臧霸针对袁谭的舆论攻势，当即就发布了禁令。
    但这並不是什么有效的措施。
    徐州的局势，很快就变得有些微妙。
    北面的郡国，大多和彭城临近，旧事提起，民怨立马沸腾。
    在野的士子们私下串联，传阅文章，竟然一发不可收拾，这实际上和豪族们躲避战火，集体跑路有很大的关係。
    而南边，虽然距离彭城稍远……
    但发生了一件大事。
    陈登死了！
    消息传到开阳时，臧霸正在弹压麾下不稳的部曲，闻讯后，宛如五雷轰顶！
    “广陵陈元龙……歿了？”
    臧霸的声音带著难以置信的语气。
    他身侧的亲从，亦是面面相覷，脸上写满了震惊。
    陈登是谁？
    在普通士卒和升斗小民听来，这或许只是一个大人物的名字。
    但在臧霸、在袁谭、在曹操，在孙权的耳中，这不啻於一记晴天霹雳。
    陈登，陈元龙，乃是曹操表奏的广陵太守，更是徐州本土士族无可爭议的领袖！
    其家世显赫，父陈珪曾为沛相，从祖陈球曾任太尉！
    累世名门！
    陈家在徐州可谓根深蒂固。
    而陈登其人文武兼资，昔年曾巧施离间，助曹操速平吕布，功勋卓著。
    更重要的是，他镇守广陵，拒江淮，窥吴会，在任期间，“小霸王”不得寸进！
    对於臧霸而言，陈登的存在，一直是镇在他心头的一块巨石。
    此人代表著徐州本土的庞大势力，对曹操也並非忠诚。
    但有陈登在广陵，就如同在南边立起了一根定海神针，既能帮他威慑孙权，也时刻提醒著他，徐州並非他臧霸的一言堂。
    如今，这根“南天柱石”，竟猝然折断了！
    “消息確实？”
    臧霸深吸一口气，强迫自己冷静下来。
    “千真万確，广陵府中已发丧，陈使君……是疾病復发，呕血而亡。”信使跪地稟报。
    帐內一片死寂。
    陈登之死，带来的绝非仅仅是悲痛。
    它瞬间打破了徐州地区的战略平衡！
    陈家是徐州士族的旗帜，陈登本人更是能力与威望的化身。
    许多士族、豪强，即便心中对曹操有怨，对臧霸不满，但看在陈登的面上，尚能保持观望，甚至期望陈登能在关键时刻代表他们的利益，出面斡旋，稳定局势。
    陈登，就是那个有能力、也有分量，甚至可能帮助他平復《告青徐士民书》所掀起波澜的关键人物。
    可现在，这根顶樑柱，断了！
    臧霸怔在原地，手中帛书捏出褶皱。
    他心中清楚，《告青徐士民书》如同一把火，点燃了积压多年的民怨，而陈登之死，则是抽走了最后一块压舱石。
    此时的臧霸，心中只有一个念头，“报应，都是报应……”
    陈登的死，立马让臧霸乱了阵脚。
    他不得不延缓了对北面用兵的计划，著手处理徐州內部的政务。
    而就在这段时间內，袁谭也在筹备自己的事情。
    四月初九，许久不见的沮授来到了军营。
    此时不惜重金的沮授，已经完成了细作机构的搭建，並且整个机构已经能够成熟的运作。
    营帐里，灯火悠悠，映照著三张神色各异的脸。
    面对沮授带来的情报，王修难掩兴奋：“使君，沮公，天助我也，陈元龙一死，广陵极有可能生乱，臧霸必须南顾，我军正面压力大减，此乃破敌良机！”
    袁谭没有立刻回应王修，他目光投向摇曳的灯焰，脑海里不禁回想起关於陈登的记载。
    “吞鱼致疾，豪气顿消……可惜了。”
    袁谭声音低沉，“陈元龙，世之奇士，文能安邦，武能镇边，下邳离间吕布，广陵抗衡孙策……如此人物，不能为我所用，已是大憾，今竟英年早逝，非我之幸，实乃天下之失。”
    “况且陈登之死，於眼下战局，只是短期之利。”
    沮授眼中闪过一丝欣慰，他缓缓开口：“使君能有此嘆，足见胸襟已非爭一时一地之得失。”
    他向王修解释道。
    “陈登之死，於整个徐州局面，可谓变数陡生，陈家是徐州脊樑，陈登在，则徐州士族心有依归，秩序尚存。”
    “如今脊樑已断，徐州士族顿成散沙，或南投孙权，或北附曹操以求庇护，以臧霸在徐州的影响力，只会使曹贼获利颇丰！”
    王修脸上的喜色顿时僵住，他略一思忖，便明白了其中的关窍：“如此一来，臧霸虽暂受掣肘，但曹操则趁机將徐州纳入囊中，整合其地、其民、其兵，对我青州而言，却是更大的祸患。”
    “正是此理。”
    沮授頷首，又说出了一个关键的情报：“此外，我们在开阳的人確认，昌豨已被臧霸彻底软禁，看来我们之前与他的联络，恐怕也已暴露。”
    “昌豨被囚了？”
    王修对此不算太吃惊，但感觉局势愈发错综复杂。
    “昌豨事发，臧霸竟然不杀他？”
    袁谭感觉不可思议。
    臧霸说是泰山贼，实际上就是军阀。
    虽然现在泰山贼名义上投了曹操，可汉代一直有二元君主的制度，所以，昌豨始终是臧霸的臣属！
    臣子作乱而不杀的君主，这在袁谭看来，不是仁慈，而是愚蠢！
    沮授沉声道：“昌豨不仅是臧霸部下，更是昔日歃血为盟的兄弟，若臧霸擅杀元从，必担心孙观、吴敦、尹礼等旧部人人自危，火上添油。”
    但袁谭却不这么想。
    昌豨，反覆小人耳！
    此刻身陷囹圄，兵权被夺，对臧霸必然恨之入骨！
    如此小人，不杀必为其咎！
    沮授此时也说出了自己的主张：“我们当暗中助昌豨脱困，送他返回东海，他旧部尚在，根基未失，一旦回去，必举叛旗。届时，臧霸后院起火，孙观在北面便成孤军！”
    王修听罢，持反对意见：“臧霸囚而不杀，足见昌豨与臧霸情同手足，如何为我所用？”
    “万一昌豨以身为饵，沮公心血恐付诸一炬矣！”
    但袁谭此刻却已双眼放光，沮授的计策与他內心的想法不谋而合。
    他没有丝毫犹豫，右手猛地一拍案几，“砰”的一声脆响，打断了王修的疑虑。
    “不必再议！沮公此计，正合我意！”