延祐三年十月，秋色渐深。
    朱元龙正与几位近臣商议今年如何安稳过冬，如何儘可能少冻死些百姓。
    一名信使匆匆闯入，呈上一封从南方加急送来的密信。
    朱元龙展开信纸，只看了一眼，整个人便僵在了那里。
    方蜡死了。
    儘管永安国封锁了死因，对外只说是暴病而亡。
    但这位在江南纵横多年的梟雄，正值壮年，身体硬朗，怎么可能说死就死了？
    此事实在过於蹊蹺。
    朱元龙放下信纸，心中隱隱有了猜测。
    时间来到十一月，南边又传来消息。
    新继位的永安王，也死了。
    不仅如此，原本稳定的永安国突然整个陷入动乱之中。
    方蜡的数个儿子爭权夺利，互相攻伐，整个国家血流成河。
    更有甚者，仅仅占据一州便宣布独立建国。
    而隨著內部第一个国家的独立，很快其他人也开始独立建国。
    偌大的永安国，在一月之间分崩离析，化作七八个小国。
    消息传到兗州，明国朝堂上下一片譁然。
    朝会上，素有明国第一智囊之称的刘温，对此情形亦是毫无头绪：“永安国这是要自取灭亡啊！”
    “方蜡一世梟雄，他的儿子们怎会如此不智？莫非有人给他们下蛊不成？”
    面对刘温的疑问，其他大臣也纷纷附和，议论纷纷，都觉得永安国的崩溃来得太突然，太不合理。
    朱元龙坐在王座上，听著群臣的议论，面上不动声色，心中却愈加肯定自己的猜测。
    看来方蜡没能守住秘密，將消息透露给了自己的儿子们。
    但他也不想想，那可是天宫宴席啊。
    真仙降世至今数百年，人间仅有赵汝良一位君主曾有此荣幸参加，且人家现在已经贵为地府第十殿的转轮王。
    宴席上的食物必定不会是凡品，或许有些食物吃了就能直接飞升。
    就算不能，去了宴席就相当於是得到了真仙认证，死后说不准也能封神。
    朱元龙知道，没多少人能够抵挡这个诱惑。
    所以兗州城隍將此事告知他后，他一直憋在心里，从未对外张扬，连最亲近的人都不曾透露半句。
    只可惜，方蜡没能管住自己的嘴。
    不过方蜡的几个儿子倒是不傻，默契地没有將天宫宴席的事情说出去。
    但大元朝还真就有嘴上藏不住事的。
    洛阳，延祐帝刘渊在接到洛阳城隍苏稷的通知后，整个人兴奋地几天没有睡好觉。
    他憋了两天，反覆告诫自己这是机密，不能告诉任何人。
    可到了第三天，他还是忍不住骄傲地对荀寧正炫耀道：“亚父，朕得到苏城隍邀请，將於延祐五年正月初一前去天宫宴席！”
    荀寧正闻言，身子微微前倾，语气儘量保持平稳：“哦？陛下此言当真？”
    “自然当真！”刘渊笑著將事情经过讲了一遍。
    荀寧正又问：“苏城隍可曾直接告诉您，说大元朝有参宴资格？”
    刘渊愣了一下，挠了挠头：“那倒没有。”
    “但朕的大元是这天下唯一经真仙授璽的正统皇朝，理论上……应该是有资格的吧？”
    被他这么一问，刘渊倒真有点不自信起来。
    荀寧正想了想，確实是这个道理，於是又问：“那苏城隍可曾细说国主治下国家的条件？例如国土面积，人口要求之类的要求？”
    刘渊又是摇头，脸上露出窘迫：“苏城隍传递完消息，朕便告退了。毕竟那可是城隍爷啊，朕怎么敢过多打扰？”
    一向稳重的荀寧正当即站起身，撩起衣摆，直直地跪了下去。
    刘渊嚇了一跳，连忙上前试图搀扶：“亚父这是干嘛？快起来！您有什么想法，直说便是！”
    荀寧正没有起身，依旧跪在地上：“臣有一个不情之请，还望陛下应允。”
    “亚父请说！”
    “臣请求陛下能够將草原数省分封於臣，让臣建立新国，受封为王。”
    刘渊瞪大眼睛，张大嘴巴看著荀寧正，半天说不出话来。
    草原数省？
    那可是大元龙兴之地，是成宗皇帝刘绣起家的根基。
    荀寧正又压低声音，身子前躬，凑近了些：“陛下，臣只是想短期內借用草原。”
    “您想想，若是臣也能去参加宴席，您与我二人不也刚好互相有个照拂？届时万一哪位神明与您搭话，臣也好帮忙在一旁帮忙附和两句。”
    刘渊眼珠子转了转，心想也是。
    自己真要是在宴席上因为紧张而结巴卡壳，那丟人可就丟到全天下了。
    有个信得过的熟人在身边，总归安心些。
    他用力点头：“是这个理，朕同意了。亚父您写詔书吧，朕这便去给你拿传国玉璽盖印。”
    荀寧正重重叩首，声音颤抖：“臣谢陛下隆恩！”
    与此同时，西方诸国。
    一些国王在听闻天宫宴席的消息后，当即便將这个喜讯传遍王廷。
    有些国家倒还好，儘管大臣们心中羡慕却没什么动作，只是隆重地恭喜自己的国王。
    但一些比较小的王国，王座本就换位频繁，此消息一出，更是出现一个月连换四五任国王的奇景。
    某个只有三座城池的小国，老国王刚把消息告诉几个儿子，当天夜里三个王子便各自拉起队伍火併。
    等天亮时，老国王已经躺在血泊里，三个儿子死了两个。
    剩下的那个刚要登基，却发现城外又来了邻国的军队。
    原来隔壁的贵族城主也在自己国家听闻了宴席的消息，但他不敢直接独立为王国。眼见这边內乱，刚好趁机过来吞併，好继任这边的王位前去赴宴。
    万幸的是，儘管西方部分地区因此动乱，但由於路途遥远，几个月的时间还不足以將消息传到东方大元，所以倒没有引发大元的波动。
    而西南的部分藩属国虽也有类似情况发生，但由於南方战乱，南部藩王以及方蜡早已经切断了与他们的联繫。
    时间来到腊月二十五。
    勾陈大帝刘机拿著一份长长的名单，私下里找到紫微大帝赵光极。
    因为是私下场合，仙官亦不在场，所以刘机称呼得比较隨意。
    “道兄，吾来借鑑借鑑你的名单核定標准。”
    赵光极抬头看向他，脸上露出无奈的笑：“帝君来的倒凑巧，朕也正为此事发愁呢。”
    他指了指自己案上那份名单，嘆气道：“涉及圣祖之事，哪怕萧仙官说了標准自行把握，无需太过劳烦，可朕又岂能马虎？”