无脑和猎狗同时顿住了脚步，回头看向他，眼里都带著错愕。
    他们没料到，这个被嚇坏了的少年，居然敢主动提问。
    无脑挑了挑眉：“你问。”
    秦南北的脸微微红了，手指绞著衣角，声音不大，却很清晰：
    “清道夫选拔报名要乾粮配额，我凑不齐，但是……但是我从那个诡异的空间里活著出来了，王山的爸爸说，能从里面活著出来的人，很少。”
    他顿了顿，抬起头，眼里带著点孤注一掷的期盼，看著两人：
    “我想问一下，我这种情况，能不能不用配额，参加这次的清道夫选拔？就…就算当不成清道夫，辅助者也行……”
    这句话落下，无脑和猎狗彻底愣住了。
    他们怎么也没料到，这个刚从诡阀里捡回一条命的少年，不仅不害怕jst诡异，反而想加入清道局，主动往这个刀口上舔血的行当里钻。
    但转念一想，又完全合理。
    一个住在筒子楼里、吃了上顿没下顿的底层少年，唯一能改变命运的机会，就是清道夫选拔。
    他从诡阀里活著出来，知道自己有这个运气，甚至有这个天赋，自然想抓住这个机会。
    无脑看著他眼里的期盼，沉默了几秒，忽然笑了一下。
    一个想主动加入清道局，想靠选拔改变命运的少年，大概率不会是害死官方收容者的人。
    另外，如果他是野生收容者，那就更好了，正好吸纳进来。
    这个少年能从jst诡阀里活著出来，本身就有远超常人的心理素质和运气，是个好苗子。
    “可以。”无脑开口，语气里带著点欣赏：
    “你去报名的时候，直接报我的名字，无脑，不用配额，我给你走特批通道。”
    秦南北的眼睛瞬间亮了，脸上露出了难以置信的惊喜，忙不迭地鞠躬：
    “谢谢大人！谢谢大人！我一定好好考，绝对不辜负您的机会！”
    他演得太真实了，连少年人抓住机会的狂喜，都分毫不差。
    无脑点了点头，没再多说，带著猎狗和辅助者转身下了楼。
    楼道里的脚步声渐渐远去，直到彻底听不见，秦南北脸上的狂喜才慢慢褪去，他靠在门板上，缓缓滑坐到地上，后背已经被冷汗彻底浸透。
    他抬起左手，看著这只被jst取代的手，指尖微微发抖。
    贏了。
    他赌贏了。
    昨晚他攥著记录仪，站在白楼的花坛边，准备扔出去的那一刻，脑子里突然闪过一个念头。
    那个jst诡异，只要在通讯器里看过它的脸，或者记录仪里看到，就会杀人；
    清道夫能靠著自己都不知道的一点点疏忽，从城市的另一头找到他的家；
    那他们会不会有什么仪器，能直接检测出人身上有没有jst收容痕跡？
    他不知道，也不敢赌。
    硬瞒，只要检测仪器一掏出来，他就必死无疑。
    唯一的活路，就是主动跳出来，把所有能被查到的真话全说出来，用一句“晕过去了”，盖掉所有致命的秘密。
    用90%的真话，掩护10%的谎言，藏住自己看著叶家死亡、引导菸鬼去死、甚至杀掉辅助者的事实！
    七年了，从那个人走后，他就是一个人。
    再也没人喊他“儿子哥”了。
    但他得活下去，找到他，让那个人能再喊一次。
    其实，就连秦南北自己都不知道，他要隱瞒的这些东西，除了菸鬼之死，其他都不是什么问题！
    他慢慢呼出一口气，站直身体，抓起那个磨得发白的布袋。
    布袋很轻，里面只有几样零碎：
    半截铅笔，一本破破烂烂的课本，两本蕨纸，他拉开布袋最深处的夹层，把那几张钞票塞进去——
    贺深给的，一千。
    然后他把布包掛在身上，拉开门，走了出去。
    筒子楼门口，雨还淅淅沥沥的下著，和昨天一样，也是小雨。
    今天应该也是个好日子。
    他走进雨里，走向学校。
    学校不远，不绕路的话，十分钟就能到。
    走廊里瀰漫著熟悉的霉味，混合著孢子饼和蕨乾的气息，教室里人不多，大半都是空的。
    瀑布城的学校和其他城邦一样，上午的时候老师讲两堂课，然后安排些作业，做不做，学不学隨便你，反正老师也不看。
    只是每年都要考一次，考不过就不能读了。
    秦南北每天下午都会来学校做完作业，是父亲的要求，从上学开始就是，直到成为习惯。
    他的教室在三楼尽头。
    推开门，里面稀稀拉拉坐了十来个人，老师还没来，有的人趴在桌上睡觉，有的凑在一起小声说话。
    秦南北收回目光，走到自己座位坐下，把布袋掛在桌角。
    刚坐下，门口就传来咚咚咚的脚步声。
    “南北！”
    胖子衝进来，身上基本都是乾的，他一屁股坐到秦南北旁边，手朝旁边伸出抖著雨具，身子却凑了过来：
    “你来了！报名的事…想好了没有？”
    秦南北看著他，露出个笑，点头：“考虑好了。去。”
    “真的？！”
    胖子的声音一下拔高了，周围几个人扭头看过来，他赶紧捂住嘴，但脸上的喜色藏都藏不住：
    “太好了！南北，你都不知道，昨天你走了以后，我爸连夜给我舅舅打了招呼！”
    秦南北愣了一下：“你舅舅？”
    “对！”胖子凑得更近，声音压得更低：
    “我舅答应了，考核的时候他会帮著盯著点——就算没有收容者天赋，也想法子让我们进去。”
    秦南北有点愣：“进去？进哪儿？”
    胖子挤眉弄眼：
    “清道局啊！就算没有天赋，也让你进餐堂打杂…清道局自己的餐堂，专门给那些大人做饭的，哪怕在里面当个杂工，那也比外面强——每个月至少这个数。”
    他伸出两根手指，晃了晃。
    秦南北没说话。
    餐堂杂工，一个月两千。
    外面普通平民的工作，一个月只有一千多，是高出不少。
    但他更在意另一件事。
    “你舅舅……”他顿了顿，“他在清道局？”
    胖子嘿嘿笑了一声，把声音压得更低，低到几乎只有气音：
    “我舅舅不在清道局，但是——他认识清道局的人啊。”
    他左右看看，確认没人注意这边，才继续说：
    “我舅舅是做香肉买卖的。”
    秦南北愣了一下，然后慢慢明白过来。
    香肉。
    秦南北知道，肉和肉，其实也是不同的。
    最底层的是白肉，地河里捕的鱼虾，沼泽里抓的青蛙，肉质鬆散，带点土腥味，底层人偶尔能尝一口；
    再好一点的就是香肉——老鼠、蛇，还有一些小型动物，肉质紧实，油脂丰富，烤出来满屋飘香，是中產家庭才能吃得起的硬菜。
    胖子家隔三差五就有香肉吃，不光因为父亲是警长，原来还有个做香肉买卖的舅舅。
    最顶层的是红肉：鸡、鸭，甚至偶尔能见到的猪肉、羊肉——
    那是真正的奢侈品，只有城邦上层、清道夫那些大人才配享用，普通人连见都没见过。
    胖子得意地点头，还在继续：
    “清道局的大人也要吃香肉，我舅舅每个月都要送几次货，跟后厨那些人熟得很，只要你参加考核，就能想法给你找个活。”
    秦南北看著他，没说话。
    胖子还在继续说：
    “你放心，我也要进餐堂。舅舅说了，餐堂不用去对付寄生生物，待遇又好，我进去以后，咱们又在一起了！”
    他说著，自己先嘿嘿笑起来。
    秦南北也笑了一下。
    窗外，雨变大了些。
    他的目光再次扫过教室，落在窗边的空座位上。
    叶辰的座位。
    桌上空空荡荡，什么都没有。
    胖子顺著他的视线看过去，也看见了那个空位。他凑过来，声音压得更低：
    “对了南北，你知道不？叶辰他家出事了。”
    秦南北的手指微微动了一下，但脸上没有任何变化，“什么事？”他问。
    胖子左右看看，压低声音说：
    “就昨天晚上，白楼那边出大事了！我听我爸说，死了好几十个人！叶辰他们家就住白楼，一家三口，全都没了！”
    他说著，脸上露出那种既害怕又忍不住想说的表情：
    “我爸昨晚接了电话，说惨得很，整个白楼的人死了一半，是就是昨天说那个jst诡异物……”
    秦南北看著他，点点头。
    “知道。”他说。
    胖子愣了一下：“你知道？你怎么知道的？”
    秦南北没有解释，只是说：
    “看见了。”
    胖子瞪大眼睛，想追问，但上课的铃声突然响了——
    那种锈跡斑斑的、拖得很长的声音，从走廊尽头传来。
    “上课了。”秦南北说：“放学，陪我去报名吧？”
    胖子立刻笑了起来，忘掉了刚刚想问的话，坐直了身体，重重点著头：
    “好啊，我肯定陪你！”
    秦南北抬起头，看向屋顶的霉菌，看向昨天的蜘蛛网——
    网还在，雌蛛还守在中央，只有雄蛛残骸不见了，不知道是被別的什么吃掉，还是太重…
    网，兜不住，掉了。
    与之同时，无脑拿到了昨晚死亡辅助者的验尸报告，只看了一眼就递到了猎狗手上：
    “急性心梗，看起来像是突然发了病。”
    猎狗嗯了一声，隨手把报告扔进了旁边的垃圾桶：
    “看起来是，至少，我不知道有这种jst能力。”