贺文凤赶著马车，一路风驰电掣，日落前到了桑樟县城外。
    山势已尽，只剩最后十里官道。
    他咧开嘴唱道：“听说西夏嚇破胆，我看那王文也等閒……小关爷若是掛了帅，俺贺文凤就是先行官，抖银枪，出雄关，咚咚鏘！”
    “你高兴得太早了。”
    关佑撩开车帘，望著山势尽头飘扬的一桿旗帜，白底红字绣著“黑龙寨”三个大字。
    隨著马车越跑越近，贺文凤也看到了旗帜，就竖在一栋石屋旁边。
    说是屋子，倒不如说是岗哨，一群背著傢伙的汉子懒懒散散地站著，脑袋全都转向了这辆豪华马车。
    山道中间，架著一排类似古代行军打仗的鹿角，將道路截成了两段。
    贺文凤猛地拉住韁绳。
    “小关爷怎么办？那些人定是山匪！”
    “先礼后兵。”
    “报討米堂的名號吗？”
    “报，我想看看討米堂出了永安府，別人究竟买不买帐。”
    “晓得了。”
    贺文凤勒住两匹马，把车停在路障前面。
    石头屋外的汉子们不声不响地围了过来，他们共有十二个人，都穿得破破烂烂的，有人甚至没有棉衣，拿干稻草塞进粗布里面御寒。
    贫穷与善良划不上等號。
    这群人没有空手的，不是扛著铁锹，就是举著鱼叉、扁担。
    领头的是一个脸带刀疤的中年汉子，长得凶神恶煞不说，腰间还插著一口无鞘的雁翅刀，粗黑的辫子缠在脖颈上。
    他嘴里嚼著土烟，大喇喇在马车前站定。
    贺文凤立刻跳下车，右手合拳，左手覆掌，做了一个拱手礼。
    “小弟姓贺，双名文凤，就是桑樟县內的贺家人，现在归了永安府討米堂，久仰黑龙寨英雄的大名，今日得见，幸会幸会！”
    黑龙寨不过是盘踞在桑樟山中的一股小匪，与討米堂比起来，实力可谓天壤之別。
    听到贺文凤自称討米堂的人，山匪们脸上多了一些犹豫之色，都把目光望向刀疤汉子。
    刀疤汉子朝地上吐了一口菸丝，皮笑肉不笑地拍了拍马头。
    “话说得挺溜的，谁知道是不是谎报名號？至於什么贺家，城里的人管不著我城外的寨子，还是省点力气。”
    討米堂远在百里之外，这只肥羊近在三尺之內。
    抢完了毁尸灭跡，再往山里面一钻，討米堂找谁去？
    听出了大哥的话外之音，一个豁嘴山匪接口道：“毛都没长齐的小叫花就敢闯我们黑龙寨，说出去是咱们礼敬討米堂，那万一不是呢？岂不是笑掉大牙，黑龙寨以后也別想在道上混了！”
    贺文凤仍是好声好气：“各位伯叔，车里坐的是我们堂口的拳脚师傅，回桑樟老家过年的，还望放行，咱们两家结个善缘。”
    刀疤脸匪首自忖见过世面，这孩子不过十来岁，说话斯文有理，半点不像叫花子，倒像是大户人家的书童。
    再说现在用得起马车的，不是权贵就是富豪，討米堂一个拳脚师傅也富不到这个份上。
    心中越发篤定他是冒充的。
    “老子今天心情不错，只要车和东西，不要你们的命！再耍嘴皮子，莫怪你们祖上缺德，以后没得子孙上香火！”
    “並非晚辈捨不得身外之物，晚辈只想问一句，黑龙寨真想和討米堂开战？”
    “屁话这么多，就算討米堂的小关爷来了，一样滚下来受死！”
    刀疤脸匪首不耐烦了，朝马车挥了挥手，山匪们一拥而上，急吼吼地去掀车帘。
    “下车下车！”
    “让老子看看里面是不是藏著大姑娘！”
    眼见车帘就要掀起，贺文凤闪电般抢上，將最前面的一个山匪抓住，山匪顿感手腕被一块生铁紧紧箍住了，疼得他齜牙咧嘴。
    “哎哟哟！小兔崽子动手了！”
    “併肩子上！”
    “先打死他！”
    眾匪不管马车了，一个个怒骂著挥舞铁锹鱼叉，劈头盖脸地朝贺文凤刺下。
    贺文凤的拳脚功夫不是白学的，当即撒手往后一跳，借著两匹马躲过山匪们的第一波攻势。
    但山匪手中都是长柄武器，他们从马背上、马肚下、马腿之间猛扎猛刺，逼得贺文凤渐渐远离了车马。
    失去车马的阻隔，贺文凤立刻陷入包围圈。
    剧烈的打斗声惊醒了田简兮，她撩开车帘一看，恐惧得差点又晕了过去。
    眼前这幕喋血廝杀，比看见母亲尸身时更衝击她的神经，如果不是关佑紧紧握著她的手，简兮已经跳下车往回跑了。
    “他要被打死了……”
    “不会。”
    关佑注视著眼前的血战。
    山匪並非堂口的乞丐兄弟，他们要的不是胜负，而是生死。
    死人的东西，抢得安心，用得放心。
    贺文凤到底年幼力气小，没廝杀多久，身上就见了红，步伐也变得凌乱起来。
    但这小子硬是一声不吭，似乎打死也不需要小关爷帮忙。
    “关大哥，快救救文凤吧！”
    “简兮，你把耳朵捂住。”
    “嗯？”
    说话间，一把黑漆漆的手枪出现在关佑手中。
    他一手持枪，一手撩著车帘，先朝眾匪的头顶上放了一记空枪。
    砰！
    巨大的枪声划破暮色，山匪们如同按了停止键，一个个傻愣在原地。
    贺文凤趁机跳出包围圈。
    还是刀疤匪首最先反应过来，他脸上的震惊很快变成了惊喜，这年头马匹值钱，枪更值钱。
    手中有枪，大寨主都得高看自己一眼。
    “一支枪打不死我们这么多人，併肩子上，谁抢到是谁的！”
    “大哥，车里还有女人！”
    “女人也一样，谁抢到谁先玩！”
    关佑的眉头皱了起来，上天有好生之德，他以空枪示警，就是想给这群赤贫的山匪一次机会。
    我本將心照明月，奈何明月照沟渠。
    眼见一群山匪奔向自己，他坐在车厢里纹丝未动，只是微抬枪口，几缕刺鼻的火焰飘了出来——
    呯呯呯呯呯！
    奔跑的山匪一个接著一个倒了下去。
    五声枪响，五具尸体，子弹全部击在眉心，溅出团团血花。
    没被打中的山匪们嚇破了胆，併肩子上的勇气化为乌有，纷纷向著两侧的野林子逃窜。
    “他没子弹了！”
    只有刀疤匪首和豁嘴亲信还在奋勇衝来，基於长久的生存经验，刀疤匪首料定一个持枪的年轻人，必然不懂拳脚。
    他举起大刀高高一跃，朝著关佑当头劈下。
    “啊——”
    最后的夕阳投射在雪亮的刀身上，刺得简兮睁不开眼睛，只能发出一声悽厉的尖叫。