兰登深吸了一口气，將灵感的屏障小心地鬆开了一点缝隙。
    笔记本的周围笼罩著一层极淡的空间波动。的確有超凡因素残留的痕跡，但气息过於微弱，仅凭这种程度的感知，根本无法判断它的具体情况。
    他没有继续冒险试探，迅速收拢灵感，看了伊莱亚斯一眼，微微点了点头。
    伊莱亚斯心领神会，表情立刻变得严肃起来。他转向一旁的普拉特，语气极其严肃：“这本笔记暂时不要动，也不要让任何人接触。哪怕它当著你的面继续消失，也不要去阻止。在我们的人过来处理之前，这个展台必须保持原状。”
    普拉特连连点头，立刻招呼来了负责这片展区的安保人员。
    为了筹备这场帝国盛事，市政厅提供了全方位的支持，就包括从特里苏斯警署抽调了大量警员，以保证场馆的安全。
    片刻后，负责这片区域的警官奥斯卡·弗罗斯特赶到了现场。这是一个三十多岁的中年男人，留著打理整齐的金髮，面容冷峻。
    他刚走到展台前，正准备询问普拉特发生了什么情况，伊莱亚斯便直接挡在了他面前，將异常事务部的徽章直接递到了他的眼前。
    奥斯卡微微眯起眼睛，借著展厅的光线，极其认真地检查了一番徽章。
    作为一个经验丰富的警探，他当然认得出异常事务部的徽记。在他和大多数有一定职级警员的认知里，这枚徽章所代表的，是一个专门处理极端敏感政治事件和国家秘密的机构。这群人一旦出现，往往意味著案件牵扯到了普通人根本不该触碰的高层內幕。
    確认了真实性后，他立刻归还了这枚徽章，表情也变得认真起来：
    “我会立刻拉起警戒线，以『展品临时维护』的名义彻底封锁这个小展厅，直到你们的专员接手。”
    將现场稳妥地移交后，两人退出了小展厅，重新回到了水晶宫喧闹的中央通道上。周围的参观者依然兴高采烈地穿梭著，对几步之外发生的诡异事件一无所知。
    “怎么好不容易放一天假，就碰到这种事？”兰登忍不住嘆了口气。
    在特里苏斯，似乎根本不存在真正的“休息日”，兰登在心里暗自腹誹。异常事件总是不挑时间地出现，而且偏偏落在我的眼前。这到底是巧合，还是某种看不见的牵引？
    ……
    当天夜晚，水晶宫已经闭馆。
    这座建筑虽然由钢铁和玻璃构成，但內部的展品中包含了大量的纺织品和木製品。因此，这里没有大规模使用煤气灯或蜡烛，仅仅靠著自然光照明。
    白天那些熙熙攘攘的人潮消散之后，空旷的场馆內一片死寂，只有几人手里提著的防风灯散发著微弱的光晕。这微弱的光芒反倒將四周未被照亮的区域衬托得更加深邃和阴暗，使兰登本能地向灯光靠近了半步。
    “好不容易轮休了，你们还真是閒不下来……”维克多提著手提箱从阴影中走近，推了推眼镜调侃道。
    在兰登两人將此事上报事务部后，因为不涉及到命案或者大规模的异常事件，劳伦斯队长判断这可能只与那本笔记有关，便派了知识丰富、擅长处理此类事件的维克多前来协助。
    “我们逛到这里的时候它就在那儿了。”伊莱亚斯无奈地摊了摊手，“作为特里苏斯的好市民，难辞其咎啊。”
    维克多没有继续寒暄，他走到展柜前，看著那几乎完全透明、只剩下模糊轮廓的笔记本，低声诵念：
    “剥去虚妄的皮囊，在此刻，请赐予我银之智者的垂眸……”
    他的双眼瞬间被一层深邃的幽蓝色覆盖。他安静地注视著展柜內部，过了一小会，那层幽蓝色才逐渐褪去，恢復了原本深褐色的瞳孔。
    他转过头看向两人：“这个东西……是被人偷走的。”
    “偷走？”兰登微微皱眉，“你是说有人用神秘学的手段，把这个展品转移了？”
    维克多点了点头，解释道：“在我的视野里，这个展柜內部完全不存在任何『实物』的痕跡。你们看到的这个笔记本，只是一个虚幻的影子。”
    “这么说的话，这个展品可能在几天前，甚至布展的时候就被偷走了。”伊莱亚斯摸了摸下巴，“我们要去查阅事务部和市政厅的搬运记录吗？排查所有接触过它的人？”
    “不会这么早。”维克多摆摆手，“根据幻影消散的速度，偷盗发生的时间应该不早於昨天深夜。因此，有一个仪式非常適合处理这种情况。”
    “【歷史残影】。这种仪式法术可以回溯一小段区域的时间光影，最长可以覆盖过去的24小时左右。”
    一个可以监控任何地方的摄像头，而且还是自带回放功能的那种，这对於侦破盗窃案来说，绝对是利器啊……兰登点了点头，隨即问道：“需要回事务部拿仪式材料吗？”
    “我早有预料。”维克多摇了摇头，蹲下身打开了一直提著的手提箱。
    他从里面拿出一个银质的浅盆，一小瓶透明的液体以及灰白色的粉末。
    “乾净的纯水，银光树树叶燃烧后的灰烬。”维克多指著那两个材料，给兰登讲解道：“银光树在神秘学中象徵著『界限』与『穿透』，纯水则是最好的无属性载体。藉由这两者的结合，我们可以短暂地推开过去与现在之间的那扇无形之门。”
    维克多將银盆平放在展柜正前方的地面上，拨开瓶塞注入纯水，隨后將那些灰白色的粉末均匀地洒在水面上。
    他向后退了半步，声音变得低沉：
    “游离於现世之外的无形之钥”
    “万千门扉的铸造与看守者”
    “请允许我短暂推开时间的缝隙，洞悉此处曾经交叠的过往……”
    隨著维克多的诵念，水面上的灰烬迅速溶解，原本清澈的水瞬间变得深邃漆黑。紧接著，水面泛起了一圈圈的涟漪。
    “注意看。”维克多低声提醒。