赛后混合採访区，陆沉被记者团团围住。
    “陆沉，你对这场平局怎么看？”
    “你认为英格兰在这场比赛中暴露了什么问题？”
    “接下来的小组赛，你有信心战胜阿尔及利亚和斯洛维尼亚吗？”
    “赛前作为最大的夺冠热门之一，首战却没能取胜，请问你有什么想说的？”
    “......”
    一个又一个尖锐的问题拋出，几十双眼睛目光灼灼地看向陆沉。
    他们期待这位17岁的年轻人沉不住气，期待他在採访区无数镜头前发怒。
    陆沉顿了一下，语气出人意料的平静且认真：“输掉这场比赛，是球队的责任，辜负了球迷的信任，在这里向广大球迷朋友们道歉。此外，英格兰绝不会止步於此。”
    而在转播镜头的另一角，皇马、曼联、切尔西的球探们，依旧在记录著陆沉的表现。
    《马卡报》：“陆沉世界盃首秀破门，皇马1.2亿欧元报价势在必得！”
    《曼彻斯特晚报》：“陆沉的能力毋庸置疑，他是英格兰最锋利的尖刀，无论他最终加盟哪支球队，都將成为足坛传奇。”
    英格兰队驻地，卡佩罗召开了紧急復盘会议。
    “我们的进攻有威胁，但防守端的漏洞太大，格林的扑救失误，让我们丟掉了关键分数。”卡佩罗的语气严肃，“接下来对阵阿尔及利亚，我们要加强控球，压著对手打，不能再给他们反击的机会。”
    陆沉坐在会议桌旁，认真记录著每一个要点。
    6月15日，距离第二场小组赛还有两天时间。
    英格兰队观看了西班牙队与宏都拉斯的比赛，西班牙队凭藉强大的实力，2-0战胜对手，终於迎来了开门红。
    陆沉看著屏幕上西班牙队的传控战术，低声对贝克汉姆说道：“他们的节奏太稳了，感觉比两年前欧洲杯更加可怕了。”
    贝克汉姆拍了拍他的肩膀：“这些事交给教练组，你专心恢復状態迎接小组赛就行。”
    陆沉点了点头。
    ......
    6月18日，英格兰队迎来小组赛第二个对手——阿尔及利亚。
    这场比赛，在布隆泉的自由州球场举行。
    相较於美国，阿尔及利亚队的防守更加密集，战术更加保守，整场比赛都採用4-5-1的阵型，死守球门。
    陆沉与鲁尼的锋线组合，被对手严密盯防，很难获得空间。
    第39分钟，陆沉在禁区內接贝克汉姆传中，头球攻门，却被阿尔及利亚门將布杰拉卜神奇扑出。
    全场比赛，英格兰队占据绝对优势，控球率超过65%，射门次数达到22次，但始终无法打破僵局。
    第90分钟，主裁判吹响了全场比赛结束的哨音。
    0-0！英格兰队再次战平对手，小组赛两连平，出线形势变得岌岌可危。
    球场內，英格兰球迷的情绪低落到了极点，不少人甚至流下了眼泪。
    陆沉走出球员通道，看著看台上失落的球迷，心里满是沉重。
    赛后，卡佩罗的压力达到了顶峰。
    英格兰国內的媒体保持一贯作风，將所有矛头全部指向主帅，要求他下课。
    《太阳报》更是直言不讳，头版標题：“卡佩罗下课！英格兰小组出线告急，陆沉独木难支！”
    英格兰队驻地，气氛压抑到了极点。
    陆沉回到房间，將自己的训练笔记摔在桌上，第一次露出了烦躁的情绪。
    他打开手机，看到了母亲发来的消息：“儿子，別放弃，我们永远支持你。”
    他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
    他知道，现在不是抱怨的时候，接下来的最后一场小组赛，对阵斯洛维尼亚，英格兰队必须贏球，才能確保出线。
    ......
    6月21日，距离小组赛最后一战还有一天。
    全队进行了赛前最后一次训练。
    陆沉在训练场上，加练了整整一个小时的射门，每一次射门，都用尽了全身的力气。
    他必须在最后一场比赛中，找回自己的状態，带领球队走出困境。
    傍晚，卡佩罗召开了赛前动员大会。
    “我们已经没有退路了。”卡佩罗的声音低沉而坚定，“斯洛维尼亚队的实力不如我们，只要我们全力以赴，就一定能贏下比赛。”
    然而，英格兰眾人却是纷纷沉默。
    鲁尼、兰帕德等人的眼神里闪烁著迷茫。
    世界盃开赛以前，英格兰队作为最大的夺冠热门之一被外界寄予了厚望，包括他们这些主力球员在內更是受到了数之不尽的讚誉。
    但现在，这些所有的讚誉全部化作利刃，一根根扎在心头。
    美国、阿尔及利亚......
    小组赛前两轮的对手，论起纸面实力都和英格兰相差了十万八千里，但最终英格兰却是一胜难求。
    “实力？”陆沉第一个站起身来，“我们有什么实力？”
    卡佩罗愣了一下。
    “踢美国2-2战平，踢阿尔及利亚全场闷平，我並不觉得我们有任何值得骄傲的地方......”陆沉眼神扫视一周：“如果足球是比身价的游戏，或许我们早就拿到世界盃冠军了。但很可惜，足球比的不只是身价。”
    “世界盃之前，我和你们一样认为英格兰战无不胜，阵容豪华无比。”
    “但现在我清醒了，我们只是一支弱旅，一支半个世纪都没有拿过任何荣誉的弱旅！”
    特里第二个起身，脸色十分难看。
    陆沉的话不好听，但却是实话。
    “陆沉说得没错，我们根本什么都不是！”特里咬牙切齿道：“我们只是被媒体包装出来的强队，偏偏这一层糖衣迷惑了我们所有人。”
    “想想那些球迷的目光，想想自己的家人吧，你们难道忍心看到他们失望的眼神？”
    卡佩罗这才回过神来，赶忙补充道：“对！小组赛二连平，斯洛维尼亚也不是什么弱旅，我们必须要以挑战者的姿態踏上球场！”
    贝克汉姆深呼吸一口气伸出手臂：“这很可能是世界盃的最后一战，也是我国家队生涯的最后一战，我会放下所有骄傲，用最虔诚的姿態去面对！”
    贝克汉姆在英格兰队的地位不可谓不高，可以说现如今英格兰队內的年轻人几乎都是看著贝克汉姆踢球长大的，当初踢进世界盃的那一脚任意球更是深深烙印在心底。
    现在，贝克汉姆主动放下身段。
    自然而然，也引起了大多数人的共鸣。
    “拼了！！”
    鲁尼目光凶狠：“跟斯洛维尼亚拼了！！”
    ......
    6月23日，南非当地时间下午2点。
    小组赛最后一战，英格兰vs斯洛维尼亚，在伊莉莎白港的曼德拉湾球场打响。
    赛前，陆沉站在球员通道里，深吸了一口气。
    他看著身边的贝克汉姆、鲁尼、杰拉德，看著他们坚定的眼神，心里的烦躁和压力，瞬间烟消云散。
    他知道，这场比赛，他必须站出来。
    “观眾朋友们大家晚上好！！”
    “欢迎收看2010南非世界盃，c组的最后一轮小组赛，由英格兰对阵斯洛维尼亚！！”
    “前两轮战罢，英格兰两战皆平仅积2分，位列小组第三！”
    “而斯洛维尼亚则平美国、胜阿尔及利亚，积4分暂时位列小组第一！”
    “毫无疑问，今天的比赛將直接决定c组最后的出线形势！！”
    主裁判斯塔克低头看了一眼腕间的计时錶，隨即吹响了开场哨。
    伊莉莎白港曼德拉湾球场在午后的阳光下被彻底点燃，四万两千名观眾几乎全部站立。
    红白色的三狮旗帜与斯洛维尼亚的白蓝条纹旗帜在看台上交织翻涌，助威声、吶喊声、呜呜祖拉的嗡鸣混杂在一起，形成一股厚重而滚烫的声浪，压得草皮上的每一名球员都能清晰感受到生死战的窒息感。
    卡佩罗在赛前最终確定的首发阵容没有任何保留：
    门將：大卫·詹姆斯
    后卫：格伦·詹森、约翰·特里、里奥·费迪南德、阿什利·科尔
    中场：加雷斯·巴里、弗兰克·兰帕德
    边前卫：大卫·贝克汉姆、史蒂文·杰拉德
    前锋：陆沉、韦恩·鲁尼
    陆沉顶在最前端承担终结任务，鲁尼略微回撤衔接中场，整套4-4-2阵型完全为进攻与胜利服务。
    两场平局仅积两分，英格兰没有任何退路，唯有取胜才能確保小组出线，而斯洛维尼亚只需一场平局便能稳稳晋级，双方从战术心態上便呈现出极端的对立。
    杰拉德在中圈將球轻轻推给兰帕德，第一波进攻正式启动。
    兰帕德没有拖沓，原地转身横敲给回撤接应的巴里，巴里再斜传找到右路前插的格伦·詹森。
    英格兰开场便选择从边路打开缺口，目標直指斯洛维尼亚左路防守的薄弱环节。
    格伦·詹森带球推进十余米，面对斯洛维尼亚左边卫齐尼奇的上抢，没有选择强行突破，而是將球回做给跟上的贝克汉姆。
    贝克汉姆停球、观察、摆腿一气呵成，標誌性的右脚外脚背轻轻一搓，皮球划出一道低平弧线，斜吊向禁区肋部空当。
    陆沉在这一刻突然启动，从两名中卫舒勒、塞萨尔·博扬之间猛地穿插，反越位成功形成单刀。
    全场三狮球迷瞬间起立，尖叫声直衝云霄。