“混帐东西！”
    太后勃然大怒，抓起身边的茶杯就狠狠砸了过去！
    茶杯在纪乘云的脚边碎裂，滚烫的茶水溅湿了他的袍角。
    可他却像是毫无所觉，依旧笔直地站著。
    “母后！”
    纪云瀚也立刻开口反对。
    “此事，断不可行！”
    他快步走到姜冰凝的身边，像是在保护她一般。
    “冰凝的婚事，她自己做主！”
    “谁也不能强迫她！”
    他看向姜冰凝，眼中满是愧疚与歉意。
    “冰凝，是朕…是我，连累了你。”
    暖阁之內，彻底乱了。
    太后、纪云瀚、纪乘云，三个人吵作一团。
    “你这个孽障！”
    太后指著纪乘云，气得浑身发抖。
    “哀家为你铺好了路，你竟然不走！你连江山社稷都不顾了吗！”
    “你太让哀家失望了！”
    “皇祖母！”
    纪乘云跪了下来。
    “江山社稷，孙儿不敢忘！但孙儿的婚事，孙儿只想自己做主！”
    “孙儿求皇祖母，收回成命！”
    他重重地磕下头去，额头撞在冰冷的地砖上。
    “你！”
    太后气得说不出话来。
    她转向纪云瀚，怒斥道：“你看看！这就是你教出来的好儿子！”
    “跟你当年一个德行！”
    “为了一个女人，什么都不管不顾！”
    纪云瀚被夹在中间，左右为难。
    一边是生养自己的母亲，一边是自己亏欠良多的儿子。
    他头痛欲裂。
    太后厉声道，“今天，这门亲事，他应也得应，不应也得应！”
    爭吵声，呵斥声，哀求声，交织在一起。
    柳静宜面色惨白地站在一旁，看著眼前这混乱的一幕，只觉得天旋地转。
    这一切，都是因她而起，可她，却一句话都说不出来。
    而在这场风暴的中心，姜冰凝却始终沉默著。
    只是，没有人看到。
    在她那低垂的眼帘之下，一抹冰冷彻骨的寒光，一闪而过。
    突然。
    一声清脆的金铁交击之声，突兀地响起。
    满室的喧囂，戛然而止。
    所有人的目光，都被这声音吸引了过去。
    是纪凌。
    他上前一步，走到了大殿的中央。
    在眾人惊愕的注视下，他单膝跪倒在地。
    他摘下了头上那顶象徵著身份的银盔，双手捧著，郑重地放在了身侧的地面上。
    然后，他挺直的脊背弯了下去。
    这一下，仿佛不是磕在地上，而是重重地砸在了每个人的心上。
    纪凌抬起头，额上已是一片红痕。
    他没有看任何人，只是望著地面，掷地有声。
    “陛下，太后。”
    “臣，纪凌，从未想过要当皇帝。”
    “以前没有，现在没有，將来也绝不会有。”
    他的声音並不高，却清晰地传遍了暖阁的每一个角落，带著一种不容置疑的决绝。
    “请你们不要再逼迫乘云了，也请你们，不要再逼迫冰凝了。”
    此言一出，满室皆惊。
    这已经不是简单的表態，这是在君前，在太后前，近乎发誓般的宣告！
    他放弃了皇位！
    “纪凌！”
    纪云瀚整个人都愣住了，隨即，一股巨大的恐慌攫住了他。
    他一个箭步衝上前去，伸手便要去扶纪凌。
    “你这是做什么！快起来！”
    “不行！绝对不行！”
    纪云瀚的反应，比任何人都要激烈，甚至带著几分失態的慌乱。
    “朕登基…本就是意外！”
    他抓著纪凌的手臂，用力地想將他拽起来，可纪凌跪在地上，身形稳如山岳。
    “这江山，是先帝的！”
    纪云瀚的眼中布满了血丝，声音都有些变了调。
    “朕……朕怎么可以……”
    他的话，还没说完。
    “陛下。”
    纪凌开口，打断了他。
    纪凌抬起头，第一次用一种无比平静，却又无比坚定的眼神，直视著这位叔父皇帝。
    “这是臣自己的选择。”
    “与任何人无关。”
    这眼神，这语气，让纪云瀚所有未尽的话，都堵在了喉咙里。
    他怔怔地看著自己的侄子，一时间竟是说不出一个字来。
    太后终於不再言语。
    她那双歷经风霜的眼眸，死死地盯著跪在地上的纪凌。
    她算计了所有，拼了一世的荣耀来做这恶人，可从未想过……
    真的有人能將这至高无上的皇权，视作敝履。
    强扭的瓜不甜……
    纪凌当初的话，又一次在她耳边响起。
    隨即，她的视线落在了自己儿子那张惶然失措的脸上。
    看著纪云瀚那近乎崩溃的神情，太后的眉头，第一次为自己的儿子，为这北荻的江山，深深地蹙起。
    一丝隱晦的忧虑，悄然爬上她的眉梢。
    就在这死寂之中，一个清冷的声音，突兀地响了起来。
    “说完了吗？”
    是姜冰凝。
    她从纪乘云的身侧走出，莲步轻移，来到了大殿中央。
    她没有看任何人，只是对著上首的太后与皇帝，依著最標准不过的礼仪，盈盈一拜。
    “太后，陛下。”
    “臣女有一言，不吐不快。”
    她缓缓抬起头。
    一双清眸，冷得像淬了万年的玄冰。
    “臣女並非货物，亦非筹码。”
    她一字一顿，却像无数根冰针，扎进在场每个人的耳朵里。
    “不需要你们纪家人，这般让来让去。”
    “让”这个字，她说得极轻，却又极重。
    纪乘云的身体猛地一震，脸色煞白。
    纪凌跪在地上的身形，也僵住了。
    姜冰凝没有理会他们。
    她的目光，越过所有人，最终，落在了皇帝纪云瀚的身上。
    “陛下可知，臣女为何如此？”
    纪云瀚被她看得心头一跳，下意识地避开了她的视线。
    姜冰凝却步步紧逼。
    “十六年前，柳家满门忠烈，一夜之间，沦为叛国贼子。”
    “这个案子，臣女一直在查。”
    柳静宜猛地抬头，不敢置信地看著姜冰凝。
    纪云瀚的脸色，已经难看到了极点。
    姜冰凝却仿佛没有看到，只是继续用那清冷的声音，说著最诛心的话。
    “若有朝一日，真相大白……”
    她顿了顿，目光扫过在场每一个姓纪的人。
    “倘若，那幕后黑手，与纪家…与皇室有关……”
    她轻轻笑了一下。
    “无论如何。”
    “臣女姜冰凝，此生此世…与纪家，再无任何瓜葛。”
    一言既出。
    大殿针落可闻。