炮被缚於骡上运往天堂，商总们却仍在喋喋不休，这种从后填装的袖珍炮他们从未见过，竟也能打得既准又远。
    套问小先生，得到的答覆是：后装炮明时便有，唤作佛朗机炮，但它是子母銃结构。
    “小先生，若贵军攻克天堂，可有继续西征之意？”
    晋商总眺望南方，热忱问道。
    洪天贵洒然一笑，有此觉悟不愧为晋商本色。
    西征肯定是要做的，如若不然，至汉口的商路如何保证？
    洪天贵可比不上曾剃头的人缘。
    这老倌自1858年7月至1860年6月间，共收到两湖、江西和四川诸省协餉1691265.02两，却仍叫苦不迭，称数万大军时常欠餉，可见养军之难。
    他已在心中定下时间表，最多到公历11月上旬，便要行动。
    这是掐点算的，麻埠兵工厂目前56銃的日產能约在15支左右，新设备也在製造、安装和调试。
    届时全军即可完成56銃的列装。
    这话说著便到10月初，洪仁玕又自天京悄然而至，但这次大侄子却一直催他赶紧回去。
    “你总得让我喘口气吧？我这椅子还没坐热呢。”
    老叔颇为无奈，却又欣喜不已。
    他带来一台二手的小型蒸汽机，乃道友自香江所购，花了些心思。
    而此刻，大侄正围著它上下其手。
    这种態度正是洪仁玕所期盼的，也是他在《资政新篇》中所倡导的。
    洪天贵像敲西瓜一样敲了敲蒸汽机的外壳，小嘴咧到了耳朵根上。
    “老叔厉害，还能搞到这玩意，如此我的技术人员就有参照物啦，看来那些传教士还有点用。”
    洪仁玕撇起了嘴，“我看你也是个势利鬼，先前还说人家是落魄户呢。”
    微作调侃后，他便迅速切入正题。
    “你的人当真能够仿製此物？”
    洪天贵搓了搓手，“他们肯定能做到，但这个研究的时间会很长，所以我才让你赶紧回天京帮我找人呢。”
    他踱步来到书桌前，从抽屉里掏出数个小册子，摆在了洪仁玕的面前。
    老叔目光扫过那几本册子，但见其上分別写著：高等数学入门、线性代数基础、普通物理学和解析几何。
    便愈发觉得大侄神秘莫测，这些西学名称他略知一二，都是些晦涩难懂的演算之术，天父竟然还教这个？
    洪天贵却无心关注老叔疑惑，他指著册子娓娓敘说道：“上海租界有两个人叫李善兰与华蘅芳，你將这些册子托人送至他们当面即可。”
    “李善兰……”老叔微一皱眉，脑海中瞬间便有所对应，“他是不是清妖江苏巡抚徐有壬的幕宾？”
    大侄点了点头。
    “那你可知忠王攻打苏州时，徐有壬因守城不利而自杀了？”
    大侄继续点头。
    “我听闻李善兰的藏书因此全部毁之一炬，其人伤感无比，便遁入上海租界不再轻易见人。”
    洪仁玕越说眉头皱得越紧，“以上种种，我不认为他能来投效你。”
    这种想法合乎常理，天国把人家主公逼死了，又间接毁了他的藏书，焉能不恨？
    据闻那些书皆是李善兰通过苦心研究、购买或翻译得来，可谓一生心血之精华，换谁都难以释怀。
    洪天贵却表现得志在必得。
    “李善兰与华蘅芳的想法已经超越了这个时代，所以你不能用寻常思维去考量他们。”
    他隨手拈起一本册子，自信满满。
    “届时將这些展示给他们看，但不能送哈，另外再告诉他们，我这还有更多的西学资料。”
    而直到此时，洪仁玕才將思绪转回到了蒸汽机上。
    “有他俩便能加快仿製进度吗？”
    洪天贵一边点头一边在册子里翻动起来，片刻后，他捏著本一元微积分说道：“这本是给徐寿看的，仿製蒸汽机还得有他参与。”
    “此人现在应该藏匿於皖南山区之中，届时我会让徽商配合你去找。”
    皖南山区是徽商的老家，这帮人极能吃苦，所谓钻天洞庭，遍地徽州。
    徐寿就是藏在老鼠洞里，也能被他们扒拉出来。
    所以，他们自然也想来扒拉干王。
    汪守谦这一整天头都是晕的，那是激动、兴奋与野心共同造就的结果。
    洪仁玕，天王族弟，太平天国一人之下、万人之上的尊贵存在，这个身份就值万金。
    是与不是暂且不论，但对於商贾来说，他確实有著难以抵挡的魅力，因为天国內的经商护照得他发。
    有了这玩意，只要合法纳税，便可在天国控制区畅通无阻，甚至会有人派兵保护你。
    没有谁会跟银子过不去，在此基础上，就更不会有人去驳洪仁玕的面子。
    而像汪守谦这样的商贾，平时是根本没机会接触到他的。
    那么今天，机会不就来了么？
    洪天贵满足了老汪的愿望，酒楼定在苏镇最好的“淠滨楼”。
    韦志俊跟著一起赴了宴。
    进雅间前，洪天贵握著他的腕子附耳低语道：“你自樅阳一战之后便每日鬱鬱寡欢，今日儘管放开，想饮多少就饮多少，只要不发酒疯。”
    老韦浑身微微一颤，隨即释然一笑：“殿下仁义。”
    今日东家乃是朱文山，六安州这边待客热情极重，祝酒词更是滔滔不绝。
    但他们不敢强央洪天贵叔侄，便把火力全都砸在了韦志俊身上。
    老韦来者不拒，饮得痛快。
    酒过三巡后，洪仁玕渐渐將话题转到了政事之上。
    “天王已將苏家埠设为苏埠行在，並下旨令幼天王临镇，诸位即在此经营，还应遵守我天国法纪。”
    行在，初指天子居所及巡行驻地。
    至完顏三妹时，已然变成临时政治中心之意。
    洪仁玕的这句话，给在座的士绅富商们带来了多层震撼。
    其一，实锤了小先生的身份，他果然就是幼天王！
    其二，天王太宠爱这个儿子了，竟然为他將这小小的苏家埠升格为行在！
    其三，这么粗的一条腿，要怎么抱才更舒服？
    汪守谦今天打了个翻身仗，他先於晋商半拍拱手行礼道：“幼天王殿下为政仁德，我愿鞍前马后、听从差遣。”
    他不只是说说而已，乱世之中確须两头下注，但这並不表示可以脚踩两只船，那样会掉脑袋的。
    因此他决定儘快回乡与族亲商议。
    自己这支就此切割出来，往后只跟著幼天王干，至死不能渝。