八碟八碗摆满了整张红木桌。
    金池长老亲自掌勺，从后厨的罈子里翻出压箱底的酱菜，又让人蒸了两屉新馒头，白得冒光。素鹅、素鸭、香菇麵筋、笋乾粉丝、虎皮豆腐、八宝莲藕、松仁玉米、红烧冬瓜。
    桌上还摆了一壶十年的素酒，坛封上的泥巴都发黑了。
    唐三藏坐在上首。
    一个时辰前他还被领去柴房，现在红木椅子上铺了两层坐垫，金池长老亲手给他斟酒，胖和尚缩在门外头不敢进来，小沙弥端茶倒水跑断了腿。
    人情世故，就这么直白。
    唐三藏没喝酒。他拿起筷子夹了一块素鹅，嚼了两口，点点头。
    “手艺不错。”
    “法师过奖，过奖。”金池长老搓著手，屁股只坐了椅面的三分之一，“敝寺的斋饭在方圆百里也算叫得响的，每年秋天办水陆法会，十里八乡的施主都要来吃上一顿——”
    他说著话，视线往孙悟空那边飘了一下。
    悟空蹲在窗台上啃一个馒头，头顶的金糰子趴著没动。
    金池的视线在金糰子身上停了停，又收回来。
    “法师，老衲有个事想请教。”
    “院主请说。”
    “法师这位同伴……是哪座山头的？哪位高人的门下？”
    唐三藏放下筷子，用帕子擦了擦嘴角。
    “说来话长。贫僧也不太清楚。只知道他是悟空的师兄，本事大得很。”
    金池的手指在桌面上点了两下。
    “老衲活了二百七十年，见过的宝贝不少。前年杭州一位大施主送来一颗夜明珠，鸡蛋大小，整间禪房都能照亮。老衲还存了一株百年老参，须子都有一尺多长，燉汤喝了能延年益寿。”
    他说到这里停了一下，观察唐三藏的反应。
    唐三藏的表情没变化。
    金池往前凑了凑。
    “法师见多识广，这些东西怕是不稀罕。但老衲的意思是——若是贵同伴能指点一二，哪怕只是……动动嘴……老衲愿意把那株百年老参奉上，权当见面礼。”
    唐三藏端起茶杯喝了一口，没接话。
    金池又说：“两株也行。”
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    唐三藏把茶杯放下来。
    “院主，贫僧的同伴脾气大，贫僧也使唤不动他。不过嘛——”
    他转头看了一眼窗台上的悟空，又看了看金糰子。
    悟空在那边啃馒头，啃得满嘴渣子。
    唐三藏从桌上拿了半个馒头。这馒头不是禪院蒸的，是前天在路上一家客栈里顺的，干硬干硬的，掰开来里面都起了渣。
    他把馒头凑到悟空头顶。
    “罗施主，饿不饿？”
    金糰子没动。
    唐三藏把馒头往金糰子嘴边又送了送。干馒头碰到了糰子的嘴。
    罗真连眼都没睁。
    嘴动了。
    就那么动了一下。
    半块馒头被叼进去了。
    金池长老瞪著眼看。他的椅子往前挪了半寸，脖子伸长了。
    金糰子的腮帮子鼓了鼓。在嚼。嚼得很慢，含含糊糊的，跟个刚睡醒吃零食的孩子似的。
    嚼了大概五六下。
    停了。
    金糰子的嘴张开。
    一块东西从嘴里掉出来，落在红木桌面上。
    叮。
    清脆的一声，在安静的上房里格外响亮。
    金池长老低头看。
    桌上躺著一个东西。不大，比成年男人的拇指粗一点，两寸来长，形状规整，四四方方的。
    紫色的。
    金属光泽，但不是普通的金色。紫里透红，红里泛金，表面的纹路细密匀称，在烛光底下流动著一种说不清的贵气。
    紫金。
    金池长老的手伸出去，又缩回来。
    伸出去。
    又缩回来。
    第三次伸出去的时候，他的手指碰到了那块紫金锭的表面。
    凉的。光滑的。沉的。
    巴掌长的一块紫金锭，份量压手得嚇人。金池拿起来掂了掂，少说有七八两。
    七八两紫金是什么概念？
    寻常的黄金一两换白银十两。紫金的纯度比黄金高了不止一个等级，这种色泽，这种重量——金池长老做了二百七十年的和尚，经手过的金银財帛不计其数，他一上手就清楚：单这一块，能买下整条街的铺面。
    半个干馒头。
    一块乾巴巴的、放了两天的、从路边客栈顺来的破馒头。
    餵进去，吐出来，就成了这个。
    金池长老的手开始抖。不是被紫金锭压的，是从骨头缝里往外抖的。
    他把紫金锭放回桌上，手指离开的时候，指尖在紫金表面蹭了一下，恋恋不捨的。
    “这……这……”
    金池长老的嗓子发乾，咽了两口唾沫才把话挤出来。
    “法师，这位……这位吃什么都能变成金子？”
    唐三藏夹了一块豆腐，慢条斯理地嚼著。
    “贫僧说了，贫僧也不太清楚。”
    “那这块紫金——”
    “院主拿去便是。”唐三藏把豆腐咽下去，拿起帕子擦了擦嘴，“贫僧出家人，身外之物，不放在心上。”
    金池长老的手又伸向了紫金锭。这回没缩回来。五根手指攥紧了，指节发白，把那块紫金锭揣进了袖子里。
    动作太快，袖子的布料都被撑出了一个稜角。
    唐三藏看在眼里，没说什么。
    他放下筷子，端起茶杯，过了两息才开口。
    “院主，贫僧有个请求。”
    “法师儘管说！”金池长老的语气比刚才热切了三倍不止。
    “贫僧听闻观音禪院藏书颇丰，有不少孤本经文。贫僧此去西天取经，路途遥远，想在出发前多读些典籍，充实自身。不知院主能否行个方便，让贫僧去藏经阁翻阅几日？”
    “这——”
    金池长老犹豫了一下。藏经阁是禪院的重地，里面確实有不少值钱的孤本，平时连院里的和尚都不让进。
    但他的手摸到了袖子里那块紫金锭。
    沉甸甸的。
    “没问题！”金池长老一拍大腿站起来，“法师想看什么儘管看，老衲这就让人把藏经阁的钥匙取来。法师想待几天就待几天，不急不急。”
    唐三藏站起来，双手合十。
    “多谢院主。”
    金池长老满口答应，又招呼小沙弥端水果端点心，亲自把唐三藏送到上房门口，嘱咐了一大堆“有什么需要儘管开口”之类的话，才搓著手离开了。
    他走的时候，脚步飘的。
    唐三藏关上门，转身走回桌边，在椅子上坐下来。
    悟空把最后一口馒头塞进嘴里，从窗台上跳下来。
    “和尚，你刚才那一手，学谁的？”
    “学你的。”
    悟空咧了下嘴。
    唐三藏看著桌面上紫金锭留下的那个浅浅的印痕——紫金太重，在红木桌面上压出了一个小坑。
    “他那副模样，贫僧在长安城见得多。”唐三藏把桌上剩下的半个馒头收进袖子里，“越有钱的人，越怕错过更多的钱。给他看一眼就够了，不用给第二眼。”
    悟空拍了拍头顶的金糰子。
    “师兄，你听见了没？和尚拿你当诱饵呢。”
    金糰子翻了个身，尾巴甩了一下，没睁眼。
    “唔。”
    含糊的一个音，不知道是同意还是懒得搭理。
    唐三藏坐了一会儿，把桌上剩下的馒头和糕点都收进了包袱里。出家人不浪费粮食。
    他走到窗边，推开窗户看了一眼外面。
    夜色浓了。禪院的灯笼掛了一排，把院子照得通明。远处山门的方向，隱约能看到那两扇金门在夜色里的轮廓。
    唐三藏把窗户关上，在炕上盘腿坐下，开始念经。
    ——
    方丈室在后院的最深处，三间连通的大屋子，红漆柱子，地上铺著地砖。
    金池长老关上门。
    他从袖子里掏出那块紫金锭，放在桌上的烛台旁边。烛光打上去，紫金的表面泛出柔和的光泽，把整张桌子都映上了一层淡紫色。
    金池长老站在桌前，盯著那块紫金看了很久。
    二百七十年。
    他修了二百七十年的佛，做了一百五十年的院主。这座观音禪院从一个破庙变成方圆百里最大的寺庙，靠的不是念经，是经营。
    他经手过的金银不计其数。杭州的丝绸商、洛阳的瓷器行、蜀中的盐井主——多少大施主往他这儿送钱送地送铺面，求的不过是一炷平安香。
    但这些加在一起，都比不上今天看到的东西。
    半个馒头，变成紫金。
    他脑子里反覆转著这件事。速度太快了，前后不到十个呼吸。那个金色的糰子嚼了几下，吐出来，就成了。没有法诀，没有阵法，没有任何法力波动。
    吃进去，吐出来，馒头变紫金。
    那如果餵进去的不是馒头呢？
    如果是石头呢？是泥巴呢？是草呢？
    金池长老的呼吸粗了。
    他转身走到墙角，拉开一个暗格。暗格里头放著一面铜镜和一个锦盒。锦盒打开，里面是一颗鸡蛋大小的夜明珠。
    他把夜明珠捏在手里，对著烛光看了看。这颗珠子是他最值钱的家当。
    但跟那块紫金比——
    金池长老把夜明珠放回锦盒里，把暗格推上。
    他坐到椅子上，手指在桌面上敲了几下。
    三下。
    门外传来脚步声，很轻，但很稳。
    门被推开一条缝。两个人影闪了进来。
    头一个进来的身材高大，光头，穿著紧身的灰色短褐，腰间繫著一条粗布带子，赤著脚。两条胳膊上的腱子肉鼓著，手背上全是老茧。
    第二个矮些，但壮，脖子跟脑袋一样粗，两只手垂在身侧，十根手指的关节比常人粗了一圈。
    武僧。
    观音禪院不只有念经的和尚。金池长老经营了一百五十年，养了一批看家护院的狠角色。这两个是里头最能打的，一个叫广力，一个叫广风。
    广力带上了门，在桌前站定。
    “师父。”
    金池长老没说话。他把桌上那块紫金锭往广力面前推了推。
    广力低头看了一眼。他的眉毛跳了跳，伸手拿起来掂了掂。
    “紫金？”
    “你咬一口。”
    广力张嘴咬了一口。牙印清清楚楚地留在紫金表面。
    “纯的。”广力把紫金锭放回桌上，声音压低了，“哪来的？”
    金池长老把下午的事说了一遍。从金门到紫金锭，每个细节都没漏。
    广力听完，没吭声。
    广风在旁边插了一句：“猴子什么来头？”
    “不知道。那和尚说是护法，本事应该不小。但重点不在猴子身上。”金池长老的手指点了点紫金锭，“重点在这个。”
    他站起来，背著手在屋里走了两步。
    “你们想想。那个东西吃了半个馒头，吐出来就是紫金。如果每天餵它十个馒头呢？二十个呢？一百个呢？”
    屋里安静了两息。
    广力的喉结动了一下。
    “师父的意思是——”
    “留下来。”金池长老转过身，烛光在他脸上投下深重的阴影，“人和东西，都留下来。”
    广风皱了下眉头。
    “那猴子不好对付。”
    “猴子白天扛著一根铁棍，看著有几分蛮力，但没见他用过什么正经法术。”金池长老坐回椅子上，两只手交叠在桌面上，“况且，我又不是要硬来。”
    他从桌子底下的抽屉里摸出一个布包。布包打开，里面是三根香。
    香的顏色不对劲。普通的香是土黄色或者深褐色，这三根香是墨绿色的，表面泛著一层油光，凑近了能闻到一股甜腻的味道。
    “醉仙香。二十年前从一个游方术士手里买的，说是能迷倒天仙。”金池长老把三根香排在桌上，一根一根摆整齐，“当时花了我三千两银子，我还骂那术士是骗子。现在看来，这钱没白花。”
    广力盯著那三根香，咽了口口水。
    “够吗？”
    “一根迷倒凡人，两根迷倒修士，三根一起点——”金池长老的手指在桌面上敲了一下，“就算是那只猴子，也得躺下。”
    广风没说话，但他的两只手已经攥成了拳头。
    金池长老用手指捏起一根香，在烛光下转了转。墨绿色的香身上泛著幽幽的光。
    “今晚子时动手。先点香，等他们睡死了，再——”
    他的话顿了一下。
    “紫金锭拿走。那个金色的东西也带走。和尚绑起来关进地窖里。猴子——”
    金池长老的手指在桌面上停住了。
    “猴子如果醒不过来，就丟到后山去。如果醒过来了——”
    他看了广力一眼。
    广力点了下头。
    金池长老把三根香收回布包里，塞进袖子。他站起来，把桌上那块紫金锭也揣回怀里，拍了拍衣襟。
    “子时。”
    广力和广风转身往门外走。
    金池长老又叫住了他们。
    “对了。”
    两个武僧回头。
    金池长老拉开墙角那个暗格，从里面取出一样东西。不是夜明珠，是暗格更深处的一个木匣子。木匣子打开，里面躺著一把短刀。
    刀身短，不到一尺，但磨得鋥亮，刃口在烛光下泛著冷色。刀柄上缠著旧皮子，用了很久的痕跡。
    “拿著。”金池长老把短刀递给广力，“万一出了岔子，先杀和尚。和尚死了，那只猴子没了主人，群龙无首，好收拾。”
    广力接过短刀，別在腰后。
    两个人影闪出方丈室的门，脚步声消失在夜色里。
    金池长老站在烛台前面，手指摩挲著袖子里那块紫金锭的稜角。
    他的舌头抵著后槽牙，舔了一圈。
    二百七十年。他等了二百七十年，终於等到了一棵摇钱树自己走进门来。
    烛火跳了一下。
    方丈室的门重新关上了。
    ——
    上房里，唐三藏盘腿坐在炕上，念完了最后一遍心经。
    他睁开眼，活动了一下发麻的腿。
    悟空蹲在窗台上，铁棍靠在墙边，两只手搭在膝盖上。
    “和尚，你信那老东西？”
    唐三藏把腿伸直，揉了揉膝盖。
    “不信。”
    悟空偏了下头看他。
    “那你还住这儿？”
    唐三藏没回答。他的视线落在悟空头顶那个金色的糰子上。
    金糰子趴著没动，四条小短腿摊开，尾巴搭在鼻尖上。
    唐三藏看了一会儿，把视线收回来。
    “贫僧倒想看看，他打算怎么来。”
    悟空的嘴角动了一下。
    “和尚，你真变了。”
    唐三藏没接话。他躺下来，拉过那床绸缎被子盖上，闭上了眼。
    窗外，月亮从禪院的飞檐后面升起来，把瓦片照得发白。
    子时还没到。