罗兰关掉水龙头，把解开的扣子一颗一颗扣好，系好领带，拎起医疗箱，推开盥洗室的门。
    回到教堂，礼堂里多了一些人，三三两两坐在长椅上，有几个捂著嘴，传出低低的啜泣声。
    罗兰猜测这些人应该就是福克斯生前接触过的。
    他在最后一排长椅边上找了个空位，把医疗箱放在脚边，坐了下来。
    掏出隨身的记事本和钢笔，翻开新的一页，他开始写一些关於肺结核的预防和治疗方式。
    那些增强人体免疫力、阻碍空气传播的方法，一条条列下来。
    其实“渡鸦”里已经有【医生】发现肺结核是由某种特定“病菌”引起的传染性疾病，但还没找到具体的致病菌，也不清楚传播途径，所以一直没公布。
    罗兰写完最后一条建议，从头到尾看了一遍后，忽然意识到一个问题。
    自己完全可以去申请“肺结核治疗研究”项目。
    他不知道致病菌是什么，也不知道治疗肺结核的抗生素是什么，但他知道研究方向。
    在密大，藉助那些拥有超凡力量的研究者们，他相信很快就能找到、製作出抗生素。
    罗兰眼前一亮。
    他原本写这些东西，是为了更好地接近“救世军”。
    从格雷牧师口中知晓，如今的“救世军”里可能有不少人感染了肺结核，这样一份防治手册能很好地帮助到“救世军”，从而能帮他接触到那件遗物。
    但如果能研究出抗生素呢？
    不仅能解决肺结核，还能让他这辈子再也不用为钱发愁。
    要知道，肺结核可是被称为“白色瘟疫”，如今几乎每三个死去的人里，就有一个死於它。
    他越想越激动，恨不得立刻回去写申请。
    至於研究经费……借点高利贷也没什么，只要研究出来，那点利息算什么。
    快傍晚的时候，维拉丝回来了，手里捧著一个鼓鼓囊囊的布包，额头上沁著细密的汗珠，脸颊微微泛红。
    显然是一路快走回来的。
    她走到罗兰面前，把布包打开，里面口罩叠得整整齐齐，纱布雪白，针脚细密。
    罗兰拿起一个，戴在了脸上。
    尺寸合適，边缘贴合，鼻樑位置的褶皱也缝得恰到好处。
    他对维拉丝说：“做得很好，辛苦了。”
    维拉丝摇摇头，没说话。
    罗兰拎著布包和记事本，走向圣坛。
    格雷牧师还跪在那里，听见脚步声，他缓缓站起来，转过身。
    “感谢您。”
    罗兰没接这句话，他撕下记事本上那几页写满字的纸，递过去。
    “这是我写的，关於癆病的预防和治疗方式。”
    格雷牧师接过，低头看起来。
    “我之前说过癆病具有传染性，它其实是通过唾沫传播的……勤通风……提高自身的身体素质可以有效避免感染和治疗癆病……充足的睡眠，营养的饮食……”
    罗兰解释得很通俗，格雷牧师完全能理解，他把纸仔细折好，收进胸前的口袋里。
    隨后罗兰从布包里拿出一个口罩。
    “这个东西，我称之为口罩。”他示范著戴上一个，“上边盖住鼻樑，下边包住下巴，两边贴合脸颊，绳子系在脑后。虽然不能完全避免感染，但能降低被感染的风险。”
    “让所有接触过患者的人都戴上。后续涉及患者的事，也必须戴。”
    格雷牧师自然明白他的意思，他接过口罩，看著那白色的纱布，又看向罗兰。
    “明白了，卡特医生。还要做什么？”
    “安排一个房间，我要对所有人进行检查。”罗兰说。
    格雷牧师转身走向那些坐在长椅上的人，把口罩分给他们，低声嘱咐了几句，很快，他们陆续站起来，跟著格雷牧师往教堂侧面走去。
    “维拉丝，你在这里等我会儿。”罗兰转身向维拉丝说道。
    ……
    全部查完的时候，天已经黑了。
    一共十七个人，只有教堂女僕艾丽西亚一个人肺部出现了感染的跡象。
    据她说，福克斯牧师生病期间一直是她在照料。
    但所有人的肺部和头部，都没有发现那种蛞蝓的踪跡。
    罗兰把结果告知格雷牧师，他立刻按照纸上写的，把艾丽西亚安置了起来。
    临走时，罗兰把消毒用的石炭酸溶液留给了格雷牧师。
    格雷牧师走到罗兰面前，从长袍內侧摸出四张印著乔治一世国王头像的10镑纸幣，递过来。
    “卡特医生，这是诊费。”
    罗兰没有推辞，接过来折好，放进口袋。
    格雷牧师见他收下，然后说：“明天上午，我们会把福克斯下葬。入土为安，归於尘土。他的灵魂已经回到主那里了，不用为他担心。”
    “需要我做什么吗？”罗兰问。
    格雷牧师摇摇头：“不用。您已经做得够多了。”
    “后续有什么情况，去贝克街21b號找我。”
    “感谢您，卡特医生。愿主保佑您。”
    两人告別。
    夜色浓了，圣约翰街上的煤气灯已经亮起来，但那些小巷子里还是一片漆黑。
    好在维拉丝早有准备，拿出一盏小小的手提煤气灯。
    但罗兰还是一脚踩在了粪便上，他当时就下定决心：必须买辆马车，雇个车夫。
    回去的路有点长，无聊的罗兰开始给维拉丝讲些东方的神话故事，讲著讲著，他忽然想起一件事。
    “维拉丝，你有见过《名侦探福尔猫斯》的忠实读者出现在家附近吗？”
    维拉丝摇摇头。
    “没有。不过，信箱里收到了两份貌似是读者的来信，我把那些信都放在你的书房了。”
    两人继续往前走，拐进贝克街，房屋门前的煤气灯照亮了道路。
    远远地，能看见21b號那栋三层小楼了。
    二楼的阳台上，似乎有个小小的影子蹲在那里。
    罗兰眯起眼看了一下。
    是一只猫，白、黑、褐三色相间的猫，蹲在阳台栏杆上，正低头舔爪子。
    正当他有些欢喜终於见到福尔猫斯的时候，那只猫似乎察觉到了有人看到了它。
    它转过头来，那纤细的，瘦弱的，遍布三色绒毛的躯体上，顶著的却是一张人脸。
    那绝不是幻觉，就是一颗白净的，精致的，灵活的，女孩的脑袋。