第二天上午，哈里斯把约瑟夫带进威尔逊上尉的掩体。
    威尔逊上尉接过那张图，看了很久。他是威尔斯人，四十出头，眼睛里有长期在前线待出来的疲惫，疲惫底下还有一层清醒，那是能在战场上活下来的人所特有的东西。
    “那个哨位的死角位置，你確认？”
    “確认，虽然是目测，但误差不大。”
    “铁丝网呢？”
    “外侧两道，內侧一道，间距约十米。外侧有一段腐烂的木桩，铁刺已经和木头分离了，剪开不超过三分钟。”
    “弹药储存点如果炸了——”威尔逊上尉抬起头。
    “德军西侧重炮补给中断至少两天，”约瑟夫说，“三门一零五炮没有炮弹，就是三堆废铁。这两天是我们整修工事的窗口。”
    威尔逊上尉把图翻过来，又翻回去，然后抬头看他：“你多大？”
    “二十岁，长官。”
    威尔逊上尉把图纸放下，往椅背上靠了靠：“我需要向营长报告，你去等消息。”
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    等消息的时候，约瑟夫把夜袭计划写了四张纸。
    路线，时间窗口，铁丝网处理方式，突击组和掩护组的分工，撤退信號，备选方案——每一个环节都有变量，每一个变量都有对策。他写得很快，思路清晰，在他脑子里，那套逻辑早就转了不止一遍。
    奥康纳坐在旁边，用没点的烟戳了戳他的手臂：“你现在在想什么？”
    “计划。”
    “你已经想了两个小时了。”奥康纳换了个坐姿，“你知道吗，大多数人等批准的时候，心里其实在祈祷上面说不行，这样就不用去冒险了。”
    “你也是？”
    “不是。”奥康纳停了一下，语气罕见地没有调侃，“我在等你把那四张纸写完。因为只要你还在写，就说明你认为这个行动能成。你认为能成的事，我没见过有失败的。”
    这大概是奥康纳在他面前说过的，最直接的一句话了。
    约瑟夫把第四张纸折起来，塞进口袋。
    下午两点，传令兵来了，今晚午夜行动。
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    午夜前一小时，约瑟夫给出发的十二个人讲计划，大家围著壕底泥地上，用木棍石子拼出的地形图。
    “分三组，”约瑟夫说，“突击组——我、奥康纳、麦克唐纳、威尔金斯，负责铁丝网、突入、目標摧毁。掩护组——”他点了四个人，“在这两个位置压制两侧哨位，没被发现就不要开火。接应组守壕口，確保我们回来的路上有人接。”
    “撤退信號：两声短哨，任务完成，所有人走来时路线撤。如果只有一声，或者压根没有哨声——掩护组直接拉烟，製造混乱，然后各自跑。”
    没有人问话。
    “有人想说什么？”
    威尔金斯举了一下手：“我那枚幸运硬幣能带吗？”
    “带，但是不能出响声。”
    威尔金斯把硬幣掏出来，用布条绑好，重新装进口袋，满意地点了点头。
    奥康纳低声说：“我以为他要问能不能带那只老鼠。”
    “检查装备，一小时后集合。”
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    那一个小时，战壕里很安静。
    汤姆靠著壕壁坐著，枪放在手边，今天已经擦过三遍了，他只是坐著，眼神落在某个不存在的地方。
    约瑟夫在他旁边坐下来。“害怕？”
    “比上次侦察怕一点，”汤姆诚实地说，“但比第一次上战场少一点。”
    “这就对了，”约瑟夫说，“刚好够用的害怕让你活著，太多了让你犯错，太少了让你大意。”
    汤姆点了点头，表情鬆动了一点。“约瑟夫，今晚……我们都能回来吧。”
    “每个人的位置和路线我都算过了，”约瑟夫说，“该算的都算了。”
    汤姆靠回壕壁，不再说话了。这就够了——汤姆不需要保证，他需要的是，知道有人算过了。
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    午夜，无人区黑漆漆的。厚云压著，连星光都没有。
    约瑟夫趴出战壕，打开感知力模式，扫了一圈——前方两个坐哨，原位。左侧蹲哨，原位。跟昨晚一样。
    他两指朝前，示意前进。
    十二个人分三路进了无人区，突击组在最前面，约瑟夫领路。昨晚走过这条路，每一个弹坑在哪里，哪里有铁刺要绕，全在他脑子里，不需要摸索，直接走。
    泥还是冰的，无所谓，习惯了。
    七十米时，约瑟夫停下来，把感知力锁住两侧——左侧蹲哨，静止，右侧死角，空的，没变。他招手，带著三个人往那段腐烂木桩靠近。
    第二道铁丝网。昨天他们正是趴在这里，看清楚了要看的东西，然后原路退回去。第一道已经有口子了，他们来时顺著老切口过的，这道还没动过。
    麦克唐纳到位了，约瑟夫比划：剪。
    麦克唐纳把铁丝剪从衣领里取出来，靠上去——
    铁丝网发出了一声咔噠声。
    金属鬆动的声音，在这片沉默里无比清晰。
    四个人全部趴住不动。
    五秒。十秒。两侧哨位，没动。
    麦克唐纳继续，放慢速度，每剪一下等十秒再动。內侧第二道铁刺更密，他花了將近十分钟，才剪出一个够人侧身通过的口子。
    约瑟夫先过，然后是奥康纳，麦克唐纳，威尔金斯，四个人挨个侧身穿过去。
    铁丝网內侧到土堤，大约三十米。
    四个人爬了將近十分钟，因为每一步都必须確认安全，才能动下一步。感知力追著左右两侧，哪边密度动一下，四个人就全部趴住，等到稳定，再爬。
    左侧蹲哨站了起来，走了几步——
    四个人全部趴住，呼吸压到没有，变成泥地的一部分。
    那个德国兵停下来，解开裤子，开始撒尿，撒在距离奥康纳藏身的弹坑五米处。
    奥康纳整个人石化了，连眼珠子都不敢动。
    那个德国兵撒完，系好裤子，往这边漫不经心看了一眼。
    停了两秒。
    约瑟夫的心跳在那两秒里放大了十倍。他甚至担心，这声音会被那个人听到。
    然后那个人转回去，走开了。
    没看见。
    奥康纳把头从泥里慢慢抬出来，侧过脸，嘴型无声地动了两下。从嘴形判断，大概是个感嘆词，不適合在正式场合重复。
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    土堤到了。约瑟夫切换到视觉化——弹药箱还在，位置没变，五十米外，重炮炮口正指向英军阵地。
    他冲麦克唐纳打了个手势，示意他可以开始放炸药了。
    麦克唐纳点点头，往背包里摸炸药。
    约瑟夫招手，向奥康纳和威尔金斯比划：左右两侧掩护，如果我打手势，不管发生什么，立刻跑，不要等我。
    奥康纳没有做任何手势，只用眼神看了他一秒，然后爬走了。
    威尔金斯比了个“好”的手势，也爬走了。
    麦克唐纳开始往弹药箱方向爬。
    约瑟夫趴在土堤边缘，把感知力拆成三条线同时追著：麦克唐纳的位置。左侧哨位。右侧哨位。一条都不能断。
    弹药箱底部有一道缝隙，刚好能塞进炸药包。
    麦克唐纳把炸药包往里推。右侧哨位就在他三十米外，那个德国兵靠著木桩站著，枪托磕在地上，人半睡不睡，帽子歪了。
    麦克唐纳继续动作。
    炸药包卡住了。
    缝隙比估计的窄了点。麦克唐纳的手停住了，他换了个角度，侧推，轻轻的，再轻一点——
    右侧哨位的步枪滑了一下。那个人猛地抬起头，扫了一圈，打了个哈欠，重新靠回去。
    约瑟夫把感知力压在那个密度上，屏住呼吸数了三秒，確认对方没继续动，才把视线转回来。
    炸药包塞进去了。
    麦克唐纳开始接引线。左手压住炸药包防止移位，右手把引线插进雷管尾部，然后固定。
    约瑟夫的感知力扫过右侧——
    右侧哨位，密度在动，正在往这个方向走。
    换岗。
    约瑟夫立刻在脑子里换算步速和步幅：四十秒后，他会走到弹药箱的位置。
    麦克唐纳还没装完。