第14章潮音剑
    福州沿海，多礁石，少沙滩。
    封不平与田伯光在一处僻静海湾落脚，背靠断崖，面朝大海。白日里潮声阵阵，入夜后涛声不绝，倒是个练功的好所在。
    二人来时悄无声息，走时也从不留痕跡。封不平的轻功本是华山嫡传，这些年內力越发深厚，提纵之间几无声息。田伯光更是以轻功见长，万里独行盗的名號不是白叫的，脚下功夫比封不平还胜三分。两人一路从浙江沿海杀下来，竟没留下任何行踪。
    那些倭寇，死得糊里糊涂。
    初时，封不平用七弦无形剑还不甚纯熟。
    琴音起处，十步之外的倭寇只觉脑袋一懵，天旋地转，歪歪斜斜倒下去几个。剩下的东张西望，不知这琴声从何而来。田伯光趁乱掠出，剑光一闪，便又倒下两三个。
    “师兄，”田伯光抹著剑上的血，“你这琴，震得人站不稳，倒省了我不少力气。”
    封不平收琴不语，只是看著那几个倒下的倭寇。他们確实还活著，只是倒地不起，满脸痛苦之色。
    七弦无形剑，攻人心神，乱人气血。黄钟公传他时便说过，此剑无形无相，伤人於不知不觉之间，却不轻易取人性命。
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    可是杀倭寇，总要取性命的。
    那一夜，封不平在礁石上坐到三更，听著潮声起落，心中反覆推演。
    次日再遇倭寇时，他改了运劲的法门。
    琴音依旧无形无相，但音波之中，藏了一道细细的剑气。那道剑气隨音而发，无声无息，只在掠过海风时，带起一丝极淡的波纹。
    一个倭寇正举刀砍向渔民，忽然顿住。
    脖颈上，一道细细的血线慢慢渗出来。他张了张嘴，一个字也没说出，便扑倒在地。
    田伯光看得分明，倒吸一口凉气。
    “师兄，”他凑过来，压低声音，“你这是……剑气藏於音？”
    封不平点了点头，又摇了摇头：“还不成。十丈之外便散了，再远就没用。”
    田伯光嘖嘖称奇：“十丈还嫌短？你让那些练剑的一辈子也够不著。”
    封不平没说话，只是低头看著自己的手。方才那一击，他运足了七成內力，剑气的確只凝了不到三息。若再远些，再快些，或者敌人有防备……
    还差得远。
    此后数月，二人便在这沿海一带游走。
    白日里探听倭寇踪跡，或伏击，或追杀。封不平的七弦无形剑日渐纯熟，起初只能凝气三息，渐渐能撑到五息、七息。剑气由隱约可见的波纹，变得越发淡薄，最后只剩空气微微震动，仿佛有一只无形的手，轻轻拨动了一下。
    被拨动的，是倭寇的脖颈。
    血线越来越细，细到几乎看不见。有时田伯光抢上去补剑，才发现那人已经死了，脖颈上只有一道淡淡的红痕，像是被蚊虫叮过。
    “师兄，”田伯光有一次嘆道，“你这功夫，杀人如鬼魅。”
    封不平收了琴，望著远处的海面，不知在想什么。
    田伯光知道他在想什么——想那七弦无形剑，如何才能再进一步。这些日子，他亲眼看著封不平如何琢磨，如何试错，如何一次次在潮声里坐到天明。
    有时他半夜醒来，还看见封不平坐在礁石上，双手虚按，似乎在空气中拨弄著什么。走近了才看清，他在练指法，没有琴，只是空手演练，但每一次拨动，海风都会轻轻偏转一下，像是被什么看不见的东西推开了。
    日间的杀戮之外，夜晚的练功才是重头戏。
    封不平的法子，田伯光闻所未闻。
    入夜之后，潮水退去，露出大片礁石。封不平脱去外衫，只穿一条犊鼻裤，一步步走进海水里。海水没过腰，没过胸，最后没到脖颈。他就在那里站定，任由潮水一波一波涌来，拍打在身上。
    “师兄，”田伯光站在岸上喊，“你这是洗澡还是练功？”
    封不平没有答话。
    田伯光看了半晌，也脱了衣衫，趟水下去。走到封不平身边，他才发现，师兄站得极稳。潮水涌来，力道不小，寻常人站都站不稳，封不平却纹丝不动，只是微微眯著眼，似乎在感受什么。
    “站桩。”封不平开口，“借海浪之力，练下盘功夫。”
    田伯光试著站了站，一个浪头打来，他晃了晃，勉强稳住。第二个浪头更大些，他脚下一个踉蹌，往旁边跌去。
    封不平伸手扶住他：“你內力浅，根基薄，先从浅处练起。”
    田伯光不服气，退回浅水处，重新站定。这一夜，他不知被海浪衝倒多少次，喝了一肚子咸水，最后趴在礁石上喘气。
    封不平却一直站到潮水涨上来，才慢慢走回岸上。
    “明日，”他说，“你跟我一起站。”
    田伯光趴在那里，有气无力地应了一声。
    此后夜夜如此。
    起初，田伯光只能站一炷香，便双腿发软，被浪头衝倒。半个月后，能站半个时辰。一个月后，能站一个时辰，而且能在浪头打来时，微微沉身，借力卸力，不再硬抗。
    封不平站得更久。他从入夜站到半夜，从半夜站到潮涨。有时田伯光睡著了，半夜醒来，还看见他站在海水里，只露一个头，一动不动，像一块礁石。
    “师兄，”有一回田伯光问他，“你这练的是什么桩？”
    “华山混元桩。”封不平道，“我练了几十年，从来只在平地上练。到了海上才发觉，陆地太稳，练不出真功夫。”
    他顿了顿，望著夜色中的海面，声音低沉：“借天地之力，磨自身根基。这海，比师父还严。”
    田伯光若有所思。
    除了站桩，封不平还教他在海浪中练剑。
    白日里杀倭寇，用的是快剑。田伯光的剑本来就快，这些日子杀的人多了，更快了几分。但封不平说，快不是根本，根本是稳。
    “你剑快，但一遇到阻力，剑势就散。”封不平道，“那日那个倭寇头目，你刺了三剑才刺中，就是因为第一剑被他刀背磕偏，后面两剑就乱了。”
    田伯光回想那日的情景，点了点头。
    於是夜里，他站在齐腰深的海水里，对著涌来的浪头出剑。一剑刺出，浪头劈开，但下一瞬间，海水合拢，巨大的阻力让剑身剧烈颤抖。
    他要做的，是在这颤抖中稳住剑势，不让剑脱手。
    起初连剑都握不住，被浪头捲走了好几回。封不平替他去捞，捞回来递给他，什么也不说，只是退到一旁，继续站他的桩。
    半个月后，田伯光能在浪头中刺出三剑而不脱手。
    一个月后，能刺出七剑，而且剑剑刺在同一个位置，把一道浪头刺出一个洞。
    两个月后的一个夜晚，他站在齐腰深的海水里，一剑刺出，浪头从中分开，竟没有再合拢。那道剑痕，持续了足足三息，才被后面的浪头淹没。
    封不平看在眼里，微微点头。
    “成了。”他说。
    封不平自己的进境，更快。
    海浪练桩，让他的下盘稳如磐石。內力运转之间，与脚下的大地、身前的海水隱隱呼应，生出一种前所未有的厚重感。
    七弦无形剑，在他手中渐渐变了模样。
    起初，剑气是藏於音中，隨音而发。渐渐的，他发觉音只是引子，真正的剑，是內力凝成的无形之气。琴音可以迷惑敌人，让剑气更容易命中，但若內力足够精纯，即使没有琴音，也能发出那道无形剑气。
    他开始尝试不用琴。
    初时艰难。没有琴音遮掩，那道剑气太过明显，在空中划出一道淡淡的波纹，有经验的对手能提前闪避。他便在夜里对著海浪练，一遍又一遍，让剑气越来越淡，越来越快。
    到后来，剑气出手时，只有极轻微的空气震动，肉眼几乎不可见。只有击中目標的那一刻，才会听见一声极轻的“噗”，像是有什么东西被刺穿了。
    他对著海浪练剑，一练就是一夜。
    海浪被他刺出无数细孔，但海水流动，转瞬癒合。只有他自己知道，每一剑刺出，他对內力的掌控便精进一分。
    田伯光有时半夜醒来，看见封不平站在礁石上，对著海面虚点。海风会在他手指前方微微扭曲，然后远处的一块礁石上，便会传来一声轻响。
    走过去看，石头上多了一个小小的凹痕。
    凹痕越来越深，越来越大。一个月后，那块礁石上布满了密密麻麻的小孔，像是被无数钢针扎过。
    “师兄，”田伯光摸著那些孔洞，“你这是练剑还是打洞？”
    封不平没理他，只是继续对著另一块礁石出剑。
    有一夜，明月当空，海面如镜。
    封不平忽然收了剑，盘膝坐在礁石上，双目微闔。田伯光知道这是要运功了，便退到一旁，远远看著。
    月光洒在海面上，波光粼粼。封不平的呼吸渐渐变得绵长，胸膛起伏之间，周围的空气似乎也跟著微微颤动。
    这是华山派的混元功，以呼吸吐纳为本，借天地之气养自身內力。封不平练了几十年，早已熟极而流。但今夜不同——他身在海边，潮汐涨落之间，天地间的气息变化比陆地上强烈十倍。
    每一次吸气，他都能感觉到一股清凉之气从鼻腔涌入，顺著经脉流遍全身。那是海风中的水汽，混著月华的清冷，与內力交融在一起，生出一种前所未有的凝练之感。
    呼气时，那股气息从掌心涌出，在空中凝而不散，竟形成一道淡淡的雾气。
    田伯光看得目瞪口呆。
    他知道封不平內力深厚，却从没见过內力能凝成雾气。这是內力精纯到极处，与天地之气交融的结果。寻常武林中人，练一辈子也未必能摸到这个门槛。
    封不平一坐便是一个时辰。
    收功时，他睁开眼睛，两道精光一闪而逝。起身时，脚下的礁石竟被踏出两个浅浅的脚印。
    “师兄，”田伯光凑上来，“你这是……突破了？”
    封不平低头看著那两个脚印，沉默了一会儿，点了点头。
    “海浪练功，確实助我良多。”他说，“潮汐涨落之间，正是天地真气运行之时。借这股气练功，进境比平时快数倍。”
    田伯光听得心痒，跃跃欲试。
    封不平看了他一眼：“你內力还浅，先別贪多。把根基扎稳，日后有的是机会。”
    田伯光虽有些失望，却也明白这是实话。这些日子跟著封不平练功，他明显感觉到自己的內力比从前凝实了许多，轻功也隱隱有进境。只是比起师兄，还差得远。
    那一夜之后，封不平的剑法又有变化。
    他不再刻意追求剑气的无形无相，而是让剑气与天地之气相合。出手时，剑气混在海风中，若有若无，忽左忽右，连田伯光都看不清轨跡。
    杀倭寇时更轻鬆了。
    有时琴音刚起，甚至琴音未起，剑气已至。那些倭寇还在东张西望找琴声的来源，脖颈上已经多了一道血线。
    田伯光的剑也快了。
    海浪中练出来的剑，稳而快，刺出时无声无息，收剑时血珠才从剑尖滴落。有一回他一剑刺穿三个倭寇，剑势竟没有半分停滯，仿佛刺中的不是血肉之躯，而是三块豆腐。
    “师兄，”他收剑时笑道，“这海浪没白站。”
    封不平点了点头，望著远处的海面，不知在想什么。
    变故来得突然。
    那一日，他们追一股倭寇追到一处山坳。倭寇不多，七八个人，护著两个头目模样的往山里跑。封不平和田伯光追进去，忽然发觉不对。
    太静了。
    那些倭寇逃窜时慌不择路，脚步杂乱，动静很大。进了山坳之后，脚步声忽然消失了，像是凭空蒸发。
    封不平停住脚步，手按在琴上。
    田伯光也停了，四下一望，脸色微变：“师兄，有埋伏。”
    话音未落，一道刀光从侧面斩来。
    田伯光侧身闪开，剑已出鞘，反手刺向刀光来处。剑尖刺了个空，那里空无一人，只有一丛矮树微微晃动。
    “忍术？”田伯光眉头一皱。
    封不平没有说话，只是凝神细听。海风吹过山坳，带起细碎的沙沙声。在这沙沙声中，他捕捉到几道极轻微的呼吸，若有若无，分布在四周。
    “五个。”他低声说，“会隱身的。”
    田伯光舔了舔嘴唇，握紧了剑。
    下一瞬，五道刀光同时从不同方向斩来。
    那些忍者身形诡异，刀法更是变幻莫测。一刀斩出，明明看著是从左边来的，临到近前忽然转到右边。刀光在空中留下道道残影，让人眼花繚乱，不知该防哪一道。
    田伯光剑快，一连挡开三刀，第四刀却没能挡住。刀锋从他肋下划过，带出一蓬血雾。
    他闷哼一声，不退反进，一剑刺向持刀之人。那人身形一晃，凭空消失，剑尖只刺中一团空气。
    封不平琴音骤起。
    七弦无形剑，音波震盪，直奔那几个若隱若现的身影而去。琴音所至，空气微微扭曲，三道身影同时踉蹌了一下，现出身形。
    田伯光抓住机会，一剑刺穿其中一人的喉咙。另两人身形一闪，又消失了。
    “小心！”封不平忽然喝道。
    田伯光本能地向旁边一滚，一道刀光贴著他的后背斩过，衣衫被划开一道口子。他反手一剑，刺中那人的手腕，那人吃痛，刀脱手飞出，人却再次消失。
    封不平琴音再起，这次比方才更急。
    音波在山坳中迴荡，震得草木瑟瑟发抖。又有两道身影被逼出，田伯光抢上去，一剑一个，刺倒在地。
    但剩下的两个，更难缠了。
    他们似乎摸清了琴音的规律，在音波袭来之前便转移位置。身形忽左忽右，刀光忽前忽后，让人防不胜防。
    田伯光肋下的伤口还在流血，血越流越多，他的动作渐渐慢了下来。
    封不平看在眼里，心中焦急。他琴音不停，逼得那两个忍者无法近身，却也腾不出手去帮田伯光。
    忽然，一道刀光从田伯光身后闪现。
    田伯光察觉到时已经晚了。他拼尽全力向旁边一闪，刀锋没能刺中心臟，却从他后背斜劈而下，从左肩到右腰，划出一道深可见骨的伤口。
    他闷哼一声，扑倒在地。
    “师弟！”封不平眼眶欲裂。
    琴音骤变，从无形剑化为有形剑。他弃琴不用，双掌齐出，两道凌厉无匹的剑气从掌心激射而出，直奔那两个现出身形的忍者。
    一个忍者躲闪不及，被剑气洞穿胸膛，当场毙命。
    另一个身形诡异的一扭，竟在间不容髮之际避开了剑气，反手一刀斩向封不平。
    封不平不闪不避，一掌迎向刀锋。
    掌风与刀锋相撞，发出一声闷响。封不平掌心被划开一道口子，鲜血飞溅，但那忍者也被震得倒飞出去，人在空中，身形已然消失。
    封不平顾不上追，扑到田伯光身边。
    田伯光趴在地上，后背那道伤口触目惊心，血正汩汩往外冒。他脸色苍白，嘴唇哆嗦著，却还在笑：“师兄……宰了几个？”
    “四个。”封不平撕下衣襟，给他包扎伤口，“別说话。”
    田伯光咧嘴笑了笑，笑容牵动伤口，疼得他直抽气：“剩下……那个……跑了……”
    “跑了就跑。”封不平手上不停，內力源源不断输入田伯光体內，护住他的心脉，“你別动，我背你出去。”
    田伯光还想说什么，封不平已经把他背起来，大步向外走去。
    走出山坳时，天色已暗。
    封不平背著田伯光，一路疾行，找到一处隱蔽的山洞。他把田伯光放下来，重新包扎伤口。那道伤口太深，衣襟根本止不住血。
    他撕下自己外衫，又撕下里衣，一层层缠紧。血还是往外渗，但总算慢了一些。
    田伯光脸色惨白，额上冷汗直冒，却还强撑著不晕过去。
    “师兄，”他声音微弱，“你那两个忍者……那刀法……怎么回事……”
    封不平摇头：“不知道。没见过。”
    田伯光闭上眼睛，喘了一会儿，又睁开：“我要是…死了……”
    “死不了。”封不平打断他，“別说话，省著力气。”
    他从怀里摸出一只小瓷瓶，倒出三颗药丸，塞进田伯光嘴里。那是黄钟公临別时送他的伤药，据说能续命保元。
    田伯光咽下药丸，喘息渐渐平稳了些。
    封不平坐在旁边，守了他一夜。
    那一夜，月光从洞口斜斜照进来，落在地上，像一滩银水。
    封不平看著那道月光，忽然想起梅庄。想起黄钟公给他讲七弦无形剑时的眼神，想起黑白子那张棋谱，想起禿笔翁那幅字，想起丹青生那囊酒。
    想起田伯光昨夜还在海浪里练剑，被浪头冲得东倒西歪，喝了一肚子咸水。
    他低下头，看著昏睡中的师弟。
    田伯光的脸色还是苍白，但呼吸平稳了许多。后背的伤口不再渗血，那三颗药丸起了作用。
    封不平轻轻把手搭在他腕上，內力缓缓输入，护住他的心脉。
    洞口外，潮声阵阵，远远传来。
    他忽然想起那首《阳关三叠》。
    禿笔翁那断断续续的琴声，此刻还在耳边迴响。