“善！”石猴一把抓起旁边的青铜剑，扔给禽苦，“明日一早，我们便去寻这荀况。我要问问他，既然人性本恶，他那套规矩，到底能不能压得住这满天下的恶！”
    ……
    西牛贺洲，灵台方寸山。
    夜色深沉，古柏树下的石桌上，棋局已经下到了收官阶段。
    镇元子靠在椅背上，双目微闭，似乎在闭目养神。他已经很久没有去关注万里同心镜里的画面了。对他来说，那个变量既然已经开始自己去寻找逻辑的闭环，那就不需要时刻盯著。
    坐在对面的须菩提祖师，手里捏著一枚白子，目光却时不时地瞥向那面悬浮在半空中的同心镜。
    镜中，石猴正盘腿坐在火堆旁，闭目吐纳。
    菩提祖师的眉头微微挑起。
    虽然他嘴上说著这猴头不通教化、只知野兽本能，但刚才石猴与那墨者的那番辩论，他却是一字不落地听了进去。
    一个从石头里蹦出来、连字都不认识的生灵，竟然能一口道破周公制礼的社会管理本质，甚至能直指墨家兼爱违背人性的致命缺陷。
    这等悟性，这等直指大道本源的洞察力，让这位精通三教的祖师心中暗自心惊。
    更让他感到一丝异样的是，这石猴在红尘中打滚，没有沾染丝毫的贪嗔痴念，反而像是一块绝世的璞玉，正在被这乱世的熔炉一点点打磨。
    菩提祖师看了一眼对面闭目养神的镇元子。
    老友似乎真的对这场赌局毫不在意了。
    菩提祖师收回目光，將手中的白子落在棋盘上。他没有说话，但心里却隱隱生出了一丝自己都不愿承认的期待。
    他突然有些好奇，这只猴子如果真的见到了那个人间的大儒，又会碰撞出怎样的火花。
    “这猴头……”菩提祖师在心中暗自低语，“有意思。”
    石猴与禽苦踏入兰陵城內的街市。
    前方不远处，两个商贾正揪著对方的衣领，面红耳赤地怒骂。其中一人手中死死攥著两枚边缘磨损的布幣，另一人则指著地上散落的几匹粗麻布破口大骂。
    “汝这奸商！此布幣边角已损，分量不足，安能换吾这上好的麻布？速速补足钱銖，否则今日休想离开！”
    “胡言乱语！此乃赵国通行之幣，虽有磨损，印记尚在！汝分明是见市面上麻布价涨，欲坐地起价。今日这布，某拿定了！”
    两人互不相让，推搡之间，將旁边的一个菜摊撞翻。菜农大声叫屈，周围聚拢了一圈看客，却无人上前劝解，皆是伸长了脖子看热闹。
    禽苦见状，眉头紧锁，大步走上前去。他强行挤入两人中间，双手分开那两个商贾。
    “二三子且住手！”禽苦高声喝道，“不过区区几枚布幣、几匹麻布，何至於大动干戈？我墨家先贤有云：兼相爱，交相利。
    汝二人若能各退一步，互通有无，岂不皆大欢喜？为了这等微末之利伤了和气，实乃违背天志！”
    那两个商贾正吵得火大，突然被一个穿著破烂短褐、满身酸臭味的汉子推开，还听了一堆莫名其妙的道理，顿时將怒火转移到了禽苦身上。
    “哪里来的穷酸游侠？”
    卖布的商贾上下打量了禽苦一眼，满脸鄙夷，“汝连一身蔽体的完好衣物都无，也敢来管吾等商贾之事？汝那『兼相爱』，能让吾这麻布多卖两枚布幣乎？”
    攥著布幣的商贾也冷笑一声：“交相利？某少出两枚布幣，便是某的利。某凭何要退一步？汝若真有那兼爱之心，不如汝自掏腰包，替他补足这钱銖如何？”
    周围的看客发出一阵鬨笑。
    禽苦面色涨红。他摸了摸自己空空如也的腰间，他莫说布幣，连一粒菽豆都拿不出来。
    “汝等……汝等眼中只有私利，不知大义！”禽苦憋了半天，只能干巴巴地斥责。
    “去去去！莫要妨碍吾等做买卖！”两个商贾不耐烦地用力一推。
    禽苦本就几日未曾饱食，脚下虚浮，被这一推，直接倒退数步，跌坐在黄土街面上。那两人不再理会他，继续揪著衣领爭吵起来。
    石猴裹著那身破麻布，站在人群外围。他没有上前搀扶禽苦，也没有出手教训那两个商贾。他那双金色的眼瞳只是平静地注视著这一切。
    禽苦从地上爬起来，拍打著身上的尘土，神色黯然地走到石猴身边。
    “世风日下，人心不古。”禽苦低声嘆息，“世人皆被这蝇头小利蒙蔽了双眼，某之言语，他们半句也听不进去。”
    石猴看著他。
    “他们听不懂你的兼爱。”石猴的语气不起波澜，陈述著一个极其简单的物理事实，“因为你的道理，不能变成他们口袋里的布幣。
    他们手里拿著布幣，就能换来吃的穿的，就能活下去。你的道理换不来这些东西，所以你的道理对他们没用。”
    禽苦张了张嘴，想要辩驳，却发现石猴的话虽然刺耳，却直击要害。在飢饿与生存面前，没有物质支撑的道德说教，確实毫无分量。
    两人离开喧闹的市井，沿著宽阔的街道，来到了兰陵学宫外。
    学宫大门敞开，院內宽敞平整，坐满了数百名身著各色长衫的诸侯国学子。高台之上，一位鬚髮皆白、面容清癯的老者正端坐其上。
    他脊背挺直，双目微张，精光四射，透著一种看透世事的锐利与务实。
    此人正是天下儒宗，荀况。
    石猴与禽苦混在最外围的旁听人群中。禽苦那身打满补丁的短褐，以及石猴那裹得严严实实的破麻布，在周围衣冠楚楚的儒生中显得格格不入。
    几名学子掩著口鼻，向旁边挪了挪位置，眼中露出嫌恶之色。但荀况讲学从不拒白丁，学宫內的执役也未上前驱赶。
    高台上，荀况的声音洪亮而清晰，传遍了整个院落。
    “夫好荣恶辱，好利恶害，是君子小人之所同也。”
    荀况环视台下学子，拋出了一句言论。
    “莫要以为读了几天圣贤书，便能绝了这七情六慾。人皆有欲，此乃天性。君子与小人之別，不在於有无欲望，而在於君子能以礼法节制欲望，小人则纵慾而为。”