坐在一艘重型货船的舰长室中，阿方索兴致勃勃的观看著来自银河系网络中各个媒体的新闻节目。
    连续换了几百个频道后，阿方索发现大部分时政类节目都在讲星联与巴塔瑞霸权最近在斯凯利安边界星域的摩擦衝突。
    “难怪游戏中的巴塔瑞人那么仇视人类，原来是竞爭对手。不过一个丑陋的异形居然敢明目张胆的与人类为敌，而不惧怕人类，看样子已经不是普通的异形了，必须要重拳出击。”
    阿方索对著投影一挥手，vi自动进入下一个节目，看起来像是一个访谈类的节目，镜头中立即出现了一个装饰风格活力四射的演播室，主持人背后的背景是一片璀璨的银河系星图和各种星联飞船四处开拓的动画。
    激昂的bgm中，一位穿著明显有著军礼服风格的主持人挥舞著夸张的手势与表情，热情高涨的向观眾们介绍节目的嘉宾，背后的星图也配合的切换成银河系中各处正在大力兴建的殖民地。
    一阵突兀出现的爆燃音乐中，视频中突然爆闪出一行字幕。阿方索措不及防下被嚇了一跳。
    “人类新纪元！斯基利安边缘星系征服中！是否支持边界殖民？请投下您宝贵的一票。”
    阿方索注意到屏幕右下角实时投票中，支持边界殖民和主动性进入斯基利安边缘星域的人数已经达到了全体星联公民的百分之78%。
    节目主持人一边在舞台中兴奋的不断跳跃，一边用快速且有节奏的语言不断烘托气氛，他大手一挥，朝著屏幕外的阿方索介绍节目嘉宾。
    “女士们、先生们、以及神堡的开拓先锋们！欢迎来到《前进前沿》！先跟观眾家人们分享一个今晚的超级头条！那就是我们战无不胜的星联舰队闪电般进入了斯基利安边缘！殖民队正在伊甸主星和新星地全速推进中，数千万人类家庭即將拥抱银河系中的无限可能！另外，最新的投票结果新鲜出炉——80%的星联公民支持我们的前进政策！哇哦，你们真是太棒了！那么接下来让我们连线三位正在斯基利安边缘新开发的殖民地中努力建设新家园的模范殖民者……”
    阿方索又跳转到其他种族的媒体，好奇的看著这些异形对於星联与巴塔瑞之间的衝突。
    有种穿越前看龙腾网一样的感觉。
    虽然不知道为什么“神皇系统”在这一年间都没有给自己发部任何一个任务，但这也让阿方索腾出时间好好经营自己的创伤小组，终於在2160年的最后一天攒够钱，顺手將几个购买星舰的奎利人竞爭对手逐一片成两扇后，终於买下了一艘足有900米长的重型货船。
    接下来就是阿方索蓄谋已久的计划，將飞船开到罗西南多號所在的星系，让佩妮登舰並研究质量效应超光速引擎，隨后把货船的引擎动力系统整体拆卸並安装在了罗西南多號上。
    至於被拆卸了超光速引擎的货船，则被佩妮带著机仆和水手大卸八块后改造成了一个浮动船坞。
    “原来是这么回事啊。”佩妮右手握拳，哐的一声敲在了左手的掌心。
    毒蛇级侦察舰本就极为狭窄逼仄（相对於其他人类帝国船只）的货仓中，一个巨大的球型反应堆在厚重的隔舱內不断颤动。
    “这就是这些扩区的土著可以进行短距离超光速航行的原理，一切都要依赖『零素』这种神奇的矿物。看到那个大圆球了吗？那就是零素反应堆核心，我们只要將核心通过电极阵列通电，这个反应堆就会生成包裹整个星舰的“泡泡状”质量效应场，场內的星舰质量就会降至接近零，理论上甚至达到负值，这会让我们的惯性大幅度降低。虽然万机之神规定，任何物体在接近光速时质量无限增加，需要无限能量。但这个质量效应场预先“抵消”这一增加，使加速“廉价”。场內时间正常流逝，无膨胀效应……”
    阿方索挥手打断了佩妮的长篇大论，並要求佩妮儘快完成改装。
    “为什么这么著急？阿方索舅舅。”
    “当然，只要能够自由穿梭於这片星海，我就可以进行接下来的最关键一步了。”阿方索轻轻拍了拍肩上的一只巨型渡鸦，那是他最喜爱的宠物，他记得这只渡鸦是这具身体的主人饲养了多年的伙伴。
    “虽然不清楚收割者都躲在哪个漆黑的下水道离，但是我知道有个落单的收割者，就在银河系中放哨呢。罗西南多有了自由行动的能力，我就该驾驶著罗西南多，去消灭这个躲在银河系中用令人可耻手段残害世人的恶龙。”
    “那您知道这个落单的收割者藏在哪里吗？我们总不能一个一个星球的找过去吧。”
    “放心吧，佩妮。虽然我还不知道它现在躲在哪，但我却知道它之后肯定会去哪。我们现在要做的就是儘量增强人类的实力，等到恶龙跳出来为祸人间时，再一剑斩落它那喷吐著罪恶与死亡的头颅。”
    阿方索肩上的巨型渡鸦一扇翅膀，如同一片乌云般腾空而起，飞回了自己在指挥舰桥顶部的巢穴。
    “小黑，记得自己吃饭！”阿方索衝著渡鸦挥挥手。隨后开始第二项任务，他要將罗西南多號以那艘尺寸接近的重型货船的身份在神堡世界进行註册。
    这样，罗西南多號就是註册在“避难所科技”旗下的重型运输舰，有了神堡世界的合法身份。
    一个月后，一切安装就绪，阿方索踌躇满志的驾驶著罗西南多號再次靠近本地的质量中继器。
    “目標：欧米伽星系。”阿方索对操作星图的船员下达指令。“在进行我对抗收割者的大计划前，先去採购一些必需品。”
    “那是什么地方？”佩妮好奇的看著导航器中的银河投影，和机械教生產的那种泛著绿光的屏幕完全不同，清晰且立体的三维投影让佩妮背上的机械触手举著各种拆卸工具蠢蠢欲动。
    “全银河系最大的黑市。”阿方索笑著走到她身边，伸手点了点投影中一个被红色標记的星系，
    “书上说，那里鱼龙混杂，却也藏著无尽宝藏，可以买到这个银河系中的任何商品，不管是威力强大的武器，还是俯首帖耳的劳力，只要有足够的代价，都能收入囊中。”
    他顿了顿，看向佩妮略显急切的神情，补充道，“虽然无法补充人类船员，但至少可以先採购一批机仆原材料，还能在那里开展一些创伤小组的业务。最重要的是，那里必然会有更多需要行商浪人出手惩恶扬善的机会！”
    佩妮的眼睛瞬间亮了起来，像是点亮了两盏小灯泡，背上的机械触手兴奋地挥舞了一下，不小心碰掉了手边的零件盒，里面的细小配件滚落出来，又被另一根触手飞快地捡了回去。“太好了！”她语气急切又喜悦，伸手拍了拍身边一个待命的机仆，
    “我早就准备了大量的机仆配件，线路、传感器、动力核心都一应俱全，就缺承载这些配件的母体了，只要买到母体，我就能组装出一批全新的机仆，帮我们打理星舰、辅助作战！”
    星舰靠近中继器，在导航设备的影响下，几束电弧一样的质量效应场包裹住了罗西南多號，战舰的质量迅速下降。
    阿方索照著说明书上的方式，谨慎地命令船员进行操作。20名船员坐在操控台前依照说明书和阿方索的命令不断调整著参数。
    而佩妮则是带著机仆拿著香炉在舰桥中不断绕著平台念诵二进位圣歌，安抚躁动的机魂。幸好罗西南多號的机魂算是较为隨和的那种。
    “准备就绪，质量效应中继器激活，航道已確认，目標已確认……”
    罗西南多號的信號激活了质量效应中继站，它开始笨拙地绕著自己的轴心旋转，將自己的方向指向千百光年之外的另一个中继站。
    罗西南多號又开始加速，沿著预先计算好的进入角度一头扎向硕大的质量中继器圆心。质量中继器的圆环绕动越来越快，速度快得让人看不出这是圆环，而只是一团模糊的白光。从它的核心迸发出来的能量形成一圈耀眼的脉动光芒，能量越来越强，越来越密集，直刺得人眼无法睁开。
    质量中继器开始燃烧之时，罗西南多號离它只有不到五百公里的距离。一股黑暗能量从旋转的圆环四周像水波一样发散出来，紧紧罩住战舰。
    就在虚空舰被弹射前的一瞬间，一股晦涩的意识突然进入质量中继器，巨量的数据流瞬间覆盖了阿方索写入的跃迁参数。
    剎那间虚空舰闪了一下微光，然后消失，似乎被』什么东西吸走了。在此同时它又在一千光年之外的某个地方形成了实体，从另外一个质量效应中继站附近空无一物的空间当中，伴著蓝光突然浮现出来。
    晕头转向的阿方索挣扎著从舰长王座上坐起身。清醒过来的第一时间便立即操控著罗西南多號远离中继器。
    “佩妮，查看鸟卜仪。我们现在是在欧米伽星系了吗？”阿方索指挥船员整理舰桥，把被中继器跃迁时甩得到处都是的瓶瓶罐罐整理好。
    “看著不像啊，银河系最大的黑市怎么这么冷清。”阿方索看著舷窗外空无一物的星系。“界神星系的核心就这水平吗？”
    “质量效应导航仪显示我们现在的位置在……嗯……我对照一下这里的名称，鹰状星云……因德里斯星系……”佩妮將机仆写下信息的羊皮纸递给阿方索。“我们现在的位置显示是在一个叫做卡·衫霸权的异形政权势力范围。”
    她看了看指挥舰桥外的景象。“这里还没有之前的山西殖民地繁华啊，这就是贸易枢纽？那个叫伊利姆的贸易中心在哪里？”
    阿方索愣了两秒，“卡·衫霸权？那是什么玩意？”
    他拖著神经索跑到银河投影前，挥手拉近视野。“不对啊，这里是哪？我现在应该是在欧米伽空间站的中继器附近……”
    就在阿方索纠结时，鸟卜仪突然发出提醒信號，佩妮提著香炉一路小跑到旁边进行查看。
    “阿方索舅舅，鸟卜仪发现有20艘不明身份的小型突击艇在接近我们。他们还在不断发起通话申请。”
    阿方索循声看向鸟卜仪的屏幕，发现是20艘长轴在300米左右的铁锈色星舰。似乎是这里的巡逻队。
    “接进来，听听看这些本地生物想要对全银河系最伟大的行商浪人说些什么。”
    几分钟后，阿方索看到全息影像中出现了一名巴塔瑞军人。
    “这里是卡·衫霸权海军！人类！你们入侵了卡·衫霸权的领域。这片星系早在四百年前便已属於高贵的巴塔瑞人！立即离开这里！否则我们会將你和你那可笑的飞船一起消灭在这里！”
    巴塔瑞军人显然非常的不友善。
    阿方索並没有急著回答，而是盯著巴塔瑞军人的脸仔细端详了一阵。隨后才缓缓开口。
    他用自认为最风度翩翩，最威风凛凛地姿势站在全息镜头前。他傲慢地打了个手势，提高声音，说道：
    “如果你们这些可悲的低贱异形不承认世界上没有谁比人类更高贵，更俊美，是全银河系最为尊贵的，且是天命註定要统治整个星海的唯一种族，我便不会离开这里。更重要的是你们不光要嘴上承认，还要从心底相信、承认、肯定、发誓並坚信人类是最完美的。否则，你们这些下贱货、没头脑，无礼又无知的畸形怪物就得同我兵戎相见。现在，你们或者按照行商浪人的规则一个个来，或者按照你们的习惯和陋习一起上，我都在这里等著你们。我相信正义在我一边，站在天命註定的人类一边。”
    阿方索还没有说完，对面的星舰就直接开火了，质量加速炮闪烁著蓝色的炮口焰，几十发2~5千克的弹丸在被加速到1.3%光速的情况下射出炮膛，瞬间撞击上罗西南多號的舰艏虚空盾。
    同时，阿方索从神经索中感受到了罗西南多號机魂的愤怒。
    “阿方索舅舅，我们被攻击了！”佩妮不可置信地看著舷窗外荡漾的虚空盾。“他们怎么敢的！”
    “准备迎敌！”阿方索被突然出现的兴奋感刺激得浑身微微颤抖。“机魂在呼唤我，呼唤我为了神皇，帝国，和赐予我祖先强大虚空舰的亲王陛下而战！”
    “罗西南多在说，她要用绝对的，不容置疑的毁灭，消灭这些丑陋的小船……”
    “可是，罗西南多號还没有准备好进行战斗，阿方索舅舅，我们是不是应该先撤退……”
    “主炮装填！”阿方索拍打著扶手，毫不在意佩妮的担忧。“消灭它们！”