时间：c.e.60年春
    十岁的南宫问天蹲在后厨的角落里，面前摆著那块银白色的金属块——“星核1號”。
    旁边放著那份检测报告，纸面已经被他翻得有些卷边了。三天来，他不知道看了多少遍，每一行数据都几乎能背下来。
    拉伸强度335mpa，屈服强度280mpa，延伸率12%，硬度88hrb……
    但这些数字，还远远不够。
    他需要更多数据。
    “星核”的屏幕上，显示著他刚刚建立的一个新文档：《星核1號合金完整测试报告》。
    標题下面，是一行小字：“测试方法参照材料学標准，数据已校准至seed世界单位制。”
    他盯著屏幕，手指在简陋的键盘上敲击，一行一行地输入数据。
    首先是化学成分。
    铝基体：余量
    铜：4.52%
    镁：1.18%
    硅：0.79%
    钒：0.24%
    铬：0.23%
    铁：0.12%（杂质）
    其他：<0.1%
    他一边输入，一边在心里默默计算。钒和铬的比例几乎完美，铁的杂质含量比预期低，可能是提炼过程中意外去除了部分。
    接下来是力学性能。
    拉伸强度：335 mpa
    屈服强度：280 mpa
    延伸率：12%
    断面收缩率：18%
    弹性模量：71 gpa
    泊松比：0.33
    硬度：88 hrb
    这些数据，大部分是从检测报告上抄下来的。但还有一些，是他自己测的。
    比如弹性模量。他没有专业的设备，只能用最土的办法——把合金加工成细长条，一端固定，另一端掛上砝码，测量弯曲量，然后代入公式计算。
    测了十次，取了平均值，误差应该不会太大。
    又比如泊松比。这个更难测，他想了很久，才想到一个办法——在拉伸测试的同时，用自己做的简易应变片测量横向收缩。虽然精度不高，但至少有个参考值。
    小光蹲在旁边，看著他一字一字地敲，忍不住问：“问天，你写这些干啥？”
    南宫问天没有回头：“记录。”
    “记录有什么用？”
    “以后有用。”南宫问天顿了顿，“万一忘了，还能查。”
    小光似懂非懂地点头。他见过问天用“星核”查东西，知道那里面存了好多好多东西，比图书馆还多。
    “那这些数据，以后谁会用？”
    南宫问天的手停了一下。
    谁会用？
    他想起那些遥远的未来——uc纪元的ms设计，每一台都需要精確的材料数据；00纪元的e碳装甲，每一个参数都经过无数次测试；seed世界的异端系列，曙光社的工程师们一定也在为材料瓶颈头疼。
    也许有一天，这些数据会帮到他们。
    “很多人。”他说，“以后会有很多人用。”
    小光咧嘴笑了：“那咱们是不是很厉害？”
    南宫问天转头看著他，也笑了：“嗯，很厉害。”
    他继续输入。
    接下来是热性能。
    这是他最没把握的部分。没有专业设备，只能靠“星核”的理论模型推算。
    热膨胀係数：23.5x10??/c（估算）
    热导率：155 w/(m·k)（估算）
    比热容：875 j/(kg·k)（估算）
    熔点：约640c（实测）
    最后一项是实测的。他把一小块合金放进熔炼炉，慢慢升温，观察它开始融化的温度。反覆测了三次，平均值640度。
    比纯铝的660度低了一些，这是因为添加了铜和其他元素。符合合金的规律。
    再接下来是耐腐蚀性。
    他把几小块合金分別泡在盐水、酸液、碱液里，每天观察变化，记录腐蚀速率。这个实验需要时间，至少要一周才能有初步结果。
    “星核”的屏幕上，他已经建好了实验记录表：
    盐水（3% nacl）：浸泡24小时，表面轻微变色，无点蚀
    酸液（5% hcl）：浸泡24小时，表面起泡，腐蚀速率约0.3mm/年
    碱液（5% naoh）：浸泡24小时，表面变黑，腐蚀速率约0.5mm/年
    数据不多，但至少有个参考。
    然后是疲劳性能。
    这个最难测。他没有疲劳试验机，只能用最笨的办法——把合金加工成小片，反覆弯曲，看多少次会断。
    弯曲了五百次，没断。
    一千次，没断。
    两千次，出现微小裂纹。
    两千三百次，断了。
    他记录下来：弯曲疲劳寿命，约2300次（应力幅约200mpa）。
    虽然不精確，但聊胜於无。
    小光看著他做这些，从一开始的兴奋，到后来的无聊，再到现在的麻木。他已经习惯了问天做各种奇怪的事情，反正最后都会变成很厉害的东西。
    “问天，”他打了个哈欠，“你还要弄多久？”
    南宫问天看了看窗外。天已经黑了，晚饭时间早就过了。
    “快了。”他说，“再有一会儿。”
    小光撇嘴：“你每次都这么说。”
    南宫问天没有反驳，继续敲击键盘。
    疲劳性能、衝击韧性、断裂韧性、蠕变性能……
    每一项，能测的就测，测不了的就用“星核”估算。虽然不完美，但至少是一个完整的资料库。
    不知过了多久，他终於敲下最后一个字符。
    “完成了。”他长出一口气，靠在墙上。
    屏幕上，一份完整的材料测试报告静静地显示著。二十多项数据，涵盖了化学成分、力学性能、热性能、耐腐蚀性、疲劳性能等各个方面。每一页都有详细的测试方法说明，数据来源標註，误差范围估算。
    严谨得像个真正的科研报告。
    小光凑过来，盯著屏幕看了半天，然后问：“这些……都是咱们测出来的？”
    “大部分是。”南宫问天指著屏幕，“有些是估算的，有些是查资料推的。”
    小光挠头：“那这个报告，有什么用？”
    南宫问天沉默了一会儿，然后说：“如果有人想买这个配方，这份报告就是证据。”
    小光愣了一下：“证据？”
    “证明这个合金真的有那么好。”南宫问天指著那些数据，“光说『我做了个很厉害的合金』，没人会信。但把这些数据摆出来，懂行的人一看就知道真假。”
    小光恍然大悟：“原来是这样！”
    南宫问天看著那份报告，心中默默计算著。
    这份报告的价值，比合金本身还要大。因为它不仅记录了结果，还记录了方法。任何人拿到这份报告，都可以復现他的实验，验证他的数据。
    这就是科学。
    透明，可復现，经得起检验。
    他需要保存好这份报告。不，不只是保存，还要加密。
    如果有人偷走了这份报告……
    他不敢想像。
    “星核，”他默默进行操作，“新建加密文件夹，命名『材料资料库』。把这个文件移进去，设置访问密码。”
    屏幕上跳出一行提示：
    文件已加密保存。请输入访问密码。
    他想了想，输入了一串数字：321。
    那是成功的那一天。第三百二十一次实验。
    密码確认。文件消失，取而代之的是一个加密文件夹的图標。
    小光在旁边看著，虽然看不懂那些英文，但他看懂了一个词：password。
    “问天，你设密码了？”
    “嗯。”
    “为什么？”
    南宫问天转头看著他，认真地说：“因为这些东西，不能让別人隨便看到。”
    小光愣了一下，然后郑重地点头：“我懂。保密。”
    南宫问天笑了。
    他站起来，活动了一下僵硬的腿。蹲了太久，腿都麻了。
    “走吧，”他说，“去吃饭。”
    小光跟著他站起来，走到门口，忽然回头看了一眼“星核”的屏幕。
    屏幕上，那个加密文件夹静静地待在那里。旁边，是那块银白色的金属块，在昏暗的光线下泛著柔和的光泽。
    他想起问天说的那句话：“如果有人想买这个配方，这份报告就是证据。”
    原来，他们真的做了一件很厉害的事。
    “问天，”他追上南宫问天，“咱们这个合金，能卖多少钱？”
    南宫问天想了想，摇头：“不知道。”
    “那……能卖一百万吗？”
    南宫问天笑了：“也许能。”
    小光眼睛亮了：“一百万！那咱们岂不是发財了？”
    南宫问天看著他兴奋的样子，心中涌起一股复杂的情绪。
    一百万。也许不止。
    但他知道，钱不是目的。钱只是工具。
    用这些钱，可以买更好的设备，建更好的实验室，做更大的事。
    然后用那些更大的事，去救更多的人。
    “小光，”他忽然说，“如果真的卖了钱，你想干什么？”
    小光愣了一下，挠著头想了半天，然后说：“我想……给孤儿院换个新洗衣机。那个旧的，虽然你修好了，但说不定哪天又坏了。”
    南宫问天看著他，心中涌起一股暖意。
    十四岁的小光，脑子里想的不是自己，是孤儿院，是那些和他一起长大的孩子。
    “好。”他说，“换新的。”
    两人並肩走向食堂。身后，后厨的木箱里，“星核”的屏幕已经自动熄灭了，进入省电模式。
    但那份加密的报告，静静地躺在硬碟的某个角落，等待著被唤醒的那一天。
    等待著一个合適的买家。
    等待著改变命运的那一刻。
    窗外，月光洒进后厨，落在那块银白色的金属上，落在那个破旧的木箱上，落在那些堆满角落的电子垃圾上。
    那些垃圾，曾经是別人不要的东西。
    但现在，它们成了通往未来的阶梯。