不得不承认，楚玉寧长得漂亮，人也有些小机灵。
    她从小不理睬生母夏氏，一门心思巴结陶氏，日日伺候在左右，哄得陶氏甚是欢心。
    可这次，她竟用楚玉瑶的旧居做局，还把楚仲明牵连进来，触久了陶氏爱护儿女的逆鳞，断断不肯饶她。
    迎春瞥了眼面色铁青的陶氏，立刻拿腔拿调地数落起来。
    “八姑娘，这次可是你的不对了，大夫人平日待您，半点不比王妃差。先前您行事不端，大夫人替您扛了多少骂名委屈？如今您还不知足，竟设局拉踩王妃和大公子？”
    楚玉寧含泪抬头，眼眸里满是无辜。
    “母亲，寧儿没有！我也不知大哥哥怎会突然闯进清欢居……”
    “放肆！依你的意思，倒是我明儿的错了？”
    陶氏表情冰寒刺骨，抬手就是一记耳光。
    楚玉寧被扇得歪倒在地，手中瓷盅滑落，滚烫的汤水烫红了她的纤纤玉手，她却不敢喊痛，只能默默掉眼泪。
    “小贱人，少跟我打马虎眼！我已查问过，府人根本没人撞到过楚九，所谓的小丫鬟，小廝，皆是你使银子从后门放进来的！这事若让老爷知道，他定会剥了你的皮！”
    楚玉寧无从狡辩，连忙跪爬到陶氏脚边，苦苦哀求。
    “母亲，求您听女儿解释！人的確是我找来的，也是我从后门放进来的，但我要对付的人是楚九，绝非大姐姐和大哥哥啊！女儿这么做，都是想替母亲出口恶气，只要能为母亲分忧，女儿上刀山、下油锅都在所不惜……”
    陶氏半点不心软，手指头连戳她的额头，语气尖刻。
    “为我分忧？少捡好听的说！你以为我不知道你打的是何算盘？嫡女当了王妃，你自是比不过，却容不得任何庶女比你嫁得好，我说的是也不是？”
    楚玉寧泪眼婆娑：“母亲……”
    陶氏猛地推开她，毫不留情地戳破她的心思。
    “你还想借著整治楚九，顺便拉嫡子嫡女下水，等眾姐妹皆有了污点，你在庆莲寺做下的丑事，自然也就不算什么了，可是如此？呸！痴心妄想，你个瘦马生出的崽子，永远也別想上得了台面！！”
    被陶氏骂得狗血淋头，楚玉寧强忍悲愤，咬牙辩解。
    “母亲，女儿真的没有！定是楚九，所有蹊蹺之事，定然都是她搞的鬼……”
    其实陶氏也怀疑过楚悠。
    只是一来无凭无据，二来设局人本是楚玉寧，楚悠再厉害，顶多是见招拆招，如何能把楚仲明给牵扯进来？
    她不是不信，是楚玉寧的话，实在没有半分信服力。
    相比爱耍小心眼儿的楚玉寧，迎春更厌恶琢磨不透的楚悠。
    闻声，她也跟著挑拔。
    “大夫人，九姑娘离府十三年，又混跡於寒鸦岭那种地方，接触的都是三教九流，连袁老先生都能被她当场气中风……昨儿夜里之事，还真不好说。”
    “绝不可能是她！”
    陶氏皱紧眉头，满心疑惑。
    “倘若她真被锁在偏房里，如何能出得来？又怎会骗得了明儿进清欢居？”
    想不通的又何是她一人？
    楚玉寧也想不通。
    可这不重要，凡是想不通的，一律赖给楚悠便是。
    谁让她既入了寒鸦岭，却偏要回府？
    既回了府，不安分守己，还勾引豫王，太子，熠王纷纷垂青？
    每次想到这，楚玉寧都恨得牙根直痒痒。
    若她楚玉寧得不到和，楚九就更別想得到！
    “母亲莫急，女儿定设法让她滚出楚府，以免她惯会装可怜，在祖母和父亲面前，夺了大姐姐的宠爱……”
    “住口！”陶氏脸色骤变，厉声打断她，“你且管好你自己，大姐儿的事，用不著你操心！往后你要做什么，不必对我讲，我也一概不知，横竖不是我肚子里爬出来的，我也不必掏出体己，为你们挣体面……”
    楚玉寧有种不好的预感。
    “母亲……此话何意……”
    陶氏是不打算给她添妆了吗？
    “何意？”陶氏冷笑一声，字字冰冷，“看来你还不知，当初你擅自离府，你父亲为寻九姐儿替你出嫁，早已答应她，將你的嫁妆如数给她。”
    楚玉寧脸色瞬间煞白，连连摇头。
    “这如何使得？母亲，女儿出嫁若无嫁妆傍身，定会在婆家受委屈不说，后半辈子也没有倚靠呀！况且，我这不是回来了嘛，她凭什么还想算计我的嫁妆？”
    陶氏提起绢帕掩住口鼻，悄悄给迎春递了个眼色。
    迎春心领神会，立刻替陶氏开口。
    “此事是大老爷与九姑娘达成的条件，不与大夫人相干，八姑娘在此缠著大夫人也无用，不妨去找大老爷，亦或是自行想想办法。”
    楚玉寧看得出，陶氏是想坐山观虎斗。
    可她別无他法，只能跪在地上磕头，哭哭啼啼地退出凌水阁，直奔前院而去。
    书房內。
    楚敬山端坐在案几前，眉头拧成一团，神色愁闷不已。
    他指尖摩挲著案上的雕花木匣，匣盖半敞，里面正是昨日楚悠送来的赤金点翠嵌东珠头面。
    旁人若得了这东西，定会乐得合不拢嘴。
    可在他眼里，这哪是什么珍品，分明是个烫手山芋。
    他眼下是既不能收，又不知该如何送还才能不伤了太子的顏面。
    就在他左右为难之际，书房门“砰”的一声被推开。
    只见楚玉寧非要往里闯，长隨却伸开长臂拦著她。
    原本寂静无声的书房，就这样被搅乱了沉肃。
    “父亲，女儿有急事要找父亲！”
    “让她进来吧。”
    长隨得令，退出书房，关上房门。
    楚敬山本就心烦意乱，又对楚玉寧心里还有气，连正眼都没瞧她一眼，语气里满是不耐与厌烦。
    “哭什么哭？有话直说，无事便不要在这碍眼！”
    楚玉寧哽咽著，跌跌撞撞地扑到案前，泪眼婆娑地开口。
    “敢问父亲，您为何將女儿的嫁妆都给了九妹妹？”
    听她提到嫁妆，楚敬山这才缓缓抬眼。
    当目光落在她脸上时，发现她一侧脸颊上赫然有个五指印，衬著那张泪痕斑斑的脸，格外扎眼。
    他眉头微蹙：“你的脸怎么了？”