叶闻所做的事情闹得很大。
    津门来的武师在回来后很愤怒。为首那人把茶杯摜在地上，瓷片溅了一地，褐色的茶汤沿著地砖缝蜿蜒成几道细流。可他们愤怒也没有用。
    他们的行为，本就让盛海这边的拳社弟子很不爽。
    如今看著他们吃瘪，盛海的人只会暗地里高兴。有人靠在廊下嗑瓜子，瓜子壳吐得老远，嘴角勾著的那点笑意藏都藏不住。有人路过津门武师暂住的院子时脚步放得极慢，耳朵竖得像兔儿。
    配合帮忙调查？
    根本不可能。
    茶是凉的。饭是剩的。问路，指的全是死胡同。查案要调看码头那日的出入记录，管事的打哈欠说簿子被老鼠啃了。
    而就靠著他们几个津门来的人，在这人生地不熟的盛海——连东南西北都还分不大利索——想查清这事情？
    根本不可能。
    ——
    “叶师兄。”
    一名弟子穿过长廊，脚步比平日紧促些。他在练功房门外停住，曲起指节，在门框上轻轻叩了两下。
    叶闻正对著墙上的十二相拳谱出神。叩门声把他拉回来，他偏过头，眉峰微微一动。
    “王家的人派人送来请帖，邀请您前往春风楼一聚。”
    弟子双手將那张洒金笺递上，笺角压著一朵半褪色的红梅印记。
    叶闻接过来。
    请帖在他指间翻开，纸张挺括，发出细碎的窸窣声。他垂著眼从上往下扫了一遍，落款处“王石彦”三个字写得周正，墨跡饱满，是认真描过的。
    他想了想。
    （请记住 101 看书网超好用，.??????隨时看 网站，观看最快的章节更新）
    不认识。
    “王家？哪个王家？”
    他抬起头，目光里有一层淡淡的困惑。盛海姓王的人家没有一百也有八十，这请帖来得没头没尾。
    弟子站在门边，面色有些微妙。他张了张嘴，喉结滚动一下，才无奈道：
    “唔……就是王嫣然的那个王家……”
    他顿了顿，又补了一句——幸而递帖子的人特意交代了这句话。不然他站在这里，手里托著这张烫金请帖，当真不知该如何开口。
    叶闻“哦”了一声。
    尾音平平的，没有起伏。他垂下眼帘，目光重新落回请帖上，那朵红梅在他指腹下被捻了一捻。
    “帮我送回去吧。”
    他把请帖合上，递还。
    弟子愣了一瞬。
    “就说我现在很忙，等我哪天有空了再说。”
    叶闻已经转过身去。他说这话时没有回头，语气和交代“帮我把窗子开条缝”没什么分別。
    弟子捧著请帖站在门边，还想说什么，喉头动了动，终究没发出声。他看著叶闻的背影走进练功房深处，衣摆从门槛上轻轻拖过。
    那扇门在他身后缓缓掩上。
    叶闻走到拳谱前。
    墙上掛的是一幅十二相拳总纲，纸张已经有些泛黄，边缘被风吹得微微捲起。他的目光从鼠开始，沿著牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪一路看过去。
    十二种相。十二种劲。十二种武道真意。
    他已悟出大半。可要全部串联起来，让劲力在体內流转无碍，像一条首尾相衔的银环——还差最后那几处关隘。
    他抬起手。
    拳架缓缓展开，从鼠相起始。他的身形低伏，脊背弓起，指尖微蜷，像是要钻进某个无形的洞口。然后劲力一变，转为牛相——沉、稳、重，双脚像老树扎根，踩得地板微微发颤。
    他在这间练功房里，一个人，一道影子，慢慢地走完十二相。
    外头的天光从窗纸透进来，照在他侧脸上，凝成一层极淡的银边。
    暗劲。
    他收势，低头看著自己的手掌。五指缓缓收拢，又缓缓张开。
    想要大成，还需要下一番功夫。
    ——
    与此同时。
    盛海。
    最繁华的地段。法租界与华界交界处那片寸土寸金的街区，梧桐树影掩映著一栋三层西式別墅。罗马柱撑起门廊，百叶窗半开半闔，檐角悬著两盏鎏金宫灯——白日里也亮著，用的是从德国运来的发电机。
    “这就是盛海这地区所有的高手？”
    中年男子靠在沙发里，翘著腿，脚上一双鋥亮的军官靴，靴尖轻轻点著地毯上那丛繁复的宝相花纹。
    他手里拿著一卷厚厚的资料。牛皮纸封面上贴著標籤，墨跡还是新的。他漫不经心地翻开，纸页在他指间哗啦啦流过。扫一眼姓名，翻过去。扫一眼师承，翻过去。扫一眼战绩，翻过去。
    对面立著个年轻军官，站姿笔挺，脊背绷得像插了根铁条。
    “是，大帅！”他的声音清朗而利落，每个字都像刚从操典上剪下来的，“盛海作为如今的国际大都市，几乎全国各地都有他们的人。武术流派之杂、高手之多，为东南各省之冠。只要能够拉拢到这批人——”
    他顿了顿，目光炯炯。
    “士兵就能得到足够的教官。您身边，也能添几位真正靠得住的保鏢。”
    中年男子“嗯”了一声。
    他继续翻著资料。翻到某一页时，指尖停了一停。那上头写著一个人名，附一张半身小照，年轻，眉眼清正，唇角抿著一点不驯的弧度。
    他把那一页也翻过去了。
    “让小允组织一下吧。”他把资料合上，隨手撂在茶几边。那沓厚纸落在乌亮的紫檀木面上，发出沉甸甸一声钝响。
    “要是真有什么高手，再告诉我。”
    他垂著眼，似乎在端详自己靴尖那一点反光。半晌，又补了一句：
    “记住咯，让小允好好测试一下。別让一些滥竽充数的傢伙，混进来。”
    尾音拖得有些长，漫不经心的，像在说今晚厨子的火腿汤盐放多了。
    年轻军官脚跟一併：
    “是，大帅！”
    ——
    王家。
    王石彦坐在太师椅里，指节抵著下頜，眉间挤出一个浅浅的“川”字。
    “叶闻回绝了？”
    他的声音不高，但压著一点什么。王嫣然坐在下首，手里绞著一条帕子，帕角的梅花绣纹被她捻得皱成一团。
    “对。”她垂著眼，睫毛在颧骨上投一小片阴影，“这都不是第一次了。之前明明相处还挺好的，不知怎么回事，最近他一直说很忙。”