田瑜的话说得含蓄，但意思却再明白不过。
    张尚心中冷笑，面上却不动声色，只是淡淡地看著田瑜：“田员外郎的好意，本官心领了。不过...”
    “陛下既委我以重任，赐我便宜行事之权，本官自当尽心竭力，將帐目查个水落石出，岂能敷衍了事？”
    他顿了顿，態度坚决道：“至於这帐目上了秤究竟有多重，总要称过才知道。”
    “一千斤也好，一万斤也罢，既然是朝廷要称，自然都称得起，也必须要称清楚。”
    田瑜脸上的笑容微微一僵，眼中闪过一丝不易察觉的阴霾。
    他没想到张尚如此油盐不进，竟將他的好意直接顶了回来，话还说得如此冠冕堂皇，滴水不漏。
    他乾笑两声，站起身：“张郎中果然公忠体国，铁面无私，下官佩服。既如此，下官便不打扰郎中处理公务了，只是望郎中日后行事，还需多方斟酌，三思而后行。”
    “下官告退。”
    说罢，田瑜拱了拱手，转身退出了值房，只是转身的剎那，脸上多少带上了些冷意。
    张尚看著他的背影消失在门外，依旧云淡风轻，这算是户部给他的第一个下马威，或者说是一次试探。
    他知晓这仅仅是个开始，真正的狂风巨浪还在后面。
    不过，他並无惧意，反而隱隱有些期待。
    將桌案简单收拾一番，张尚便起身离开户部，乘坐马车回府。
    今日在户部初步接触，那浩如烟海的帐册和户部官员们的態度，让他更清晰地认识到这个任务的艰巨性，但也仅此而已。
    回到府邸，天色已近黄昏。
    时至酉时，天色已完全暗了下来。
    府中灯笼次第点亮。
    张尚刚用过晚饭，正坐在书房中，就著烛光翻阅从户部带回的一些帐册概要，打算先从宏观上理清脉络。
    管家轻叩房门，得到允许后推门而入，脸上带著一丝恭敬：“公子，府外有客带著几个木箱子来访。”
    嗯？
    张尚一愣。
    这是威逼不成，来利诱了？
    正打算拒绝，管家又接著说道：“来人口音怪异，自称是吐蕃使臣，名为论科尔。”
    “吐蕃使臣？”
    张尚从帐册中抬起头，眉头微蹙。
    他今日刚领了户部的差事，下意识地以为会是户部那边的人坐不住前来试探，却没料到来的竟是毫无交集的吐蕃人。
    略一思忖，他想到或许是因为大唐盐业的关係。
    沉吟片刻，张尚放下帐册，对管家道：“將人带到偏厅，我稍后便到。”
    “是。”管家应声退下。
    张尚並不急於立刻去见客。
    他慢条斯理地將桌案上的帐册整理好，又喝了一口微凉的茶水，这才起身，不紧不慢地走向偏厅。
    踏入偏厅，只见一名身著吐蕃特色锦袍、年约三十、鼻樑高挺、眼窝深陷的男子端坐著。
    他的身后还跟著两名身形魁梧地隨从。
    见张尚进来，论科尔立刻起身，右手抚胸，行了一个吐蕃礼节，汉语说得颇为流利，只是带著些许口音：“冒昧打扰，张舍人。在下吐蕃使臣论科尔，久仰张舍人大名，特来拜会。”
    张尚拱手还礼，神色淡然，走到主位坐下：“论科尔大使客气了，请坐。不知大使深夜蒞临寒舍，有何指教？”
    论科尔重新落座，笑容显得十分诚恳：“张舍人快人快语，在下佩服。”
    “实不相瞒，在下今日前来，一是对张舍人心存敬仰，特来结交。”
    “张舍人研製雪盐，惠及万民；勇挫倭奴，扬大唐国威；朝堂之上，更是不畏艰险，勇於任事，此等风采，令人心折。”
    张尚一听，目光沉了几分。
    这论科尔居然对自己如此了解，甚至连今日朝堂上发生的事都已知晓。
    看来这吐蕃使臣在长安的眼线不少。
    他心中警惕，面上却依旧淡然，只是微微頷首：“大使过誉了，张某不过是尽人臣本分而已，却不知大使未说的其二又是什么？”
    论科尔见张尚直接切入正题，也不再过多铺垫，说明来意：“这其二，便是为了雪盐之事。”
    “我吐蕃高地亦有盐湖，然提炼之法粗陋，所得之盐苦涩难以下咽，百姓苦之久矣。”
    他目光热切地看著张尚：“在下斗胆，想与张舍人谈一笔生意。吐蕃愿出高价，购买雪盐製作之法，以解我吐蕃百姓无好盐可食之苦。”
    “若张舍人应允，金银財帛，吐蕃特產骏马、宝石、皮毛，乃至在朝堂上为张舍人保驾护航，以保张舍人官运亨通，皆可商量。”
    “此乃互利互惠之事，更能增进唐蕃友谊，还望张舍人成全。”
    说著，他朝隨从眼神示意一番。
    两名隨从立刻上前掀开放在一旁的几个木箱。
    剎那间，偏厅內珠光宝气，耀人眼目。
    张尚目光一凝。
    只见箱子內儘是些琉璃珠宝，在烛火的映照下闪烁艷丽光芒。
    论科尔仔细观察著张尚的表情，自信这份诚意足以打动任何人。
    他隨即补充道：“这只是聊表心意，若张舍人愿意传法，得到的將会是十倍於此的报酬。”
    然而，张尚的目光扫过那些琉璃珠宝后，眼神却没有丝毫波动，反而不屑一笑。
    他缓缓起身，走到那几箱打开的琉璃珠宝面前，目光依旧平淡，仿佛看的不是琉璃珠宝，而是一堆碍眼的石头。
    他伸出手，隨意拿起一个琉璃酒杯，把玩片刻后狠狠摔在地上，变脸道：“你拿这个考验官员？”
    “哪个官员经不起你这样的考验？”
    琉璃酒杯砸在地上，发出一声清脆刺耳的碎裂声响。
    张尚突如其来的举动，让原本自信满满的论科尔脸色骤变。
    他身后的两名隨从更是肌肉紧绷，眼神凶狠地盯住张尚，仿佛下一刻就要扑上来。
    偏厅內的空气瞬间凝固，充满了剑拔弩张的紧张感。
    张尚却仿佛对那两道充满杀意的目光视若无睹。
    他拍了拍手上並不存在的灰尘，目光重新落回脸色阴沉的论科尔身上，轻轻嘖了一声：“吐蕃的诚意，就是这些一摔就碎的玩意儿？”