天是暗红色的，仿佛凝固的血痂。地被撕裂，纵横交错的巨大裂缝中，赤金色的岩浆如动脉般缓慢流淌、奔腾，发出沉闷的咆哮。空气灼热扭曲，吸入口鼻的气体带著硫磺的刺鼻和金属的腥甜，每一次呼吸都像在吞咽火炭。这里没有植物，没有寻常生灵，只有嶙峋的、被高温煅烧成琉璃状或焦黑如炭的怪石，以及从裂缝中不时喷涌而出的灼热地火。
    这里是炎流峡，葬神渊外围地火最为暴烈、混乱的区域之一，也是当年封印“焚天朱雀”烬的重要节点所在。
    烬收敛了大部分威压和神光，化作一头翼展约三丈的赤金色火鸟——虽然依旧神骏威严，但比起在神庙废墟中那遮天蔽日的本相，已算得上“低调”。它悬停在一条宽阔岩浆河的上空，熔金色的瞳孔扫视著下方灼热的地狱景象，目光最终定格在岩浆河对岸，一座孤峰般耸立於赤红河流中心的黑色岩石岛上。
    岛屿不过百丈方圆，通体是某种耐极端高温的漆黑岩石。岛心矗立著一座与白骨道神庙风格类似、但更为粗獷古拙的祭坛。祭坛由九根斑驳的青铜巨柱环绕，柱身刻满火焰纹路与鸟形图腾。而在祭坛正中央，一团约有人头大小、不断变幻形態、亮度刺目的白金火焰，正在缓缓燃烧、沉浮。火焰核心，隱约可见一根缩小版的、晶莹剔透的朱雀左翼骨骼虚影！
    那团白金火焰散发出的气息，与烬同源，但更加凝练、纯粹，带著一种焚尽万物的极致锋芒。正是烬被封印於此的“左翼之火”——它本源力量中，代表极致攻击与速度的那一部分。
    然而，此刻祭坛的景象却不容乐观。九根青铜巨柱上，缠绕著数十条粗大的、由岩浆冷却后形成的暗红色“锁链”，这些锁链並非人为，更像是此地混乱火元与封印结合后自然生成的禁錮。更麻烦的是，祭坛周围，岩浆河中，拱卫著三尊庞然大物。
    那是三尊高约五丈的巨人，通体由半凝固的暗红色岩浆、冷却的黑色岩块、以及流淌的赤金火流胡乱拼凑而成，形態粗糙而狰狞。它们没有清晰五官，只在头颅位置有两个不断喷涌火星的孔洞，算是“眼睛”。身躯不断有熔岩滴落，又在脚下匯聚，重新被吸收。它们静静地立在岩浆河中，如同三座活动的火山，散发著狂暴、混乱、充满毁灭欲望的炽热气息。
    熔核巨灵。炎流峡极端环境与烬被封印后无意识散逸的暴戾火元结合，经歷漫长岁月催化，诞生的元素凶物。它们没有智慧，只有守护这片“火元富集地”（即祭坛）的本能，以及毁灭一切闯入者的暴虐。
    “就是那里。”烬的意念传来，带著压抑的怒火与急切，“本尊的『左翼之火』，被那该死的『九柱封炎阵』锁在中间。那三块岩浆疙瘩，是这破地方生出的看门狗，麻烦得很。”
    墨尘站在烬颈后的火焰鞍座上，强忍著高温与硫磺气的侵袭，时空之瞳透过布条，仔细“观察”。左眼的过去之瞳，倒映出这片祭坛的建立过程：一群身穿古朴袍服、气息强大的人物（第七界遗民？），在此布下大阵，强行从一头挣扎咆哮的火焰巨鸟身上，剥离出一团白金火焰，封入阵中。右眼的未来碎片则一片混乱，被灼热的火光和狂暴的战斗场景充斥，但隱约可见祭坛破碎、白金火焰飞出的画面。
    “封印本身，似乎有鬆动？”墨尘注意到，那九根青铜巨柱，有几根表面出现了细微的裂痕，柱身的火焰图腾也黯淡了不少。缠绕其上的岩浆锁链，也並非浑然一体，有些地方显得脆弱。
    “被本尊刚才脱困的动静衝击，加上万年消磨，这外围封印早已不如当年。”烬回道，“但麻烦的是那三尊熔核巨灵。它们的力量源泉就是这片岩浆河和祭坛散逸的火元，在这里几乎不死不灭。而且它们攻击中带著本尊散逸的暴戾意志，能侵蚀心神，引发心火。本尊若在全盛，一口火就能让它们重归地脉，但现在……”
    它没有说完，但意思很明显。以它现在的状態，对付一尊或许能行，三尊齐上，加上封印牵制，胜算不大，而且很可能引动旧伤。
    “需要有人引开它们，或者……短时间內让它们失去力量源泉？”墨尘沉吟。
    “引开？在这岩浆河里，它们速度不快，但范围攻击极强，不好引。至於力量源泉……”烬的意念顿了顿，“除非你能短暂切断它们与岩浆河、与祭坛的联繫。但此地火元狂暴混乱，寻常手段无用。”
    墨尘低头，看向手中的青铜剑柄“无锋”。剑柄温热，传递著一种跃跃欲试的意念。他想起了在白骨道，斩断伤口怨念联繫的情景。
    “或许……可以试试『斩断』它们与这片地域的『错误连接』？”墨尘不太確定，“它们诞生於此，本就是一种混乱的『错误』。用『无锋』的意志，去纠正？”
    烬沉默片刻，熔金色的瞳孔瞥了剑柄一眼。“『无锋』……確实有可能。但它现在只是剑柄，你的力量也太弱，想要斩断这种与地域紧密相连的『存在联繫』，恐怕力有未逮。不过……”
    它话锋一转：“如果你只是扰乱、削弱这种联繫，製造一瞬间的空隙，或许可行。看到祭坛下方，岩浆河与岛屿连接的那几个『节点』了吗？”
    墨尘凝神看去。在时空之瞳的“真实视野”中，他“看见”三尊熔核巨灵的脚底，各有一条粗大的、赤红色的“能量管道”，深深扎入岩浆河底，又与中央岛屿的地脉、乃至祭坛本身相连。这些“管道”由纯粹的火元与地脉之力构成，是熔核巨灵的力量根源，也是它们与这片地域的“脐带”。
    “本尊会正面衝击，吸引它们的注意力，並尝试用朱雀真火灼烧那些节点，但效果不会太好，本尊的火与它们同源，会被大量抵消。”烬快速部署，“你需要做的，是抓住本尊製造混乱的时机，用『无锋』攻击那些节点与巨灵连接最紧密的『点』。不需要完全斩断，只要能造成强烈的『干扰』和『排斥』，让它们的能量循环紊乱一瞬，本尊就有机会衝进去，强行取回左翼之火！”
    计划很冒险。墨尘需要精准地把握时机，在烬与三尊熔核巨灵激战、能量狂暴衝撞的混乱环境中，找到並攻击那三个不断移动变化的“节点核心”。而且，他自身必须承受战斗余波和极端环境的压力。
    “我该怎么做？”墨尘没有犹豫。他必须变强，必须拿到父母留下的线索，必须了解真相。冒险是必经之路。
    “很简单。坐稳，然后……抓紧！”烬的意念陡然变得激昂，甚至带著一丝久违的战斗兴奋。
    “唳——！”
    清越而暴烈的禽鸣响起，烬双翼猛然一振，体型在瞬间膨胀回十丈大小（依旧有所控制），周身赤金色火焰熊熊燃烧，如同第二轮太阳，朝著岩浆河中心的黑色岛屿悍然衝去！恐怖的高温与威压毫无保留地释放，下方的岩浆河被压迫得向两侧分开，掀起数丈高的赤浪！
    “吼！！！”
    三尊静止的熔核巨灵，如同被彻底激怒，同时发出岩石摩擦般的咆哮。它们巨大的岩浆手臂抬起，对著空中衝来的烬，狠狠挥出！
    “轰！轰！轰！”
    三道直径超过一丈、凝练到极致的暗红色熔岩火柱，如同巨蟒出洞，撕裂空气，带著焚金融铁的高温与狂暴的衝击力，交错射向烬！火柱所过之处，空气被完全排开，形成短暂的真空地带。
    烬毫不避让，熔金色的瞳孔中闪过一丝不屑。它张口喷出一道纤细但亮度骇人的赤金色火线。
    “嗤——！”
    赤金火线与三道暗红火柱对撞，没有爆炸，而是呈现出一面倒的“吞噬”！赤金火线如同烧红的刀子切入牛油，轻易將三道暗红火柱从中剖开、瓦解、吸收！余势不减，狠狠轰击在为首一尊熔核巨灵的胸膛！
    “轰隆！”
    那尊熔核巨灵胸膛被炸开一个巨大的窟窿，熔岩和石块四散飞溅，身躯踉蹌后退，险些跌入岩浆河。但它脚下的赤红“能量管道”光芒大放，岩浆河中涌出磅礴的暗红火元，迅速涌入它体內，胸口的大洞以肉眼可见的速度被新的熔岩填补、修復。
    另外两尊熔核巨灵的攻击接踵而至。它们不再远程喷吐，而是挥舞著由凝固岩浆构成的巨拳，狠狠砸向烬！拳头未至，那恐怖的风压和灼热气浪已让墨尘呼吸困难。
    烬身形灵动无比，在间不容髮之际侧身闪避，同时双翼如刀，带著赤金色的火焰锋芒，狠狠斩在两尊巨灵的手臂上！
    “鏘！鏘！”
    金铁交击般的巨响！火星如雨溅落。巨灵的手臂被斩开深深的豁口，熔岩流淌，但同样在快速修復。而烬也被反震之力震得身形一晃。
    战斗瞬间进入白热化。烬以一敌三，赤金色的火焰与暗红色的熔岩疯狂碰撞、爆炸、湮灭。恐怖的能量衝击波在岩浆河上不断炸开，掀起一阵又一阵的赤浪狂涛。整个炎流峡都在震动，更多的地火从裂缝中喷涌而出。
    墨尘紧伏在烬的颈后，將时空之瞳运转到极致。左眼疯狂捕捉著三尊熔核巨灵脚下“能量管道”的波动规律，右眼则在无数纷乱的未来碎片中，竭力寻找著那一闪而逝的、能量循环出现“迟滯”或“紊乱”的瞬间。
    混乱！狂暴！危险！
    他必须全神贯注，在烬每一次与巨灵硬撼、能量对撞最剧烈的剎那，那些“能量管道”与巨灵本体的连接点，会出现极其短暂的、不稳定的“强光”。
    就是那里！那是能量传输最集中、但也最脆弱的“节点核心”！
    第一次机会！
    左侧那尊被烬最初击伤的巨灵，在修復胸膛时，能量传输出现了一丝不协调。其右脚与“管道”的连接点，光芒骤然炽亮了一瞬！
    “就是现在！”烬的意念如同惊雷在墨尘脑海炸响。
    墨尘没有丝毫犹豫，从烬的背上一跃而起！烬周身火焰自然分开一条通道，托著他，如同弹弓般將他射向那个方向！
    狂风呼啸，热浪扑面，下方是翻滚的岩浆河。墨尘心跳如鼓，但眼神冷静得可怕。他双手紧握青铜剑柄，將所有精神、所有意志，凝聚为一点：
    “此物混乱，此系错误，当受干扰！”
    “无锋”剑柄灰芒流转，无形的“剑意”延伸，对准那炽亮的节点核心，凌空一“刺”！
    没有惊天动地的声势。灰濛濛的剑意没入那赤红光点。
    下一刻——
    “嗡！！！”
    那尊熔核巨灵发出一声怪异的、仿佛电路短路的嗡鸣。它庞大的身躯猛地一僵，右脚与能量管道的连接处，赤红光芒剧烈闪烁、明灭不定，甚至有细碎的灰色电芒窜出。它正在修復胸膛的能量流骤然中断，整个身体的行动都出现了明显的卡顿，暗红色的光芒也黯淡了数分。
    “好！”烬长啸一声，抓住这转瞬即逝的机会，不顾另外两尊巨灵的攻击，猛地扑向这尊出现紊乱的巨灵，一口更加凝练的赤金火焰喷在其头颅上！
    “轰——！”
    巨灵的半个头颅被炸飞，修復速度大减。
    “下一个！右前方！”烬一击即退，躲开另两尊巨灵的合击，意念再响。
    墨尘身形下坠，即將落入岩浆河。烬適时甩尾，一道柔和的赤金火浪托住他，將他拋向第二个目標。
    第二尊、第三尊……
    墨尘如同暴风雨中的海燕，在烬的配合与掩护下，於生死边缘穿梭，一次次抓住那微乎其微的时机，將“无锋”的干扰之力，精准地“刺”入熔核巨灵的力量节点。
    每一次成功，都让一尊熔核巨灵出现短暂的僵直和削弱，为烬创造宝贵的攻击窗口。而墨尘自己，对“无锋”那种斩断、干扰“错误联繫”的运用，也越发纯熟，精神与剑柄的共鸣不断加深。
    但他也付出了代价。多次极限催动时空之瞳，让他双眼刺痛，布条下渗出血丝。战斗的余波数次擦中他，虽有烬的火焰缓衝，依旧让他內腑震盪，嘴角溢血不断。高温炙烤让他皮肤乾裂，水分急剧流失。
    可他咬牙坚持著。心中只有一个念头：变强，拿到线索，知道真相！
    终於，在墨尘第四次成功干扰，让最后一尊熔核巨灵动作停滯的剎那，烬爆发出了全部力量！
    “都给本尊——滚开！”
    它不再保留，体型再度膨胀，恢復到近二十丈，虽然比不上全盛，但威势已然滔天！它全身赤金火焰浓缩到极致，化作一道凝练无比的火焰流光，硬生生撞开三尊动作迟滯的巨灵，衝到了黑色岛屿上空，对著下方的九柱封炎阵，张开巨口。
    “本尊的东西——还来！”
    一道水桶粗细、纯粹由白金光芒构成的火焰洪流，从它口中喷涌而出，狠狠衝击在祭坛中央的封印之上！这不是攻击，是召唤，是本源共鸣！
    “嗡嗡嗡——！”
    九根青铜巨柱剧烈震颤，表面的裂痕迅速扩大。缠绕的岩浆锁链寸寸崩断。祭坛中央，那团被封禁的白金火焰仿佛听到了君王的召唤，猛地高涨，剧烈挣扎！
    “咔嚓……轰隆！”
    一声巨响，一根青铜巨柱率先崩碎！紧接著是第二根、第三根……封印连锁崩溃！
    “嗖——！”
    那团人头大小的白金火焰，连同其中那根晶莹的朱雀左翼骨影，化作一道白金光箭，冲天而起，瞬间没入烬张开的巨口之中！
    “吼——！！！”
    烬仰天发出一声震动峡谷的长啸，充满了夺回力量的畅快与威严！它周身气息以恐怖的速度暴涨，火焰的顏色从赤金向著更纯粹、更炽烈的白金色转化，体型虽然没有继续变大，但凝实程度、威压强度，都提升了不止一个档次！身上那些漆黑的“镇神钉”伤口，在白金火焰的灼烧下，似乎也被压製得更深，散发的暗金电芒微弱了许多。
    而失去了封印核心的支撑，整个黑色岛屿开始崩塌，九根巨柱相继倾倒、碎裂，坠入岩浆河中，激起冲天火浪。那三尊熔核巨灵，仿佛失去了最重要的目標，发出茫然的咆哮，身体开始崩溃、溶解，重新化为普通的岩浆，融入河中。
    成功了！
    墨尘力竭，从半空坠落。一道白金色的火线轻柔地捲住他，將他拉回烬那更加宽阔、火焰更加凝实（甚至有了些许实体触感）的背上。
    “干得不错，小不点。”烬的意念传来，带著明显的讚许，以及一丝……复杂的感慨，“比你爹当年，也差不离了。”
    墨尘瘫在火焰鞍座上，大口喘息，连说话的力气都快没了，只是勉强扯了扯嘴角。
    然而，就在烬准备带著墨尘离开这是非之地时，异变再生！
    祭坛彻底崩塌的中心，原本封印左翼之火的下方，忽然露出一个深不见底的小型坑洞。坑洞中，並非岩浆，而是一种粘稠的、仿佛拥有生命的暗红色物质在缓缓旋转。
    紧接著，一幕幕破碎的、充满痛苦与血腥的画面，如同决堤的洪水，顺著烬刚刚收回的左翼之火与其尚未完全切断的联繫，猛烈地冲入烬的意识，並因为烬与墨尘此刻紧密的能量连接，也有一部分泄露到了墨尘的感知中！
    那是烬的记忆！是被封印在此地的、它左翼之火中携带的、关於万年前那场惨烈捕获与封印的破碎记忆！
    墨尘“看”到了：
    无尽的虚空战场，神魔的尸骸如雨坠落。一头翼展遮天、燃烧著焚世之火的朱雀，在无数强大存在的围攻下悲鸣、挣扎。它的左翼，被一根从天而降的、缠绕著暗金色符文的巨大青铜钉，狠狠贯穿、钉在了一座燃烧的山峰上！剧痛！愤怒！无力！
    而在围攻它的身影中，墨尘看到了几个模糊但令他在灵魂深处感到颤慄的轮廓——其中两个，似乎与他在父亲指环记忆中看到的、那些站在星海中崩塌宫殿前的“敌人”……气息隱隱相似！
    他还“看”到，在朱雀被彻底制服、剥离力量封印之前，有两道身影曾试图冲向它，却被更多的敌人拦住。那两道身影拼命呼喊，对著被钉住的朱雀，也对著那些围攻者……其中那道女子的身影，回头的瞬间，墨尘“看”清了她的侧脸——
    温柔，悲悯，绝望，与自己记忆深处早已模糊的母亲面容，隱隱重合！
    是母亲！还有父亲！他们当时在场？他们试图……救烬？！
    “呃啊——！！！”
    烬发出一声混合著痛苦、暴怒与无尽悲愴的嘶吼，刚刚稳定的气息再次剧烈波动，白金火焰中甚至窜起几缕混乱的暗红。那些被封印力量带回的惨痛记忆，尤其是关於“镇神钉”和那场围攻的细节，深深刺激了它。
    墨尘也头痛欲裂，那记忆的衝击不亚於精神攻击。
    而更糟糕的是，那祭坛下露出的暗红色坑洞中，粘稠物质旋转加速，一股阴冷、贪婪、充满侵蚀意味的意志，悄然探出，锁定了刚刚收回部分力量、心神因记忆衝击而出现空隙的烬，以及它背上虚弱的墨尘。
    同时，炎流峡入口方向，数道强横而熟悉的黑暗气息，正急速逼近！
    是蚀心！他果然带著援兵追来了！而且时机抓得如此之巧，正好是烬消化力量、心神受创的脆弱时刻！
    前有封印残留的诡异侵蚀，后有影子强敌追至。
    刚刚经歷一场恶战的墨尘与烬，瞬间陷入了新的、更大的危机！