帐內眾將云集，诸葛亮环视眾人，缓缓开口了。
    “今日观战，马孟起果然勇猛如虎。翼德將军全力施为，亦只能与之平分秋色。”
    一旁张飞闻言，立刻炸了毛，跳將起来大声嚷嚷：
    “军师！俺承认那廝有几分本事，可说什么平手？俺不过是存了心思，想瞧瞧他有多少斤两，陪他耍耍！如今既已摸清，俺这便去取了他项上人头！”
    “哈哈哈，”诸葛亮羽扇轻摇，笑道，
    “在座诸位无人怀疑翼德將军之勇。然则，若就此缠斗下去，二虎相爭，必有一伤。既如此，何不设法將马超招揽至我军麾下，岂非更善？”
    “招揽？”张飞的眼睛瞪得更大，一脸上“早知如此何必当初”的不满表情，
    “若此事能成，为何不早些......”
    但他这话里，也隱含著对诸葛亮言出必成的绝对信任。此等信赖，若非深知臥龙之能，断难至此。
    诸葛亮不以为意，从容道来：
    “据亮所知，汉中之张鲁，乃五斗米教教主，改汉中为汉寧，自称师君。实则已如一方诸侯。其治下看似平稳，故民间劝进其称汉寧王者甚眾。然在其亲信阎圃諫言下，並未接受。此乃明智之举。”
    “马超曾欲借张鲁之力，图谋收復西凉基业，却功败垂成。甚至听闻张鲁有意將女儿嫁与马超，以羈縻其心，却遭麾下重臣极力反对。为何？惧其引狼入室，鳩占鹊巢耳。此虑亦並非空穴来风。
    故而，此番张鲁派马超攻打葭萌关，却將其妻儿並部將庞德留於南郑，名为辅佐，实为人质。”
    费观立於帐中一角，默默听著。诸葛亮这番谋划，他其实早已瞭然於胸。
    这並非因他预知未来，而是在来葭萌关前，诸葛亮已单独召见过他，將此计和盘托出。他也曾与李严细细推敲，確认此计大有可为。
    “张鲁麾下有一人，名曰杨昂。”诸葛亮话锋一转，
    “此人曾奉张鲁之命，助马超出征西凉。事后，此人在汉中大兴土木，营建华宅，奢靡无度。闻说此番劝说张鲁，联络那『巴西王』杜濩者，亦是他。”
    听到“巴西王”三字，费观下意识咬紧了嘴唇。
    言谈间，诸葛亮似有察觉，投来带著些许安慰之意的一瞥。
    “此人性贪，尤好贿赂。”
    “我欲遣人，携重金往见之。只需告知他，刘皇叔有意招揽志在重返西凉的马超，请他向张鲁进言，速召马超回师汉中。”
    “若那杨昂果如军师所言，此计確实可行。”法正率先表示赞同。
    李严亦隨之附和。帐中诸將，包括方才还有些不忿的张飞，细想之下，也觉得此乃上策，无人提出异议。
    “早知如此，俺刚才就该下死手，擒了那马超！”张飞兀自嘟囔，却已无人理会。
    “既如此，军师欲遣何人前往？”法正问道。
    “费將军。”诸葛亮毫不犹豫，將目光落在费观身上。
    法正微微蹙眉，看向费观，復又对诸葛亮道：
    “军师，费將军新遭大难，心神未定。且那杨昂若真如所言，早与魏国勾结，恐其会將费將军扣下，甚至......交给那巴西王。此去险恶，是否另择稳妥之人？”
    不待诸葛亮回答，费观已踏前一步，语气坚定：
    “观，愿往。”
    他目光灼灼，迎著眾人视线：
    “杨昂此类人，观深知其性。无论用何手段，必令其就范！”
    诸葛亮对法正微微頷首：“孝直，伯仁既有此决绝之心，便无不可为之事。”
    法正见状，不再多言，只对费观郑重嘱咐：
    “费將军既执意前往，还望切记，此行首要乃离间马超、张鲁，切莫因私仇而乱大谋。只要不正面遭遇那巴西王，將军確是最佳人选。”
    “孝直兄放心。”费观面无表情，“公私轻重，观自有分寸。”
    无需他人提醒，他比任何人都清楚，復仇之火引而不发，方能焚尽仇讎。
    ......
    自葭萌关往汉中，山道崎嶇，小路眾多。
    费观与雷铜二人，扮作行商，弃了大路，专拣那人跡罕至的小径而行。
    雷铜背负著一个沉甸甸的包裹，里面是此行“开路”的金银珠玉。
    费观虽空著手，但连日奔波，加之心中鬱结，体力消耗甚巨，走起来竟比背负重物的雷铜还要吃力。
    “主公，前面有块平坦处，歇歇脚吧。”雷铜见他气喘吁吁，额角见汗，不由得出言建议。
    费观点点头，寻了块山石坐下。看著雷铜小心翼翼地將包裹放在身旁，他忽然开口了：
    “这包裹里的东西，隨便变卖几件，便足以让寻常人家几世无忧。雷將军，你就未曾动心？”
    雷铜闻言，憨厚地笑了笑：“末將也是俗人，岂能不动心？”
    “就没想过，杀了我，携宝远走高飞？”
    雷铜脸色一变，连连摆手：“主公！你可莫要说这等嚇煞人的话！此话休要再提，听著让人心寒！”
    “这可是一笔足以改命的巨財。”
    “或许能改命，但关係就断了。”
    “关係？”这回答让费观有些意外。
    “是啊，与主公你的关係。”雷铜认真道，
    “像末將这等粗人，去哪儿再寻这般前程？家中婆娘常念叨，做人要踏实行事。卖了这些宝贝，纵能一时暴富，却要日夜提防他人覬覦，何来安稳日子？
    与其做个朝不保夕的暴发户，不如稳稳噹噹做这巴郡太守、江州都督的部將。这好比是端上了铁饭碗，心里踏实！”
    想法虽质朴，却自有其道理。费观不再多言，心中那点试探也隨之散去。
    休息片刻，二人重新上路。山势愈发险峻，费观只觉双腿灌铅，脑中因疲惫而一片空白，唯有颈间那盛放著骨灰的玉盒，传来一丝冰凉的触感，提醒著他此行的目的。
    几经跋涉，待抵达南郑城外时，费观只觉自己似是瘦了一圈。
    依照打探来的消息，二人寻至杨昂府邸。
    果然如传闻所言，府邸新建不久，朱门高墙，极尽气派，彰显著主人如今的权势与財富。
    门房见二人商贾打扮，態度倨傲，言道每日似他们这般求见之人多如过江之鯽，无有拜帖，速速离去。
    费观不慌不忙，自怀中摸出一颗龙眼大小、碧光莹莹的翡翠珠子，悄无声息地塞入门房手中。
    那门房入手只觉温润，低头一看，眼睛顿时直了，態度瞬间逆转，热情得如同见了再生父母。
    不仅立刻入內通报，更是將杨昂近日行程、喜好脾性，如同竹筒倒豆子般说了个清楚。
    日落时分，杨昂处理完公务回府，闻得有“豪商”携重礼来访，以为是来求取汉中行商便利的，脸上堆满了笑容，亲自將费观与雷铜迎入府中。
    如同所有进行隱秘交易之人一般，杨昂將二人引入一间看似书房的密室。门外守著两名膀大腰圆、面目凶悍的武士，目光不善地打量著费观与雷铜，似是警告。
    费观心中冷笑，这等货色，雷铜一人便足以打发。
    “打开吧。”费观示意。
    雷铜解开包袱，霎时间，珠光宝气盈满一室。金锭银鋌，翡翠玛瑙，在灯下熠熠生辉。
    杨昂眼睛顿时亮了，脸上笑容愈发灿烂，忍不住伸手一件件抚摸过去，口中嘖嘖有声：
    “好，好！尊客如此厚意，但有所需，杨某必当尽力！”
    费观见火候已到，缓缓道：“实不相瞒，在下乃奉诸葛军师密令而来，名费观。”
    “诸葛军师？费观？！嘶——！”
    杨昂脸上的笑容瞬间僵住，倒吸一口凉气，下意识就想將整个包袱搂入怀中。
    那动作迅捷如同护食的野狗，瞪著费观就仿佛看到了上门打劫的匪徒。
    费观见过太多这般人，遇事第一反应並非惊怒叱问，而是先保住眼前看得见的利益。
    “杨大人不必惊慌。”
    “此些不过是定金。”
    “定、定金？”杨昂一愣，眼中贪慾与惊疑交织，眼珠子开始滴溜溜乱转。
    若这些价值连城的宝物仅是定金，那事成之后，该是何等惊人的数目？他脑中飞快计算著，呼吸都不由自主地急促起来。
    “你收了多少？”费观忽然问。
    “收......收谁的？”
    “魏国。”
    “呃！”杨昂浑身一颤，虽在密室，却仍下意识地左右张望，压低声音，“你、你休得胡言！”
    看他这做贼心虚的模样，费观心中冷笑。
    恐怕除了杨昂自己，汉中稍有头脑者，都会对他这骤然暴富起疑。利令智昏，莫过於此。
    “魏国给你多少，我给你十倍。”费观语气不变，拋出诱饵。
    “十、十、十......十倍？！”杨昂失声惊呼，脸上表情瞬息万变，惊愕与狂喜交织。
    费观毫不怀疑，若自己喊出百倍，此人能当场欢喜得晕厥过去。
    但他隨即又露出狐疑之色，上下打量著费观，似乎在掂量他是否真能拿出这笔巨款。
    “杨大人当听过费某之名。巴郡首富，並非虚传。”
    “但是巴西王......唔！”杨昂脱口半句，猛地意识到失言，赶紧闭嘴，眼神闪烁，显然又在盘算如何能榨取更多好处。
    费观心中杀意翻涌，面上却不动声色：
    “巴西王那该千刀万剐的杂种，袭击我庄园，杀我妻妾，屠我僕从。此事，想必是那蛮酋独自所为，与旁人无干吧？”
    “自然，自然是！杨某什么都不知道！嗯，一无所知！”杨昂极力否认，演技拙劣。
    费观强压怒火，知晓此刻发作，只会坏了大事。
    似杨昂这等小人，留在敌营步步高升，对他將来更为有利。
    “故此，费某才自愿来见杨大人。”费观话锋迴转，
    “杨大人可知，马超正暗中与刘皇叔接触？”
    “与刘备接触？绝无可能！他家眷、部將尚在汉中为质！”
    “师君欲招马超为婿，却因重臣反对而作罢，此事汉中恐已人尽皆知了吧？马超心生怨望，亦是情理之中。加之其在杨大人『鼎力相助』下进兵西凉，却因......嗯，某些缘故功败垂成，非但未能拿下冀城，反令杨大人你的赫赫战功埋没无闻。思之，实在令人扼腕。”
    “你、你怎知此事如此详尽？”杨昂脸色微变，隨即愤愤道，
    “既然公子提及，杨某也不讳言！某之功劳，確因马超之故，未能彰显！如今终有人知我苦心，心中这口闷气，总算顺畅了些！”
    “诸葛军师认为，马超若投刘皇叔，无异引狼入室，故而深为忌惮。因此，想请深受师君信任的杨大人，向师君进言，速召马超回师。大人请想，若马超当真投了刘皇叔，其下一个目標，会是何处？”
    杨昂皱眉思索，片刻后脸色一变：“那......那定然是此处，汉中！”
    一旦反目，马超联合刘备，先取汉中，再图西凉，並非不可能。想到此处，杨昂顿时慌了神。
    若马超真打回汉中，以他昔日拖马超后腿、又反对联姻的行径，岂有活路？
    收了魏国某人贿赂，將马超这头猛虎引去葭萌关本是好事，可听费观一番恐嚇，他只觉后果难料，引火烧身。
    “令马超撤军，寻机设宴犒劳，將其灌醉。届时......”费观做了个下劈的手势，
    “取其首级，献与魏公。曹操必大喜，重赏於你。师君或可因此功，得封汉寧王。诸葛军师免收马超这头恶狼，杨大人立下不世之功，岂非两全其美？”
    杨昂听得眼神发直，仿佛已看到那锦绣前程、金山银海就在眼前。
    “此外，还有一桩私仇，关乎那巴西王......”费观语气转冷。
    “杨某与巴西王，並不相熟。”杨昂立刻撇清。
    “他袭我庄园，我半副身家，付诸流水。这些钱財，如今落在谁手？”
    “那自然是巴西王他......”杨昂眼神闪烁，话到嘴边又咽了回去，但那贪婪之色，却如何也掩饰不住。
    “我夫人死了。视若亲女的婢子也死了。庄中家人，死伤枕藉。此仇，必报！”
    “若杨大人肯告知巴西王下落，我不但给你方才承诺的十倍，而是二十倍！並且，自巴西王处追回之財物，尽数归你！”
    “二、二十倍？！”杨昂呼吸骤停，眼角几乎要笑裂开来。
    这数目，显然已超出了他的想像。
    “我可立下字据，將我所余產业，尽数托於杨大人经营。其价值，绝对远超二十倍之数。”费观再加一码，
    “而且，尚有一法，可令杨大人毫无负担，处置此事。”
    “毫无负担？”杨昂竖起耳朵，若真能毫无负担，这简直是天上掉馅饼的美事。
    然而，世上最不可信的，便是商人所谓的“亏本买卖”。