江九从功法阁回来，天色已经黑了。
    他推门进屋，脑子里还想著楚老今天说的话。
    由浅到深，由弱到强。
    灵力要慢慢加，不能一下子全灌进去。
    他闭上眼，在脑海里回想了一遍刻画器纹的过程。
    然后进入戒指空间。
    灵气涌动，在面前凝成一座器炉。
    他又划了一下，刻灵锥出现在手中。
    最后是直接幻化出器胚。
    悬浮在器炉上方。
    江九深吸了口气，握住刻灵锥，开始练习。
    锥尖落在器胚上。
    灵力顺著锥尖缓缓注入。
    他刻意放慢速度，一点一点往里送。
    由浅到深。
    由弱到强。
    前面几笔还算顺。
    到中间，灵力稍微急了一点。
    器胚上出现一道细纹。
    失败。
    江九没停，散去器胚，重新凝了一个。
    再来。
    一遍。
    两遍。
    三遍。
    窗外夜色渐深，月亮爬上来，又慢慢移过中天。
    江九不知练了多少遍。
    到后来，手臂都有些酸了。
    但他隱约摸到了一点门道。
    那种感觉很难形容。
    像是知道该怎么走，但脚下还不稳。
    每次都是到某个节点，灵力稍微失控，器胚就裂。
    不是控制不好，是不够精准。
    差那么一点。
    他散去又一次失败的器胚，靠在椅背上，揉了揉眉心。
    能感觉到，就差临门一脚了。
    只要练习足够，能成功一次，找到那个感觉，后面就顺了。
    只是现在天快亮了。
    得去二楼了。
    江九站起身，活动了一下筋骨，推门出去。
    二楼。
    人来得差不多了。
    江九进门的时候，秦兰正好从他身边经过。
    她看了他一眼，然后移开视线，像没看见一样。
    一个字都没说。
    江九也没在意。
    该修炼修炼，该听课听课。
    一整天照常。
    傍晚。
    眾人准备散去。
    苏欢儿走过来，在江九面前停了一下。
    “我要闭关一段时间。”她语气平淡：
    “这段时间不用来找我修炼了。”
    没等江九说什么，她转身离开。
    秦兰跟上。
    周围还没走的人，眼睛一下子亮了起来。
    “苏师姐这是不打算培养江九了？”
    “哈，我就说嘛。”有人压低声音，但故意让周围人都能听见：
    “江九肯定是得罪苏师姐了。”
    “不然呢？好好的怎么突然不一起修炼了？”
    “活该。”
    “现在好了，没了苏师姐培养，看他还能蹦躂几天。”
    “明年六月考核，他肯定跌回去。”
    一个五灵根，老老实实当倒数第一不好吗？
    非要往上凑。
    五灵根就该有自知之明，跑到前面来干什么？
    自取其辱。
    那些被江九排名超越的人，脸上掩不住的笑意。
    尤其是白岩，笑得最开心。
    他可是憋了大半年了。
    等著吧，迟早有一天，他一定要把江九踩回倒数第一。
    排在江九前面那几位，尤其是十到十九名的，面上没说什么，心里却暗暗鬆了口气。
    最近江九进步太快了。
    虽说五灵根不可能金丹，而且他们迟早能追上来。
    可要真被一个五灵根压在头上过，传出去面子上不好看。
    现在好了。
    没了苏欢儿，江九进步不了。
    他们只需要防著其他四灵根就行了。
    至於前十那几个三灵根的，他们也不奢望。
    眾人议论了一会儿，见江九没反应，渐渐散了。
    江九站在原地，脸上没什么表情。
    他不在意这些人的话。
    他能走到今天，靠的是戒指空间和器灵仙子，跟苏欢儿没有半点关係。
    只是可惜了，那可是一天两百灵石。
    不过人家说不让去了，他总不能舔著脸求著去。
    他抬脚往外走。
    “江师兄！”
    听到声音，江九停下步伐回头。
    小胖子追上来，凑到他旁边，一脸好奇：
    “你跟苏师姐怎么回事啊？怎么突然就不一起修炼了？”
    江九摇头：“不知道。”
    小胖子不信：“不可能吧？好好的怎么就……”
    “真不知道。”江九摊手。
    小胖子盯著他看了几秒，见他不像说谎，挠挠头：
    “那也太奇怪了。”
    江九没接话。
    他目光落在小胖子手上。
    小胖子正啃著一根肉乾，嚼得腮帮子鼓鼓的。
    江九心里一阵感慨。
    他恨富人。
    哦不，恨自己不是富人。
    压下思绪，江九转身往外走。
    “今天又走这么早？”小胖子在后头喊。
    “去赚灵石。”江九没回头。
    他是牛马，得干活还债了。
    ……
    ……
    另一边。
    秦兰跟著苏欢儿往回走。
    天色已经暗下来了，路上没什么人。
    秦兰侧头看了苏欢儿一眼，笑著开口：
    “苏师姐，你怎么突然不跟江九一起修炼了？”
    苏欢儿没回答。
    秦兰继续说：“现在所有人都以为师姐放弃他了。
    师姐真不打算培养江九了？那吴胜那边……”
    “我给了机会。”苏欢儿打断她，面无表情：
    “是他自己不珍惜。”
    她顿了顿：“我本就能压过吴胜。
    用江九，不过是锦上添花。
    不是非他不可。”
    秦兰点点头：“那倒也是。
    师姐的实力摆在这儿，用不用他都一样。”
    苏欢儿没接话，但显然是认同的。
    秦兰笑了笑，又说：
    “说起来，江九可能是筑基了就飘了。
    他大概不知道，筑基只是开始。
    他五灵根的天赋，往后突破有多难，需要的资源有多少，他根本想像不到。”
    她语气里带著点调侃：
    “没有师姐培养，他很快就会知道，资源这东西有多重要。
    就他那点能力，还以为挣得够自己修炼的？做梦呢。”
    她笑了笑：“不过到时候，可没人给他机会了。”
    “既然他那么自信，想必不会为今天的选择后悔。”苏欢儿淡淡开口。
    秦兰挑眉：“那就再等等。
    明年六月考核，到底是自信还是自负，到时候就知道了。”
    苏欢儿没再说话，径直往前走。
    她不想再討论这个话题。
    筑基后的提升有多难，她比谁都清楚。
    更何况江九一个废灵根。
    明年六月，江九能保住现在的排名就不错了。
    靠的是功法层次撑著。
    至於境界？只会被其他人越甩越远。
    最后回到倒数第一。
    看著苏欢儿走远的背影，秦兰站在原地，嘴角弯了弯。
    她倒是挺期待明年六月考核的。
    別人都以为江九能筑基，是苏欢儿在背后培养。
    可她很清楚，苏欢儿根本没培养过江九。
    那江九一个五灵根，没有背景，没有资源，是怎么在一年內从练气圆满突破筑基的？
    这里头没点猫腻，她是不信的。
    只是苏欢儿没往这方面想。
    她既然注意到了，自然忍不住好奇。
    况且……
    哥哥似乎认识江九。
    高傲的哥哥居然会提起一个五灵根，这是她没想到的。
    正好，她顺便帮哥哥关注一下。
    明年六月考核，江九会不会真的没有提升，还真不一定。
    秦兰笑了笑，颇为期待。
    到时候，说不定会有惊喜呢。