第105章 跳樑小丑
    沈安出了內院，从马厩中牵出了三匹最高大健壮的河曲马。这种马耐力与爆发力俱佳，是长途奔袭的不二之选。
    不错，这一次回湘潭，他並未选择之前来时乘坐的船只。
    当时顺流而下，黄昏动身，次日上午便能抵达衡阳。
    但此番却是逆流而上，湍急的湘江水流將极大地拖慢船速，至少需要两日一夜。时间，是他现在最稀缺的东西。
    一人三马，才是最快的选择。
    自己骑乘一匹，那柄沉重的玄铁重剑单独由一匹马来驮载，另外一匹则作为轮换，足以保证马力在整个奔袭过程中都不会衰竭。
    按照他的估算，从衡主城出发，沿著官道一路向北，日夜兼程，只需一日一夜，也就是在明晚时分，便能抵达湘潭。
    如果送信给李东来的信使速度慢一些，或是途中稍有耽搁，搞不好自己抵达时，李东来还没来得及动身。
    即便他已经走了，也无所谓。
    沈安对冯长榕说，自己最晚后天便会回来。这意味著，留给他处理湘潭所有潜在麻烦的时间，只有一个晚上。
    一夜之间，荡平一个鱼龙混杂的码头城市所有潜在的威胁，这在任何人听来，都像是天方夜谭。
    他凭什么认为自己能做到？
    很简单。
    湘潭的生意、与鲁连荣的关係，这些都是实打实的、属於嵩山派的利益。
    史登达可以谋取，可以抢夺这份功劳，师门高层或许並不会在意这些利益具体由谁来分配，甚至会隱隱鼓励弟子们之间进行这种“良性竞爭”，以激发他们的潜力。
    但是，史登达绝不敢让这些利益本身受到实质性的损害。
    否则，只要自己拿著证据上告，哪怕只是造成了巨大的经济损失，或是破坏了与衡山派的关係，都足以让史登达吃不了兜著走。
    所以，史登达製造的这场“混乱”，必然是在他自己能够迅速控制、並从中获利的范围之內。
    他绝不会引来什么真正无法收拾的过江猛龙，只会鼓动那些本地的地头蛇。
    那么，他会怎么做，就已经很明了了。
    散布李东来被调走、湘潭防卫空虚的消息，鼓动那些早就对自己和“嵩阳號”心怀不满、又凯覦码头、商业利益的本地小帮派。
    这些帮派实力有限，成不了大气候，既能给自己的產业造成足够的麻烦，又方便他事后前来“收拾残局”，將功劳收入囊中。
    只要自己抢在他之前赶到湘潭，將所有跳出来的魑魅魍魎，一剑扫平，这场危机，自可迎刃而解。
    沈安翻身上马，双腿轻轻一夹马腹，身下的骏马发出一声低低的嘶鸣，隨即四蹄翻飞，如一道离弦之箭，冲入了沉沉的夜色之中。另外两匹马紧隨其后，三道黑影，向著城外绝尘而去。
    马蹄踏在青石板路上，发出“噠噠噠”的清脆声响，在寂静的夜里传出很远。
    也是无奈当了一回鬼火。
    一队负责执行宵禁的巡检司兵丁听到动静，立刻从街角冲了出来，举著火把，手按腰刀。
    为首的队正眼神锐利，刚要下令拦截，目光却扫到了那三道身影出来的地方一百炼坊。
    他高高举起的手臂，在空中僵了一下，隨即又若无其事地放了下来，对著身后的手下们摆了摆手，压低声音道：“看错了，是风声，收队。”
    手下们面面相覷，却不敢多问，只能跟著队正退回了黑暗之中。
    谁不知道，那百炼坊是嵩山派的產业，坊主沈少侠更是连衡山派的刘三爷都要以礼相待的人物。这种江湖事，他们这些凡人，还是装作没看见的好。
    是夜，湘潭。
    城西，黑水帮总舵。
    昏暗的灯火下，酒气与汗臭味混杂在一起，令人作呕。十几个袒胸露怀的汉子围坐在一张油腻的黑木大桌旁，吵吵嚷嚷地划著名拳，桌上杯盘狼藉，气氛却不似往日那般热烈，反而透著一股压抑的烦躁。
    坐在主位上的，是黑水帮的帮主，“过江泥鰍”钱四海。他四十来岁，身材——
    高大，一双三角眼却闪烁著精明而阴狠的光芒。
    此刻，他正心烦意乱地將一杯酒水灌进喉咙，重重地將酒碗砸在桌上，发出“砰”的一声闷响。
    “妈的！这日子真他娘的没法过了！”钱四海啐了一口，骂骂咧咧地说道，“自从那个什么狗屁嵩阳號”来了之后，我们黑水帮这个月的进项，连他娘的以前一半都没有！”
    桌旁的眾人也都纷纷停下了划拳，一个个愁眉苦脸，唉声嘆气。
    “是啊帮主，”一个脸上有刀疤的汉子抱怨道，“以前咱们守著西码头，那些外地来的商船，哪个敢不交过路钱”？现在倒好，他们都跑去跟嵩阳號做生意了！那嵩阳號的掌柜也不知道是哪里来的过江强龙，不但自己不交钱，还放出话来，说所有跟他们做生意的商旅，都由他们保平安！这他娘的不是明摆著断我们的財路吗？”
    “何止啊！”另一个尖嘴猴腮的汉子尖声道，“前几天，我带兄弟们想去给一个不长眼的布商点顏色看看，结果嵩阳號的人直接就衝出来了！也不知他们怎么的这么有钱，个个手里都拿著百炼坊新出的钢刀，二话不说就跟我们干了起来！我们十几个兄弟，硬是没打过他们五个人！”
    “真是的，说清楚不行吗，我们又不知道那布商也和嵩阳號做了生意。他不是卖米和茶叶的吗？”
    提起这嵩阳號，钱四海的脸色就更加难看了。
    他黑水帮，在湘潭西城这一亩三分地上盘踞了十几年，靠的就是在码头收保护费、盘剥过往商旅为生。虽说不是什么大富大贵，但也算过得逍遥自在。
    可一个月前，那个新来的“嵩阳號”，就像一颗钉子，狠狠地楔进了他的地盘。
    最开始，他也没当回事，以为又是什么外来的肥羊，还想著去捞上一笔。结果他亲自带人打上门去，不但没討到半点便宜，反而被对方的人打得屁滚尿流。
    更让他惊骇的是，最后站出来给那“嵩阳號”撑腰的，竟然是如今湘江之上声名最盛的李东来！
    从那天起，钱四海就彻底熄了心思。李东来这尊大神，他惹不起。
    更让他寢食难安的是，他还打听到，那嵩阳號正在码头旁大兴土木，要建造好几个巨大的仓库。
    万一真让他们建成了，到时候大部分来湘潭的行商都会选择把货物存在他们那里，既安全又方便。
    到那时，自己这点靠盘剥散客得来的油水，只怕连渣都不剩，他这黑水帮，也就离散伙不远了。