敖烈变成马的过程比唐三藏想像中安静得多。
    白龙的身子缩了两圈，骨骼挤压的声响闷在皮肉里头，鳞片一片片收进体內，四只龙爪变成马蹄，龙尾变成马尾，前后不到十个呼吸，一匹通体雪白的骏马站在了涧边。
    比原来那匹白马高了半个头，四条腿粗壮有力，毛色亮得反光。
    唐三藏把旧马的鞍子和褡褳换到新马背上。旧白马还躺在地上，呼吸浅得几乎听不见了。他蹲下来，摸了摸旧马的脑袋，念了段往生咒。
    “走吧和尚，它活不了了。”悟空在前面催。
    唐三藏站起来，没回头，牵著新马跟上去。
    走了七天。
    路上又遇到过两拨毛贼，都是山里的散匪，拿著生锈的刀拦路。悟空一棍子扫过去，没打死人，但把人嚇得屁滚尿流。罗真从头到尾趴在悟空头顶没睁过眼。
    唐三藏已经习惯了。
    他现在走路的时候不太看前面的路，倒是时不时偷瞄一眼猴子脑袋上那个金色的糰子。
    他在观察。
    七天下来，他发现了几件事。
    第一，罗真一天里清醒的时间加起来不超过半柱香。睁眼看看路，打个哈欠，翻个身，又睡了。
    第二，罗真不吃饭。至少唐三藏没见他吃过任何东西。每次路过集镇买乾粮的时候，罗真连眼都不睁。
    第三，白龙怕他。
    怕得厉害。
    敖烈化成马之后，走路的时候会刻意跟悟空保持距离。只要悟空靠近，马耳朵就往后压，四条腿绷得紧紧的，蹄子在地上刨。
    唐三藏一开始以为马怕猴子。后来他注意到，敖烈的耳朵不是对著悟空转的，是对著悟空头顶那个金糰子转的。
    第八天下午，前面出现了一座山。
    山不高，但树多，遮天蔽日的，官道从山脚绕过去，拐角处立著一块石碑，上面刻了几个字。
    唐三藏走近了看。
    “观音禪院”。
    碑下面还有一行小字，被苔蘚糊住了大半，唐三藏蹲下来扒开苔蘚，才看清写的是“距院三里”。
    “有寺庙。”唐三藏站起来，脸上有了点活气，“悟空，前面有座禪院，今晚去那儿借宿吧。”
    悟空哼了一声。“又是借宿。”
    “出家人掛单是规矩，不算打扰。”
    悟空没反驳，扛著铁棍往前走。
    三里路走了不到一炷香。拐过山角，禪院出现在眼前。
    唐三藏停下来看了看。
    这座禪院不小。山门修得气派，青砖黛瓦，门前两棵老松，树干粗得两人合抱。门楣上掛著一块匾额，“观音禪院”四个鎏金大字，笔力遒劲。
    台阶乾乾净净，扫得没一片落叶。
    有钱的庙。
    唐三藏整了整袈裟，抻了抻衣角。没用，泥点子洗不掉，破洞补不上，这件袈裟从长安穿到现在，已经看不出原来的顏色了。
    他牵著白马走上台阶，在山门前站定，清了清嗓子。
    “阿弥陀佛，贫僧从东土大唐而来——”
    门开了。
    一个小沙弥探出半个脑袋，上下打量了唐三藏一眼。
    打量了很久。
    从头到脚，从破袈裟到沾满泥的僧鞋，从磨破皮的手指到乱蓬蓬的头顶，每个细节都没放过。
    小沙弥的表情变了两变。
    “哪儿来的野和尚？”
    唐三藏的话卡在嗓子眼里。
    “贫僧从东土大唐——”
    “知道了知道了。”小沙弥把门开大了一点，往院里喊了一嗓子，“二师兄！外头又来了个化缘的！”
    唐三藏的嘴角抽了一下。
    又？
    院子里传来脚步声。一个二十出头的和尚走出来，穿著崭新的灰色僧袍，脚上踩著乾净的布鞋，白白胖胖的，脸上带著那种吃饱喝足的光滑。
    这和尚走到门口，看了唐三藏一眼。
    那一眼的味道，唐三藏太熟悉了。长安城里的员外看乞丐就是这种味道。
    “哪个寺的？”
    “贫僧出自金山寺，法號玄奘，奉旨——”
    “金山寺没听过。”胖和尚打断他，“掛单可以，柴房有个空铺，凑合一晚，明早走人。吃的话，斋堂关了，厨房里剩了半锅早上的粥，自己去盛。”
    话说得快，乾脆利索，一个多余的字都没有。
    唐三藏张了张嘴。
    要是两个月前的他，听到这话，可能会脸红，可能会不自在，可能会低著头跟人家说“多谢施主”。
    但现在他没什么感觉。
    两个月的路走下来，他的鞋磨穿了好几双，脚上的水泡破了又长。他见过提刀杀人的村民，见过一口气把活物变成黄金的龙，见过一个拳头大的金糰子用泡泡把铁器重铸成枷锁。
    一个胖和尚的冷脸，掀不起他心里半点浪。
    “多谢。”唐三藏说，表情平平的。
    他转头看了一眼悟空。
    悟空靠在门框上，铁棍扛在肩上，嘴角往下撇著。
    唐三藏又看了一眼悟空头顶。
    金糰子趴著没动，两只眼睛闭著。
    唐三藏把视线收回来，看著胖和尚。
    “不过，贫僧还有两位同伴。”
    胖和尚皱了下眉头，往唐三藏身后探了一眼，看到了孙悟空和白马。
    猴子。
    一只猴子。
    胖和尚的嘴撇得更厉害了。“你带著猴子上路？”
    “贫僧的护法。”
    “护法？”胖和尚上下打量了悟空一遍，目光在猴毛上停留了两秒，“行吧。马拴外头，猴子別进正殿。”
    悟空的耳朵动了一下。
    唐三藏在他开口之前抢先说了句“好”。
    胖和尚转身往里走。小沙弥跟在后面，回头瞥了唐三藏一眼，那个眼神很明確——穷鬼。
    唐三藏牵著马跟上去。
    院子里的排场比外头看著还阔。正殿雕樑画栋，偏殿的窗户上糊著新纸，廊下的柱子漆得鋥亮。花圃里种著一丛丛牡丹芍药，虽说现在不是花期，但打理得齐齐整整。
    路过正殿的时候，唐三藏听到里面有人说话。
    “……那匹锦缎是杭州来的，整四十匹，金老爷送的……”
    “……新到了一批沉香，上等的，一两能换三两银子……”
    唐三藏的脚步没停。他牵著马往柴房走，路过后院的时候，看到几个和尚在廊下喝茶。
    好茶。隔了几丈远都能闻到茶香。
    那几个和尚看到唐三藏的破袈裟，茶杯端到一半，交换了个眼神。其中一个压低声音说了句什么，其他人笑了。
    笑得不大，但唐三藏听见了。
    他没回头。
    柴房在后院的角落里，挨著马棚。推门进去，一股霉味扑面而来。一张木板床，上面铺著薄薄一层稻草，被子叠在角落里，发黑髮硬。
    唐三藏把褡褳放在床上，坐下来。
    悟空没进屋，蹲在门口的台阶上，两只手抱著铁棍。
    “和尚。”
    “嗯。”
    “你受这窝囊气？”
    唐三藏解僧鞋，把脚上新磨出来的水泡挑破，嘶了一声，拿布条缠上。
    “什么气？”
    “你没看他们那副嘴脸？”
    “看到了。”
    “看到了你不生气？”
    唐三藏缠完布条，把僧鞋重新穿上。他直起腰，看著门外廊下那几个喝茶的和尚。
    “两个月前我可能会生气。”
    他把鞋带繫紧，站起来。
    “现在不会了。”
    悟空挑了下眉毛，没说话。
    唐三藏走到门口，侧头看了一眼悟空脑袋上的金糰子。
    “其实不需要生气。”
    他的语气很平淡。
    “这些人看不起的是贫僧的穿著。穿著是假的。他们看重的是钱財。钱財也是假的。”
    唐三藏顿了顿。
    “何况——”
    他的嘴角动了一下。说不上是笑还是什么別的。
    “要说钱財，贫僧身边缺过吗？”
    悟空愣了一下。
    然后他笑了。
    “和尚，你开窍了。”
    唐三藏没有多说。他转身走出柴房，穿过后院，往正殿的方向走。
    胖和尚正从正殿里出来，手里端著一杯热茶。看到唐三藏走过来，他的眉头又皱了一下。
    “柴房不满意？”
    “很满意。”唐三藏双手合十，“贫僧有个不情之请。”
    “说。”
    “能否让贫僧在正殿上柱香？出家人路过佛门，理应礼佛。”
    胖和尚犹豫了一下。正殿是观音禪院的门面，平时只有院里的高僧和大施主能进去。这个破衣烂衫的野和尚……
    “行吧。”胖和尚让开路，“快点，一炷香的工夫。”
    唐三藏走进正殿。
    殿里很大。正中间供著一尊观音像，三尺来高，铜铸的，表面镀了一层金。佛像前面摆著香案，案上的供品齐全——水果、糕点、鲜花，样样精致。
    唐三藏从香案上取了三炷香，在烛台上点燃，插进香炉里。
    他跪下，磕了三个头。
    磕完起身，转头看了一眼跟进来的悟空。
    悟空靠在殿门口，胳膊抱在胸前。头顶的金糰子还在睡。
    唐三藏走到悟空身边，声音压得很低。
    “悟空，叫你师兄醒醒。”
    “干嘛？”
    “帮贫僧一个小忙。”
    悟空拍了拍头顶的金糰子。
    “师兄。”
    没反应。
    又拍了一下。
    “唔。”金糰子含糊地哼了一声，尾巴甩了一下。
    “和尚找你。”
    罗真的一只眼睛裂开一条缝。金色的眼珠子从缝里转了一圈，对准了唐三藏。
    唐三藏蹲下来，凑到金糰子跟前，声音放得更低了。
    “罗施主，能不能麻烦你……吐口气？”
    罗真的另一只眼睛也睁开了。
    两只小眼珠子盯著唐三藏看了两秒。
    “吐在哪儿？”
    唐三藏站直身子，走到正殿门口。胖和尚还站在外面端著茶杯，几个小沙弥在廊下探头探脑地往这边看。
    唐三藏抬手，指了指禪院的山门。
    “那扇门。”
    罗真在悟空头顶伸了个懒腰，四条小短腿撑起圆滚滚的身子。他扭头看了一眼唐三藏指的方向。
    山门。两扇厚实的木门，包著铁皮，门钉排成整齐的方阵。
    罗真打了个哈欠。
    然后他张开嘴，吐了口气。
    一口。
    轻飘飘的，从金糰子的小嘴里飘出来，在空气中散开，顺著风往山门的方向飘过去。
    胖和尚看著那口气飘过自己身边，没当回事。可能觉得是风。
    气飘到了山门上。
    变化从门钉开始。
    第一排门钉的铁色褪去，一种更亮的顏色从钉帽上渗出来。那个顏色在阳光底下太刺眼了，亮得胖和尚端茶杯的手停在了半空中。
    金色。
    第一排门钉全部变成了金色。纯金的金色。
    然后第二排。第三排。第四排。
    金色从门钉蔓延到铁皮，从铁皮蔓延到木头。木质的门板上，纹路一圈一圈地变色，木纹变成了金纹，木质变成了金质。
    两扇山门，从上到下，从里到外，在所有人的注视下，变成了两扇纯金打造的门。
    阳光照上去，整个门洞都亮了。
    反射出来的金光打在院子里，把地面上的青砖都映出了一层金色。
    胖和尚的茶杯掉了。
    啪地一声，碎在脚背上，热茶泼了一裤腿。他没感觉到烫。他整个人钉在原地，嘴张著，眼珠子瞪得快掉出来。
    廊下那几个喝茶的和尚全站了起来。茶杯掉了两个，碎了三个，没人管。
    小沙弥的嘴张得比碗口还大。
    整座禪院安静了三个呼吸。
    然后炸了。
    “金——金——金门——”胖和尚的声音劈了岔，从嗓子眼里挤出来的，尖得跟踩了猫尾巴一样。
    “那是金子！那是金子啊！”
    “怎么回事？门怎么变成金的了？”
    “天——佛祖显灵了吗？”
    脚步声从四面八方涌过来。正殿里念经的和尚跑出来了，后院劈柴的和尚跑出来了，厨房熬粥的和尚跑出来了。连院子角落里扫地的老和尚都扔了扫帚，顛著脚往山门跑。
    二三十个和尚挤在山门前面，有人伸手去摸，有人蹲下来扣门钉，有人拿指甲去刮。
    刮下来的碎屑在手指上闪著光。
    软的。纯金才会软。
    院子里的声音更大了。有人喊“真的是金子”，有人喊“天降祥瑞”，有人已经跪下来往正殿的方向磕头了。
    唐三藏站在正殿门口，双手合十，表情安安静静的。
    悟空靠在他旁边，嘴角翘著。
    头顶的金糰子吐完那口气，已经趴回去闭上眼了。
    乱了一盏茶的功夫，一个老和尚被人搀著从后院出来了。
    瘦，矮，禿头上长了几颗老年斑，穿著一件金线镶边的紫色袈裟，脚上踩著云纹布靴。
    院主。
    老和尚被搀到山门跟前，抬头看了看那两扇金门，伸手摸了摸，又闻了闻手指。
    他的手抖了一下。
    然后他转身，扫了一圈院子里的和尚，视线最后落在唐三藏身上。
    准確地说，落在唐三藏旁边那只猴子的脑袋上。
    那个金色的小东西。
    老和尚的脚步快了起来。他甩开搀他的小沙弥，自己走到唐三藏面前。
    唐三藏还没开口，老和尚先弯了腰。
    弯得很低。
    “老衲观音禪院院主金池长老，不知大驾光临，怠慢了，怠慢了！”
    胖和尚站在后面，脸上的血色一阵一阵地褪。
    刚才是他把人往柴房领的。
    刚才是他说“凑合一晚明早走人”的。
    刚才是他说“猴子別进正殿”的。
    他的腿有点软。
    金池长老直起腰，冲身后的和尚们吼了一嗓子。
    “愣著干什么？上房收拾出来！把那套新被褥铺上！茶，泡最好的！斋饭重新做，八碟八碗，把那罈子十年的素酒也搬出来！”
    “快！”
    和尚们散开了，脚步比兔子还快。
    金池长老转回身，看著唐三藏，笑容从脸上每一条皱纹里挤出来。
    “法师请——法师请上座！”
    唐三藏被簇拥著往正殿走。悟空扛著棍跟在后面，表情閒閒的。
    路过胖和尚身边的时候，悟空偏了下头，看了他一眼。
    就一眼。
    胖和尚的腿一软，差点跪下去。
    上房比柴房大了十倍不止。红木家具，绸缎帐幔，桌上摆著新鲜水果和糕点，炕上铺著三层褥子，软得人一坐上去就陷下去半个屁股。
    唐三藏坐在炕沿上，捧著金池长老亲手递过来的热茶。
    茶很好。入口回甘，香气在舌尖上打了个转。
    金池长老坐在对面，身子前倾，两只手搓在一起，笑得脸上的褶子能夹死苍蝇。
    “法师从东土大唐来？那可远了。这一路辛苦，在敝寺多住几日，让老衲儘儘地主之谊。”
    唐三藏喝了口茶。
    “多谢院主。”
    “法师客气了。”金池长老的视线飘了一下，落在悟空头顶那个金色的糰子上，又赶紧收回来，“法师身边这位……这位……”
    “贫僧的同伴。”
    “同伴，同伴。”金池长老点头，点得鸡啄米一样，“法师的同伴，自然也是敝寺的贵客。这位若是有什么需要，儘管吩咐——”
    他又看了一眼金糰子。
    那个金色的小东西趴在猴子脑袋上，两只眼睛闭著，尾巴搭在鼻尖上，一副对什么都不在乎的样子。
    金池长老的喉结动了一下。
    他活了二百多年，见过不少宝贝。但能一口气把两扇木门变成纯金的——
    他没见过。
    “法师，”金池长老压低了声音，往前探了探身子，“不知这位……能否赏脸，在敝寺多留几日？老衲这禪院年久失修，有些地方……若是能得贵客指点一二，老衲感激不尽。”
    唐三藏放下茶杯，看了金池长老一眼。
    这位老和尚的意思，他听懂了。
    不是请他留几日。
    是请他头顶那位多吐几口气。
    唐三藏端起茶杯，又喝了一口。
    “贫僧替同伴做不了主。不过——”
    他把茶杯放回桌上，杯底在桌面上磕了一声。
    “贫僧这一路还远。路上花销不小。院主若是诚心款待，贫僧的同伴心情好了，或许会多帮衬几分。”
    金池长老的眼睛亮了。
    悟空靠在门框上，听完这话，低头看了唐三藏一眼。
    这和尚变了。
    两个月前那个脸皮薄得跟纸一样的书呆子，现在坐在人家的上房里喝著好茶，面不改色地拿师兄当筹码谈条件。
    悟空咧了下嘴。
    头顶的金糰子翻了个身，尾巴从鼻尖上甩到另一边。