时光荏苒，九岳大学堂的筹建事宜在张良、欧阳珏及一眾长老、门客的协力推动下，已初具规模。
    官学旧址上的断壁残垣被清理一空，取而代之的是初具雏形的院落地基和井然有序的工地区域。
    每日里，工匠们的號子声、搬运材料的声响与学子们偶尔传来的朗朗书声交织在一起，为九山县城东注入了蓬勃的生机。
    张良的生活也愈发充实。
    白日里，他或在县衙处理公务，或去学堂工地巡视，更多的时间则是与鲁墨子、欧阳植庭等人泡在格物院的论道堂內，依据他渡劫所得的大道符文感悟，结合鲁墨子深厚的符阵造诣，尝试分解、推演那些玄奥的纹路，以期找到解决“驯雷”难题的新思路。
    夜晚，则是雷打不动的修行时间，巩固金丹境与道器境的修为，感悟天地，精研诸般法诀。
    儘管忙碌，张良却並未冷落欧阳珏。这个聪慧明理、一路相伴走来的未婚妻，早已是他心中不可或缺的温暖港湾。
    公务修行之余，他总会抽出时间陪她在县衙后院散步，听她讲述学堂內发生的趣事，或是她与宫家、朱家女眷交往的见闻。
    两人之间，无需过多言语，一个眼神交匯，一次指尖轻触，便已心意相通。那些月下花前的卿卿我我，耳鬢廝磨的温情时刻，自是两人间最私密珍贵的记忆，不足为外人道。
    转眼已是六月初，贡麦已是熟透，即將收割。初夏的夜晚，暑气稍退，夜风带来一丝清凉。这一夜，星子格外明亮，银河横亘天际，洒下朦朧清辉。
    张良处理完一日琐事，与欧阳珏並肩坐在后园凉亭的石凳上。亭角悬掛的初代电灯散发著稳定而柔和的光晕，虽不及烛火明亮，却別有一番寧静意味。
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    欧阳珏依偎在张良身侧，仰头望著璀璨的星空，目光却不如往日那般轻鬆，眉宇间隱有一丝若有若无的忧虑。
    她沉默了片刻，轻声开口，打破了夜的静謐：“良哥哥，今日收到神都来的家书，父亲在信中提及，朝廷似乎……有意对你进行提前考功。”
    张良闻言，神色不变，只是握著她的手微微紧了一下，示意她在说下去。
    他心中已有所预料，自己近段时间在九山的动静不小，显微镜、望远镜乃至学堂的筹建，必然早已传入神都，引起朝廷关注是迟早的事。
    欧阳珏继续道：“信中说，陛下和右相对你的政绩颇为肯定，尤其是格物院的新制与学堂的创办。按惯例，县令任期未满，本不该此时考功。但父亲透露，此次考功之后，恐怕……恐怕按照我们欧阳家的惯例，夫君恐怕就会被徵召入军中了。”
    她的声音里带著掩饰不住的担忧。
    大周边疆並不太平，与北蛮、西戎、南疆的摩擦时有发生。
    军中生涯，刀光剑影，凶险难测，远非在地方为官可比。即便张良如今修为大进，但在欧阳珏心中，他依旧是那个需要她牵掛的良哥哥。
    “父亲还说，这或许是祖父和几位看好你的大人物推动的结果，意在让你积累军功，为日后晋升铺路。可是……”
    欧阳珏转过头，清澈的眸子在星光和灯下映照下，闪烁著不安，“良哥哥，军中不比地方，规矩森严，势力错综复杂，而且终究是要上阵廝杀的。我……我有些担心。”
    张良感受到她话语中的深情与忧虑，心中暖流涌动，又夹杂著一丝歉意。
    他伸手轻轻揽住她的肩膀，让她靠得更舒服些，目光也投向那无垠的星空，缓缓道：“珏妹，你的担忧，我明白。”
    他顿了顿，语气沉稳而坚定：“然而，这既是朝廷之意，亦是我必经之路。九山虽好，终非久居之地。我所图者，非仅一县之安寧，亦非独善其身之超脱。”
    “『驯雷为民』之志，需更广阔的天地和更高的权柄方能推行；而我所修之道，《九山承运诀》需承载更重之运，《雷霆战器诀》更需在铁血沙场中磨礪锋芒。温室之中，养不出参天大树，也练就不了真正的雷霆战戟。”
    他低头看向欧阳珏，眼中闪烁著自信的光芒：“况且，以我如今修为，等閒危险已难伤我分毫。金丹既成，道器初备，纵是千军万马，我亦有自保之力。”
    “更何况，欧阳家军中根基深厚，祖父与岳父大人必会有所安排，非是让我去当一无依无靠的炮灰小卒。此行，於我而言，是挑战，更是机遇。”
    欧阳珏听著他冷静的分析和充满自信的话语，心中的忧虑稍稍减轻。
    她知道张良所言非虚，他的成长速度远超常人想像，早已不是那个需要她时刻庇护的少年。只是，关心则乱，那份情感上的牵掛，並不会因对方实力的强大而消失。
    “我知你本事。”欧阳珏轻嘆一声，將头靠在他肩上，“只是刀剑无眼，明枪易躲，暗箭难防。军中人心叵测，你需处处小心才是。”
    “放心。”张良微微一笑，指尖拂过她额前的髮丝。
    “我自有分寸。况且，不是还有你这位贤內助在神都为我打点、传递消息吗？”
    “九山这边，有庭爷爷、鲁大师、陆先生他们坐镇，学堂和格物院的事务也会按部就班进行。待我在军中站稳脚跟，或可將军中所需与格物院所长结合，譬如改进军械、传讯之法，亦是『格物致知』的另一条路径。”
    他的话语中充满了对未来的规划，將离別的愁绪转化为共同奋斗的动力。欧阳珏感受著他胸膛传来的稳定心跳和话语中的力量，心中的不安渐渐被一种坚定的支持所取代。
    “嗯。”她轻轻应了一声，不再多言，只是更紧地依偎著他。亭外的星河流转，夜风轻柔，电灯的光晕將两人的身影拉长，交融在一起。
    这个星夜，谈论的並非风花雪月的浪漫，而是关乎前途、责任与分离的现实。但在这份现实之中，却蕴含著两人彼此信任、相互扶持的深厚情感，比任何浪漫誓言都更加坚实。
    “考功之事，大约会在何时？”张良问道。
    “估计就在七八月间，待秋粮入库后便会派下考功使者。”欧阳珏答道，“良哥哥，你需早做准备。”
    “我明白。”张良点头，“九山的各项事务，我会儘快梳理妥当，做好交接。至於从军之地……想必岳父大人已有考量。”
    “父亲信中未明言，但应是北疆或西线。具体何处，恐怕要等考功之后，由兵部依例銓选。”欧阳珏道。
    “北疆苦寒，西线燥烈，南疆复杂，各有险阻，亦各有机缘。”张良目光深邃，“无论去向何方，皆是我淬炼己身、践行己道之试炼场。”
    星空下的凉亭，静謐而安寧，唯有夏虫的鸣叫和远处隱约的更梆声点缀著夜色。
    张良沉稳有力的声音还在空气中微微迴荡，带著一种令人心安的篤定。然而，欧阳珏靠在他肩头，沉默了片刻，之前稍稍平復的忧虑，却因他最后那句“北疆或西线”而再次泛起，甚至更加具体、更加尖锐。
    她轻轻抬起头，望向张良在星辉与灯下轮廓分明的侧脸，声音里带著一丝不易察觉的紧绷：“良哥哥，你提到北疆或西线……父亲在信中也只是猜测，兵部銓选，变数极大。我担心的，正是此事並非一定能如我们所愿，分到父亲或祖父能照拂得到的地方。”
    张良察觉到她语气中的变化，低头看她，目光带著询问。
    欧阳珏微微蹙眉，继续道：“欧阳家歷代镇守西域，在神策军右卫、乃至西域诸镇军中，確实根基深厚。”
    “若你能分派至西域，无论是隨父亲在神策军，还是到其他与欧阳家交好的將领麾下，有家族旧部照应，有祖父、父亲的余荫庇护，纵然边塞苦寒，战事凶险，至少……至少军中人事能顺畅些，明枪暗箭总会少许多。”
    她顿了顿，语气愈发低沉，带著深深的忧虑：“可是，良哥哥，你如今风头正盛，格物院、新式钟錶、乃至这显微镜、望远镜，已引起朝野瞩目。陛下和右相固然欣赏你的才干，但朝中各方势力盘根错节，难保不会有人藉此机会……將你调离欧阳家的影响范围。”
    她的声音越来越轻，却字字敲在张良心上：“比如北蛮，又比如南疆……”
    欧阳珏没有再说下去，但意思已然明了。
    在那样的环境中，张良一个毫无根基的“新锐”，纵然有欧阳家女婿的名头，也难免会陷入更复杂的派系倾轧，需要独自面对更多未知的挑战和潜在的恶意。所谓“明枪易躲，暗箭难防”，在一个人地两疏、缺乏强援的环境里，危险係数无疑会倍增。
    张良静静地听著，没有立刻打断。
    他明白欧阳珏的担忧绝非杞人忧天。朝堂博弈，利益交换，將他这样一个“变数”放在一个更能“磨练”他，或者说，更便於某些人掌控或观察的位置，是完全有可能的。
    欧阳家再势大，也无法完全左右兵部的每一次人事任命，尤其是在皇帝和右相可能有其更深层考量的情况下。
    他看著欧阳珏眼中那几乎要溢出来的担忧，心中暖流与豪情交织。
    他伸手，轻轻抚平她微蹙的眉心，动作温柔，眼神却锐利如星。
    “珏妹，你的顾虑，我明白。”他的声音平稳，带著一种洞悉世情的冷静，“朝堂如棋局，你我皆是棋子，亦想成为棋手。
    若真被派往西线，或是其他欧阳家势力不及之处，固然是挑战，但未必不是机遇。”
    欧阳珏望著他眼中闪烁的、如同手中雷霆战戟般锐利的光芒，一时间有些怔住。
    星辉洒落，將相拥的两人身影拉长。虽未离別，彼此的思绪却已化作了共同面对未来的勇气与默契。
    对於即將到来的军旅生涯，无论是欧阳家势力范围的西域，还是陌生的北蛮、南疆，张良的心中已无畏惧，只有期待。而欧阳珏，也做好了成为他最坚实后盾的准备。
    他们的命运，即將隨著帝国的车轮，驶向更广阔的天地。
    欧阳珏轻轻抬起头，声音里带著一丝紧绷：“良哥哥，我担心的，正是此事並非一定能如我们所愿，分到我们欧阳家能照拂得到的地方。”
    张良低头看她，目光带著询问。
    她的声音越来越轻：“比如北蛮之地，甚或南疆。那些地方情况更加复杂，朝廷掌控力不如西域直接，毕竟还是人族爭锋，爭斗有矩。更重要的是，西线大军，歷来为我欧阳家传统势力范围。若將你派往那里，安全不虞。”
    张良静静地听著，明白欧阳珏的担忧绝非杞人忧天。
    他轻轻抚平她微蹙的眉心，眼神锐利如星：“珏妹，你的顾虑，我明白。若真被派往西线，固然是好，能帮到家岳，且安全无虞。”顿了一顿又道：“但是男儿仗剑，万难亦往也！”
    他语气中带著强大的自信：“我张良能有今日，靠的並非全是岳家荫蔽。纵使孤身赴任，只要我自身实力足够强，行事磊落，何愁不能打开局面？温室里养不出经得起风霜的栋樑。”
    他的话语透出一往无前的锐气：“况且，是金子总会发光。若我真有能为，即便在西线，亦能挣出一番天地。届时，非但无人可轻侮，反而能为我欧阳家开闢新的影响力，岂不更好？”
    欧阳珏望著他眼中闪烁的、如同雷霆战戟般锐利的光芒，那份担忧竟奇异地被一种更强大的信任所取代。是啊，他是即將翱翔九天的雄鹰。
    见欧阳珏神色变幻，张良语气放缓，低声道：“再说，即便远在南疆，不是还有我的珏妹在神都为我后盾吗？我又怎会怕那些魑魅魍魎不成？”
    欧阳珏被他逗得破涕为笑，轻轻捶了他一下：“都什么时候了，还贫嘴！”
    笑过之后，她眼神重新变得坚定而温柔：“好，良哥哥，我信你。无论你去往何方，我都会在神都支持你，等著你。家中一切，自有我替你打理周全。”
    “这才是我认识的欧阳珏。”张良笑著握紧她的手。
    星辉洒落，离別的愁绪化作了共同面对未来的勇气与默契。对於即將到来的军旅生涯，张良心中已无畏惧，只有期待。而欧阳珏，也做好了成为他最坚实后盾的准备。