问完了，曹胆把目光从那艘宝角號上收回来，隨口问了小头目一句，“码头什么时候有船出海？”
    “估摸得等日头出来了。”
    小头目整理著缆绳，头也不抬道，“现在这个点，大部分船主都在睡，凌晨出海的那批早就走了，下一批得天亮。”
    曹胆看了眼天色，还黑著，东边的海平线上隱约有一丝赤红色，离日出大概就一个多小时。
    他在码头附近转了转，走进一家还开著的酒铺，在靠窗的位置坐下，隨手翻了翻桌上压著的菜单。
    “虾兵蟹將一份，再来一瓶胜利归来。”
    服务的是个十六七岁的少年，扯下搭在肩上的布巾，转身就去了后厨。
    没等多久，菜上来了。
    曹胆往那盘子里看了一眼，愣了一下。
    分量是真的大，盘子本身就不小，比一般馆子的盘子宽了將近一圈，装著的螃蟹也不是普通螃蟹的体量，一只腿拆下来就有手臂那么长，蟹壳撬开，里面的蟹肉足足堆了一脸盆，顏色偏橙，冒著热气。
    龙虾更夸张，就那一截虾尾，足有半水桶，虾肉被切开了，断面雪白，撒了点粗盐，別的什么调料都没有，就这么端上来。
    他夹了一块虾肉，放进嘴里。
    肉质紧实，鲜味很足，不需要重口味的调料，本身就够鲜。
    烈酒拿来了，瓶子是陶製的，酒名“胜利归来“，名字起得豪迈。
    曹胆倒是第一次喝，拔开封口，凑近闻了一下，辣呛，倒进杯子里是深琥珀色的。
    他喝了一口，酒劲不比伏波港那家浪头客的差。
    正吃著，他注意到旁边几桌歇脚的搬运工。
    这几个人面前摆著的，是切成大块的红肉，表面有炭火留下的焦痕，油脂从肉里渗出来，滴在木板上，滋滋地冒著热气。
    没有一个人点海鲜，全都是红肉，吃得满嘴是油，吃相很豪放。
    曹胆多看了两眼，就听到其中一个满嘴红肉的海员嘟囔，“还是三角羊香，妈的在船上吃了半个月海鲜，现在一闻海腥味嘴里就发苦，看见虾蟹就想吐。”
    旁边的人跟著附和，深感认同。
    对於常年在海上跑的人来说，海鲜不是稀罕物，久了自然吃腻，上了岸反而最想的是红肉，觉得海鲜好吃，前提是肚子里有油水。
    曹胆在內陆待惯了，海鲜对他来说確实新鲜。
    他把虾尾蟹肉吃完，酒喝了大半瓶，把碗碟推到一旁，在窗口坐著等天亮。
    日出的时候，码头上的人多了起来。
    光线从东边地平线上爬上来，把天空染成橙红。
    出海回来的渔船陆续靠岸，搬运工重新开始干活。
    即將出海的也在准备，检查设备，补充给养，往船舱里装东西。
    曹胆在码头转了一圈，问了七八个船主，去不去北侧礁石群。
    结果，一个都没有。
    大部分船主摇头摆手，有的直接懒得解释，遇到一个脾气爆的，曹胆问完，对方直接眼睛一瞪，操起码头话骂出来，“我草，老子不要命了？妈的，半个月前，一船的潮汐无武士去討伐，全没了，现在谁敢去那边！”
    说完也不管曹胆什么反应，扭头就往船上走了。
    潮汐武士，是东海这边武道家细化的一个分支，相当不错的战斗序列，能把整船人都干掉，那头赏金首的战斗力显然比协会掛出来的资料描述的要难缠。
    曹胆在码头又转了半圈，最后找到一艘铁皮船，船主是个十八九岁的年轻人。
    看起来还没从学徒身份完全脱出来，眼神里有一种年轻人特有的不服气，旁边跟著一个四十多岁的中年水手。
    价格谈了两遍，耐不住曹胆给的太多。
    ……
    铁皮船在海面上行驶，引擎的声音轰轰隆隆，螺旋桨把海水搅成白色的泡沫，在船尾拉出一道尾跡。
    北侧的方向，远处有黑色的轮廓从海面上露出来，参差不齐，跟黑色狗牙一般。
    隨著船靠近，黑色礁石群越来越近。
    “曹先生，前面就是了，不能再去了。”
    年轻船主站在舵边，提醒道，“我们最多停在这里。”
    “好。”曹胆站起来，从衣袖里摸出一叠海幣，扔到年轻船主手里，“等我半个小时。”
    说完，他走到船头，脚底涌出黑红色气焰，內气在脚掌凝聚成实，身子一纵，越过船舷，落到了海面上。
    曹胆踩著涌动的波面，一步一步往礁石群方向走，几个眨眼，人影就消失了。
    “少爷，这位曹先生，单枪匹马去对付一个掛了八万积分赏金首的怪物，这……”
    铁皮船上，中年水手看著礁石群方向，低声嘀咕，“胆子挺大。”
    年轻船主托著下巴，眼神往礁石群的方向看了片刻，“我感觉这人能成，就等半个小时吧。”
    “少爷眼光向来好。”中年水手想了想，还是附和道。
    “黑石礁的赏金首害了不少过路的船，前段时间潮汐武士那一批就是家族的合作队伍，我们家族的生意已经因为这条航路不安全受了不少影响。”
    年轻船主皱著眉，沉声道，“不解决掉这个，这片海域一直是个问题。”
    ……
    曹胆还没踏上礁石，面具虹膜里已经有数据在匯入了。
    海里的机械单元，有几个水母状和提前摸到了这片礁石群的水下区域，热成像、生物磁感应、高清动態摄像三套感知系统同时运转，把採集到的数据打包传输回来。
    中级智能晶片完成了比对和定位，赏金首的位置在虹膜里標出了一个坐標点，在礁石群中央偏北的一片较大的水洼区域。
    曹胆踩上礁石，往那个坐標的方向靠近。
    礁石群里，海风被礁石阻隔，在內部形成了迴旋，把腥气聚在一起，比外面浓得多，还混著一股腐败气息，这气味著实上头。
    礁石缝里长著团状的暗绿色海藻，很滑腻，曹胆也是脚底附著內气防滑。
    水洼就在前面，虹膜里的热成像数据正常，看不出异常。
    对於这种情况，曹胆很有经验，不少怪物都能做到体温调节，再进行擬態偽装。
    不过生物磁感应不会骗人，水洼底部的生物电磁活动清晰可见。
    这赏金首体型很大，磁感应標记出来的轮廓和龙虾相似，头部甲壳分成三节，两根触鬚摺叠在甲壳下，腹部甲节厚重，尾扇收拢在下方，覆盖將近一半的水洼底部。
    曹胆站在水洼边的礁石上，低头往水里看了一眼，水面上反射著晨光，打了个响指。
    次维度空间的裂缝在礁石群里无声展开，一道道漆黑的裂缝出现，探出各种规格的武器和发射装置。
    改良版超大空气压缩炮，集束腕部热切发射器，十二联装红外追踪微型发射井……
    此时，一道海风袭来。
    曹胆双手环抱，眼底闪过电弧。
    “饱和式火力下，你走得通快点吧，我也赶时间。”
    ……