齐郡西郊，斜阳如血，泥泞战场上一层诡异的暗红。
    这里的土质本就鬆软，加上前几日的一场连阴雨，稍加踩踏就成了一片巨大的泥沼。
    太史慈勒紧韁绳，胯下的战马发出嘶鸣，马蹄每踏出一步，都要从黏稠的黑泥里费力地拔出来，带起一股令人牙磣的吸吮声。
    他身后的重骑兵已经卸去大部分甲冑，但在这种地面上仍是行动受阻。
    “校尉，贼兵围上来了！”
    一名骑兵大声吼道。
    张饶深知骑兵厉害，他不派精锐硬拼，而是把从济南、济北一路裹挟来的十几万流民像羊群一样赶进泥潭。
    对流民来说，进了齐郡就能活命。
    即使手中没有像样的兵器，拿著削尖的竹竿，或是攥著两块石头，他们照样能用尸体填路，就算一衝即溃，也能再次聚拢，衝击北海步兵防线。
    这两日黄巾格外悍不畏死。
    在黄巾流民的衝击下，太史慈从原先的优势，变为均势，最后成了现在的劣势。
    就在他准备撤离时，后方响起了沉闷的號角。
    孔融的中军到了。
    孔融骑著黑鬃马，在一队精锐的簇拥下登上了侧方的高坡，正好能俯视全局，以及太史慈所在的湿地战场。
    太史慈一面回师，一面在远方高呼：“贼首张饶狡诈，精锐混在难民之中，我军重骑难以拉开阵势，请主公速速撤回临淄固守！”
    孔融摆了摆手，示意太史慈先撤。
    然后转过头，看向缩在马后的司马俱：“司马伯平，该你出场了。”
    司马俱打了个寒战。
    他本就不是硬茬，在北海这半个月，吃得饱睡得暖，更削平了身为黄巾渠帅的戾气。
    看著前方那些熟悉又陌生的面孔，尤其是看到昔日好友徐和的帅旗时，司马俱嘴角忍不住抽动起来。
    他曾与徐和一起在济南郡供职，一个是县丞，一个是书佐。
    灵帝末年，两人因不肯替上司抓捕被党錮牵扯的百姓，於是便杀官亡命，成了匪徒，成了黄巾军的统帅。
    出阵劝降老友，总让他有种莫名的难堪。
    “主公，徐孟兴脾气倔，只怕我说不动他。”
    “说得动要说，说不动也要说。”
    孔融语气温和，眼神里却有股冷定的威严：“你去告诉他，张饶给不了他们饱饭，让他带麾下士卒来降领饭。”
    “去吧。”
    孔融语气平淡：“敘敘旧，看你的老友如今是什么风采。”
    司马俱在孔融的目送下，策马走出。
    “徐孟兴！我是司马俱！”
    他的声音在空旷的河滩上迴荡，带著一丝沙哑。
    身上孔融赏赐的精皮甲，更是在一眾枯瘦的黄巾军中间显得格格不入。
    对面的黄巾阵营也出现了一阵骚动。
    片刻后，一名身材魁梧、披著残破官甲的將领单骑而出。
    正是徐和。
    徐和眯著眼，盯著司马俱身上那套光亮的精皮甲，冷笑道：
    “司马伯平，我还以为你死在乱军里了，没想到是在北海当了孔文举的看门狗。怎么，这身皮挺合身啊？”
    “徐和，投降吧！”
    司马俱避开徐和的目光，大声喊道：
    “咱们当年起义为了什么？不就是为了有口饭吃？孔府君在齐郡发粮了，每个人都能分到地，別带著兄弟们往火坑里跳了。”
    “地？地在哪里？”
    徐和猛地挥动马鞭，指著身后漫山遍野的饥民，歇斯底里地吼道：
    “张帅说了，北海的粮仓满得都要溢出来了，盐池里的盐比土都多！只要杀过去，那里的粮食是咱们的，地也是咱们的！给孔融当佃户，哪有自己当主人痛快？”
    “你那是抢！抢完这一茬，明年吃什么？”
    “管它明年干什么！今天不抢，这十几万人连明天都见不到！”徐和眼中闪过痛色：“伯平，你穿上了这身皮，心就跟那些当官的长在一起了。”
    司马俱还想再说，孔融已经在后方挥了挥手。
    “既然说不通，就让他们看看现实。”
    孔融並没有命令步兵冲阵，而是下达了一个奇怪的指令。
    “把东西推上去。”
    数百名盐丁推著沉重的独轮车，缓慢地走向阵前。
    每一辆车上都安置著一个巨大的木桶，桶盖紧闭，但由於顛簸，桶口不断溢出白色的热气。
    风是往黄巾军那边吹的。
    隨著距离的拉近，一种极其浓郁、带著肉类油脂香味的米粥味道，顺著风，像是无形的鉤子，勾住了所有流民的鼻子。
    是白米和麦仁混合在一起，加入少许荤油熬製的粥水。
    在北海，这是劳工们的寻常餐饭，但对於吃了半年树皮草根、甚至易子而食的饥民来说，这味道香得让人头皮发麻。
    原本嘈杂的战场，突然间诡异地安静了下来。
    数万名原本在衝锋、在嘶吼的饥民，动作变得迟缓。
    他们吸著鼻子，喉结剧烈地上下滑动，吞咽口水的声音匯聚成一种低沉的嗡鸣。
    张饶在后方的帅台上察觉到了不对。
    “孔融想干什么？施粥？”
    “这点粥，连塞牙缝都不够，在我大军面前推出米粥，就是找死！”
    张饶不屑骂道：“这老小子，比三年前更昏聵了！”
    与此同时，孔融策马来到一桶热粥旁。
    他亲手拿起一个巨大的长柄木勺，在桶里搅动了一下。
    白色的米浪在汤水里翻滚，略显寡淡。
    孔融转身看向远处的张字大旗。
    “张饶！”
    “你连麾下的兄弟都餵不饱，就敢让他们去流血，去送死，我且问你，他们上次见到白米是什么时候？”
    三年前，张饶被应劭所败，被公孙瓚所败，携二十万返回时，却能顺手將自己击退，逼得孔融退守朱虚县。
    那时候孔融可没少让张饶嘲讽，这下也算是局势逆转了。
    张饶脸色铁青，起身刚想回应。
    却不料孔融接下来做出了让所有黄巾崩溃的举动：
    他並没有分发木碗，也没有招纳投降。
    孔融手中的长勺猛地一掀，一勺热气腾腾的浓粥被他隨手泼在了泥地里。
    隨后，他挥动信旗。
    “砰！砰！砰！”
    数十名壮丁整齐划一地踢开了木桶底部的木楔，或者乾脆推翻了板车。
    浓稠、雪白、散发著极致香气的白粥，顺著斜坡，如同一道白色的瀑布，哗啦啦地流淌而下。
    在无数双绝望的眼睛注视下，白粥混入了黑色的泥浆，迅速化为了泥泞。
    “孔融！你该死啊！”
    一名黄巾小校爆发出绝望的怒吼。
    这比直接杀了他们还要难受。
    在经歷过飢饿的人面前糟蹋粮食，比任何酷刑都要残忍，久经飢饿的人，听见粮食被浪费，也会为之痛苦！
    “这粮食，是给大汉的良民吃的。”
    孔融声音冷峻：“既然你们要做贼，要做张饶的炮灰，那这粮食寧可餵了齐郡的野狗，也不会留给尔等叛逆！”
    “倒！再倒！”
    又是数十桶热粥被推了出来，一桶接一桶地倾倒在两军对垒的空地上，价值数贯铜钱的南方陈米被全部倾倒。
    这一刻，什么大贤良师，什么黄天当立，都在这些流民脑子里瞬间灰飞烟灭。
    第一个流民崩溃了。
    那是一个枯瘦如柴的老者，他原本握著一桿歪斜的木矛，此时却发疯一般扔掉兵器，顾不得后方督战队的屠刀，连滚带爬就衝进泥潭。
    他扑倒在那些混著泥水的白粥里，双手疯狂地往嘴里扒拉。
    哪怕那些粥烫得他满嘴水泡，哪怕泥土苦涩难咽，他依然像见到了神跡一样，一边哭一边吞。
    “粥……真的是白米粥啊……”
    这就像是一颗火星掉进了乾草堆。
    成百上千、成千上万的流民开始炸营，拼命挤向那些倾倒热粥的地方。
    孔融站在高坡上，看著脚下那些扭曲的人影，派遣麾下將士大喊出了声：
    “跟著张饶抢粮只能活一阵子，跟著北海务农，就能吃一辈子。”
    “投降的分田施粥，率先投降的分髮屋舍，莫要执迷不悟，作供张饶驱使的倀鬼……”
    孔融不是在倒粥，是在当眾处刑张饶的无能！
    此时不仅是普通黄巾心动了，就连张饶最精锐的泰山部眾，竟然也在偷偷向著前阵靠近。
    张饶气得浑身发抖。
    他知道，再这么下去，不出半个时辰，他这二十万大军就会不攻自破。
    “徐和！传令，总攻！”
    张饶嘶吼：“不准后退！敢抢粥者，督战队格杀勿论！”
    “全军出击！杀了孔融！北海的粮仓都是你们的！”
    “咚！咚！咚！”
    狂暴的战鼓声响起，掩盖了士卒的哭喊。
    张饶亲信的千名重甲黄巾力士，举起巨大的长斧，开始强行驱赶溃兵冲阵。
    督战队的长刀如割草般砍向后退的流民，鲜血溅在泥地，混合成一种令人作呕的顏色。
    “他们疯了。”
    司马俱看著对岸黄巾同僚成片倒下，手心渗出冷汗。
    孔融也眉头大皱，长剑入鞘，在高坡上大声下令：“子义，速领骑兵突围离开，不必与他们纠缠。”
    “其余人等守住正面，边打边撤，莫要与这些黄巾纠缠！”
    隨著孔融下令后撤，战线开始推移。
    太史慈也抹了一把脸上的血水，带领骑兵绕行退走。
    铁蹄踏在沾染白粥的黏稠泥浆里，发出的不再是清脆的奔雷声，而是令人烦躁的吧唧声。
    …………
    此时，远方一道悽厉的马嘶声撕碎了战场的喧囂。
    “报——！”
    三名骑士从西面疾驰而来，为首的一名汉子在马背上摇摇欲坠，栽进了徐和马前：“徐帅！济南急报！”
    徐和心里咯噔一下，那是他留守济南府的家將。
    “怎么回事？你不在济南守著，跑这儿干什么？”
    “济南……济南丟了！”家將呕出一口血，绝望地指著北方，“冀州高览……袁绍部將高览！带了三千精骑，突然从平原郡过河，奇袭东平陵！”
    “咱们在东平陵存的所有粮草……全被烧了，官府也被占了，老夫人和夫人们……都被抓了！
    徐和感觉天旋地转，险些从马上栽下来。
    他起事经营了这么久，所有的家底、亲眷、还有济南那些老兄弟的根，全都在东平陵。
    “怎么可能？高览不是在北方防备公孙瓚吗？”
    徐和嘶吼著，揪住家將的领子。
    “公孙瓚撤兵了……他把防线往易京收缩了，高览这才腾出手来，那是冀州的精锐，咱们留守的人根本挡不住！”
    徐和猛地转过头，看向坐在帅台上的张饶。
    听到这个消息，张饶反而平静了下来。
    他端坐在帅台上，手里玩弄起了马鞭。
    “张饶！”
    徐和跳下马，跌跌撞撞地冲向帅台，指著那名报信的家將：“济南丟了！我的家没了！咱们得撤，现在就撤回去，说不定还能把人救出来！”
    “撤？往哪儿撤？”
    张饶的声音没有起伏：“高览带的是精骑，他在平原郡以逸待劳，你现在带这十几万饿肚子的残兵败卒撤回去，正好撞在人家的刀口上。”
    “那我的娘呢？我的妻儿呢？”
    “徐孟兴，你还真是书生习气不改。”
    张饶却只是端坐在帅台上冷笑：“公孙瓚要的是易京不失，袁本初要的是青州盐利，他们在博弈。”
    “公孙瓚放高览过来，是好减轻他易京的压力。咱们现在不撤，拼死拿下北海，抢了盐田和粮草，就有资本跟袁绍谈条件！”
    “家眷没了可以再生，粮草没了可以再抢，但这青州的地盘，一旦撤了，就永远没你的份了！”
    徐和看著眼前的张饶，像是第一次认识这个人。
    “输了我济南全丟，贏了你拿北海，咱当初立下的盟约都不管了！”
    “成大事者，不拘小节。”
    张饶拿起马鞭，指著前方混乱的粥场：“看到了吗？孔融在倒粥，他在求饶！他怕了！他知道自己守不住，才用这种下三滥的招数！”
    “以前我胜过孔融，这一次你给我压上去，杀光北海的人，丟掉的东西我帮你十倍抢回来！”
    张饶拍了拍徐和的肩膀，语气像是在说一件微不足道的小事：“男人只要手里有权有兵，还怕没婆娘？旧的不去，新的不来。”
    “不拿北海，怎么实现当年大贤良师的愿景？”
    他半是安慰，半是威胁：“若是敢乱我军心，那也別怪兄弟无情！”