炼器台。
    江九深吸了口气，开始动手。
    先打筑基器胚。
    矿石入炉，火候掌控，锤击塑形。
    这一套他熟，哪怕一年没怎么练，肌肉记忆还在。
    况且来之前也重新找了下手感。
    器胚渐渐成型，是一把短剑的坯子。
    整个过程行云流水，没出一点岔子。
    楚老在旁边看著，暗暗点头。
    基础確实扎实。
    他之前就见过江九炼製，倒是没什么退步。
    接下来是刻画器纹。
    此刻江九拿起刻灵锥。
    楚老也神色凝重起来，认真盯著。
    注意江九是哪里出了问题。
    前面没问题，那问题肯定出在器纹这一步。
    无数修士想学炼器，都卡在器纹上。
    炼製器胚还能靠无数次练习堆出来，可刻画器纹没点天赋，练习三四十年才有可能入门。
    而且也只是有可能。
    他铺子里那两个学徒，可是练了十来年。
    江九之前刻画器胚的速度很快，应该是有几分炼器天赋。
    可一年时间，还是太短。
    况且，江九炼器，有些懈怠了。
    楚老不再多想，目光落在江九手上。
    此刻江九已经握紧刻灵锥，开始刻画。
    他要刻的是增加灵剑速度的符文。
    锥尖落在器胚上，灵力顺著锥尖注入，一笔一划，小心翼翼。
    楚老盯著他的手，盯著他的灵力波动。
    前面几笔还行。
    到中间，锥尖忽然一顿。
    器胚上裂开一道细纹。
    失败了。
    江九停下手，看著那道裂纹，没太意外。
    他转头看向楚老。
    楚老点了点头，语气平和：
    “基础很扎实。
    不过能看出来，手法有些生疏了。
    这一年练过，但不多，远远不够。”
    不过他也没说什么。
    毕竟练习炼器是需要珍贵矿石材料的。
    江九穷他知道，估计有点资源都用於突破筑基了。
    况且没有器炉，又不会燃器火，没有练习的机会也属正常。
    只是听到楚老的话，江九很是意外。
    这都能看出来？
    確实没多少练习。
    他有些不好意思地点头：“后续保证多练习。”
    楚老点头，隨后拿起那件失败的器胚，仔细看了看。
    上面的符文线条没问题，该有的走势都有。
    问题不在符文本身。
    “你知道问题出在哪儿吗？”楚老明知故问道。
    江九摇头。
    楚老把器胚放下，看著他：
    “符文没问题，但你的灵力注入出了问题。”
    江九认真听著。
    “你现在筑基了，灵力足够刻筑基器纹，这个没问题。”楚老顿了顿，看了他一眼。
    江九全神贯注。
    楚老满意地点点头，继续说：
    “可你的灵力太冲，太猛。
    刻画器纹，灵力注入是个渐变的过程。
    由浅到深，由弱到强，一点一点往里走。
    你是一下子全灌进去，器胚受不了，自然失败。
    甚至会裂开。”
    他指著那道裂纹：“你看，就是这儿。”
    江九盯著那道细纹，脑子里忽然亮了。
    由浅到深，由弱到强……
    他之前从来没想过这个思路。
    筑基后刻画器纹，他都是把灵力聚足了，一股脑往锥尖送。
    毕竟之前楚老说过，要成功刻画器纹，需要筑基。
    练气时灵力强度不够。
    所以他想著灵力越足，符文越有可能成功。
    只是没想到，路子错了。
    江九抬起头，眼里带著欣喜，確认道：
    “楚老，您的意思是……灵力要慢慢加，不能一下子全进去？”
    “对。”楚老点头：
    “就像倒水，一滴一滴倒，碗能接住。一条河下去，碗就翻了。”
    江九深吸了口气。
    他怎么也没想到，问题出在这儿。
    要是自己闷头练，不知道要练多少次才能发现这个。
    几个月？半年？甚至更久。
    果然，有人指导就是不一样。
    江九心中感慨。
    楚老说的这个技巧，那本炼器进阶的书里根本没写。
    难怪那么多人挤破头想进炼器殿。
    有人教和没人教，完全是两回事。
    光靠买本书自己琢磨，走的弯路不知道得多少。
    他看向楚老，郑重开口：“楚老，多谢您指点。”
    楚老看著他认真的样子，心里满意。
    这孩子，態度是好的。
    “回去多练练。”楚老摆摆手：
    “把这层悟透了，筑基法器就不是问题了。”
    江九点头。
    离开炼器室，他推门出来。
    外面柜檯边，楚晴还在。
    她已经不哭了，脸上掛著笑，就是还有点红。
    江九也不知道说什么。
    只能笑笑。
    不过看见江九出来，看到他憨憨的样子，楚晴倒是笑了。
    她主动开口：
    “喂，你以后要是还有事，提前说一声。
    活计给你留著。”
    她顿了顿，又凶巴巴地补了句：
    “但是不准一直不来！不然下次就不让你来了。”
    江九看著她那副凶巴巴的样子，有点真心想笑。
    他想了想：“最近应该会经常过来。”
    楚晴愣了一下，心里忽然有点高兴。
    但她没表现出来，哼了一声，別过脸去：
    “隨便你。”
    然后转身就走。
    江九看著她的背影，不解的摇摇头，也转身离开。
    明天又得去和苏欢儿一起修炼。
    白天可能没法过来。
    不过按楚老教的练，等能炼製筑基法器，就能过来试著接活了。
    炼製一次筑基法器，最少两百灵石。
    一时间，江九有些期待。
    ……
    ……
    另一边。
    苟甜这一整天啥事没干成。
    今天修炼都懈怠了。
    脑子里翻来覆去就是帕子的事。
    到了苏欢儿面前怎么开口，怎么说，什么表情，什么语气……
    在屋里对著墙排练了不下几十遍。
    练到后来他自己都觉得能背了。
    这才咬著牙，硬著头皮往苏欢儿住处走。
    只是，一路上腿肚子都在打颤。
    另一边，苏欢儿的屋子里。
    秦兰托著腮，胳膊肘撑在桌上，整个人懒洋洋的。
    “这江九怎么回事啊？都第二天傍晚了，居然还不来？”她皱著眉头，一脸不解：
    “甚至昨天都不来陪同修炼！”
    苏欢儿捏了块糕点放进嘴里，嚼了两下，语气平静得很。
    “不急。
    这种事情，让他自己想清楚，总得花点时间。”
    “等他真想通了，自然就来了。”
    秦兰撇撇嘴，忍不住嘀咕：
    “他怕是不知道自己走了什么狗屎运。
    那么多人都盯著的机会，苏大小姐你偏偏给了他。
    换別人，早就激动得睡不著觉了。
    他倒好，还拿捏上了。”
    苏欢儿没接话。
    她只是安静坐在那儿，闭目修炼。
    时间宝贵，没必要浪费在閒聊上。
    秦兰见状也不再多说，百无聊赖地拨弄著桌上的茶杯。
    屋子里安静下来，只剩下窗外偶尔传来的鸟叫声。
    又过了一会儿。
    咚咚咚。
    敲门声突然响起。
    秦兰腾地一下从椅子上弹起来，眼睛都亮了。
    “来了来了！”她压低声音，语气里带著兴奋：
    “我倒要看看，他这回要怎么感谢你。
    这机会可是天大的恩赐，他总得拿出点诚意吧？”
    说著，她快步走到门口。
    深吸一口气。
    伸手拉开了门。
    只是门开的瞬间。
    看到人影，秦兰愣住了。
    门外站著个男人。
    只见那人单膝跪地，脑袋低垂著，態度恭敬。
    还没等秦兰反应过来，对方已经开口，声音洪亮：
    “苏小姐，我愿意为你效犬马之劳！”