叶缘站在黑岩城外的官道上，抬头打量著这座加玛帝国东部省份最大的城市。
    黑岩城的城墙通体由黑色的巨石垒成，阳光下泛著幽冷的光泽。
    作为加玛帝国东部省份的枢纽，黑岩城的规模远非乌坦城可比。
    尤其是城中的米特尔拍卖场，其规模仅次於帝都总號，是魔兽山脉周边最高级的交易场所。
    叶缘此行的目的就是在开启厄难毒体之前，先把丹炉升个级，再收集一批材料。
    除了体外毒丹之法需要的那些，还得炼几炉丹药，让小医仙的底子再厚一些，修为再往上提一提。
    步入米特尔拍卖场，叶缘径直走向了收购窗口。
    他把这段时间积累的魔核和丹药一股脑地拿了出来。
    一阶到三阶的魔核，十几颗，品相都不错。
    还有几炉自己炼製的丹药，二品到三品不等，都是市面上紧俏的货色。
    负责鑑定的老者本来还漫不经心，等看到那些东西一样一样地摆出来，眼睛越来越亮，最后直接叫来了主管。
    他又转手就把刚进帐的金幣花了大半。
    炼丹的药材、炼器的材料，单子上的东西一样一样地划掉，纳戒里又充实了不少。
    唯独炼丹炉需要的耐高温金属，这里没有。
    “这种东西平时流通得少。”拍卖行的主管解释道，“大人要是急用，可以等等下个月的大型拍卖会，到时候货会更全。”
    “或者……去塔戈尔大沙漠那边看看，那边的矿脉盛產耐高温金属，运气好能碰到品质不错的。”
    叶缘记下了。
    他又在收购处转了一圈，花了六十万金幣买下一颗四品毒属性的魔核。
    因为毒属性魔核稀少，要比其他寻常属性的魔核要溢价三成。
    至於更高阶的魔核，现在不是大型拍卖会的档期，好东西不多。
    叶缘顺便掛了个求购信息，五品以上的毒属性魔核，可丹药兑换。
    现在这些金幣对他来说就是个数字了，一进一出还有不少盈余，只能说，炼丹师是真赚钱啊。
    叶缘被毕恭毕敬地送了出来，手里还多了一张米特尔拍卖场的高级贵宾卡。
    出了拍卖场，叶缘在街上走了一会儿，忽然想起一个人。
    古特。
    丹王古河的哥哥，黑岩城里一个特殊的存在。
    这傢伙是个重度收集癖，据说连修为和炼丹术都因此落下了。
    手里藏著一堆好东西，五阶魔核肯定有，就是不知道是不是毒属性的。
    而且古特只接受以物易物，但他手里目前没什么能拿得出手的宝贝。
    “算了，四阶暂时够用了。”叶缘心道，“体外毒丹隨时可以更换，等实力再强些，直接去猎杀高阶魔兽就是了。”
    在黑岩城又转了一圈，把能买的药材和材料都买了，该办的事也都办了。
    耐高温金属確实没买到合適的，他也不打算等拍卖会了。
    “直接去塔戈尔沙漠。”
    ……
    隨著战马……不对，是紫云翼的飞速掠过，空气中的湿气迅速抽乾，取而代之的是一股乾燥且狂暴的火属性气息。
    塔戈尔大沙漠，近了。
    这里简直是火属性修炼者的天然宝地。
    叶缘深吸一口气，感觉体內的焚决都运转得快了几分。
    漠城，加玛帝国边境的最后一道屏障，也是入沙漠前的最后一站。
    再往里走，就靠近蛇人族的地盘了。
    这座城坐落在金黄色的沙漠之中，巨大的黄色城墙在阳光下泛著暖融融的光，与身后的茫茫沙海几乎融为一体。
    城门上方雕刻著两个硕大的淡红字体，『漠城』，远远看去，那两个字像是用血写成的，带著一股肃杀之气。
    叶缘走进城门，眼前的景象和黑岩城截然不同。
    街道上人来人往。
    由於靠近沙漠，此地天气乾燥炎热，男子大多赤裸膀子，皮肤黝黑精干。
    女子也不像魔兽山脉另一侧，个个穿著火辣，多为紧身皮衣、皮裙或短裤，裸露出纤细的水蛇腰和圆润长腿，充满异域风情。
    不看亏得慌，多看怕遭殃。
    叶缘胸前別著刚从黑岩城拿到的三品炼药师徽章，一路走来，引来了不少目光。
    在加玛帝国，炼药师是真正的特权阶级。
    別说三品，就是一品的炼药师，在小城市里都是被供著的存在。
    那些原本在街边閒聊的商贩，看到那枚徽章后，眼神立刻变了，有恭敬的，有羡慕的。
    还有不少大胆的姑娘，笑著冲他招手，眼波流转，意思再明显不过。
    一路前行了几分钟，终於是在那街道拐角处，看到了一家名为『古图』的地图店。
    都来到这里了，当然要见见斗破的传奇天使投资人。
    叶缘推门进去。
    铺子內部並不是很宽敞，镶嵌在顶部的两枚月光石散发著淡淡光芒，將店铺內照得还算明亮，顾客也不多，两三个佣兵模样的在里面挑选著想要的地图。
    柜檯后，还有一位正低头绘製地图的老者。
    他穿著洗得发白的灰色长袍，头髮花白，脸上的皱纹深得像刀刻的。
    最引人注目的是从左脸颊延伸到眼角的一道骇人疤痕，虽然已经癒合，但痕跡依然触目惊心。
    老人抬起头，露出一张苍老而冷峻的面孔。
    海波东，加玛帝国曾经的十大强者之一，冰皇。
    后来得罪了蛇人族的女王美杜莎，中了“蛇之封印咒”，实力从斗皇跌落到斗灵，身体也急速衰老，成了这副模样。
    “买图？架子上的自己看，不讲价。”海波东的声音沙哑。
    他的目光在叶缘身上扫了一圈，在那枚三品炼药师徽章上停了一瞬，又移开了。
    这么年轻的三品炼药师，在帝国確实不常见。
    但对他来说，没什么意义。
    他需要的是六品破厄丹，需要异火，需要能解除封印的人。
    丹王古河都做不到的事，一个三品炼药师的师父能行？
    海波东收回目光，继续摆弄手里的东西。
    叶缘也不恼，隨手挑了几份標记清晰的塔戈尔沙漠各处地图。
    他这次也不打算从海波东手里搞来净莲妖火残图。
    这残图的因果不仅关係著海波东，还涉及到美杜莎。
    还是留给萧火火来办吧，也得让他有点参与感。
    付了金幣，叶缘转身走出了店铺。
    出了地图铺子，叶缘在漠城又逛了一圈。
    叶缘淘了几种在加玛帝国內陆买不到的耐热金属，品阶不算太高，但暂时够用了。
    又买了几株只有在沙漠地带才能生长的药材。
    他正逛著，忽然听到前面传来一阵喧闹声。
    抬头看去，一支佣兵队伍正押送著几个铁笼子进城。
    笼子里关押著十几名面容姣好却神色哀戚的蛇人族女性。
    她们的蛇尾被粗壮的铁链锁住，鳞片在烈日下显得灰暗。
    队伍周围围了一群看热闹的。
    有人指指点点，有人吹口哨，还有人往笼子里扔石子。
    “这批货色不错啊，能卖个好价钱。”
    “那是，听说是在沙漠深处抓的，费了好大劲。”
    “谁让那些贵族老爷就好这口。”
    在加玛帝国，蛇人族和人族的关係势如水火，双方常年交战，互相猎杀。
    被俘虏的女性蛇人，下场往往是被卖到拍卖场，成为贵族的玩物。
    这一来二去，人族和蛇人族的矛盾愈演愈烈。
    而且如果玩出『命』来，都是直接將蛇人族女性处理掉。
    双方都很忌讳这种混血，人族不要，蛇人族也不认。
    混血儿能降生下来的，凤毛麟角。
    这让叶缘想起了那个女孩。
    青鳞。
    作为人类和蛇人的混血，幸运的存活下来，但是也被人类与蛇人两族同时视为诅咒、杂种、污点，自幼受尽歧视、虐待、欺凌。
    可她偏偏天生碧蛇三花瞳：碧绿瞳孔，內藏三朵细小绿花，是蛇类魔兽的终极克星。
    资质也是顶尖，有斗圣之资。
    叶缘沉默了一会儿，转身离开。
    这事，他记下了。
    小医仙在青山镇也没有多少玩伴，毕竟青山镇基本都是佣兵，是来刀尖上討生活的。
    等开启了厄难毒体，能和她一起玩的就更少了。
    这不就是一个现成的玩伴吗？虽然小了点，慢慢养著不就是了。
    玩蛇和玩毒的，天生就该是一家。
    出城后，紫云翼轰然张开。
    紫色流光划破昏黄的晚霞，目標明確地直奔大漠深处的要塞，石漠城。