从锦瑟院出来，天色已经擦黑。
    冷风扑面而来，姜冰凝拢了拢身上的披风，脚步却未曾停下。
    母亲怀里的温暖还在，但那份温暖背后，是更深的寒冷。
    皇上的承诺，是母亲用自己的尊严和后半生的安稳换来的。
    但这只是权宜之计。
    是一道护身符，却不是坚不可摧的鎧甲。
    只要柳家一日没有洗刷十六年前的冤屈，只要母亲心中那个秘密一日不解开，她姜冰凝就永远是砧板上的鱼肉。
    太后可以退让一次，就可以有第二次的逼迫。
    下一次，母亲还能拿什么去换？
    她必须查清真相。
    不仅是为了柳家满门的忠魂，更是为了镜中那个鬢角已染上风霜的母亲。
    母亲眼底的疲惫，不仅仅是因为这场婚事。
    那是一种更深沉的，从骨子里透出来的哀伤。
    一定有她不知道的事。
    这个念头像一根刺，扎在姜冰凝心上。
    她要把它拔出来，连同所有的脓血，一起挤乾净。
    回到听雪轩，轩內灯火通明。
    吴清晏早已等候多时。
    他一袭青衣，身形挺拔如松，见到姜冰凝，立刻躬身行礼。
    “姑娘。”
    “说。”
    姜冰凝解下披风。
    吴清晏抬起头，神色凝重。
    “林雅真那边，有动静了。”
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    姜冰凝端起茶杯的动作一顿。
    “她的心腹，最近频繁出入京中几处宅邸。”
    吴清晏递上一份薄薄的册子。
    “这是属下查到的，与她接触过的人。”
    姜冰凝没有接，只是静静地看著杯中沉浮的茶叶。
    “都是些什么人？”
    “有兵部的小吏，有城防营的校尉，还有……”
    吴清晏顿了顿。
    “还有几个外来的商人。”
    “呵。”
    姜冰凝发出一声极轻的冷笑，她眼中寒光一闪，快得像是错觉。
    “继续盯紧。”
    “是。”
    吴清晏还想说什么，却见姜冰凝已经站起身。
    “请张猛过来。”
    “是。”
    吴清晏退下，很快，一个身材魁梧如铁塔般的汉子走了进来。
    “姑娘！”
    张猛声如洪钟，单膝跪地。
    “林雅真要动手了。”
    姜冰凝开门见山。
    张猛的眼中瞬间爆发出嗜血的光芒。
    “姑娘下令便是！我这就去拧了那毒妇的脑袋！”
    吴清晏皱眉。
    “林雅真在京中经营多年，党羽眾多，岂是说杀就能杀的？”
    “那你说怎么办？等她把刀架到姑娘脖子上吗？”
    张猛不服气。
    姜冰凝的声音让两人瞬间噤声。
    “我们不能等。”
    她的目光扫过二人。
    “她想在京城里掀起风浪，那我们就先一步，把她的池子给掀了。”
    她要先发制人。
    就在这时，门外传来內侍的通传。
    “小姐，越王殿下求见。”
    姜冰凝微微一怔。
    纪凌？
    他怎么来了？
    她看了看吴清晏和张猛，示意他们暂且退下。
    “请他进来。”
    片刻后，纪凌一袭玄色长袍，缓步走了进来。
    他看著姜冰凝，眼中带著一丝不易察觉的关切。
    “我听说了。”
    他的声音低沉而平稳。
    “你要对付林雅真？”
    姜冰凝心中一凛，他的消息好快。
    “是。”
    她没有否认。
    纪凌沉默了片刻。
    “我帮你。”
    姜冰凝猛地抬起头，看向他。
    “狼卫，可以隨时调动。”
    纪凌的眼神坚定。
    “她不仅是你的敌人，她的行为或会影响我北荻政局，这也是我的职责范围。”
    纪凌找了一个冠冕堂皇的理由。
    姜冰凝看著他，看著他眼中没有丝毫杂质的坦诚。
    她知道，他是在表明自己的立场，也是在帮她。
    她缓缓点头。
    “好。”
    有狼卫相助，如虎添翼。
    柳家的暗卫如潜伏在阴影中的毒蛇，而狼卫，则是驰骋在明面上的饿狼。
    蛇与狼的联手，效率高得惊人。
    不过三日。
    一张详细到令人髮指的名单，便摆在了姜冰凝的面前。
    上面罗列著林雅真在京城安插的全部人手。
    从朝堂官员，到市井走卒，甚至宫里的內侍。
    密密麻麻，织成了一张巨大的网。
    姜冰凝的手指，缓缓划过那些名字。
    她的眼中，闪过一丝彻骨的寒光。
    “这个女人，果然野心不小。”
    纪凌坐在她对面，神色同样冷峻。
    “她想做的，恐怕不止是搅乱朝堂那么简单。”
    “她一定还有一些我们不知道的后手。”
    姜冰凝一针见血。
    纪凌的瞳孔微微一缩。
    “或者说，是跳出上京的范围也说不定。”
    姜冰凝將那份名单收拢。
    “这张网，是时候该收了。”
    可就在他们准备动手的前一夜，情况却发生了变化。
    吴清晏带来了最新的消息。
    “姑娘，林雅真那边忽然收敛了。”
    “什么意思？”
    “她那个心腹不再外出了。她自己也深居简出，谢绝了一切访客。”
    “所有在名单上的人，也都安分了下来，像是提前商量好了一样。”
    姜冰凝的眉头，紧紧地蹙了起来。
    “她发现了？”
    这不可能。
    他们的行动极为隱秘，林雅真就算再神通广大，也不可能这么快就察觉。
    纪凌摇了摇头，深邃的眸子里闪烁著思索的光芒。
    “未必。”
    “那是什么？”
    “她可能只是谨慎。”
    纪凌看向姜冰凝。
    “像她这样的毒蛇，在发动致命一击前，总会把自己的身体蜷缩起来。”
    “她不是发现了我们，她可能只是感觉到了危险。”
    是一种野兽般的直觉。
    纪凌的话，让姜冰凝的心沉了下去。
    这个对手，比她想像的还要难缠。
    “你打算什么时候动手？”
    纪凌问道。
    张猛和吴清晏都看著姜冰凝，等待著她的命令。
    只要她一声令下，他们会毫不犹豫地扑上去，將那张网撕得粉碎。
    姜冰凝沉默了许久。
    她缓缓站起身，走到窗边。
    窗外月色如水，静謐得没有一丝声响，可这静謐之下，却隱藏著最深的杀机。
    “再等等。”
    她终於开口。
    张猛有些急了，他本就性如烈火，秉性难移。
    “姑娘，还等什么？夜长梦多啊！”
    姜冰凝没有回头。
    她知道。
    对付林雅真这样的人，最忌讳的就是急躁，比的就是耐心。
    谁先动，谁就先露出破绽。
    她要等。
    等那条蜷缩起来的毒蛇，以为危险已经过去，重新探出头吐出信子。
    等她露出自己最脆弱的七寸。
    一击必杀。