佩图拉博的瞳孔猛然扩张，如同风雪呼啸中迅速冰冻的海洋。
    大殿內的空气仿佛瞬间凝固，连高窗透入的斑驳晨光都停滯了流动。
    达美克斯半张著嘴，手里把玩的权杖停在半空。
    卡索迪斯祭司的呼吸停滯了一瞬。
    米提亚德斯和所有士兵、大臣，都像是被冻结的雕塑，只有眼睛里还残留著难以置信。
    就在所有人都以为这场辩论已经结束，以为这个叫卢克塔的男孩已经用犀利的反驳证明了“神不存在”一方的荒谬时——
    他调转了矛头。
    对准了佩图拉博。
    …
    但他怎么敢？
    惊愕之中，许多人的第一反应是：他竟要挑战佩图拉博！那可是名震洛科斯的天才，先他而来的神子。
    他曾在一周內背诵並批註了埃菲里姆城赫拉斯托的五十卷《辩证法》，並將其寄还作者本人。在两位僭主面前，法拉基的祭司被他驳得体无完肤，狼狈如丧家之犬。
    得墨纽斯、阿德拉卡斯托、赫普隆……佩勒孔提亚九大智者，没有人不畏惧他。
    这样的天才，怎会有势均力敌的对手？
    更何况，男孩明明已经贏了。他既已证明自己，为何还要——
    “有趣。”达美克斯最先打破沉默，他的声音里混合著惊愕与更大的兴致，“孩子，你刚刚才驳倒了卡索迪斯对神的论证。”
    “是的。”卢克塔点头。
    接著他嘆气，“我驳倒了他那种论证方式。但这並不等於，神绝对不存在。”
    卢克塔露出一个狡黠的微笑。
    “在城墙下，我听米提亚德斯说——”
    他回头冲次选官眨了眨眼睛，后者不安地后退半步。
    接著他转向佩图拉博，黑眼睛里闪烁著冷酷的光芒，“您曾用一个关於布匹的推论，彻底否定了神的存在。现在，我將以您的方式，从您的逻辑根基出发，向您证明，您错了。”
    佩图拉博脸上的表情彻底消失了。
    那不是愤怒，亦非轻蔑，而是一种坚硬而温敛的专注。他没有说话，只微微頷首——一个近乎接受对决的姿態。
    “您先开始。”卢克塔咳嗽一声，“麻烦了。”
    佩图拉博的声音低沉平稳，仿佛在背诵一份设计方案。
    “假设我们面前有一匹布。它织工精妙，图案繁复，色彩和谐。一个无知者看到，会说：『这必然是出自一位技艺超凡的织工之手。』但若我们了解织机的构造，了解染料的化学原理，了解经纬交织的力学法则，我们便会明白：这匹布的诞生，是丝线、染料、织机、以及操控者的经验和意图，在自然法则的框架下，必然產生的结果——它的製造者是人类，其中没有『织布之神』的位置。將我们尚未完全理解的精巧存在归於一个虚构的设计者，这是理性的懒惰。”
    他略作停顿，看向卢克塔，目光如刃。
    “假定『一条布是由人类代理製造』很正確，因为我们『可能会遇到的每条布』都是由人类製造。由此可合理推断，每条布匹的製造者都是人，而非——例如，会说话的巨狮。”
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    人群中响起低笑。
    谁能想到，这个一脸不高兴的大个子也有著幽默感？
    卢克塔也跟著笑了，他原以为佩图拉博是个老成持重、近乎非人的存在，毕竟在米提亚德斯口中，他如此令人畏惧。
    “我们的布匹经由一个商人被卖到另一个商人，”他继续说，“在某个时刻，一个代理人从另一个代理人那里购买了这捆布。因此，『最初製造者』的存在最终可以被证明，他是人类。”
    “宇宙如同那匹布。它的精巧——蕴含其中的秩序与法则，是人类基於有限观察得出的结论。隨著我们对物理法则、生物演化、星辰运转的理解加深，我们会发现：不论是精美得无法从自然中长出的织布，人类的灵性，太阳的光芒，花朵的芬芳……这一切都可以在更基础的、不需要『神』这个变量的框架下得到解释。因此，神是不必要的假设。”
    卢克塔静静听完。
    他抬手摸了摸后脑。
    殿內穿堂的风，將身后米提亚德斯加重的呼吸声也送至耳畔。
    “精彩的寓言。清晰的逻辑。”
    卢克塔思索著，但紧接著，他的声音陡然变得锋利。
    “然而，您的寓言存在一个根本且致命的漏洞。”
    佩图拉博的眉毛几不可察地挑动了一下。
    咳。卢克塔自知他在虚张声势。
    但是，绝不能输在气势上。
    一定要有风度。
    因为帅是一辈子的事！
    “您的比喻建立在一个前提上。”
    卢克塔缓缓道，“即：我们能够完全理解万物。您假设知识的边界是可以无限拓展的，终有一日，我们可以掌握创造这匹『宇宙之布』所需的一切织造原理。”
    他向前一步，小小的手掌按住冰冷笼栏。
    “但请告诉我，佩图拉博？您用来理解织机的逻辑，您用来分析染料成分的理智，您用来归纳力学法则的数学——这些工具本身，是从哪里来的？”
    大殿內鸦雀无声。只有远处传来卫兵换岗时盔甲碰撞的细微声响。
    很多人已经跟不上辩论的节奏了。
    “它们是那匹『布』的一部分吗？”
    卢克塔继续追问，“我们的思维能力，不论是识別模式因果，还是抽象推理的能力——这些诞生於物质头脑中的性质，它们是否能解释自身的有效和普適？”
    他的目光紧紧锁住佩图拉博。
    “一块石头遵循重力法则下落，我们可以用物理定律描述它。但『物理定律』这个概念，是人类心智的创造。我们凭什么相信，我们心智所构建的这套逻辑体系，能够绝对真实地反映那独立於我们心智之外的法则？我们凭什么確信，我们不是在用布匹自身的一个线头，去试图理解整架织机？”
    佩图拉博的嘴唇抿成一条冷硬的直线。
    “您的无神论建立在理性万能之上。”卢克塔给出了致命一击，“您假设人类的理性可以穿透一切迷雾，最终抵达纯粹客观的真理。但您无法证明这一点。您无法证明，理性不是宇宙这匹『布』上一个美丽自洽……但终究是局部的图案。您无法证明，我们所认知的一切自然法则，不是某种我们永远无法用自身逻辑触及的意志所呈现出的、我们所能理解的表面形式。”
    他顿了顿，让这个观点渗入听眾的思绪。
    “因此，您的布匹寓言非但不能证明神不存在，反而揭示了它的反面：即使我们理解一切，我们仍然会面对一个无法用那些原理解释的终极问题——为什么存在可理解性？宇宙的目的是什么？”
    “为什么存在可理解性？”他轻声问，那问题没有人能回答出来，“为什么纷繁的星尘会排列成可被数学描绘的轨跡？为什么万物的生灭会遵循可被逻辑追溯的因果？为什么混沌之中，会涌现出『规律』这般清晰的事物？为什么……”
    “……为什么『一』的后面，必然是『二』？为什么贝壳的螺旋、星系的旋臂、乃至叶片脉络的分叉，都会隱约指向同一个不可言说的比率？仿佛整个宇宙，都在用一种沉默的语言书写，而我们的理性，竟恰好能磕磕绊绊地……阅读？这一切的目的是什么？”
    佩图拉博冰蓝色的眼睛闪烁著光，用低到只有自己才能听见的音量喃喃，“为什么我竟也无法知晓……”
    大殿內只有火炬偶尔爆出的细碎噼啪声。达美克斯的手指无意识地摩挲著权杖上的纹路，卡索迪斯祭司的呼吸变得粗重。群臣焦躁不安。
    “不去思考它，是懒惰的理性。”
    卢克塔的声音在宏伟的大殿中迴荡。
    “所以，神可能存在，並非作为您寓言中那个多余的『织布之神』，而是作为確保了『布匹』能够被人们所部分理解的根基。否定祂，您就动摇了您自己一切论证所依赖的根基——理性的可靠性。”
    说完，他转向面色惨白、几乎站立不稳的卡索迪斯祭司，语气恢復了之前的平淡。
    “而您，祭司大人，您知道为什么输了吗？”
    卡索迪斯猛地抬头，像是被鞭子抽了一下，他颤抖著后退两步。殿內所有人都看见他那丟脸的模样，却並没有人指责卡索迪斯的懦弱——因为他们也说不出话来。
    但卢克塔还是没放过他。
    “您试图用具体的神跡来证明神。但这些都太容易被质疑，太容易陷入『用未知解释未知』的陷阱，正如我刚才所指出的。”卢克塔看著他，“这样的神，一旦我们对世界的理解加深，就容易被驱逐，就像佩图拉博用织布寓言驱逐的那样——当年在两位僭主面前悽惨败退的洛达斯克。”
    卢克塔轻轻摇头。
    “神如果存在，祂不是答案，而是所有问题得以被提出的那个背景。”
    卢克塔的目光扫过震惊的达美克斯，扫过沉思的佩图拉博，最后仿佛穿透了宫殿的穹顶，投向那日光背后那浩瀚无垠、交织了理性与神秘的星空。
    “因此，我们得到了两个共同成立，又相互矛盾的结论——”
    他的声音如同最终的审判。
    “正题：必须存在一个绝对的、作为理性与秩序终极根基的神，否则我们自身的理性认知將失去最终的依据，陷入彻底的虚无和怀疑。”
    “反题：不可能存在一个我们能用理性概念，比如『原因』、『造物主』，去描述和界定的神，因为任何理性描述都会將神降格为世界內部的存在物，从而自我消解。”
    他收回目光，看向达美克斯，也看向佩图拉博，平静陈述。
    “就像一架望远镜，透镜不可能看到目镜。或者一个照相机，可以用镜头捕捉视野，但不可能说，我获得了整个视野。”
    “人类的理性，既无法彻底否定神——因为那会否定自身，也无法真正认识神——因为那会局限祂。无论是主张『神存在』还是『神不存在』，只要试图用人类的理性去绝对地证明或否定它，都会陷入同等的荒谬。我们被困在了自己思维的边界之內。”
    “这就是结论。”
    死寂。
    长达数个心跳的、令人窒息的死寂。
    “那就是没有结论。”卢克塔笑了出来，“瞧瞧！这么多人！皇帝，大臣，士兵……你们听我讲了一个多小时的废话呢。”