白骨道，名不虚传。
    这条蜿蜒深入葬神渊外围的狭长裂谷，两侧崖壁高逾百丈，怪石嶙峋，寸草不生。谷底铺著的，不是沙石泥土，而是层层叠叠、不知堆积了多少岁月的森森白骨。有人形的，有兽类的，有巨大到不可思议的肋骨架横亘如桥，也有细小如鸟雀的骨骼碎成齏粉。大多数骨骼早已风化发灰，与岩石无异，只有少数还保持著一种诡异的惨白，在昏暗的天光下幽幽发亮。
    空气中瀰漫著浓得化不开的死寂，以及一种混杂了岁月、尘埃和微弱磷火气息的古怪味道。没有风，声音在这里仿佛也被吞噬了，只剩下墨尘和笑面两人踩在骨粉上发出的、令人牙酸的“沙沙”声。
    暗红色的天空在这里显得更低，云层厚重，仿佛隨时会压下来。那股来自葬神渊深处的脉动，在进入白骨道后变得异常清晰，每一下都震得地面微颤，崖壁簌簌落下细碎的骨渣。
    “怎么样，这地方，够气派吧？”笑面走在前面，灰袍下摆扫过白骨，发出窸窣声响。他的声音在死寂的裂谷中迴荡，显得格外突兀，“据说三万年前那场『灭界之战』，这里是主战场之一。神、魔、人、妖、鬼、仙……还有第七界的遗民，堆了不知多少层。后来怨气、死气、破碎的法则纠缠不清，就成了这鬼样子。活物进来，待久了，魂儿都要被这里的『不朽执念』给磨掉。”
    “不朽执念？”墨尘跟在后面，布条下的双眼警惕地扫视著四周。时空之瞳在这里受到了某种干扰，过去的画面破碎凌乱，充斥著无尽的杀戮与哀嚎；未来的碎片则更加模糊，被一种灰濛濛的雾气笼罩。但那种无处不在的、冰冷的恶意，却清晰可感。
    “就是死得太不甘心，执念太深，魂魄散了，但那股『念』却赖著不走，和这里的混乱法则混在一起，成了某种……地缚灵一样的东西。”笑面隨手从地上捡起半块头骨，在手里掂了掂。那头骨的眼窝里，竟有两点微弱的、幽绿色的磷火一闪而逝。“看见没？这就是执念的残火。不伤人，但看久了，容易做噩梦。”
    他隨手把头骨丟掉，骨碌碌滚到一旁，撞在一根巨大的、弯曲的兽角上，发出空洞的声响。
    墨尘沉默。左眼的过去之瞳，在那块头骨被拾起的瞬间，捕捉到一幅极其短暂的画面：一个满脸血污的妖族战士，手持断矛，对著天空发出无声的咆哮，然后被一道金色雷霆贯穿胸膛。画面一闪而逝，但那绝望与不甘的情绪，却如冰锥般刺入墨尘的意识。
    他甩了甩头，驱散那不適感。“这里很危险。”
    “当然危险。”笑面语气轻鬆，仿佛在谈论天气，“白骨道本身就是个巨大的天然陷阱。那些不朽执念虽然浑噩，但对外来的『鲜活』气息本能排斥。而且，影子在这里面，可是如鱼得水。黑暗、死亡、执念……都是他们的养分。”
    仿佛为了印证他的话，前方数十丈外的白骨堆中，忽然传来一阵细微的、仿佛什么东西在骨堆下爬行的声音。
    墨尘立刻停下脚步，手按在剑柄上。剑柄微微发烫，传递出一种警惕的情绪。
    笑面也停了下来，面具转向声音来处。“哦？这么快就有『住户』出来迎客了？”
    沙沙声越来越近，越来越密集。不止一处。两侧的骨堆都在鬆动，仿佛下面有什么东西正在甦醒、拱起。
    “是『影傀』。”笑面解释，语气依旧没什么紧张感，“影子用这里的尸骸和执念碎片，混合自身黑暗物质炼製的小玩意儿。没脑子，但数量多，咬人挺疼，而且带著尸毒和怨念侵蚀。”
    话音未落，第一只影傀破开骨堆，爬了出来。
    那是一个勉强维持人形的怪物，由数十块不同生物的骨骼勉强拼接而成，关节处用粘稠的黑色物质粘连。没有头，胸腔的位置镶嵌著一团不断蠕动的阴影，散发出冰冷的恶意。它四肢著地，速度奇快，如同一只畸形的骨蜘蛛，朝著两人猛扑过来！
    紧接著是第二只、第三只……转眼间，前后左右，数十只形態各异、但同样散发著黑暗与死亡气息的影傀，从骨堆中钻出，將两人围在中间。它们无声地嘶吼（如果那阴影蠕动算嘶吼的话），眼眶（或类似部位）中跳动著幽绿或暗红的磷火。
    “嘖，这欢迎仪式，有点隆重啊。”笑面似乎嘆了口气，“小傢伙，活动筋骨的时候到了。左边归你，右边归我，如何？別说我欺负你，我这边数量多一倍。”
    他话音刚落，右手隨意一抬。
    脚下，他和墨尘的影子，忽然如同活物般“站”了起来！不是平面，而是立体的、浓墨般的人形，轮廓与本人一致，但更加高大、扭曲。两个“影人”无声地裂开嘴（如果影子有嘴的话），扑向右侧的影傀群。
    影人与影傀撞在一起，没有惊天动地的声响，只有令人头皮发麻的、仿佛布匹被撕裂、骨骼被碾碎的闷响。影人的攻击方式简单粗暴——撕扯、吞噬。它们抓住影傀，直接將其扯碎，然后那破碎的骨骼和黑暗物质，便被它们拉入自身的“身体”，如同水滴融入墨池。
    诡异，强大，难以理解。
    墨尘没时间细看，左侧的影傀已经扑到近前。他拔出青铜剑柄，星辰色的眼瞳在布条下亮起微光。
    时空之瞳，开！
    影傀的动作在他眼中变慢，攻击轨跡清晰可见。这些怪物確实没什么智慧，攻击直来直去，全靠本能和数量。
    墨尘动了。他没有硬拼，身形在影傀的扑击缝隙中游走，如同逆流中的游鱼。青铜剑柄每一次挥出，都精准地点在影傀关节处的黑色粘连物上，或是那团蠕动的阴影核心。
    “嗤！”
    剑柄触碰到黑色物质，发出轻微的灼烧声。灰色痕跡蔓延，黑色物质如同遇到克星，迅速消融、蒸发。失去了粘连，骨骼哗啦散落一地；阴影核心被击中，则整个影傀瞬间僵直，然后崩解。
    效率很高。剑柄的“抹除”之力，对这种黑暗造物似乎有奇效。
    但影傀数量太多，前仆后继。墨尘很快感到压力。他的身法再好，力量再特殊，体力也是有限的。一只影傀的骨爪擦过他的小腿，带起几道血痕，火辣辣的刺痛伴隨著一股阴冷气息直往骨头里钻。是尸毒和怨念！
    他闷哼一声，剑柄横扫，將那只影傀击碎，但动作也因此一滯。另一只影傀趁机从侧面扑向他咽喉！
    眼看骨爪就要触及皮肤——
    一道纤细的、几乎看不见的灰线，从旁边射来，精准地缠绕住那只影傀的“脖子”（几节颈椎骨），轻轻一勒。
    “咔嚓。”
    影傀的“头”掉了下来，阴影核心暴露，被紧隨而至的第二道灰线贯穿，崩散。
    墨尘侧头，只见笑面不知何时已解决了右侧的影傀群，那两个影人正如同吃饱了的野兽，懒洋洋地缩回他脚下，重新变成正常的影子。而他本人，正悠閒地倚靠在一块巨大的兽骨上，右手食指轻轻勾动著，指尖有淡淡的灰气繚绕，显然刚才那救急的灰线便是他所发。
    “战斗的时候分心，可不是好习惯哦，小傢伙。”笑面语气带著笑意，但面具后的眼睛似乎扫了一眼墨尘小腿的伤口，“被挠了一下？有点麻烦，这里的尸毒夹杂著万年怨念，寻常解毒丹可没用。”
    墨尘后退几步，暂时脱离战斗中心，快速查看伤口。几道不深的抓痕，但伤口边缘已经发黑，皮肉有微弱的麻痹感，更有一股冰冷的、充满负面情绪的意念，试图顺著伤口往他意识里钻。
    他尝试调动体內残存的力量去驱除，但收效甚微。那阴冷怨念极其顽固。
    “用你的眼睛看。”笑面忽然说，语气少了些玩笑，多了点认真，“看看伤口里，到底是什么东西。你的眼睛，应该能『看见』本质。”
    墨尘一怔，隨即凝神，將时空之瞳的焦点集中在伤口。
    左眼的过去之瞳，倒映出这道伤痕形成的瞬间——影傀骨爪上携带的，不仅仅是尸毒，更有无数破碎的、充满痛苦与憎恨的记忆碎片，来自这白骨道中万千死者！这些碎片与影子的黑暗物质混合，成了最阴毒的侵蚀。
    右眼的未来碎片则显示，如果不加处理，这怨念会如同种子，在他体內扎根，缓慢侵蚀他的神智，最终可能將他同化成只知杀戮的怪物，或者……成为影子控制的傀儡。
    而当他將双眼感知重叠，看向“真实”——
    伤口处，纠缠著无数细如髮丝的、灰黑色的“线”。这些线由纯粹的负面情绪和破碎法则构成，正在试图钻进他的血肉，与他的生命本源连接。
    “看见了吗？”笑面的声音传来，“这些东西，本质是『执念』和『污染』。你的剑柄能抹除影子的黑暗物质，但对这些沉淀了万年的『念』，效果会打折扣。因为『念』本身，並非实体力量，而是一种……信息，一种烙印。”
    “那怎么办？”墨尘沉声问，一边挥动剑柄，將又一只扑上来的影傀击碎。必须儘快解决战斗，处理伤口。
    “两个办法。”笑面伸出两根手指，“第一，我帮你，用我的法子把它们『吸』出来。不过你可能得吃点苦头，而且会欠我个更大的人情。第二嘛……”他顿了顿，面具转向墨尘手中的青铜剑柄，“用『无锋』，但不是用它去砍，而是去『理解』。”
    “理解？”墨尘皱眉。
    “对，理解。”笑面缓缓道，“无锋无刃，因为它斩的不是形体，是『联繫』，是『概念』，是『错误』。这些怨念执念与你本无联繫，是强行侵入，这便是『错误』。试著去感受剑柄，感受它的意志，然后告诉它——这些不该存在於此的东西，应该被『纠正』。”
    说的玄乎。但墨尘没有更好的选择。他不想欠笑面更大的人情。
    他闭上眼（虽然蒙著布条），深吸一口气，將注意力集中在手中的青铜剑柄上。剑柄温热，甚至有些发烫，仿佛有自己的脉搏。他尝试著，將心神沉入其中，不再把它当作武器，而是当作……伙伴？桥樑？
    他“看到”了。
    不是用眼睛，而是某种更內在的感知。剑柄內部，並非实心金属，而是一片无边无际的、灰濛濛的、仿佛天地未开时的混沌。混沌中心，有一点微弱但顽强的光芒，如同星辰。那光芒传递出一种古老、苍凉、却又无比纯粹的意念——
    “归正。有序。抹去不应存在之错。”
    原来，这就是“无锋”的意志？它是一把“纠正错误”的尺，一柄“恢復有序”的槌？
    墨尘將这股意念，引向小腿的伤口，引向那些灰黑色的、代表“错误入侵”的念丝。
    “此非我念，此为外邪，此为错误——当被抹除。”
    心中默念，意志坚定。
    青铜剑柄，轻轻一震。
    没有光华四射，没有力量奔涌。但墨尘小腿伤口处，那些正在钻入的灰黑色念丝，忽然齐齐一颤，如同被无形之火灼烧，发出无声的尖啸，然后迅速枯萎、断裂、化为虚无。伤口处的黑气隨之消散，只留下几道普通的皮肉伤，虽然依旧疼痛，但不再有阴冷侵蚀之感。
    成功了！
    墨尘睁开眼，有些难以置信地看著剑柄。它似乎……与自己有了一丝更深的联繫，不再仅仅是一件“父亲留下的物品”。
    “不错嘛，一点就通。”笑面拍了拍手，语气似乎真的带著讚许，“看来『无锋』认可你了。至少，认可了一小部分。继续加油哦，小傢伙，等你哪天能真正唤醒它的『剑意』，那才有点看头。”
    周围的影傀，在两人说话间，已被清理得七七八八。剩下的几只似乎感受到了威胁，开始缓缓后退，重新没入骨堆之中。
    危机暂时解除。
    但墨尘心中的警惕更甚。笑面对“无锋”的了解，似乎超乎寻常。而且他刚才那操控影子的手段，以及轻易道破剑柄使用真意的话……此人来歷，绝对不简单。
    “走吧，前面不远，就该到白骨道尽头了。”笑面似乎没察觉（或不在意）墨尘的戒备，当先向前走去，“那里有座废弃的神庙，据说是当年第七界遗民修建的，用来祭祀他们的『源初之火』。也是封印『烬』的外围节点之一。如果影子有什么动作，那里可能性最大。”
    墨尘默默跟上，一边处理腿上简单的伤口，一边消化著刚才的感悟，以及与“无锋”建立的那一丝新联繫。
    白骨道越发狭窄，两侧崖壁上的骨骼堆积得更高，有些地方甚至形成了天然的穹顶，光线更加暗淡。那股来自地底的脉动越发强劲，怀中的《六界真形引》也开始微微发烫，地图上的线条指向正前方。
    约莫走了半个时辰，前方豁然开朗。
    白骨道到了尽头，出口外是一片相对开阔的谷地。谷地中央，矗立著一座建筑。
    那確实是一座神庙，但早已破败不堪。巨大的石柱半数倒塌，残垣断壁上爬满了暗红色的、如同血管般的藤蔓（在这死寂之地竟有植物？）。神庙的制式与如今六界任何风格都不同，更古朴，更宏大，带著一种难以言喻的沧桑与悲愴。庙门早已不见，只留下一个黑黢黢的入口，仿佛巨兽张开的嘴。
    而神庙周围的地面上，散落著许多新鲜的战斗痕跡——焦黑的坑洞、断裂的武器、以及几具尚未完全消散的、穿著黑色劲装的尸体。是影卫！他们在这里发生过战斗，对手是……
    墨尘的目光，落在神庙入口处，那几具形態奇异的尸体上。
    那是三只妖兽的残骸，体型如牛，头生独角，浑身覆盖著赤红色的鳞甲，但此刻鳞甲碎裂，血肉模糊。最奇特的是，这些妖兽的尸体，正在缓缓燃烧著一种暗红色的、仿佛有生命的火焰，即便死去，火焰仍未熄灭，散发著灼热而暴戾的气息。
    “是『赤炎狰』。”笑面走到一具妖兽尸体旁，蹲下观察，“葬神渊特有的妖兽，以地火和怨念为食，性子暴烈，领地意识极强。看来影子们想进神庙，被这些『看门狗』拦下了。不过……”
    他指了指神庙入口附近，几处不明显的、仿佛被什么东西腐蚀过的痕跡。“影子用了点手段，应该已经进去了。这些赤炎狰，是被从內部爆发的黑暗力量杀死的，表面伤痕只是掩饰。”
    墨尘心中一紧。影子已经进去了？他们的目標果然是神庙深处，是封印？还是父亲所说的“礼物”？
    “我们也进去？”墨尘看向笑面。
    “当然。”笑面站起身，拍了拍手上並不存在的灰尘，“来都来了，难道在门口看风景？不过小心点，里面除了影子，可能还有別的『惊喜』。毕竟，这里封印的，可是当年烧穿了半个魔界军团的『焚天朱雀』……哪怕只是一缕残魂逸散的气息，催生出的东西，也够普通人喝一壶了。”
    他当先走向神庙入口。墨尘握紧剑柄，紧隨其后。
    踏入神庙的瞬间，一股难以形容的灼热气息扑面而来，与外界白骨道的死寂阴冷截然不同。空气在高温下扭曲，视线都有些模糊。脚下是平整但布满裂纹的黑色石砖，砖缝中隱隱有暗红色的流光滑动，如同熔岩。
    神庙內部空间极大，一根根需要数人合抱的巨柱支撑著摇摇欲坠的穹顶。四周墙壁上，刻满了巨大的、已经残缺不全的壁画，描绘著一些难以理解的场景：星辰诞生、火焰燎原、巨鸟横空、万灵朝拜……以及，一场毁天灭地的大战，火焰与黑暗吞噬一切。
    而在神庙的最深处，一座高大的祭坛之上——
    墨尘的瞳孔，骤然收缩。
    祭坛中央，並非神像，而是一团被无数道粗大青铜锁链缠绕、封锁的、剧烈燃烧的赤金色火焰！火焰约有丈许高，不断变幻形状，时而如莲花绽放，时而如禽鸟振翅，散发出恐怖的高温和一种古老、威严、暴怒的意志。
    赤金色火焰的正下方，祭坛表面，镶嵌著一块巨大的、晶莹剔透的赤红色晶体，晶体內部，似乎封印著一根……华丽的、燃烧著的尾羽？
    朱雀尾羽！上古神兽“烬”的本源之羽！
    而此刻，祭坛周围，正站著五道身影。
    四个身穿黑袍、面覆无脸面具的影卫，正在联手催动一个复杂的黑暗法阵，法阵延伸出无数黑色触鬚，正试图缠绕、侵蚀那些青铜锁链，並向著中央的赤金色火焰和下方的赤红晶体蔓延。
    而为首的第五人，背对著入口，负手而立，仰头看著那团火焰。此人穿著一身暗紫色的长袍，身形高瘦，长发披散，发色是一种不自然的灰白。他没有戴面具，但脸上似乎笼罩著一层淡淡的雾气，看不清容貌。
    似乎感应到有人闯入，紫袍人缓缓转身。
    雾气下的目光，如同实质，落在墨尘身上，更准確地，落在他手中的青铜剑柄上。
    “哦？”一个温和、悦耳，甚至带著些许磁性的男声响起，与这阴森场景格格不入，“又来了两位客人。一位拿著『钥匙』，一位……呵，有趣的气息。”
    他的目光在笑面身上停留片刻，似乎有些疑惑，但很快又回到墨尘身上。
    “墨渊和素心的孩子？”紫袍人微微歪头，语气带著一种审视玩味的意味，“这双眼睛，果然和传言一样。不错，很不错。比我想像的，更有活力。”
    他轻轻抬手，阻止了想要动作的四名影卫。
    “自我介绍一下。”紫袍人微微欠身，姿態优雅，“你可以叫我『蚀心』。当然，这只是个代號。我负责……为这沉睡的世界，清理一些不合时宜的『错误』，並找回一些失落已久的『珍贵之物』。”
    他的目光，掠过墨尘，落在他怀中的《六界真形引》轮廓上，又看向祭坛上那赤金色的火焰和下方的晶体。
    “比如，这把能打开许多门的『钥匙』。”
    “比如，这缕被囚禁了太久的『源初之火』。”
    “比如……那根能指引我们找到『创世烙印·火』的，朱雀尾羽。”
    蚀心微笑著，虽然雾气遮面，但那笑意仿佛能穿透雾气，清晰传递。
    “那么，两位是打算自己交出来，省去一番麻烦……”
    “还是让我这个不怎么喜欢暴力的文明人，亲自动手来取呢？”
    话音落下，整个神庙的温度，仿佛骤然降至冰点。
    祭坛上，那团赤金色的火焰，仿佛受到了某种刺激，猛地高涨，发出无声的、愤怒的咆哮！