前。 他屏住呼吸。 然后—— 什么都没有了。 没有白楼，没有雨，没有贴著后背的墙。 秦南北睁开眼睛，发现自己站在一个巨大的低矮空间里。 是那个jst！ 父亲电话里说七点三十五出现的东西！它把自己拉进了它的地盘。 头顶是灰扑扑的水泥楼板，吊著一排排昏暗的灯管，有的亮著，有的闪烁，有的已经彻底黑掉。 脚下是平整的水泥地面，画著褪色的白线，线里停著—— 车。 一辆辆铁壳车停著，落满厚厚的灰，比瀑布城的好看了太多。 有些趴在地上，四只圆滚滚的黑色轮胎；有些高高架起，露出底下复杂的铁架子。 秦南北咳了两声，发现自己的呼吸居然能在这地方带起一小蓬灰尘—— 灰尘。 秦南北愣住，伸手在眼前抓了一把。 那些细小的颗粒从指缝漏下去，飘散在空气里。 他只在课本上读过这种东西。 瀑布城永远潮湿，永远黏腻，灰尘落下来就被潮气粘住，变成菌毯的养料，没有人见过“飞扬在空中的灰尘”。 这不是瀑布城，而是jst出现时產生的地方，它的空间。 这里很乾燥。 喉咙发乾，鼻腔发乾，连皮肤都开始发紧。 远处有窸窸窣窣的声音。 秦南北循声看去，几个人影从车后探出头来。 一个穿著睡衣的女人，头髮凌乱，光著脚；一个中年男人还繫著围裙，手里攥著锅铲，像刚从厨房里拎出来；还有一个穿西装的，领带歪到一边，正蹲在地上乾呕。 五六个人，都茫然地四处张望。 “这……这是什么地方？”睡衣女人开口，声音发颤，“我刚才还在家——” “你们也住白楼？”系围裙的男人往前走了两步，“我、我在做饭，就——” 一声惨叫打断了他。 这是濒死的、宣泄似的叫喊，从停车场的深处传来，在空旷的空间里撞出回声，又撞回来，一层一层地剥落。 所有人僵住。 然后是第二声。 更近。 第三声。 有人在跑。脚步声在水泥地上敲出急促的迴响，但跑了几步就停了—— 停得毫无预兆，像被人按掉了开关。 然后是第四声。 这一次近到能听见倒地的闷响。 穿西装的男人终於动了，他抓起地上半截铁管，往声音相反的方向衝出去。 睡衣女人尖叫一声，躲到旁边的柱子后面。 系围裙的男人愣在原地，锅铲掉在地上，发出清脆的一声响。 秦南北脑子里只有一个声音——父亲的声音： “绝对不能看它的脸。” 血腥味漫过来。 秦南北蹲下去，贴著车尾，慢慢往旁边挪。 他的手摸到一辆轿车的门把手，没拉开，又摸到车底的空隙—— 刚好能钻进去一个人。 他趴下去，往里爬。 只要不看它的脸，就不会死，必须躲起来！ 灰尘钻进鼻子，他忍住没打喷嚏。 脸贴著冰冷的水泥地，眼睛睁著，只能看见前面不远处的车轴和轮胎。 第五声惨叫。 很近。太近了。就在这辆车旁边。 然后是什么东西砸在地上的声音，骨碌骨碌滚了几下，停住了。 秦南北侧过脸，看见一颗人头。 就在他面前，不到半米的地方。脸对著他，眼睛半睁著，嘴唇还在动，轻轻蠕动了几下，然后彻底停住。 血从脖子断口渗出来，在地上慢慢洇开。 他是不是看了那个东西的脸？ 秦南北不知道，但他知道，自己绝对不会看。 安静。 死一样的安静。 然后—— 脚步声。 很轻，一步一步，踩在水泥地上。 踩过那片洇开的血，踩过散落的碎片，踩到……这辆车旁。 停了。 秦南北能看见那双脚。 普通的鞋，普通的裤腿，像任何一个普通人站在那里，那双脚就停在车旁，距离他的脸不到两米。 一个人。 这个jst诡异，居然是一个人。 他想跑！ 跳起来跑，不管往哪儿跑，只要能离开这里。 但他不敢动。 秦南北又想起了那句话。 “不能看它的脸。” 看了会怎么样？他不太肯定，但这种事情，他相信父亲不会错。 脚步声没动。 那个人就站在那里，站著，不知道在看什么，不知道在等什么。 秦南北闭上眼睛。 用手遮住脸颊，从额头捂到下巴，指缝紧紧闭著。他把脸埋进水泥地里，一动不动。 呼吸。 他听见自己的呼吸，太重了，太响了。他拼命压著，压到胸腔发疼。 然后他感觉到別的东西。 气息。 一股冰冷的、潮湿的气息，像从很深的地底漫上来的风，轻轻拂过他冷汗粘腻的头顶。 不是风，是有什么东西在很近很近的地方，在盯著他。 盯著他蜷缩在车底的、遮住脸的、一动不动的身体。 它在看他。 它知道他在这里。 但是，它没动手。 为什么？ 因为……他没看它？ 规则是『不能看它的脸』，不是『不能被它发现』…… 一秒。两秒。三秒。 哐—— 旁边有什么东西砸在车上。有人从另一辆车底爬出来，发了疯一样往远处跑。 跑了五步，六步，七步—— 噗嗤。 重物倒地。 然后脚步声又响起来，往那边走了几步，停了。 然后又往这边走了几步，又停了。 秦南北没动。没睁眼。没呼吸。 不知道过了多久。 脚步声再次响起。这一次是往远处去的，一步一步，越来越轻，越来越远，最后消失在停车场的深处。 秦南北还是没动。 他数到三百，才敢睁开眼睛。 手还捂著脸。他慢慢鬆开，从指缝里往外看。 那双脚不见了。 人头还在，血已经凝住。 远处有几具倒地的身体，姿势扭曲，看不清脸。 秦南北从车底爬出来，腿发软，站了一下才站稳。 地上全是血。空气中全是血腥味和灰尘的味道。那些停著的车沉默地立著，像什么也没看见。 就在这一刻，一股刺骨的寒意猛地从后背窜起，冷汗瞬间浸透了內里的衣衫，黏腻地贴在皮肤上。 他后知后觉地反应过来—— 刚才在车底，他居然还睁著眼，看著地面，看著那双脚。 万一那个东西，突然蹲下来了呢？ 只要它微微俯身，他视线稍一抬，就会毫无悬念地，看见它的脸。 父亲的警告，他刚才竟差一点就踩中死线。 刚才所有的冷静，都只是侥倖。 他突然有点明白了：在这里，活著的关键真的就是『不看』。 秦南北站了几秒，转身，朝相反的方向走去。 先离开这里。 再想怎么办。 第3章 天亮別睁眼 秦南北走得很快。 脚步压在水泥地上，没有回音。停车场太安静了，安静到能听见自己的心跳。 他不敢回头，也不敢走太快——太快了会有脚步声，太慢了又怕那个东西折返。 只能放慢。一步一步，贴著车，往灯光稍微亮一点的方向。 转过一根柱子，前面有人影一闪。 秦南北猛地停住，背靠住一辆麵包车的车门。 那个人影也停了。躲在两辆车之间，只露出一只眼睛，盯著他。 “……谁？”声音压得很低，是个男人，三十来岁，脸上有灰，衣服还算整齐。 秦南北没说话，继续往前走。 “等等！”那人从车后钻出来，跟上来，“你从那边过来的？那边…是不是都死了…？” 秦南北不想理他，脚步没停。 那人却追著不放，跟在旁边，一边走一边压低声音问：“你躲过他了吧？他没杀死你——这个东西的规则是什么？你知道吗？” 秦南北脚步顿了一下。 规则？ 那人见他有反应，凑得更近：“jst的规则啊！你不知道？那你怎么躲过去的？” 秦南北脑子里飞快地转了一下。 规则。父亲说过规则——不能看它的脸。但这个人……他不认识，不能告诉他。 “我不知道。”秦南北的声音发紧，带著恰到好处的颤抖，“我、我什么都不知道……我趴在车底下，后来听著惨叫声……我就、我就躲著……它没发现我……” “没发现你？”那人皱眉，“没发现你就能躲过？” 秦南北没接话，继续往前走。 那人跟在后面，自言自语一样说：“有可能。有些jst的规则是『发现即死』，躲著不被发现就能活……” 他顿了顿，又问：“你知道什么叫规则吗？” 秦南北没回头。 “每个jst诡异杀人都有自己的规矩。”那人说，声音里带著一点卖弄的意味，“我虽然不知道这个东西是什么，但我一直躲在这儿，没动过。我猜，它应该会杀死发现的人…” 秦南北在心里摇头。 不对。父亲说的是不能看脸。而且那个东西明明发现他了——气息就喷在他背上，它知道他躲在车底。但它没杀他。 因为闭著眼。 规则是“不能看脸”，不是“不能被发现”。 这个人猜错了。 但秦南北没打算纠正他。他只是加快脚步，想甩开这个人。 “你是不是白楼的人？”那人突然问。 秦南北犹豫了一瞬：“不，不是。我在街上，被卷进来的。” “平民？”那人眼睛亮了一下。 秦南北没吭声。 “跟我走。”那人说。 “……为什么？” 那人从上衣口袋里掏出几张钞票——城邦流通的货幣，足足一千，够秦南北两个月的孢子饼。 “我有钱。跟我走，这些是你的。” 秦南北看著那几张钱，喉结动了一下。 “……要我做什么？” “跟著我。”那人把钞票塞进他手里，“我们找地方躲起来，想办法——看怎么收容它。” “收容？”秦南北愣住，“什么意思？” 那人看了他一眼，像在看一个什么都不懂的孩子。 “jst诡异出现的时候，会把周围人拉进它製造的空间——就像这里。” 他指了指头顶惨白的灯管：“只有三种结果：第一种，有人成功收容它，所有人活著出去。第二种，它杀光所有人，空间消失。第三种……没人收容它，它也没杀光人，就这么僵著，饿死在这里——不是每个空间都有食物。” 秦南北攥紧手里的钞票，没说话。 “我叫贺深，城防队的。”那人伸出手，“你呢？” 秦南北没握他的手，只是说：“秦南北。” 贺深也不介意，收回手，往前指了指： “走吧。先找找有没有其他人，人多好办事。” 他们穿过几排车，绕过几根巨大的水泥柱，前面突然传来人声。 七八个人聚在一处交匯的空地上，围著地上的什么东西。有人蹲著，有人站著，都在往中间看。 “……死了好几个了……”一个声音说。 “这到底是什么东西……” 另一个声音突然抬高，“这有个通讯器，看看…里面有没有东西！” 秦南北和贺深走过去。 几具尸体横在地上，死状可怖而瘮人，血腥味混著灰尘，刺得鼻腔发疼。 一个年轻人蹲在尸体旁边，手里举著一个通讯器，屏幕亮著。 “你们看这个！”他招呼道，“快来看，拍到了那个东西！” 几个人凑过去，伸长脖子往屏幕上瞧。 秦南北也下意识想看一眼。 但就在目光扫向屏幕的那一瞬间，脑子里突然警觉—— 不能看它的脸。 照片……算不算？ 他不知道，但他不敢赌。 秦南北猛地別过头，盯著地上的一滩血，死死压住转头的衝动。 “这是jst诡异？”有人盯著屏幕问。 “对，就是这个——” 话音未落，一阵细碎的声音突然从远处传来。 窸窸窣窣，窸窸窣窣，像什么东西在地上飞快地爬行，越来越近。 “它来了！” 有人尖叫。 人群炸开，有人往后退，有人抓起地上的杂物挡在身前，有人直接往车后跑。 秦南北下意识要扭头看向声音的方向—— 然后，他猛地闭上眼睛。 “啊——！” 惨叫声就在耳边炸开。 温热的液体喷在他脸上，腥甜的味道灌进鼻腔。 有人在跑，有人在喊，有什么东西从身边掠过，带起一阵冰冷的风。 噗嗤。噗嗤。噗嗤。 一下，两下，三下。 惨叫声一个一个地熄灭，像按掉的灯。 秦南北死死闭著眼睛，一动不动。他甚至不敢呼吸。 然后安静了。 死一样的安静。 他不知道那个东西走了没有。他没听见离开的脚步声—— 那种散步一样的脚步声。 它可能还站在旁边，正盯著他。 盯著这个闭著眼睛的人。 秦南北的手在发抖。他想睁开眼看一眼，但他不能。 不能看。不能看。不能看。 他慢慢抬起手，摸到自己的衣领。 外套已经被汗水浸透，又黏又湿，他扯住领口用力一撕—— 撕拉！ 布料裂开的声音在死寂中格外刺耳。 他把撕下的布条紧紧缠在眼睛上，绕了一圈，又绕一圈，在后面打了个死结。 眼前一片漆黑。 然后他伸出手，往前摸。 什么也没有。只有冰冷的空气。 他往前迈了一步，手碰到了什么——冷冰冰的，光滑的，像金属。 是车。 他继续往前摸，蹲下去，手触到地面。 地上有液体，黏稠的、温热的，正在慢慢变凉。 他摸到一块软的东西，圆滚滚的，还带著温热——是一只手。 他忍住噁心，继续往前爬。 手又摸到一摊黏腻的、滑溜溜的东西，像內臟。他咬紧牙，把手在地上蹭了蹭，继续往前摸。 爬了三米，五米，不知道多远。 身后突然响起脚步声。 噗、噗、噗。 很轻，很慢，像普通人饭后散步。 脚步声往他刚才站著的地方去了。 停了。又响了，往另一个方向去了。 又停了。 然后又响了，这一次是往远处，越来越轻，越来越远。 直到什么声音都没有了，秦南北才慢慢鬆开绷紧的身体。 他慢慢站起来，扯掉眼睛上的布条…… 周围全部都是尸体，刚刚看到的人，十来个，都死了，也包括贺深。 秦南北低头，发现脚下踩到一滩黏稠的东西—— 是血。 踩著的感觉，有点像是菌毯… 菌毯可以吃… 吃… 不是每个空间都有吃的… 跟著我，钱都是你的… 他突然想到了贺深的话…… 他为什么要自己跟著他？ ……食物？备用的食物？ 秦南北一颗心沉了下去……他突然有点明白为什么贺深要让自己跟著他了。 他…是会活动的备用粮… 瘮人，惊悚，但也提醒了他。 秦南北深深吸了口气，开始在尸体上翻找，寻找可能的食物。 贺深能把他当食物，他就能从死人身上，扒出自己活下去的活路。 大多数人身上空空如也，直到翻到两具尸体的口袋时，他摸到了硬物。 拆开外面裹著的油纸—— 是两块麵饼。 不是瀑布城底层吃的孢子饼，是用麵粉精製的高级乾粮，质地紧实，只有白楼里的中產才带得起。 秦南北攥紧麵饼，死死塞进贴身的口袋，按得纹丝不动。 这是他的食物，是他不做別人口粮的底气。 他抬眼扫了一圈空无一人的停车场，转身往相反的地方离去。 第4章 守株待死 揣著那包饼，秦南北往前走。 这里比想像中更大，一层接一层，车子密密麻麻地停著，像沉默的墓碑。 他贴著墙走，脚步很轻，儘量不发出声音。 “秦南北？”一个声音突然传来。 秦南北脚步一顿。 他望向车尾，看见一张让他下意识绷紧脸的脸。 叶辰。 班上的叶辰；住白楼的叶辰；那个在教室里常说“秦南北这种穷鬼也配”的叶辰；那个每次路过他身边都要骂一句“真他妈臭”的叶辰… 他缩在一辆麵包车后座里，车门半开。 叶辰看见他的一瞬间，脸上浮现出那种熟悉的厌恶—— 他旁边两个人同时转过头来。 一个中年男人，穿著居家服，脸色有些白；一个女人裹著被子发抖，应该是他妈。 三双眼睛一起盯著他。 “你他妈怎么在这儿？”叶辰压低声音。 秦南北不想多说，但又不能不说：“路过。” “那边什么情况？刚刚我们听见有人在叫。”叶辰往他来的方向努嘴。 秦南北迟疑了一瞬：“有怪物在杀人。” “什么怪物？” “没看见。” 叶辰皱起了眉：“你他妈什么都没看见？废物——在学校是废物，到了这里还是废物。” 叶父盯著秦南北，开口问：“那你为什么没事？” “不知道。”秦南北说，“我躲著，然后…它就走了。” 叶父沉默了一下，低声说：“应该是jst的领域，上周请清道局派人培训时说过，这东西出来会……” 记住我们101看书网 他突然闭嘴，没往下说。 叶辰愣了下，有些慌乱：“那怎么办？” “我们也躲著，”叶父说，“这种地方只能等。要么有人收容它，要么……” 他没说完，但意思所有人都懂。 叶辰脸色白了白，然后目光扫过秦南北，那股嫌弃又冒出来： “行了，你听见了？滚吧。別杵在这儿把东西引来。” 秦南北转身要走。 “等一下。” 叶父推开车门，走下来。 秦南北回头，看见他朝自己走过来，目光扫过自己的衣袋，他下意识往后退了一步—— 叶父没停，直接伸手往他口袋里探。 秦南北抬手去挡。 啪。 一巴掌扇在脸上。 秦南北整个人往旁边一歪，撞在引擎盖上。 脸上火辣辣的，鼻子里有热流淌下来——他伸手一抹，满手是血。 叶父没给他反应的时间，直接按住他搜身，秦南北没有再反抗—— 形势很明確，打不过。 这边至少两个成年人，他打不过，反抗只会被打的更狠。 他任由那只手在他身上翻找。 叶辰在车里看著，嚷嚷起来：“爸，你碰他干什么？脏兮兮的——” 叶父没理他，几下就从秦南北內袋里把饼子翻了出来，还有那几张钞票。 他把钞票隨手扔回秦南北身上，只顾著掂了掂这几个饼子，突然喝问： “你个穷鬼哪来的钱买白饼？说，是不是偷的？” 秦南北还靠在引擎盖上，鼻血滴在衣服上，滴在地上。 秦南北没说话，只是看著他。 叶父笑了一下，站起来。 “滚。”他说，“趁我没改变主意——不然老子现在就把你绑在这儿。那东西杀人总要有规律吧？信不信我拿你来试？” 他懂。 他比我猜的懂更多。 秦南北没有半句废话，他用袖子擦了一下鼻血，转身就走。 身后传来叶辰的声音，嫌弃而夸张：“爸。这种东西你拿它干什么？我反正不吃。” “住嘴。”叶父声音压低了些： “这种地方，多一份吃的就多一份活著的希望，广播里不是说了…” 后面听不见了，叶辰也没有再说话。 秦南北没回头，一直朝前走了很长一段，然后才绕了个大圈子，重新回到刚刚的位置附近。 他靠著一辆货车，慢慢蹲下，爬了进去。 脸上还在疼，嘴里还有血腥味。 乾粮没了。 他可以去第一次杀人的地方找，但是，可能性不大，应该不容易找到了。 所以，只有叶辰一家人这里才会有。 秦南北藏著，一直藏著，他在等… 他知道，自己不光是为了那包饼子。 他还想看看，看到一些能让他心里那团火灭掉的东西… 他很清楚自己要什么，一直以来都是这样。 这里正好能看见那辆麵包车。 他看著车里偶尔晃动的影子，看著叶辰他妈抱著他，叶辰他爸贴在车窗上往外看。 他想起那一巴掌。 想起那句“偷的吧”，想起“把你绑在这儿等那个东西来吃”。 脸上很痛，心里很堵。 秦南北看著他们，没有表情，没有动作，只是等待。 愤怒不会让他衝动，现在他只能等。 不知道过了多久，他终於又一次听到了散步似的脚步声，窸窸窣窣。 很轻，但越来越近。 秦南北闭上眼睛。 他听见窸窣声靠近，停在某个地方，然后是预料中的—— 惨叫。 短促，像被掐断。 女人的尖叫，男人的怒吼，叶辰的声音喊著“別过来別过来”—— 然后没了。 全没了。 全部都被掐断。 秦南北闭著眼，一动不动。 他什么也没看见。 但他听见了。 听著他们去死。 最后，脚步声响起——那种轻轻的脚步声，一步一步踩在水泥地上，从他藏身的车旁边经过，往远处去了。 秦南北等了很久。 等到什么声音都没有了，他才睁开眼睛，爬出来，走过去。 那辆麵包车的车门开著。 秦南北站在车门口，往里看了一眼。 叶辰趴在座椅上，脸朝下，他爸靠在车门边，眼睛还睁著，嘴也张著，他妈蜷在最里面，手还保持著抱人的姿势。 但是…三个人都已经变得支离破碎，浑身鲜血，车內的血还温热。 秦南北伸出手，从叶父口袋里把那包麵饼拿了回来。 油纸包上沾了血，他在叶辰衣服上蹭了蹭—— 蹭得很慢，一下，两下，把血蹭乾净了。然后他揣进自己口袋。 他转身要走。 走出两步，又停下来。 回头，看了一眼叶辰的脸。 那张脸沾著血，眼睛半睁著，嘴微微张开。 秦南北看著他。 脸上还在疼。 他抬手摸了一下——肿的那边，一碰就疼。 他想起了胖子的话，这就是…力量！ 他想要，很想，很想！ 只为了不再被人隨便扇耳光！ 然后他转身，往前走，一直走，然后…… 他发现自己又绕回到了最初趴在车下的地方。 秦南北心里默默计算，在脑中画出来这一层大致的结构。 一切理清楚以后，他也感到了疲倦和飢饿。 秦南北深深的吸了口气，找了个角落，蹲下，重新拿出布条缠在自己眼睛上，然后…… 慢慢的，一点点的把麵饼掰开，塞进嘴里咀嚼。 麵饼很好吃，慢慢咀嚼的时候，会有种淡淡的甜泛起来，留在舌尖。 秦南北却没有注意。 他的全部心思都放在了父亲说过的话语，以及刚刚所发生的一切上—— “……收容它很难，但我想了个办法，你可以让它自己——” 让它自己怎么样？ 秦南北思索著，咀嚼著…… 第5章 让一些人去死 麵饼很乾，咽下去的时候刮著喉咙，秦南北嚼得很慢。 他把每一口都嚼碎了才吞，不是捨不得，是在用这个动作让自己平静下来。 刚才发生的一切——贺深口中的规则，尸体上的翻找，叶辰一家人的死——都压在他脑子里，像一块浸透水的木头，沉甸甸地往下坠。 他把饼渣塞进嘴里，收好剩下的部分，正准备站起来—— 脚步声。 秦南北的动作顿住了。 他维持著半蹲的姿势，一动不动，连咀嚼都停了。 脚步声很轻，但不止一个。 很多只脚窸窸窣窣，踩在水泥地上，有前有后，有快有慢…… 不是那种散步似的、一个人的脚步。 是很多人。 秦南北的脑子飞快地转了一下。 不是那个东西。 那个东西的脚步声从来都是一个。 那种脚步声他听过两次，一次在趴在车底，一次闭上眼站著，每一步都踩在同样的节奏上，像一个饭后散步的人，不紧不慢。 现在的脚步声是乱的，碎的，还有人在低声说话。 秦南北飞快的抬起手，扯下眼睛上缠著的布条。 不能让人知道这条规则！ 这个念头几乎是本能地跳出来的，不是自私—— 是活命。 这是他现在唯一知道的东西，唯一能让他从那个东西手里活下来的东西。 如果所有人都知道了，如果那个东西的规则被摸透了，那他就没有任何底牌了… 包括被人当成后备食物！ 秦南北从车后走出来，脚步踉蹌了一下，然后朝那些声音跑过去。 他要装成普通倖存者的样子…惊慌、害怕、见到救星一样的狂喜。 手电筒的光打在他脸上，刺得他眯起眼。 “站住！什么人？” 一个声音喝问。 秦南北用手挡著光，看见几个人影朝他走过来。 最前面的是一个穿便装的男人，四十来岁，瘦，脸上带著一种睡眠不足的倦怠神情，嘴角叼著根没点的烟。 秦南北的目光落在他胸口。 一枚徽章。 图案很简单——一把刀，刀身上缠著雷电，刀尖朝下。 秦南北的脚步慢了一拍。 在这个城市里，有些徽章是需要认识的。 城防队是盾牌和长剑，警察局是睁开的眼睛，政府官员是齿轮和麦穗，而这一把缠著雷电的长刀—— 清道夫。 而且是清道夫里最顶层的那一批，收容者。 负责处理那些潜入这个世界的寄生生物，也有能力处理jst诡异的人。 他身后跟著两个人，一男一女，穿的是深灰色的制服，胸口也有徽章，但是只有雷电，没有当中的那把刀—— 辅助者。 再往后是六七个白楼的居民，有男有女，都缩著肩膀，脸上是劫后余生的惶恐。 “什么人，叫什么名字？”叼烟的男人走近了，上下打量他。 秦南北让自己的声音发抖：“秦、秦南北。” “住哪儿？” “甲弄……甲弄六號，筒子楼612。” “怎么进来的？” “放学路过白楼，突然睡过去了……醒来就在这里了。。” 那人的目光落在秦南北身上，隨后是他的手，裤腿，以及鞋边—— 有血。 有溅在身上的，也有粘上的，还有被他踩到的。 大片大片的，已经干了，变成暗褐色。 “身上血哪来的？”那人的声音没变，但眼神变得犀利起来： “你遇到那个东西了？” 秦南北的心跳忽然蹦了个高，但脸上还是那副惶恐的表情。 他点头，点得很快： “遇到了……但、但是我什么都没看见！我、我躲在车底下，它没发现我，然后就走了。” 那人没说话，只是看著他。 秦南北不知道自己有没有露出破绽，他只能让自己畏畏缩缩的喘著，继续像一个嚇破胆的学生。 那人转过头，看向身后的几个倖存者： “刚刚你们说，都没遇到，是吧？” 一个中年女人摇头，声音发颤： “没、没有……我听见惨叫声就往反方向跑了……” 一个穿黑色夹克装的男人接话：“我也是，远远听见有动静，躲了半天……” 另几个人也纷纷摇头。 那人又转回来，看著秦南北，嘴角动了动，像是笑了一下。 “不错。”他说，“每次jst出来，总有那么一两个人能在它面前活下来。这种人难得。” 他指了指那几个人：“至少，你运气比他们好。” 秦南北不知道该说什么，只是低著头，做出惶恐的样子。 那人往前走了一步，叼著没点的烟，说话时菸头一翘一翘的： “我叫菸鬼。要是这次能活著出去，来找我报导，能够在jst诡异面前活下来，至少够资格当个辅助。” 他说完也不等秦南北回答，转身往前走： “走，接著找。” 两个辅助者跟上去，那几个倖存者也慌忙跟上，秦南北站在原地愣了一瞬，然后也跟了上去。 他不是真愣，他在想—— 菸鬼这句话，是不是就代表自己已经加入清道夫，至少可以当个辅助了？ 也就是胖子口中说的，一步登天的机会？ 那…他现在，登天了？ 一行人往前走，在经过某些没灯的区域时，他们拿出了手电，手电筒的光柱在黑暗中切来切去。 菸鬼走在最前面，忽然偏过头，朝秦南北招了招手。 “过来。” 秦南北快走几步，跟到他身边。 “你刚才是怎么躲的？”菸鬼问，“仔细说说，看见什么了？” 秦南北把第一次的经歷说了一遍——从听见脚步声，到趴进车底，到看见那双脚停在旁边，再到后来那个人头滚到面前。 他说得很细，该抖的地方抖，该喘的地方喘，每一句都是真的。 只是，他没提闭眼的事。 只说趴在车底，没敢动，没敢看。 菸鬼听著，偶尔点点头。 “在哪里？” 秦南北往前指了指。 他们继续走。 秦南北走在菸鬼旁边，眼角余光却一直扫著周围，他认得这里—— 再往前走，就是第一次躲的那辆车。 果然，绕过几排车，菸鬼停了下来。 地上躺著几具尸体。 秦南北认出那个繫著围裙的，还有那个穿西装的男人。 人头还在车旁边，血已经凝成黑褐色。 他蹲下去，仔细看了看那些尸体的死状，又站起来环顾四周，目光落在一辆轿车下面。 “你躲的是这辆？” 秦南北点头。 菸鬼走过去，蹲下，用手电往车底照了照。 地上有爬行的痕跡，有人的身体压过的印子，还有一点点黏腻的东西—— 可能是汗，可能是血，也可能是別的东西。 他招手：“你过来。” 秦南北走过去。 菸鬼指指地上的痕跡：“你留下的？” 秦南北看了一眼，点头。 菸鬼又看了看他衣服上沾的灰尘和黏液，比对了一下，然后站起来，对那两个辅助者说： “记一下。” 高瘦的辅助者掏出一个小本子。 “规则疑似『发现即死』，但不完全確定。”菸鬼说，“这个学生躲在车底下，没被发现，活下来了。记下来，回头入库。” 一个辅助者掏出个小本子，飞快地记了几笔。 秦南北站在旁边，脸上是劫后余生的庆幸，心里却有些庆幸…… 菸鬼记的这条规则，不对。 但秦南北不会给他说，他不能让菸鬼收容这个jst…… 父亲说过，他必须收容它，否则，活不过一个月！ 他垂下眼，看著地上那个被他翻过口袋的尸体，表情没有任何变化。 菸鬼站起来，环顾四周：“它往哪个方向走了？” 秦南北顿了一下。 他脑子里飞快地转著…… 然后。 秦南北抬起手，指向另一个方向—— 就是那个年轻人拍到视频的地方，贺深他们死的地方。 他知道那里有什么。满地尸体，还有那个手机。 他需要菸鬼看见那个手机。 “那边。”他说。 菸鬼点点头，带人往那个方向走。 秦南北跟在后面，脚步很稳。 他知道自己在做什么。 他要活下去，有些时候必须让一些人去死。 这是贺深教他的，也是叶辰一家人教他的。 第6章 七点三十七 绕过几排车，拐了个弯，尸体出现了。 秦南北认得这里——贺深，还有那十几个聚在一起的人，全部横七竖八地躺在地上，血流得到处都是。 那个最早发现通讯器的年轻人趴在一辆车旁边，浑身血污。 “別动。”菸鬼抬手，让所有人停下。 秦南北站在人群后面，低著头，做出不敢看的样子。 他知道自己脸上不能有任何异样的表情，不能让人知道他来过这里。 但菸鬼的目光忽然停住了。 他盯著地上，盯著那些血泊里…… 脚印。 湿漉漉的脚印，踩在血里，然后一路往外延伸—— 是鞋底的纹路，清晰的，已经凝固。 秦南北顺著他的目光看过去，心臟猛地一缩。 那是他的脚印。 他踩过血，踩过这滩黏稠的东西，然后从这里离开，脚印一路往前，延伸到黑暗里，然后—— 遇到了叶辰一家。 如果菸鬼顺著脚印找过去，会看到叶辰他们，会看到他蹭在叶辰衣服上的血污，如果他检查所有人的鞋底…… 他会看到自己鞋底的印子，和这脚印对上。 秦南北的呼吸顿了一瞬，他知道自己疏忽了…… 他脑中突然闪过父亲教他辨认地衣的那天。 父亲说：“能吃的和不能吃的，就差一点点顏色。弄错了，就是死。” 他当时想问的是：差那么一点有什么关係？但是，他没问出口。 现在想想，这一点点差別，就像衣服上擦的那一点点血污，也许就是整个秘密的命门！ 父亲说得对，弄错了，就是死。 他的目光飞快地扫过周围，忽然定住了。 那个拍照片的年轻人衣服里，有什么东西在闪。 是那个通讯器，顶端有个小灯在闪烁，隔著衣服，很难发现。 秦南北几乎是本能地抬起手，指向那个方向： “大人，那边……那边有东西在闪。” 菸鬼的目光从脚印上移开，顺著秦南北的手指看过去。 他看见了那点光亮。 他慢慢走过去，蹲下来，从尸体衣服里把通讯器抽出来。 屏幕黑著，只有顶端的灯在闪。 菸鬼看著屏幕，没点开。 他沉默了两秒，忽然转过头，朝那几个倖存者里招了招手： “你，过来，看看这个通讯器。” 被点名的是一个中年男人，穿著家居服，脸上全是灰。 他被点名，整个人一哆嗦，往后退了一步。 “大人……我……” 旁边的辅助者一步跨过去，攥住他的胳膊把他拖出来： “大人叫你，你就去。” “万、万一……万一打开这个就会死呢？” 中年男人的声音在抖：“大人，你也不知道这个东西的规则是什么啊……” 辅助者的声音冷得像铁： “如果是，那就是你运气不好，不是，回头可以来我们清道局领一份报酬——你如果拒绝，我们可以马上处决你！” 另一名辅助者也冷冷的开口：“我希望你还记得这个规定：在清道夫面前，一切都是可以利用的！” 中年男人被拖到菸鬼面前，抖著手接过通讯器。 秦南北站在人群后面，脸上是和其他倖存者一样的恐惧，心里却在飞快地算著。 有人看了，那个东西就会来。 他不动声色地往后挪了半步，让自己的背对著那个通讯器的方向。 中年男人抖著手，点开了视频。 屏幕亮了，画面跳出来—— 然后，脚步声响起。 噗、噗、噗。 很轻，很慢，像普通人饭后散步，从停车场的深处传来。 所有人都听见了。 “什么东西！”有人尖叫。 几个倖存者下意识地往声音的方向看去—— 秦南北没有。 他几乎是同时转过身，钻到了车下，闭上眼，捂著头—— 就像他告诉菸鬼的一样，躲起来。 他不知道菸鬼会不会死，但在死掉之前，他不能让菸鬼发现他的行为有所偏差。 惨叫声开始响起…… 第一个。第二个。第三个。 秦南北竭力听著外面的动静，把除了惨叫之外的一切收入耳中！ “自己顾好自己！” 是菸鬼的声音，喊得又急又厉，像是对那两个辅助者喊的。 紧接著，秦南北听见菸鬼吼了一声什么—— 然后是一声闷响，像有什么东西撞在一起。 “我的能力克制不住它——快逃！！！” 菸鬼的声音在颤抖。 惨叫声还在继续。 那个中年男人只叫了半声就没了，两个辅助者似乎也在动手，秦南北听见那女辅助喊了一句什么，然后是金属落地的声音。 “大人——！”是那个男辅助的声音。 菸鬼似乎…也许…应该…是死掉了。 秦南北闭著眼睛。 他脑子里只有一个念头——菸鬼喊的那句“自己顾好自己”。 自己顾好自己…… 自己…… 让自己…… 父亲在电话里说过：“让它自己——” 让它自己怎么样？ 秦南北脑子里突然有什么东西亮了一下。 规则是“不能看它的脸”。 如果……让它自己看见自己呢？ 让它自己看见自己的脸，那它是不是……就会被自己的规则杀死？ 这个念头几乎是跳出来的，没有理由，没有逻辑，但他就是觉得——对，就是这个。 那个通讯器！ 秦南北把布条抽出来，裹住眼趴在地上朝刚刚的位置爬去，手在地上摸索。 地上全是黏稠的液体，温热的，还在流动。 他的手碰到一具身体，是热的，刚死，他继续摸—— 是那个女辅助者，还有…… 一个硬邦邦的东西。 记录仪。 辅助者身上掛的那种，像个小方盒子，正面有镜头。 秦南北的手指顿了一下。他下意识地把那个记录仪扯下来，塞进自己口袋。 这东西拍到的东西说不定有用，能看看菸鬼他们到底知道些什么。 然后他继续往前摸。 惨叫声越来越少，最终彻底消失。 脚步声还在响，噗、噗、噗，就在附近。 他的手碰到了什么——冰凉的，光滑的，软软的…… 是轮子，是车。 他顺著车门往上摸，摸到一块凸起——后视镜。 ……后视镜也可以。 秦南北咬紧牙，攥住那块镜片用力一掰—— 咔嚓。 镜子碎裂的声音，在死寂中格外刺耳。 秦南北攥著那块最大的碎片，指缝里涌出来的血顺著手腕往下淌，滴在地上，发出细碎的啪嗒声。 他没鬆手。 眼上的布条缠得死紧，连一丝光都漏不进去。 黑暗里，他的听觉和触觉被放到最大—— 他能听见那东西的呼吸，轻得像雨丝落在菌毯上，能闻见它身上那股乾燥的尘土味，甚至能预判到，它会像之前无数次靠近猎物那样，俯身，凑到他脸前，等他睁眼。 和他算的分毫不差。 那股冰冷的气息，瞬间就贴到了脸上。 很近。 近到它垂落的髮丝扫过他的额角，冰冷滑腻，像蛛丝缠上了猎物。 它停住了，没动，也没动手，就像之前停在车边那样，在等，等他慌，等他忍不住掀开布条睁眼。 秦南北的手在抖，却没退。 反而在它俯身到最低点的瞬间，猛地往前扑了出去。 空著的右手精准扣住了它的后颈，指节狠狠锁住—— 和他预判的身高、角度、位置没有半分偏差。 刺骨的冰寒顺著指尖往骨头里钻，他能感觉到自己的皮肉在飞速冻僵。 可他咬碎了牙也没松，反而用尽全力往怀里带，把那团冰冷的躯体死死锁住，把脸埋得更深，绝不给自己留半分瞥见它脸的可能。 怀里的东西瞬间爆发出剧烈的挣扎，冰冷的利爪撕开他的后背，皮肉翻卷的剧痛混著冰寒炸开，血顺著后背往下淌，很快就被冻得发僵。 可秦南北抱得更紧了，左手攥著的镜片，顺著他摸了无数次的躯体轮廓，稳稳懟在了它脸的正前方—— 反光面完全面向它，锋利的镜边对著自己，连一丝反光都不会漏进布条里。 他把全身的力气都压在两条胳膊上，勒得怀里的东西挣不脱，镜片也挪不开分毫。 一秒。两秒。三秒。 如同濒死野兽的嘶吼突然响起，刺透了空旷的停车场！ 不是捕猎的咆哮，是从骨头缝里渗出来的痛苦尖啸。 它杀了几十个人，每一个都死於“看过它的脸”这条铁则，现在，它自己成了规则的目標。 怀里的疯了似的扭动，原本冰冷的躯体瞬间烫得惊人，无数细碎的冰碴从它身上溅开，砸在车身上叮噹作响。 秦南北死死咬著牙，胳膊勒得快要断掉，镜片始终没挪开半分，哪怕它的挣扎几乎要拧断他的肋骨，他都没鬆劲。 他听见了。 听见了细微的、像锁芯扣合的咔噠声。 怀里的重量在一点点变轻，像水汽被蒸发，像蛛网上的猎物被吸乾了力气，开始消融…… 然后—— 左手突然像被火烧一样，剧痛炸开，从指尖一路烧到肩膀。 不是皮肉伤的痛，在更深的地方，什么东西在剜他的骨头，撕扯他的血肉，在吞噬他的整只手掌！ 这种痛，钻心！ “我欠南北一个晴天。”父亲的话在脑子里响起来。 他不能死在这里！ 他要活下去！ 儿子哥还要看真正的晴天！ 秦南北撑著最后一丝力量，撑到怀里终於什么也没有了…… 他张了张嘴，没发出半点声音。 眼前一黑。 他晕了过去。 醒来的时候，雨还在下。 秦南北趴在地上，脸贴著冰冷潮湿的水泥地。 雨滴打在背上，冰凉冰凉的，一下一下。 他慢慢撑起身体，发现自己趴在一栋楼前面。 白楼。 他抬起头，看见那些亮著灯的窗户，看见墙上斑驳的霉菌疤，看见门廊下积水的凹陷。 是白楼门口。 秦南北慌乱地摸出通讯器，按亮屏幕—— 七点三十七。 距离那东西出来，只过去两分钟… 左手剧痛。 他抬起左手，看了一眼，整个人愣住了。 手还在，没有受伤，没有流血，甚至……没有任何变化，但偏偏他感觉不到左手的存在，他试图做出某个动作，但手掌却一动不动！ 只是痛的厉害，从手腕开始，一直顺著手臂爬上了他的肩膀。 秦南北呆呆地看著自己的手，脑子里一片空白。 然后他站起来，往四周看。 白楼门口空无一人。雨幕里，只有他一个。 那些被卷进停车场的人—— 叶辰一家，贺深，那十几个聚在一起的人，那几个倖存者，还有菸鬼和两个辅助者…… 都不在，尸体都没回来。 秦南北忽然明白了。 他们都被留在那个空间里，永远留在那里。 只有他出来了。 他低头看看自己的左手，突然想起了父亲的那句话： “收容它非常危险，但我相信你。” 秦南北转身走进雨里。 没有回头。 第7章 別犯错 秦南北没有直接走。 他避开白楼正面的街道，走了二十米，一脚踩进了路边的水洼 水花溅起，漫过鞋面，浸透裤脚。 水洼的积水立刻变得混浊，淡淡的红色从鞋底洇开，像融化的顏料。 脚上有血。他知道。 从那个停车场带出来的血，踩过那些尸体，踩过那滩黏稠的温热，踩过叶辰趴著的麵包车旁边—— 那些血一直跟著他，粘在鞋底，渗进纹路，跟著他走出白楼，走进这场还在下的雨里。 秦南北没有急著离开。 他就站在水洼里，脚轻轻搅动，让水冲刷鞋底。 一下，两下，三下。 他看著那抹淡红被积水稀释，被雨水带走，渗进地面的缝隙，最后消失得乾乾净净。 他甚至抬起脚，仔细检查了鞋底纹路，確认没有残留的血痂，然后才从水洼里跨出来，踏上石板路面—— 脚印没有了。 至於前面的部分，就算没有被雨水冲刷乾净，最多也只能跟到这里。 他在停车场里，看著叶辰一家去死，间接导致了菸鬼和辅助者死亡，这些事如果被人知道，会不会有事。 更重要的是，父亲说过的…重生，以及，“他活不过一个月”…… 秦南北不敢赌，赌这件事的后果，所以，只能把自己藏起来。 就像父亲说的，不能错，错了，就是死！ 秦南北继续往前走，脚步很稳，很轻。 不像一个刚从死亡空间里爬出来的人，倒像是一个……终於想通了什么的人。 七点三十五之前，他还在发抖。 【记住全网最快小説站 读小说就上 101 看书网，101??????.?????超顺畅 】 七点三十七之后，他已经知道自己在做什么了。 走到通往甲巷分岔口的时候，秦南北的脚步顿了一下。 他抬起左手看了一眼。 和刚刚的情况一样。 那种感觉很奇怪，像那只手被一层薄薄的膜裹住了，存在，但隔著什么。 痛还在，从手腕往上爬，爬过小臂，爬上肩膀，像有什么东西在他的骨头里慢慢蠕动。 他需要一些知识，关於jst的知识。 他必须確定自己是否成功，虽然看起来很像，但是—— 不能冒险，必须百分百確认。 他的目光从筒子楼的方向移开，转向路的另一头。 胖子家在那个方向。 胖子的老爸是警局的警长，虽然不算富裕，但却比秦南北的情况好得多，至少他住的小院墙上是乾净的，家里有壁炉，每周七天都有电。 秦南北站在巷口，雨水顺著额头流下来，流过眼睛，他没有擦。 他想起今天放学时胖子拍著他的肩膀说的那些话： “清道夫选拔报名时间只有三天了”。 “只要选中，这辈子你都不用吃噎嗓子的孢子饼”。 胖子是唯一一个会跟他说这些话的人。 也是唯一一个，秦南北愿意在这个时候去见的人。 他吸了一口气，转身，顶著雨往那个方向走。 秦南北走得很快，穿过一条又一条巷子，踩著积水和滑腻的青苔，在经过一面山墙的时候，他忽然停了下来。 墙上淌著一道水流。 不是雨，是隔壁建筑物积水匯成的细流，冲在地面上，溅起细碎的水花。 秦南北把手伸进那道水流里，搓得很仔细。 指缝、指甲边缘、手腕上的褶皱，每一个可能藏著痕跡的地方都用水流衝过。 然后他直起身，把外套脱下来，拎著领口浸在水流里，揉了几下，那些溅在上面的、已经乾涸成暗褐色的斑点，在水里慢慢化开，变淡，最后消失。 秦南北把外套重新穿回身上，继续往前走。 路过一个垃圾堆的时候，他的手伸进口袋，停了一步，把油纸包掏出来，里面是剩下的白麵饼。 看了一眼。 然后揉碎，分开扔进了几堆垃圾中。 饼块落进污水中，油纸很快被浸透，饼会泡烂，会被老鼠吃掉，会发霉，会和这座城市的无数垃圾一样腐烂—— 但没有谁会知道，曾经有一个住筒子楼的穷学生，口袋里揣著这种东西。 钞票还在。 那几张贺深给的钞票，被他叠好，塞在最贴身的內袋里。 那是城邦通用的货幣，任何人手里都可能会有，不算破绽。 他继续往前走，手又碰到了另一样东西。 硬邦邦的，方方正正的，塞在另一侧的口袋里—— 记录仪。 那个从女辅助者身上摸来的记录仪。 秦南北的手指顿了一下。 他没有把它拿出来。他不敢看。 他不知道那个jst的脸有没有被录进去，他更不知道，如果他现在打开它，会不会…… 他不敢赌，只是把它藏在了最里面。 秦南北把手从口袋里抽出来，继续往前走。 胖子家到了。 他停在门口，想了一遍自己要说的话，又在脸上挤出笑容，深吸一口气，走过去，敲门。 开门的是个中年女人，繫著围裙，手上还沾著水。 “南北？” 胖子的妈愣了一下，然后脸上浮起笑来，那种真心而热络的笑： “哎呀，快进来快进来，这大雨天的，怎么也不披个雨具？” 秦南北站在门口，没有立刻进去。 “阿姨好，”他说，声音有点涩，“王山在吗？” “在在在，窝在屋里头呢！” 胖子的妈侧身让开路，“快进来，別杵门口，外头冷——老王！王山！南北来了！” 屋里传来椅子腿刮过地面的声音，然后是咚咚咚的脚步声，胖子从里屋衝出来，脸上带著惊讶： “南北？你怎么来了？” 秦南北看著他，忽然想起很多事。 从中学到现在，他和胖子坐了四年同桌，胖子成绩不好，每次考试都急得抓耳挠腮，秦南北就给他递纸条，把答案写在手心让他抄，有时候甚至直接把卷子往他那边挪。 不是什么高尚的理由——胖子是他唯一的朋友，或者说，唯一愿意和他做朋友的人。 胖子的爸是警察局的警长，家境不错，但从来没嫌弃过他穷。 这就够了。 “我……”秦南北顿了顿，让声音听起来有些犹豫： “我今天回去想了想，你今天说的那个事……” “清道夫选拔？”胖子眼睛一亮，“你想通了？” “还没完全想通，”秦南北低头，避开他的目光： “就是……想问问王叔，这个到底是怎么回事。报名要那么多配额，我得……我得想清楚。” 胖子回头冲屋里喊：“爸！爸你出来一下！” 胖子的爸从里屋走出来，四十来岁，微胖，穿著便装，手里还拿著份没看完的文件。 看见秦南北，他脸上也露出笑来： “南北来了？快进来，王山，你也不知道去拿条毛巾…” 屋里暖暖的，秦南北站在门厅里，身上还在滴水，地上很快洇开一小滩。 胖子咚咚咚的跑去抓了条毛巾过来，塞在秦南北手里，把他往里拽。 秦南北挣了下，用毛巾仔仔细细擦掉滴水的地方，这才跟著进屋，坐在了旁边的小凳子上。 胖子在旁边帮腔：“爸，你不是说让我叫南北一起去报名吗？南北想先问问清楚，这清道夫到底做些什么，选上了有多好——你给讲讲唄？” 胖子的爸看了秦南北一眼，目光里有些东西—— 是那种成年人看孩子的目光，带著一点点审视，但更多的是理解和温和。 “行，”他点点头，往客厅走了几步，在沙发上坐下： “正好，给你们一起说说…” 第8章 寄生生物叫人类 “清道夫这个事，说起来话长。” 王山他爸点了一根烟，吸了一口，“你听说过寄生生物吗？” 秦南北摇头，王山也摇头。 “大概十几年前吧，”王山他爸吐出一口烟： “咱们这个世界，突然开始出现一种东西—— 他们会悄无声息的潜入我们的世界，换掉某些人，寄生在我们当中…它们从哪儿来的，没人知道，它们就叫做寄生生物。” “寄生？” “对。就像寄生，活在我们之中，不断增殖，越来越多……” 王山他爸弹了弹菸灰： “我们瀑布城有，附近的黑水城和雨雾城也有，更远的城邦我不清楚，但估计都一样。” 秦南北没说话，只是听著。 王山他爸继续说，“清道局就是在这个时候成立的，清道夫的职责就是对付它们。” “怎么对付？”秦南北问。 “靠收容jst诡异得到的能力。” 王山他爸把烟按灭，往椅背上靠了靠： “你应该听说过jst诡异物吧？那些东西出现的时候，会製造一个独立空间，把附近的人卷进去…收容了它就能得到某些能力，呃，寄生生物和我们一样，也能收容jst，得到能力。” 秦南北点点头。 他知道。 他刚从那种空间里出来。 “收容……”他顿了顿，“收容到底是怎么回事？” 王山他爸看了他一眼，目光里有些意味深长： “收容，就是破解那个jst物品的规则。你找到它的规则，破解它，它就……认你了，但这是有代价的。” “代价？” “它会吃掉你身体的一部分。” 王山他爸说得轻描淡写，但话的內容却让人脊背发凉: “手、脚、眼睛、內臟——隨便什么，那部分就不是你的了，被jst取代了，但同时它会给你一种能力，你原来没有的能力。” 秦南北的手指微微动了一下。 左手。 他的左手。 “那……”他的声音压得很低，像个被嚇著的孩子，胖子更是满脸惊惧： “被吃掉的那部分，还能用吗？” “能。”王山他爸点头，“用还是一样能用，只不过……” 他顿了顿，似乎在斟酌怎么说： “你身上的jst器官越多，你就……越不像人，会有什么副作用，具体的我也不清楚。那是清道夫內部的事，外人接触不到。” 秦南北的目光垂下，快速掠过自己的左手。 手还在，他能看见它，但是感觉不到它的存在；那种痛还在，从手腕一路爬上肩膀，像一根烧红的铁丝埋在肉里。 他忍著，没让人看出来。 “那……”他抬起头，“如果收容成功了，那个能力怎么用？” 王山他爸摇头：“这我真不知道。每种jst能力都不一样，用法也不一样，只能去问收容者本人——但那种人，一般不会告诉你。” 秦南北沉默了。 王山在旁边插嘴：“爸，你说了半天，还没说待遇呢！” 王山他爸笑了一下，看了秦南北一眼： “待遇？待遇好得很。只要被选上，就算没有收容者天赋，只能当辅助者，每个月至少一万，要是真能收容个jst，哪怕是最低等的d级，那也是人上人——据说，收容者的收入是几十万起步。” “至於权力，更大，收容者能够隨时调用城里的守卫力量，城防军，我们警察，甚至一些政府机构……要知道，整个瀑布城的正式收容者总共才十六个呢！” 秦南北点点头。 现在只有十五个了… 菸鬼已经死在了停车场里。 “谢谢王叔。”他站起来，“我……我再想想。” “行。”王山他爸也站起来，“想好了就去找王山，报名就这几天，別错过了。” 秦南北点点头，往外走。 “等等，南北。” 胖子衝进厨房，里面响起了一阵急促的翻找，然后他冲了出来，把个油纸包塞进南北手里： “拿著。” 油纸包很热，散发著诱人的香味，油浸浸的，不大，秦南北看了眼，抬头，胖子冲他挤了挤眼： “好东西，香肉。” 秦南北笑了笑，把油纸包揣进怀里，重重点头：“知道了。” 他下了楼，走进雨里。 雨一直下，碾在脸上，冻得发僵。 秦南北在雨里走得很慢。 他抬起左手，看著它。 痛。 还是痛。 他想起停车场里的那些事—— 他掰下后视镜，举起来，对著面前那团冰冷的气息…… 他想起父亲的话：“收容它非常危险，但我相信你。” 他成功了。 他真的收容了那个jst。 秦南北深吸一口气，继续往前走。 雨水顺著他的脸流下来，分不清是雨还是別的什么。 快到家的时候，他忽然停住了。 左手。 不痛了。 他愣在原地，低头看著自己的左手，试著动了动手指—— 手指动了。 一根一根，屈伸自如，像从来没有出过问题一样。 那种被什么东西隔著的异样感消失了，那种从手腕爬上肩膀的痛也消失了。 左手，完全恢復正常了。 秦南北呆呆地看著自己的手，忽然想起王山他爸说的另一句话： “被吃掉的那部分，就不是你的了，被jst取代了。” 不是他的了。 那现在这只手……是谁的？ 他没有继续想下去。 他快步走进筒子楼，上楼，开门，进屋，关门，靠在门上，喘了几口气，然后他从口袋里掏出那个记录仪。 方方正正的小盒子，正面有个镜头，侧面有几个按钮。 秦南北盯著它，犹豫了几秒。 然后他按下了播放键。 屏幕亮了。 画面跳出来，是晃动的第一视角——那个女辅助者的视角。 她在走，周围是街道，是雨，是灰扑扑的建筑。 另一个辅助者走在旁边，菸鬼走在前面，叼著没点的烟。 他们不远就是那栋白楼，三人走在街上，漫无目的，不徐不疾。 “大人，”那个男辅助的声音从记录仪里传出来： “听说黑水城又抓住两个？” 菸鬼没回头：“消息还挺灵通。” “我跟您这么久，一次都没见过，”男辅助的语气里带著点好奇： “那东西到底长什么样？是不是特別嚇人？” “嚇人？”菸鬼嗤笑了一声： “不嚇人。看著跟我们一样，完全一样。走在街上，你根本分不出来。” “那怎么知道谁是？” “主要是行为逻辑，认知，以及它们的存在时间…” 菸鬼顿了一秒：“不过现在，他们学聪明了，破绽越来越少——” 菸鬼的话忽然被打断。 记录仪里传来一阵杂音，然后是菸鬼的声音： “我是菸鬼。什么事？” “运气好，正好监测到白楼附近有jst降临波动，不足一分钟，你们离得最近，去不去？” 画面中的菸鬼咬了咬牙，脸上一瞬间陷入无比纠结，但马上就做出了决定： “去。” 画面在跑，在晃，在顛簸，白楼的背面出现在画面中，然后—— 白雾。 涌动的白雾突然吞没了一切。 画面一片花白，刺刺拉拉的杂音响了很久，然后彻底黑掉。 秦南北盯著黑掉的屏幕，手指按在按钮上，一动不动。 原来，清道夫也没办法后面闯入，只能和所有人一样，在最开始的时候捲入…… 他按了一下按钮，退出这个文件，点开前一个。 是日常巡逻的画面。 女辅助者在街上走，和男辅助聊天，没什么特別的。 他退出，点开再前一个。 还是日常巡逻。 再点开一个，画面变了。 不是在街上，是在一个房间里，像是休息室或者办公室。 记录仪应该是放在桌上忘了关，镜头对著对面的墙。 女辅助者站在旁边，菸鬼坐在角落里，还是叼著烟，没点著。 “……大人，” 女辅助者的声音： “听说，我们上次发现疑似的那个傢伙，被猎狗大人抓住了。” 菸鬼点点头：“嗯。他的能力比我的好用，妈的，又被抢了。” “那…这次的寄生已经全部肃清了？” 女辅助者的声音里透著疑惑：“我记得无脑大人说过，这次就这么多？” “別太肯定。”菸鬼头都没抬，“无脑审出来的是十六，但天知道它们会不会故意误导我们，毕竟……” 说到这，菸鬼卡了一秒。 “毕竟什么，大人？” 等了一阵，女辅助者终於忍不住追问了句。 菸鬼沉默了一会儿，才开口： “…毕竟这种自称“人类”的寄生生物，不但样子和我们完全相同，而且智商不输於我们雨人，非常聪明…” 画面忽然顿住。 文件结束了。 秦南北的手指悬在按钮上。 人类……就是这种寄生生物的名字吗？ 有种莫名的熟悉感，虽然这个名称…听起来很奇怪。 没了。 秦南北放下记录仪，靠在墙上。 窗外，雨在继续敲打，漫长，持续，永远不停。 他把记录仪收起来，塞进床底下的一个破箱子里，盖上盖子，压上一堆旧衣服。 然后，他打开了胖子给的油纸包。 里面是半只风乾，然后蒸熟的老鼠，他撕下一块塞进嘴里，咀嚼，油脂和蛋白质的味道在嘴里开始绽放，很香，很满足。 他一点点的咀嚼，思索，要不要去参加考核… 不是钱的问题，而是…风险。 目前听起来，似乎一切都不是问题，但秦南北的心里，那种隱隱的不安却始终縈绕，凝在心头。 第9章 猎狗 白楼已经被围了起来。 黄色的警戒线在雨中格外刺眼，警戒线內，穿著深灰色制服的辅助者正在统计，记录著事件结果。 警戒线外，远远地站著些人，但却很快被警察驱散，不允许停留，更不要说拍摄。 雨水顺著帽檐滴下来，打湿所有沉默的脸。 警戒线內，除了清一色的灰制服，还有两个人。 一个站在最外围，背对著白楼的方向，一动不动。 他穿著件宽大的风衣，扣子繫到最上面一颗，领子遮住了脖子和下顎线的边缘。 然后，从他鼻子开始是一整张金属面具，盖住了他的鼻子，嘴，下巴，脖子…一直延伸进衣领里面。 他身边没有人。 四个辅助者分散在几米开外，背对著他，面朝不同方向，把任何可能投过来的目光都挡在外面。 另一个人站在白楼门廊下，正看著那些辅助者进进出出。 他穿著普通的夹克，普通的裤子，普通的脸，普通的身形—— 扔进人群里绝对找不出来的那种普通，普通到在这个满地灰制服的地方，反而显得不太普通。 他看了一会儿，收回目光，往那个站著一动不动的人走去。 雨水打在两人之间，溅起细密的水花。 “我这边差不多了，” 他说，声音很平淡，像在说今天雨还没停： “白楼的人死了五十七个，加上附近的，还有菸鬼他们…一共六十三个人。” 风衣人没动。 普通人走到他身边，並肩站著，也看向远处的雨幕，所有辅助者都停在几步之外，没再靠近。 “猎狗，”他开口，“你这边有什么发现？” 叫猎狗的人终於动了。 他微微侧过头，雨帽的阴影下，有什么东西闪了一下。 “有人离开。”他说。 声音很闷，像隔著一层什么东西发出来的。 普通人皱起眉： “有人离开？什么意思？你是说，这个时间有人离开了……” 他顿住了。 雨声忽然变得很清晰。 “菸鬼没出来，”他慢慢重复了一遍，目光盯住猎狗被铁面遮住的脸： “但有人出来了，所以——菸鬼死了，反而让別人收容了那个jst？” 猎狗没有说话。 但他的沉默本身就是回答。 普通人的眉头皱得更深了： “这不对。菸鬼是老牌收容者，那个jst杀了他，然后被一个不知道从哪儿冒出来的人收容了？这不科学。” 猎狗还是没说话。 “平民？”他的声音压低了一点： “从诡阀里活著出来的平民？收容了jst？” 猎狗终於开口： “我只能確定有人离开，至於其他是你的事，无脑。” 无脑沉默了两秒。 “野生收容者。” 他说出那个词，声音里带著一种说不清的情绪——警惕，贪婪，还有一点点忌惮： “瀑布城多久没出过野生的了？” 猎狗没有回答。 但他们都明白这意味著什么。 清道局的规定，每个收容者都背得滚瓜烂熟——任何非官方渠道获得的jst收容，都属於非法收容。 平民如果意外收容了jst，只有两种处理方式： 吸纳，或者抹除。 没有第三条路。 “如果他是野生的，”无脑慢慢说，“那我们必须找出来…吸纳，或者…” 他没说完。 但猎狗替他说完了。 “抹除。”猎狗的声音闷闷的，像铁板底下压著的什么东西： “不受控的非法收容者，不能留。” 无脑点点头。 但他忽然又顿住了。 他想起另一件事。 “等等。”他说，“如果菸鬼死在里面，他反而收容成功了——那他怎么做到的？从背后捡漏？还是……” 他停住，看著猎狗。 猎狗也看著他。 “还是他害死了菸鬼。”无脑最后还是那句话说了出来。 空气忽然变重了。 猎狗的眼睛闪烁了下。 “平民害死收容者。”他一字一字说，“罪大恶极。” 无脑点头。 他们没再说下去。 意思已经很清楚：如果那个野生收容者只是运气好，躲在角落里等菸鬼死了才收容成功，那还可以考虑吸纳；但如果他动了手脚，害死了菸鬼…… 那他就得死。 “先找到人。”无脑说，“確定了再说。” 猎狗点头。 他抬起手，在脖子侧面按了一下。 咔噠。 猎狗脸上的铁面具裂开了。 从锁骨位置开始，沿著脖子往上，一直到鼻子附近——整块铁面具像被切开的外壳，朝两边缓缓打开，露出里面的东西。 没有嘴，没有鼻子。 原本应该是嘴和鼻子的位置长著一团蠕动的器官，无数细小的触鬚从那团肉里伸出来，粉红色的，灰白色的，在雨中疯狂地摆动，像一群饿极了的虫子在空中抓挠、捕捉、搜寻。 它们抓向空气，抓向雨丝，抓向看不见的什么东西，然后猛地缩回去—— 缩进那团肉的深处，那里有一个洞，正在咀嚼那些抓回来的东西。 气息、味道。 残留在雨中的、属於那个诡阀的、属於那些死人的、属於某个活著出来的人的气味。 “走。”他说。 他往前走，步伐不快，但很稳。 四个辅助者立刻动起来，两个走在前面开道，两个跟在后面，默契地把他护在中间。 无脑落后几步，跟上去。他的两个辅助者也自动跟上，保持著一个不近不远的距离。 他们穿过警戒线，穿过那群围观的居民，走进旁边的巷子。 他在一个水洼前停下来。 水洼积在路面的凹陷里，浑浊，泛著泡沫，雨水不停地砸进去，激起一圈圈涟漪。 水洼边上的青苔被踩烂了，露出下面灰白的石板。 猎狗站在那里，看著那个水洼。 什么都没有。 没有血跡，没有脚印，没有任何肉眼可见的痕跡。雨水把一切都冲刷乾净 粉红色的器官上，那些触手在空中拼命抓取，不断塞进嘴里。 半分钟过去，他继续往前走。 穿过巷子，他们来到一面山墙前。 墙上淌著一道水流，从隔壁楼顶的积水槽里溢出来，冲刷著墙面和地面。 水流很细，在地上匯成一道浅浅的沟，然后流进下水道。 猎狗站在水流旁边，看著地面。 同样什么都没有。 青石板被冲刷得乾乾净净，连地衣都没来得及长，但猎狗站在那里，站了很久。 无脑等著。 猎狗转身，继续走。 无脑看了一眼那个垃圾堆，跟上去。 第三次停下的时候，他们走过一片废弃的空地，经过一个垃圾堆。 垃圾堆里污水横流，边缘横生著惨绿的地衣，表皮发黑，有毒，无法食用。 他蹲下去，从里面捡起一样东西。 一小片油纸的残角，边缘参差不齐，像是被什么东西啃过。 猎狗把残角凑到面前，那些看不见的触鬚又在疯狂地抓挠。 然后他站起来，继续走，来到了岔路口。 左边那条巷子通往甲弄的方向；右边那条通往一片好一点的居民区，都是带院子的平房。 猎狗站在路口，左右看了看。 然后他往左走了。 无脑跟上去，什么也没问。 走到巷子深处，在一栋六层的筒子楼前，猎狗停下来。 他抬头，看著那栋灰扑扑的建筑。 墙面覆盖著霉菌，窗户上糊著旧报纸，楼道口堆著些破烂家什，空气里是廉价孢子饼的味道，和这条巷子里其他楼没什么区別。 猎狗抬起手，示意了一下。 四个辅助者散开，守住楼道的两个出口。 无脑的两个辅助者也加入进去，把整栋楼围了起来。 猎狗和无脑走进了楼道。 楼道很窄，很暗，潮气扑面而来，混著霉味、餿味、还有不知道哪里传来的尿骚味。 楼梯扶手锈跡斑斑，踩上去咯吱咯吱响。 他们一层一层往上走。 走到六楼，猎狗停在一扇门前。 门是老旧的木板门，漆皮剥落，门缝里塞著旧报纸挡风。门框上方钉著块铁皮，用油漆写著三个字：612。 猎狗站在门口，一动不动。 那个身上带著白楼气息，曾经清洗过鞋底，清洗过身上血渍的气息的人—— 就在这扇门后面。 第10章 恐惧 秦南北突然睁开眼。 他没有动。 甚至呼吸都没有变，还是那副睡著时的节奏。 只有目光在黑暗中慢慢偏过去，对准了那扇门。 有人。 这个念头刚从脑子里浮起来，心里就漫上一层凉意。 是那个jst吗？ 他看了记录仪之后，它跟著来了？ 不对—— 他收容成功了。 虽然一切都像那么回事，但他不敢確定。 就在这时，他听见了脚步声。 很轻，踏在门外的走廊上，一步步朝著楼梯远去。 秦南北绷紧的身体忽然鬆了一瞬。 那种脚步声，和停车场里的一下一下、像饭后散步似的脚步声不一样。 节奏不一样，而且，不是一个人。 不是那个东西。 那是谁？ 然后楼梯开始响—— 【记住全网最快小説站101??????.??????】 吱嘎，吱嘎，开始下楼。 秦南北听著声音渐渐远去，一直下到了楼下，这才慢慢从床上起来，很轻，很慢，走到门边，透过缝隙，往外看。 走廊里没有人。 他换了个缝隙，这次，视线可以穿过走廊的栏杆，看到楼下—— 然后，他看到了站在筒子楼前，穿著深色制服的人影。 辅助者的制服。 清道夫来了。 他立刻意识到这一点，心跳快了一拍，但脸上没有任何表情，他维持著那个姿势，一动不动。 筒子楼门口，两个人从楼道口走出去，站在外面的雨里。 一个穿著宽大的风衣，扣子繫到最上面，领子遮住脖子，脸上戴著金属面具。 另一个穿著普通的夹克，普通的长相，站在那里像街上隨便哪个路人。 四个辅助者散在周围，守著楼道前面的出口。 秦南北没敢乱动。 他就那么贴在墙上，透过那条窄窄的缝隙，看著他们…… …… 猎狗和无脑站在筒子楼门口。 雨还在下，打在面具上，顺著金属的弧度往下流。 无脑等了一会儿，开口：“確定是他？” 猎狗的声音从面具底下传出来，闷闷的： “我只能確定，诡阀消散的时间段，他从白楼前离开了。” “没有其他味道？菸鬼的，或者別的什么，能证明他从诡阀出来的？” “没有，”猎狗说： “没有確凿的证据，无法判断…”他停了几秒，补充： “只是，无论有没有，你都不大可能审他。” 无脑知道他是什么意思。 自己虽然能百分百审出答案，但是，只要审过的人就一定会死，他不能对这个疑似成功收容的平民下手。 清道夫已经很少了，每个人都是重要资源，不能浪费。 无脑沉默了两秒，招手。 一个辅助者小跑过来，递上一个通讯器，无脑接过来按了几下，屏幕亮起，显示著刚传过来的资料。 “甲弄六號，筒子楼612。”他念出来，“秦南北，十七岁，父亲秦二晋，七年前死於矿难，母亲死於生產的时候。现独居，就读於瀑布城第三中学，成绩中游，无不良记录。” 他把通讯器递迴给辅助者： “通知总部，让派监视小组过来。” 辅助者点头，跑进旁边开始打电话。 无脑看向猎狗：“你先回去。这里我安排人盯著，先找找证据。” 猎狗点点头，转身往前走。 四个辅助者立刻跟上，把他护在中间，很快消失在巷子尽头。 无脑站在原地，又看了一眼那栋灰扑扑的筒子楼。 然后他也转身，带著两名辅助者退到了筒子楼看不见的地方，等待监视小组抵达。 秦南北一直站在门后，透过那条缝隙看著。 他看见戴面具的人走了。 他看见那个普通人走了。 他看见那些辅助者退到巷子里，已经看不见了。 他等了很久。 等到外面彻底安静下来，等到那些偶尔晃动的影子也不再出现，他才慢慢打开门，走出去。 楼道里很暗，他轻手轻脚地往下走，每一步都踩在楼梯的边缘，不让木板发出声音。 走到三楼的时候，一扇门突然开了。 秦南北脚步一顿。 一个女人探出头来，三十来岁，头髮凌乱，脸色发白。 林姐。住305的，丈夫在地衣园做事，经常不在家。 她对秦南北还算可以，偶尔楼道里碰见会点个头，有时做了多点汤还会端一碗给他—— 不是什么大恩惠，但在筒子楼这种地方，已经是难得的善意。 “南北？”林姐的声音在抖，“你、你也看见了？” 秦南北没说话，只是看著她。 她整个人都在抖。抱著孩子的那只手攥得死紧，青筋绷突。 怀里的小女孩更小，缩在母亲怀里全身都在抖，小脸埋在林姐胸口，不敢抬起来。 “刚刚那些人……” 林姐的声音压得极低，像怕被什么人听见：“那个戴面具的…他的脸…好恐怖。南北，他们是什么人？是不是来抓人的？” 小女孩在她怀里抖得更厉害了。 秦南北走过去，想说什么安慰的话，但话到嘴边又咽了回去。 他不知道该说什么。 他只是下意识地伸出手，想拍拍那孩子的背。 手掌碰到小女孩肩膀的一瞬间—— 一股莫名的东西被吸进了手里。 秦南北愣住了。 那不是温度，不是感觉，是別的东西。 水流一样，从小小的身体里被抽了出来，进到了左手里面。 然后，小女孩的抖动停了。 就那么停了… 她慢慢从母亲怀里抬起头，脸上有点茫然，但很快恢復了平时的样子。 她眨了眨眼，看看秦南北，又看看自己妈妈，忽然伸出小手，扯了扯林姐的衣角。 “妈妈，”她说，露出个甜甜的笑容，“我饿。” 林姐低头看著女儿，愣住了。 她伸手摸了摸孩子的额头，又摸了摸自己的，脸上的惊恐还在，但眼神里多了几分茫然。 “怎么……”她喃喃了一句，然后抬头看向秦南北： “她怎么……刚才还……” 秦南北没有说话。 他感觉到自己的左手里有什么东西在动。 那种感觉很奇怪，像里面被填充了什么，变得很满—— 有种肚子饿的时候，咽下一口孢子饼的充实。 他忽然想起王叔说过的话：被吃掉的那部分，被jst取代了，但同时它会给你一种能力。 这就是他的能力吗？ 林姐还在抖。 她虽然看见女儿不抖了，但她自己还在抖，那种恐惧还盘在她身体里，没有散去。 秦南北心中一动。 他抬起左手，假装只是安慰地拍了拍林姐的肩膀。 “林姐，没事了。”他说，“不用害怕。” 手掌碰到她肩膀的一瞬间—— 又是一股东西钻了进去。 这一次他感觉到了。 那东西从林姐身体里涌出来，顺著他的掌心钻进去，像一股凉凉的水流，不是实体但又確实存在，能被他的左手捕捉到。 然后林姐的抖动停了。 她愣在那里，低头看看自己，又抬头看看秦南北，脸上的惊恐像被什么东西抹掉了一样，只剩下一片茫然。 “我……”她张了张嘴，“我好像……不那么怕了？” 秦南北没说话。 他把手收回来，攥了攥拳头。 手里有东西，它…吃进去了。 那种充实的感觉从手掌一直延伸到手腕，像吃了东西的饱腹感，但又没吃撑—— 他还能吃进，也…似乎能吐出去？ 他低头看了一眼自己的左手。 和平时没什么两样。 但他知道不一样。 他想起林姐刚才的样子，想起那股从她身体里流进来的东西。 恐惧。 那是恐惧。 他的左手，能吸收恐惧。 第11章 门里门外 秦南北收回手，冲林姐点了点头： “没事就好。林姐，你先带孩子回去吧，外头凉。” 林姐还愣著，听了这话才回过神来，抱著孩子往里退，嘴里还念叨著： “谢谢你啊南北……奇怪，我刚刚到底是怎么了……” 门关上了。 秦南北站在原地，看著自己的左手。 他攥了攥拳，那被填充的感觉没有消失，反而更明显了，真的就像是在不断的吃进去… 他继续往下走。 楼道里还有其他人在探头探脑—— 二楼的老太太，一楼的瘸腿大叔，都缩在门后往外看，脸上是那种藏不住的恐惧。 秦南北挨个走过去。 借著说话的工夫，借著安慰的由头，他用左手碰了碰他们。 每碰一下，就有一股东西钻进来。 每碰一下，掌心的充盈感就更重一分。 老太太不抖了，大叔也不缩著了，都愣在那里，像突然想不起来自己刚才在怕什么。 秦南北走到二楼的时候，左手已经胀得厉害。 那种感觉很奇怪，像手里攥著一个不断膨胀的气球，再多一丝就要炸开。 他站在楼道口，看著外面永远都在的雨，看著巷子两侧那些隱约的人影—— 辅助者还在。 他们没走。 秦南北收回目光，转身上楼，回到612。 关上门，他靠在门板上，抬起左手，盯著它。 掌心还在胀，还在疼。 他试著活动了一下手指，手指能动，但那种胀感一直存在，像有什么东西困在里面，出不来。 恐惧。 他吸进去的，是別人的恐惧。 那如果…… 他想著，如果再把那些东西放出来呢？ 会怎样？ 他不知道。 他只知道这个能力现在就在他手里，在他的左手掌心，胀得他整条手臂都在发酸。 他需要弄清楚这到底是怎么回事。 但怎么弄清楚？ 自己在家不能试，总不能自己嚇自己一顿，然后再把手伸给自己吧？ 他走到床边坐下，盯著那只手，试著从理论上推断。 王叔说过，收容jst会得到某种能力。 停车场里的那个jst，规则是“不能看它的脸”。 他用镜子让它自己看见了自己，然后收容成功了。 现在他的左手能吸收恐惧。 那这个能力和那个规则之间有什么关係？ 恐惧……脸…… 那个东西杀人，是不是就靠让人看见它的脸，从而激发人內心最深处的恐惧？ 那他的能力，就是反过来，把那种恐惧吸走？ 但是，死者似乎不像是被嚇死的，而是被某种东西咬死、掐死、撕碎、砸断…… 秦南北想著，掌心越来越胀，胀得他不得不攥紧拳头，用力压著。 然后… 他突然愣了一瞬。 那两个人，戴铁面具的，普通的，他们站在楼下的画面又浮现在脑子里。 这两个清道夫…怎么找到这里的？ 他洗过鞋底，衝过外套，扔掉了麵饼，能想到的都做了。 但他们还是来了。 这意味著什么？ 意味著有某个破绽，是他根本没想到的—— 他不知道的东西，比他知道的多得多。 秦南北的目光落在床底下……记录仪！ 这个东西现在成了最烫手的火炭！ 只要找到这个记录仪，那秦南北进入停车场的事就坐实了，如果这样，他误导菸鬼的事情还能不能瞒住？ 他不知道。 他只知道，清道夫有著各种本事，各种能力，很大可能……是藏不住的！ 秦南北站起来，把记录仪从箱子里拿出来。 这东西不能留。 他走到后窗，推开，往外看了一眼。 巷子里黑漆漆的，没有人。 只要一鬆手，它就会掉下去，掉进那片黑暗里，再也找不到。 但他没有鬆手。 扔到巷子里，万一被清道夫捡到呢？那等於直接把证据送上门。 要扔，就扔到他们找不到的地方。 或者—— 秦南北脑子里突然冒出一个念头。 白楼。 现在的情况，既然清道夫找上门，那他们一定已经知道有人从停车场出来了。 所以，才会找上门。 既然这样，那…这个出来的人，可以是秦南北，那为什么不可以是其他人呢？ 白楼的范围很大，里面的人也很多，秦南北不相信所有人都被卷进去了。 而且，整个过程只有两分钟，时间太短，短到就算有人出门去买一块盐石都可能错过。 更別说其他晚归的，路过的，往白楼送货去的…… 记录仪的出现，足以引开他们的视线。 秦南北攥紧记录仪。 然后他把窗户关上，转身走向门口。 楼道里很黑，很静，他轻手轻脚地往下走，每一步都踩在楼梯的边缘，不让木板发出声音。 二楼。 他停下来，往左边看。 走廊尽头有一扇门，那是个空房间，住的人家早就搬走了，门锁坏了一直没人修。 这个房间的窗外，正好是一堵矮墙，旁边还长著些高大的蕨植，可以悄悄溜出去。 秦南北走过去，推开门。 房间里很暗，很潮，墙上满是霉菌，地上有些积水，水腥味扑面而来。 他想了想，脱掉鞋，然后小心翼翼的踩进水里。 秦南北走的很小心，每次落脚都会左右扭动，把脚印搅动成一滩混浊。 最后，他坐在窗框的时候，才重新穿上鞋。 外面是巷子，正下方是一堵矮墙，旁边被蕨植遮完，墙那边是一条更窄的夹道。 他踩著窗台，翻了出去，踩在墙头，然后轻轻的跳下，落在蕨植旁边—— 一个人从砖堆后面站起来。 深灰色制服，辅助者。 他的裤子褪到膝盖，手里攥著一团草，嘴里还含著一根菸头，满脸都是受惊后的茫然无措…… 四目相对，辅助者眼中的茫然陡然褪去，变成了某种警觉！ 他的嘴忽然张开，要叫，要喊—— 秦南北扑了上去。 左手按住他的脸，用力往后推，把他整个人抵在墙上。 后脑勺撞在砖墙上，发出一声闷响！ 同时，左手里的那种鼓胀倾泻而出！ 辅助者的眼睛瞬间睁大！ 那不是正常的睁大，是眼珠子往外急剧凸起，迅速充血，眼眶周围的皮肤被撑得发白，嘴还在惯性的作用下张大，从喉咙里发出一声短促的“呃”—— 然后没了。 整个人软下去，顺著墙滑到地上。 秦南北往后退了一步，退得太急，差点滑倒。 他看著地上那具尸体。 看著那张凝固著恐惧的脸，看著那双瞪得几乎要掉出来的眼睛。 手在抖。 不是左手，是右手。 他抬起右手看了一眼，手指在轻微地颤。 杀人了。 不是借刀杀人，不是看著別人去死，是他亲手杀的。 胃里一阵翻涌，他弯下腰，乾呕了两下，什么都没吐出来。 不能停！他直起身，用力喘了几口气。 不能停！停下来就会想，想就会怕，怕就会出错。 他转身就跑。 跑出几步，又猛地剎住。 回头看。 那具尸体还躺在砖堆旁边，半褪的裤子，掉在地上的菸头，草纸散落一地。 不管了！他咬了咬牙，继续往前跑。 穿过废弃的老城区，绕过几条巷子，白楼的轮廓出现在雨幕里，周围是黄色的警戒线，但周围没有人。 这种天气，这种时间，没有人会在这里逗留。 警戒线那头，白楼的窗户全黑著，像一排排空洞的眼眶。 秦南北绕到白楼侧面。 那里有一片空地，杂草和有毒的地衣疯长成一团，他掏出记录仪，攥在手里，最后看了一眼。 方方正正的小盒子，里面存著菸鬼的对话，存著那些他看不懂的东西，存著…… 他復盘了下自己的想法。 用力一扔。 记录仪划过一道弧线，落进花坛深处，砸在杂草丛里，没有发出什么声音。 秦南北站在原地看著那个方向，看了几秒。 雨水滑过他整张脸，没擦。 然后他转身，跑进雨里。 回去的路比来的时候更快。 他踩著熟悉的巷子，翻过那道矮墙，从二楼的窗户爬回去，穿过空房间，走进楼道。 楼道里还是那么黑，那么静。 他轻手轻脚地上楼，一层，两层，三层……走到五楼拐角的时候，他停下来，喘了几口气。 浑身湿透了，衣服贴在身上，又冷又重。 他继续往上走。 六楼。 他的房间就在走廊尽头，612。 秦南北走过去，掏出钥匙，插进锁孔，拧开—— 门开了。 屋里还是那样，黑漆漆的，和他离开时一样。 他走进去，关上门，靠在门板上喘了一会儿…… 终於回来了。 然后，他慢慢走到窗边，脱下自己湿漉漉的衣裤，搭在床边的凳子上，擦乾身体，慢慢躺在了床上。 秦南北闭著眼，强迫自己儘快睡著——只有养足精神，才能应对接下来的麻烦。 就在意识即將沉下去的瞬间，他猛地睁开了眼。 楼下传来了皮鞋踩在积水里的声音，一步，一步，不紧不慢，最终停在了单元楼门口。 对讲机的沙沙声隔著雨幕传上来，模糊的对话听不真切，但那个闷闷的、像隔著铁板发出来的声音，他一瞬间就认出来了—— 是清道夫，那个戴面具的人！ 全身的汗毛瞬间绷直，温热的躯体已经爬满细汗，他不敢动，只是死死盯著木门上的缝隙，连呼吸都下意识屏住。 楼道里传来了脚步声。 不重，却每一步都像踩在他的心跳上。 一楼，二楼，三楼…… 脚步声停在了三楼。 然后是死一样的寂静。 雨变大了些，敲打著窗户，也敲打著楼道里锈蚀的栏杆，发出细碎的声响。 他瞪著眼睛，一动不敢动。 他能猜到，楼下、楼道口、甚至窗外的巷子里，已经被全部锁死。 他就像网里的虫子，自以为藏好了，却早已经被猎手盯住了。 那把悬在他头顶的刀，已经抬起来了，只是不知道什么时候会落下来。 天快亮的时候，他才在极致的紧绷和疲惫里，晕睡了过去，最后的意识里只有一个念头： “他们为什么没上来？” 第12章 坦白 叩门声很轻，三下，不紧不慢。 秦南北从床上弹起来。没有刚睡醒的茫然，后背已经贴住了冰冷的墙壁，左手绷紧成拳，呼吸压到几乎听不见。 不能慌，一慌就乱了。 敲门声又响了，还是三下。 他深吸一口气，让脸上的肌肉鬆弛下来，揉了一把眼睛，声音里带上刚睡醒的沙哑： “谁？” “开门。” 秦南北咬咬牙，上去拉开了门。 门外的人很多，普通人和铁面具站在前面，楼道两端堵著辅助者，严严实实的守住走廊。 是昨晚楼下的那两个人。 秦南北的脸上恰到好处地露出了茫然和害怕，下意识地往后退了半步，手攥住了门框，有些抖。 普通人没说话，侧身走进了房间，目光先慢悠悠地扫了一圈这个逼仄的小屋。 整间房不到十平米，靠墙摆著一张掉漆的木板床，对面是一张裂了缝的旧书桌，墙角立著个破木柜，地上摆著两个水桶，连多余的落脚地都没有。 椅子只有两把，一把在书桌前，一把断了腿靠在墙角。 男人隨手拉过那把完好的椅子坐下，抬抬眼皮，语气平淡却带著一异样的压迫感： “进来。” 秦南北愣了愣，才像刚反应过来一样，慌慌张张地关上门，站在原地手脚都不知道往哪放。 猎狗倚著门框站著，不动，不说话，只用目光审视著少年脸上的侷促和不安。 “我们是清道局的，我叫无脑，那是猎狗，” 男人慢悠悠的开口，脸上带著某种倨傲： “你叫秦南北，对吧？” 秦南北立刻点头，声音带著藏不住的紧张： “是、是我。” “知道清道夫是什么吗？”无脑抬眼，目光直直地钉在他脸上。 秦南北咽了口口水，头点得更急了： “知、知道！学校里讲过，是、是对付怪物，保护城邦的大人！” 语气充满敬畏，甚至还有点不易察觉的嚮往，完美贴合穷学生对此的身份。 无脑直接无视了他的逢迎，语气沉了下去： “既然你知道，那我们今天找上门，事情的严重性，你应该可想而知。” 这句话落下的瞬间，房间里的空气仿佛瞬间凝固了。 所有人的目光瞬间凝在了秦南北身上，哪怕他们什么都没做，那股常年视人命为无物的煞气，也压得人喘不过气。 秦南北的身体控制不住地抖了一下，说话都开始结巴： “我、我、我怎么了？大人，我、我一直老老实实上学，从来没闯过祸！” 他的眼睛里恰到好处地漫上了一点慌乱的水汽，像被嚇坏了的孩子。 男人看著他慌乱的样子，没接话，就那么静静地盯著他看了足足五秒。 五秒的死寂，在这个逼仄的小屋里被无限拉长，每一秒都在放大心里的恐惧。 直到秦南北的指尖都开始发抖，他才再度，语气稍稍放缓了一筹： “我们今天来，是要问你几个问题。我希望你老实回答，一句假话都不能有。” 他顿了顿，身体微微前倾，眼神闪烁： “如果你老实交代，我们不会难为你，但如果你敢撒谎，敢隱瞒半个字……” 潜台词不言而喻。 秦南北的身体抖得更厉害了，他忙不迭地点头，声音都带著哭腔了： “我知道！我知道！大人，我一定老实说！您问什么我都说！绝对不撒谎！” 演，继续演。 我陪你演。 他们要的是一个嚇坏了的普通学生，那他就演成这个样子。 男人看著他这副样子，脸上的紧绷感稍微鬆了一点，往后靠回椅背上，终於拋出了第一个准备好的问题： “好。那我问你，昨天放学之后，你去没去过白楼？” 这句话落下的瞬间，无脑已经做好了驳斥的准备。 秦南北的头抬了起来，没有丝毫犹豫，直接点头：“去、去过。” 这个回答，让无脑原本鬆弛的背肌瞬间绷硬。 他愣了一瞬，显然没料到这个最容易撒谎的问题，对方居然坦然承认了，旁边的猎狗也有点乱，按在证物袋上的手，不自觉地鬆了松。 两人无声地对视了一眼，都从对方眼里看到了一丝意外。 无脑很快收敛了情绪，继续板著脸追问：“你去白楼干什么？” “我去王山家，”秦南北立刻接话，语气带著点少年人的窘迫： “他说，清道夫选拔要开始了，我想问问他爸具体是什么情况。他爸是警局的警长，知道的多。” 这句话全是真话，有王山一家三口作证，一查就对得上，根本挑不出错。 无脑挑了挑眉，身体又往前倾了倾，语气里带著敲打：“顺路吗？” “不是太顺。”秦南北说，“但人少，也能走。” 无脑盯著他看了几秒，没从他脸上找到丝毫撒谎的痕跡，心里的预案已经乱了半分。 他原本准备了一整套戳破谎言的话术，结果对方根本就没有否认，一拳打在了棉花上。 他沉默了两秒，拋出了第三个问题：“那你昨天在白楼附近，有没有碰到什么奇怪的事？” 秦南北的身体猛地一僵。 他抬起头，脸上的血色瞬间褪得一乾二净，嘴唇抖了半天，才像是终於找到了自己的声音，一字一句地说： “有、有……大人，我碰到怪事了，特別嚇人的怪事。” 房间里的死寂，比刚才更甚。 无脑脸上的从容彻底消失了，他猛地坐直了身体，眼睛死死盯著秦南北，声音都拔高了半度： “你说什么？怪事？” 秦南北的声音抖得更厉害了，像是终於找到了能求助的人： “我刚走到白楼门口，就突然起了好大的雾，什么都看不见，等雾散了，我就到了一个特別大的、黑漆漆的地方，全是落满灰的铁壳子车，地上很平整，也满是灰……” 他说的每一个细节，诡阀內部情况完全吻合，虽然诡阀完全相同，但是…… 灰！在整个雨界是绝对不存在，只有诡阀才有这种东西！ 只有真正进入过的人才知道，灰是个什么东西。 他说著，身体控制不住地发起抖来，连呼吸都变得急促： “我当时嚇坏了，不知道这是什么地方，就听见有惨叫声，还有人在跑……我、我不敢动，就蹲下来，顺著车底往里爬，脸贴在地上，全是灰，呛得我不敢喘气，就死死闭著眼趴在那里，一动不敢动。” 这些全是他真实经歷过的，他说出来的时候，那种濒死的恐惧是真的，根本演不出来，无脑和猎狗哪怕再老练，也挑不出半分破绽。 “然后呢？” 无脑的声音已经没了之前的从容，带著一丝不易察觉的急切，“然后发生了什么？” “然后……然后我就听见脚步声，特別轻，一步一步的，就在我躲的那辆车旁边停住了，” 秦南北陷入自己的记忆里，声音低了下去，颤抖也渐渐平復： “我不敢睁眼，死死捂著脸，后来不知道过了多久，我听见一声特別大的响声，脑子嗡的一下就什么都不知道了……” 他顿了顿，抬头，有些茫然地看著两人： “等我再醒过来，就趴在白楼门口的雨里了，我、我休息了一会儿，就去王山家了……大人，那到底是什么地方？那些惨叫声，到底是怎么回事？” 房间里彻底安静了。 无脑和猎狗对视著，两人眼里全是没预料到的错愕。 他们熬了一夜，准备了一整套审讯方案，甚至做好了对方反抗，拼死隱瞒的准备，结果对方直接坦白，什么都没瞒。 更要命的是，他说的所有细节毫无破绽，连时间线都严丝合缝——诡阀从出现到消散，確实只有两分钟。 唯一的模糊点，就是他“晕过去了”。 而诡阀里的人全死光了，没有任何一个活口能反驳他的话，真正的死无对证。 无脑沉默了很久，才缓缓开口，语气里的压迫感少了很多，多了几分审视： “你在里面，见没见过其他人，或者，什么其他东西？” “没有！绝对没有！” 秦南北的头摇得像拨浪鼓，语气里全是后怕： “我连眼都不敢睁，就听见声音了，哪敢看啊……大人，我就是个普通学生，我差点就死在里面了！” “那你在里面，有没有见过一个叼著烟的清道夫？” 无脑死死盯著他的眼睛，不放过他脸上任何一丝细微的变化。 秦南北茫然地眨了眨眼，摇了摇头： “没有……我没见过，我就听见惨叫声了。大人，那个男人是谁啊？” 他的茫然太真实了，没有半分装出来的痕跡。 无脑心里最后一点怀疑，也跟著鬆了大半。 如果他真的害死了菸鬼，绝对不可能是这种全然陌生的反应，更何况，一个十七岁的普通学生，怎么可能有本事害死一个老牌收容者？ 他和猎狗对视了一眼，都从对方眼里看到了无奈。 对方不仅没撒谎，反而把所有能说的全说了，甚至连他们没问的细节都交代了，根本找不到杀害菸鬼的任何可能。 总不能因为一个学生从诡阀里活著出来，就定他的罪。 无脑站起身，脸上的冷意散了不少，语气也缓和了下来： “行了，你说的情况我们会核实，最近別乱跑，我们可能还会找你了解情况。” 秦南北立刻点头，像终於鬆了一口气，身体都软了一下： “好、好的大人，我一定配合！” 两人转身往门口走，辅助者让开了路，猎狗也收回了戒备的姿態，准备跟著离开。 就在他们快要跨出门的时候，秦南北忽然开口，声音带著点犹豫和侷促： “大、大人，我能问您一个问题吗？” 第13章 无脑 无脑和猎狗同时顿住了脚步，回头看向他，眼里都带著错愕。 他们没料到，这个被嚇坏了的少年，居然敢主动提问。 无脑挑了挑眉：“你问。” 秦南北的脸微微红了，手指绞著衣角，声音不大，却很清晰： “清道夫选拔报名要乾粮配额，我凑不齐，但是……但是我从那个诡异的空间里活著出来了，王山的爸爸说，能从里面活著出来的人，很少。” 他顿了顿，抬起头，眼里带著点孤注一掷的期盼，看著两人： “我想问一下，我这种情况，能不能不用配额，参加这次的清道夫选拔？就…就算当不成清道夫，辅助者也行……” 这句话落下，无脑和猎狗彻底愣住了。 他们怎么也没料到，这个刚从诡阀里捡回一条命的少年，不仅不害怕jst诡异，反而想加入清道局，主动往这个刀口上舔血的行当里钻。 但转念一想，又完全合理。 一个住在筒子楼里、吃了上顿没下顿的底层少年，唯一能改变命运的机会，就是清道夫选拔。 他从诡阀里活著出来，知道自己有这个运气，甚至有这个天赋，自然想抓住这个机会。 无脑看著他眼里的期盼，沉默了几秒，忽然笑了一下。 一个想主动加入清道局，想靠选拔改变命运的少年，大概率不会是害死官方收容者的人。 另外，如果他是野生收容者，那就更好了，正好吸纳进来。 这个少年能从jst诡阀里活著出来，本身就有远超常人的心理素质和运气，是个好苗子。 “可以。”无脑开口，语气里带著点欣赏： “你去报名的时候，直接报我的名字，无脑，不用配额，我给你走特批通道。” 秦南北的眼睛瞬间亮了，脸上露出了难以置信的惊喜，忙不迭地鞠躬： “谢谢大人！谢谢大人！我一定好好考，绝对不辜负您的机会！” 他演得太真实了，连少年人抓住机会的狂喜，都分毫不差。 无脑点了点头，没再多说，带著猎狗和辅助者转身下了楼。 楼道里的脚步声渐渐远去，直到彻底听不见，秦南北脸上的狂喜才慢慢褪去，他靠在门板上，缓缓滑坐到地上，后背已经被冷汗彻底浸透。 他抬起左手，看著这只被jst取代的手，指尖微微发抖。 贏了。 他赌贏了。 昨晚他攥著记录仪，站在白楼的花坛边，准备扔出去的那一刻，脑子里突然闪过一个念头。 那个jst诡异，只要在通讯器里看过它的脸，或者记录仪里看到，就会杀人； 清道夫能靠著自己都不知道的一点点疏忽，从城市的另一头找到他的家； 那他们会不会有什么仪器，能直接检测出人身上有没有jst收容痕跡？ 他不知道，也不敢赌。 硬瞒，只要检测仪器一掏出来，他就必死无疑。 唯一的活路，就是主动跳出来，把所有能被查到的真话全说出来，用一句“晕过去了”，盖掉所有致命的秘密。 用90%的真话，掩护10%的谎言，藏住自己看著叶家死亡、引导菸鬼去死、甚至杀掉辅助者的事实！ 七年了，从那个人走后，他就是一个人。 再也没人喊他“儿子哥”了。 但他得活下去，找到他，让那个人能再喊一次。 其实，就连秦南北自己都不知道，他要隱瞒的这些东西，除了菸鬼之死，其他都不是什么问题！ 他慢慢呼出一口气，站直身体，抓起那个磨得发白的布袋。 布袋很轻，里面只有几样零碎： 半截铅笔，一本破破烂烂的课本，两本蕨纸，他拉开布袋最深处的夹层，把那几张钞票塞进去—— 贺深给的，一千。 然后他把布包掛在身上，拉开门，走了出去。 筒子楼门口，雨还淅淅沥沥的下著，和昨天一样，也是小雨。 今天应该也是个好日子。 他走进雨里，走向学校。 学校不远，不绕路的话，十分钟就能到。 走廊里瀰漫著熟悉的霉味，混合著孢子饼和蕨乾的气息，教室里人不多，大半都是空的。 瀑布城的学校和其他城邦一样，上午的时候老师讲两堂课，然后安排些作业，做不做，学不学隨便你，反正老师也不看。 只是每年都要考一次，考不过就不能读了。 秦南北每天下午都会来学校做完作业，是父亲的要求，从上学开始就是，直到成为习惯。 他的教室在三楼尽头。 推开门，里面稀稀拉拉坐了十来个人，老师还没来，有的人趴在桌上睡觉，有的凑在一起小声说话。 秦南北收回目光，走到自己座位坐下，把布袋掛在桌角。 刚坐下，门口就传来咚咚咚的脚步声。 “南北！” 胖子衝进来，身上基本都是乾的，他一屁股坐到秦南北旁边，手朝旁边伸出抖著雨具，身子却凑了过来： “你来了！报名的事…想好了没有？” 秦南北看著他，露出个笑，点头：“考虑好了。去。” “真的？！” 胖子的声音一下拔高了，周围几个人扭头看过来，他赶紧捂住嘴，但脸上的喜色藏都藏不住： “太好了！南北，你都不知道，昨天你走了以后，我爸连夜给我舅舅打了招呼！” 秦南北愣了一下：“你舅舅？” “对！”胖子凑得更近，声音压得更低： “我舅答应了，考核的时候他会帮著盯著点——就算没有收容者天赋，也想法子让我们进去。” 秦南北有点愣：“进去？进哪儿？” 胖子挤眉弄眼： “清道局啊！就算没有天赋，也让你进餐堂打杂…清道局自己的餐堂，专门给那些大人做饭的，哪怕在里面当个杂工，那也比外面强——每个月至少这个数。” 他伸出两根手指，晃了晃。 秦南北没说话。 餐堂杂工，一个月两千。 外面普通平民的工作，一个月只有一千多，是高出不少。 但他更在意另一件事。 “你舅舅……”他顿了顿，“他在清道局？” 胖子嘿嘿笑了一声，把声音压得更低，低到几乎只有气音： “我舅舅不在清道局，但是——他认识清道局的人啊。” 他左右看看，確认没人注意这边，才继续说： “我舅舅是做香肉买卖的。” 秦南北愣了一下，然后慢慢明白过来。 香肉。 秦南北知道，肉和肉，其实也是不同的。 最底层的是白肉，地河里捕的鱼虾，沼泽里抓的青蛙，肉质鬆散，带点土腥味，底层人偶尔能尝一口； 再好一点的就是香肉——老鼠、蛇，还有一些小型动物，肉质紧实，油脂丰富，烤出来满屋飘香，是中產家庭才能吃得起的硬菜。 胖子家隔三差五就有香肉吃，不光因为父亲是警长，原来还有个做香肉买卖的舅舅。 最顶层的是红肉：鸡、鸭，甚至偶尔能见到的猪肉、羊肉—— 那是真正的奢侈品，只有城邦上层、清道夫那些大人才配享用，普通人连见都没见过。 胖子得意地点头，还在继续： “清道局的大人也要吃香肉，我舅舅每个月都要送几次货，跟后厨那些人熟得很，只要你参加考核，就能想法给你找个活。” 秦南北看著他，没说话。 胖子还在继续说： “你放心，我也要进餐堂。舅舅说了，餐堂不用去对付寄生生物，待遇又好，我进去以后，咱们又在一起了！” 他说著，自己先嘿嘿笑起来。 秦南北也笑了一下。 窗外，雨变大了些。 他的目光再次扫过教室，落在窗边的空座位上。 叶辰的座位。 桌上空空荡荡，什么都没有。 胖子顺著他的视线看过去，也看见了那个空位。他凑过来，声音压得更低： “对了南北，你知道不？叶辰他家出事了。” 秦南北的手指微微动了一下，但脸上没有任何变化，“什么事？”他问。 胖子左右看看，压低声音说： “就昨天晚上，白楼那边出大事了！我听我爸说，死了好几十个人！叶辰他们家就住白楼，一家三口，全都没了！” 他说著，脸上露出那种既害怕又忍不住想说的表情： “我爸昨晚接了电话，说惨得很，整个白楼的人死了一半，是就是昨天说那个jst诡异物……” 秦南北看著他，点点头。 “知道。”他说。 胖子愣了一下：“你知道？你怎么知道的？” 秦南北没有解释，只是说： “看见了。” 胖子瞪大眼睛，想追问，但上课的铃声突然响了—— 那种锈跡斑斑的、拖得很长的声音，从走廊尽头传来。 “上课了。”秦南北说：“放学，陪我去报名吧？” 胖子立刻笑了起来，忘掉了刚刚想问的话，坐直了身体，重重点著头： “好啊，我肯定陪你！” 秦南北抬起头，看向屋顶的霉菌，看向昨天的蜘蛛网—— 网还在，雌蛛还守在中央，只有雄蛛残骸不见了，不知道是被別的什么吃掉，还是太重… 网，兜不住，掉了。 与之同时，无脑拿到了昨晚死亡辅助者的验尸报告，只看了一眼就递到了猎狗手上： “急性心梗，看起来像是突然发了病。” 猎狗嗯了一声，隨手把报告扔进了旁边的垃圾桶： “看起来是，至少，我不知道有这种jst能力。” 第14章 特批 放学的铃声刚刚响起，胖子就急吼吼的站了起来： “走走走！你快点啊南北！” 秦南北把几样零碎塞进布袋，站起来：“急什么？人又不多。” “能不急吗？” 胖子脸上是憋了一上午的兴奋： “你不知道，我等你报名等得多辛苦！” 秦南北看了他一眼：“对了，你报过了吧？” “我爸前天就帮我报了，”胖子嘿嘿一笑： “就是陪你。走走走！” 秦南北没再说话，跟著他往外走。 走廊里瀰漫著熟悉的霉味，混合著温热发臭的潮气，有些人收拾东西回家，有些人还在教室里看书。 几个低年级的学生从身边跑过，踩得楼梯木板吱嘎响。 出了小楼，雨丝立刻缠上来。 胖子撑开伞，往秦南北那边举了举： “报名处在城西旧礼堂，得走二十分钟。” 秦南北点点头，整个人缩进了伞里。 校门两边是灰扑扑的墙面，有人在用铲子除著墙上的霉菌和孢子，刺啦刺啦的刮动著。 走了七八分钟，秦南北忽然脚步一顿。 有股异样的感觉从手腕，不是痛也不是痒，而是一种感觉，似乎左手发现了什么。 他下意识抬起头，往巷子左侧看去。 那里有一段矮墙，墙根长著几丛灰绿色的蕨菜，叶片被雨水打得垂下来，透过被掐得参差不齐的茎茬，能看见有人蜷在下面。 蜷缩著，蹲在墙角，肩膀一抽一抽的。 “怎么了？” 胖子顺著他的目光看过去，愣了下，“谁啊那是？” 秦南北没回答，脚步已经拐了过去。 走近了才看清，是个少年，和自己差不多大。 穿著洗得发白的旧外套，袖口磨出了毛边，裤腿上全是泥点。 他双手抱著头，脸埋在膝盖里，蹲在叶片下的墙角，整个身体都在发抖…… 秦南北停在他面前，喊了声：“同学，怎么了？” 少年的身体猛地一僵，抬起头。 一张普通的脸，眼睛红肿，脸上分不清是雨水还是泪，他看著秦南北和胖子，嘴唇抖了几下，没说出话。 胖子也凑过来：“喂，问你话呢，出什么事了？” 少年的喉咙里发出一声压抑的抽噎，终於挤出几个字： “钱……我的钱……” “丟了……” 少年的声音像从嗓子眼里挤出来的，带著哭腔： “报名的钱和配额……我娘攒了一年的……丟了……” 秦南北没说话。 他发现，自己左手的感受稍稍减弱，似乎和少年的情绪保持一致… 恐惧。 他感觉到的是恐惧。 因为说出来，减弱了些，还依旧存在的恐惧。 少年还在哭，声音压得很低： “我出来的时候还在……走到这儿一摸，不见了……我妈肯定要打死我……” 秦南北站起来，他知道丟钱的恐惧有多大，特別是对这样一个平民家庭。 他们家的情况可能比自己好，但这笔配额…也堵上了少年的唯一出路。 但他什么都没说。 胖子在旁边站著，看看那个少年，又看看秦南北，最后只是嘀咕了一句： “走吧走吧……这……只能怪他自己不小心。” 秦南北点点头，转身往前走。 走出一段，他回头看了一眼。 那个少年还蹲在原地，肩膀一抽一抽的，在雨中显得更小。 然后他转回头，继续走。 左手的感觉消失了，距离大概二十米。 城西旧礼堂离得不远，又走了七八分钟就到了。 那是一座三层的老建筑，外墙原本刷的是灰色，现在被雨水浸得发黑，墙根垒起的石头缝里长满了青绿。 门口，有人从里面出来，有人正在进去。 礼堂里面比外面宽敞得多，挑高的屋顶，褪色的地板，几根粗大的柱子撑起整个空间。 报名处设在最里面，三张长桌並排放著，后面坐著几个穿制服的工作人员。 人不多。 稀稀拉拉十几个，老老实实排在前面，有的在登记，有的在旁边交钱—— 可以是钞票，可以是蕨类配额，也可以两样都有。 秦南北目光扫过，都是和自己差不多大的少年，穿著各色服，脸上带著那种既紧张又期待的复杂表情。 胖子拽著他往里走：“快快快，排队排队！” 秦南北走到队伍末尾，前面还有七八个人，胖子站在他旁边陪著。 排在他们后面的人越来越多。 秦南北低著头，想著刚才的事，自己的左手的能力似乎正在一点点展现出来…… “哟，这不是咱们学校的吗？” 一个声音从后面传来。 秦南北没回头。但胖子的脸立刻绷紧了。 后面站著两个少年，穿著比在场的大多数人都体面些—— 外套是半新的，没有补丁，脚上的鞋也没沾多少泥。 其中一个高个子的正看著他们，嘴角扯著笑。 “胖子！穷鬼！” 那人眼睛在胖子身上扫了一圈，然后落在秦南北身上，笑得更开了： “你们俩也来报名？” 胖子没理他。 但那人的声音没停，这回是对著旁边的人说的： “这两个都是我们学校的，那个胖的只会抄作业，考试成绩就是一坨屎，那个瘦的，穷得饭都吃不起——这种人也想当清道夫？” 旁边的人笑了几声。 胖子攥紧拳头，但没动，秦南北也没动。 队伍往前挪了几步。 后面那人的声音又响起来，这回更大了些，像是故意让周围人听见： “我真是想不通，报名费五百，够那谁吃俩月了吧？拿来打水漂，也真捨得。” 秦南北还是没回头。 前面的人一个个办完，队伍往前挪，终於轮到秦南北。 他走到桌前，把材料递上去： “秦南北，瀑布城第三中学。” 工作人员翻了翻材料，正要说话，秦南北又补了一句： “无脑大人让我来的，说不用报名费，走特批通道。” 那人的手顿住了。 周围也忽然安静下来。 后面那几个正在交头接耳的声音，也停了。 工作人员抬起头，上下打量了秦南北一眼—— 从洗得发白的外套，到磨破边的裤脚，再到脚上那双沾满泥的旧鞋。然后他皱起眉。 “你说谁？” “无脑大人。”秦南北说，“清道局的无脑大人。” 没人说话。 姓孟的那个少年站在后面，张了张嘴，又闭上了。 工作人员沉默了几秒，拿起桌上的通讯器，按了几下，贴在耳边。 等了十几秒，他按掉，重拨。 又等了十几秒。再按掉。 最后他把通讯器放下，看向秦南北，语气比刚才公事公办了许多： “无脑大人的辅助没打通，你等一会儿。” 他顿了顿，又补了一句： “先让开，后面的人要报名。” 秦南北沉默了一秒，然后往旁边退开。 “好。” 工作人员点点头，朝后面招手： “下一个。” 队伍往前挪动。 姓孟的那个少年走上前，路过秦南北身边的时候，脚步顿了顿。 他扭过头，看著站在旁边的秦南北和胖子，嘴角扯出笑—— 一开始是那种憋著笑，然后慢慢咧开，变成毫不掩饰的嘲讽： “哟，我还以为你们真有什么靠山呢！” 他声音不大，但刚好能让周围几个人听见： “弄了半天，是玩虚张声势这招啊？” 胖子瞪著他：“孟东阳，你他妈说什么？” “说什么？” 孟东阳笑了一声，“我说，你们拿清道夫大人的名號来蹭报名，结果没想到会打电话验证，慌了吧？” 他转回头，一边填表一边跟旁边的人说，声音故意放大了些： “滚吧，別在这儿丟人了。你们俩，一个脑子不好使，一个连饭都吃不起，就算混进去考试，也是白搭，根本没可能——” 人群中爆发出鬨笑，不光有家世好的，很多平民学生也不怀好意的笑著。 胖子的脸涨得通红，往前迈了一步，却被秦南北按住了胳膊： “別动。” 胖子咬著牙，喘著粗气，但还是站住了。 孟东阳看著他们，笑得更开了，还想再说点什么—— “什么事？” 一个声音从旁边传来。 不响，但很稳。 所有人都停住了。 秦南北转过头，第一眼就被这人定住了。 他裹著不合时节的厚绒衣，脸色是久病的惨白，扶著楼梯的手微微发颤，连脚步都带著虚浮，仿佛病痛早已耗去了他大半的生机。 可那双眼睛却依旧明亮如星，盛著化不开的温柔，也藏著洞穿世事的通透。 他只淡淡扫过一圈，方才还喧闹的礼堂，瞬间就静得只剩雨声。 工作人员立刻站起来，態度变得恭敬： “程、程老师，没什么大事，就是……这位学生说无脑大人让他走特批通道，但电话没打通，让他先等著。” 那人点点头，目光扫过秦南北，又扫过胖子，最后落在孟东阳身上。 “那就少说两句，等著吧。” 孟东阳的脸白了白，往后退了一步，不敢吭声。 那人没再看他，转身往里走。 报名处的工作人员立刻对著秦南北说了句： “那个，秦南北是吧？你们先去旁边坐会儿，待会儿我再打…” 那人的脚步忽然顿住了。 他转过身来，目光重新落在秦南北身上。 “你叫什么？” 秦南北愣了一下：“秦南北。” 那人没说话。 就那么看著他，看了两秒。 眼神里有什么东西闪了一下，很轻，很快。 然后他慢慢走回来，走到秦南北面前，又上下打量了他一眼。 那人沉默了几秒，然后从口袋里掏出通讯器，按了几下，递给旁边的工作人员。 “打这个。” 工作人员接过通讯器，贴在耳边，刚说了两句，脸色就变了。 他连声应了几次“是”“是”“明白了”，然后掛断，双手把通讯器还给那人。 “程老师，无脑大人说了，是他安排的。” 那人看了一眼秦南北，点头： “那就报上吧。” 然后他转身，往里走去，再没回头。 秦南北站在原地，看著他的背影消失在礼堂深处的走廊里。 报名处的工作人员已经换了一副面孔，態度热络了许多： “来来来，直接填表——填完这张表就行了。” 孟东阳站在旁边，彻底没了声音。 秦南北接过表格，在胖子的得意洋洋，在全场的注视中，填好，递上去，然后离开。 来到礼堂门口的时候，雨立刻爬上了身。 他在心里说：“老爸，等我，儿子哥进去了。” 第15章 暗星 清道局二楼，东侧休息大厅。 这里不像审讯室那么冷，也不像办公室那么规整，几张旧沙发围著矮几摆著，墙角立著茶水柜，瓷杯里泡著藤根茶—— 清道夫们不值班的时候，喜欢在这儿坐坐，聊几句，发会儿呆。 无脑坐在靠窗的沙发上，手里的茶已经凉透了，猎狗坐在他对面的小凳上，背靠著墙，金属面具遮住整张脸，一动不动。 门被推开的时候没敲。 一个女人走进来，短髮还滴著水，衣服湿了一半，但没人敢说她狼狈。 她站在门口，目光扫过屋里，落在无脑身上。 “你们去了。” 不是问句。 无脑抬起头，看著她。 雾女，菸鬼的妹妹，局里十六名清道夫之一…… 现在应该是十五。 “去了。”无脑说。 “为什么不等我？” 猎狗的身体动了动，闷闷的声音从面具底下传出来： “昨晚上给你打电话，你说很快回来。我们一直等到今天早上。” 无脑接了一句，抬手指了指天花板： “但是上头打电话了，马上要结果。我们只能先去。” 雾女沉默了一瞬。 她当然知道上头是什么意思。清道局不是他们家开的，有些事，等不了。 “不怪你们。”她说，走到沙发前坐下： “问出什么了？” 无脑把昨晚的事说了一遍。 白楼，诡阀，停车场，那个叫秦南北的学生从里面活著出来，没有隱瞒，主动坦白，还想要参加选拔。 雾女听完，没说话。 猎狗忽然开口，声音还是那么闷： “没有痕跡证明是他杀了你哥，以及我的辅助者。” 雾女抬起头看他。 “但他从那里面出来了。”她说，“我哥死在里面了。” 她顿了顿，声音压低： “你觉得我哥一个老牌收容者，会比不过一个学生？” 无脑看著她，沉默了两秒，然后开口，语气比平时认真： “雾女，收容这种事，你还真別这么说。” 他往前探了探身： “你也是收容者，你知道的——cgt诡异物的规则破解就在一瞬间，菸鬼资格再老，如果没看破那条规则，一样破解不了，那个学生再年轻，只要运气够好，人够聪明……” 他没说完，但意思到了。 雾女抿紧嘴。 她当然知道无脑说的是对的，只是不想接受。 “不管是不是。” 她站起来：“我要去当面看看，这件事我还要查。” 无脑皱了皱眉： “查什么？他很快就进来了——能从诡阀活著出来的，至少能当个辅助，我已经给了特批通道，只要参加，一定能进来。” “那我更得抓紧了。” 雾女看著他，一字一句： “在他变成自己人之前，把这事查清楚。” 无脑张了张嘴，想说什么，但没说出来。 雾女这个人，他拦不住。 门外忽然传来脚步声。 很轻，很慢，每一步都像从深井里提了一桶水，耗了很大气力。 然后门被推开。 一个人走进来。 他裹著不合时节的厚绒衣，脸色发白脚步缓慢，像隨时会被风吹倒，但那双眼睛扫过来的时候，屋里三个人都站了起来。 无脑和猎狗第一时间起身，雾女慢了一拍，看见他们的动作才匆匆跟上。 “暗星大人，”无脑迎上去，“您怎么过来了？” 那人摆摆手，笑了笑，笑容温和得像邻家长辈： “这次过来的身份是培训老师，叫我程老师吧——暗星这名字，让新学员听见了不好。” 雾女站在旁边，目光落在他身上，多了几分审视。 暗星。 黑水城的资深清道夫，据说收容了两个cgt物品，级別高到她这种普通清道夫只能仰望。 只可惜他得到的能力不是战斗属性，否则早就进入黑水城的核心序列了。 “程老师。”无脑顺著改了口：“您怎么提前来了？” “习惯了早点到。” 程老师往里走了两步，目光扫过屋里： “几位刚才在聊什么？我是不是打扰了？” 无脑顿了一下，还没来得及开口，雾女已经接上了话： “我哥死了。” 程老师的目光落在她身上，温和里带了几分认真： “菸鬼？” “您认识？” “见过几次。”程老师说，“是个能干的人。怎么死的？” 雾女把事情又说了一遍。 程老师听完，没急著说话。 他慢慢走到沙发边，坐下，动作很慢，像每一个动作都在消耗所剩不多的力气。 无脑忽然开口： “程老师，有个问题想请教您。” 程老师抬眼看过去。 “您是收了两个cgt的高阶收容者。” 无脑的语气里带著几分真心的请教：“我们这种只收了一个的，跟您没法比，我想问的是——菸鬼和那个学生都在诡阀里，为什么菸鬼死了，学生出来了？收容…到底看的是什么？” 程老师沉默了两秒。 屋里安静下来，只有窗外的雨声。 “规则，收容的核心，永远都是破解规则。”程老师说。 他看向雾女，语气还是那么温和，但话的內容让人没法反驳： “cgt诡异物的种类很多，普通的，规则只需要拿人去试，就能简单试出来……” 三人听得很认真，他们的收容流程都是这样—— 诡阀预警，清道局组织人手进入，试探规则，破解，收容…… 简单得像是个流程。 唯一的难点只在於预警时间，以及进入的探路者够不够。 只有那种突发的诡阀降临，才会派人进去自己尝试，成功的比例不到五分之一。 但是，越是突发，越是紧急，出现的cgt等级就越高，能给你充分时间准备的只有c级和d级。 一般来说，b级只有十来分钟准备时间，a级几分钟，更高的s级…… 一分钟之內！ 至於进不进去，就看你自己了。 进去，成功破局，得到更强大的能力；不进去，就现在这样，其实也挺好…… “越是高阶cgt，规则越难破解，有些甚至就是运气，和你拥有的一切无关……有时候，就算你收容了三五件低阶cgt，只要遇到高阶，依旧逃不掉。” 他顿了顿： “现在只能说，这个学生从里面活著出来了，那他就有价值，倖存者或者野生收容者，你哥的死不能算在他头上——除非你能找到確凿的证据。” 雾女攥紧拳头。 但她没法反驳。 程老师再次开口： “菸鬼的能力已经很不错了，他冒险进入这个高阶诡阀……为什么？” 雾女的头突然垂了下去，声音很低，有些哽： “我、我侄儿被孢子寄生了，我哥想……” 所有人都明白了。 孢子寄生是雨世界最恶毒的病症之一，想要治疗，不但要去三大城邦之外的地方，还要足够的身份。 菸鬼冒险进入，只是想收容这个高阶cgt，成为瀑布城的清道局高层！ 屋里沉默了几秒。 雾女忽然开口： “程老师，我还有个问题。” 程老师看著她。 “这次出现的cgt物品，它召唤的那个诡阀——那个停车场，还有可能再进去吗？” 程老师的目光微微动了一下。 他想了几秒，然后开口，声音比刚才轻了一点： “有可能。” 雾女愣住。 “曾经的记录里有过两次，” 程老师说： “cgt物品出现时的诡阀空间並不完全独立，有些空间之间是有联繫的……有人就在进入诡阀的时候，看到了自己同僚的尸体，但是……” 他看著窗外的雨，语气淡淡的： “这个机率实在太低，应该是完全隨机的，毫无规律。” 雾女的眼睛亮了一瞬，但马上暗了下去。 程老师收回目光，看了她一眼，语气温和依旧，但话里带著分量： “不要太惦记了，现在，先把眼前的事做好。” 雾女深吸一口气，点点头： “我明白。” 程老师站起来，拍了拍身上不存在的灰： “行了，我去准备考核的事，你们忙你们的，我先走了。” 他往门口走，脚步还是那么慢，那么轻。 走到门口的时候，他停了一下。 “那个学生叫什么？” 无脑隨口回答：“秦南北。” 程老师点点头，目光在窗外的雨幕上停了一瞬，然后推门走了出去。 脚步声消失在走廊尽头。 屋里剩下三个人，谁也没说话。 窗外的雨还在下。 雾女看著窗外那片灰濛濛的天，攥紧的拳头慢慢鬆开了。 但她眼里的东西，没松。 第16章 检测 第二天。 潮气钻进每一道墙缝，餵饱墙皮上暗绿的霉菌，连风都是湿重的，裹著孢子的腥气贴在皮肤上，擦不掉。 秦南北推开教室门时，胖子已经缩在座位上，看见他，肥脸立刻凑过来，压低的声音裹著潮气： “南北，你记得毛小毛不？” 秦南北把磨得发白的布袋掛在桌角，指尖蹭过桌沿滑腻的湿痕： “谁？” “就是昨天丟钱那个，” 胖子的声音压得更低，脸上没了平时的嬉皮笑脸： “今早遇到他们了，一家人刚刚当了东西出来，他爸脸黑得跟毒霉菌似的，还撑著给他打气……那傢伙埋著头，都快塞进肚子里了。” 秦南北抬眼，望向窗外。 雨丝打在玻璃上，顺著霉斑蜿蜒往下，拖出一道道灰黑的痕。 那个少年蹲在墙角发抖的模样，那种走投无路的恐惧，还浅浅残留在掌心深处，淡得像一层水汽，却真实得扎人。 “应该是又凑到钱了。” 胖子嘆了口气，潮气混著无奈： “那种家底，凑一次就要扒层皮，这次……怕是把命都押上了。” 看秦南北没有吭声，他没多说什么，话锋直接转向： “不说这个，我舅把明天检测的事儿弄明白了，给你说说。” 秦南北立刻抬头，盯著他。 “清道夫资格检测，不是考试，”胖子一字一顿： “是从黑水城运过来的一台机器…呃，不对，也不算机器…” 他停了下，似乎在脑子里回忆当时舅舅的说辞，然后才吞了口唾沫，声音有些发紧： “现在是台机器，以前是个人。” 秦南北有些不明白了：“以前？现在？什么意思？” 胖子的回答带著藏不住的惧意： “它以前是黑水城的清道夫，收容cgt以后直接过线，就和诡异同化了，最后变成了被收容的检测器——只要他剩下的身体没死，cgt诡异物就不会消散，继续属於黑水城。” 秦南北的左手，猛地攥紧。 他赌对了。 被猎狗和无脑盯上的时候选择坦白，怕的就是这点，现在看来—— 父亲说得对，弄错了，就是死。 “对了对了，”胖子的声音还在继续： “我爸不是说过吗，收容cgt诡异就会被取代一部分身体，我才知道，这个取代是有限度的，每个人不一样，只要过了那条线，立刻就会被诡异物同化！” 这个消息，比刚刚听到的还要瘮人，还要惊悚，但是—— 秦南北没应声，目光落在桌面，穿过去，似乎看到了桌下的那只左手… 没有侥倖，没有退路。 既然已经走上这条路，那…就走下去！ 临近结业，课已经结束了，上午在老师的叮嘱中结束，主要是针对学生们后期的去向进行说明。 想要继续读书的，要去黑水城的高等学校申请；不读的，要去政府的办事处登记，等著安排工作。 自谋出路，迁移別处，拜师学艺……各色各样的去向都可以，但是，都要去登记。 时间滑过，放学的铃声在潮湿的空气中闷闷的响起。 胖子絮絮叨叨叮嘱了几句，撑著伞消失在雨巷。 秦南北独自走回筒子楼，鞋底碾过积水，溅起的潮气贴在脚踝上，冷得刺骨。 小屋还是那样逼仄、阴暗，墙缝往外渗著潮气，连呼吸都带著霉味。 他关上门，背靠著冰冷的门板，缓缓抬起左手。 没有光，只有窗外透进来的一点灰濛亮色。 手还是那只手，骨节分明，指甲缝里沾著洗不掉的灰，看上去和普通少年的手没有半分区別。 可秦南北能清晰地感觉到—— 掌心深处出现了一丝极淡，却异常清晰的意识。 它开始活过来了，在秦南北的身体里活过来了！ 这个cgt诡异物！ 等它彻底醒来会是什么？抢夺身体的控制？独立的意识？还是共生的生命体？ 秦南北轻轻攥拳，指尖抵住掌心。 没有发烫，没有异动，只有一片沉寂的冷。 他闭上眼，脑子里只有一句话—— 不管怎么样，都不能输！ 他还要看真正的晴天。 雨敲著窗，一夜没停。 检测的时间到了，雨大了些，也更冷了。 秦南北和胖子在校门口碰头，胖子脸上是压不住的亢奋，又掺著几分怕，脚步都轻快得发飘： “快点快点，今天虽然只有我们瀑布城，但去晚还是要排后面。” 两人往城西旧礼堂赶去。 这里和前天完全一样，不同的是多了些辅助者，在门口核对完名单后，把他们放了进去。 前天报名的地方，潮气似乎更重了，原因是…… 挑高的屋顶漏著雨，水滴砸在地面的积水上，发出细碎的响。 上百个少年挤在里面，有穿得体面的，有和他一样裹著旧外套的，孟东阳也在其中。 看见秦南北和胖子，他眼神复杂地闪了一下，没敢吭声。 秦南北的目光捕捉到了缩在角落的毛小毛。。 他还是穿著那身整齐的旧衣服，却像一只被雨打湿的麻雀，浑身紧绷，头埋得极低，恨不得把自己嵌进墙里。 察觉到秦南北的目光，他猛地一颤，立刻低下头，把自己藏得更深。 很快，厂房尽头的门开了。 穿灰制服的辅助者走出来，声音不高，却像冰碴子一样砸在每个人心上： “排队，按名字进。” 队伍缓缓挪动，挪向东侧一条阴冷的走廊。 走廊尽头，是一扇紧闭的铁门，小窗被报纸糊得严严实实，一股腐朽混著孢子的腥气，从门缝里丝丝渗出来，让人头皮发麻。 少年们一个个进去，又一个个出来。 有人满脸狂喜，衝出来就抓住同伴的手； 有人垂头丧气，脚步虚浮地消失在雨里； 还有人脸色惨白，嘴唇发抖，像是在里面见了这辈子最恐怖的东西。 胖子排在秦南北前面，临进去前，回头冲他挤了挤眼，壮著胆子推开门。 不过几分钟。 铁门“吱呀”一声开了，胖子衝出来，肥脸通红，压著嗓子发抖，却笑得合不拢嘴，声音里还带著没散的惧意： “过了！我过了！里面…里面真的是……” 他声音猛然压低，凑到了秦南北耳边，声音几乎听不见： “舅舅说对了，那个变成仪器的清道夫，是真的！不过你別怕，程老师也在里面，听他的，坐上去很就行……” 他拍著秦南北的肩膀，手心全是冷汗：“別慌，就一下，很快！” 秦南北点点头，呼吸不乱，只是胸膛有些发紧。。 终於，辅助者的声音冷清清地响起： “秦南北。” 他深吸一口冷湿的空气，迈步走向那扇铁门。 手推上去，冰凉、黏腻，像一块泡在雨里的腐铁。 门开了，又在身后，缓缓关上。 房间里静得可怕。 没有雨声，没有呼吸声，只有细微的，血肉蠕动般的嗡鸣，像虫子在骨头里爬。 空气里那股淡淡的腐朽味道，立刻黏在了秦南北的喉咙里，咽不下去。 正中央立著一尊敦实厚重的金属巨柜，形如一尊死寂的巨型机括，柜体爬著淡绿锈斑，无数黑褐色管线像菌丝一样缠满柜身。 那把座椅从柜身的躯壳里硬生生翻折出来，紧紧贴在柜体一侧，像是从它体內翻出的部件。 柜体正中，嵌著胖子口中那个淡黄色的浑浊水晶腔，腔子里是浑浊发黄的积液，里面悬浮著一颗半腐的人脑。 脑表皱缩，泛著死灰，但有无数的血管细细密密，深深的扎进脑组织，然后连接金属柜体，紧密纠缠。 人脑上，还掛著一对泡胀的眼球，搅动，翻滚著，就像蛛网下掛著的虫壳。 这不是仪器。 是被cgt吃剩、又同化成诡异物的清道夫。 程老师坐在柜体旁的椅子上，裹著那件不合时节的厚绒衣，脸色像一块泡久了的骨片，眼神温和却深不见底。 墙边，站著一个穿便装的女人，目光直直钉在秦南北身上，像是打量一件待检的货物。